Глава 22

– Ты изменилась.

Алиса подняла голову. Она стояла на коленях в своем садике, защищая глаза от солнца и глядя на сестру.

– Поначалу я разозлилась, – продолжала Фиона. Алиса отряхнула руки, опустилась на корточки и ждала, что скажет Фиона.

– Я думала, что больше не нужна тебе.

– Мне больше не нужно, чтобы ты за мной присматривала.

Алисе показалось, что сестра всхлипнула, и она подошла к Фионе:

– Я по тебе скучала. Мне не хватало наших утренних прогулок и разговоров.

– А было что-нибудь, по чему ты не скучала? Алиса обняла сестру:

– По твоей опеке. Постоянному беспокойству обо мне. Время, которое я провела одна, дало мне возможность познать себя. Никто здесь не поднимал меня и не отряхивал, никто не защищал. Я была предоставлена самой себе.

Фиона схватила ее за руку:

– Ты теперь не одна. Мы с Тарром поедем с тобой на остров Нон. Рейнор, мать с отцом смогут к нам присоединиться, мы все будем помогать тебе, так что через полгода…

– Нет! – Алиса выпустила сестру из объятий. – Я хочу завершить это дело одна.

– Ты собираешься провести следующие шесть месяцев наедине с… с…

– Моим мужем. – Алиса произнесла то, что отказывалась признать Фиона. – Я должна это сделать.

– Ерунда.

– Ничего подобного! Разве ты не слышала, что я сказала?

– Слышала.

– У Алисы есть родные, они ей помогут. Женщины повернулись и увидели Рогана.

– Мы поговорили с Тарром. Завтра вы с ним плывете домой, а мы с женой и мой клан – на остров Нон. – Роган подошел к Алисе.

– Это мы еще посмотрим, – бросила Фиона, повернулась и ушла, перейдя с шага на бег.

– Тарр ее вразумит, – сказал Роган.

– Ты познакомился с моим зятем всего два дня назад, и вы нашли общий язык. Вы все понимаете, и с вами можно договориться.

Роган отвернулся.

– Тебе помочь собирать растения?

Алиса хотела сказать ему приятное, но вид у Рогана почему-то был недовольный. Алиса сделала вид, будто ничего не заметила. С нее достаточно пререканий с сестрой. Это дело она уладит сама, нравится это кому-то или нет. В том числе и мужу.

– Мне не нужна помощь, – отказалась Алиса. – Разве я выгляжу хрупкой?

Роган окинул ее взглядом и усмехнулся:

– Вовсе нет.

Щеки ее окрасились румянцем. Улыбка Рогана стала шире.

– Мне не нужен ты. Не нужна сестра. Мне вообще никто не нужен. Уходи, оставь меня.

Она опустилась на колени и стала копаться в земле. Мгновение спустя Роган поднял ее, схватил за руку и привлек к себе.

– Нужен я тебе или нет, я твой муж, и чтобы ты не забыла об этом, буду напоминать. Хочу, чтобы ты знала, нет, хочу, чтобы ты чувствовала, как сильно я тебя люблю.

Он поцеловал ее, нежно и страстно. Он хотел ее. В этом не было никакого сомнения. Их дыхание участилось, страсть разгоралась, готовая вырваться наружу.

Совершенно неожиданно Роган отпустил ее, повернулся и ушел.

Алиса медленно осела на землю, забыв о работе, охваченная страстью. Как можно желать мужчину, обманувшего ее? Его следует ненавидеть, а не желать.

Роган использовал ее в своих целях, а потом объяснился в любви.

Она помотала головой. Как ни пытайся понять происходящее, в этом нет смысла, она устала об этом думать. Алиса раздумывала на эту тему последние два дня, едва обращая внимание на все остальное, и это внушало беспокойство. Она заключила с ним сделку, как во время первой встречи, когда занялась лечением.

На этот раз сделка будет действительна полгода. Это время можно употребить с пользой. Она построит собственное будущее на острове Нон, чего бы это ей ни стоило.

– Алиса.

Алиса подняла голову и улыбнулась:

– Что случилось, Анна?

На лице молодой женщины отразилось беспокойство.

– Последние несколько дней я ухаживала за больными, но многие предпочитают видеть тебя.

Алиса порывисто поднялась.

– Надо было сказать об этом раньше.

– Последние события отнимали у тебя все время. Не хотелось тебе мешать.

– Ерунда. Я прежде всего целительница. Скажи всем, кто хочет меня видеть, пусть приходят прямо сейчас.

Анна расплылась в улыбке и с облегчением вздохнула.

– Сейчас скажу им. А воинам клана Хеллевиков тоже сказать?

– В клане Хеллевиков есть те, кто нуждается в целительнице?

Анна кивнула.

Алиса отряхнула руки. Хорошо, что можно заняться делом. Это отвлекает от тревожных мыслей.

– Пойди скажи, что я готова осмотреть их всех.

– Я помогу, – сказала Анна.

Осмотрев дюжину больных и зная, что осмотра ожидают еще столько же, Алиса обрадовалась, что Анна вызвалась помочь. Заболевания и жалобы были по большей части незначительными и легко поддавались лечению, но осмотр и лечение продлились как раз до ужина.

Фиона остановилась, чтобы помочь, но, увидев Анну, ушла. Алиса поняла, что сестра почувствовала себя лишней. Сестра всегда помогала, когда в этом была нужда. Алиса рассмеялась, вспомнив, как Уильям, один из воинов клана Хеллевиков, за которым раньше ухаживала Фиона, заявил, что у Анны более нежные руки. Он прошептал это, видимо, опасаясь, как бы не услышала Фиона.

И все же мужчины выказывали восхищение смелостью Фионы, сражавшейся рядом с Тарром и его людьми.

Завершив наконец-то дела, Алиса направилась на поиски сестры. Нужно поговорить перед расставанием.

– Ты куда? – спросил Роган, когда Алиса выходила из дома.

– Повидать сестру.

– Я подожду с ужином до твоего возвращения. Алиса кивнула и торопливо ушла. Еще свежа была рана, нанесенная обидой, но не видеть его было невыносимо. Господи, как трудно любить!

Фиона сидела у небольшого огонька, кролик на лучине стал почти черным.

– Слишком близко к огню, – проговорила Алиса, присаживаясь рядом.

– Ты всегда готовила лучше, чем я.

– А ты лучше оборонялась. Фиона пожала плечами:

– Мы дополняем друг друга. Молодая женщина по имени Анна – хорошая помощница.

– Не такая хорошая, как моя сестра. Фиона улыбнулась.

– Ты, кажется, неплохо устроилась здесь. Я удивлена.

– Я сама удивлена, – призналась Алиса. – Поначалу я была очень напугана, но постоянно слышала твой голос, ты подбадривала меня, давала советы, уверяла, что я смогу выжить до того момента, как ты за мной приедешь.

– Ты никогда не сомневалась, что я за тобой приеду?

– Никогда!

– Я действительно помогала тебе?

– Бесчисленное количество раз. Особенно когда я была сильно напугана или не знала, правильное ли принимаю решение. – Алиса улыбнулась. – Ты посоветовала мне поцеловать Рогана, чтобы понять, какие чувства я питаю к нему.

– Видимо, поцелуй подействовал. Он заботится о тебе, – неохотно призналась Фиона. – Я слышала, как он просил приготовить тебе еду, пока ты занималась це-лительством.

– Когда я лечу больных, забываю о еде, о сне, обо всем на свете.

– Ты любишь Рогана? – спросила Фиона.

– Не знаю. Думала, что люблю. Он был таким добрым, заботливым. Но сейчас…

Фиона дотронулась до руки сестры:

– Чего ты хочешь?

– Убедиться в том, что муж меня любит. Он обещал это доказать, – сказала Алиса и добавила: – Хочу, чтобы ты меня поддержала.

– Единственное, чего я желаю, чтобы ты была счастлива, а остров Нон находился чуть ближе.

– Нас будет разделять только расстояние. Фиона сжала ей руку:

– Ты уверена?

– Уверена, – промолвила Алиса.

Фиона поднялась, взяла руку Алисы и приложила к своему животу.

– Младенец не дает мне покоя. То в одном месте толкнет, то в другом.

Сестры рассмеялись. Они поговорили о близящихся родах, коснулись других тем. Отведали подгоревшего кролика. Близился закат, когда Алиса обняла сестру и вернулась в дом мужа.

Алиса знала, что Роган ждет ее к ужину.

Но не торопилась.

Трудно оставаться его женой, когда так много неясного. Не потеряет ли она Рогана? Есть ли надежда, что могущественный воин будет бороться за спасение их любви?

Она вздохнула, вошла в дом и остановилась, услышав голоса. Каково же было ее удивление, когда, войдя в комнату, она увидела сидевших за столом Тарра и Рогана.

Тарр поднял кружку.

– Наконец-то!

– Тарр сказал, что вы с сестрой уже поели, – проговорил Роган. – Поэтому я пригласил его поужинать со мной.

Глядя на мужчин, можно было подумать, что они друзья. Однако Алиса знала, что так повел бы себя любой вождь, знакомясь с врагом.

– Присоединишься к нам? – спросил Роган. Алиса зевнула, что означало отказ. Она подумала, что лучше оставить мужчин одних, пожелала им доброй ночи и пошла спать. Она переоделась в сорочку и легла в постель. Но вскоре сбросила одеяло и в отчаянии застонала.

– Не спится? – поинтересовался Роган, на ходу снимая рубашку.

Алиса ответила вопросом на вопрос:

– Вы с Тарром распрощались? Роган скользнул обнаженным в постель.

– Мы не сражались.

– Но друзьями не стали?

– Радуйся, что мы хорошо исполнили роли вождей.

– Ты смог бы когда-нибудь назвать его другом?

– Для тебя это важно?

– Да.

– Почему?

– Лучше иметь много друзей, чем много врагов.

– Ты беспокоишься обо мне? Она не клюнула на наживку.

– Я не желаю тебе зла.

– А чего ты мне желаешь?

Алиса не сразу нашлась что ответить.

– Не знаешь?

– Раньше знала. Когда верила тебе.

– Можешь и сейчас верить.

– После того, как ты мне солгал?

– Со временем ты…

– Узнаю правду и возненавижу тебя еще больше? Алиса выскочила из постели, убежала в другую комнату и бросилась на узкую кровать.

Не прошло и минуты, как появился Роган. Он стоял, словно воин, готовый к битве, – нагота была его доспехами, решимость – оружием.

Он подошел к ней, обхватил за талию, перекинул через плечо и отнес в свою постель. Он навис над ней, переплел ее пальцы со своими, закинув ей руки за голову.

– Ненависть – сильное слово, Алиса. Ты уверена, что ненавидишь меня? Что ж, давай посмотрим, насколько сильна твоя ненависть.

– Роган, нет! – выкрикнула она, но было уже поздно. Он завладел ее ртом.

У обоих запылала кровь, Алиса изогнулась. Роган принялся покусывать ее ушко.

– Я же сказал, что выбор за тобой. Ты хочешь заняться со мной любовью?

Она хотела заняться любовью.

Однако любовь не имела ничего общего с похотью.

– Нет, – бросила она.

Роган отпустил ее руки и взял за подбородок.

– Смотри, как бы из-за упрямства не потерять то, о чем будешь жалеть.

Роган скатился с нее и отвернулся. Алиса лежала неподвижно. Тело жаждало его, разум предостерегал, сердце разрывалось от боли.