Глава 37
Маллейг, западное побережье Шотландии
Было что-то такое в этой рыночной площади, что заставило Логана вспомнить о семье. Вообще-то воспоминания о родителях и младшем братишке были надежно упрятаны в самый дальний уголок его памяти, но стоило ему только оказаться в Маллейге, как они всплыли наружу и с тех пор не давали ему покоя.
Нет, он не старался избавиться от них. Напротив, изредка Логан даже позволял себе роскошь мысленно вернуться в то далекое счастливое время, когда жизнь была ему в радость, когда он еще был хорошим сыном.
Пока не предал свою семью.
— Что-то ты сегодня тихий, — буркнул стоявший за спиной Дункан. Приложив руку козырьком ко лбу, он разглядывал тихий портовый городок — от немногочисленных доков до лепившихся к берегу разномастных домишек.
Логан, бросив прощальный взгляд на рыночную площадь, равнодушно пожал плечами:
— Может, я размышляю.
— Ты-то? — Дункан насмешливо фыркнул. — Ни за что не поверю! У тебя ж одни только шуточки да прибауточки на уме!
Так оно и было. С годами Логан научился носить маску — его дурашливость и вечная манера подшучивать над всеми были лишь средством скрыть от других правду. И его уловка сработала, с горечью подумал Логан. Да еще как сработала! Никому и в голову не могло прийти, какую мрачную тайну он скрывает много лет.
Он обернулся к Дункану.
— Все хотел тебя спросить… а ты-то зачем увязался со мной? Я думал, вы с братом неразлучны.
— Да просто руки чесались хоть что-то сделать, — буркнул Дункан. — Надоело сидеть на месте. Нет, ты только не подумай… мне лестно, что я защищаю замок и все такое. Но ведь я Воин! Бог внутри меня рвется в бой. Ну и я сам тоже, — сконфузившись, добавил он.
Все и так было ясно. Логан был Воином, и ему не нужно было объяснять, каково это — постоянно чувствовать ярость пробудившегося в тебе бога и раз за разом усмирять его, не давая ему вырваться на свободу.
— А ты? — вдруг спросил Дункан. — Тебе-то чего не сиделось в замке?
— Понимаешь, как только Соня впервые упомянула об острове Эйгг, я вдруг почувствовал, что меня как магнитом тянет сюда. Не могу объяснить словами, но чем ближе я подходил к нему, тем яснее понимал, что именно тут мое место.
Дункан удивленно присвистнул.
— Знаешь, за те двести лет, что я провел в шкуре Воина, я частенько сталкивался с магией. С самой разной — и с доброй магией май, и с черной магией драу.
— И ты подозреваешь, что именно магия привела меня сюда?
— А что же еще, как не магия? — пожал плечами Дункан.
Логан уже и сам не знал, что думать. Воспоминания, которые он больше века тщательно скрывал от всех, возвращались, упорно преследуя его, и он ничего не мог с этим поделать.
Конечно, он не знал, что ждет его в ближайшие дни, но, что бы ни ждало, Логан почему-то был уверен, что оно как-то повлияет на всю его дальнейшую жизнь. Правда, его это не слишком заботило — будь что будет, считал он. Главное, чтобы это не помешало ему сражаться с Дейрдре.
Поклявшись уничтожить ее, Логан раз и навсегда лишился покоя. Уничтожить Дейрдре стало смыслом его жизни. Его постоянно мучила мысль, что он мог бы сделать больше. Именно поэтому он и вызвался отправиться на поиски Орна, который должен был привести их туда, где спала Лария, сестра-близнец Дейрдре.
— Остров хорошо защищен, — пробормотал Дункан. Карие глаза его подозрительно сузились.
Логан молча кивнул. Он и сам уже почувствовал присутствие магии, больше похожее на магический щит — прочный, упругий щит, надежно прикрывавший весь городок.
— Вероятно, в Эйгге живет немало друидов, — предположил он.
— Да. Много. Думаешь, они вот так возьмут и пустят нас на свой остров?
Логан скривился, вспомнив, как отреагировали друиды в Лох-Оу, узнав, что они с Галином Воины. Можно сказать, им тогда еще крупно повезло, что магия тех друидов пошла на убыль. В отличие от магии обитавших на острове Эйгг. Так что обвести их вокруг пальца нечего и мечтать.
— Нет, если они привыкли опасаться Воинов. Нужно как-то убедить их, что мы явились сюда не по приказу Дейрдре.
Дункан кивнул и уже открыл было рот, собираясь что-то сказать, но тут же захлопнул его. Еще одна волна магии — только на этот раз магии драу — захлестнула обоих, навалилась сверху, придавила к земле.
— Дейрдре! — Оба, не сговариваясь, выпустили на волю своих богов.
Воины резко обернулись, приготовившись отразить атаку. И увидели Дейрдре, окруженною дюжиной омерзительных желтых тварей. Логан, не раздумывая, ринулся к ним, но оглушительный рык друга заставил его обернуться.
Двое незнакомых Воинов с двух сторон навалились на Дункана. Даже вдвоем им вряд ли удалось бы с ним справиться, однако Дейрдре пустила в ход черную магию. И Дункан, не в силах пошевелиться, мог только скрежетать зубами от бессильной ярости.
Выругавшись, Логан зарычал, угрожающе оскалив огромные клыки, и ринулся на помощь Дункану. Он уже был рядом, но издевательский смех Дейрдре пригвоздил его к земле.
От этого смеха у Логана по спине пополз холодок.
— Удивлен? — ехидно протянула она. — Подожди, это еще не все!
Логан с Дунканом молча переглянулись. В голове зазвенели колокольчики тревоги. Оба были могучими Воинами, но что значила их сила в сравнении с черной магией Дейрдре? Ей бы ничего не стоило уничтожить их поодиночке.
Краем глаза Логан внезапно заметил какое-то движение. Подозревая, что Дейрдре задумала очередную пакость, он скосил глаза в сторону… и волосы у него на затылке встали дыбом: к ним приближался Малькольм. Но его удивление сменилось ужасом, когда кожа юноши внезапно стала бордовой. Разинув рот, он смотрел, как глаза Малькольма налились кровью, а пальцы, удлинившись, превратились в кривые когти того же цвета, что и кожа. Ощущение было такое, что он обмакнул их в кровь.
И тут Логан наконец понял, что имела в виду Дейрдре.
Он взревел, увидев, что Малькольм двинулся к беспомощному Дункану. Его бог Атлеус, пробудившись, бесновался от ярости, требуя крови. Только чья-то смерть могла утолить его жажду, и Логан не собирался отказывать ему в этом удовольствии.
Он бросился на помощь Дункану и внезапно остановился, будто с размаху налетел на невидимую стену. Взревев от ярости, Логан задергался — тщетно, он не мог шевельнуть ни ногой, ни рукой. Злорадный смешок Дейрдре, наслаждавшейся его беспомощностью, зазвенел в его ушах. Облако черной магии стало расползаться, обволакивая Логана, словно вязкая болотная жижа.
— Сопротивляться бессмысленно, друг мой, — промурлыкала, подходя поближе, Дейрдре. — Ты ничего не сможешь сделать — впрочем, как и Дункан. Тебе ведь известно, насколько я могущественна.
Логан покосился на друга. Губы Дункана вздернулись, обнажив сверкающие клыки. Малькольм не проронил ни слова — просто молча стоял, ожидая приказа.
— Вы едва не убили меня, но я вернулась, и теперь я еще сильнее, чем прежде, — заявила Дейрдре.
— Ничего. В следующий раз я уж постараюсь, чтобы этого не случилось.
Запрокинув голову, Дейрдре разразилась каркающим смехом. Белые волосы, ожив, угрожающе зашевелились, словно змеи, — знак того, что она собирается призвать себе на помощь магию.
Сверкающие белые глаза впились в лицо Логана.
— Ты был у меня одним из лучших, Логан. Помнишь, как ты пришел ко мне умолять, чтобы я помогла пробудить твоего бога?
Логан увидел, как при этих словах глаза Дункана сузились. Оглушительный рык вырвался из его груди, и сердце Логана болезненно сжалось.
— Ах вот, значит, как? Выходит, в замке Маклауд никто даже не подозревает о том, что ты когда-то сделал? — хихикнула Дейрдре. Глаза ее блеснули. — Очень интересно…
— Чего ты хочешь? — взорвался Логан.
Бескровные губы Дейрдре раздвинулись в многозначительной ухмылке.
— Разве ты не знаешь, друг мой? Я хочу получить все!
Повинуясь безмолвному приказу, Малькольм выпустил когти. Миг — и голова Дункана покатилась по земле.
От ярости у Логана потемнело в глазах. Взревев, он забился, пытаясь стряхнуть с себя магические чары. Труднее всего было держать разбушевавшегося бога в узде, не скатиться в бездну безумия. Тьма и черная злоба овладели им. Он не смог спасти Дункана… не смог даже пальцем шевельнуть, чтобы помочь ему, и это было страшнее всего.
И вот Дункан мертв.
Скрежеща зубами, Логан подумал о Йене, близнеце Дункана… об Арране, Куине и остальных Воинах, оставшихся в замке Маклауд. Он представил, как скажет им о смерти Дункана, и сердце у него сжалось.
Если, конечно, ему самому удастся остаться в живых…
— Вначале я хорошо накажу тебя, — заявила Дейрдре таким невозмутимым тоном, словно речь шла о погоде. — А потом отошлю в Кэрн-Тул. Когда-то ты сам пришел ко мне, чтобы я сделала тебя Воином. Выходит, ты с самого начала принадлежал мне — душой и телом.
Внезапно Логан почувствовал, что свободен. Чары, удерживающие его, развеялись. Однако не успел он обрадоваться, как его со всех сторон окружили вирраны, к которым присоединились и трое Воинов. Логан покрепче уперся ногами в землю, приготовившись убить первого же, кто рискнет напасть на него.
Видимо, разгадав его план, вирраны накинулись на него всем скопом. Кровь брызнула из многочисленных ран юноши. Боль была адская, но даже она не могла сравниться с той мукой, которую он испытывал при мысли о гибели Дункана. Его бог требовал мести, и на этот раз Логан охотно откликнулся на его зов.
Он чувствовал, что когти вирранов рвут его тело. Вскоре в схватку ввязались и Воины, и Логану пришлось совсем туго. Он и глазом не успел моргнуть, как его швырнули на землю, и он оказался погребенным под кучей врагов, терзающих его тело, словно стая голодных волков.
Однако Логан не собирался сдаваться. Сцепив зубы, он сопротивлялся как бешеный. Конечно, враги превосходили его числом, но он мог бы поклясться, что кровь, которой он был покрыт с головы до ног, принадлежит не только ему.
Его раны не успевали затягиваться. Логан потерял слишком много крови, силы его убывали с каждой минутой. Он с ужасом понимал, что быстро слабеет, но готов был сражаться до последнего вздоха. Будь что будет, он не дастся Дейрдре живым, поклялся Логан. Лучше смерть, чем возвращение в Кэрн-Тул!
Все закончилось так же внезапно, как и началось. Нападавшие отступили, бросив окровавленного Логана валяться на земле. Грудь юноши вздымалась частыми неровными толчками, глаза заплыли. С трудом привстав, он отер с лица пот и кровь. Логан понимал, что жить ему осталось недолго. Горько было понимать, что он так и не смог выполнить свою клятву, но он предпочитал погибнуть, чем вновь стать пленником Дейрдре.
— Ты всегда был могучим Воином! — стоя над ним, бросила Дейрдре. Ее волосы, приподнявшись над землей, ласкали грудь и окровавленные плечи Логана. — Когда все будет кончено, ты сам с радостью присоединишься к моей армии, во главе которой встанет Малькольм. Вы сделали большую ошибку, позволив ему сбежать из замка.
Приподнявшись на локтях, Логан молча смотрел в глаза Дейрдре. Неужели когда-то он считал ее красивой? Конечно, он тогда был всего лишь зеленым юнцом, но не настолько наивным, чтобы не чувствовать окружающую ее ауру зла.
— Я никогда не стану твоим, — прохрипел он.
— Ты уже был моим. И станешь моим снова.
— Никогда!
— Посмотрим.
Логан стиснул зубы, вновь почувствовав, как его окутывают ее чары.
Вот и все, устало подумал он. Конец. Логан не боялся смерти… в какой-то степени он был даже рад, что все наконец закончится. Жаль только, что он так и не смог сдержать клятву.
Но в тот самый момент, когда он уже мысленно простился с жизнью, произошло нечто странное. Логан вначале даже решил, что ошибся, когда вдруг ощутил присутствие другой магии. Это тоже была магия драу, но чужая и куда более мощная, чем та, которой обладала Дейрдре. Видимо, ему все-таки не почудилось, потому что ведьма внезапно вздрогнула, подняла голову вверх, и ее белые глаза остекленели от… страха?!
Губы Логана скривились в усмешке, больше похожей на болезненную гримасу.
Краткого замешательства Дейрдре было достаточно, чтобы он вскочил на ноги и снова бросился в бой. Ближайший к нему вирран погиб раньше, чем успел понять, что происходит.
Логан успел прикончить пятерых, прежде чем остолбеневшие от неожиданности Воины Дейрдре пришли в себя и нерешительно двинулись к нему. Логан криво ухмыльнулся. Много времени это не займет, подумал он. Что могли новообращенные противопоставить ему, ставшему Воином более века назад?!
Ловко увернувшись от кулака оранжевого Воина, Логан с ревом погрузил когти в его беззащитный живот. Фонтаном брызнула кровь, несчастный взревел от боли и слегка попятился. А Логан, воспользовавшись этим, с такой силой ударил его в грудь, что тот отлетел в сторону.
Решив, что о нем пока можно забыть, Логан резко обернулся. И увидел стоявшего перед ним Малькольма.
— Что ты наделал?! — взревел он.
Малькольм растерянно моргнул.
— У меня не было выбора.
— Выбор есть всегда! — Не дав ему ответить, Логан воззвал к своему богу. Сейчас он нуждался в его силе, чтобы отомстить. Даже не оборачиваясь, Логан чувствовал за спиной дыхание моря, знал, что оно откликнется на его зов. И не ошибся. Миг — и сверкающая масса воды вздыбилась до самых облаков, зашевелилась и превратилась в чудовищных размеров кулак.
Однако за мгновение до того, как он обрушился на Дейрдре, произошло нечто совсем уж неожиданное. Воздух над головой Дейрдре сгустился, по нему пробежала рябь, и Логан почувствовал, как в лицо ему пахнуло холодом. Черная магия с каждой минутой набирала силу. Что-то давило на него сверху, прижимая к земле, и Логан поспешил отодвинуться. На всякий случай убравшись подальше, он молча наблюдал, как Дейрдре, ее Воинов и тех немногих вирранов, кто остался в живых, накрыло мерцающее облако. Дейрдре, подняв лицо к небу, испустила крик, полный бешеной злобы.
А потом они вдруг исчезли, словно растворились в воздухе.
Логан, растерянно захлопав глазами, позволил морю вернуться обратно в берега. В воздухе еще чувствовалось слабое присутствие черной магии, но вскоре исчезло и оно.
Итак, Дейрдре и на этот раз каким-то образом удалось улизнуть. Логан не понимал, что произошло, — впрочем, сейчас ему было не до нее. Дейрдре сбежала, и это было самое главное.
Он шумно перевел дух, еще не веря, что остался в живых. Потом повернулся… и увидел у своих ног мертвое тело Дункана. Он знал, что Йен никогда не простит ему смерть брата — как знал и то, что сам никогда не простит себе этого. Гибель друга будет на его совести — еще один грех, который ему предстоит нести до конца своих дней.
Логан преклонил перед телом Дункана колени. В горле стоял комок. Это он сейчас должен был лежать тут бездыханным, а вовсе не Дункан… но почему-то судьба распорядилась иначе.
Убитый горем Логан даже не сразу почувствовал слабое присутствие магии май. Вздрогнув, он резко обернулся и увидел шестерых друидов — двух мужчин и четырех женщин, — которые молча наблюдали за ним.
Одна из женщин, самая младшая, с длинными темными волосами, направилась к нему.
— Мы почувствовали появление Дейрдре. Прости, что пришли слишком поздно и не успели спасти твоего друга.
— Бренна! — рявкнул один из стоявших в сторонке мужчин. Его темные глаза презрительно сузились. Он смотрел на Логана исподлобья, не отрываясь — даже не как на врага, а как на какое-то мерзкое насекомое. В руках у мужчины был жезл — судя по всему, он был среди них главным.
С трудом поднявшись на ноги, Логан повернулся к друидам.
— Вы знаете, кто я?
Вождь — или жрец — слегка наклонил голову.
— Тебе тут не рады, Воин. Мы какое-то время незаметно наблюдали за вами. Моя дочь почему-то считает, что вы явились сюда с добрыми намерениями. Но меня тебе не обмануть — мне-то хорошо известна истинная натура Воинов.
На скулах Логана заходили желваки, но он сейчас был не в том настроении, чтобы спорить. От его обычного мальчишеского обаяния не осталось и следа. Логану стоило невероятного усилия сдержаться и не ответить на оскорбление. Будь его воля, уж он бы показал этим друидам, какова истинная натура Воинов.
Но ему не давала покоя брошенная вождем фраза.
— Ты сказал, что вы наблюдали за нами… но как?
Откуда-то сверху донесся пронзительный клекот, и сокол-перегрин, вынырнув из-за облаков, пронесся почти над самыми головами друидов.
— Ах вот оно что… ясно, — пробормотал Логан. — Значит, вы шпионили за нами.
— Наблюдали, — поспешно поправила Бренна. — Я видела, как вы сражаетесь с вирранами и спасаете друидов. И как вы пытаетесь уничтожить Дейрдре, тоже видела. Магия помогает мне видеть все глазами моего сокола. С его помощью я смогла узнать очень много о тебе и о других Воинах, живущих в замке Маклауд.
Теперь, когда загадка сокола наконец перестала быть тайной, Логан вдруг с удивлением поймал себя на том, что его это почему-то нисколько не обрадовало. На душе по-прежнему было тяжело. Ему еще предстояло отнести тело Дункана в замок, чтобы отдать его Йену, и от одной мысли об этом у Логана комок вставал в горле.
Скрипнув зубами, он крепко зажмурился, постоял так какое-то время и снова повернулся к вождю.
— Ты зря не веришь своей дочери. Она сказала правду. Мы действительно сражаемся с Дейрдре.
— Только не слишком успешно, как я вижу! — с едкой насмешкой в голосе бросил тот.
— Кто ты такой? — спохватился Логан.
— Кервин, вождь друидов острова Эйгг.
Логан слегка приподнял брови — судя по всему, его это не слишком впечатлило.
— Не все Воины одинаковы, Кервин. И чем раньше ты это поймешь, тем раньше мы победим. Подумай сам — чем дольше друиды вроде тебя будут цепляться за свои предрассудки, тем больше их погибнет.
Опустив голову, Логан уставился на распростертое на земле тело Дункана. Йен наверняка уже почувствовал, что брат погиб, ведь между ними всегда была какая-то особенная связь. Логан тяжело вздохнул, напомнив себе, что и так уже потерял много времени. Нужно возвращаться в замок.
— Впрочем, сейчас это уже не важно. Но я еще вернусь.
— Тебе тут вряд ли будут рады, — угрожающе прошипел Кервин. — Считай, что тебя предупредили, Воин. И если ты посмеешь снова появиться вблизи нашего острова, мы примем меры, чтобы навсегда отбить у вас охоту это делать.
Но Логан, уже забыв о нем, поднял на руки безжизненное тело Дункана. Его друг был храбрым Воином. Он заслужил, чтобы его похоронили как подобает. Нужно отнести Дункана в замок Маклауд, чтобы родные и друзья смогли оплакать его.
Логан вдруг замер, будто его ударили кулаком в живот. Что теперь будет с Йеном, с тревогой подумал он. Ведь Дункана, с которым у них был один бог на двоих, больше нет. Сможет ли Йен в одиночку усмирить его?
Стиснув зубы, Логан бросился бежать. Он несся как ветер, не останавливаясь и не замечая усталости. Промедление теперь было подобно смерти.
