Глава 17
Дэнарт по-прежнему не выпускал мою руку ни на минуту. Мы шли всей толпой по каменной площадке, поглядывая на ожидавшую нас под аркой в конце тоннеля группу разноцветных эшартов в черном.
Все еще обдумывая подслушанный разговор Гарика и Малуна, решилась спросить у Дэнарта:
— Думаешь, они полезут на станцию… зная, что там ловушки, рискуя попасть в плен. На опыты?
— За женщинами? — уточнил Дэнарт, бросив на меня внимательный взгляд.
— Ну, а зачем еще? Конечно за ними! — раздражённо уточнила я.
Слишком устала — нервы сдают!
За сведениями особой важности из сферы высоких технологий рархов? — его предположение было встречено моим тоскливым взглядом. — Или, например, отомстить за всех нас… — продолжил тренировать мои нервы наглющий дракон.
— Дэн. ты же понял, о чем я! — уже жалобно попросила я.
Услышав просительные нотки, этот летающий гад довольно ухмыльнулся и ответил:
— Они полетят на станцию… если ты ничего не слышала об этом и никому не расскажешь о готовящейся вылазке.
— Не поняла! К чему такая секретность? — встревожилась я.
Мы приближались к огромным, сурового вида эшартам, весьма солидным и неприступным. Невольно заставлявшим, глядя на них, думать об очередных неприятностях, чему поспособствовал Дэнарт:
— Неужели ты считаешь, что Верховный Дум не заинтересуется присутствием землян на нашей планете?! Само существование… совместимых с нами пришельцев Враги наших врагов — наши друзья! Тем более, такие красивые, яркие друзья… Поверь, и мне, и моему крылу повезло первыми на вас наткнуться, дальше силовые структуры и умники все возьмут под жесточайший контроль. И спасение землян со станции — в том числе!
— Ты хочешь сказать, нас… сейчас заберут? Опять в плен? На опыты? — в ужасе прошептала я.
Дэнарт сжал мою руку и слегка тряхнул, заставив отвернуться от незнакомцев, поджидающих нас, и посмотреть на него.
— Я никому не позволю тебя забрать или причинить боль. Все сказанное сейчас — это предупреждение, чтобы ты не пугалась, — произнесено было с непоколебимой уверенностью и обещанием, затем его голос снова обрел насмешливый тон. — Но нам придется побеседовать со службистами. Хотя бы для того, чтобы привести себя в порядок и одолжить трусы…
Я поверила ему безоговорочно! Не знаю почему, на одной интуиции и надежде.
— Раис Этох из службы внутренней безопасности Эшарта! — представился высокий, крупный, коротко стриженый мужик цвета спелой сливы, как только мы подошли. — Затем обратился конкретно к Дэнарту: — Райс Дэнарт, приказываю вашему крылу в полном составе следовать за нами. Женщинам тоже!
Фиолетово-синяя сетка на коже мужнины невольно вызывала у меня ассоциацию с огромным синяком первой свежести. Да еще и перышки на кисточках бровей беспорядочно топорщились, словно райса Этоха подняли с постели по тревоге. Что тоже не исключено. На тонком хрящике уха безопасника я заметила маленькое поблескивающее колечко.
У нас бы за такое украшение представителя «органов», думаю, уволили бы без выходного пособия. Но к собственному удивлению, такое же колечко я заметила еще у одного «товарища» из трех встретивших нас. Может это что-то значит?
— Какого хрена происходит? — тихо прорычала за моей спиной Ксюша.
Уверена, что у нас на Земле, в подобном случае отнеслись бы так же подозрительно. Тем более, здесь воина. Надеюсь, с нами хотят лишь поговорить… — тихо прокомментировала Джулия.
Перед тем как отправиться за безопасниками, я на мгновение обернулась к девчонкам, стоящим сразу за мной в окружении наших мужчин. Просто в поиске моральной поддержки.
Тоннель «метро» закончился, и мы оказались в неожиданно широком светлом коридоре, стены которого отделаны незнакомым, пористым как древесная пробка материалом, скорее всего, искусственного происхождения.
Пол покрыт мраморными плитами, неожиданно теплый, и ступать по нему весьма комфортно и приятно. Даже на душе легче стало, после подавляюще мрачных подземелий.
Я снова изумилась, отметив тот факт, что все новые и новые эшарты встреченные нами — босые.
Когда сопровождающие нас безопасники в черные эластичных штанах и знакомых жилетах того; же1цвета с нашивками на груди, развернулись и пошли впереди, я смогла подробно разглядеть, что зад, до середины бедра, прикрывает жесткая на вид присборенная ткань — продолжение жилета. Наверное, такая конструкция одежды не мешает трансформации в драконов. Ведь должен же куда-то хвост пролезать…
Мои наблюдения и раздумья прервал тихий недовольный голос Дэнарта:
— Почему ты так пристально на них смотришь?
Когда дошло, что он имел в виду, даже не сразу сообразила, что меня, оказывается, ревнуют. А когда поняла, сначала чуть не рассмеялась, но усилием волн сдержалась, чтобы не обижать своего дракона, и спокойно ответила:
— Меня заинтересовала одежда. У вас все ходят в жилетах и эластичных штанах? И босиком?
Дэнарт заметно расслабился и просветил:
— Нет. жилет и штаны — это стандартная форма силовиков. Гражданские одеваются по-другому, скоро увидишь. А насчет босиком… Эшартам обувь не нужна. У нас на подошвах чешуя, так что смысла нет. Адаптеры же носят — это исключительно их форма одежды.
Мы свернули в другой коридор, а потом, к нашему приятному изумлению, спустились вниз на лифте. Почти нашем земном скоростном лифте. Где Ксения умиленно трогала пальчиком внутреннюю отделочную панель, напоминающую наш пластик со странными вкраплениями, и счастливо улыбалась Шкеру. Уверена, он знает причину ее поведения. Зато эсбэшники подозрительно косились, чем вызвали ухмылки уже у землянок.
Но улыбались мы недолго. Двери лифта раскрылись и мы оказались в зале внушительных размеров, а уж с расцветкой… Такое ощущение, что здесь сумасшедший маляр постарался, смешивая краски, как в голову взбредет. В глазах зарябило, и на психику подобные художества влияют угнетающе.
— Боже, это место для пыток? — прошептала Света, ошеломленно оглядываясь вокруг.
— Столько лет здесь работал и никогда не думал, что он так жутко выглядит, — потрясенно выдохнул Эгер.
Фиолетовый Этох заметно поморщился и неохотно процедил, скорее информируя своих сородичей, чем женщин:
— Здесь два дня назад ремонт закончили делать. Видимо, работали несвязанные. Эту оплошность уже отметило высшее руководство. Хозяйственники обещали через пару дней все исправить…
Айаал и Джун с Гариком, покрутив головами, равнодушно пожали плечами. На них «веселенькая расцветка» никакого впечатления не произвела.
Пройдя через цветной кошмар и еще один коридор, нас привели в комнату. После чего райс Этох со своими спутниками откланялся, видимо выполнив свою миссию.
— Что ты им доложил? Нас так встречают нелюбезно… — проворчал Олен, усаживая Джулию в жесткое, наверное, пластмассовое кресло.
По крайней мере, сероватый материал, из которого сделаны невысокие кресла, расставленные вокруг такого же большого круглого стола, на вид и на ощупь напоминает привычный для нас пластик.
— Сообщил, что на Эшарте появились новые пришельцы — женщины! Но не рархи! Намекнул, что все наше крыло побывало в плену и вернулось с голым задом. Надеялся, что хоть штаны принесут, но как видишь, с этим они решили подождать, мрачно ответил Джун, тоже усаживаясь в кресло и кладя ногу на ногу.
Дэнарт посадил меня рядом с собой и выглядел так, будто мысленно решал какую-то хитроумную задачку.
Все сильнее волнуясь и чувствуя как новые страхи заползают в душу, тихо спросила, положив ладонь на его горячее предплечье и слегка сжав:
— Нас ждут неприятности?
Он повернул лицо ко мне, чуть склонив голову, от чего красные перышки бровей повисли, покачиваясь. В красных, сейчас едва заметно светящихся глазах, я увидела тлеющий огонек, но не смогла разгадать чувств, которые разожгли его.
Дэнарт успокаивающе погладил мои пальцы, а потом, скользнув ладонью по руке вверх, ласково провел по щеке. Затем, зарываясь в мои волосы пальцами, обхватил затылок и приблизился почти вплотную. Тихо, проникновенно, будоража мою кровь, произнес:
— Все будет хорошо! Ничего плохого с тобой больше не случится! Я обещаю!
— Пить очень хочется, про еду я молчу пока… — пожаловалась ему, глядя прямо в глаза.
Дэнарт помассировал мой затылок, погладил ухо, обвел его кончик большим пальцем и тоже попросил:
— Марьяш, потерпи еще немного. Вы такие храбрые, сильные женщины, столько прошли и вытерпели не с смотря ни на что… Осталось совсем чуть-чуть. И жизнь наладится!
Я не успела ответить. В этот момент двери резко распахнулись, в комнату вошли восемь мужчин и быстро, уверенно, печатая шаг, направились к столу. Мое внимание привлекли двое совсем непохожих на эшартов. Скорее на людей, если бы не сероватая, на вид шероховатая кожа лица и чересчур вытянутые к вискам глаза, как у драконов. Скорее всего, это и есть те самые адаптеры с которыми нас тут путают.
Восемь незнакомцев выстроились в линию, затем вперед вышел адаптер. Он обратился к Дэнарту, при этом внимательно разглядывая меня. Особенного внимания удостоились шея и плечо с хорошо заметной меткой моего мужчины. Красная ромбовидная сетка как расползлась после первого укуса, так и осталась на прежнем месте. Даже после обновления ее Дэнартом вчера, больше не прибавила в размере и выглядела так же, может лишь чуточку ярче. Впрочем, мне просто некогда было сравнивать.
— Райс Серинит! — коротко кивнул мужчина. — Я из службы разведки, направление: перемещенные лица. Мне поручено провести с вами беседу миачи и с вами, — он посмотрел на наших напряженных мужчин, а затем закончил, — по отдельности!
Эрил резко встал, заслоняя Киру, и яростно зашипел. Но ему не дали наделать глупостей. Дэнарт тоже встал, выступив вперед, и теперь мой взгляд невольно уперся в его красивый обнаженный зад. Зато: адаптер и другие незнакомцы окинули взглядом его фигуру и поджали губы. Может, чтобы не рассмеяться? А может неодобрительно?!
— Они выжили чудом! Много дней без нормальной еды, воды и сна. Мы весь день летал по эрху, притом, что их кожа плохо переносит лучи Эша. Затем без остановки шли по переходам, а что на выходе? Мрачные лица встречающих? И допрос? Дэнарт говорил спокойно, но чувствовалось, что и он на грани.
Райс Серинит вновь пристально осмотрел нас: вымазанных в глине, грязных оборванок, которые неосознанно жались к своим голым мужчинам. Заставил еще раз осознать свое незавидное, унизительное положение. Приняв решение, мужчина вымученно улыбнулся и ответил:
— Понимаю, райс Дэнарт. Вам всем предоставят возможность помыться, переодеться и перекусить. Но думаю, вы сами в курсе наших правил и обстановки на Эшарте. Так что, разговор надолго отложить не удастся!
Дэнарт кивнул согласно и заметно успокоился. Как и другие наши спутники.
После того как семеро «следователей» удалились, райс Серинит сразу проводил нас в другое помещение. Затем сообщил, что одежду для всех принесут сюда, но покормят в прежней комнате, и удалился, вежливо кивнув на прощание.
В помещении, похожем на раздевалку со шкафчиками. Шкер поманил женщин за собой к стене, а затем, нажав на панель рядом с небольшой квадратной выемкой, отошел в сторону, предлагая насладиться видом стаканчика, выдвинувшегося из стены в проеме. В него полилась вода, а мы с девочками запищали от неописуемого восторга.
— И — и — и, это же как у нас автомат с газировкой. Обалдеть! Никогда не думала, что при виде него чуть не помру от счастья! — восторженно завопила Ксения…
Никому другому подойти к «водопою» она не дала, сама выдавала нам заветные стаканы с водой. И нажимала пальчиком на панель с таким наслаждением, что мы смеялись над ней.
Затем Олен повел нас в душевую знакомить с сантехникой. Оказалось, у них нет привычного вида смесителей. Кабинка для душа вполне узнаваемая, только внутренняя стена отделана теплым камнем приятным на ощупь.
А вот заходить туда надо, заранее определившись с температурой воды. А то Кира залетела первая в душ, и на нее полилась ледяная вода. На ее вопли прибежали наши мужчины. И Эрил чуть не подрался с Оленом, из-за того, что тот заранее не предупредил нас о том, как нагрев воды регулируется. Просто и удобно. Стоишь по центру кабинки течет теплая вода, сместился в одну сторону — прохладная, а в другую — горячая. Кипятка нет, наверное, подобные нашему казусы уже случались. Хотя панель для фиксации комфортной температуры мы все же обнаружили на стене.
По очереди помылись с девочками, с наслаждением избавившись от глины. А затем, получая чисто эстетическое удовольствие, вытирались полотенцами. Жаль, не махровыми, но зато белоснежными и напоминающими вафельные. Но здесь же казенное заведение, и вполне возможно, что пушистые махровые полотенчики тоже имеются. Вот было бы здорово!
Каждой из нас выдали странный… комбинезон. Свободного покроя, воротник стоечкой, широкие штаны с очень низкой линией шага, у колен почти. Спереди это странное одеяние застегивается на молнию в местном исполнении. Рукавов нет, а спина сверкает длинной прорезью до талии. Вероятно, для крыльев. О назначении «спецовки» такого фасона можно было только догадываться — надеюсь не тюремная роба.
Натянув эту совсем неприглядного вида хламиду на голое, но зато чистое тело, переглянулись, слегка пришибленно обозревая друг друга. Хм-м, серый цвет комбеза подходит не всем. Ксюше с Джулией откровенно не идет, придавая нездоровый цвет коже лица, на что вторая тут же проворчала:
— Этот жуткий цвет еще хуже, чем кодер их приемного зала. В прошлой жизни Джулия Лима — одна из самых известных художников-фотографов — никогда не надела бы подобное…
— Это было в другой жизни! — устало и печально парировала Света.
Она разгладила складочки на своем облачении, взлохматила русые волосы, подсушивая, а потом улыбнулась нам в попытке вернуть утраченный оптимизм и шепнула, словно подначивая на каверзу:
— Ну что, идем в новую жизнь, девочки?
Мы встали в кружок, взялись за руки и пожали, оказывая друг другу так необходимую сейчас поддержку.
Из раздевалки вышли чистые и улыбающиеся, чем немало порадовали своих мужчин. Потом подождали, когда они помоются и оденутся. Но не зря же нам военные достались: уложились почти за пару минут. Так что вскоре мы едва ли не вприпрыжку направились ужинать. Сейчас, оказывается, уже ночь почти долго же мы добирались до цивилизации эшартов.
Драконы оделись в такую же одежду, как и мы. Только смотрелись в ней гораздо солиднее, так, словно вышли на спарринг по восточным единоборствам в кимоно. И неважно, что нет широких рукавов да черных, повязанных на талии, поясов.
Вернувшись в комнату, где нас обещали накормить ужином, — обалдели. Жадностью эшарты и адаптеры не страдали. Стол буквально завалили квадратными глубокими пластиковыми емкостями с различными яствами. А на углу поставили стопку чистых тарелок с приборами.
Мы с девочками, не смотря на голод, столпились вокруг Светы, которая с любопытством рассматривала похожий на вилку предмет.
— У нас есть похожие десертные и для морепродуктов, высказалась Джулия, — хорошо хоть не палочками, а то я ими так и не научилась есть.
— Я очень суши люблю и палочками свободно пользуюсь, — с ностальгией похвасталась Кира.
— А я вообще… все люблю, только дайте мне поесть скорее. Я готова и руками — было бы что! — проворчала Ксения.
Рассмотрев сервировку, я заглянула в каждую емкость, пытаясь определить на вид и по запаху — что там.
— А у вас овощи есть? Или только мясо? — поинтересовалась у Дэнарта, который уселся рядышком за стол и накладывал себе в тарелку что-то коричневое, нарезанное мелкими кубиками и смешанное с зелеными палочками.
— Овощи? — с недоумением переспросил он.
Это съедобные плоды растений или деревьев! А у вас деревья есть? — засомневалась я, вспомнив бесконечный эрх и скалы. — Ну, растения такие с толстыми стволами, которые в высоту могут достигать несколько метров.
Мужчины заинтересованно слушали меня, а потом, заметив мое волнение, улыбнулись, переглянувшись.
— Деревья есть, но растут в другой части Эшарта, далеко от эрха. А вообще, растений у нас много… разных-опасных и нет. Самое примечательное, что наиболее опасные — самые полезные и вкусные. Мы их разводим на агрофермах. Овощи тоже имеются, вот у меня сейчас лежит зеленый тучок, — глядя на меня, говорил Дэнарт, а потом, уставившись в тарелку и поковыряв в ней вилкой, удивленно добавил. — Я знал, что он зеленый, но никогда не думал, что название зависит именно от цвета. А уж цвет мяса… совсем не аппетитный, на глину похож.
Я скептически посмотрела на коричневую массу у него в тарелке и не стала озвучивать свою аналогию: на что она похожа. Главное — запах хороший, мясной!
— Шкер, а нам все здесь можно есть? Мы коньки не откинем? — с сомнением спросила Ксюша своего эшарта и по совместительству местного врача. И уточнила, увидев, что тот в замешательстве: — Ну, не отравимся или не помрем?
Уж он-то должен, если не знать, то хотя бы догадываться…
— На вас и проверим! — весело заявил шоколадный дракон. — Не переживайте, медблок рядом, откачаем, если что.
Он заправил коричневые перышки бровей за ухо, чтобы в тарелку не лезли и начал наваливать себе еду.
— Я тебе так быстро надоела? — нахмурилась Ксюша, уперев кулаки в бока.
— Нет, родная моя, но пока все придется проверять опытным путем. Либо ждать полного и детального обследования. Ты что предпочитаешь? — совершенно спокойно пояснил Шкер и, не дожидаясь ответа своей недоверчивой женщины, отправил в рот порцию — коричневого мяса.
Ксения с укоризной посмотрела на него, села рядом и начала наполнять тарелку.
Как и подруги, я присела рядом со своим мужчиной Осторожно, предварительно пробуя на вкус и принюхиваясь, выбрала то, что больше понравилось и не вызывало подозрений. Так же поступали и девчонки — ждать полного обследования никому не хотелось. А вот кушать — очень даже. Авось пронесет… либо в переносном, либо в буквальном смысле.
— А кто такие миачи? Нас Серенит обозвал ими, — осторожно спросила Кира, ни к кому конкретно не обращаясь.
Эрил подложил ей в тарелку кусочек горячей ароматной лепешки, похожей на наш лаваш, а потом пояснил:
— Миачи — это иномирцы! Так называемые пришельцы! И хотя рархи тоже миачи, вы не переживайте — это не оскорбление. Просто термин!
Сравнение — пусть и исключительно формальное — заставило нас нахмуриться. Совсем не хотелось быть хоть чем-то схожими с рархами.
Мы заканчивали есть, когда в комнату без стука вошел внушительного, представительного вида мужчина-эшарт. В черной форме, как у встречавших нас эсбэшников. состоящей из штанов и жилета. Только грудь конкретно этого украшает множество различных нашивок. На Земле подобные называются наградными, и те большей частью цветные. А здесь — серые, с вышитыми черным знаками.
Мужчина — высокий, мощный, матерый, и черный костюм его плотную фигуру обтягивает второй кожей. Я почему-то, еще увидев первых встречающих, задалась вопросом: зачем же носить настолько обтягивающую форму, которая, на мой взгляд, слишком подчеркивает мужское достоинство. Вот, взглянув на любого из них, сразу видны размеры «хозяйства», прижатые к бедру брючиной. Да еще и трусы не носят… тут, можно сказать, в интимных подробностях все рассмотреть можно.
Еще «орденоносный» эшарт отличался серебристым окрасом шевелюры, которая на висках совсем белая, похожая на седину, а может такая расцветка. И серой ромбовидной сеткой чешуи на коже. Хм — м, любопытно! А еще у него на кончике уха заметила знакомое колечко. Лицо незнакомца поразило внутренней силой и харизмой, которые приобретаются с опытом, многими прожитыми годами, волевым характером и острым умом.
Стоило зайти этому мужчине, наши резво вскочили и вытянулись по струнке. Лишь Эгер остался сидеть, но вежливо, даже почтительно, с улыбкой кивнул.
— Райс Дэнарт, крыло, приветствую вас и рад вашему возвращению, по-военному четко и коротко поздоровался мужчина.
Затем кивнул, таким образом позволив мужчинам расслабиться и присесть. Сам он тоже опустился на свободный стул.
Дэнарт снова встал и произнес, как мне показалось, с удовольствием и искренним уважением:
— Супримрайс Щеро — глава службы безопасности и наш непосредственный командир!
— Мне доложили, что все женщины миачи — связанные с вами! Это — правда? — пристально посмотрев на Дэнарта, спросил Щеро.
Дэнарт молча кивнул, усаживаясь рядом со мной. Что тут же привлекло, внимание ко мне супримрайса.
Серебристые глаза главного эсбэшника сканером прошлись по моему лицу и всему, иго можно было увидеть над столом.
Мужнина довольно хмыкнул, а потом неожиданно мрачно заявил:
— Прости, но от беседы освободить вас не получится. Но я заставил их согласиться на ваше присутствие при, хм, опросе. В конце концов, на кону стоят ваши крылья!
Услышав про крылья, не только я, но и мои спутницы помрачнели. Встреча была незабываемая и очень «сердечная». Мы для них неведомые пришельцы — миачи, по злому стечению обстоятельств оказавшиеся связанными с драконами. А серебристый глава беспокоится только за своих подчиненных. Их крылья…
И как тут было не вспомнить рассказ Дэнарта про потерю эшартами зрения из-за гибели своей пары. И если тогда все казалось красивой трогательной сказкой, то теперь предстало в новом свете. Вот и причина заботы, беспокойства, спасения наших жизней и даже ревность к другим эшартам. Все для того, чтобы летать, видеть!
И ни о каких чувствах, кроме самосохранения, а уж тем более, возможной любви, речи не идет. Именно в этот момент я почти услышала, как с хрустальным звоном разбиваются крылья моей собственной мечты о семенном счастье и любви.
Я неосознанно ссутулилась и опустила взгляд в тарелку, вяло ковыряясь в остатках еды. Бросила быстрый взгляд на остальных девчонок. Они, так же как и я, потерянно переглядывались.
— Супримрайс, теперь все это важнее и сильнее крыльев! — глухо, но с глубокой убежденностью заявил Эгер.
— Наше присутствие на опросе не подлежит обсуждению. И мы уже дали это понять! — мрачно отрубил Дэнарт.
Его горячая тяжелая ладонь накрыла мою, лежащую на колене, и сжала. Я попыталась вырвать руку из захвата, но мне не дали. Дэн просто перенес мою ладонь на свое колено, переплетя наши пальцы.
— Очень уязвимые! Как физически, я так понимаю, так и психологически! — задумчиво резюмировал Щеро, глядя на нас.
— Не переживайте за крылья ваших подчиненных! Поверьте, наша раса — выносливая и крайне живучая! И ещё вам урок по психоустойчивости дать может! — не без ехидства заявила я.
Причем, я даже не ожидала, что буду испытывать такую злость и одновременно с тем боль. Боль от несбыточной мечты. Сейчас я именно Щеро винила во всем. Дэнарта, уже, наверное, не смогу!
— Да, мы гнемся, но не ломаемся! — заявила Ксения, не скрывая негатива.
Обычный человек в удивлении приподнял бы брови, или свел их на переносице, либо просто нахмурил лоб. А вот эшарт, сидящий рядом с нами, забавно сморщил нос, сразу выдав собственное изумление. Всего за пару дней столь динамично меняющейся жизни я привыкла к особенностям мимики драконов.
— Хм — м, скорее похожи на эшартов, чем на адаптеров. Простите, миа, я не хотел вас оскорбить или расстроить… дополнительно к тому, что уже есть — повинился Щеро.
Что означает миа? — поинтересовалась Кира.
Его противоположностью выступил райс Иволет — высокий, худощавый адаптер. Весь словно пылью присыпанный: серая кожа и такие же волосы. И глаза бесцветные, мутные и не светятся как у эшартов… пока не задеты его внимание или научный интерес.
Они словно играют в игру наших полицейских: хороший и плохой. Только с другим принципом: эшарт спрашивает, а адаптер анализирует и оценивает, потом наоборот. Контролируют не только меня, но и друг друга.
Сразу после представления закидали различными вопросами. Что-либо умалчивать или врать я смысла не видела. Особых секретов не знаю, а общие сведения вряд ли нанесут урон моей планете. Наверное! Хотя, говорить больше, чем меня спрашивали, тоже не собиралась. Об этом мы и с девочками договорились.
Каждый интересовался определенным направлением. Реветор — политическим устройством нашего общества, техническим развитием, количеством населения, подробностями нападения на Землю рархов, как выглядят их корабли, что внутри. А так же что происходило после нашего пленения.
Иволет спрашивал о природе, продолжительности жизни, взаимоотношениях между полами и других, вроде бы незначительных мелочах, но если сложить все воедино, то получится ответ на вопрос: какое общество на планете Земля?!
В какой-то момент Иволет заинтересованно переспросил:
— Вы утверждаете, что наш язык вам навязали… просто вложили в голову? Вы сможете описать этот аппарат?
— Черный, полый внутри ящик. Вы должны понять, мы все в таком шоке находились, что не до подобных мелочей было. Но если увижу, то узнаю сразу!
Адаптер флегматично кивнул, делая в устройстве, напоминающем планшет, какие-то пометки.
Дэнарт, все время стоявший у меня за спиной! и обнимавший за плечо, скользящим движением убрал ладонь и отошел в сторону. Взглядом невольно метнулась за ним, сразу ощутив себя потерянной! А он отошел недалеко. Прислонившись к стене спиной, сложил руки на груди и посмотрел на меня. Поддерживая и успокаивая! Но мне так хотелось, чтобы он вернулся и снова касался… Несмотря на разбитые мечты, рядом с ним я чувствовала себя в безопасности и спокойно. Тепло его ладони не давило, а согревало и придавало сил.
Поняв, что веду себя как ребенок, которому страшно и хочется, чтобы держали за ручку, сделала над собой усилие, тряхнула головой и села ровно. Психологически закрываясь от всех и сжимая кулаки на коленях, пытаясь обрести уверенность в себе и хотя бы внешне выглядеть достойно.
— Ваша раса миролюбивая? — задал вопрос Иволет.
Я пожала плечами, отвечая:
— Нас не трогают, мы не трогаем. Но войны на Земле были… и даже сейчас кое-где люди воюют между собой. Хотя, думаю, вы понимаете, что население планеты несколько миллиардов, и абсолютно все за мир быть не могут. Мы разные… наверное, как эшарты и адаптеры…
Иволет смотрел с хладнокровной бесстрастной миной на лице. Зато Реветор после моего замечания едва заметно усмехнулся своим мыслям.
Я отметила, что работая в паре сейчас, следователи явно не друзья. Даже, как мне кажется, ведут себя как соперники.
Иногда перехода на язык эшартов, они тихо, но раздраженно о чем-то спорили. И все равно разговор велся в обоюдно интересующем их русле.
Дэнарт пошевелился и этим движением вновь вернул себе мое внимание. Безраздельное! Л очень старалась не показывать, как нуждаюсь в нем, но он все равно заметил. Поймал мой взгляд и не отпускал, а в это время словно издалека Иволет спросил:
— Вы рассказали, как погибли ваши предшественницы при выборе эшартов. А каким принципом вы руководствовались, выбирая райса Дэнарта?
Хотела отвернуться и разорвать зрительный контакт, но Дэн не позволил. Он выпрямился, опустил руки по швам и прямо смотрел на меня. Весьма заинтересованно!
— Там жутко пахло. Вонючие рархи, сгоревшие тела Даны и Василисы… а из его камеры пахнуло приятно, — честно ответила я.
Причем уже в который раз удивившись своему невероятному везению. Ориентироваться на приятный запах — это ли не глупость?!
— Разве из других камер пахло не так же приятно? — снова, как будто издалека, услышала голос Иволета.
Красные глаза Дэнарта вспыхнули раздражением, но не в мой адрес — это точно. Хотя он по-прежнему не отпускал взгляд.
— Сложно сейчас рассуждать, как там пахло. В тот момент вокруг воняло и только из его камеры пахло заманчиво приятно, — ответила я, припоминая свои ощущения.
Красные, мне кажется уже такие знакомые, родные глаза вспыхнули удовлетворением и радостью, а потом зрачки Дэнарта расширились, привычный цвет радужки сменился на багровый, и я почувствовала, что тону в них.
А кто-то продолжал спрашивать: Какими вам показались эшарты? Страшные?
Усталость добавила ваты в голове, я куда-то погружалась, почти не чувствуя собственного тела, а мерцающие глаза Дэна мешали думать связно, поэтому отвечала первое, что приходило в голову:
— Впервые видела мужика в клеточку, который еще и огнем плюется, и в дракона превращается. Симпатичные по- своему, но одновременно жуткие — в них зверь чувствуется, оттого сложно предугадать, чего ждать от таких.
— Они ненавистны вам? Хотели бы убить их в отместку за погибших соплеменниц?
Багровый цвет в глазах Дэна почти почернел, мне показалось — он волнуется, боится, что я отвечу согласием. Поэтому, вновь не раздумывая, отрывисто говоря, попыталась успокоить своего дракона:
— Нет, нет, не хотела! Во всем виноваты рархи — жадные убийцы! На Земле убийство — страшный грех, хотя есть и те, что грешат этим. Но забрать чью-то жизнь жутко. Дэнарт объяснил мне, что на них опыты ставили, как и на нас… Эшарты спасли нас, заботятся…
Багровый свет в глазах Дэнарта медленно сменился на красный, словно отпуская меня из своих сетей, отпуская на свободу. Его взгляд смягчился и словно коснулся моих губ в поцелуе, будто благодарил за правильно выполненную команду…
В первый момент на самом деле показалось, что меня при свидетелях поцеловали. Смущенно загорелись щеки, а потом дошло: меня сейчас использовали, принудили отвечать, подавили волю. Вспомнила, как недавно Дэн говорил об адаптерах. Подмять!
Несколько мгновений, пока осознавала случившееся, я изумленно таращилась на моментально насторожившегося Дэнарта, а потом вновь грудь затопила болью, Боль от предательства, вылившаяся в ярость.
Ты — животное! — прошептала я, но не сдержалась и зарычала. — Я вытащила тебя оттуда, отдалась как дура, а ты… ты бросил меня умирать в эрхе, отымел, а сейчас еще и мозги мне промывать вздумал. Какая же ты скотина! Ну ничего… Даже если ты совсем ослепнешь, я тебя к себе и на шаг не подпущу! Понял! Тварь! Не подходи больше!
Трясло от ощущения, что меня сейчас прилюдно изнасиловали. И кто? Тот, в кого чуть не влюбилась… Я не смогла удержать слез, которые солеными дорожками покатились по щекам.
Иволет смотрел с сочувствием, но я заметила в его серых глазах мимолетную торжествующую улыбку. Еще бы — эшарты облажались.
Зато Реветор смотрел на меня бесстрастно, словно не понимал — из-за чего весь сыр-бор вышел.
Дэнарт подскочил ко мне, схватив за талию, поднял со стула и начал тихо увещевать:
— Так быстрее будет! Ты ответила честно под воздействием — это зафиксировано. И других проверок не потребуется, поэтому я согласился.
— Убери от меня свои лапы! — оттолкнула его здоровой рукой.
— Вы отказываетесь от связи с этим мином? — тут же уточнил адаптер.
— Да! — выпалила я.
Внутри что-то перевернулось, даже холодно стало, а ведь было тепло и комфортно.
— Мы можем предоставить вам место для временного проживания на территории адаптеров и помочь в дальнейшем — заявил Иволет
— Согласно законам эшартов вы не имеете права… — начал возражать Реветор своему коллеге.
— Человеческая раса больше подходят нам, чем вам, райс Реветор. И думаю, ваше руководство не будет возражать, если ми Марьяна, вместе со своими соплеменницами попадет под протекцию нашего правительства… — перебил коллегу Иволет.
— Уверен, Верховный Дум будет категорически… — зашипел Реветор, так же не давая договорить собеседнику.
— Она моя! — злобно зарычал Дэнарт, обрывая их обоих.
Я впервые увидела, как исказилось его лицо, отражая лик чьей-то будущей смерти.
— Райс Дэнарт, возьмите себя в руки! — рявкнули оба безопасника.
— Я приглашу любого на танец, кто посмеет забрать эту женщину у меня! Древнее право на Эшарте никто не отменял! — ледяным тоном заявил Дэн, опираясь кулаками на столешницу и нависая над всеми.
Оба мужчины синхронно сделали шаг назад, но Иволет не промолчал:
— И как долго это будет продолжаться? Один, два, а потом вы выдохнитесь и…
— Мне будет уже все: равно! — мертвым пустым, голосом произнес Дэнарт.
Вытерев слезы, таким же безжизненным голосом поставила условие:
— Если ты сейчас поклянешься никогда больше не поступать так со мной, я останусь с тобой!
Дэнарт посмотрел на меня и с кривой печальной ухмылкой предположил:
— А потом все время будешь шантажировать меня? Если что не по нраву, уйду к ластоногим?
— Вы забываетесь, райс Дэнарт! — прошипел адаптер. — О вашем поведении будет доложено вашему руководству!
— Все остальное мы решим между собой как-нибудь, — ответила я, потом, глядя в уставшее, но тем не менее жесткое лицо мужчины, готового ради меня на все, настояла: — Но ты сейчас при них дашь слово, что никогда больше не будешь промывать мне мозги или принуждать таким образом к ответам. И вообще — к чему-либо!
— Клянусь, что это был первый и последний раз ментального воздействия на тебя! — неохотно пообещал мой дракон.
А я отметила, что он уточнил способ воздействия. И взяла на заметку.
— Тогда я твоя! — и кивнула в дополнение к словам.
Дэнарт расслабился, я присела, и он вновь занял место за моей спиной, но ожидаемого спокойствия это не принесло.
Еще минут пятнадцать помучив, нас отпустили. На сей раз отдыхать в комнату на двоих, выделенную нам в военном корпусе, где мы, как выяснилось, находились. Завтра ожидалось обследование! И оно меня заранее пугало, судя по допросу — легким не будет.
