Думаю, уважаемый читатель, со мной согласится любой садовод, что без ягодных кустов наши сады были бы пустынны и неинтересны, скучны и однообразны. И главное – мы бы лишили себя удивительной вкусовой гаммы наших таких родных и любимых ягод средней полосы России. И еще: когда там дождешься урожая плодовых, а ягодники начинают баловать нас вкусной ягодой уже с раннего лета и до самой глубокой осени. Ведь первыми ягодами жимолости мы уже лакомимся в первой декаде июня, а заканчиваем последний сбор облепихи и калины в октябре. А как красив наш сад в пору цветения плантаций земляники или айвы японской! А поздней осенью: оранжевая россыпь ягодных гроздей облепихи и пурпур калины… Или янтарный цвет созревающего крыжовника. И разнообразие вкуса этих ягод, богатство их витаминного запаса. Ведь все ягоды кустов нашего сада содержат легкоусвояемые углеводы, органические и жирные кислоты, белки, ароматические и пектиновые вещества, и главное – целую гамму так необходимых нам витаминов. Полноценный пищевой рацион человека должен быть сбалансирован не только по калорийности, но и по содержанию всех вышеперечисленных веществ. Если калорийность питания обеспечивается за счет использования продуктов животного и растительного происхождения, богатых белками, жирами и углеводами, то источником биологически активных веществ являются главным образом плоды, ягоды и овощи. В пищевом балансе человека они составляют до 10 % от общего потребления продуктов растительного происхождения. Кроме того, плоды и ягоды ценное сырье для пищевой, консервной, кондитерской и фармацевтической промышленности. Все то же самое характерно и в домашнем хозяйстве. А сколько радостей приносят ягоды нашего сада детям и внукам! И ведь даже, когда мы простынем, мы сначала пьем малиновое варенье, и уж потом вспоминаем об аспирине. И совсем не обязательно сводить тему ягодников к их прозаической пользе. Наши ягодные кусты делают наш сад по-настоящему гармоничным местом нашего отдыха и душевного покоя. К группе ягодных культур, в отличие от семечковых и косточковых, относятся плодовые породы умеренной зоны из различных ботанических семейств. Объединяющим началом этой группы являются сочные ягодообразные плоды, не выдерживающие длительного хранения и малотранспортабельные. Ягодные растения хорошо приспособляются к условиям внешней среды. Поэтому их широко культивируют во всех умеренных зонах земного шара. Ягодники отличаются высокой урожайностью и десертными вкусовыми качествами плодов. Ягоды в основном употребляют в свежем виде и в большем объеме используют для переработки. При закладке своего сада надо помнить одно общепринятое, но часто нами забываемое в угоду экзотическим новинкам правило: сажайте только те ягодные кусты, которые в ваших конкретных условиях будут успешно расти и плодоносить, при минимуме трудозатрат давать урожай ягод того качества и в таком количестве, которые удовлетворят ваши запросы. Растения надо подбирать так, чтобы удовлетворить потребности вашей семьи в ягодах. Не забывать и о том, что выбираемые вами сорта должны быть достаточно устойчивыми к болезням и быть районированными в вашей зоне.