– Пригласи меня в гости.

– Да ты что! И что ты хочешь увидеть? Как живет одинокая женщина?

– Как живет одинокий мужчина, я знаю, – заметил Дмитрий.

– И как?

– По расписанию. Утром завтрак на скорую руку, затем работа, работа, работа. А затем вечером по ситуации, либо спорт, либо ужин с кем нибудь, либо ужин в одиночестве дома.

– А что больше нравится тебе?

Дмитрий задумался. А действительно что? Все хорошо в меру, но есть же какие-то преимущества в вариантах.

– Наверное, бывать дома. Там я могу быть сам собой. Могут мысли появиться умные иногда.

– Иногда?

– Иногда. Если умные мысли будут приходить часто – беда. От них же не спрячешься, их надо додумывать и реализовать, а иначе зачем приходили. А глупые придут, ты им удивишься и отпустишь дальше гулять в пространство. Легко пришли, легко ушли.

– Интересная трактовка.

– Но ты не ответила на мой вопрос.

– Без обеда.

– Согласен, только чай.

– Хорошо, я подумаю.

– Долго будешь думать?

– Успокойся, не столько, сколько прошло с нашего последнего свидания.

– Это обнадеживает. В таком случае я смогу сам приехать. Сообщишь?

– Договорились.

Этот разговор у них состоялся, когда Дмитрий позвонил Насте и предложил встретиться. Прошло уже несколько дней с тех пор, когда они встретились на улице.

Для новой встречи Настя предложила в субботу днем. С утра она приводила в порядок квартиру: мыла пылесосила, хоть она и сказала, что без обеда, на самом деле все приготовила, так на всякий случай.

Утром позвонила дочь:

– Чем занимаешься?

– Уборкой, и ты меня отвлекаешь.

– Ну, извини, а что у тебя уборка по расписанию?

– Я жду гостей.

– Как понимаю не гостей, а гостя. Уж не того ли мужчину из прошлого?

– Именно из прошлого, но это совсем не значит, что из будущего.

– Но зато есть миг настоящего, – съязвила дочь.

– Слушай, не мешай, позвони вечером.

Ей действительно было некогда, она ждала Дмитрия к двум часам, а времени было уже двенадцать и надо было успеть привести в порядок себя.

Он появился как-то неожиданно, хотя его приход был ожидаем. Когда раздался звонок в дверь, он заставил ее вздрогнуть. Настя пошла и открыла дверь. Дмитрий стоял на пороге и держал в руке буке орхидей.

– Я подумал, что вкусы у тебя не изменились за столько лет, – и протянул букет.

– Не изменились. Очень приятно, что ты помнишь, проходи.

Он вошел в квартиру, снял плащ и вопросительно посмотрел на Настю. Та поняла его взгляд:

– Проходи в комнату.

Дмитрий направился к двери в комнату: – всё равно чувствуется, что мужчины в доме нет, – сказал он ей, проходя. В руке он держал торт.

– Это в чем проявляется? Вроде бы ничего не отваливается, все работает.

– Не это главное. Нет каких-то мужских вещей.

– Ну да, разбросанных носков, тапочек стоящих, где попало, чтобы о них спотыкаться.

– Не юродствуй. Нет, например, мужских книг, как и тапочек в прихожей.

– Дим, а ты тортик принес зачем? Домой понесешь обратно?

– Ох, извини, это к чаю, если он будет.

– Пойдем на кухню.

Они прошли на кухню, где Настя налила в чашки чай и нарезала торт.

Когда Настя села напротив него, Дмитрий не прикасавшись к чаю решил, что нет смысла просто так сидеть и предаваться воспоминаниям:

– Настя, я хотел тебе предложить начать все с начала. Нас никто и ничто не сдерживает.

Она покачала головой: – Я догадывалась, что ты предложишь мне что-то подобное, но я не готова.

– Что значит не готова?

– Я не верно сказала. Мы не виделись много лет, у нас у каждого свои привычки, от которых очень трудно, да и не хочется отвыкать.

– Давай попробуем встречаться, узнаем появившиеся привычки.

– Нет. Я думаю, тебе тяжелее, чем мне. У меня все таки есть дочь, а ты так и не создал семью, и если не прямо, то косвенно, я чувствую за собой вину. Дослушай, – пресекла она его попытку возразить, – да, вину. Но я не хочу ее искупать таким вот образом, как бы отдавая дань прошлому. Это будет еще хуже по отношению к тебе.

– Я совсем тебе не подхожу? И уже не нравлюсь?

– Не в этом дело. Ты хоть и повзрослел, но остался так же, симпатичен, как и прежде. Я действительно забыла тебя, как я думала, но ошибалась. Я боюсь.

– Чего?

– Что будет хуже. Так мы живем каждый своей жизнью к которой привыкли. А если у нас не получится? Ты же понимаешь, что это будет больнее, чем тогда, намного больнее. Тогда мы были молодыми и в первую очередь в нас жили эмоции. Вся жизнь была впереди. Мы могли себе позволить забывать. Сейчас к эмоциям присоединился разум, и он не позволит забыть. Он гасит эмоции. И боль останется уже до конца жизни, так как наше одиночество не даст успокоится памяти.

– От одиночества надо уходить. А разум, это верно, гасит эмоции, но вот он и не даст спокойно жить, потому как не использовали вновь предоставленный шанс. Если, как ты думаешь, не получится у нас ничего, то боль будет, но разум успокоит, что попытка была. Лучше жалеть о сделанном, чем о несделанном.

– Я не готова.

– Я столько лет ждал, что готов подождать еще.

– Зачем ждал? Ты же знал, где я живу, пришел бы.

– Я же уехал. А потом… Дмитрий замолчал, словно решаясь на что-то, – я пришел бы а дверь открывает муж. Я не хотел создавать тебе проблем.

– Что значит, не хотел? Ты знал, что я вышла замуж?

Дмитрий смущенно замялся: – Знал. Я когда приезжал к родителям, то случайно от кого-то из знакомых узнал, что ты замужем и где живешь. Я пришел к вашему дому, видел тебя вместе с дочкой и мужем. Тогда и решил, что нет смысла встречаться.

– Устойчивый семьянин?

– Не то, но не в отношении твоей семьи?

– Берег мою честь?

– Это не мое дело. Считай, что я в этом вопросе аморален. Не осуждаю других, я имею ввиду, что это не мое дело, когда оно не касается меня. Я не считал нужным вторгаться в твою жизнь.

– А сейчас счел нужным?

– Обстоятельства другие.

– Обстоятельства другие это верно, но и мы другие. А что же остановился тогда? Вдруг я замужем или уже все знал?

– Знал. Я знал, что ты здесь живешь.

– Знал? Откуда?

– Я когда вернулся, стал наводить о тебе справки. Сначала узнал, что ты переехала. Мне повезло, что после развода ты вернула девичью фамилию.

– И то, что мы встретились тем утром, не было случайностью?

– Отчасти. Я иногда проезжал в твоем районе, в надежде увидеть тебя, но тем утром это было везение.

– Значит дождь, как повод, – произнесла Настя задумчиво, – а если бы не было дождя?

– Тогда не знаю. Может быть, и проехал бы мимо.

– Значит в нашей встрече поводом послужила непогода и что я забыла зонт на работе.

– Получается так.

– Странно все это. Ждал, а мог проехать мимо. Неужели ты столько лет надеялся, что все измениться?

– Очевидно. Не скажу, что не пытался забыть. Пытался, но не получилось.

– Да, я права, то, что ты ждал моя вина.

– Конечно твоя. Даже не дала мне возможность объяснить все. Не захотела. Какой-то дурацкий каприз.

– Ты прав. Это был дурацкий каприз, но ты потом уехал.

– А что мне оставалось делать? Жить в городе, где есть ты мне было тяжело. Могли встретиться, и я не знал бы, что сказать. Говорить банальности было бы глупо, а общих тем могло и не найтись.

– А что изменилось сейчас?

– Мы стали взрослее. Я в другом городе успокоился, налаживал жизнь, а потом вернулся. Теперь я могу говорить спокойно.

– Налаживал жизнь, – повторила Настя, – это у меня была семья, а ты все налаживал.

– Брось, Настя, не вини себя. Что случилось не вернешь. Не будем жалеть прошлое.

– Дим, если я соглашусь на твое предложение, то это все равно будет выглядеть, как жалость по отношению к тебе.

– Не забивай голову ерундой. Погорячились тогда оба. Ты капризничала, я пошел на принцип, но это было давно.

– Вот, вот мог бы и не идти на принцип, – засмеялась Настя.

– А ты могла бы и не капризничать и не выдвигать абсурдных условий, – в тон ответил Дмитрий.

– Семейная ссора.

– Нет, это только прелюдия.

– Дима, я не готова к семейной жизни.

– И что теперь?

– Не знаю.

Наступило молчание. Дмитрий понимал, что надо что-то предпринимать, но не знал, что. С другими женщинами он вел себя проще, но это была Настя. Видя, что она не принимает решения, он сделал еще одну попытку.

– Я перестал верить в чудеса, – Дмитрий помолчал и, улыбнувшись, произнес, – и пусть говорят, что нельзя войти в один поток дважды. А мы попробуем?

– Зачем?

– Я не знаю, что ответить?

– А если не знаешь, зачем предлагаешь?

– Чтобы жить вместе.

– Я уже привыкла жить одна. У меня устоявшийся быт, привычки и как-то не вписывается никто в мой привычный уклад.

– Ты это говоришь, чтобы оправдать свое «нет».

– Может быть. Но разум подсказывает, что так будет легче.

– Разум не всегда бывает прав. Легче, возможно, но не лучше.

– Почему ты так решил?

– Я это чувствую. Не просто так была наша встреча.

– Конечно, ты ездил по району, какая уж тут случайность. А дождь был поводом для тебя.

– Согласен. Но мы вот так расстанемся? Может быть, доверимся и разуму и чувствам?

– Чувствам, – произнесла Настя задумчиво, – это слишком хрупкая вещь. Их бережешь и лелеешь, а потом вдруг случайность разбивает их на кусочки, с острыми краями, которые разлетаясь, больно ранят. Крови нет, но есть боль, которая долго не утихает.

– И что теперь?

– Все возвращается на круги своя. Каждый к своей жизни.

– А может быть поводом снова будет повод, после которого ты изменишь свое решение?

– Разве поводом снова послужит дождь. Но я не хочу мокнуть. Под дождем можешь оказаться и ты. Если дождь послужит поводом, приходи, и мы разберемся что делать дальше.

– Для этого надо, чтобы ты была рядом.

– Ну, вот тогда и решу.

– Ты обещаешь?

– Обещаю.

Помолчав, он заметил:

– Мне пора идти, а то пауза затягивается.

Настя не стала возражать. Дмитрий встал из-за стола и направился к выходу. Надев плащ, он повернулся к Насте:

– Я еще постараюсь поверить в чудеса.

– Разумно. А я так и не напоила тебя чаем. Он уже остыл и торт не съеден.

– Я не люблю сладкое. Пока. Я не хочу говорить прощай, – и он вышел.

Оставшись одна, Настя вернулась на кухню и села за стол. Она задумалась, что правильно ли поступила. Но как бы ни было, она успокаивала себя, что решение приняла верное не начинать все сначала.