День шестой. Закаталы. Азербайджан

Уильям Старк, заложив руки за голову и откинувшись в офисном кресле, сидел неподвижно, словно изваяние, с крепко закрытыми глазами. Посторонний наблюдатель, зайди он в кабинет, первым делом подумал бы, что отставной генерал дремлет или даже спит. Но это было не так. Бригадный генерал вооруженных сил Ее Величества думал. С закрытыми глазами Уильяму думалось гораздо лучше, чем с открытыми. Абсолютная тьма способствует плавному течению мыслей в черепной коробке. Старку было о чем задуматься. Впервые за долгие годы он потерпел неудачу, что для его бизнеса могло иметь далеко идущие последствия.

До сего дня репутация Уильяма и его частной военной компании «Armor inc» была безупречной. Уйдя с королевской службы в сорок семь лет, он вместе с группой сослуживцев организовал частную военную компанию. Надо сказать, что военный бизнес в начале нулевых переживал не лучшие времена. Конфликты, терзавшие мир после распада СССР, к тому времени уже выдохлись и особых денег не приносили. Все изменилось после теракта 11 сентября и последующих масштабных «миротворческих операций». А война – это всегда колоссальные деньги. Друзья Уильяма, работавшие в Минобороны королевства, обеспечили его первыми, самыми горячими, а потому и высокооплачиваемыми, заказами. Уильям тоже друзей не забывал, а щедро с ними делился, и заказы от правительства и бизнесменов поступали по нарастающей. Спустя десять лет «Armor inc» стала крупнейшей из британских «ферм диких гусей».

Четыре тысячи специалистов компании трудились сейчас в Ираке, обеспечивая охрану стратегических объектов в Басре и натаскивая бойцов курдских воинских формирований в Мосуле. В Афганистане работали почти две тысячи сотрудников, обучая новый афганский спецназ из разноплеменных ополченцев. Все шло хорошо, но потом на Уильяма вышли очень серьезные люди с заманчивым предложением. Подготовить небольшую, но профессиональную армию для боевых действий в Европе. Когда Уильям поинтересовался, где именно собираются эту армию использовать, то ответ его обескуражил. Боевиков готовили для операции на территории бывшего СССР. Где точно, заказчики говорить отказались, но деньги предложили за возможный контракт отличные и плюс надежное политическое прикрытие. На уровне руководства Евросоюза.

Старк по своим каналам проверил заказчиков и переговорил с друзьями, сидящими в «высоких кабинетах». Заказчики действительно были люди солидные, но друзья посоветовали не связываться. Могут возникнуть проблемы, говорили они, причем весьма серьезные. Но Уильям впервые не послушал друзей и быстро договорился с заказчиками. Вскружили ему голову большие деньги. Когда узнал подробности, понял, что назад сдавать уже поздно. В общих чертах, от него требовалось, помимо собственно подготовки боевиков, разработать план дестабилизации «мягкого подбрюшья» Руси, то есть всего южного региона. Цель – сковать русские силы на Кавказе и не допустить их переброски в другие регионы. Через два месяца Старк представил заказчику предварительный план и смету расходов на его реализацию. Заказчик добавил еще кое-что от себя, но в целом согласился.

Официально компания «Armor inc» получила подряд от правительства Турции на обучение и подготовку солдат из числа лояльных Анкаре курдских боевиков. Для разрешения затянувшегося конфликта. На деле курдов там был мизер, а вот боевиков с Кавказа сколько угодно. И не только с Кавказа. Встречались давние знакомые Старка по предыдущим операциям. В основном парни из Косово, Боснии и, собственно, Албании. Были также арабы и афганцы. Эти – штучный товар. Подрывники со стажем, артиллеристы, полевые фельдшеры и связисты.

«Советы» в свое время хорошо готовили своих союзников. В лучших военных училищах. Теперь многие из них будут убивать русских.

Идея с захватом заложников возникла в его голове отнюдь не спонтанно. Уильям, пользуясь своими многочисленными связями, раздобыл несколько свидетельств о последнем конфликте, где участвовала русская армия. Это были отчеты британского, германского и турецкого Генштаба, посвященные анализу боевых действий русских в ходе операции против казахского царька Турсунбаева. Отчеты были составлены независимо друг от друга и в разное время, но, буквально слово в слово, повторяли общие выводы. Отмечалось резкое повышение боеспособности русских, отличная работа тыла, взаимодействие родов войск, дерзость и решительность в исполнении задуманных планов и многое другое. Уильям понял, что любая классическая «дестабилизация обстановки через вторжение боевиков» обречена на провал. Причем не важно, сколько боевиков он подготовит: три, шесть или двадцать тысяч. Спустившись с гор на равнину, они будут обречены. Нет, может быть, удастся, благодаря внезапности, разгромить посаженные Москвой режимы в крошечных кавказских автономиях. На это сил должно хватить, только русским это будет, словно мамонту укус москита. Русские отгородились от горцев стеной с минными полями, и прорваться вглубь их территории не получится. Для этого нужна массированная артиллерийская и авиационная поддержка, чего заказчик, естественно, предоставить не может. А без этого спустившиеся на равнину воины Аллаха будут раздавлены огневой мощью русских. На расстоянии. Вот и вся дестабилизация. Русские будут, посмеиваясь, стрелять из-за своего пояса безопасности и спокойно перебрасывать резервы, куда им вздумается. У них хватит войск для прикрытия границы.

Тут было необходимо что-то другое. Надо было вывести русских из себя. Чтобы они обезумели от ярости, словно медведь, который зубами рвет попавшую в капкан лапу. Нужно было устроить им второй Афганистан. Русские должны были полезть в проклятые, заросшие густым лесом горы Кавказа вслед за боевиками. Там их ждали превращенные в настоящие крепости горные аулы, густо минированная «зеленка», засады на горных дорогах. Каждую саклю пришлось бы брать штурмом, за каждое ущелье сражаться. Вот тогда бы гранатометы ПЗРК и ПТРК, в изобилии поставляемые боевикам, стали бы страшным оружием. Русские должны были захлебнуться собственной кровью и забыть про другие стратегические направления.

Что может вывести людей из себя, да так, чтобы они на время потеряли рассудок? Правильно, угроза их семье, кровь их детей на асфальте. Другого варианта для выполнения плана Старк не видел. Заказчик план одобрил, выразив удовольствие оригинальностью идеи, и колесики завертелись. Для начала требовалось мобилизовать всех исламистов на Кавказе и взять их разрозненные фракции под контроль. С этим отлично справился созданный специалистами «Armor inc» шариатский полк специального назначения. Четырех особо непонятливых авторитетных полевых командиров шариатские коммандос устранили, сработав под русских. Остальные, быстро сообразив, откуда дует ветер, присоединились к мероприятиям Старка.

Учитывая, что весь Кавказ и, особенно, его приграничные районы буквально кишат агентурой русских спецслужб, и переброска нескольких тысяч боевиков из Турции сразу привлечет внимание Москвы, Уильям применил очередную хитрость.

В городе Закаталы строился аэродром, и замаскировать несколько тысяч боевиков в роли турецких рабочих труда не составило. Под видом стройматериалов, техники и инструментов были переброшены тонны боеприпасов и снаряжения. В дальних ангарах томились несколько легких самолетов и вертолетов. Их планировали использовать для срочной эвакуации сотрудников компании при чрезвычайной ситуации. Там же, в этом красивом и малозаселенном заповедном районе, была оборудована тыловая база и штаб сил «горцев-повстанцев».

Правительство Азербайджана, несмотря на близость русских границ, полностью поддержало намерение Старка обосноваться на их территории. Основной причиной было финансирование строительства нефтепровода европейским консорциумом по территории Азербайджана, а также оплаченный третьими странами договор с «Armor inc» на переподготовку местной армии и сил безопасности. Правда, только после окончания операции «Гефест». В качестве бонуса за сотрудничество.

Неприятности начались еще до начала операции. Известный «дикий гусь» и инструктор по специальным операциям – Анвар Болат попал в руки русских на ранее безопасном маршруте. Анвар, с его огромным опытом горной войны и набеговой тактики, был прикреплен к штабу шариатского полка и отвечал за глубокое проникновение диверсионных групп на территорию противника и захват важных объектов. Пришлось импровизировать на ходу, срочно меняя маршруты выдвижения боевиков и конечные цели.

Старку удалось почти невозможное: операция, несмотря на сильное противодействие русских, началась весьма успешно. Часть боевиков шариатского полка, конечно, была перехвачена спецназом русских и уничтожена, но некоторые, выдвигаясь по новым маршрутам, свои задачи выполнили и захватили нужные объекты. Вместе с «живым щитом». Более того, несколько диверсионных групп, законспирированных на собственно русской территории, провели дерзкие теракты. Удалось взорвать стратегически важный железнодорожный мост, сорвав график выдвижения одного русского армейского корпуса на Украину.

Реакция русских была ожидаема. Они тут же бросились, сломя голову, на боевиков, попадая под огонь управляемых ракет и на минные поля. Места захвата заложников были окружены войсками и спецназом, которые усиленно готовились к штурму. Бойцы шариатского полка, постреливая из-за спин женщин, детей и стариков, готовились стать шахидами.

Все рухнуло утром следующего дня. Никто, включая самого Старка, офицеров-аналитиков его штаба и тем более заказчика, не ожидал массового применения русскими боевых отравляющих веществ. Одновременно со штурмом захваченных объектов.

Применив один раз «Вэ-Экс» и «Зоман», командование русских на этом не остановилось и стало душить газами повстанцев, словно вредных насекомых. В первый день было пять случаев применения, на следующий день – шесть. Повстанцы были ошарашены страшным оружием и почти не сопротивлялись. Заказчики ревели от ярости, подсчитывали убытки и требовали переломить ситуацию. Уильям же пребывал в шоке и прострации…

Никто и никогда из современных политиков, за исключением сумасшедших диктаторов, типа покойного Саддама, не решился бы на применение ОВ. На этом и строился весь расчет операции по дестабилизации обстановки. Русские должны были увязнуть. Но русские увязнуть не захотели и сделали неожиданный ход. Словно, сев играть в покер по чужим правилам, решили обрушить игровой стол на головы соперников и сорвать банк.

Теперь уже в голову Уильяма забрела параноидальная мысль: «А может, русские знали все с самого начала? Может, Болат – это резидент русской разведки в его штабе и «пленение» Анвара – всего лишь инсценировка? Русские на такие хитрости большие мастера. Теперь они полностью разгромят все нелояльные им силы на Кавказе и навяжут свою волю остальным».

– Этот Стрельченко, смелый парень! Из наших бы никто сейчас на такое не пошел! – восхищенно заявил верный соратник Старка полковник Питер Вудс.

– Да, Пит, ты прав. Этого я и боюсь. Если он пошел на применение «Зомана», то пойдет и на полное истребление тех, кто это разработал и спланировал.

– Ты думаешь, за нами придет русский спецназ?

– Уверен. Надо отзывать наших людей, тех, кто еще остался среди повстанцев, и срочно сваливать из Азербайджана. Желательно, в Ирак. Пересидим на базе в Мосуле. Там много наших бойцов, и кругом лояльное население.

– А заказчик? Экстренная эвакуация и односторонний разрыв контракта окончательно подорвет деловую репутацию компании.

– Деловая репутация, Пит, была подорвана уже тогда, когда я подписал этот контракт! Происходящее сейчас – последствия того необдуманного решения.

Обострилась и политическая обстановка. Каждый день после применения русскими ОВ и разгрома основных сил повстанцев Уильяму стали названивать чиновники из Баку. В ранге министров, замов и прочих «шишек». С приходом новостей, особенно из Украины и Польши, звонки стали чаще, а тон, естественно, агрессивно-истеричным.

Местные небожители уже чувствовали своими задницами, что русские со дня на день начнут операцию по уничтожению баз боевиков на территории их страны, невзирая на суверенитет, мирное население и прочие мелочи. Сегодня утром Старку позвонил сам министр национальной безопасности, некий Вагиф Гулиев. Единственным плюсом этого безмозглого, жадного, развратного и напыщенного придурка было сносное владение английским. Что среди туземцев большая редкость.

– Мистер Старк, правительство Азербайджана больше не хочет видеть вас на территории нашего государства. И сотрудников вашей компании – также. Срок, двенадцать часов с момента нашего разговора. Да поможет вам Аллах! – и на том конце провода раздраженно бросили трубку.

Старк презрительно скривил губы и сплюнул прямо на пол. Эти бабуины уже окончательно обделались от страха. Через несколько минут, получив информацию от своих высокопоставленных друзей, он понял причину страха Гулиева. Произошел переворот в Турции, и большой друг Азербайджана радикальный исламист Мустафа Уркан застрелен военными. Но это – еще не все! Ночью посол Руси в Азербайджане добился экстренного приема у самого президента, господина Аббасова-младшего. О чем они говорили, теперь можно только догадываться! Действительно, пора сматывать удочки.

Открыв глаза и резко встав, Старк взял со стола рацию, собираясь отдать пару приказов Вудсу, как вдруг заметил, что остывший чай в большой фарфоровой кружке покрылся рябью, а сама кружка легонько завибрировала. Развитое чувство опасности подало тревожный сигнал в мозг, и, через долю секунды натренированное тело Уильяма, выбив раму, оказалось на земле.

От грохота мгновенно заложило уши и перехватило дыхание. Хлопая ртом, словно выброшенная на берег рыбина, Старк обернулся. Развернутого на сочном альпийском лугу небольшого штабного лагеря из щитовых домов, укрытых маскировочной сеткой, больше не существовало. Несколько ракет Х-59М «Овод» превратили все это в пылающие остатки строений. Среди дыма и огня метались немногие уцелевшие.

Уильям обернулся на расположенный в низине город и новенький аэродром. Над грузовым терминалом и ангарами поднимался густой дым. В небе мелькнул самолет. Напрягая зрение, Старк его опознал. Русский «фехтовальщик»! «Медведи» решили их прикончить. Собрав уцелевших сотрудников, Старк спустился в город. К сожалению, среди них не было Вудса. По словам сослуживцев, он сгорел заживо в своем блоке. Как ни странно, ангар с двумя «Ан-2» и парой «AS.350» не пострадал. С ходу напрашивался вариант: эвакуироваться на них в Баку и оттуда на фирменном бизнес-джете – Cessna 560 долететь до Мосула. Но лететь на вертолете, зная, что русские господствуют в воздухе, это чистой воды самоубийство. Пока Уильям размышлял, гул бомбардировщиков пропал, и его сменил очень далекий стрекот.

– Вертолеты!!! – заорал кто-то сзади…

Русские наверняка захотят высадить десант прямо на аэродроме. Здесь наиболее удобное место для десантирования, окрестные горы лесисты и с крутыми склонами… Хрен высадишься!

Значит, единственный шанс: уйти на автомобилях. Немедленно. Два одинаковых внедорожника «Land Rover Defender 110» серого окраса сорвались с места и, набирая скорость, уходили в сторону Баку. Оставшиеся почти полсотни «специалистов» были брошены в Закаталах. Что поделаешь, такова судьба наемника. По крайней мере русскому десанту будет, чем заняться.

Первые полторы сотни километров до Евлаха проскочили легко по отличному дорожному покрытию, уложенному здесь на деньги Евросоюза. До Баку оставалась только половина пути, всего два часа, и прощай Кавказ. Радио постоянно работало на прием местной тюркскоязычной радиостанции. В Азербайджане объявлено чрезвычайное положение в связи с событиями вокруг границ государства. В данный момент закрыты все границы, войска заняли все стратегические объекты. И вот еще, начата операция по фильтрации прибывших за последние дни беженцев с Северного Кавказа. Большинство лагерей находятся на побережье Каспия, сейчас они блокированы полицейскими частями при поддержке армии, и там идет тотальная проверка документов и разоружение.

Обогнув Евлах, маленькая колонна уперлась в импровизированный пост национальной гвардии. Две бронемашины «Матадор», гордость туземного ВПК, образовали блокпост, вокруг которого деловито прохаживались несколько человек в камуфляже с эмблемами «Az rbaycan Milli Qvardiyasп» и израильскими штурмовыми винтовками «Tavor» в руках.

«Дефендеры» притормозили, протискиваясь между бронированными рылами «Матадоров». Уильям достал пропуск и протянул его ближе всех стоящему гвардейцу. Тот, даже не взглянув на него, передал документ дальше детине со светлыми глазами.

– Подписано господином Гулиевым! – веско кивая на пропуск, сказал Старк. Надо сразу козырять хорошими связями, тогда туземцы будут тебя уважать.

Детина посмотрел на пропуск и, широко улыбнувшись, сказал:

– Это здорово! У нас тоже есть пропуск от Гулиева! – Секунды словно превратились в вязкую жидкость, и время потекло раз в десять медленнее. «Черт, он говорит не на азербайджанском. Но на каком? Язык определенно знаком». Старк внимательно смотрит на детину и понимает, что этот светлоглазый здоровяк на кавказца не похож. Совсем. Он похож на славянина. Русские!!!

– Засадаааа!!! – заорал Старк, вскидывая SIG 551 SWAT. И тут же по машинам в упор ударило больше двадцати стволов. Когда Уильяма извлекли из машины, у него были прострелены обе руки и раздроблена плечевая кость. Его и еще трех раненых наемников грузили в появившийся «Ми-8».

– Спасибо, господин генерал! – подполковник спецназа МВД «Русь» Александр Павлович Арцеулов, старший сын начальника южного управления ВВ, крепко пожал руку командиру Национальной гвардии Азербайджана генералу Али Мирзоеву.

– Да за что мне «спасибо», помочь соседям – мой долг! – ответил Мирзоев, а сам вспоминал сегодняшнюю ночь, когда испуганный и бледный президент Аббасов вызвал его в свой дворец и, повизгивая от ужаса, приказал помочь прибывающей спецгруппе русского МВД взять живым Уильяма Старка.

– Именно живым!!! Вы поняли, Мирзоев? – надрывался вечный президент.

У Александра Арцеулова тоже был повод для радости. Он выполнил задачу, которую контролировал лично министр. Взял одного из командиров наемников, живым. Эх, утерли нос своим вечным конкурентам: армейцам и СНБ…

– Все, теперь домой! Поехали!