Глава 29

Соня, обхватив себя руками, уставилась на дверь. К счастью, когда Брок задвинул за собой каменную плиту, факелы остались гореть, иначе она оказалась бы в темноте.

Ледяная дрожь пробежала по ее спине, напоминая о том, где она находится, кожа покрылась мурашками. Обернувшись, она разглядывала обитателя гробницы. Интересно, кем он был, гадала она. Может, это была его идея — унести с собой в могилу ключ к тому, где спрятан Орн? Или кто-то додумался сделать это уже после его смерти?

Визгливые вопли вирранов заставили ее вздрогнуть. Судя по крикам, их было много. Вероятно, они снова напали на Брока. Если ему не удастся спастись, она так и умрет здесь, не дождавшись помощи. Что ж… это все-таки лучше, чем смерть под пытками в подземелье. По крайней мере Дейрдре тогда не удастся завладеть ее магией.

Но что будет с Броком, если она погибнет? Он станет обвинять себя в ее смерти, решит, что проклят навеки, — хотя винить будет некого, кроме разве что Дейрдре.

Соня не находила себе места. Чтобы как-то отвлечься, она принялась шарить по углам в поисках хоть какого-нибудь оружия на случай, если Дейрдре все-таки удастся сдвинуть плиту и пробраться внутрь. Первым делом она решила осмотреть висевшие на стенах копья и мечи.

Вдруг ее внимание привлек меч, лежавший на коленях мертвого вождя.

Вдоль лезвия вился причудливый узор из кельтских узлов — такой изящной резьбы по металлу Соня не видела давно. А в узор из узелков вплеталась какая-то надпись на древнегэльском языке.

Жаль, что она не может прочитать, что тут написано, вздохнула Соня. Положив руку на меч, она вдруг почувствовала окружавшую его магию. Та была слабой, совсем не такой мощной, как охранная магия гробницы, но Соня отчетливо ощущала ее присутствие. Ей вдруг безумно захотелось взять его в руки, осмотреть со всех сторон. Раньше ее как-то не особенно интересовало оружие, но этот меч словно взывал к ней… точно так же, как деревья в лесу.

— Потрясающе, — благоговейно прошептала она. Нагнувшись поближе, Соня вдруг обратила внимание на крупный гранат, вделанный в рукоятку меча.

Гранаты всегда высоко ценились в Шотландии. А этот камень размером с детский кулак, должно быть, стоил целое состояние.

Соне бросилась в глаза еще одна витиеватая надпись на рукоятке меча, которую издалека можно было принять за узор в виде спирали. Но и ее прочитать она не могла.

Вздохнув, Соня слегка отодвинулась… и краем глаза заметила блеск золота, слабый, но отчетливый, который невозможно спутать ни с чем. Осторожно, двумя пальцами она отодвинула в сторону истлевший от времени край туники вождя, чтобы хорошенько рассмотреть то, что висело у него на шее.

У Сони перехватило дыхание, когда она увидела старинный амулет в виде двойной золотой спирали, которая была у древних кельтов символом равноденствия. Что-то подсказывало ей, что этот амулет связан с артефактом… что им не обойтись без него, если придется сражаться с Дейрдре. Соню мучили сомнения. Ей очень не хотелось нарушать покой мертвых, однако на кон были поставлены тысячи невинных жизней, которые ей, возможно, удастся спасти. Осторожно приподняв кожаный ремешок, на котором висел амулет, Соня перерезала его кинжалом, который отыскался в груде оружия на полу, поднесла амулет к свету и залюбовалась им.

— Если выяснится, что я не имела права его брать, я верну его назад, — прошептала она, обернувшись к останкам вождя. — А если ты хотел, чтобы я воспользовалась им как одним из артефактов, тогда клянусь, что буду хранить его как зеницу ока, пока не придет его день. Так, как это делал ты.

Факелы вдруг ослепительно вспыхнули, словно мертвый вождь услышал ее слова и согласился отдать амулет.

Айла, стоя на окраине деревни, пристально вглядывалась в темнеющий лес. Позади высилась громада замка Маклауд. Раньше она как-то не обращала на лес внимания — до тех пор, пока не увидела Рамзи. Он вот уже несколько часов подряд разглядывал деревья, и в конце концов Айла не выдержала и решила выяснить, что происходит.

Только подойдя к Рамзи вплотную, она обратила внимание на одно весьма странное обстоятельство… Дело в том, что деревья почему-то клонились в другую сторону — не в ту, куда дул ветер.

— В чем дело? — услышала она за спиной глубокий, звучный голос, от которого у нее замирало сердце.

Дождавшись, когда Хейден подойдет поближе, она потянулась, чтобы взять его за руку. Потом кивком головы указала на деревья:

— Смотри… ничего странного не замечаешь?

— Это просто деревья. Ветер, вот они и клонятся, — пожал плечами Хейден.

Айла подавила вздох. Она любила своего Воина… но почему он глух и слеп, когда речь идет о магии?

— Посмотри на них, Хейден. Обрати внимание, в какую сторону они клонятся… как они двигаются. Ничего не замечаешь?

— Проклятие! — выдохнул Хейден. — Думаешь, именно это и заметил Рамзи?

— Уверена.

— Может, они пытаются поговорить с Соней?

— Н-нет… — Айла, облизнув внезапно пересохшие губы, пожала плечами. — Мне кажется, они пытаются что-то сообщить.

И вдруг деревья застыли, словно разом окаменев.

Хейден, выругавшись сквозь зубы, отпустил руку Айлы.

— Схожу за остальными. Думаю, им тоже нужно это увидеть.

Айла не могла отвести глаз от деревьев. Она готова была поспорить на что угодно, даже на свою магию, что деревья знают, где Соня, и сейчас они изо всех сил стараются рассказать живущим в замке, где ее искать.

Не прошло и нескольких минут, как все примчались.

— Что ты обнаружила? — взволнованно крикнул подбежавший к ней первым Куин, самый младший из трех братьев.

— Деревья, — прошептал Рамзи.

Его серые глаза потемнели от волнения.

— Мне кажется, они пытаются что-то сказать, — вмешалась Айла.

— Соне? — встрепенулся Куин.

— Нет, — покачала головой Айла. — Нам. Думаю, они хотят сообщить, где искать Соню с Броком.

— И предупредить, что им угрожает опасность, — поспешно добавил Рамзи.

— Они больше не двигаются. Как ты думаешь, давно они пытаются с нами поговорить? — вмешался Фэлан.

— Около часа, — прошептала Айла. Рамзи, кивнув, уставился в небо.

Айла украдкой вздохнула — она понимала, как он беспокоится за Брока, с каким нетерпением ждет, что его друг вернется. Впрочем, они все беспокоились и надеялись, что Брок вернется вместе с Соней. Айла бросила взгляд на деревья в надежде, что они вновь попытаются заговорить. И ничуть не удивилась, когда те потянулись к ним, борясь с напором ветра.

— Бог ты мой… — ошеломленно протянул Куин.

Внезапно деревья, словно по команде, склонились вправо. Это повторялось снова и снова, как будто они пытались что-то сказать.

— Думаю, они показывают нам направление, — заметила Айла. — Пошли. Быстро!

Воины уже готовы были двинуться в путь, когда чья-то исполинская тень на мгновение закрыла от них солнце. Вздох облегчения вырвался у всех, когда они узнали Брока. Но радость оказалась недолгой — Брок вернулся с пустыми руками.

Уже подлетая к замку, Брок вдруг заметил на окраине деревни группу Воинов и поспешил вернуться назад. Не успел он опуститься на землю, как перед ним вырос Рамзи. Его серебристо-серые глаза впились в лицо друга.

— Живо говори, что нужно делать! — отрывисто бросил он.

Брок обвел взглядом лица столпившихся вокруг него Воинов.

— Мне пришлось бросить Соню одну, — с тяжелым вздохом признался он. — К счастью, Дейрдре не сможет до нее добраться, но мне нужно вернуться и как можно быстрее.

— Что произошло? — обычным для него повелительным тоном бросил Хейден поверх голов остальных. Он возвышался над другими Воинами.

— Дейрдре охотится за вторым артефактом. Она сказала, что не может до него добраться, зато могу я, — запинаясь, объяснил Брок.

— Где Соня? — вмешалась Маркейл. Ее глаза наполнились слезами.

Брок вздохнул и принялся рассказывать.

Когда он закончил, Куин, переглянувшись с братьями, почесал подбородок.

— Если Дейрдре решилась выйти из своей горы, значит, она настроена решительно. Мы должны быть очень осторожны.

— Сколько Соня сможет продержаться в гробнице? — вмешался Дункан.

Брок пожал плечами. Его крылья шевельнулись, словно ему не терпелось подняться в воздух.

— Недолго. Мне нужно вернуться туда как можно скорее.

Растолкав остальных, вперед вышел Галин. Кожа его на глазах позеленела, во рту блеснули клыки.

— Тебе понадобится моя помощь.

Брок давно уже понял, насколько болезненны для Галина чужие прикосновения. Едва коснувшись кого-то, он мог без труда проникнуть в его мысли. Единственным человеком, на кого не действовала его сила, была его жена Риган — первый из найденных им артефактов.

— Давай! — Галин с широкой улыбкой кивнул Броку. — Я научился владеть своей силой. А Соня небось ждет не дождется, когда ты вернешься за ней.

Брок молча встал рядом с Галином. То же самое сделал и Фэллон. Только он мог в мгновение ока перенести обоих к гробнице. Но поскольку даже Фэллон не умел переноситься туда, где никогда не бывал, то посредником между ним и Броком мог стать Галин.

Брок сосредоточился, и перед ним словно наяву предстал курган-могильник. Пока он старался сохранить этот образ в памяти, Галин положил руку ему на голову. Миг, и все трое уже стояли у входа в гробницу.

Брок озадаченно оглянулся — вирранов и след простыл. Дейрдре тоже исчезла. Он насторожился, подозревая подвох.

— Брок, — услышал он шепот Фэллона. Трое Воинов встали плечом к плечу.

Брок пригнулся, готовый встретить опасность.

— Понятия не имею, что произошло.

— Похоже, Дейрдре поспешила убраться прочь, — предположил Галин.

— Не стоит ее недооценивать, — угрюмо произнес Брок. — Ей позарез нужна эта штука. Она ведь упустила Риган и не намерена выпустить из рук то, что она считает еще одним артефактом. — По губам Брока вдруг скользнула усмешка.

— Что тебя так развеселило? — Фэллон подозрительно покосился на Брока.

— Вспомнил, что успел испортить единственную вещь, которая могла навести Дейрдре на след.

— Очень умно! — одобрительно кивнул Галин.

— Мне кажется, Дейрдре ушла, — пробормотал Фэллон.

Брок молча кивнул, но что-то все равно беспокоило его. Чутье подсказывало, что они не одни. Но сейчас ему было не до этого. Бросившись к кургану, он остановился перед каменной плитой, закрывавшей вход в гробницу. Фэллон с Галином следовали за ним по пятам. Оба, сразу насторожившись, что-то невнятно прошипели, когда почувствовали магию.

— Не пытайтесь с ней бороться, — торопливо предостерег друзей Брок. — Эта магия такой силы, что может убить вас на месте.

Воины остановились как вкопанные. Стоило им сделать это, как магия окутала их, безмолвно изучила обоих и отползла в сторону. Брок забарабанил в дверь.

— Соня! Соня, ты меня слышишь?

— Брок?

— Я тут! — Прижавшись ухом к каменной плите, Брок широко улыбнулся. — Со мной Фэллон с Галином. Сейчас мы вытащим тебя оттуда.

Ухватившись за плиту, Брок потянул изо всех сил. Тщетно — плита даже не дрогнула. Переглянувшись, Фэллон с Галином навалились на нее с двух сторон. Но даже силы трех могучих Воинов оказалось недостаточно, чтобы сдвинуть плиту с места.

— Вообще-то открыть мне ее помогла Соня, — смущенно объяснил Брок, коснувшись ладонью надписи на плите.

— А Соня внутри… — растерянно пробормотал Фэллон.

Брок нагнулся ко входу.

— Соня, мне понадобится твоя помощь, чтобы сдвинуть эту чертову плиту.

Соня смахнула со лба капли пота и удивленно подняла брови, услышав голос Брока. Как, интересно, она сможет ему помочь?

И тут она вдруг вспомнила, как пыталась воздействовать своей магией на слова заклинания, вырезанные в каменной плите. Нагнувшись вплотную к двери, она принялась разглядывать ее в поисках какой-нибудь надписи, но каменная плита была ровной, словно отшлифованной. Соня задумчиво покрутила в руках амулет, машинально ощупывая двойную спираль.

— Я просто хочу выйти отсюда, — прошептала она.

Словно в ответ на ее просьбу, раздался громкий скрежет, и каменная плита стала медленно поворачиваться. Соня бросила прощальный взгляд на гробницу и поспешно выскочила наружу. Не успела она переступить порог, как факелы погасли, и гробница вновь погрузилась в темноту. Увидев Брока, девушка бегом бросилась к нему. Едва он подхватил ее на руки, как сзади послышался глухой звук, возвещавший о том, что плита водворилась на прежнее место.

— Я же обещал, что вернусь, — шепнул Брок.

— А я и не сомневалась, — улыбнулась она, торопливо поцеловав его.

Фелан и сам не понял, что толкнуло его прийти на выручку незнакомому Воину с кожей цвета индиго.

Может, то, что тот сражался с вирранами и Дейрдре, подумал он. Как же его зовут? Ах да, Брок. Что бы ни искали тут Брок и жрица, Дейрдре, похоже, вознамерилась во что бы то ни стало отобрать у них эту вещь.

Едва почувствовав в воздухе присутствие магии, Фелан повернулся, чтобы уйти. Он уже почти покинул Гленко, но почему-то в последний момент передумал: чутье подсказывало ему, что он должен как можно скорее вернуться к Броку.

И вот теперь он наконец понял почему.

Фелан ни за что бы не упустил возможность насолить Дейрдре, а заодно свернуть шеи дюжине-другой ее мерзких тварей… даже если это означало прийти на помощь кому-то из друидов.

В его глазах Дейрдре была воплощением зла. И не существовало на свете такой муки, которая могла бы искупить то, что она когда-то сделала с ним.

Он с улыбкой наблюдал, как вызванные к жизни благодаря его силе Воины сражаются с вирранами. Сказать по правде, Фелан думал, что Брок присоединится к ним, но тот почему-то предпочел улететь.

Интересно, а куда подевалась та жрица, которую он видел вместе с Броком? Последний раз, когда он видел ее, они с Броком вошли в гробницу. Выходит, она внутри, а Брок запер ее там.

Если так, вдруг расхохотался он, что ж, поделом ей. По мнению Фелана, она заслуживала той же мучительной смерти, что и остальные друиды.

Наблюдая за бешенством Дейрдре, когда на землю рухнул последний вирран, Фелан злорадно хихикал. Бывало, он от души наслаждался своей силой.

Вот как сейчас, например.

Если бы такое случалось почаще, он, возможно, смог бы со временем заглушить ту тоску, что поселилась в его душе.

А пока он может развлекаться, доставляя неприятности Дейрдре.