Нам крайне важно научиться распознавать присутствие гордости и активно бороться с ней. В начале 1970-х годов я работал в большом банке, который посещал финансовый агент Государственного казначейства, эксперт по поддельным бумагам. Когда его спрашивали, сколько лет он учился распознавать поддельные купюры, он отвечал: «Я никогда не изучал поддельные купюры, я изучал настоящие». Он объяснял, что, имея знания о каждом квадратном сантиметре настоящей двадцати-, пятидесяти– или стодолларовой купюры, он может почти сразу заметить подделку. То же самое мы можем сказать и о гордости: лучший способ распознать ее – это понять природу истинного смирения. Хорошо зная особенности смирения, мы можем сразу же заметить его отсутствие. А где нет смирения, там всегда руководит гордость.

Что же такое истинное смирение? Это вовсе не то, когда человек одевается в лохмотья, посыпает себя пеплом, взывая: «Горе мне!». Истинное смирение начинается, когда в вашем сердце появляется вера в то, что другие люди помогут вам получить все, что вы цените. Тогда человек обладает благодарным и ищущим духом ученика, который приветствует и охотно принимает участие и советы окружающих. Ученику легко уважать мнение, точку зрения и нужды другого. Наиболее яркой отличительной чертой смирения является тенденция ставить нужды другого человека выше своих собственных, если это необходимо.

Когда бывший пастор нашей церкви доктор Джим Боррор посещал церкви на северо-западе страны, одна женщина попросила его встретиться с ее мужем, мультимиллионером, предпринимателем, на которого работали тысячи людей. У этого человека были десятки миллионов долларов, а за деньги он мог купить все, но, несмотря на это, он был несчастлив, ожесточен и сварлив. Всем было неприятно общаться с ним, спор и раздоры преследовали его повсюду. Он не любил своих служащих и даже своих детей. Его жена едва переносила его.

Когда доктор Боррор слушал его рассказ о достижениях, то быстро понял, что сердцем и разумом этого человека управляет гордость. Он утверждал, что сам своими собственными руками создал свою компанию. Его родители не дали ему ни цента. Даже в колледже ему приходилось работать.

Джим сказал:

– Итак, вы всего добились сами.

– Да, – ответил тот.

– Никто вам ничего не давал? – повторил Джим.

– Ничего!

Далее Джим задал ему несколько вопросов:

– Кто менял вам пеленки? Кормил вас? Кто учил вас читать и писать? Кто давал вам работу, когда вы учились в колледже? Кто дал вам первую работу после того, как вы окончили колледж? Кто готовил для вас пищу? Кто мыл туалеты в вашей компании?

Склонив голову от стыда, этот человек со слезами на глазах сказал:

– Сейчас я понимаю, что ничего не добился сам. Без доброты и помощи других у меня, скорее всего, не было бы ничего.

Джим кивнул и спросил его:

– Не думаете ли вы, что они заслуживают небольшой благодарности?

Сердце этого человека оттаяло. В последующие несколько месяцев он отправил благодарственные письма всем, кто помог ему в жизни, и написал личную благодарность каждому из трех тысяч своих сотрудников. Он не просто испытывал огромное чувство благодарности, но и стал относиться ко всем окружающим с уважением и признательностью. Когда доктор Боррор посетил его через год или около того, он едва узнал этого человека. Счастье и мир в его душе сменили гнев и раздражение в его сердце. Он даже стал выглядеть на много лет моложе. И было заметно, что служащие любят его за то, что он относится к ним с уважением и почтением. А это и есть знак истинного смирения.