Глава 36
Брок сидел за столом, прижав к себе Соню. Теперь он мог на законных основаниях назвать ее своей — вот уже целых два дня, как мог. Свадьбу решили не откладывать, поэтому церемония оказалась короткой. Но, как бы то ни было, теперь они муж и жена.
К счастью, Кара в свое время уговорила священника поселиться по соседству с замком, иначе Броку пришлось бы самому искать кого-то, кто смог бы их обвенчать.
Вот уже несколько часов обитатели замка обсуждали, что делать дальше. Ларине хотелось как можно скорее найти Малькольма. Ей возражала Айла, считавшая, что Броку нужно немедленно лететь на поиски Фелана.
Топтавшийся возле дверей Логан не сводил глаз с Фэллона, дожидаясь приказа отправиться на остров Эйгг и приступить к поискам Орна.
Кэмдин, Лукан и Арран, пытаясь перекричать остальных, с жаром отстаивали свое мнение — все трое считали, что нужно схватить Дейрдре, притащить ее в замок и выведать наконец, что она задумала.
— Если она не сказала об этом Соне, очень сомневаюсь, что она сочтет нужным рассказать вам, — проворчал Брок. — Готов поспорить, у нее есть какой-то план. И вряд ли она от него откажется.
— Даже ради того, чтобы заполучить Орн? — робко спросила Маркейл. — Может, попробовать использовать артефакт как приманку?
Фэллон покачал головой:
— Лучше бы ей вообще о нем не знать. Вспомните, если бы она в свое время не проговорилась Броку, что ищет курган-могильник, мы бы до сих пор не знали о существовании Орна.
— Однако Дейрдре считала, что артефакт спрятан в гробнице, — возразил Йен, задумчиво почесав подбородок.
Дункан, его брат-близнец, согласно закивал:
— Точно! Но артефакт и намек на то, где его искать, все-таки не одно и то же.
— Может, артефакт — это тот амулет, что я сняла с шеи мертвого вождя? — предположила Соня.
Брок нахмурился. А близнецы-то, пожалуй, правы, пронеслось у него в голове. Что, если артефакт все еще в гробнице?
— Мы же не знаем, как они выглядят, эти самые артефакты, — проворчал он. — Вспомните, мы и про Риган-то не знали, пока нам не сказали, что артефакт — это она. А в гробнице той чего только не было — и каждая из этих вещей могла оказаться артефактом.
— В амулете присутствует магия, без сомнений, — заявила Риган. — Так что он вполне может оказаться артефактом.
— А Соня сказала, что ее как магнитом тянуло к мечу, — влез в разговор Хейден.
Брок скрипнул зубами. Потом покосился на Соню.
— Значит, придется вернуться, — с тяжелым вздохом объявил он.
— Да, — кивнул Фэллон. — Мне станет легче, когда мы обыщем гробницу и убедимся, что амулет — единственный артефакт, который там спрятали. Впрочем, меч можно тоже забрать — так, на всякий случай.
Молчавший до этого Логан решил, что пора вмешаться:
— Послушай, Фэллон, мы и так уже задержались. Пора отправляться на остров Эйгг.
— Возьми с собой Дункана и в путь, — кивнул Фэллон. — Только будьте осторожны и возвращайтесь как можно быстрее.
Шумно хлопнув брата по спине, Дункан выбрался из-за стола и присоединился к Логану.
— Ты тоже, Фэллон, — бросил он. — Дейрдре вполне могла догадаться, что вы вернетесь в гробницу, и устроила там ловушку. Это как раз в ее духе.
— Вряд ли, — покачал головой Брок. — Дейрдре сама не знает, как выглядит артефакт.
— Не важно. Все равно осторожность не повредит, — вмешался Галин.
Распрощавшись с остальными, Логан и Дункан отправились в путь. Брок поднес Сонину руку к губам.
— Я не боюсь, — прошептала она.
— Знаю. — С губ Брока сорвался смешок.
— Ну, чем быстрее уйдем, тем скорее вернемся, — вставая из-за стола, буркнул Фэллон.
Соня подмигнула Броку.
— Что ж, тогда в путь.
Стоя рядом с Дейрдре, Малькольм разглядывал курган-могильник. Потом машинально покосился на правую руку — как-то непривычно было видеть ее без шрамов, не говоря уже о том, чтобы снова пользоваться ею.
— Ты должен войти в гробницу, — велела Дейрдре. — Обыщешь ее и принесешь мне артефакт.
— А как я его узнаю?
Белые глаза Дейрдре полыхнули.
— Узнаешь, не сомневайся! Ты сразу почувствуешь исходящую от него силу!
Малькольм замешкался только на секунду — перед глазами встало лицо Ларины. Ему вдруг вспомнились друзья, оставшиеся в замке Маклауд, и он почувствовал острый укол вины. Заставив себя не думать об этом, Малькольм шагнул к гробнице.
Едва подойдя к арке, он моментально почувствовал присутствие магии. Та была осязаемой. Ее потоки клубились вокруг Малькольма, пульсируя в странном ритме, который одновременно пугал и завораживал — ощущение было такое, словно где-то рядом бьется сердце.
Не встретив ни малейшего сопротивления, Малькольм приблизился к каменной плите, закрывавшей вход в гробницу. Гэльского языка Малькольм не знал, поэтому прочитать надпись на ней ему оказалось не под силу, но Дейрдре заранее сообщила ему, что она означает. А еще она сказала, что он единственный, кто может беспрепятственно проникнуть внутрь.
Чем ближе он подходил к каменной двери, тем сильнее становилось присутствие магии. Ощущение было такое, будто магия изучает его.
Ухватившись за край массивной плиты, Малькольм попытался сдвинуть ее в сторону. Но даже его новообретенной силы для этого оказалось недостаточно — камень не шелохнулся. После нескольких неудачных попыток Малькольм решил передохнуть и случайно оперся о плиту.
Между ладонью и поверхностью камня как будто проскочила искра. Ошеломленный Малькольм почувствовал, как по его руке струится поток магии, а в следующий миг глубоко врезанные в камень буквы внезапно потеплели и засветились голубым светом. Массивная каменная плита сама собой сдвинулась в сторону, и проход в гробницу открылся.
Малькольм переступил порог, развешанные по стенам факелы дружно вспыхнули, словно приветствуя его появление. Малькольм огляделся по сторонам. Сколько оружия! Потом ему в глаза бросился лежавший на коленях покойника меч, и Малькольм вдруг почувствовал, что его так и подмывает взять его в руки.
После секундного колебания он потянулся за мечом. Но стоило ему лишь дотронуться до него, как надпись, украшавшая рукоятку, вспыхнула и засветилась тем же голубым светом, что и буквы на каменной плите.
Малькольм, не оглядываясь, направился к выходу. Он нашел то, что требовала Дейрдре. Исполнил приказ той, что стала его повелительницей.
И возможно, стала навсегда, с внезапным страхом подумал Малькольм.
Ошеломленный Брок, разинув рот, молча таращился на зияющий вход в гробницу. Оттеснив его плечом, Соня переступила порог и вошла внутрь. Мгновением позже Брок издал сдавленный возглас — и без слов было ясно, что они опоздали.
Выходит, кто-то все же смог проникнуть туда… но кто?
— По-моему, ты говорил, что это под силу лишь тебе, — помрачнел Фэллон.
— Выходит, Дейрдре нашла кого-то еще, — пожал плечами Брок.
— Но кого?
У Брока были кое-какие подозрения на этот счет, но он подумал, что пока рано обвинять Малькольма.
На пороге появилась Соня и сокрушенно покачала головой:
— Меч пропал.
— Бессмыслица какая-то! — прорычал Фэллон, взъерошив пятерней волосы.
Соня озадаченно наморщила лоб.
— Но ведь Дейрдре говорила, что, кроме Брока, никто не сможет проникнуть в гробницу.
— Однако без твоей помощи даже я бы не смог это сделать, — поправил Брок.
Соня потерла ладонью лоб.
— Правда? А мне казалось, что ты все сделал сам.
— Что дальше? — нетерпеливо спросил Фэллон.
Соня решительно расправила плечи.
— Будем искать меч, конечно, — объявила она.
— Нет, — покачал головой Брок. — Меч подождет. Сначала мы попытаемся найти Воина, который это сделал. И кажется, я догадываюсь, кто это мог быть. Малькольм.
Фелан вдруг поймал себя на том, что ему до смерти хочется узнать, что же все-таки было спрятано в гробнице и почему все так стремятся пробраться туда. Именно любопытство и заставило его задержаться. И терпение Фелана было вознаграждено — он увидел, как Брок и еще двое Воинов вернулись за жрицей.
Он видел, как Соня кинулась Броку на шею, видел их поцелуй. Стало быть, он вовсе не бросил ее там умирать — напротив, он спрятал ее в гробнице, чтобы Дейрдре не смогла до нее добраться.
Единственное, чего Фелан никак не мог взять в толк, так это почему Воины не понимают, что жрица опасна? Неужели им не известно, что все друиды — воплощенное зло? Или эта девушка, которую остальные называют Соней, не такая, как другие?
Может, конечно, он и гнил в Кэрн-Тул чертову пропасть лет, однако Фелан не забыл, что глаза его матери светились любовью, когда она смотрела на него. И он сразу понял, что этих двоих связывает любовь. Не мог он и не заметить, какой радостью светились лица двух других Воинов.
Он уже совсем было собрался подойти к ним, но они вдруг исчезли, словно провалились сквозь землю. Прошло совсем немного времени, и вернулась Дейрдре. И вдобавок не одна, а вместе со свежеиспеченным Воином.
Молодой Воин с кожей бордового цвета выглядел мрачным, глаза его горели ненавистью, что больше всего поразило Фелана. В свое время он сам то и дело бросал на Дейрдре точно такие же испепеляющие взгляды.
Каким-то образом угрюмый Воин проник в гробницу и очень скоро вернулся с мечом в руках. Дейрдре бросилась к нему, и оба исчезли, словно растворились в воздухе.
А вскоре, как и ожидал Фелан, Брок с Соней вернулись назад, и тоже не одни, а в окружении нескольких Воинов. Судя по всему, они явились за мечом, но опоздали.
Фелан колебался. Его так и подмывало выбраться из укрытия и подойти к ним. Внимание его привлекло имя «Маклауд», на которое откликался один из Воинов, и Фелан тотчас навострил уши. Он вспомнил, что Айла советовала обратиться к братьям Маклауд, если ему когда-нибудь понадобится помощь. Может, это и есть один из них?
А если он не ошибся, хватит ли у него смелости заговорить с ним?
Поразмыслив, Фелан решил, что успеет это сделать. У него оставалось еще много дел. За то время, что он провел в плену, он страшно истосковался по родным горам и был не прочь побродить по ним подольше.
Не говоря уже о том, что он еще не забыл хорошенькую девчонку из таверны, встреченную им всего каких-то три дня назад. Неплохо было бы завернуть туда снова, подумал Фелан.
Он бросил прощальный взгляд на Соню, Брока и остальных Воинов и повернулся к спиной к гробнице, выкинув из головы и ее, и всех троих Маклаудов.
