Улица Кравченко служит четким рубежом, на котором завершилось формирование Ленинского проспекта в 1950-х годах. Она же стала и временной гранью, разделившей эпохи московского строительства: прежнюю, когда главным элементом любого сооружения была кирпичная кладка, и новую, основанную на сборке домов из готовых деталей, изготовленных индустриальными методами. К югу от улицы «шестерки» и аналогичные им восьмиэтажные кирпичные дома сменяются более высокими зданиями, выполненными из сборного железобетона.
Первенцем индустриального домостроения на Ленинском проспекте стал квартал между улицами Удальцова и Лобачевского. Его застройка началась с обыкновенных панельных пятиэтажек, занявших большую часть территории. Однако непосредственно вдоль проспекта в 1964–1967 годах возвели ряд из пяти 19-этажных домов (архитектор Е. Стамо и др.). Прототипом для них послужили 16-этажные дома в квартале 10с Новых Черемушек, выстроенные в 1963–1965 годах по проекту Н. Остермана и О. Субботина вдоль улицы Шверника. Но в отличие от своих предшественников, представляющих собой простые коробочки, дома на Ленинском проспекте выглядят более пластичными за счет интересной конфигурации, которая образуется двумя сдвинутыми друг относительно друга призмами. Помимо внешнего эффекта, это позволило сделать светлым коридор, связывающий лифтовый холл с квартирами.
Расположенный напротив квартал 386 застраивался в 1970-х годах. Выходящий на проспект фронт его застройки, сформированный к 1979 году, составляют три 25-этажных жилых дома башенного типа по 192 квартиры в каждом и один 16-этажный 24-секционный жилой дом на 633 квартиры. Высотные дома состоят из двух поставленных рядом одинаковых объемов, соединенных узкой пластинкой общего лифтового холла. Лестничные клетки примыкают к домам с обоих торцов. В первых этажах разместились магазины, предприятия обслуживания. Композиция всего ансамбля построена на контрасте высотных пластичных объемов и лапидарного параллелепипеда протяженного здания. В состав авторского коллектива, спроектировавшего квартал, входили архитекторы Я. Б. Белопольский, Р. Г. Кананин, Т. Б. Алексеева, Г. М. Терентьева, О. Д. Цымбыл, М. Е. Беленя, инженеры А. Б. Файнгольд, Л. А. Левина, Г. И. Зарубина, А. Г. Попов.
Важным этапом развития полносборного строительства стала разработка Институтом типового и экспериментального проектирования (МНИИТЭП) московского «Каталога унифицированных изделий». Предлагаемый «Каталогом» набор деталей позволял сооружать из них здания самой различной конфигурации, этажности, планировки, причем не только жилые. В качестве полигона для испытания Каталога был выбран микрорайон Тропарево, расположенный по левую сторону Ленинского проспекта почти в самом его конце.
В числе первых в 1975 году здесь был выстроен ряд из пяти 16-этажных жилых домов, развернутых под небольшим углом к Ленинскому проспекту. Крупный ритм их фасадов определяют глубокие креповки, поддержанные «гирляндами» балконов. Интенсивное введение цвета и такие детали, как фигурные камни венчающего фриза, дополняют общую нарядность. За окрашенные в яркий цвет вставки эти дома некоторое время именовались красными. К первым этажам примыкали низкие объемы магазинов, поставленных строго вдоль проспекта. Проект на основе московского «Каталога унифицированных изделий» выполнили архитекторы А. Б. Самсонов, В. И. Коркина, инженеры И. И. Гриншпун, Л. В. Вержбицкая. Позже на основе конструкции этих домов были разработаны целые серии 16-этажных жилых домов, которые возводились в разных районах Москвы, а затем и в других городах страны. Домами одной из этих серий застраивалась, в частности, Олимпийская деревня для Олимпиады 1980 года.
В дополнение к красным домам неподалеку отсюда появились и дома синие. Так в конце 1970-х годов назывались три точечных 22-этажных дома, выстроенных близ станции метро «Юго-Западная». Проект 147-квартирного панельного дома был разработан также на основе московского «Каталога унифицированных изделий» архитекторами А. Б. Самсоновым, А. Б. Бергельсоном, инженерами МНИИТЭП В. Л. Шулькиным, И. И. Гриншпуном, Л. В. Вержбицкой, инженерами СКБ «Прокатдеталь» А. И. Биргером, Л. Г. Чубаровым, Р. Л. Безукладниковым.
В плане дома представляли собой четырехлистник, на каждом этаже которого располагались семь квартир, лифтовый холл и две открытых лестничных клетки. Такой план обеспечивал пространственную жесткость конструкции, что позволяло строить полносборные панельные здания в 22 этажа без монолитных стен жесткости, без которых ранее не обходились столь высокие сооружения.
Эффектным завершающим штрихом, символизирующим полный успех эксперимента с «Каталогом», стало строительство в 1977–1980 годах гостиницы «Салют» (архитекторы А. Самсонов, А. Бергельсон, А. Зобнин, В. Россихин). Ее 22-этажное здание, собранное из деталей «Каталога», замыкает развилку проспектов Вернадского и Ленинского со стороны Московской кольцевой автомобильной дороги. Слегка отступающая центральная часть образует нишу, в которую вписан круглый в плане навес над входом. Разлет правого крыла гостиницы вдоль Ленинского проспекта поддерживает ряд шестнадцатиэтажных красных домов.
Гостиница «Салют». Архитекторы А. Самсонов, А. Бергельсон, А. Зобнин, В. Россихин. 1979 г.
Вполне логичным итогом строительства в Тропареве стало присуждение группе разработчиков «Каталога» Ленинской премии.
Тогда же, к открытию Московской Олимпиады 1980 года, было приурочено и завершение еще одной гостиницы на 1300 мест – Центрального дома туриста (Ленинский проспект, 146). Строилась она очень долго – более восьми лет, – что было вызвано, очевидно, довольно сложным проектом, который разработали архитекторы В. Кузьмин, Е. Горкин, Н. Нилова, Е. Зорина, В. Колесник, А. Колчин, А. Тяблин, инженеры В. Гофман, Ю. Копылев, В. Муратова, А. Постнова, И. Хомяков, Л. Чертков.
Центральный дом туриста. Архитекторы В. Кузьмин, Е. Горкин, Н. Нилова, Е. Зорина, В. Колесник, А. Колчин, А. Тяблин, инженеры В. Гофман, Ю. Копылев, В. Муратова, А. Постнова, И. Хомяков, Л. Чертков. 1972–1980 гг.
Композиция ЦДТ строится на контрасте протяженного четырехэтажного корпуса и мощной 35-этажной вертикали гостиницы. Остроту силуэту башни, составленной их двух разновысотных пластин и повернутой под углом 45 градусов к проспекту, придает скошенное завершение. Удачно оформлена и протяженная часть – перед ней нависает волнистый козырек, своими изгибами вызывающий ассоциации с туристическими палатками. На четырех этажах здесь расположены обслуживающий комплекс, концертный, выставочный и конференц-залы, бассейн с сауной, библиотека. Плоская крыша может использоваться в теплое время года в качестве открытой террасы.
Лишь отсутствием разумной градостроительной политики и полной беспомощностью органов строительного надзора в период демократии можно объяснить исчезновение другого довольно интересного гостиничного здания, стоявшего на участке между улицами Кравченко и Удальцова. Гостиница «Спорт» появилась на Ленинском проспекте в 1979–1980 годах. Она строилась с особой целью – в ней должны были разместиться спортивные судьи из разных стран, которые обслуживали соревнования XXII Олимпийских игр в Москве. Так как численность этого персонала составляла примерно 700 человек, то и гостиница была рассчитана на 705 мест в 401 номере, которые располагались на 22 этажах высотной части (этажи 4 и 21 были техническими). К ней примыкал невысокий обслуживающий корпус с традиционным для такого рода зданий набором помещений – рестораном, конференц-залом, пресс-бюро. Башенная часть держалась на сборном железобетонном каркасе, ограждающими конструкциями служили железобетонные панели, которые покрывались естественным камнем и керамической плиткой. В авторский коллектив, подготовивший проект, входили архитекторы О. Кедреновский, П. Клоков, инженеры Э. Кривошеий, И. Жукова, Ю. Калядин.
Гостиница «Спорт». Архитекторы О. Кедреновский, П. Клоков, инженеры Э. Кривошеин, И. Жукова, Ю. Калядин. 1978–1980 г.
Массированное наступление на гостиничный фонд города, развернувшееся в начале XXI столетия, самым роковым образом отразилось на судьбе «Спорта». Его признали «ветхим» (что, конечно, не отвечало истинному положению вещей) и в 2004 году взорвали. Инициаторы этого преступного деяния вроде бы обязались воздвигнуть на освободившейся площадке новый современный отель (за что и получили определенные блага от городской администрации), но потом предпочли сооружать очередной офисный центр. Разразился грандиозный скандал, а пока суть да дело, на месте отличной некогда гостиницы остается пустырь. Тем временем цены на гостиничные (даже не самые лучшие) номера в Москве неуклонно ползут вверх.