Арсений осторожно перешагнул через порог и замер, не веря своим глазам. Да, внешне имение Владимира тоже очень напоминало «Теремок»: такой же кругленый брус, петушок на жердочке и резные ставни на окнах. Только забора из кольев, стилизованного под картинки из сказок о Бабе-яге, в Доманье не было. Все же они с Луизой владели рестораном, а на горнолыжных курортах заведения, расположенные прямо на горе, не ограждались заборами.

Но то, что увидел Морозов внутри дома, повергло в шок. Протяжно и тонко заныло сердце. Это дом его кровного брата! И выглядит точно так же, как жилище самого Арсения, вплоть до мельчайших деталей.

– Лиза, ты только глянь! Ну, откуда Мороз мог взять такой же стол, как у нас? Ведь я три месяца строгал доски в мастерской в подвале, ведь своими руками мастерил столешницу из дуба! Неужто Владимир тоже на досуге столярным делом увлекся?

– Вот это да! – восхитилась Луиза, остановившись рядом с мужем.

И кресло-качалка, и камин, и массивный комод, стилизованный под старину, и медвежья шкура на полу, и льняные занавески в деревенском стиле на окнах, и огромная глиняная напольная ваза с еловыми ветками, и даже набор фигурок волков на каминной полке – все это было и в доме Арсения и Луизы. И даже стены, обитые лиственницей, без всяких обоев и краски.

– Ну а что ты хотел, дядь Сень! Ведь родные братья, – отметила Маша и занесла в гостиную часть багажа.

– И все равно как-то неловко, что решили остановиться у Владимира без его ведома. Откуда нам знать, простил ли он? Ведь не общались двадцать четыре года, если быть точным, – неуверенно пробормотал Арсений.

– Да перестань! Он прилетал в Доманью? Прилетал! Просто так не поехал бы, не будь серьезного повода встретиться. А перед этим ураган устроил, чуть Устюг не превратил в ледяное царство. Как раз после разговора со мной, когда я убеждала дедушку, что пора выходить из подполья. И он тогда сказал, почти дословно помню: «Человек, способный управлять корпорацией вместо меня, был. Но когда произошли те события, я сам порвал с ним все отношения, причинил боль, и теперь уже ничего не вернуть назад, он не простит никогда». Вот так!

– Маша права, не говори ерунды! Много чего произошло за последнее время, и все коренным образом изменилось. Владимир был бы счастлив принять нас дома. Ты думаешь, он не чувствует своей вины? Я вообще считаю, что все можно было решить давным-давно и эта нелепость не растянулась бы на годы. Но вы как два обиженных пацана, никто не мог сделать первый шаг к примирению, вот и просидели по разным углам четверть века. В абсолютно одинаковых домах между прочим. – Луиза погладила мужа по плечу и первой зашла в гостиную.

– Домработница Катя, которая дала ключи, приедет завтра утром и приготовит завтрак. А сейчас можно перекусить тем, что купили в супермаркете. Пойдемте, покажу гостевую спальню, переоденетесь, и будем пить чай. Надо еще все обсудить до моего отъезда. Завтра понедельник, с утра совещание и куча встреч, хочу лечь спать пораньше. Теперь, когда ты очнулся, надеюсь, бессонница уйдет. Да и тебя самого врачи отпустили со скрипом. И рекомендовали первую неделю постельный режим и полный покой. Так что не будем задерживаться, – сказала Маша дяде и повела стариков на второй этаж в комнату для гостей.

– Конечно, Машенька, ты тоже вымоталась за эту неделю, но теперь все будет хорошо, – ободряюще кивнула Луиза.

Арсений все смотрел по сторонам и подмечал детали – лестница, ведущая на второй этаж, гораздо меньше, и перила не такие мощные, но оно и понятно. В «Теремке» первый и второй этаж – это рабочая и жилая зоны, а лестница их разделяет. А у Владимира все один дом. Но картины на стене такие же: снежные пейзажи и лесные фотографии. «Эх, Володька, тяжело с тобой и легко одновременно. Где тебя черти носят, когда дома ждет такая важная новость?»

Мария накрыла на стол, и компания удобно уселась за тем самым дубовым столом у окна в гостиной. Арсений приподнял скатерть, погладил рукой столешницу, заглянул вниз и выдал вердикт:

– Не мог Мороз сам такое сделать. Слишком тонкая работа, даже у меня грубее получилось. Наверное, заказывал мастерам. А чая с мятой нет случайно? А то, как уехал из дома, соскучился по любимому питью. В Москве никто еще не заваривал мне правильный чай с натуральной мятой, как это делает Лизонька!

– Надо поискать на кухне, дедушка всегда угощал именно таким чаем!

– Вот видишь! – заметила Луиза. – Вы словно духовные близнецы!

Через полчаса, когда все немного подкрепились и перевели дух, Мария начала разговор.

– Нашу Владу на прошлой неделе посвятили. В обычном порядке, как всех снегурочек. Вчера разговаривала со Снежанной, руководителем отдела посвящений, и узнала много интересного. Оказывается, девушка вела себя крайне нетипично, категорически отказывалась принимать правду, закрывалась, замыкалась в себе, не шла на контакт. У Снежанны такой случай впервые в карьере.

– Оно и ясно! – вздохнул Арсений. – Мы с Луизой еще в Доманье при первой встрече поняли, что девочка очень необычная! Сама представь, Маша, какой внутренней силой характера нужно обладать, чтобы до двадцати пяти лет скрывать от себя правду? А ведь скрыть такое почти невозможно! Сколько двадцатилетних снегурочек попали в реабилитационный центр, если их по каким-то причинам не заметили вовремя?

– Но это просто нонсенс! Родная внучка Деда Мороза изо всех сил изображает обычного человека и верит в это всем сердцем! Абсурд!

– В жизни и не такое бывает. Главное, что Владмиру нашли. И надо решать, что делать.

– Я разговаривала со Снежанной до полночи, пришлось сказать правду, ведь ей предстоит работать с девушкой в корпорации, вводить ее в курс дела. И Жанна настаивает, что сейчас Владе ни в коем случае нельзя открывать истину о происхождении. Ей нужно сначала окончательно прийти в себя, хотя бы свыкнуться с мыслью, что она снегурочка. А в это время за девушкой понаблюдают психологи и вынесут вердикт. Подскажут, как лучше поступить.

– Я тоже так думаю, – кивнула Луиза. – К тому же это не к спеху, пока не вернулся Владимир. Пусть девочка начнет жить новой жизнью – хватит с нее пока потрясений.

– Но тогда перед нами встает другой вопрос: как быть с мерами предосторожности? То, что случилось с Арсением, явно говорит, что у нас есть враги. И что-то происходит или готовится. И нужно быть начеку. Как защитить девочку, если открыто не разговаривать с ней? Или одно с другим вообще не связано и ее не нужно защищать?

– Нужно! – уверенно сказал Морозов. – Обязательно нужно. У моего похищения могла быть только одна цель – не дать правде дорогу. Зинаида, акушерка из Ключей, говорила, что незадолго до моего прихода у нее уже были какие-то люди и хотели поговорить о прошлом. А как только я вышел от женщины, меня тут же попытались убрать с пути. Яснее ясного, что это неспроста. Кто-то не хочет, чтобы Владимир узнал правду о внучке. А значит, и она в опасности. Необходимо принять меры для защиты, и как можно быстрее.

– Но как? – беспомощно развела руками Маша. – Мы же не можем спрятать Владу, не объяснив ничего? Тем более она на прошлой неделе так и не появилась в корпорации. Правда, в пятницу сама звонила Снежанне и задавала вопросы, но прийти в офис не обещала. Карта показывает, что девушка вообще уже три дня как уехала из дома на другой конец Москвы. И отключила телефон, ей не смогли дозвониться.

– Нужно отправить агентов, чтобы наблюдали за ней, пока не явится в корпорацию. А там уже что-то придумать. Может, сочинить командировку? Например, отправить к Санта-Клаусу с другими стажерами? – предложила Луиза.

– Но настоящая стажировка запланирована на февраль, уже все обговорено, и мы не можем менять сроки! Отправить под другим предлогом в Европу?

– Это вообще исключено, – вмешался Арсений. – Думаете, Николас не поймет, кто перед ним? Не заметит, с какой силой светится девочка? Это будет нарушением этикета, ведь Мороз по правилам должен заявить о существовании наследницы Европейскому совету. А вводить Санту в курс дела раньше Владимира… разве Мороз простит нам такое?

– Да, не получается. Но что тогда еще? Организовать другую командировку? Например, отправить Владу в одно из северных поселений с какой-нибудь целью? На таймырский полуостров например? В Дудинке у нас заканчивается строительство нового коттеджного поселка, прямо на берегу Енисея. Можно что-нибудь придумать.

– А вот это хорошая мысль! Девочка ведь должна будет пройти тестирование сразу, как появится? Посмотрим, какая должность ей по нраву, и исходя из этого придумаем цель командировки.

Арсений вздохнул с облегчением. Хоть какой-то план нарисовался, и дышать сразу стало спокойнее. Он вдруг вспомнил, как видел Владу, выходящую из ресторана с мужчиной. А в Доманье она рассказывала, что ни с кем не встречается. Случайность?

– Есть еще один нюанс. Ей все равно придется выдать дозированно часть информации, не открывая главного. Маша, придумай что-нибудь. Потому что в любом случае нужно поговорить с девочкой и узнать о ее жизни. Не происходило ли что-нибудь странное в последнее время? Не появлялись ли новые знакомства? И все проверить. Чтобы не опоздать.

– Но как? – возмутилась Мария. – Как я это объясню? Какая может угрожать опасность обычной снегурочке, да еще и новопосвященной?

– Подумай. И мы с Луизой на досуге поразмышляем. Может, ей что-нибудь легендарная интуиция нашепчет, да, дорогая? – подмигнул Арсений жене.

Через полчаса Мария поцеловала стариков и уехала, а Морозовы решили прогуляться по улице, побродить в саду, которого сами были лишены во Франции: они несмотря на окружающую красоту природы скучали по дачно-огородным временам. А еще Арсению интересно было посмотреть на мир глазами брата, увидеть, как он жил все эти годы, где гулял и каким воздухом дышал. И стать хоть чуточку ближе.

Влада стояла напротив внушительного современного бизнес-центра, где располагалась корпорация Деда Мороза. В компанию вел отдельный вход, над дверьми переливалась от солнечных бликов серебристо-синяя вывеска с логотипом в виде снежинки. И такая же, только огромная, сияла на вершине здания, и увидеть ее можно было за множество кварталов вдали.

Влада автоматически поправила широкий, плетенный из бисера браслет на запястье, закрывающий родимое пятно. Как странно, логотип корпорации очень напоминал ее родинку. Она давно привыкла носить браслеты, скрывающие ее, потому что терпеть не могла, когда люди начинали задавать вопросы. «Ой, что это у тебя? Татуировка? А почему снежинка? Какая красивая! Родимое пятно? Не может быть, такое четкое, словно нарисованное!» В ответ девушка смущалась и со временем нашла выход – вообще не показывать никому свою руку. Зимой достаточно было одежды с длинными рукавами, а в другие сезоны – широких браслетов.

Двери компании постоянно открывались и закрывались, поток людей не редел уже полчаса. Интересно, у них всегда там так оживленно?

Влада переминалась с ноги на ногу, чувствуя, что ее словно магнитом тянет к зданию, тянет войти в корпорацию и увидеть все своими глазами. Еще утром она понятия не имела, что будет делать. Но внезапно, до конца не отдавая себе отчет, надела черные строгие брюки и трикотажную водолазку, которые нашла в старом шкафу, взяла в руки конверт Снежанны и поехала в центр.

Мимо прошла молодая девушка и остановилась у светофора. В ее сумочке зазвонил мобильный, и блондинка, не скрывая радости, схватила телефон и прижала к уху. И Влада увидела, как девушка засветилась. Над коротко стриженой макушкой снегурочки словно образовалась полупрозрачная вьюга, закружились в воздухе микроскопические искрящиеся снежинки, равномерно распределились вокруг головы и плеч.

«Я вижу! А в брошюре сказано, что свечение начинают видеть целиком только тогда, когда принимают правду. И что не у всех это происходит сразу, что иногда может пройти какое-то время, прежде чем сознание начинает фиксировать волны. Выходит, я уже верю? А тогда, в метро? Как быть с тем случаем?» – Влада вздохнула, поправила длинные волосы, стянутые в высокий хвост, браслет на запястье, зачем-то оглянулась по сторонам и решительно направилась к дверям корпорации, следуя чуть позади той, другой снегурочки.

Девушка с мобильным телефоном подошла к стойке регистрации, о чем-то переговорила со служащей и направилась в сторону лифтов. Причем подошла не к тем, возле которых стояла целая толпа людей, а к другим, где красовались надписи «Только для служебного пользования», и находились они в противоположном конце холла. А добраться до лифта можно было только сквозь пропускной пункт, приложив карту, чтобы открылся затвор – шлагбаум, как в метро. Как все сложно!

Влада с минуту постояла, глядя по сторонам, и направилась к служащей за стойкой.

– Здравствуйте, меня пригласила Снежанна Олеговна Соколовская, куда мне пройти?

– У вас есть карта-пропуск? – вежливо спросила высокая русая женщина в голубой униформе с логотипом-снежинкой.

– Вот это? – протянула Влада пластиковый прямоугольник, который лежал в конверте с другими бумагами.

Служащая приложила карту к считывающему устройству, и раздался сигнал. Женщина моментально подняла на Владу заинтересованный взгляд и широко улыбнулась:

– Добро пожаловать в корпорацию Деда Мороза, Влада. Я провожу тебя к служебному лифту и научу пользоваться. Тебе нужно будет подняться на пятый этаж, подойти к стойке и попросить Снежанну Олеговну. Ее пригласят. Поздравляю с посвящением и желаю удачного первого дня.

Оказавшись на пятом этаже, Влада поздоровалась с очередной девушкой за стойкой, предъявила тот же пропуск, и уже через пять минут появилась Снежанна.

– Привет! Рада тебя увидеть! – как ни в чем не бывало поздоровалась она, словно они уже не раз встречались. – Для начала проведем небольшую ознакомительную экскурсию, расскажу, что и как работает, какие у нас есть отделы и подразделения, познакомлю с ключевыми сотрудниками. А в конце дня, если у тебя еще останутся силы, пройдешь тестирование в кадровом отделе. Готова?

– Да.

– Тогда вперед! Час назад закончилось совещание у Марии Морозовой – исполнительного директора компании, и все руководители сейчас на своих местах. Работа кипит.

Они вышли из светлого просторного холла с серебристыми стенами и пошли по коридору. По пути встречались девушки, все как одна светловолосые и белолицые и, что прежде всего бросалось в глаза, – веселые и оживленные. Одни что-то обсуждали и смеялись, другие быстрым шагом проходили мимо, кивая руководителю отдела посвящений с неизменной улыбкой на губах. Вокруг царило оживление и кипела жизнь. Из открытых дверей кабинетов раздавались голоса, а откуда-то даже доносилась музыка.

– Готовятся рекламные ролики, – пояснила Снежанна.

– Это все снегурочки?

– Конечно, все до одной. Мы находимся в закрытой, так называемой снежной секции корпорации, куда нет доступа обычным людям. На первом и втором этаже располагаются отделы для встреч с клиентами, отделы для связи с общественностью и прочие, туда может войти кто угодно. А начиная с третьего – только люди с ледяными генами.

– Люди? И мужчины, выходит? Снегуры, что ли? – скептически предположила Влада.

– Да, снегуры. Это только на первый взгляд звучит странно, потом привыкнешь. Мужчины с ледяным геном не такие, как женщины. Они не могут вызывать снег, у них нет свечения, и единственное, чем отличаются от обычных людей – непереносимостью жары и стремлением служить Новому году. Мальчиков рождается в сотни раз меньше, чем девочек. Чаще всего это сыновья снегурочек, и тогда они с раннего детства в курсе дела. Если парень из обычной семьи сам проявляет интерес к корпорации, то его проверяют на наличие ледяного гена, и если выявляют, то посвящают и принимают.

– Матриархат какой-то.

– Да нет, самый главный у нас мужчина, все-таки сам Дед Мороз!

– И все равно несправедливо, – улыбнулась Влада.

Навстречу шла миниатюрная блондинка в красивом бежевом вязаном платье, увидев Снежанну, девушка остановилась и возбужденно заговорила:

– Снежанна Олеговна, а вы видели, что наша Таисия сотворила? Это чудо какое-то!

– Не видела, а что там?

– Пойдемте, посмотрим! В мастерскую уже все по очереди заглянули. Я как раз в творческий отдел!

– Ну хорошо, пойдем вместе. Оттуда и начнем экскурсию. Познакомьтесь, это Влада, новенькая, посвятили в прошлый четверг. А это Олеся, менеджер из подразделения связей с Дедом Морозом.

– Очень приятно! – широко улыбнулась Олеся. – С посвящением!

– Спасибо, – смутилась Влада. Интересно, ее теперь все будут поздравлять? Так принято?

Девушки вернулись к лифту и спустились на третий этаж, который сильно отличался от пятого. Там царила более непринужденная атмосфера, повсюду открывались двери, раздавалось множество разных звуков, от настоящего пения до собачьего лая. И дизайн помещений отличался, здесь было непринужденно и по-домашнему: на стенах висели сотни картин и фотографий, информационные доски с какими-то плакатами и обращениями, карты с маленькими красными флажками, грамоты и дипломы в рамках.

– Это творческое подразделение. Оно делится на несколько направлений, каждое из которых занимается своей темой. Вот здесь, например, – Снежанна заглянула в просторный кабинет со стеклянными перегородками, – отдел по организации праздников внутри корпорации. Сейчас они заняты приготовлением к ежегодному зимнему балу снегурочек, на котором тебе, Влада, предстоит дебютировать.

– Как Наташа Ростова?

– Что-то вроде того. Бал снегурочек – это приветственный комплимент корпорации. Он проходит для того, чтобы все девушки пообщались в неформальной обстановке, чтобы посвященные в этом году почувствовали торжественность момента, старт своей новой жизни. На балу будет концерт, фуршет, выступления первых лиц компании и самое главное – знакомство с Дедом Морозом. Именно на зимнем балу он предстает перед снегурочками. А учитывая, что уже многие годы Владимир Владимирович не покидает пределы своего имения, это уникальная возможность пообщаться с живым наследником.

– Круто… – Влада не острила, она действительно так думала. Увидеть настоящего живого Деда Мороза! Легенду. Сказочного, мифического персонажа, оказавшегося живым человеком.

– Идем дальше. Здесь отдел печатных СМИ, здесь филиалы теле– и радиокомпаний, дальше филиалы праздничных агентств, а сейчас начнутся мастерские. Где творят наши самые главные таланты. Вот здесь, в художественной мастерской царит Марианна, ее бабушка когда-то придумала логотип корпорации. Ту самую снежинку. Сейчас команда художников занимается разработкой новогодних и рождественских открыток, плакатов и прочих тематических изданий. В этом году, например, будет коробка шоколадных конфет от корпорации Деда Мороза. Марианна уже месяц работает над дизайном оформления. В прошлом году у нее получился шикарный детский набор. Может быть, видела, со снеговиками?

– Даже покупала в подарок детям подруги на Новый год. Прелестный набор получился!

– Спасибо, – улыбнулась Марианна, оказавшаяся высокой худой светло-русой девушкой лет двадцати пяти. Она выглядела как настоящий художник – взлохмаченные кудрявые волосы, очки, перемазанные красками щеки. – С посвящением!

– А здесь мастерская ледяных скульпторов, как видишь, это единственная дверь, которая закрыта. Потому что внутри что-то вроде холодильника, ребята в специальных комбинезонах работают с настоящим льдом.

– Вау! – восхитилась Влада. Она чувствовала, как потихоньку заряжается атмосферой и возбуждается, как просыпается любопытство, как хочется увидеть абсолютно все. Она и не ожидала, что в корпорации окажется столько интересного, даже мастерская-холодильник. – Я тоже одно время работала со льдом, даже победила в районном конкурсе, мне очень понравилось!

– Здорово! Тогда на завтра можно запланировать экскурсию в мастерскую хоть на весь день, пообщаешься с девочками, сама что-нибудь вылепишь. Или выстрогаешь? В общем, сделаешь!

– С удовольствием!

– А вот и владения нашей Таисии, можно? – заглянула Снежанна в приоткрытую дверь.

В мастерской стояли несколько широких вместительных столов, стены сплошь завешаны полками, и повсюду – горы елочных игрушек. От обилия цветов и блеска рябило в глазах. На полу в позе лотоса сидела худенькая маленькая девушка, которой на вид было не больше шестнадцати лет. Густо усыпанное веснушками лицо, забавный растрепанный хвостик на макушке, просторный джинсовый комбинезон, еще больше подчеркивающий хрупкую фигуру. Она что-то задумчиво вертела в руках и хмурилась, а когда услышала голос Снежанны, растерянно подняла глаза на гостей, заулыбалась и взмахом руки пригласила войти.

– Таечка, ну покажи! На пятом ажиотаж, все только и говорят про твою снегурочку, просто не терпится посмотреть! – попросила Олеся.

– А… да, конечно. А я уже о другом думаю. Сейчас.

Таисия проворно вскочила с пола, подошла к одной из полок и взяла в руки фигурку.

– Эта игрушка будет не из стекла, а вот в таком виде, как интерьерная кукла, с телом из декоративной глины, натуральными волосами и настоящей одеждой. Ее можно будет как вешать на ветки, так и ставить под елку или вообще ставить на праздничный стол в качестве украшения. Как угодно!

Все подошли ближе и завороженно уставились на маленькое произведение искусства. Кукла размером с ладонь выглядела как живая. Изящно вылепленное лицо с белой кожей, аккуратным, чуть вздернутым носиком и четко очерченными губами. Длинные светлые волосы, тоненькие ручки и ножки и новогодний костюм снегурочки, из-под которого выглядывали крошечные туфли на шпильках. Платье из натурального шелка и бархатное пальто с вышивкой смотрелись как уменьшенная копия нарядов из дорогого бутика. Если приглядеться внимательнее, то можно было заметить кольца на пальчиках, серьги в ушах и тоненькую цепочку вокруг шеи. Детали были проработаны изумительно. Куклу хотелось взять в руки и не выпускать.

– Вот это да! – выдохнула Олеся. – Она – это я! Я вижу в ней себя! И любую из нас!

– Спасибо, мне приятно. Я именно так и задумывала – сделать собирательный образ снегурочки.

Снежанна переводила взгляд с Таисии на Олесю, и с каждой секундой ее глаза загорались все больше.

– А тебе нравится, Влада?

– Конечно! Я бы купила таких несколько, и каждой нашла бы место в интерьере, кукла чудо как хороша. Такая… естественная, на нее хочется смотреть, не переставая.

– Тая, ты не представляешь, что сделала. – Снежанна нервно прошлась по комнате, не сводя взгляда с куклы. – У меня родилась шикарная идея! Это будет не просто новогоднее елочное украшение, на примере этой куклы можно заняться выпуском целой серии игрушек под названием «Снегурочка». Как «Барби» или «Винкс». Будут и куклы для детей, и интерьерные куклы для взрослых. Снегурочки. Журналы, мультфильмы, игрушки, наклейки и так далее! Интересно, почему никому раньше такое не пришло в голову? Сегодня же буду разговаривать с Марией Морозовой, ей должна понравиться идея!

– Вот это дааа! – снова восхитилась Олеся.

– Спасибо, – скромно улыбнулась Таисия, – было бы здорово!

Влада смотрела на всю компанию и чувствовала себя причастной к чему-то грандиозному. Тоже хотелось придумать что-то важное и интересное, внести какой-нибудь вклад в общее дело, в празднование Нового года. Стать частью команды. Гореть энтузиазмом и творить.

– Я хочу как можно быстрее пройти тестирование, – сказала она.

– Отлично. Сейчас закончим экскурсию и сразу к психологам. Ну ладно, оставим нашего мастера, пусть работает. Я позже зайду за игрушкой.

Мария Морозова сидела за рабочим столом и каждые пять минут нервно поглядывала на часы. Ну когда, когда они закончат! Сколько можно ходить по этажам? Ей не терпелось увидеть наследницу. По плану Снежанна должна представить Владу в самом конце, чтобы девушка немного адаптировалась и перестала стесняться. Прошло уже больше трех с половиной часов, им пора появиться в кабинете. Нет никаких сил больше ждать! С тех пор как внучка Владимира переступила порог корпорации и предъявила пропуск, Мария не могла думать ни о чем другом. Вот-вот она увидит девушку собственными глазами, в это просто невозможно поверить! Даже Арсений с Луизой звонили несколько раз.

Наконец Маша не выдержала и набрала номер Снежанны.

– Влада в отделе кадров, она сама пожелала пройти тестирование немедленно.

– То есть она в порядке?

– В полном. Я и не ожидала такой перемены. Уж не знаю, где она провела выходные и о чем думала, но сейчас не осталось почти ничего от испуга, недоверия и шока. Правда, смущается немного, особенно когда ее поздравляют с посвящением. Но в целом, все хорошо!

Мария с облегчением откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Час назад она на всякий случай дала распоряжение службе охраны, чтобы кто-нибудь ждал девушку у выхода и следовал за ней, если наследница решит снова сбежать. Значит, все не так плохо. Девочка потихоньку приходит в себя. Как же не терпится увидеть ее!

В кабинет вошла Марина, руководитель отдела оформления города.

– Завтра у меня ежегодная встреча с главным архитектором. И в связи с этим вопрос. Мой отдел ведь поедет в компанию Санты?

– Да, мы решили сделать упор на западный опыт рождественского украшения улиц. Полетите в полном составе, это решено. За исключением стажеров, разумеется.

– Тогда после возвращения у нас наверняка возникнет много новых идей, и первоначальный план изменится. Что тогда представлять архитектору сегодня?

– Марин, стажировка пройдет только в феврале, после первого совещания дата была изменена. Так что в следующем году будете блистать идеями, в этом работайте по-прежнему. Не забудь напомнить, что мы выделяем внушительную сумму на украшение дворов детских учреждений. И не забудь обсудить оформление кремлевской елки. Мы хотим предоставить часть елочных игрушек из новой коллекции.

Маша вспомнила, что нужно переговорить с Глебом по поводу последней партии мишуры. И хоть все, что касалось производства и торговли, находилось в ведении президента, она не могла молчать, когда владела информацией. Вчера позвонила Нина, школьная подружка, которая теперь жила в Красноярске, и пожаловалась, что в прошлом году практически все товары корпорации Деда Мороза были представлены лишь в крупных сетях гипермаркетов. А в областных центрах полки магазинов пустовали. Глеб как-то упоминал, что у них плохо налажены отношения с некоторыми регионами, и планировал заняться этим в ближайшее время. Вот, надо рассказать ему про Красноярскую область. Туда можно направить как раз ту партию товара, что зависла в Новосибирске, Маша слышала про ошибку в заказе.

– К вам Снежанна Олеговна, – раздался голос секретаря Лены по громкой связи.

– Пусть заходят…

Маша шумно втянула воздух, приложила к щекам прохладные ладони и уже через три секунды надела на лицо маску доброжелательности, спрятав волнение глубоко в груди.

Дверь открылась, и вслед за Жанной вошла высокая стройная девушка с очень красивыми, густыми длинными волосами платинового оттенка, стянутыми в хвост. У нее было такое чистое и свежее лицо без грамма косметики, что казалось, на нем, как на холсте, можно нарисовать что угодно, стоит лишь взмахнуть кистью. Высокий лоб, прямой нос, слегка великоватый рот, и глаза поразительно яркого голубого цвета. С помощью макияжа из нее можно было бы слепить и Мэрилин Монро, и Бриджит Бардо, а вообще, девушка была очень похожа на Верушку, легендарную модель прошлого века. На Владе были простые черные брюки, кроссовки и трикотажная водолазка. Видимо, она не очень увлекается модой. Вернее, вовсе не увлекается. О господи, внучка Деда Мороза! И если приглядеться внимательнее, то становится заметно, как девочка похожа на Володю, своего отца.

– Влада, это Мария Морозова, она всегда лично знакомится со всеми новопосвященными.

– Очень приятно, – улыбнулась Влада.

Было видно, что девушка немного устала, но выглядела довольной. Маша почувствовала, что если расслабится хоть на секунду, то непременно заплачет. Хотелось вскочить со стула, кинуться к снегурочке и крепко обнять. Рассказать, что она может спасти жизнь Деду Морозу своим появлением. Эта шокирующая новость мгновенно выдернет старика из вакуума и вернет к жизни.

Хотелось взять ее за руку и увести к Морозовым, сидеть всем вместе в гостиной и болтать, рассказывать девочке про ее семью, показывать фотографии, грустить и смеяться. Но ничего этого делать нельзя. Пока нельзя. Рано. Нужно сначала переговорить с психологами и понаблюдать за ее поведением. Наследница оказалась такой нестандартной личностью, и неизвестно, как может отреагировать на душераздирающую новость.

– Результаты тестов будут уже завтра к обеду, а с утра Влада хочет пойти в мастерские, ей там очень понравилось, да?

– Особенно, где работают ледяные скульпторы. Очень хочется тоже попробовать, тем более, у меня уже есть опыт.

– Отлично, значит пойдешь в мастерские. А что тебе еще приглянулось?

Мария была в легком недоумении, ведь если Влада наследница, то однажды она должна будет встать во главе корпорации, занять свое законное место. И у нее должны быть способности к руководству, лидерские качества. А пока девушка заинтересовалась чисто творческими направлениями. Может быть, она сама пока не подозревает, на что способна?

– У меня было свое праздничное агентство, и мне очень нравилось писать сценарии новогодних пьес, все организовывать и проводить вечера. Набирать актеров, делать постановки, шить костюмы, подбирать музыку и все в таком духе. И пока вижу себя в этом. Возможно, психологи подскажут что-то еще.

«Очень на это надеюсь», – подумала Маша.

– Девушки, вы собираетесь на обед? Я как раз планировала идти в столовую, может быть, вместе?

– С удовольствием! – ответила Снежанна, и все посмотрели на Владу.

– Что-то мне не хочется кушать, – смутилась она. – Столько информации за четыре часа, что голова просто лопается. Я бы поехала домой.

– Конечно, поедешь! Но все же пойдем с нами на обед, посмотришь столовую, повара корпорации прекрасно готовят на любой вкус!

– Ну хорошо, – снова смутилась Влада, видимо, ей было неудобно отказывать будущему начальству.

Маша понимала, что давит на девушку, но ничего не могла с собой поделать, очень хотелось побыть с ней рядом еще какое-то время. А потом позвонить Арсению и Луизе и в подробностях рассказать о своих впечатлениях. А еще лучше самому Владимиру. Сегодня утром ей пришла в голову идея узнать, в каком аэропорту мира сейчас находится самолет корпорации, на котором улетел Дед Мороз. И она уже чуть ли не кинулась звонить Глебу с просьбой помочь, как в последний момент передумала. Если дедушка отключил телефон, перестал светиться и ничего не сказал о своих планах, то, может, лучше не стоит его беспокоить? Ведь тем самым он явно дал понять, что не хочет ни с кем общаться. Надо будет посоветоваться с Морозовыми, а там видно будет. Может быть, и действительно, пора брать инициативу в свои руки и искать Деда Мороза.