Глава 11
Следующее утро началось рано и прошло быстро. В хлопотах по дому, разборе вчерашних покупок и размышлениях.
Крыша летала недолго, так как решила, что она слишком сильно привязана к фундаменту разума, чтобы вот так радикально бросить его на произвол зеленых захватчиков.
Потому с новым утром и новыми силами ко мне вернулись также циничный взгляд на вещи и самокритичность.
Последняя охарактеризовала мое вчерашнее поведение весьма однозначно. Ума у Юленьки радикально не прибавилось, а тот, что был, почему-то улетучился вместе с шифером!
Первый же помог разложить по полочкам имеющуюся информацию и ткнул носом в причины моего благостного настроя по отношению к Ла-Шавоиру.
Связь. То, что не считается с мнением риале. И... он же кольца вчера не снимал! Умный, с-с-сволочь! То есть я в святом неведении по поводу его настоящих мнения и отношения. Как бы с риалана стащить ту занятную цацку, а?
И главное, что мне делать с улетающей в его присутствии черепицей?
Крыша на пару с цинизмом честно предупредила, что пока расклад такой: «Феликс есть – нас нет!». Самокритичность добро пообещала, что будет часто заглядывать.
Осознав свой внутренний диалог, я немного истерически рассмеялась. Положила последнюю сорочку в шкаф, отстраненно оглядела его содержимое и захотела ругаться, потому что внезапно осознала, в каком стиле все наряды. Леди 20-го века. Скромные, но элегантные платья, блузки и юбки не выше колена. Изящные туфли-лодочки и шляпки, шляпки, шляпки. Кажется, у кикимора на них бзик… А почему я-то расплачиваться должна?! Зло захлопнула дверцы, понимая, что скандал из-за этого устраивать не буду точно. По той простой причине, что мне такой фасон тоже нравился, а отказываться от того, что считаю подходящим и в чем чувствую себя комфортно, не собираюсь.
Но факт остается фактом. Болотник получил куколку и сейчас начинает первую партию игры. Знать бы какой!
Но надо успокоиться, привести чувства в равновесие и быть готовой к новой встрече с Феликсом.
Покосилась на кольцо и решила ни в коем случае его не снимать, потому как улыбаться и строить наивную дуру внешне – одно, а контролировать свои эмоции – совершенно другое. Боюсь, желание проредить кое-кому зеленые волосенки, вряд ли можно будет выдать за что-то иное. А вот с него надо умудриться стащить украшение. И послушать, что он мне «скажет».
Кстати, можно хлопать ресничками и кокетливо говорить, что свой амулетик я ни за что не сниму одна. Только на пару с моим новым драгоценным другом! Как бы кикимора раздеть хотя бы до кольца, а?
Ой… То есть кольцо снять, а остальное оставить!
Что за мысли!?
«Подсознательные желания?» Издевательски предположило либидо.
Я честно попыталась отыскать в себе соблазн полюбоваться на раздетого риалана, но не нашла. Вот правда, не нашла!
Ладно, отринем неприличные мысли, попробуем соотнести все то, что я узнала.
Может, записать? Ведь так проще запоминается и соображается. Конечно, лучше проговаривать в беседе, но так как тут беседовать не с кем, обойдемся имеющимися альтернативами.
И вообще, я в новом мире, не помешало бы систематизировать свои наблюдения. И отнестись к этой задаче со всей серьезностью!
Так как делать уже, в общем-то, было нечего, я, недолго думая, направилась в особняк на очень важное и даже немного преступное дело. Грабить кабинет Болотного Лорда сектора Малахит, управляющего дворцом и Тени Гудвина, Феликса Ла – Шавоира.
Мда, вот и проговорила вслух... Как-то страшновато стало!
Грабеж прошел вполне удачно. Правда, по пути меня насторожило полное отсутствие слуг. Что же они опять творят?
И еще, когда я взялась за ручку двери кабинета, по пальцам пробежали едва заметные голубоватые искорки, но почти сразу пропали. Закралась мысль, что это была защита данного помещения. И меня она пропустила. Ну да, я же риале. Личный круг. Вот мне интересно, а личный чем-то от родственного отличается? Знаю по своему опыту, что одна кровь не гарантирует хороших, и даже терпимых отношений. Не может же быть, чтобы родственники автоматически находились в личном круге? Хотя, если учесть «милые», не оставляющие выбора, свойства миртара, то может и так. Но в таком случае, семья - это и правда, почти монолитный кулак.
И что тогда… Таскать по несколько медальонов? Бред. Ладно, этим вопросом можно поинтересоваться у моего драгоценного зеленого спутника жизни! Создатель, как кошмарно двусмысленно звучит… Но ведь де факто, все и правда, именно так!
Комната встретила меня прохладой, сумраком и едва уловимым ароматом хризантем и полыни. Так необычны эти отзвуки осени в жарком лете.
Бумагу долго искать не пришлось - она лежала на столе, что избавило меня от неприятной необходимости лазить по ящикам в поисках чистых листов.
- Юля, ты что-то хотела? – раздался немного хриплый голос, который заставил меня подскочить, а сердце рухнуть в пятки.
Я медленно развернулась, и теперь имела честь лицезреть высокородный предмет грабежа. Предмет был хоть и высокородный, но встрепанный и заспанный. Что, в общем, и неудивительно, так как Кик сидел на софе и сейчас тер виски, видимо, в попытке проснуться. Я с удивлением оглядывала болотника в естественном зеленом виде, который, похоже, не так давно изволил отдыхать. Феликс откинул в сторону белоснежное, мягкое и нежное даже на вид покрывало, встал, и отнес его в стенной шкаф. Потом повернулся ко мне, приглаживая встрепанные волосы, и повторил свой вопрос.
- Мне чистые листы нужны, - с едва заметной запинкой ответила, с любопытством разглядывая нового для меня Ла-Шавоира.
- Если для записей, то могу предложить тетрадь, - Кик открыл дверку шкафа, скользнул пальцами по корешкам стоящих там книг, потянул самый узенький и показал. – Подойдет?
- Да, спасибо, - улыбнулась и не удержалась от вопроса. – А почему ты в таком виде?
- Спал, - посвятил меня в тайны очевидного риалан и отдал тетрадку.
- А почему тут? – я решила быть упрямой.
- Вчера заработался и решил на минутку прилечь, - он вернулся к шкафам, в одном из отделений обнаружилась расческа, и кикимор начал с шипением приводить шевелюру в порядок.
Я подавила минутный порыв предложить помощь и поинтересовалась:
- Зачем так пахать?
- Я же сказал, - кинул на меня ироничный светлый взгляд болотник, закончил с волосами и завязал их в низкий хвост. – Вчера вместо дел я отдыхал, но необходимости их закончить это не отменяло, потому пришлось работать ночью.
- Трудоголик, - поставила диагноз я.
- Мне нравится, - улыбнулся Феликс, взял со стола перьевую ручку и передал мне. – Должно хватить надолго, но как чернила кончатся, приходи. Заправим.
- Спасибо, - благодарно улыбнулась и, прижимая к груди тетрадь, ретировалась из кабинета.
Когда я вернулась в Нефритовый, то сначала направилась переодеваться, кинув тетрадь и ручку на стол в гостиной. Спустившись, с немалым изумлением обнаружила на том же столе вазу с фруктами, и поднос с чаем и пирожными. Заметив небольшой, сложенный лист бумаги, я осторожно взяла его и, развернув, прочитала несколько фраз, выведенных уже знакомым летящим почерком.
«Мозговая деятельность, как правило, требует активной поддержки. Надеюсь, девушки ничего не напутали, четко следовали инструкции, и мой выбор тебя не разочарует.Эта подпись… Я растерянно коснулась последнего слова, и со вздохом отложила записку, чтобы тотчас подтянуть к себе чашку и выцепить из небольшого блюдечка шоколадную конфету.
Приятного аппетита, риале.
Верю, что твои размышления не уйдут неверной дорогой. Но ведь если что, ты позволишь мне указать на альтернативы, так? А решать будешь сама.
Кик»
«Кик»… А ведь это больше, чем просто слова. Это личное прозвище, не миртар, выдающийся, просто чтобы обозначить статус, который со временем примут и риале, и риалан.
Жизнь - игра…
И, главное, как вовремя сделан твой ответный ход, мой зеленый король! Глупая королева только-только начала сомневаться и делать свои выводы, только успокоилась и обрела способность думать, как ты снова сделал свой ход. И я опять, как глупая пешка, низведена на тот же уровень, где была не так давно.
Феликс, ты, и правда, потрясающее создание.
Как минимум на пару ходов меня опережаешь. И это только то, что я вижу.
Ладно, хватит думать о зелененьких человечках, тем более, что кикимор не белая горячка, а стало быть, на счастливое избавление от глюков мне рассчитывать не приходится.
Итак, сейчас мне надо записать все, что я знаю о тех, кто меня окружает. И будет окружать. И о проблемах. Ла-Шавоира не трогаем, пока, так как это грозит … короче, просто грозит неприятностями. Без подробностей!
Грядущее место действия: дворец.
Там у нас служит экономкой красавица-нага Ришаль дир Ниралиса. Девушка со всех сторон примечательная, находится в близком круге риалана и беззаветно ему предана. Друг детства.
А теперь, вернемся к тому, кто произвел на меня самое большое впечатление за вчерашний день. Возможно потому, что я видела его впервые?
Лель. Шут его величества Гудвина.
Ненормальный тощий субъект с колкими синими глазами и безумной ухмылочкой на узком бледном лице. И хоть он улыбается, шутит и развлекается, но веет от этого веселья пеплом.
Что-то мне подсказывает, что данный тип - мой клиент.
И, кстати, он тоже близкий круг Феликса.
Но вот спрашивать о шуте я у болотника точно не буду. Потому как Элливир был совершенно прав: «Некоторых людей и их скелеты в шкафах стоит узнавать самостоятельно». А ведь докопаюсь. Потому что Лель мне почему-то очень понравился, просто-таки до азартной дрожи. Он очень интересный, и мне до безумия хочется с ним пообщаться!
Так почему бы и нет?
Я с усилием отвлеклась от занятной личности нового знакомого и решила записать пару слов о Хозяине Медной Горы, раз так удачно о нем вспомнила.
Элливир. Неправильный эльф, чрезвычайно хитрый тип, который мне вчера старательно рисовал картину происходящего в нужной ему цветовой гамме.
На основании подозрительной благостности и галантности, можно сделать вывод, что во дворце Эл не будет отступать от этой манеры поведения. И кстати, не сказать, чтобы я очень уж против. Потому что мне очень не нравится то, как нервно я начинаю относиться к поступкам Феликса. А зеленый еще, как назло, бегает в человеческом виде, наглядно иллюстрируя подлые мыслишки о том, что кикиморы – тоже люди! Симпатичные такие…
Мне этого не надо, а значит, имеет смысл попристальнее рассмотреть Элливира и найти-таки в нем ту глубоко закопанную эльфийскую прелесть, которой я, по всем законам жанра, должна проникнуться!
Хотя почему именно Медный Хозяин? Там полдворца остроухих! Найду себе объект и буду вздыхать! Вот!
Так-с, что-то я отвлеклась.
Элливир у нас также является другом детства Феликса, с которым они долго были не разлей вода, но потом что-то случилось. Случилось аж два раза.
Притом, в их компании, кроме Риши, была еще некая Мина. Потом Мина испарилась, а вместе с ней и вечная дружба эльфа и кикимора.
И Кик едва на ком-то не женился.
Ох, сплошные разрозненные мысли!
Так что пока оставим этих неоднозначных личностей и перейдем к приятному.
К пауку!
Кто бы слышал, а?... Нет, ну что я могу поделать, если Лариш у меня вызывает пока самые положительные эмоции?
Чудесное создание! И кажется, доброе, что немаловажно.
Хотя и в нем чувствуется что-то… странное. Пока не могу определить что, к сожалению.
Он занимается тканями во дворце, притом эти помещения закрыты для доступа. Не охраняются, но, видимо, считается, что в этом нет необходимости. Тоже странно. Хотя, может это только у людей - вообще и у русских - в частности, при виде надписи толка «Не влезай, убъет!» возникает желание это проверить.
И Лариш тоже в близком круге моего риалана.
С персонажами пока все.
Теперь рассмотрим ситуацию.
Дамы и эльфы, кажется, не моя забота.
Тут вообще все - не моя забота, так как функции кошки-риале сводятся исключительно к тому, чтобы хозяин-риалан был ею доволен!
Черт, надо что-то делать с этой немотивированной агрессией. Например, посмотреть правде в глаза, признать, что он мне понравился, и потому я сейчас и злюсь. Ну что, посмотрим?
Неа. Страшно!
Кстати, раз я немного обжилась, разобралась в ситуации и даже обзавелась гардеробом, не помешает уже выйти на арену. А то засиделась на одном месте, да и без движения в голову начинают лезть бредовые мысли и предположения.
Так что дописываем те разрозненные кусочки информации, что мне известны по обитателям местного болота, завтракаем и идем искать риалана. Дабы проявить похвальный трудовой энтузиазм и слезно проситься на работу!
Потому я с новыми силами взялась за ручку и, спустя десяток минут, в тетрадке тезисами красовалась инфа по секторам, правителям, Хранителям-Мастерам и особенностям эльфов.
Когда была аккуратно поставлена последняя точка, я довольно осмотрела исписанные ровным, аккуратным почерком листы, и хихикнула, решив, что моя работа очень похожа на курсовую.
Хм… А это идея! Надо же как-то именовать сей опус?
Я закрыла тетрадь и, давясь смехом, вывела на обложке: «Курсовая работа по обитателям болота».
Вот, даже в стихах получилось!
Чай я допила довольно быстро, потом рысью рванула на второй этаж, подбирать образ дипломированного и, самое главное, несъедобного психолога!
Из шкафа были вытащены легкая юбка строгого кроя, в сине-зеленую клетку с высоким поясом, и малахитового цвета блузка.
Шпилек, к сожалению, не было, потому снова пришлось обходиться косой, сделав мысленную зарубочку, что надо купить заколки и невидимки. А то опять привет одуванчикам. А это несолидно!
Последним штрихом была маленькая синяя шляпка, которую я, шкодливо улыбнувшись, сдвинула на бок, подмигнула отражению и, развернувшись, решительно направилась ловить риалана!
В саду слуги облагораживали ямы, выкопанные неведомым агрегатом из Охры, и, похоже, там все же будут делать пруд или бассейн.
В холле особняка висела Мерилин. Висела она, судя по мягкому свечению фигуры, не просто так, а по делу, потому я осторожно кашлянула, привлекая к себе внимание, и, когда призрак открыла светящиеся потусторонним светом глаза, спросила:
- А где Феликс?
- Во дворце, - ответила хранительница дома. – Тебе что-то нужно?
- Он же говорил, что нам за документами, - нахмурилась я.
- Сказал, что все решит самостоятельно, - опустилась на пол привидение, постепенно обретая плотность.
- А что в это время полагается делать мне? – мягко спросила, ощущая, как снова закипает злость.
- Отдыхать, - не моргнув глазом, ответила Мери.
Я уже собиралась сделать какую-нибудь глупость, но тут парадные двери распахнулись, и на пороге появился кикимор в болотном виде, одетый в элегантный костюм, и, судя по всему, весьма довольный жизнью.
Что-либо сказать я не успела:
- Добрый день, Юля, - улыбнулся Кик, снимая шляпу и кладя ее на тумбу около входа. – Хорошо, что ты собралась, сейчас пообедаем и поедем за документами.
Я подавилась гневной речью и недоуменно захлопала глазами.
- Но Мерилин сказала, что ты все хочешь сделать сам.
- Да, была такая мысль, - спокойно кивнул Ла-Шавоир, стремительно пересек холл, привычно взял меня под руку и увлек в сторону столовой. – Но подумал и решил, что тебе не помешает присутствовать.
И опять, не позволяя собраться с мыслями, болотник проворно усадил меня за стол и заткнул рот, для начала предложив бокал сока, от которого я, как вежливая барышня, не могла отказаться. Кик благожелательно выслушал мое «спасибо» и продолжил рассказывать, какой сегодня замечательный день.
Слов было много – информации мало.
Стоило мне набраться решимости, чтобы вмешаться в монолог риалана, как он стремительно поворачивался ко мне, задавал вопрос и, часто за меня же и ответив, возвращался к СВОЕЙ теме нашей беседы.
Потом принесли блюда, и я решила не сопротивляться и поесть, тем более, что силы понадобятся.
Надо отметить, болотник просто великолепно разговаривает ни о чем. Притом просто лучится позитивом и хорошим отношением к собеседнику. Есть чему поучиться.
За столом он тактично за мной ухаживал, а после обеда первым вскочил, отодвинул стул и подал руку, помогая подняться. Я вздрогнула, ощутив невесомую ласку на запястье, но когда посмотрела на наши сцепленные руки, он уже держал кончики пальцев. Подняла взгляд на лицо, но он только лукаво прищурился и сказал:
- Если нет возражений, предлагаю выезжать.
- Конечно, нет, - смиряясь, со вздохом ответила. – Феликс…
- Что? – вскинул темную бровь риалан.
- К чему был весь этот спектакль?
- Мне не хотелось с тобой конфликтовать, а ты явно была на это настроена, - он подмигнул и распахнул двери со словами. – Прошу, госпожа Аристова.
Мне ничего не оставалось, кроме как надменно кивнуть, нацепить на нос очки и царственно выплыть из дома.
И как с ним общаться, а?!
