Глава пятая

– Видали, блин, что творится? – Славик выругался и сплюнул на песок. – Как они этот катер! Бабах – и нету! Пишите письма.

– Да кто это – они?

– Какая, на хрен, разница? – Покрытый татуировками с ног до головы, как полинезийский воин-людоед, Дэн был настроен агрессивно. – Что это за хрень вообще, мать их за ногу!

– Какая разница? Важно другое – в отеле становится слишком опасно. Ноги надо нам отсюда делать, ноги! Пока другие идиоты не прошлись ракетами прямо по корпусам. Или – напалмом.

Что такое напалм, молодежь толком не знала, лишь предполагала – ничего особо хорошего в нем нет.

– Короче, предлагаешь-то что? – уточнил накачанный почти до квадратности Эдик, методично двигая челюстями.

Компания подобралась стихийно еще до грозных событий. Все участники были молоды, все были москвичами. Только кто-то уже трудился в офисах, кто-то еще только оканчивал различные институты и колледжи. Многие были знакомы перед прибытием сюда по различным тусовкам, а некоторые присоединились уже на месте, безошибочно угадав среди тысяч отдыхающих собратьев по духу и интересам. Оттягиваться со вкусом приятнее среди своих. Благо атмосфера комфортного курорта способствует.

– Сваливать отсюда надо, – повторил мысль Слава. – Пока нас не свалили.

– Или не завалили, – фыркнул Юрик – вполне интеллигентный на вид мальчик, ковырявшийся в компьютерах одной серьезной фирмы, имевшей активов поболе иного нефтяного эмирата: в здешней компании он был наиболее спокойным и молчаливым, а посему считался самым умным.

– Один уже попытался, – Эдик кивнул на успокоившееся и казавшееся вновь безобидным море.

– Не по воде же! Ты катер водить умеешь?

– Откуда?

– И я, блин, тоже! Был бы самолет…

– Значит, самолет все же умеешь?

– Самолет с пилотом, – закончил Слава. – Да только где их взять? В такой глухомани…

– Короче, море отпадает. Воздух – тоже, – подвел итог Эдик. – И что остается?

– Земля! – возбужденная собственной догадливостью, воскликнула Женя.

– Земля-то землей, а куда мы по ней доберемся? – с некоторым сомнением осведомился Юра, поправляя очки.

Помимо спокойствия и профессии, известную роль в оценке его ума играли очки, довольно субтильное, на фоне накачанных друзей, телосложение, а также – весьма широкий кругозор, казавшийся большинству молодых менеджеров, звезд с неба не хватавших, верхом эрудиции.

– Как так – куда? – не понял Слава.

– Ну, до Европы отсюда далеко. Мы же, поймите вы, в Азии.

– Разве не в Африке? – собрал на низеньком лбу кожу в толстые складки Дэн, знанием географии себя никогда не обременявший: к чему она «крутому мэну», каким он всегда старался казаться. – Египет ведь в Африке… вроде бы.

– Основная часть – в Африке, – терпеливо объяснил тугодуму Юрик. – Но мы-то на Синайском полуострове, а он – часть Азии.

– Как так?

– Граница между Азией и Африкой проходит по Суэцкому каналу, а мы – восточнее его, – терпение компьютерщика тоже было небезграничным. – Понятно?

– Ну-у… в общем.

– Так вот, – продолжил свою мысль Юра, – по суше мы сможем добраться только до двух стран.

– До Ирака? – спросил Эдик. – Или до Ирана?

Мысль оказаться в неспокойном после присутствия НАТО Ираке не радовала. А Иран всевозможные средства массовой информации давно ославили неким царством всеобъемлющего зла.

Юра поглядел на друзей и молча покрутил пальцем у виска.

– Не граничит Египет по суше ни с Ираком, ни с Ираном.

– А ведь точно! – хлопнул себе по лбу Слава. – С Индией граничит!

Программист махнул на него рукой и отвернулся.

– А Турция? – робко спросила Женя.

Там она была во время прошлого отпуска и уехала с самыми лучшими впечатлениями. Определенный восточный колорит, и в то же время – практически та же Европа, в смысле покоя и комфорта. По крайней мере для туристов.

Впрочем, здесь тоже до позавчерашнего дня было уютно и тихо.

– Турция дальше, – издевательски сморщил нос Юра. – А под двумя странами я имел в виду Израиль и Иорданию.

– Сказанул, Иордания… – Эдик немного обиделся на приятеля за оскорбительный жест. – Там те же арабы. Что мы выиграем?

– А в Израиле?

– Эврика! Израиль! До него свободно доехать можно. А уж оттуда домой улетим. Нормально.

– Или работающий аэропорт по дороге встретим, – напомнил о еще одной возможности Вячеслав.

– А вы заметили, – чему-то обрадовалась Женя, – что все страны – на букву «и»? Израиль, Иран, Ирак, – принялась она загибать пальчики. – Индия, Иордания…

– Игипет, – ухмыльнулся Эдик. – Короче, народ: надо собираться. Сколько нас человек?

Оказалось, много. Если считать не только ядро компании, но и всех примкнувших, набиралось чуть ли не полсотни.

– Машины где-то надо взять, блин! Напрокат столько не дадут, – вздохнул Слава, давно решивший, что одному, может, и проще добираться до цели, зато вместе намного спокойнее и безопаснее. – Хотя… Можно арендовать автобус. Как раз все поместимся, да и путешествовать будем с комфортом, как белые люди. Так что у кого есть наличка – сдавайте. Потом сочтемся. В Москве.

Мысль пришлась по нраву. Автобус – это уже кое-что, не просто вместительное, но и удобное во всех смыслах. В нем на худой конец и отдохнуть можно, и вздремнуть, если что. И вещички кое-какие впихнуть в багажник.

Осталось наметить роли, послать кого-то на поиски вожделенного средства транспорта, а остальным собирать манатки. Чтобы не терять потом время.

Хотя с этим практически все было в порядке. Собрали еще вчера, когда стало ясно: продолжения отдыха не получится.

– А ведь, похоже, стреляют, – тихо заметил Володя.

Александр прислушался. Изредка откуда-то доносились слабые из-за удаления щелчки.

– Скорее – постреливают, – согласился он. – Но нехорошо как-то. Чересчур уж редко.

Друзья были трезвыми, хотя небольшой запас спиртного еще оставался в их полном распоряжении. А закончился бы – легко можно взять в баре: испуганный мальчишка-бармен, вероятно боясь потерять место, все еще был там.

Вдали вдруг взвился вверх клуб дыма. Саня вскинулся и принялся считать про себя. Наконец донесся грохот, и мужчина объявил итог:

– Километров пять. А вот по какой цели пустили ракету…

– Думаешь, ракета?

– Не мина же! Сам видел, как с катером расправились! Что смущает – тут же вроде не должно быть военных объектов. Аэропорт – понимаю, выведение из строя инфраструктуры – аксиома. А зачем по отелям палить? Или промахнулись? Учитывая, так сказать, богатый предыдущий опыт. Вряд ли кто-то станет тратить деньги на уничтожение случайных туристов. Так же, как без особой цели уничтожать здания. Может еще пригодиться. Новой власти, например.

– В той стороне – город, – напомнил Владимир. – Этот, как его?..

– Да неважно. Но по городу хоть с какой-то точки зрения оправдано.

Сказанное прозвучало без тени цинизма. На войне свои законы, и гуманизм превращается в абстрактную категорию, о которой если кто и вспоминает, так исключительно в интервью для телевидения и прессы.

– Ты мне лучше скажи, как мы будем отсюда выбираться? – задал более животрепещущий вопрос Володя.

– А я знаю? Морем, сам видел, не получается. Летать мы не умеем. По земле – не слишком удобно. Но, наверное, придется.

– Вот именно. Пехота мы или где?

– Подумаем. Время, надеюсь, пока есть. Вдруг катавасия уляжется? Что-то не очень хочется мне переть до Израиля. Жарковато сейчас там, с места не сойти.

– С чего ты взял?

– Да подсказывает мне что-то. Так что тут пока поспокойнее. Но и наших ждать глупо. Не появятся они. Разве что Совбез примет какую-нибудь резолюцию по оказавшимся в зоне боевых действий отдыхающим. И благополучно положит под сукно. Из-за недостатка финансирования.

Володя кивнул, соглашаясь со всем сказанным. Он выглядел намного грустнее приятеля, да и как иначе, когда на плечах лежит пусть небольшая, но фирма, и долгое отсутствие ее президента может весьма неблагоприятно сказаться на делах.

– Зря мы сюда поехали, – с запоздалым раскаяньем выдохнул шеф. – Теперь пока до дома доберемся… Как бы не пришлось переквалифицироваться в управдомы.

– Ты имеешь в виду, что надо срочно скупить недвижимость? Тогда пойдем лучше в уличные торговцы. Только уточним, почем нынче идут улицы.

– Смотря где, – хмыкнул Володя, принимая игру. – Здесь их скоро можно будет приобрести за бесценок.

– Тогда ты какую себе берешь?

– О це дило треба разжуваты.

– Тщательно пережевывая пищу, ты помогаешь обществу, – дополнил Александр.

Вдалеке вновь вспухло облако. И почти сразу еще одно.

– Что-то беспокойным становится здешний район, – качнул головой Саня. – Может, ну ее на фиг, здешнюю недвижимость? Пока ее в порядок приведешь… Малярка там, штукатурка…

– Боюсь, штукатуркой не отделаешься. И кстати, – уже иным, серьезным, тоном произнес Владимир, всматриваясь вдаль. – Толпу куда-то деть придется.

– Толпу?

– Угу. Видишь?

– Что я вижу – ладно. Главное – на нас бы не обратили внимания.

– Ты думаешь?

Мужчины явно понимали друг друга без лишних слов.

– Возможны варианты, однако мало ли? Но наше счастье, что часть наверняка рассосалась по дороге… Давненько драться не приходилось. Но ничего. Посмотрим, в общем.

Толпа шла вперед, неотвратимая, как морская волна. Но, как справедливо было замечено, часть народа, возможно, весьма значительная часть, потерялась по дороге, и совсем уж необоримой теперь она не являлась.

Охраны нигде не было видно. Сняли ли ее по приказу и перебросили куда-нибудь, к примеру – на фронт, исчезла ли она явочным самовольным порядком или налицо был сговор с приближающимися соплеменниками, не имело значения.

Здесь были одни мужчины. Преобладали молодые и не слишком далеко ушедшие от молодости, но мелькали и сравнительно пожилые, и все они возбужденно размахивали руками, пустыми или с зажатыми в них импровизированными дубинами.

Наверняка кто-то потерял в минувших обстрелах близких людей или имущество, а кто-то просто присоединился к единоверцам в стремлении наконец-то посчитаться с кяфирами, а то и просто выместить накопившийся страх на ближайших европейцах, ну и, как это бывает в подобных случаях, малость перераспределить имеющуюся собственность. Несправедливо, когда верные последователи Аллаха еле сводят концы с концами, а какие-то пришельцы невесть откуда сорят долларами направо-налево, да еще смотрят на коренных обитателей здешних земель свысока.

Как бы там ни было, это дело суда – разбираться с каждым отдельно взятым человеком, находить смягчающие и отягчающие обстоятельства, гораздо более важным являлось то, что любой суд происходит ПОСЛЕ свершения преступления. Но кому хочется в преддверии справедливой кары преступников побывать их жертвой?

– Не успели… – протянул Юра, опасливо втягивая голову в плечи.

Другие члены команды завертели головами в поисках вожделенного автобуса. Увы! Никакого средства транспорта ушедшие на переговоры товарищи пока не доставили. И доставят ли? Вернее, успеют ли доставить?..

– А это что еще за хренотень? – Серега как раз выглянул из номера на шум и сразу же увидел двигающееся в их сторону людское стадо.

– Что там? – Анна не выдержала, высунулась следом и немедленно побледнела. – Ой!

– Игорь! – взревел Серега.

Живший через два номера Корнеев материализовался практически сразу, словно давно извелся в предвкушении зова.

Судя по изменившемуся в момент лицу, ждал он явно не того. Что-нибудь вроде спасательной команды, однако на сей раз не делящей отдыхающих на чистых и нечистых.

Есть что-то унизительное, когда тебя держат за человека второго сорта те, кто вроде бы совсем недавно выражал определенное почтение если не к человеку или стране, то к имеющемуся у него некоторому капиталу.

– Собирай всех наших! Чую, щас нехилый махач будет! – провозгласил Сергей и несколько раз напряг мышцы спины и плеч, разминаясь перед обещанным действом.

– Не пущу! – попыталась возразить супруга.

– Хочешь, чтобы до тебя добрались? Нет? Тогда не встревай. Но когда они до нашего корпуса доберутся, будет поздно.

– Но полиция… – заикнулась Анна.

– Где, это, ты ее здесь, интересно, видишь?

– В самом деле, может, все еще обойдется? – принял сторону женщины Корнеев. – Если их не провоцировать, ничего ведь не будет, верно? А вот когда они увидят, что мы собираемся толпой, то возьмут и кинутся.

Серега смерил новоявленного приятеля презрительным взглядом и небрежно бросил:

– Ты что, в армии не служил?

– Конечно нет, – как само собой разумеющееся произнес Игорь, мысли которого сейчас были заняты другим.

Практически сразу после перестройки всеобщая до этого армейская служба превратилась в обязательную лишь для людей бедных, не имеющих возможностей откупиться. Или же тех, кто решил испытать себя в мужском деле. Однако родители Корнеева уже тогда вышли в люди довольно состоятельные и ни в коем случае не желали подвергать единственное чадо всевозможным ужасам дедовщины и муштры, щедро живописуемым «демократической» прессой вкупе с телевидением. Поэтому Игоря миновала чаша сия, и не пришлось два года разбивать плац сапогами или, того хуже, сгибаться под пулями в Чечне. И он, вообще-то, ничего стыдного или зазорного в этом не видел – такими, как он, были все из его окружения.

– Оно и видно, – презрительно бросил Серега, и Корнеев в первый, наверное, раз в жизни почему-то пожалел об отсутствии в его биографии соответствующих строк.

Очень уж характерным был голос здоровяка с наколкой «ДМБ-88» на плече. Словно отныне и навсегда в его глазах Игорь из мужчины превратился в бесполую тряпку.

– Чурки, они лишь силу признают. Докажешь, что крепче, уважать начнут. А нет – зачмырят всем каганом. Помню, у нас…

– Сергей!

– Ладно. Беги, зови всех, кого найдешь. И иностранцев тоже. Им ведь в случае чего достанется поболе нашего. Уж прибалты да поляки пусть тоже постоят за себя. Если не хотят лишиться шкуры. Зови, кому говорю!

Однако новость уже стремительно расходилась сама собой и не нуждалась в каком-либо специальном оповещении.

В отеле еще оставалось немало отдыхающих, а в прущей от города агрессивной толпе людей даже на глаз явно было поменьше, и трудно сказать, чем бы закончилось вполне возможное столкновение. Даже крыса, загнанная в угол, может быть опасной для хищника, а уж чего ждать от человека…

Но с противоположной стороны, очевидно, к счастью для возможных участников столкновения, появилась армейская колонна. Несколько угловатых четырехколесных бронетранспортеров, а следом за ними – бесконечная вереница грузовиков с вооруженными солдатами.

Военные, не сбавляя скорости, проследовали мимо корпусов отеля, зато притормозили перед толпой.

Нет, солдаты не стали выпрыгивать из кузовов, рассыпаться в цепь, однако из головных бэтээров выбрались двое офицеров и тут же принялись, усиленно жестикулируя, что-то объяснять аборигенам. А те, не менее оживленно размахивая руками, возражали. Но дубины и прочие «подручные средства» в присутствии официальных представителей власти благоразумно исчезли со сцены.

Оставалось лишь предполагать, какие аргументы приводились с обеих сторон, но уже минут через десять незваные гости несолоно хлебавши повернули обратно. Колонна еще немного постояла на дороге, а затем тронулась и быстро исчезла вдали.

– Кажется, пора отсюда выбираться…

Эта фраза вертелась на языке у многих застрявших на курорте людей, вне зависимости от их национальности, возраста и политических предпочтений. Просто на спокойных и гостеприимных некогда берегах стало вдруг неуютно, и поневоле захотелось оказаться в каких-либо иных местах, где по крайней мере ничего не угрожает жизни. И чем дальше отсюда, тем лучше. Пусть прохладнее и без такого великолепного моря, но подальше.

Мысли у всех текли в определенном направлении, кое-кто не мог отойти от пережитого стресса, и потому дым на горизонте был замечен поздно.

Нет, город, обстрел – все понятно, но сейчас весьма внушительные клубы поднимались на море, да только чему там гореть?

Однако – явно горело. Ветер был слабым, и казалось, будто из воды к небу поднимается черная грозовая туча, сдвигаемая к югу ветром с моря.

– Как понимаю, такси нам не подадут, автобуса или, скажем, трамвая – тоже. Не люблю я что-то заграницу. Ну ее!..

– Значит… – посмотрел на друга Володя.

– Совершенно верно, шеф. Надо выбираться самостоятельно. Там, – Саня махнул рукой в сторону севера, – как было справедливо замечено, дела, фирма без хозяина. А тут – глухомань, разборки местные всякие. Оно нам надо? И родные березки милее азиатских песков.

– Извиняюсь, – стоявший неподалеку крепыш в майке без рукавов вклинился в разговор приятелей. – Я это… невольно услышал, о чем речь. В общем…

Он замялся. Чувствовалось, что вежливые обороты даются ему с трудом.

– Хотите присоединиться? – пришел ему навстречу Володя.

– Ну, это… В общем, да.

Александр скользнул взглядом по наколке, видневшейся на плече здоровяка, обменялся взглядами с другом и улыбнулся.

– А почему нет?

Новый знакомый продолжал мяться.

– Тут такое дело… Я как бы не один…

– Супруга? Дети?

– Ну… Не только.

– Какая разница? Чем больше нас будет, тем легче, – заявил Владимир.

Сразу было видно – по большинству вопросов у друзей царило полное взаимопонимание. И крепыш просиял, отметив это.

– Ну… Мужики, вы это…

– Точно. Чем все начнут выбираться поодиночке, в меру сил и способностей, лучше собрать группу, – поддержал друга Саша. – Все мы в одном корыте. Но давай… Как тебя зовут, кстати, – решил он отбросить «выканье» – так было проще.

– Сергей, – протянул ладонь-лопату мужик.

– Александр… Володя… – представились друзья, обменявшись со здоровяком крепким мужским рукопожатием.

– Договариваемся встретиться всем на берегу, – продолжил Александр. – Как все будет в реальности – понятия не имеем. Ни на чем, ни куда. Вопросы будем решать по мере их возникновения. Вместе.

Наверное, ему подумалось о молодой брюнетке. Во всяком случае, Александр сосредоточенно стал обводить взглядом стоявших там и тут людей, явно кого-то высматривая.

– Корабль горит, – Володя кивнул в сторону дыма.

Источником действительно служил какой-то корабль. Подробности пока различить невозможно, но было ясно, что терпящее бедствие плавсредство – не катер или буксир, а достаточно крупное судно. При этом, несмотря на бушующее на нем пламя (дым валил, словно из тысячи пароходных топок сразу), оно явно продолжало двигаться. А вот сюда ли, или последний его причал окажется где-то в стороне – оставалось загадкой.

– Не корабль, а судно, – поправил друга Саша. – Корабль – по определению военный, а если гражданский – судно. По-моему, танкер. Какой-нибудь сухогруз или лайнер вряд ли так дымил бы. Чему там так гореть?

Ветер заметно усилился, и теперь черная туча потихоньку плыла к берегу, обгоняя и скрывая за своей завесой служившую ей пищей посудину.

– У меня на родине как-то нефтебаза горела. Давно, я еще маленьким был. Так дымом все небо затянуло, хотя до нее от моего дома было километров шесть, не меньше, – вспомнил Александр. – Чувствую, тут тоже рукотворное подобие ночи настанет. Этакое средство подтолкнуть сомневающихся. Если таковые еще имеются.

– Конечно да, – хмыкнул Владимир. – Наверняка хватает ждущих помощи с небес. Или – с суши. По примеру европейских собратьев. Вдруг какое-нибудь ООН, ЮНЕСКО, международное МЧС решит обеспечить безопасность попавших меж двух жерновов людей?

– Но должны же по идее, – неуверенно произнес Сергей.

– Идеи, как показывает опыт, порою бывают довольно дурацкими. Должны-то должны, только кому? И когда соберутся отдавать сей долг? – пожал плечами Александр. – Кстати, долго ли мы тут вообще протянем без света, потом – без воды и в окружении не слишком дружелюбных соседей?

– Я-то думаю, это, рвать отсюда когти надо, – подвел черту под обсуждением темы крепыш.

– Сколько вас всего? – деловито спросил Александр.

– Со мной супруга. Ну и еще с десяток человек наберется. Соседи там, то да се… Я позову?

Новый знакомец собрался исчезнуть, но Александр остановил его.

– Подождите. Давайте сразу наметим место. Надо провести военный совет. Вопросов будет куча. Надо решить проблемы с водой, едой, транспортом и вообще хотя бы наметить, куда держать путь. Скажем, – он огляделся и кивнул в сторону бассейна. – Скажем, здесь. Места много, получше, чем толпиться в каком-нибудь из номеров. Тайны из своего предприятия мы не делаем. Кстати, и на главную роль не претендуем. Мы же не политики, которым всегда кажется, будто они разбираются в любом вопросе лучше прочих смертных. Минут через пятнадцать подойдет?

При этом часов у Саши не было. Зачем, когда имеется мобильник? Кто же знал об исчезновении сети?

Правда, его шеф и приятель успел нацепить на руку демонстрирующий время агрегат.

– А ведь точно – танкер. – Саша посмотрел на море.

Дым уже заволок половину небосвода. Судно заметно приблизилось. Теперь можно было оценить его размеры и разглядеть гуляющее по палубе и надстройкам невысокое отсюда пламя. Людей там быть не могло. Они давно бы изжарились на водоплавающем костре. Погиб ли экипаж или успел спастись на шлюпке, но только теперь танкер двигался, как говорится, без руля и без ветрил.

– Не к нам ли? Как бы огонь не перекинулся на корпуса! – забеспокоился Серега.

– Вряд ли. У него осадка должна быть большой. Упрется в дно на некотором расстоянии.

– А если не упрется?

– Тогда риф его задержит. У нас кромка кораллов от берега в сотне метров. Забыл, что ли? Вместе ведь там лазали в первые дни, рыбок разглядывали. Не помнишь? А я помню.

– Но жара он нам прибавит, – озабоченно заметил Владимир. – Да и дышать станет труднее.

– Ладно. Может, и не сюда принесет. В общем – у бассейна через четверть часа.

– Лады, – Сергей направился туда, где его уже ждала, обеспокоенно переминаясь с ноги на ногу, невысокая женщина.

– Интересно, сколько соберется попутчиков? – риторически вопросил Владимир.

– А главное – сколько доберется до финиша? – судя по всему, никакого оптимизма у Александра не было…