7
Деревья на скалах не росли. На них вообще ничего не было, кроме птичьего помета. Но мистера Ханта это не волновало. Он требовал завтрак.
Инга вздохнула. Требование было абсолютно справедливым, но как разогреть остатки концентрата и вскипятить воду? Никаких газовых горелок или электроплиток в аварийном комплекте не было. Только зажигалка и пакеты со всякой бытовой мелочовкой. Инга украдкой вздохнула. Пока эта Оксана не положила глаз на Рика, все было не так плохо, но теперь Хант перестал обращаться с Ингой как с женщиной, низведя ее в ранг кухонного автомата.
Негодяй. Как раз такие недалекие хамы обычно идут наоборот - очень далеко. Не успеешь оглянуться, как подпись Ханта начнет мелькать на важных документах, а потом его фамилия окажется и в списках совета директоров. Инга знала немало подобных случаев. Все, на что способны мужчины вроде Ханта, - командовать. Попробуй выйди за такого. Будешь жить как в военном лагере.
И все-таки он притягивает, как магнит. И от этого такое томление в груди, просто невыносимо. Нет, ни о каком романе не может быть и речи, а уж тем более невозможно… ЭТО! Только после официальной регистрации. Но… Ничего серьезного с Хантом получиться не может. Вот с пухленьким Слободаном - запросто, но какой из него муж? Он даже никаких чувств не вызывает, кроме сострадания.
А вот Рик… Он такой… яркий, такой… Сексуальный… О боже, разве можно думать на такие темы?! Инга невольно свела бедра и сильно их сжала. По телу пробежала короткая нервная волна. Стало чуточку легче, но предосудительные мысли ее не покинули. Более того, они трансформировались в отчетливые фантазии. В них обнаженный Рик сжимал Ингу в страстных объятиях и нашептывал ей невероятно красивые слова. Жаль, что они не запоминались, поскольку Инга была почти невменяема от счастья и вожделения. Все это происходило на супружеском ложе, вокруг которого были красиво расставлены белоснежные фарфоровые вазоны с букетами цветов. Занавески широкого окна слегка развевал теплый ароматный ветерок, а за матовым стеклом дверцы платяного шкафа проступали контуры аккуратно повешенного туда подвенечного платья…
Инга поняла, что задержала дыхание. Она выдохнула и крепко зажмурилась, отгоняя наваждение. Раньше ее фантазии ограничивались венчанием. Представить себе, что будет дальше, она не смела. Но раньше у нее не было конкретного кандидата. А теперь он появился. Этот деспот, негодяй, утонченный убийца, абсолютно непригодный на роль идеального мужа… и такой желанный!
Ледяная броня классического воспитания под напором кипящей страсти плавилась и потрескивала. Инга просто не находила себе места от бушующих в душе эмоций. С академической точки зрения все это легко объяснялось чисто гормональными причинами. Ведь за тридцать два года не иметь ни единой возможности выплеснуть наружу свои страсти - это… не физиологично. Инга все прекрасно понимала, но пойти против сложившегося жизненного стереотипа, против накрепко вмороженных в подсознание норм воспитания она не могла.
Видит бог, она не раз пыталась устроить свою жизнь. Ведь Инга была недурна собой, умна и даже умела быть веселой и обаятельной. Но все мужчины, едва познакомившись, тут же исчезали. Даже самые на первый взгляд приличные и серьезные. Не самые приличные иногда пытались развить успех и затащить Ингу в постель, но, получив решительный отказ, исчезали тоже. Девушка так и не смогла понять, в чем была причина такого странного поведения кавалеров. Может быть, им не нравилась ее откровенность и твердая жизненная позиция? Может, не следовало на первом же свидании заводить речь о замужестве? Но для чего тогда знакомиться?! Неужели только для удовлетворения инстинктов? Ведь люди отличаются от животных именно тем, что предпочитают инстинктам разум. Именно в этом заключается смысл их существования, на этом базисе строится общество… А они… все эти несостоявшиеся ухажеры… вели себя как та пещерная горилла.
На глаза Инге навернулись слезы. Правда, очень скоро они высохли.
– Может, порыться в рюкзаках?
– Что? - Инга отбросила грустные мысли и обернулась.
Снова строгая и сдержанная, как и подобает приличной девушке.
– Я говорю, не расстраивайтесь, - ободряюще улыбнулся Слободан. - Давайте поищем в мешках. Не может быть, чтобы в аварийном комплекте не оказалось какого-нибудь топлива.
– Оно могло остаться в рюкзаках тех… кого с нами больше нет.
– Но проверить же нетрудно. Где мешок Эужена?
– Он в палатке… Но там спит Оксана.
– Я потихоньку, - заверил Слободан.
Все-таки он умудрился чем-то брякнуть, но обошлось без воплей. За гориллу его Оксана не приняла, хотя в темноте вполне могла бы. Габариты очень упитанного Слободана были не меньше.
– Я нашел! - радостным шепотом сообщил он, выползая из палатки. - Я же говорил! Вот таблетки сухого горючего. Одной хватает на час, а тепловой энергии они выделяют… тут не написано точно… Сказано, что достаточно, чтобы вскипятить пять литров за минуту, представляете?
Он дочитал инструкцию до точки, затем перечитал заново и протянул пакет Инге. Она установила единственный оставшийся котелок на треножник, положила под него таблетку горючего и щелкнула зажигалкой. Таблетка занялась, некоторое время горела слабо, но затем вспыхнула синим пламенем, и вода в котелке тут же начала издавать характерные звуки. Спустя минуту она действительно вскипела.
Инга забыла о Слободане и принялась готовить завтрак. Хант будет удивлен. И, может быть, наконец-то поймет, что изнеженная Оксана - это всего лишь игрушка, которая всегда будет такой вот… куклой, а настоящая, верная и практичная спутница жизни из нее не получится. И тогда он прозреет…
Где-то глубоко в сознании снова брякнули свадебные колокольчики, но томления в груди больше не было. Когда есть чем заняться - не до глупых мечтаний. Это Инга знала со времен прыщавого отрочества, когда непристойные мысли посетили ее впервые. В те годы она спасалась тем, что усаживалась на жесткую вращающуюся табуреточку и, крепко сжав колени, со страстью музицировала на фортепиано. Позже выручали книги, которые она читала, лежа в горячей бурлящей ванне, и конные прогулки. А с началом трудовой карьеры - сама работа. За трудолюбие Ингу ценило начальство, но упрекали подруги и сторонились мужчины.
Впрочем, почему шарахались мужчины, Инга достоверно так и не выяснила…
Первым к завтраку успел, конечно же, Слободан. Он торопливо проглотил свою порцию, с сожалением покосился на котелок и, многословно поблагодарив Ингу, отправился менять на посту Виктора.
– Если получится, я все-таки шепну ему пару слов, - заговорщически наклонившись к девушке, сказал он.
– Не надо! - Инга разволновалась. - Мы же решили, что это останется тайной!
– Разве это нас обезопасит? - Слободан покачал головой. - Я долго думал. Только если у Ханта отберут винтовку и мы все начнем следить за ним, как за арестованным, только в этом случае можно будет чувствовать себя в безопасности.
– Слободан, неужели вы не понимаете! Сейчас не время для разбирательств. Вокруг полно хищников и бродят пираты. Арестовав Ханта, мы ослабим нашу оборону.
– Пусть это решает Виктор. - Бухгалтер был неумолим, что удивляло и тревожило.
А если он действительно убедит Попова и Герберта в том, что Хант готов выстрелить им в спину? Тогда все покатится кувырком!
Инга не стала больше спорить. Она дождалась, когда Слободан уйдет, а сама взяла миску с концентратом и направилась к посту, где дежурил Рик. Теперь-то он точно обратит на нее внимание…
До поста она не дошла. Хант и Виктор слезли с каменной стены, и теперь оба уселись посреди площадки. В неверном предрассветном сумраке их фигуры казались парой оживших валунов, которые, сгорбившись, склонились над камнем помельче. Пытаются настроить рацию, догадалась Инга. Значит, бухгалтер не успел ничего шепнуть Виктору. Ну что ж, это откладывало момент истины, а если постараться, его можно было и вовсе предотвратить. Инга поискала взглядом Слободана. Бухгалтера было не разглядеть среди серых скальных выступов. Вот и пусть там сидит. Нечего баламутить народ.
Инга подошла к передатчику поближе и прислушалась.
– Они не прекратили погоню, - сказал Хант. - Просто модуль вернулся для ремонта корабля, а наиболее опытные следопыты продолжают поиск. Судя по радиоперехвату, их не меньше десятка.
– Придется нам подготовиться к осаде. - Виктор взглянул на свою винтовку. - Правда, у нас мало боеприпасов, но, если хорошенько постараться, пару атак мы отобьем.
– Они могут вернуть посадочный челнок и применить его тяжелое оружие. Теперь модулю ничто не помешает прицелиться.
– Можно уйти дальше по гряде.
– Это ничего не даст. Разведзонд сообщит пиратам, куда мы ушли.
– А если снова скрыться в джунглях?
– Нельзя. Мы не пройдем и двух шагов, как нас сожрут.
– Тогда нам остается… сражаться до конца.
– Или сдаться. - Хант поморщился. - Давайте выйдем на связь с «Дампиром» и обсудим с ними условия. Возможно, все уладится.
– Это не лучший вариант, - не согласился Виктор.
– Если мы вступим в бой, вариантов вообще не останется.
– Предлагаю подвесить все эти вопросы в воздухе, - упрямо заявил Попов. - Хотя бы до утра.
– Какой смысл? Утром вернется модуль с подкреплением, и тогда мы не сможем говорить с ними на равных.
– Мы и сейчас не можем. На их стороне явное преимущество. Поэтому они и не торопятся.
С «наблюдательного зуба» свесился Герберт.
– Хант! На краю леса какое-то движение!
– Снова звери? - Рик запрокинул голову.
– Нет! Такое впечатление, что кто-то подбирается короткими перебежками. Кусты дергаются… как будто в шахматном порядке…
– Я наверх. - Попов решительно встал. - Вам достается тропа. Удержите?
– Не беспокойтесь, - криво улыбнулся Хант. - И все-таки рекомендую вам подумать насчет сдачи.
– Подумаю, - пообещал Виктор и полез на скалу справа от грота.
Инга снова попыталась высмотреть Слободана. Рассвет наконец-то прорвал завесу ночи, и она увидела бухгалтера. Он сидел на левой стене. Значит, до Виктора ему было не добраться.
Хант, прежде чем отправиться к устью расщелины, вопросительно взглянул на Ингу.
– Я принесла вам завтрак, - проворковала она.
– А-а, это хорошо. - Рик взял миску. - Война войной, а калории нужны всегда.
– А еще я хотела сказать… - Инга замялась.
– Да? - Хант взглянул на нее без интереса. - У меня мало времени.
– Это важно… - Инга потупилась. - Прежде чем… похоронить то, что осталось от Добровского…
– Ну-ну, - подбодрил Хант. В его глазах мелькнула тень.
– Слободан обратил внимание на то, что крестик… кулон… он был сломан.
– Ну и что?
– Слободан подозревает, что… часть крестика срезана… пулей.
– Что? - Рик едва заметно вздрогнул. - Какое интересное заявление.
– Он пока ничего не заявлял. Просто я стояла рядом и слышала, как он рассуждал на эту тему.
– Когда минует очередной кризис, я обязательно поговорю со Слободаном, - подчеркнуто деловым тоном пообещал Хант. - Мы разберемся в этом странном обстоятельстве. Крестик у него?
– Нет, под тем камнем…
– Хорошо. Спасибо, Инга.
– Хант! Они приближаются! - громко шепнул сверху Герберт.
Рик торопливо вернул Инге миску с концентратом и занял позицию у тропы. Инга отнесла остывшую «кашу» в грот, взяла винтовку и села у входа. На всякий случай. Немного подумав, она встала и заглянула в палатку, чтобы разбудить Оксану, но той на месте не оказалось. Инга выглянула из пещеры и осмотрелась. Оксаны на площадке не было, но более странным казалось то, что на месте нет и Ханта. Инга осторожно вышла и на цыпочках пробралась к тому месту, где лежал «могильный» камень. Как и предполагала Инга, он был сдвинут в сторону.
Девушка приблизилась к левой стене. Там, где обосновался Слободан, теперь виднелись сразу три силуэта. Разговаривали они шепотом, но различить слова было можно. А еще можно было понять, что беседа проходит в очень недружелюбном тоне.
– Спрячьте нож, Хант, или я продырявлю вам затылок!
Инга обомлела. Позади Рика стоял Виктор. Это был именно его полушепот.
– Сэр, вы в своем уме? - медленно обернувшись, поинтересовался Рик. - Что это на вас нашло?
– Ничего особенного. Просто я предупреждаю, что второй раз фокус, как с Эуженом, у вас не пройдет. Я знаю, зачем вы сюда поднялись. Чтобы устранить свидетеля!
– Ничего подобного! Как вам только в голову могло прийти!
– Слободан, что у вас есть на Ханта? - спросил Виктор, не сводя глаз с Рика.
– Я не уверен, но мне кажется…
– Вот видите, он не уверен! - возмутился Хант. - Ему кажется! А вы тычете стволом мне в затылок!
– Помолчите! - Виктор угрожающе поднял оружие. - Слободан, продолжайте!
Продолжить бухгалтеру не удалось. На верхушке «зуба» что-то оглушительно взорвалось, и вниз посыпалась щебенка. Все трое скатились на площадку и бросились в грот. Виктор попутно грубо схватил и рывком забросил на плечо застывшую от неожиданности Ингу.
Второй взрыв разнес камень, которым была «закупорена» тропа.
Третий отколол и обрушил часть каменного козырька над входом в грот.
Как только это случилось, Виктор подхватил рацию и заорал:
– Все за мной!
Слободан и Инга подчинились, а Хант остался на месте. Виктор не стал его уговаривать. Он только резко бросил:
– Останетесь - умрете!
Рик ухмыльнулся и, бравируя, положил на плечо винтовку.
Виктор подтолкнул Ингу к выходу и сразу за условным порогом грота толкнул ее влево. Там неожиданно обнаружилась узкая длинная щель. Протиснуться в нее можно было только боком. А Слободану - только максимально втянув живот. Тем не менее все трое успешно миновали этот узкий коридорчик и очутились в длинной расщелине вроде той, что вела снизу на покинутую площадку. Только эта узкая тропа шла горизонтально, и вывела она к новому гроту - просторному и длинному, из которого открывалось множество тоннелей. В новом убежище их ждала Оксана.
– А где Хант? - первым делом спросила она.
– Прикрывает отход, - буркнул Виктор. - Никуда не денется, придет.
– А он знает о тропе? - засомневалась Инга.
– Конечно. Мы вместе ее обследовали еще вчера вечером. Просто тогда мы опасались, что в новом гроте спряталась та горилла.
– Ночью я ее застрелил, - не без гордости напомнил Слободан.
– Вот потому мы здесь.
– Но там, на площадке, у приемника, вы говорили, что, сколько бы мы ни прятались среди скал, это ничего не даст. - Инга нервно сцепила руки.
– Так говорил Хант. Я считаю иначе.
– Но Рик был прав! Взгляните, что там творится!
– Ничего особенного. Взрывы - это артподготовка, - терпеливо пояснил Виктор. - Модуль вернулся и теперь обстреливает наше убежище. Когда он там все хорошенько утрамбует, пираты пойдут на штурм. Вот тут-то мы и ударим им в тыл.
– Кто - мы? Вы и Слободан? Из нас с Оксаной вряд ли выйдут хорошие бойцы.
– Еще Герберт, - неуверенно предположил Попов.
– Вы думаете, он выжил? Первый же взрыв разнес его наблюдательный пункт вдребезги! Нет, Виктор, я думаю, нам лучше сделать так, как предлагал Рик.
– Сдаться - означает погибнуть.
– Откуда вы знаете? Хант считает иначе. Почему вы уверены, что он не прав?
– Потому что такие, как он, думают только о себе. Я подозреваю, что у Рика есть кое-какие козыри в рукаве и он надеется их предъявить. Но, уверяю вас, нам от этого не станет легче.
– Вы наговариваете на Рика!
– Неужели? - Попов строго взглянул на Слободана. - Вам есть что возразить Инге?
– Нет, - вздохнул Слободан.
– Но почему?!
– Я не уверен, что мои подозрения обоснованны. - Бухгалтер печально взглянул на Ингу.
Это был благородный жест. Глупый, но благородный. Инга его оценила по достоинству, хотя и не поняла, какая от этого польза самому Слободану. Он наверняка уже понял, что избранницу больше интересует Хант, и хотя бы из ревности бухгалтер должен был выложить Виктору все как на духу. Но он зачем-то выгораживал соперника. Непонятно… Хотел показать, что благороднее Рика, и подчеркнуть, что Инга его недооценила? Бедный, наивный толстячок…
– Ладно. - Виктор хмуро взглянул на Оксану: - Вы тоже готовы рискнуть и сдаться этим головорезам?
– Я… не знаю. - Взгляд девушки заметался по лицам товарищей. - Мне кажется, здесь можно спрятаться, но… не знаю…
В этот момент откуда-то снаружи донеслись странное шипение и тонкий, протяжный свист. Виктор вдруг схватил за плечи Оксану и толкнул ее на Ингу.
– Ложись! - заорал он Слободану.
Бухгалтер повалился рядом с девушками, как большой мешок. Сам Виктор опоздал ровно на полсекунды.
У входа громыхнул оглушительный взрыв, и в ушах у Инги зазвенело.
Когда отшуршал выбитый взрывом из скал щебень и осела пыль, Инга столкнула с себя Оксану и попыталась сесть. Голова кружилась, но в конце концов сесть удалось. Отряхивая пыль, села и Оксана. Затем послышалось фырканье Слободана, и вскоре он тоже поднялся. Неподвижным оставался лишь Виктор.
Слободан был ближе всех к Попову. Он присел рядом с Виктором и потрогал его за плечо. Попов негромко застонал.
– У него вся спина в крови! - испуганно прошептал бухгалтер.
– Раны поверхностные, но их очень много, - осмотрев спину Виктора, сказала Оксана. - Посекло камнями. А еще он, наверное, крепко ударился головой… Надо перевязать.
– Чем? - Слободан растерянно оглянулся. - Аптечка осталась в гроте.
– Я принесу, - вызвалась Инга. - А вы пока оттащите его поглубже в пещеру. Здесь оставаться опасно.
– Давайте я схожу! - Слободан встал.
– Нет. - Инга решительно направилась к выходу. - Я не такая заметная мишень. Да и уговорить Рика у меня шансов больше. Теперь он обязан к нам присоединиться.
– Я пойду с вами! - с вызовом заявила Оксана.
– Вы не можете бросить раненого.
– А вы?
– Я не умею оказывать первую помощь.
Оксана встретилась с ней взглядом. И напрасно. Инга точно знала, как следует смотреть на строптивых девиц. Так, как делала ее бабушка, самый строгий учитель математики на всем восточном побережье. Взгляд Оксаны погас, и она потупилась.
Протиснуться в щель было по-прежнему нетрудно. Взрывы не повредили «черный ход». Но уже почти у самой площадки Инга остановилась и немного сдала назад.
Перед входом в грот стоял Хант и мирно беседовал с несколькими вооруженными мужчинами!
Инга затаила дыхание и прислушалась. -…Слышь, марсианин, кто предложил погундосить, я, что ли? Ну и чего ты тогда торгуешься?
Один из пиратов навис над Хантом.
– Да, начать переговоры предложил я, - спокойно ответил Рик. - Но без меня легко вам их не взять. Потеряете как минимум двоих, а то и больше. Патронов у них мало, но для короткого боя хватит.
– И че, все там снайперы?
– Двое - точно.
– Ну, лады, говори свои условия.
– Я ухожу с рацией, и вы меня не ищете. Вот и все условия.
– А чего ты с нами-то не хочешь? Боишься, что мы тебя кокнем? Тут ведь тебе долго придется сидеть, если останешься. Аварийным передатчиком много не насигналишь.
– Ничего, я всегда мечтал провести отпуск в джунглях.
– Так затянуться может отпуск-то, - усмехнулся пират.
– Вы же свяжетесь с Корпорацией, чтобы потребовать выкуп, так? А сотрудники Службы безопасности «Райха» обязательно поинтересуются, где и как вы схватили заложников. И прилетят сюда, чтобы удостовериться.
– Так мы можем сказать, что взяли «Тирин» на абордаж. Прямо в космосе.
– Нет. Тогда вас попросят вернуть и корабль. Или хотя бы показать его. А он уже сгорел. Врать вам невыгодно.
– Ладно, уболтал. Говори, где остальные, как к ним незаметно подобраться, и можешь быть свободен.
– Я свяжусь с вами по радио, когда уйду на безопасное расстояние.
– Ну-ну, - ухмыльнулся пират. - А ты хитрец. Только знаешь что, хитрец, мы терпеливые, но не до бесконечности. А что, если мы тебя сейчас прибьем гвоздями к этой скале и слегка попытаем?
– Я очень чувствителен к боли. Мгновенно теряю сознание. Так что пытать меня бессмысленно.
Главарь снова ухмыльнулся и задумчиво взглянул прямо на щель, в которой затаилась Инга. Девушка почувствовала, что становится холоднее скалы.
– Ладно, марсианин. Разоружаешь свою гвардию и выводишь сюда. А сам смываешься, если успеешь. Это мое крайнее слово. Понял?
– Согласен. Более того, они выйдут прямо на пляж.
– Лады. - Пират подмигнул своим спутникам. - Заодно и позагораем.
Пираты дружно заржали.
Инга в панике заработала коленями и локтями, с громким шорохом выбираясь из щели обратно на вторую тропу. То, что она услышала, было ужасно! Хант действительно оказался подлецом! Ах, зачем она остановила Слободана?! Надо было все рассказать Виктору еще ночью. Но теперь было поздно. Теперь ничего не изменить. Хант сдаст всю группу в обмен на свою жалкую жизнь.
На тропе Инга несколько раз споткнулась, подвернула ногу и доковыляла до пещеры, сильно хромая.
– Ну что там? - обернулся Слободан.
– Нам конец, - опускаясь на землю, устало сказала Инга.
– Неверно, - появляясь в пещере следом за ней, сказал Хант.
В руках он держал винтовку.
– Рик, не делайте этого! - взмолилась Инга.
– Не делать чего? Чего вы боитесь?
– Не отдавайте нас этим… душегубам.
– Не волнуйтесь вы так. - Хант фальшиво улыбнулся. - Я заключил с пиратами вполне приемлемое соглашение. Они никому не причинят вреда. Просто обменяют вас на некоторую сумму… вовсе не крупную. Корпорации такой выкуп по силам.
– Вас?! - тихо спросила Оксана. - А вас?
– И меня, - торопливо исправился Рик. - Нас всех.
– Вы лжете, Хант! - Слободан потянулся за винтовкой, но Рик предупреждающе навел на него оружие.
– Не дергайтесь, мистер! Всем встать!
Никто не пошевелился. Тогда Хант поднял винтовку и выстрелил в темноту ближайшего тоннеля. Выстрел был гулким, а его эхо еще долго носилось под сводами пещеры.
Первой поднялась Инга. Она обреченно вздохнула и посмотрела на Оксану. Та тоже нехотя поднялась. Слободан встал последним.
– Бухгалтер, Инга, берите Попова под руки.
– Он… без сознания.
– Ничего не желаю слышать! Оксана, помогайте им!
– Мы не протиснем его в щель.
– Это ваши проблемы! Если вы не в состоянии его нести, я могу избавить вас от такой необходимости. - Он навел оружие на Виктора. - Избавить?
– Нет! - Оксана первой подошла к Попову. - Только разрешите его сначала перевязать.
– Некогда! Или несете, или я его…
– Несем, - вздохнул Слободан и помог Оксане поднять тяжеленного землянина…
Дальше все происходило как в кошмарном дневном полусне. Перед самой щелью Виктор пришел в себя, но, едва его запихнули в узкий коридорчик, он ударился спиной о скалу и снова обмяк. Как его удалось протащить через лазейку, Инга толком не поняла.
А затем была перепаханная взрывами площадка и окровавленная куча тряпья - все, что осталось от Герберта. Инга постаралась миновать жуткое место побыстрее.
Вниз по тропе идти было немного легче. Виктор снова пришел в себя и начал перебирать ногами. А внизу, на узкой полосе гальки, отделяющей скалы от леса, их ждал конвой из десятка грязных, потных, ухмыляющихся наемников.
Сначала пираты вели себя спокойно. Их главарь приказал перевязать раненого и принести из посадочного модуля носилки. Женщинам и Слободану он приказал сесть и не двигаться. Они подчинились. У Инги даже мелькнула мысль, что все закончилось не так уж плохо, но на самом деле ничто еще не закончилось.
Пятеро пиратов вдруг сорвались с места и побежали наверх. Минут через десять они вернулись, ведя с собой покорного и унылого Ханта.
– Слышь, марсианин, я передумал, - недобро ухмыляясь, сказал главарь. - За такую гниду, как ты, много не взять - кому ты нужен? - но все равно навар. Да и рация чего-то стоит.
– Это нечестно, - обиженно буркнул Рик.
– Кто бы говорил. - Главарь сплюнул на ботинки Ханту. - Или ты хочешь сказать, что военную хитрость замышлял? Сначала хотел усыпить нашу бдительность, а после отбить своих спутников?
– Ну-у… - Рик неопределенно пожал плечами.
– Ай, какой герой! - рассмеялся главарь. - Признайся, герой, перед кем из этих сучек хвост распускаешь? А? Перед блондинкой или брюнеткой? Чего молчишь? С какой нам начать? Может, монету кинем? Где она у тебя?
Он похлопал Рика по карманам.
– Откуда вы… узнали? - Лицо у Ханта вытянулось.
– Мы про вас много чего знаем. - Главарь выудил монету и повертел ее в пальцах. - Не ошибся я. Надо было с кем-нибудь на бутылку рома забиться. Смотри, Август, какая штучка.
Он бросил серебряный доллар одному из подручных. Тот тоже его повертел и хмыкнул.
– Ставлю брюнетку на решку, - заявил пират и подбросил доллар в воздух.
Поймав, он прихлопнул его ладонью сверху и протянул сложенные руки еще одному наемнику.
– Орел, - буркнул тот. - На нее же.
– Я первый, - хохотнул Август и раскрыл ладони.
Проигравший пират сграбастал монету.
– Так она ж с двух сторон одинаковая! Фальшивка! Август, ты сжульничал!
– Хорнет, брэк, - приказал главарь. - Если невтерпеж, вали блондинку.
Оксана неожиданно вскочила и бросилась в сторону леса. Вслед ей полетели свист и гогот. Хорнет и еще один пират бросились за ней.
– Скромная, видать! - крикнул Август. - Хочет, чтобы не прилюдно, а в кустиках! Сделай ее, Хорнет! А я не из стеснительных… А ты, голуба?
Глаза Инги расширились от ужаса. Пират схватил ее за плечи и бросил на землю. Попытавшийся было кинуться на врага Слободан получил в лицо ногой - с разворота, как в кино - и растянулся на гальке в полный рост…
Ингу от страха просто парализовало. Она не сопротивлялась, когда Август срывал с нее одежду, когда раздвигал ей ноги и когда входил в нее. Она не чувствовала боли или стыда. В ее голове билась всего одна мысль - неужели все это происходит на самом деле?! Когда Августа сменил другой наемник, Инга мутным от слез взглядом попыталась найти Ханта. Напротив Рика стоял пират с оружием на изготовку, но Хант и не думал бросаться на помощь Инге или Оксане, как это попытался сделать Слободан. Рик просто сидел, понуро опустив голову, и лишь иногда вздрагивал. Но не оттого, что, раскаиваясь, рыдал. Нет, просто рядом трое пиратов, в ожидании своей очереди к Инге, развлекались тем, что пинали Слободана. Не сильно, чтобы не забить бухгалтера насмерть, но методично. Из-под ног у них летели мелкие камешки, которые иногда попадали в Ханта. Вот он и вздрагивал…
Второй пират содрогнулся и, удовлетворенно выдохнув, сполз с Инги… С третьим она испытала даже нечто вроде удовольствия, но после пришла боль и нахлынуло отчаяние. Боль была жгучей, а отчаяние бесконечным, как Вселенная…
