Глава пятнадцатая
– Стой! Стрелять буду!
Недобрый вроде бы оклик прозвучал слаще любой музыки, а выскочивший из кустов боец показался едва не ангелом.
Следом за первым на дорогу выступило еще двое.
– Кто такие?
– Ополченцы. Шестая рота, – Александр соскочил с машины. – Отбились от своих, лейтенант.
Он разглядел звездочки на погоне старшего.
Вообще-то, две бээмпэшки с людьми на роту не тянули, но на то и война, чтобы нарушать все узаконенные штаты. Только были ли вообще расписания для наскоро собранных и переодетых в форму гражданских людей?
– Наверно, из этих, пропавших, – подсказал офицеру первый боец.
– Все здесь? – Лейтенант посмотрел на облепленные людьми машины.
От второй уже спешил ротный.
– Все. Девятнадцать человек. Семнадцать наших и двое вступивших к нам добровольцев из одной деревни. Ладно, раненых хоть смогли отправить.
– Потрепали вас, – протянул старший поста. – Хотя не только вас…
– Как обстановка?
– Слоеный пирог. Прорвались далеко, но и наши в их тылах действуют. – Видно было, это все, что знал лейтенант. Да подробностей никто и не ждал. Не тот уровень информированности у младших офицеров. Но хоть общее представление о происходящем получить. После последних блужданий вполне можно подумать о совершившемся разгроме. – Татаринов! Проводи их к штабу!
– Слушаюсь! – Один из бойцов запрыгнул на БМП. – Давай вперед к городку, тут рядом, а там покажу.
Александр еще успел заметить замаскированный в кустах танк. Не только их ждали бойцы на этой дороге…
Воздух уже стал синеть. Бесконечный день закончился, и солнце наконец-то скрылось за горизонтом.
– Эти… – дальше последовал ряд четко раскрывающих суть, но не употребляемых на бумаге слов, – по городку артиллерией и ракетами ударили. Домов поразрушили, а уж жителей погибло… Нас тогда здесь не было.
Боец не стал уточнять – присутствие солдат ничем не могло помочь в такой ситуации. Разве что более оперативно извлечь кого-нибудь из штатских из развалин. Если повезет, и сами армейцы уцелеют.
– Потом уже МЧС подоспело, кого-то вытащили, кого-то по дальним госпиталям отправили. А нас сюда перебросили часа два назад. Вот, пытаемся организовать оборону.
Неширокая речушка с мостом, и сразу за ней открылся небольшой городок. Побольше райцентра, но не дотягивающий до областного. На глазок – тысяч на сто – сто пятьдесят жителей. Строительный бум последних лет явно обошел его стороной. Не мегаполис, что тут вообще могло быть? При прошлой власти – пара-другая градообразующих заводов, наверняка с тех пор дышащих на ладан. Количество жителей в подобных местах сокращается, многие стараются перебраться в места более перспективные, так ради кого вкладывать деньги?
По крайней мере, здесь, на окраине, дома были явно не новые. Типовые пятиэтажки, частично действительно разрушенные, а даже уцелевшие без многих стекол. Людей почти не было, разве что кто-то ковырялся у развалин. Большинство уцелевших жителей предпочло убраться подальше из подвергшегося обстрелу города. Вдруг трагедия повторится?
Проехали квартал, а дальше пошел частный сектор с его бесконечными заборами и небольшими домиками. Здесь тоже были видны следы разрушений, частью – фатальных, когда от строений оставалась лишь груда ни на что не годного стройматериала, частью вполне терпимых и даже с возможным последующим ремонтом. Если у хозяев, разумеется, имелись на него деньги. Конечно, государство могло выплатить некую компенсацию пострадавшим в ходе боевых действий, но вот станет ли оно это делать?
– Теперь направо. Там будет улочка…
Давно прошли те времена, когда под штабы занимался какой-нибудь особняк. Чем невзрачнее, тем целее. Обычный двухэтажный дом за высоким деревянным забором. Даже военных машин вблизи не видать. На улице лишь пара обычных легковушек да микроавтобус. Этакий полностью мирный пейзаж. Армейское тоже наверняка есть, только тщательно укрыто и рассредоточено.
Ополченцев уже явно ждали. От калитки навстречу шагнуло двое, комбат, правда, не их, а первого батальона, Фролов, и какой-то незнакомый старлей.
– Ну вы даете! – вымолвил майор. – Мы уж думали!.. Ладно, вам покажут, куда встать, а вы оба давайте в штаб.
Старлей немедленно забрался на броню рядом с водителем, а офицерам пришлось спрыгнуть.
– Надо же! – Майор поочередно обнял Александра и Дмитрия. – Вырвались! Молодцы! Все здесь?
Последний вопрос был понятен.
– Все, – вздохнул ротный.
– Мы вас уже списали. Или вы приказа не получили?
– Как – не получили? Последний был: следовать в деревушку. Но деревушка была пуста, зато спустя какое-то время по ней так долбанули – если бы в ней расположились, больше бы вы нас точно не видели.
– Нет. Был же другой, уже после. Мы заподозрили, что переговоры прослушиваются, ну и передали ложную точку, а с подлинной разослали посыльных, – подтверждая предыдущую догадку офицеров, сообщил комбат.
– Значит, не дошел, – пожал плечами Александр.
Могло быть многое. Попал под снаряд, нарвался на прорвавшуюся группу, просто струсил… Но сейчас какая разница? Может, выяснится когда-нибудь потом. Может – останется тайной навсегда.
– Ладно. Идем, – Фролов первым шагнул во двор. – У нас такая же картина. Я, кажется, последний из комбатов. Кто погиб, кто пропал… Ходят слухи, будто кое-кто сдался, но пока на уровне слухов. Комбриг с третьим и четвертым батальонами неподалеку, а вас, кажется, прикомандировывают ко мне. Сейчас разберемся.
Они поднялись на второй этаж, и майор постучал в одну из дверей. Дождался разрешения, шагнул внутрь.
– Разрешите доложить!
В комнате сидели трое. Какой-то генерал, полковник и третий без знаков различия. Но как раз последний и привлек внимание Александра.
– Вояка? – начал было капитан и сразу замолчал.
– Карпов, ты? – Мужчина поднялся, порывисто шагнул к вошедшим, обнял мимолетного спутника по уже давнему египетскому походу. – Выбрался, значит? Приятель-то твой как?
– Приболел по возвращении. Сердце пошаливает. Мы вернулись как раз накануне второго переворота, – дипломатично не стал называть свершившееся революцией капитан. Как не стал поминать о собственном участии в свержении либеральной мрази. – Круг пришлось дать, а места большей частью беспокойные. Раньше не получилось. В общем, когда порядок стал налаживаться, я в командировку сюда напросился, вот и попал, как кур в ощип.
– Понятно. – Однако времени на воспоминания не имелось. Обменялись несколькими фразами, и пока хватит. Все прочее – если удастся остаться живыми. – Но ты вроде давно в отставке.
– Раз уж почти с того света вернулся, то уж из отставки…
– Понятно. А я фамилию услышал, но, признаться, значения не придал. Мало ли однофамильцев? Ладно. К делу. Сколько с вами бойцов?
Доложили по уставу. Упомянули про блуждания и разгромленную вражескую колонну.
– Молодцы! Не сплоховали! Людей в роту мы немного подбросим. Из местных добровольцев. Кое-какая воинская подготовка у них имеется. Опять будете ротой.
– Сколько человек? – немедленно уточнил Громов.
– С дюжину.
– Боекомплект пополнить надо, – сразу добавил Александр. – В БМП осталось по десятку снарядов. Да и патронов не слишком. Гранат к гранатометам почти нет.
– Пополним, чем сможем, – Вояка вздохнул. Видно было, что с боеприпасами имеются проблемы. Но с чем их нет?
– Мне начштаба нужен, – напомнил Фролов.
– Вот Карпова и бери, – Вояка кивнул на Александра. – Помнится, твоя последняя должность в армии такой и была?
– Давно это было. Отвык уже.
– Придется вспомнить. – Подразумевалось: одного офицера на остатки роты хватит. – Задача на завтрашний день: удерживать этот городок. Любой ценой. И не думайте, вы не одни. С вами тут будут вованы, сводный батальон истребителей танков, различные добровольческие формирования, кое-что из бронетехники. Даже ребята из штурмовой бригады. Надо, чтобы противник поглубже увяз здесь. А дальше несладко придется уже ему. Жителей мы большей частью эвакуировали, а город… Отстроим мы город. В общем, враг обязательно должен влезть сюда. Кинули мы ему одну дезу. Подробности вашей задачи доложит Фролов. Он же покажет ваши сектора обороны.
Кажется, на этом пребывание в штабе было закончено. Оставалось лишь вскинуть руки в воинском приветствии да спросить извечное:
– Разрешите идти?
– Идите.
Недружный, но довольно четкий поворот через левое плечо.
– Здесь недалеко, – сообщил Фролов, когда офицеры вышли на улицу. – Нам предстоит оборонять следующие два квартала. Кое-что я уже наметил, но теперь, с вашим прибытием, появилась возможность уплотнить порядки. Вроде четыре роты из двух батальонов, а бойцов даже с пополнением чуть больше сотни. И офицеров – по одному на роту. Всей брони – два бэтээра и одна бээмпэшка. Правда, придана минометная батарея, но много ли в ней толку в городе?
– Если стрелять умеют, то много, – обнадежил Александр. – Хотя пушки тоже бы пригодились. Если установить их за городом да стрелять по квадратам.
– За городом какая-то артиллерия имеется. Корректировщика нам дали. Однако предпочел бы умелых гранатометчиков побольше.
– Тут нужны не умелые, а крепкие духом и хорошо знающие город. На коротких дистанциях особо не промажешь. Было бы в кого стрелять… – машинально возразил капитан. – Надо будет воспользоваться чужим опытом – создать маневренные группы. Гранатометчик со вторым номером, пара автоматчиков в прикрытие… Желательно – снайпер с пулеметчиком. Где-то опорные пункты, но большинство бойцов лучше пусть кочуют в пределах отведенных границ.
– Я думал о таком, – согласился майор. – Если бы еще солдатики имелись поопытнее… Тут же за многими глаз да глаз требуется. Одно слово: ополченцы!
– Других нет. Будем исходить из этого.
Что еще осталось делать?
– Что будем делать? – Серанцев нервно прошелся из угла в угол.
– Как что? Спать, – отозвался Максим. – Но ты, если очень хочешь, можешь заступить в караул. Попроси старшину, и он с радостью пойдет тебе навстречу.
Сынок с наслаждением стянул с себя берцы и плюхнулся на кровать.
– Вау! Вот это кайф!
Им очень повезло по армейским меркам. Выделенных на роту четырех домов с легкостью бы хватило на половину нынешнего сводного батальона и еще осталось бы места. Правда, в городе не имелось света, а вода лилась лишь холодная, да и та еле-еле, только нельзя же мечтать о вообще несбыточном! Зато вдвоем облюбовали себе большую комнату в чьей-то покинутой квартире. Кровать, диван, в ящиках нашлось постельное белье – что еще надо для солдатского счастья?
Тишина вокруг, никто не стреляет и не обстреливает, оружие почищено, ужин – опять сухой паек – съеден. Если бы еще грядущий день не готовил неприятных сюрпризов! Но зачем ночью думать о плохом? Усталость такая, что даже поесть удалось через силу.
– Я не о том. Когти рвать надо, – Серанцев наконец-то остановился.
– Куда ты с подводной лодки денешься? – хмыкнул Макс, укрываясь одеялом.
– Куда угодно! Здесь же не лес. Главное – со двора ускользнуть, а там куда-нибудь да выйдем. Сегодня повезло, а завтра?
– Ну, выйдешь ты на местный Бродвей, и что? Такси до столицы проголосуешь? Отсюда еще топать и топать. Пока на заградотряд не нарвешься. Даже спрячешься в каком подвале, видал, что с городом сталось от одного обстрела?
– Не всех же убило! Можно найти местечко. Порыщем по квартирам, найдем что-нибудь штатское… Откуда им знать о коротком эпизоде в жизни? – Серанцев демонстративно тронул пучок волос. – Прикинемся дурачками, а гражданских даже пиндосы не трогают. Еще женщин…
– У них в армии пидоров полно. Женщина ты или нет, им, по приколу, без разницы, – рассмеялся Макс. – Все равно удовольствие получишь по полной программе. Самым толерантным способом.
– Так что же делать? – Серанцев обессиленно сел на расстеленный диван.
– Спать, – как-то очень тихо ответил Максим.
После чего действительно затих. День был чересчур долгим и утомительным для пустых вечерних разговоров. Да и следующий обещал быть не лучше.
– Не получится у нас повторения Грозного. – Александр чувствовал себя вымотанным до предела. Все-таки возраст не тот. Прежние нагрузки уже не по силам. Просто деваться было некуда и приходилось как-то терпеть да затягиваться очередной сигаретой, уже давно не дающей ни капельки бодрости.
– Думаешь, бойцы не выдержат? – спросил Фролов.
– Откровенно говоря, особо на них не надеюсь. Есть неплохое ядро, а большинство – сырой материал. Ладно, в первом бою каждый может растеряться, не в этом суть. Подготовка слабовата. За несколько дней солдатика не обучишь и не воспитаешь. Мы за речкой молодых дополнительно на полигонах гоняли и лишь потом брали на боевые. Приставляли одного молодого к двум дедам. Он на первой операции им лишь магазины набивал да слушался беспрекословно. Главная команда: «Не высовывайся». Но это одна часть грядущего. Есть еще одна. Вряд ли противник станет действовать вопреки боевому уставу. Часть хрен знает какая. Да и не важно. Бои в городе. Пехота двигается по обеим сторонам улицы, прикрывая друг друга, а броня – чуть позади, в качестве поддержки. Система проверена временем, и много мы им тогда сделаем? Они же не новички в воинском ремесле. Стрелять умеют. Прочее, либераса их мать, – тоже.
– Есть предложения?
– Нет. Только надежда. Наткнутся на сопротивление и обойдут город к какой-то матери. На кой он им сдался? Да и вообще, чего они добиваются? У них самих сейчас бардак. Потому они тоже не понимают: что здесь делают. Как и мы, грешные…
– Если обойдут, тоже плохо, – устало вздохнул майор. – В полях оборона сметается подчистую. Сам же видел. Зато пока они прут вперед, мы их с тыла обкусываем. Нам каждый выигранный час дорог. Все равно захлебнутся, не выдержат.
– Мне-то это не объясняй. Ладно, майор, будем держаться. Все равно иных вариантов нет. Будем надеяться! Противник тоже не железный. И жизнь ему дорога побольше нашего. А прочее – как карта ляжет…
Они помолчали. Оба прекрасно понимали, что день грядущий готовит, и не заблуждались на этот счет. Сталинградом городок явно не станет.
– Что хоть за пополнение? – Голова Александра начала болеть. Надо бы поспать хоть немного, иначе завтра воин из него будет никакой, но ведь и дела прежде утрясти требуется. Ладно, местность можно обозреть с утра, но прочее…
Все возраст…
– Какие-то националы. Коммунисты, монархисты, может, вообще фашисты. Я не вникал. Но в отличие от наших призывников, люди подготовленные. Не знаю, кто их гонял, но бойцы хоть куда. Кстати, они и будут гранатометчиками. Каждый второй с РПГ. А наша задача будет их прикрывать.
– Дело, – кивнул Александр. – Только надо еще наметить позиции и пути между ними. Станем на одном месте – сметут. Единственный шанс – выстрелил, ушел. И так пока танки не кончатся.
– Или бойцы, – в тон Карпову дополнил Фролов.
– Может быть и так.
– Ладно. Иди спать, капитан. На тебе лица нет.
– А кому оно надо, мое лицо? Может, я завтра своим видом штатовских вояк пугать буду, – слабо улыбнулся Александр. Но добавил со вздохом: – Пожалуй, действительно необходимо. Буду в решающий момент носом клевать не тех, кого надо. Признаться, немного устал. Старею я, майор. В молодости столько по горам лазил, а был бодр. Или мне это кажется?
– Может, примем по капельке? – предложил Матвеев. – И за знакомство, и чтобы завтра одержать победу.
Он залез в вещмешок и извлек оттуда литровую бутылку.
– Ничего себе по маленькой! – невольно хмыкнул Николай. – Не много ли будет?
– Так не обязательно же всю выпивать. Вы не думайте, нормальная водка. Здесь неподалеку ларек разбитый стоит, вот и прихватил потихоньку. Думаю, никто не в обиде.
– Мародерствуешь, боец? – без тени осуждения спросил Комаров.
Им досталась комната на троих. Или они выбрали таковую сами.
– Разве? Кто-нибудь другой бы подобрал. Зачем добру пропадать?
– Вообще-то, перед боем пить вредно для здоровья, – вздохнул что-то припомнивший снайпер. – С другой стороны, приключений на свою задницу мы еще найдем, а вот удастся ли выпить? Но – понемногу. Сто грамм на рыло, и спать. День будет трудный…
– Что мы, не понимаем? – вздохнул Жора.
В отличие от двух других мужчин, он явно испытывал легкое похмелье. Но ему и не пришлось выдерживать бой, а потом долго блуждать в поисках своих. Разгром остановившейся чужой колонны в расчет можно не брать. Безнаказанный расстрел наливников и грузовиков с боеприпасами – это не бой с бронетехникой или надвигающейся вражеской пехотой.
– Грамм по двадцать, – предупредил Комаров, пока доброволец тащил оставшиеся в доме рюмки. Ладно хоть, не стаканы. Может, последние тоже имелись, но их еще требовалось найти, а рюмки стояли на виду.
Сам он тем временем деловито открыл банку тушенки и выложил галеты.
В комнате было темно, за окном тоже, но велика ли беда для трех опытных мужиков? В темноте даже как-то романтичнее, если вообще можно говорить о романтике в подобных обстоятельствах.
– Ну, за знакомство, что ли? – Матвеев повертел рюмку в руках.
– За знакомство. – Это было первое спиртное за все дни с момента принудительного призыва.
– Слушайте, а «абрамсы» жечь легко? – спросил вдруг Георгий.
– Это не ко мне, а десантуре. Моя работа – людишек отстреливать.
– «Абрамс» капитан сжег, а я «брэдлями» занимался, – щегольнул склонением Коля. – Тут главное – быстренько прицелиться и сразу убраться. Они же по выстрелу мгновенно засекут. Но целиться тщательней, гранат не так много, да и с каждым выстрелом работать все сложнее. Палят во все стороны так, что головы не поднять. Патроны девать некуда, да и жизнь дорога. Поневоле стараться будешь. Кто кого… Но горят. За милую душу горят.
– Тогда – за завтрашнюю победу! – Матвеев вновь разлил едва не на ощупь.
В темноте было не видно его лица. Даже не понять, раскаивается мужчина с обычной фамилией в содеянном или же нет. Прочим деваться было некуда, а он же вызвался сам, хотя мог спокойно помахать вслед уходящим боевым машинам. Как это сделало большинство его односельчан.
Хотя, сколько там было мужиков призывного возраста? Раз-два, и обчелся. От силы десяток, даже, кажется, меньше. Как бы не полудюжины. Все больше бабы да старики. Кто-то из мужиков повез раненых, кто-то стыдливо отвел в нужный момент глаза, кто-то вообще слинял потихоньку подальше. Трудно осуждать их за это.
Интересно, если бы кто-нибудь из офицеров призвал всех в приказном порядке? Наверняка бы пошли. Не офисный планктон, наверняка едва не все успели отслужить в рядах. Благо, лучшие солдаты всегда были родом из деревень. Самые же лучшие – из Сибири.
На этот раз рюмки оказались полны до краев, но раз налито, куда деваться? Да и за победу грех не выпить. Вот верится ли в нее?
За окном было тихо. Никто нигде не стрелял, словно не было сегодняшнего бесконечного боя. Можно представить, будто случилась какая-то авария, оставившая небольшой город без света, а так… Даже вода почему-то идет помаленьку. Ну, решили немного посидеть с друзьями, не мужчины разве?
Только оружие и форма напоминали об изменившихся временах. Да еще…
Комаров сам разлил по третьей и встал. Десантник понял, последовал его примеру. Матвеев покосился на новых знакомых и лишь потом осознал, присоединился.
– Не чокаясь, – предупредил Комар.
Ему-то доводилось поднимать Третий. С далекой Чечни.
– Все. А теперь – отбой. Подъем будет ранним, а день – трудным.
Про себя же невольно подумал: может, Третий тост в следующий раз кто-то поднимет и за них. Не хотелось бы, но кто знает собственную судьбу?
