Невозможность длительного счастья. Соломон рассуждает так: «Видал ли ты человека мудрого в глазах его? На глупого больше надежды, нежели на него» (Притчи, 26:12). Иначе говоря, человек, самомнение которого заставляет его думать, что он лучше и умнее других, имеет намного меньше шансов добиться в жизни чего-то действительно стоящего, чем тот, кого мы считаем глупым.

Я отверг советы своих консультантов и людей, которые заботились обо мне, уговаривая не делать рискованных капиталовложений, поскольку жадность подстрекала меня действовать по своему усмотрению. Мною руководила скрытая самоуверенность. Я отвергал советы, поскольку думал, что знаю лучше других, как мне поступать. Однозначно это была гордость.

Конфликты. Если вы находитесь в таких отношениях с кем-либо, что спор может вспыхнуть из-за любого пустяка, это должно быть для вас сигналом, что у вас или у вашего знакомого есть проблемы с гордостью. Согласно Соломону, гордый человек не просто притягивает раздоры, он создает их. «Человек с надменным сердцем возбуждает раздор». Развивая эту мысль, Соломон делает вывод, что гордость – главная причина раздоров. Тот, кому присуща гордость, удовлетворяется только тогда, когда другие соглашаются с его точкой зрения. Он рассматривает несогласие как публичное оскорбление его достоинства. В итоге при любом несогласии с ним начинает спорить. Если вы замечаете, что склонны к спорам, значит, вам необходимо задуматься, какую роль играет гордость в вашем поведении и в отношении к другим.

Крах. Соломон предостерегает нас: «Перед падением возносится сердце человека, а смирение предшествует славе» (Притчи, 18:12). Когда мне было семнадцать, военно-воздушные силы послали меня вместе с одиннадцатью другими кадетами гражданского авиапатруля принять участие в программе, в которой мы должны были научиться летать на планере. В первые же дни четыре инструктора поспорили о том, чей подопечный первым произведет самостоятельный полет. Торопясь выиграть спор, мой инструктор во время тренировки рано выпрыгнул с самолета, раскрыл парашют и подал сигнал самолету-буксиру отпустить меня в первый самостоятельный полет. Я знал, что не готов к полету, а потому очень волновался, выполняя каждый элемент с невероятной осторожностью. Полет прошел успешно, и мой инструктор выиграл спор. Через несколько дней после того, как многие курсанты уже совершили самостоятельные полеты, мне представилась возможность совершить еще один полет. Я быстро вскочил в самолет, думая, что теперь готов ко всему. Гордость вскружила мне голову и затмила очи. Поначалу полет проходил прекрасно: я справлялся с управлением турбинами, выпуская облака пара, на протяжении почти сорока пяти минут, хотя полет должен был продлиться только пятнадцать. К несчастью, из-за своей самоуверенности я улетел слишком далеко от аэродрома, заблудился и потерял ориентацию. У планера нет мотора, и когда заканчивается топливо, он начинает медленно снижаться, и вы уже ничего не можете с этим поделать. Я вынужден был приземлиться на расстоянии более чем одной мили от аэродрома, и инструктор строго отчитал меня перед всем корпусом кадетов. Это была только одна из многих неудач в жизни, когда гордость управляла моими мыслями.

В бизнесе я осуществил ряд удачных проектов, оборот которых составил сотни миллионов долларов. Иногда после таких проектов я занимался проектами, которые чаще всего терпели крах. Почему? Причиной моих рискованных предприятий была самоуверенность, которая в конечном счете приводила меня к неудачам.

Бесчестие и унижение. Соломон учит: «Придет гордость, придет и посрамление; но со смирением – мудрость» (Притчи, 11:2). Можете ли вы представить себе, какое посрамление приходит к человеку, когда он теряет все свои сбережения, потому что поступил вопреки советам человека, которого любит и которым восхищается? Можете представить себе, что бы вы чувствовали, если бы вместе со своими сотрудниками посвятили тысячи часов рабочего времени какому-либо проекту и вложили в него миллионы долларов только для того, чтобы увидеть его крах? Я привел всего несколько примеров, чтобы показать результаты моей самоуверенности. Мог бы привести и много других. Смирение или унижение – Соломон ставит нас перед простым выбором. В любой из приведенных выше ситуаций мы можем позволить или смирению, или гордости руководить нашими решениями и поведением. Когда нами начинает руководить гордость, тогда к нам приходит посрамление – позорное унижение.