Когда Настя вышла из здания, то увидела Дмитрия, стоящего и ждущего ее.

– Все – таки ждешь? – сказала она, подходя и улыбнувшись уголками губ.

– Я же сказал, что приеду.

– Всякое может случиться. Мы люди взрослые.

– Не может, потому что взрослые.

– Возможно, ты прав. Как понимаю, у тебя есть предложение?

– Поехали, поужинаем и поговорим.

Они прошли к его машине и после недолго пути подъехали к зданию, где на первом этаже размещался ресторан. Когда сели за столик, то Дмитрий предложил ей выбирать:

– Что будешь? Я лично очень хочу есть, сегодня не удалось пообедать.

– И часто ты так голоден?

– В двух случаях, если не успел пообедать днем или кончились продукты дома.

– А что некому пополнить?

Дмитрий ничего не ответил, так как в это время подошел официант. Приняв заказ, он удалился.

– Не кому, – ответил Дмитрий на ее вопрос, когда они остались одни.

– Почему?

– Что почему?

– Почему некому? Ты живешь один?

– Один, совсем один. И вечерами меня ждет пустая квартира и холостяцкая постель.

– Что же ты так?

– Так получилось.

– Есть дети?

– Знаешь, давай я тебе сразу все скажу. Я не женат и детей нет.

– А был женат?

– Нет, никогда.

Настя посмотрела на Дмитрия более внимательно, чем прежде.

– Это не нормально для мужчины твоего возраста. В тебя въелись холостяцкие привычки.

– Значит я ненормальный, а привычки, наверное, есть, ты права.

– Не сложилось?

– Верно, не сложилось. Попытки были, но до семьи не доходило.

– Они что не удовлетворяли твоим требованиям? Я имею ввиду женщин.

– Наверное, я не удовлетворял их требования, как потенциальный муж.

– Чем же ты так их разочаровывал.

– Я их не любил, и они это чувствовали.

– Это серьезный довод, но не главный. Для некоторых это не преграда.

– Тогда чувствовал я.

В это время официант принес заказ и Дмитрий, извинившись за свой аппетит, принялся за еду. Настя смотрела на него с нескрываемым любопытством.

– Ты действительно голодный, – констатировала она, видя, как с аппетитом ест.

– Я же тебе не соврал. Кстати, я тебя никогда не обманывал.

– Никогда? Слишком категорично звучит.

Настя, глядя на Дмитрия, тоже принялась за ужин.

– Как бы не звучало. Раньше нет, а потом не было повода, – усмехнулся он.

– А в тот день?

– И в тот день, но ты не поверила.

– Но я же видела вас вместе, идущих и весело разговаривающих. Видела, как она прижалась к тебе и поцеловала.

– И что? Ты видела, что было дальше?

– Я повернулась и ушла.

– Тебя когда – нибудь мужчина целовал в знак благодарности, не более?

Настя задумалась: – Да, было.

– Ну, вот и здесь было тоже самое. Мы расстались на остановке. Я тебя не обманывал. Ей помог. Я знал, что был ей интересен, но она знала, что у нас ничего не получится.

– Но если ты был ей интересен, то почему не женился на ней потом? Может быть у вас все было бы хорошо?

– Зачем? Кому я должен был что-то доказывать? Тебе в отместку? Мне этого было не нужно. Себе? Тем более.

– А оставшись один, счастлив?

– Нет. Одиночество не делает человека счастливым. Но, что мы все обо мне. Как твоя жизнь?

– Да, как у большинства женщин.

– Извини, но я не знаю, как у женщин, – улыбнулся Дмитрий, покончив с ужином.

– Я очень переживала наше расставание, но жизнь продолжалась. Пришло время, и я вышла замуж. У меня сейчас взрослая дочь. Она уже замужем.

– А муж?

– Был, но мы развелись очень давно. Отношения поддерживаем, все таки у нас ребенок.

– Ты была с ним счастлива?

– В какой о мере, да. Счастье понятие относительное и у каждого свое. Мы разные с ним люди. Пытались создать общий очаг и поддерживать в нем огонь, но то ли дрова были сырые, то ли мы не умели разжигать, но не горел, а тлел. Каждый жил своей жизнью и в итоге, чтобы не мучить друг друга, мы расстались. Тихо без скандала.

– Красиво.

– Да, что красивого? Ладно бы если бы я или он влюбились в кого потом, так ведь нет.

– А может быть все иначе?

– Что ты имеешь ввиду?

– Не обязательно помнить человека всегда, в душе остается нечто, что мы порой и не осознаем. Это словно некий стандарт из прошлого, в который мы пытаемся втиснуть близких, забывая, что они хотят быть собой, а не теми, кем мы хотим их видеть. Может быть, и у твоего мужа была ситуация, что он хранил от тебя. Вот и сошлись два человека в надежде начать иную жизнь. Вдруг получится.

Настя задумалась и, отпив кофе, который принес официант и вымолвила:

– Возможно, ты прав, и возможно я зря тебе не поверила, но что об этом говорить. В молодости все выглядит иначе. Это сейчас понимаешь, что порой надо идти на уступки, даже если права.

Настя замолчала. Дмитрий не комментировал ее вывод и смотрел на нее.

– Ты меня извини, – нарушила молчание Настя.

– За что?

– Как понимаю, я послужила тем стандартом, и как следствие, ты не имеешь семьи.

– Это все в прошлом. Я тебя не виню. Да и не известно, кем бы я был сейчас.

– А кстати. Чем занимаешься?

– Я уехал после окончания института. Захотел начать все снова. Слишком много было воспоминаний в этом городе. Прошло время, вернулся. Я сначала создал здесь филиал компании, а потом переехал сам. У меня строительная компания. В материальном плане я обеспечен. Не легко было, но когда один, то время тратить кроме как на работу больше было некуда. Работа первична, все остальное вторично. Не скажу, что жалею о прожитом, но что делать. В жизни не всегда есть только плюсы, есть и минусы. Надо уметь находить компромисс.

– С кем?

– В первую очередь с собой. Когда не доволен кем-то другим, то можно обвинить в этом его, когда не доволен собой, то обвинить себя сложнее, но возможно.

– Ты был обижен на меня, – утвердительно сказала Настя.

– Да. Но не сразу. Если помнишь, я пытался встретиться с тобой, звонил, но ты не хотела разговаривать.

– И ты отступил.

– Дмитрий кивнул головой: – Да, и я отступил, но не сдался на волю случая. Результат ты видишь перед собой.

– Выглядишь хорошо. Завидный жених. И обеспеченный.

– Тебе ли говорить о внешности. А если я завидный жених, а ты для меня завидная невеста.

– Давай оставим эту тему. Хотя бы не сейчас.

– Хорошо.

Они еще сидели часа два, вспоминали дни молодости, общих знакомых, но к личному больше не возвращались.

Лишь когда Дмитрий остановился у дома Насти, спросил:

– Мы еще увидимся? Погуляем, поговорим.

– Почему нет. Запиши мой телефон, звони, – и она, продиктовав ему номер своего телефона, вышла из машины.

Подходя к двери квартиры, Настя услышала, как надрывается ее домашний телефон. Быстрее открыв дверь, она подошла и сняла трубку.

– Мам, ты где была? – услышала она голос дочери, – сотовый не отвечает и я начала беспокоиться.

– Я его отключила. Без него спокойнее.

– Что это вдруг? Твое спокойствие приносит беспокойство другим. А почему отключила и поздно пришла?

– Я ужинала в ресторане.

– Вот как? С кем?

– С мужчиной.

– Молодец. Что за мужчина, где познакомились? Ты меня с ним познакомишь?

– Тебе – то зачем? Ты уже замужем.

– А вдруг это потенциальный второй отец.

– Вот именно потенциальный. А познакомились мы давно, еще в институте. Сегодня, когда я шла на работу он окликнул. И все.

– Мама, не хитри. Просто так с мужчиной из прошлого ты не пойдешь ужинать. Видимо твое прошлое сильно. И вообще, прошлое одиноких женщин держит сильнее, чем настоящее.

– Я не одинока, у меня есть ты.

– Я не в счет. Так кто он?

– Моя первая любовь.

– Понятно, – услышала Настя в трубке грустный голос дочери, – она же и последняя.

– Почему ты так решила?

– Мама, я уже не маленькая девочка. Если бы это было не так, то вы с папой не развелись бы. Вы оба оказались благородными людьми и не стали жить ради видимости. За это я вас и люблю обоих. Так познакомишь?

– Не знаю. Я не строю никаких планов в отношении него?

– А он в отношении тебя? Да, а он женат?

– Нет, и никогда не был.

– Значит я права. Вы оба держитесь за свое прошлое.

– Никто не держится. Встреча была случайной.

– Случайностей не бывает. Так он имеет виды на тебя?

– Не спрашивала, – не стала Настя говорить дочери, слова Дмитрия.

– Не надо спрашивать, надо чувствовать.

– Все хватит на эту тему, философ.

– Ты не ответила на мой вопрос. Познакомишь? Если мне понравиться я тебе скажу. Сколько можно жить одной. Ладно, раньше мы жили вместе, но теперь.

– Хорошо, будет возможность, познакомлю, но я не думаю, что мы будем часто общаться. Слишком много времени прошло. Каждый привык жить своей жизнью.

– Ты права, не надо жить чужой жизнью, но и отталкивать ее не надо.

– Может быть, закончим эту тему?

– На сегодня, пожалуй.

Они поговорили о своих вопросах, дочь поделилась новостью, что скоро станет матерью. Настя стала давать наставления, но дочь пресекла и поговорив просто так обо всем и ни о чем, попрощались.