Изучая Книгу Притчей, я открыл для себя, что вышеупомянутые реакции могут быть куда более разрушительными, чем критика сама по себе. В ней изложен уникальный взгляд Соломона на критику. Вместо того чтобы рассматривать ее как нечто враждебное, он уверен, что лучше относиться к ней как к тайной любви. «Лучше открытое обличение, нежели скрытая любовь» (Притчи, 27:5). Задумаемся над смыслом этой фразы. Помните ли вы, что чувствовали, когда впервые влюбились? Как получали записки от своих возлюбленных? Помните ли нетерпение, которое вы испытывали, глядя на часы, медленно отсчитывающие минуты до следующего свидания? Помните ли, что вы чувствовали при первом ее или его прикосновении и поцелуе? Соломон считает, что критика так же приятна и даже более приятна, чем все это.

Прочитав это, я подумал: «Что же все-таки Соломон хотел этим сказать?» И снова решил воспользоваться его советом и применить его на практике. Когда кто-то начинал критиковать меня, я старался принимать эту критику вместо того, чтобы отталкивать ее. Несколько дней я работал над текстом моей большой рекламной телепередачи. Закончив, поехал к боссу домой, чтобы он мог ознакомиться с результатами моего труда. Я ожидал, что босс будет довольно улыбаться, когда начнет читать. Но вместо этого на его лице появилась недовольная гримаса. Он взглянул на меня и разочарованно сказал: «Текст хорош, но в нем нет приманки». Я очень расстроился. Вместо того чтобы получить, как я ожидал, высшую оценку, на меня обрушилась критика. Но я сразу вспомнил совет Соломона и принял решение отнестись к критике босса как к скрытой любви. Вместо того чтобы отстаивать свою правоту, я принял критику и просто спросил, что он подразумевает под словом «приманка»? Босс объяснил, что такое «приманка» и почему необходимо всегда ставить ее в начале речи. Через несколько минут я написал новое вводное предложение и прочел его боссу. На этот раз его реакция была совершенно противоположной. Широко улыбаясь, он посмотрел на меня и сказал: «Вот она – настоящая приманка!»

Благодаря той телепередаче наша компания раскрутилась, а объемы продаж увеличились до миллиона долларов в неделю. Приняв критику босса, я не только сумел изменить текст той телепередачи, но и стал использовать хорошую приманку в начале каждой коммерческой программы, которую готовил. На протяжении последующих двадцати девяти лет мои ролики приносили нашей компании десятки миллионов долларов.

А теперь позвольте мне задать вам вопрос. Если незнакомец подойдет к вам и выпишет вам чек на несколько миллионов долларов, то вы отнесетесь нему как к другу или как к врагу? Критика босса была для меня чем-то вроде такого незнакомца. И я убедился, что Соломон был прав. Правильное отношение к критике, действительно, принесло большую пользу моей личной и профессиональной жизни. О такой пользе я не мог даже мечтать.