Джон Боулби начал изучать такое явление, как привязанность; его интересовало, как на ранних этапах жизненного пути человека привязанность влияет на всю его дальнейшую жизнь. Боулби определял привязанность как психологическую связь между двумя людьми. По мнению ученого, в людях это чувство от природы заложено, так как оно позволяет им выживать в окружающем мире. Кроме того, он утверждал, что первыми формируются связи между ребенком и его воспитателем, которые, как правило, оказывают очень важное влияние на всю его дальнейшую судьбу. Именно привязанность повышает шанс на выживание в окружающем мире, потому что благодаря этому психологическому фактору ребенок сохраняет близкие отношения с матерью.

Формирование психологической связи между матерью и ребенком

В своей теории Джон Боулби утверждал, что человек приобретает чувство защищенности, позволяющее ему исследовать окружающий мир, только если в детстве рядом с ним была ответственная и заботливая мать.

Согласно концепции ученого, привязанность характеризуется следующими признаками:

1. Зона безопасности. Когда бы ребенок ни почувствовал угрозу, страх или опасность, родитель (воспитатель) утешает, поддерживает и успокаивает его.

2. Надежная база. Родитель (воспитатель) обеспечивает ребенка надежным, незыблемым фундаментом, чтобы тот мог учиться, исследовать мир и самостоятельно к нему адаптироваться.

3. Поддержание близости. Даже если ребенок способен исследовать окружающий мир, чтобы чувствовать себя постоянно защищенным, ему нужно ощущение постоянной близости с родителем (воспитателем).

4. Сепарационная тревога. Разлученный с родителем (воспитателем) ребенок расстроен, несчастлив и подавлен.

У новорожденного младенца формируется только один тип первичной привязанности, чаще всего к матери. Происходит это в первый год жизни (это явление называется монотропия). Если такая связь не возникает либо быстро прерывается, это приводит к весьма серьезным последствиям для психики ребенка, вплоть до развития безэмоционального расстройства. Если к трем годам ребенок не испытывает к кому-либо привязанности, он уже никогда ей не научится. Кроме того, позитивное социальное, интеллектуальное и эмоциональное развитие ребенка обеспечивается только при условии гарантированной привязанности со стороны родителя (воспитателя). Прерывание сформировавшейся привязанности влечет за собой нарушения социального, интеллектуального и эмоционального развития ребенка.

Критический период, в течение которого младенец непременно должен находиться под опекой, составляет от полугода до двух лет.