Глава 23

Солнце уже село, когда Тревор ушел к себе. Вытянувшись на кровати, он с наслаждением вздохнул. После всех этих ночей, проведенных на сырой земле, отдых на настоящей перине — поистине райское наслаждение. День выдался долгий, и измученное тело радовалось возможности расслабиться.

Леа, как всегда, занимала все его мысли. Вызывали беспокойство резкие перемены в ее облике: темные круги под глазами, общая вялость, которую она старательно пыталась скрыть. Несмотря на все мольбы подольше побыть с ним наедине, Тревор отвез ее домой. По его же настоянию она рано пообедала, приняла горячую ванну, и потом ее уложили спать. Тревор не видел девушку с тех пор и подозревал, что Нелли тайком подсыпала чего-то в еду, чтобы она наверняка уснула.

Легкий ветерок проник в открытое окно, лаская его обнаженное тело. Приятное ощущение успокоило Тревора и вернуло его мысли опять же к Леа. Он представил ее в реке за игрой с Зевсом. Огромное животное обошло вокруг нее и увлекло девушку с головой в воду. Тревор слышал ее смех, когда они вместе вынырнули. Ему снилось, что он вошел в реку и, подняв Леа на руки, понес ее к берегу. Джесса Батлера там вообще не было.

Затем он сорвал с себя рубашку и расстегнул пояс. Леа нетерпеливо помогала ему. Осыпая поцелуями его грудь, она тем временем расстегивала брюки. Тревора точно поразила молния, на лбу выступил пот. Губы ее спускались все ниже и ниже… И вот, когда он был полностью обнажен, Леа встала перед ним на колени и дотронулась до него языком…

Жар превратился в адское пламя, и Тревор проснулся. Бормоча проклятия, он встал с кровати и плеснул себе в пылающее лицо холодной водой. Чтобы погасить пульсирующую страсть, ему следовало бы в самом деле войти в реку по горло.

Натянув брюки, он вышел из спальни и спустился вниз. Если у него нет возможности удовлетворить мужскую потребность, то он может хотя бы утолить голод. Вскоре, неся поднос со знаменитыми глазированными пирожными Нелли, Тревор поднялся по лестнице и остановился на верхней площадке. До его комнаты оставался какой-нибудь десяток шагов… До этой холодной, пустой постели, в которой не было ничего привлекательного.

Он поглядел в дальний конец верхнего холла, и улыбка озарила его лицо…

Леа легла спать еще днем и уже наверняка выспалась. Набег на кухню был незапланирован, но теперь у него в руках богатая добыча, которой следует поделиться с давним союзником. Завтра утром будь что будет, но сейчас он немного отвлечет Леа…

Тревор благоразумно запер за собой дверь: тайком проникая в комнату девушки, следует принимать меры предосторожности. Во время вылазки на кухню глаза успели привыкнуть к темноте, поэтому, без труда добравшись до кровати и нащупав прикроватный столик, он поставил поднос возле слабо светящейся масляной лампы и наклонился, желая увидеть, спит ли она…

Но тут же застыл на месте, ощутив, как холодный металлический предмет уперся в спину.

— Только двинься — и ты мертвец!

О! Голос ее звучал серьезно. Слишком серьезно.

— Леа!

Тут он услышал, как девушка облегченно вздохнула и убрала дуло от его спины. Тревор осторожно развернулся и взялся за ствол, все еще находившийся на уровне его груди. Отняв у нее оружие, он положил его рядом с подносом на столик и, прежде чем успел что-то сказать, очутился в объятиях Леа.

— Я думала… это индеец.

— Прости, любимая. — Он попытался пальцами расчесать ее волосы, но мешала заплетенная коса. Нащупав ленту, Тревор развязал ее и рассыпал шелковистые пряди по плечам Леа. — Я не хотел тебя пугать.

— Я же могла в тебя выстрелить. — Она прижалась лицом к его груди, а он закрыл глаза, чтобы острее ощутить теплое дыхание, щекочущее кожу. Он шумно вдохнул. Аромат роз наполнил его мысли эротическими видениями.

— Я не мог спать, — признался Тревор. — А ты?

— А я, наоборот, слишком даже долго. Это было замечательно. Но почему ты не спал?

— И ты еще спрашиваешь? — В ответ Леа провела ногтями вверх по широкой спине, легонько царапая кожу. Тревор вздрогнул от удовольствия. — Мне снилась восхитительная сирена, которая сделала невообразимое… А ты почему проснулась, Леа?

— Из-за тебя. Мне так хотелось, чтобы ты пришел, но я… — После короткой паузы она спросила: — А что это за невообразимое?

— Не важно.

— Тебе понравилось?

— О да, очень.

— Скажи мне. Я хочу сделать тебе приятное. Тревор тихо рассмеялся, представив себе ее шок, если он в самом деле скажет.

— Так что же это такое? — Леа поцеловала середину его груди, потом провела языком по обоим соскам. — Если ты признаешься, то не придется ждать, пока я догадаюсь. Я ведь все равно догадаюсь, Тревор!

— Боже мой, Леа, ты просто испепеляешь меня.

— Ну что она могла такого придумать, а? Может быть, дотронулась до тебя еще ниже?

Снова проведя по его спине руками, девушка обняла стройный стан, скользнула ладонями к животу. Он ощутил тепло и влагу ее языка. Тревор затаив дыхание взял Леа за запястья и положил легкие руки на пряжку своего пояса.

— Здесь. Она начала отсюда.

Леа опустилась на колени, ни слова не говоря, справилась с серебряной пряжкой и начала медленно расстегивать брюки. Потом, стянув мешающую материю, она претворила его сон в явь. Яркие вспышки пронеслись в мозгу и теле Тревора, угрожая лишить его самоконтроля. Он выдерживал этот сладостный натиск не более пяти секунд. Потом, невнятно бормоча, поднял Леа на ноги.

— Тебе не понравилось? — попыталась спросить девушка.

Он перешагнул через упавшие брюки, обхватил ее обеими руками и повалился на кровать.

— Слишком понравилось, — раздалось глухое рычание.

— Господи, так почему же?..

Неуклюже пытаясь снять сорочку с придавленной к постели Леа, Тревор рассмеялся:

— Понимаешь, моя одежда мне тоже не мешает, но, оказывается, только до наступления ночи.

— Может, тебе помочь?

Не сумев убрать эту досадную помеху, Тревор заворчал:

— Да. Похоже, я слишком неловок.

Леа хихикнула и, толкнув его в грудь, чтобы освободить для себя немного пространства, сама вылезла из рубашки. Потом, удовлетворенно вздохнув, запустила пальцы в его волосы.

— Ну вот. Теперь между нами ничего нет.

— Неправда. Теперь-то как раз между нами кое-что есть, любимая. — Руками раздвинув ее колени, он снова лег сверху. — Вот эта самая часть моего тела, которая просто жаждет оказаться внутри тебя.

— Так она что же, ждет приглашения? — нежно простонала Леа, слегка покусывая его шею.

Тревор ласково поцеловал ее в нос.

— Я хочу немного подзадорить тебя, разжечь так же сильно, как горю сам. — Леа подняла бедра, обхватывая его, и тронула губами ямку над ключицей. У Тревора застучало сердце. — Будет лучше, если ты прекратишь дразнить меня.

— Ах, как легко вас растревожить, майор Прескотт. — Легкие пальцы медленно прошлись по спине, спустились дальше… — Я думала, что у мужчин с вашим опытом гораздо больше терпения.

Тревор поймал тонкие запястья и уложил ее руки над головой.

— Не шевелись.

— Хорошо, если ты настаиваешь, но я… О небо, что ты творишь? О!

Он с трудом нашел способ успокоить ее. Леа тихо вскрикнула и, нарушая его приказ, все же утопила свои пальцы в его волосах, пока Тревор ласкал ее ртом. Она извивалась так, что ему пришлось отступиться, и губы его двинулись выше, к упругим возвышенностям груди.

— Ты… какой же ты коварный… — задыхаясь молвила она.

Тревор не ответил. Вместо слов он принялся облизывать ее соски, покуда они не налились желанием. Она изогнулась, прижимаясь к нему и тихо постанывая. Тревор готов был взорваться. В последний раз он настолько приближался к потере контроля еще в годы нежной юности. Намерение оттянуть момент наивысшего счастья лишь распалило его жажду.

— Мне кажется, я просил тебя лежать спокойно? — с трудом проговорил он.

Леа тихо, почти беззвучно, усмехнулась. Она сползла ниже и взяла его лицо в ладони, шепнула ему в губы:

— Не все ваши приказы можно исполнить, сэр.

— Леа…

Тревор не мог больше сдерживаться. Он быстро вошел в нее, поглотив сладостное восклицание поцелуем. Леа обняла его, и их языки жарко слились, снова пробуждая в Треворе желание, грозившее разорвать его на части. Он хотел нежно, долго любить ее, но Леа, казалось, твердо решила сорвать все эти планы. Она выбрала такой ритм, что майор готов был поклясться: перед ним та самая сирена, но на сей раз она намерена добиться полной его капитуляции. И хрипло заворчав, он уступил ее желаниям.

Леа поняла, в какой миг Тревор сдался на волю страсти. Его рычание прозвучало как музыка, а радость обладания, которую он нисколько не скрывал, вознесла ее прямиком на седьмое небо. Твердая, горячая плоть его все еще пульсировала внутри, целиком заполняя ее. А когда она подняла ноги и обхватила ими стан Тревора, то ее с головой накрыла волна счастья. Он проник так глубоко, что, казалось, вот-вот доберется до сердца. Вдруг совершенно неожиданно Тревор отступил и тут же снова вонзился в нее. Леа вцепилась ногтями в его спину, тогда как внутреннее напряжение рванулось на волю, подобно распрямившейся пружине, и тут же замерла в его объятиях.

— Леа, — хрипло прошептал Тревор, касаясь губами ее рта. — Боже мой, Леа, ты меня победида.

Движения его приобрели устойчивый ритм, и от этого пружина вновь сжалась у нее внутри. Леа чувствовала себя как кипящий над огнем котел с патокой, за которым никто не следит. Пламя бесконтрольно поднимается выше, становясь все горячее… Точно так же закипала ее кровь. Патока подбрасывала крышку котла, готовясь перелиться через край; с губ Леа вот-вот мог сорваться отчаянный крик.

Удовольствие разлилось по ее телу, она вдавилась глубже в перину и лишь через несколько секунд, вернувшись в свою земную оболочку, обнаружила, что рука Тревора накрыла ее рот. Убрав с губ большую ладонь, она вдохнула воздух в легкие. Смех Тревора ласково прозвучал над ее ухом, и словно прохладным ветерком овеяло распаленное тело. Он тяжело лежал сверху, и сердце его гулко ухало в груди где-то рядом с ее сердцем.

— О небо! — произнесла-она. — Что ты теперь обо мне подумаешь!

— Подумаю, — отозвался Тревор, проводя по ее бокам вниз и вверх, — что ты — самая заманчивая из всех сладостей, которые мне приходилось пробовать.

— Спасибо, что догадался зажать мне рот, — смущенно сказала Леа, наслаждаясь его крепким горячим телом поверх и внутри себя. — Ну разве может леди вопить подобным образом? Или я совсем распутная?

— Я не специалист в этом, Леа.

— Но ведь ты… был со столькими… женщинами до меня. Они разве…

— Леа! Не пристало даме спрашивать мужчину о таких вещах.

— Однако наверное, даме не пристало и таким бесстыдным образом ласкать мужчину? — парировала она. — Нет, я все-таки настоящая распутница.

Тревор провел пальцем по ее груди и прильнул щекой к ее щеке. Она почувствовала, что он улыбается.

— Ты надо мной смеешься?

— Нет, Леа. Я люблю тебя такой, какая ты есть. Женщина с темпераментом под стать моему собственному. Женщина, осмелившаяся презреть все приличия и осуществить мои дичайшие мечты. — Вдруг он протянул руку к столику возле кровати, чем возбудил ее любопытство. — Однако если ты сочла их такими уж непристойными, то тебе, несомненно, понравится то, что я собираюсь сделать теперь.

Тревор немного приподнялся, и Леа чуть не вскрикнула, когда он мазнул чем-то липким по ее груди.

— Да что ты делаешь?

— Тише, — потребовал Тревор. — Хочу кое-чем тебя угостить. Ну-ка, высунь язычок.

Она покорно повиновалась и радостно взвизгнула, когда сладкая глазурь растаяла у нее на языке:

— Ты опять ограбил Нелли!

— Угу. И теперь собираюсь грабить тебя.

Леа медленно потянулась, проведя пальцами ног по икре Тревора. Уже почти рассвело, и скоро придется его будить. Сама она поспала от силы часа два, но благодаря тому что вчера Тревор и Нелли заставили ее вздремнуть в неурочное время, чувствовала, себя отдохнувшей и с нетерпением ждала начала нового дня. Леа свернулась калачиком под боком у Тревора, радуясь теплу, исходящему от этого мускулистого тела, пусть даже и занявшего почти всю ее кровать.

Полминуты спустя она перекинула ногу через его бедро и приподнялась на локте. Оказывается, у Тревора есть и недостатки. Он храпит во сне, а кроме того, чтобы вместить его огромные формы, требуется весьма широкое пространство. Впрочем, что за чепуха! Так легко преодолеть недостаток места, если поплотнее прижаться к нему. Эта ночь прошла восхитительно!

Кончиком длинной пряди Леа пощекотала его нос и в ответ услышала ворчание. Не испугавшись этого грозного звука, она провела воображаемую линию по его щеке, шее и плечу и увидела, как он вздрогнул. Тут она улыбнулась и пощекотала его руку. Не добравшись до запястья, ее шелковистое орудие перескочило на талию и принялось описывать круги по животу Тревора того диаметра, который позволяла смятая и кое-как натянутая простыня.

Теперь единственным звуком в тихой комнате было неровное шумное дыхание притворщика. Леа заулыбалась шире. Что может быть приятнее просыпаться рядом с мужчиной, которого так любишь! Она чувствовала себя на вершине счастья.

Леа стало любопытно: долго ли он собирается прикидываться спящим? Она проникла рукой под край простыни и погладила его бедро. Слышно было, что Тревор перестал дышать. Тогда Леа продвинула кончики пальцев на внутреннюю поверхность ноги, скользнула ладонью вверх, описала дугу по животу и перешла на другую ногу. Желая поскорее узнать, какую реакцию вызвало все это замысловатое действо, она положила руку в центр обрисованного полукруга.

Леа чуть не задохнулась от неожиданности. Разгоряченный пульсирующий стержень под ее ладонью был тем доказательством, которого она искала. Кто бы мог подумать, что оно уже столь веско! Теплая волна пронеслась по ней и толкнулась в живот.

— Так ты совсем не спишь.

Он положил свою ладонь поверх руки Леа, прижимая ее плотнее.

— Ну конечно. Разве можно спокойно спать рядом с маленькой ведьмой, которая поджаривает тебя на огне страсти?

— Скоро рассвет, — ответила она, проводя пальцами вокруг его возбужденной плоти. — Я боялась, что ты сразу же уйдешь, а мне так хотелось еще хоть минуточку побыть вместе.

Тревор громко вздохнул и уложил ее сверху.

— Я предпочитаю не бестелесных сирен, а тебя настоящую. Когда ты терзаешь меня в сновидениях, потом весь день невозможно отделаться от адских мук.

— Ты мне тоже снишься. — Леа уселась на него верхом. — Но и мне больше нравится быть с тобой наяву.

Мягко усмехнувшись, он отбросил простыню, убирая последнюю преграду между ними. Потом, обняв ее бедра, Тревор скользнул к ней внутрь, и его радость выразилась в сладостном вздохе:

— А ты приготовила чудный завтрак, моя дорогая.

Леа хотела ответить, но не нашла нужных слов. Он был так горяч и так тверд! Огонь вырвался наружу и объял ее. Тревор взял ее груди в ладони и начал массировать их, покуда соски не натянулись. Не в силах удержаться, Леа легла на него, подражая тем движениям, которые он использовал этой ночью. Она хотела лишь доставить ему удовольствие, но, не повинуясь своей обладательнице, тело вспыхнуло. Леа задвигалась быстрее и услышала его тихий стон.

Внезапно Тревор сел, и от этого оказался еще глубже в ее жаждущей мягкой плоти.

Он обхватил сладкие губы своими, и языки их тоже встретились. Ему словно хотелось поглотить ее, навеки соединиться с нею, и от этого мысли Леа всколыхнулись и унеслись далеко-далеко. Руки его обвились вокруг ее талии. Волосы на загорелом теле щекотали ей грудь, еще сильнее возбуждая желание. И вдруг, в тот миг, когда она уже думала, что больше не сможет терпеть эту восхитительную пытку, Тревор повалил ее на спину.

Следующие бурные мгновения пронеслись быстро, оставив их обоих без сил. Тревор нежно поцеловал Леа и освободил ее от своей тяжести. Не желая отрываться от него, девушка повернулась на бок и погладила лицо Тревора. Он шепнул ей в губы:

— Я тебя люблю.

Проводя пальцами по его волосам, Леа ответила:

— Я тоже тебя люблю. Я так рада, что ты вернулся.

— Я же обещал. Неужели ты сомневалась?

— Вовсе нет. — Она замялась. — Я волновалась за тебя. Ведь там было опасно.

Тревор взял ее руку, прижался губами к ладони, а потом сказал:

— Я сумею о себе позаботиться, но обещаю быть осторожнее.

Леа замерла:

— О чем ты? О Боже, но ты ведь не собираешься снова уезжать?

— Разумеется, собираюсь. Ведь бандитов так и не нашли.

Вырвав свою руку, Леа упала навзничь.

— Я так и знала… Нет, просто я не думала об этом.

Тревор склонился над нею, тронув пальцем ее подбородок.

— Но отряд останется здесь, чтобы охранять плантацию. К тому же с большим соединением за индейцами не угнаться.

— Ты идешь один?

— С Джорджем Энтони. Вдвоем мы обернемся скорее, да и передвигаться будем тише.

— Но это несерьезно! — Леа судорожно вздохнула. Страх сковал ее сердце. Ведь она волновалась даже тогда, когда целый отряд прикрывал его спину. А уж этот безрассудный план запросто может привести к гибели! — Ну хоть нескольких солдат возьми с собой. Хотя бы проводника или переводчика.

— Ни тот ни другой мне не нужны. Я опытный следопыт, Леа, и мне хорошо известно, что Кривоногий Билли прекрасно говорит по-английски.

— Ты собираешься встречаться с вождем семинолов?

— Да, с самим Холата Микко. Он прислал нам знак, эдакий белый флаг в виде перьев и бус, который означает, что индейцы желают встретиться с белыми. Но их так часто обманывали. Сколько краснокожих попало в плен, когда они отзывались на наш призыв к перемирию.

— И ты надеешься остановить эту бесконечную войну?

— Наверное, нет, если военные власти решили под удобным предлогом ускорить изгнание семинолов из Флориды. Но я могу попытаться.

— Вы замечательный человек, майор Прескотт, — сказала Леа, и в ее тоне прозвучало искреннее уважение. — Рэйчел недаром с самого начала поет вам дифирамбы.

— А ты нет?

Леа взяла его лицо в ладони и поцеловала в подбородок, потом, озорно усмехаясь, ответила:

— Когда ты приехал, у тебя была зеленая кожа; мне казалось, что ты с «Ривервинд» не справишься.

— Это от морской болезни. Не выношу качку.

— Теперь-то ясно, что я ошибалась. Но представь, как я испугалась, глядя на твой самонадеянный вид! Я тогда решила, что меня запрут в доме для дамских занятий.

Губы Тревора приходились прямо напротив ее рта, он обдавал ее своим дыханием:

— Что за недостойная участь. Ты так много знаешь, как ни один из знакомых мне плантаторов. Надо быть настоящим идиотом, чтобы запереть тебя в доме. Ведь гораздо выгоднее да и приятнее работать с тобой рука об руку.

«Так вот чего тебе хочется! — едва не сорвалось с ее уст. Сердце Леа сжалось. — И впрямь, разве разумно ждать, что он останется в «Ривервинд» и займется земледелием, если можно снова вернуться к военной карьере? Да ведь Тревор и не упоминал о женитьбе, по крайней мере о женитьбе на мне. С другой стороны, я же знаю, что он меня любит. А вдруг сделает предложение? Что же тогда — придется покинуть «Ривервинд»?!. Кажется, его приятно взволновала новая возможность выехать из имения. Господи, неужто он собирается вернуться в армию?! Это правда, что я люблю его, безумно люблю. Но покинуть «Ривервинд»… Так вот почему он до сих пор молчит о женитьбе… Но это просто невыносимо!» — Все эти мысли проносились в голове Леа, мелькая как в калейдоскопе.

— Ты что-то притихла, — произнес Тревор, отрывая ее от размышлений.

Она быстро поцеловала его в губы.

— Просто задумалась.

— Надеюсь, о хорошем?

Леа поглядела в окно.

— Солнце встает.

Тревор поднялся. В комнате было еще сумеречно. Леа глядела, как он натягивает и застегивает брюки. Ей было приятно смотреть на его движения, и она не отводила глаз. Перед мысленным взором заплясали воспоминания о ночи, проведенной в хижине надсмотрщика. Тогда она вот так же смотрела на него и находила зрелище потрясающе соблазнительным.

Тревор застегнул пояс и перевел взгляд на Леа. Боже, он так красив теперь, когда грудь его обнажена, а прядь волос падает на лоб. На щеках уже пробивалась новая щетина, и от этого он выглядел слегка неухоженным. Леа почувствовала, что краснеет, и облизнула губы.

— Еще немного посмотри на меня вот так, любимая, и я вынужден буду снова забраться в твою теплую постель.

— О нет, нет и нет.

Тревор медленно окинул ее взглядом, начиная от лица и заканчивая стопами ног, а потом — в обратном направлении. Пламя лизнуло Леа, напомнив о ее наготе, и тихий вздох слетел с губ, усиливая жар. Он разглядывал ее, позабыв решительно обо всякой пристойности, но Леа хотелось, чтобы он не отводил глаз. Его взгляд обжигал, словно прикосновение горящей свечи.

Внезапно Тревор запустил пальцы в свои волосы. Бормоча что-то себе под нос, он нагнулся, поднял ее ночную сорочку и бросил на кровать. Леа села и поскорее оделась. При звуке его усмешки она вытащила волосы из-за ворота и рассыпала их по плечам.

— Даже грубый мешок не в состоянии скрыть твое чудесное тело, Леа. Пережитая ночь должна была утолить мою жажду, но я по-прежнему весь горю.

— Ты просто сладострастное чудовище, — кольнула его девушка и спустила ноги с кровати. Рубашка при этом слегка приподнялась, обнажая икры. — И еще ты оставил в моей постели эти крошки. Ну как я стану оправдываться?

Тревор опустился на пол перед нею.

— Придумай что-нибудь. — Проведя пальцами по ее ногам, он склонил голову и прижался губами к ее колену. — Скажи спасибо, что я старательно собрал всю глазурь с твоего тела.

От этих ласковых прикосновений и звука его голоса она задрожала. Да уж, тут трудно что-либо возразить: Тревор действительно медленно и тщательно слизывал с ее кожи всю до капли липкую сладость, доводя ее до исступления. При этом воспоминании жар снова вспыхнул внутри Леа. Одновременно его рот и руки поднялись выше, и она взмолилась:

— Пожалуйста, остановись.

Озарив ее улыбкой, Тревор повиновался.

— Я запомню, на чем мы остановились. Когда вернусь, мы начнем прямо с этого места.

Он встал и, приподняв пальцем ее лицо за подбородок, одарил обжигающим поцелуем, который заставил замереть ее сердце. «Наверное, это ненормально — так любить мужчину», — подумала Леа и, когда он оторвался от нее, пожалела об этом.

— Ты скоро уезжаешь?

Тревор взял со столика пустой поднос.

— Сначала поговорю с твоим дядей, потом с Рэйчел. Теперь-то я уж думаю, что Трент отправился ко дну вместе со своей шхуной.

— Ох! — Леа вовсе не хотелось задумываться над этой проблемой сейчас, после чудесной ночи, проведенной вместе с Тревором. — Может, хоть тебе удастся уговорить ее выйти из комнаты?

— После моего возвращения, милая, нам предстоит во многом разобраться.

Серьезный голос любимого испортил ей настроение. Конечно, он имел в виду Рэйчел. Не находя подходящего ответа, Леа промолчала.

— Забираю с собой эту улику, так что Нелли тебя не сможет разоблачить, — заметил он, направляясь к выходу.

Леа не удержалась от смеха:

— Но я же ничего не сделала. Ах ты… Это же ты стащил пирожные!

Взявшись за дверную ручку, Тревор подмигнул ей через плечо:

— Это так, но ты, моя дорогая, помогла мне насладиться ими.

Он вышел, а Леа, улыбаясь, снова повалилась на постель.