16. Штурм и натиск
Серая и багряная
Резиденция Первого Магистра. 15.55
Дверь в покои Чижинского мог разворотить только направленный взрыв большой мощности.
Впрочем, оборотни поступили намного умнее – взрывчатка была заложена по контуру двери, на стене. И старый кирпич не выдержал…
Грохот и пыль столбом отнюдь не помешали оборотням прицельно закинуть в освободившийся дверной проем несколько гранат с чесночным газом. Чеснок был не смертелен для вампиров, но вот их слизистые оболочки поражал великолепно, ослепляя и надолго лишая обоняния.
Затем штурмовая группа варков в противогазах и с ружьями на изготовку ворвалась внутрь.
Одного из штурмовиков тут же буквально пригвоздила к полу выскочившая из потолка решетка, колья которой были покрыты чистым серебром. Затем в стене напротив двери открылась ниша, в которой был спрятан пулемет – и второму оборотню очередью разворотило всю грудь. Оставшиеся пятеро без промедления открыли огонь по Чижинскому, понимая, что пока оставшиеся «свои» прорвутся за решетку, в комнату, Древний может сделать из них шашлык, использовав их же ружья вместо шампуров.
Залп серебряными пулями не дал результатов – Магистр с дьявольской скоростью пригнулся и опрокинул стол. Пули отскочили от листовой брони столешницы. На лице у Чижинского была прозрачная маска с респиратором.
Вампир даже не заметил, когда ему в плечо угодила обычная пуля помповухи – он нырял в открывшийся в полу люк. Тем временем система безопасности дома работала по вложенной в нее программе – перекрывались коридоры, из тайных ниш появлялись спрятанные пулеметы, видеокамеры продолжали наблюдение за чужаками. То там, то здесь раздавались очереди, крики раненых…
Князь скрежетал зубами от злости. Взломать систему наблюдения дачи в отличие от системы защиты для него не составило труда, и теперь варк в подробностях видел, как гибнет его отряд. Он-то ожидал от Чижинского демонстрации способностей, а вовсе не того, что творил старый вампир.
«Эх, Эльфа бы сюда!» – мысленно посетовал он и приказал отступать.
«Мы еще поборемся, старый кровосос!»
Первому оборотню, вышедшему из дома, пуля раскроила полчерепа, второму пробила грудь – как выяснилось, вокруг особняка располагались снайперы из личной охраны Чижинского – большей частью младшие вампиры.
Сам начальник охраны Кулаковский – кайтиф, в прошлом капитан ГРУ, теперь отслеживал переговоры нападавших, вычисляя их мозговой центр.
– Ищите фургон, – приказал он своим молодцам, так и рвущимся в дело.
Но изрядная часть обороняющихся сквозь хрипы помех истолковала сказанное им как «Прекратить огонь!» и тут же исполнила приказ.
– Какого хрена, шеф? – бросил один из снайперов, глядя, как враги убегают из дома.
– Ты чего не стреляешь? – раздалось в ответ.
– Так вы же сами приказали…
– Я? Стреляй!
Но было поздно!
Оборотни мигом уловили, откуда велась стрельба, и открыли ответный огонь.
И пули были не простые – а те самые, особые…
Вскоре почти все кайтифы были нашпигованы серебром.
Старейшина удовлетворенно кивнул и скомандовал:
– Как только увидите Чижинского, повторите с ним ту же процедуру! Только точно в сердце!
– К черту эту новомодную хрень! – Кулаковский отбросил наушник, вынул из ящика два «глока» и, надев шлем и бронежилет, двинулся туда, где сейчас находилась большая часть оборотней – к входу в дом. Перебросив пулеметную ленту через плечо, он открыл огонь, едва лишь вышел из-за угла – расправиться с шестью волколюдьми для него было приятным делом. Тем более что, похоже, из всей охраны здания выжил только он.
Очередь перерубила двоих оборотней пополам, случайной пулей вырвала клок из бока третьего… Один из варков резво перекинулся в волка, подкрался к кровопийце сзади – и голова вурдалака покатилась по полу…
– Докладывай, – спустя десять минут приказал Чижинский заму покойного Кулаковского, Борисову.
– Кулаковский убит, потери личного состава порядка восьмидесяти процентов, часть оборотней обезврежена, – слегка дрожащим голосом произнес тот. – Остальные покинули особняк.
– Опустить щиты.
Тяжелые стальные щиты с лязгом рухнули на дверные проемы и окна.
– По правилам безопасности я вынужден настаивать на вашей эвакуации, господин Магистр, – пролепетал охранник.
– Нет, мне бояться некого. Это всего лишь визгливые щенки.
Григорий матерился. Долго, изобретательно и с удовольствием. Он упорно пытался взломать защиту дома, но бесполезно.
– Ну, ладно, гады! – пробормотал он и выбил на клавиатуре полтора десятка команд.
Пролезшие в подвал особняка по канализационному коридору двое варков алмазной фрезой вскрыли стенку между ним и вентиляционной шахтой и отвернули краны баллонов до отказа.
Из всех отверстий вентиляции особняка повалил иприт.
– Надеть противогазы! – скомандовал Борисов. – Господин, мы должны немедленно уходить…
– Подожди. Найдите и принесите сюда Турка.
Двое охранников бросились исполнять приказ Чижинского.
– Сейчас вам! – злорадно усмехнулся Григорий. Он последовательно активировал пожарную охрану, систему герметизации и сирену. – Веселитесь!
Вода хлюпала в сапогах. Двое охранников остановились у тела.
– Турок…
– Жив?
Один из охранников с силой вырвал засевший в груди вампира кол и отбросил деревяшку подальше.
– Жив вроде раз не сгнил…
Подхватив за руки и за ноги показавшееся им таким тяжелым тело собрата, охранники понесли его к Первому Магистру.
– Есть! – оборотень согнул руку в локте, глядя на крошечный экранчик, где вампиры тащили Турка. – Кушайте, голубчики! – Он надавил кнопку радиовзрывателя.
Дистанционное взрывное устройство, зашитое в распотрошенного и слегка приконсервированного магией кровососа сдетонировало и затопило пламенем весь нижний этаж. Живых не осталось.
– Они отступают! – сказал Борисов.
– Ублюдки, – прошипел Чижинский. – Они всегда, если прижмет, только и могут, что отступать. И бить из-за угла.
Телефон, старый, допотопный, с черным эбонитовым корпусом и диском вместо кнопок, зазвонил, заставив Борисова вздрогнуть. Этот телефон не звонил на его памяти еще ни разу.
Станислав Петрович поднял трубку.
– Старейшина… Ублюдочный нелюдь… убить… – донесся до него голос Боброва.
– Дмитрий? Да, понял… – Лицо Чижинского вытягивалось. – Убить меня? О, я это знаю… Что-о?! Да ты с ума…
Он замолчал, от ярости и неожиданности раздавив трубку в налившейся силой ладони. Отшвырнул обломки.
Итак, Старейшина пытался переманить Дмитрия на свою сторону и даже открыл истинное лицо. И какое лицо! В лояльность Древнего Станислав Петрович не верил, он понимал, что тот просто испугался за свою шкуру – ну, еще бы! Но… Неужели он не врет о Воплощенном? Вирм, да сколько ж веков назад их видели последний раз?!
* * *
– Может, вызвать подмогу? – спросил помощник.
– Нет, – бросил Князь. – Не надо! – И пулей вылетел из машины. – Уже не надо, – добавил он на ходу.
К особняку Чижинского подъехал «БМВ» Старейшины.
Спокойно выйдя из машины, глава московских гару двинулся к дому неторопливой, даже чуть ленивой походкой, держа в руках белый флажок. Он полностью восстановил свои силы и теперь был вполне готов к «переговорам» с Чижинским. Прошествовав под дулами пулеметов, он остановился у двери и вежливо постучал.
– Расстрелять, – коротко приказал Чижинский.
И шесть стволов калибра 12,7 миллиметров ударили по Старейшине.
Точнее – по пустому месту.
Таиться не стоило – Дмитрий наверняка уже предупредил Чижинского, так что Старейшина продемонстрировал свою настоящую силу – вернее, ее краешек. Непробиваемую дверь внесло на два метра внутрь, и Старейшина проник в дом за секунду до того момента, когда первая пуля покинула ствол пулемета.
Теперь надо было найти Чижинского.
– Я настаиваю на эвакуации! – сказал телохранитель, увидев, как вылетела стальная дверь в два сантиметра толщиной.
– Хорошо, – вздохнул старый вампир. Противопоставить что-либо этой твари он сейчас не мог, хотя в отличие от Дмитрия знал, как с ними бороться.
Бронированный лифт, находившийся в комнате, должен был увезти его вниз, к тайному выходу из здания.
– А мы? – подал голос бодигард, наблюдая, как господин исчезает за створками дверей.
– Встретьте гостя.
Но с приказанием охранники не справились. Не успели. Старейшина снес очередную дверь и на огромной скорости пронесся по помещению, легкими и точными движениями ломая шеи, отрывая головы, выдергивая конечности. Затем он просунул пальцы в щель между дверями шахты лифта и, раздвинув их, спрыгнул вниз, на крышу кабины.
Станислав Петрович услышал удар, потолок лифта с ужасающим скрежетом разошелся, и Старейшина оказался перед Чижинским.
– Что ж ты убегаешь от меня, пан Станислав? Хоть бы выслушал!
– Слушаю тебя, – процедил вампир, понимая, что, скорее всего, обречен.
– Ну, я хотел бы извиниться за действия моих подчиненных и… кое-что тебе рассказать!
– Интересный способ приносить извинения, – проскрипел Чижинский.
– Поверь мне, я здесь совершенно ни при чем! – Старейшина прямо-таки источал дружелюбие. – Дело в том, что твоего коллегу, господина Боброва, не устраивает его положение. И он попытался договориться с некоторыми моими подчиненными, которых тоже не устраивает их положение…
– Интересно, – улыбнулся Чижинский. – Он недавно звонил мне и сказал, что ты хотел перевербовать его.
– И ничего больше не сказал? Впрочем, неважно. Дело в том, что он, со своей стороны, обещал моим подчиненным мою ликвидацию, а они ему – твою. Скажем так, у него не получилось, но живым он выбрался. И, видимо, просчитал мои дальнейшие действия, так что решил нас стравить!
– И у тебя, конечно же, есть доказательства?
– А какие доказательства? Бобров напал на меня, Князь со своими подручными – на тебя, тут, знаешь ли, не до сбора доказательств!
– Мой старый и верный враг Дмитрий… – фыркнул Чижинский. – Он всегда был слишком амбициозен. Впрочем, теперь это стало не только его, но и нашей проблемой, а проблемы следует решать.
– Согласен! – судя по лицу Старейшины, он готов был расцеловать Первого Магистра.
Чижинский рефлекторно отшатнулся.
– Так что же ты предлагаешь мне, Старейшина?
– Что предлагаю? Совместно убрать Дмитрия! И его отродье!
– Его участь меня не волнует – делай с ним, что хочешь. Но прежде я желаю смерти каждого, посмевшего напасть на мой дом. Сделай это в знак доброй воли, Старейшина.
– Хорошо! – кивнул вожак гару. – Но ты же понимаешь, что сам я этого сделать не могу – Стая сожрет. Но вот тебе адрес – они там будут. Все.
Старейшина достал из кармана блокнот и протянул Чижинскому. Вампир не успел взять его – рука дгх’анадара внезапно удлинилась, пробила грудь вампира и вышла у него из спины, сжимая в пальцах кусок дряблого, распадающегося на глазах мяса, только что бывший сердцем Древнего.
– Пока, приятель! – проникновенно сказал Старейшина. – Теперь ты уже никому не расскажешь, кто я такой… и как меня убить!
* * *
Это касается событий, которые имели место на кладбище в районе Хайгейта в Лондоне, в годы с 1967-го по 1983-й. Это кладбище официально называется кладбищем Святого Джеймса. В своем всемирно известном романе Брэм Стокер назвал его как место захоронения Люси Вестенры, погибшей от рук графа Дракулы.
Современная история вампиров Хайгейта началась с сообщений о призраке, который видели на кладбище по вечерам. Пока циркулировали слухи о привидении, оккультист-исследователь из «Общества исследования вампиров», Син Манчестер, получил сообщение о школьнице Элизабет Войдила и ее подруге, которые утверждали, что видели, как открывались некоторые могилы и оттуда поднимались мертвые. Войдила также сообщила, что ей снятся сны, в которых что-то злое пытается проникнуть в ее спальню.
Через несколько лет Манчестер собрал целый ряд подобных сообщений о необычных явлениях, связанных с этим кладбищем. В 1969 году ночные кошмары вернулись к Войдиле, только на этот раз злобная сила вошла в ее комнату. У нее развились симптомы анемии, а на шее были обнаружены две ранки, так напоминающие классический укус вампира. Манчестер и друг Элизабет, Джон Хокк, лечили ее как жертву вампиризма – наполняли ее жилище чесноком, крестами и святой водой. Вскоре она поправилась.
Тем временем различные люди продолжали сообщать, что видели привидение на кладбище. Поскольку все сообщения были обычными «кладбищенскими историями», на них бы, возможно, не обратили особого внимания. Но обнаружилось, что кладбище и близлежащий парк одно время использовались для темных ритуалов, которые включали в себя убийство животных. У некоторых трупов животных – в основном свиней, полностью отсутствовала кровь, и местные газеты в своих заголовках задавали вопрос: «Разгyливает ли по Хайгейту вампир?»
Немного позже Манчестер сообщил, что беседовал с другой женщиной, у которой были те же симптомы, что и у Войдилы. Молодая женщина, погруженная в гипнотический транс, привела Манчестера к кладбищу.
Манчестер рассказал прессе, что верит, что в Хайгейте обитает настоящий вампир, и что с ним надо обойтись соответственно. Газетная история и последующая передача на независимом телевизионном канале «Темза» привели на кладбище множество любопытствующих. Группа кинолюбителей использовала его как съемочную площадку для фильма «Вампиры в ночи». В пятницу 13 марта 1970 года Манчестер и два его помощника вошли в старый склеп, где было обнаружено три пустых гроба, и в каждый положили крест. Кроме того, углы склепа были засыпаны солью, традиционно используемой для изгнания нечистой силы, и окроплены святой водой.
Тем не менее события развивались драматически: в августе на кладбище было найдено сильно разложившееся тело молодой женщины, причем к ней был применен описанный в книгах ритуал расправы над вампиром – кто-то обезглавил ее и попытался сжечь. Возмущенные люди потребовали, чтобы власти защитили их от нападений сумасшедших, возомнивших себя борцами с нечистой силой. Не прошло и месяца, как полиция задержала двух человек, которые подозревались в совершении преступления. В то время, как полиция проверяла оказавшееся неопровержимым алиби арестованных, несколько могил было вскрыто охотниками-любителями, а мертвые тела пробиты кольями. Сам Манчестер проводил на кладбище обряды по изгнанию нечистой силы и опечатывал подозрительные склепы цементом, замешанным с кусочками чеснока.
В 1973 году уфологи начали расследование по поводу одного дома, находящегося неподалеку от Хайгейтского кладбища. В подвале они обнаружили гроб, в котором, по их мнению, кто-то спал совсем недавно.
В 1980 году в Финчли появились сообщения об обескровленных трупах бродяг. Манчестер посчитал, что причиной этого был вампир, появившийся в результате укуса хайгейтского…
Из Интернета.
