– Вы считаете, что нас обманывают? – Люся взглянула на Зайнулина с недоверием.

– Вы же слышали запись. – Лейтенант пожал плечами. – Правитель Внешних островов не в курсе того, что затевает Лейц. Разлюбезный инспектор намерен победить всех и вся. Однако лично я не уверен, что у него это получится. Наш отряд является его главным оружием, но для нас такой статус означает лишь одно – гибель всего личного состава, до последнего бойца, во имя призрачной цели. О возврате на Землю в такой ситуации не может быть и речи.

– Тогда нам следует обратиться непосредственно к Правителю или его помощнику, этому, как его…

– Боргу? – подсказал Зайнулин. – Исключено. Повелитель Внешних островов скорее откажется от своей затеи, чем станет исправлять допущенные ошибки. Он недаром выделил своему наблюдателю космический штурмовик. Лейц фактически контролирует главный стратегический объект – «Фортуну», и рисковать Правитель не станет. Борг просто уничтожит нас вместе с островом Пса, а потом раскопает развалины и достанет из них вариатор. Или наоборот – сначала заберет машинку, а потом устроит фейерверк – не суть важно. Обратиться за помощью к Императору мы тоже не можем. Ведь он на стороне заговорщиков. Остается онарх Таны. Правда, его надо будет еще убедить в том, что союзники готовят вторжение, а потом сделать так, чтобы он понял, насколько опасны его вчерашние друзья.

– Давайте вызовем ребят. – Люся решительно поднялась из-за стола. – Вы должны рассказать все им!

– Вы же знаете, что наши отношения складываются не слишком ровно, – возразил лейтенант. – Будет лучше, если с братом поговорите вы.

– Его убедить сложнее, чем сотню Монархов. – Люся вздохнула. – Саша такой упрямый…

– Но другого выхода я не вижу. – Зайнулин развел руками. – Межзвездные корабли есть далеко не у всех…

– Вы считаете, что за информацию о готовящемся вторжении Монарх отблагодарит нас именно таким образом? – задумчиво спросила девушка.

– Почему нет?

– Не знаю. – Люся поджала губки и покачала головой. – Все-таки без Игоря и Саши здесь не разобраться…

– Как хотите. – Лейтенант поднялся и пошел к выходу из домика. – Только не откладывайте разговор на неопределенное время. Вторжение может начаться в любой момент. Наших работодателей вовсе не интересует, насколько успешно мы проведем операцию, ведь они предусмотрели все варианты, и штурм дворца будет лишь отвлекающим маневром. На самом деле «Фортуну» Монарха захватят совсем другие люди, а мы, прикрывая их, пойдем в расход…

После того, как лейтенант ушел, Люся еще долго не находила себе места. Чем больше она размышляла над словами Марата и подслушанным фрагментом разговора между Лейцом и Гурком, тем очевиднее для нее становилась правота Зайнулина. Вместе с тем, она прекрасно понимала, что Сашу ей не убедить, да и Голиков вряд ли поверит в предположения татарина. Оба относились к Марату с крайним подозрением. Люся даже знала, какой фразой ответит брат. В подобных случаях он всегда цитировал одного из библейских персонажей: «Из Назарета может ли быть что доброе?»…

Возможно, Саша был более опытен, но Люся считала себя не глупее и потому принимала решения с той же легкостью, что и брат. Она набросила на плечи тонкую куртку и отправилась к пирсу. Там работали строители, когда-то выполнявшие заказы в киберпространстве Таны…

– Да, – кивнул бригадир. – Уклад жизни на острове Пса совсем не похож на тот, что царит в остальных местах. По нашим понятиям, вы живете в первобытной дикости. Извините, конечно, за прямоту…

– Ничего. – Девушка снисходительно махнула рукой. – Я это понимаю и потому хочу посмотреть, как выглядит ваш мир на самом деле.

– У вас нет кредитного кода, и потому передвигаться в киберпространстве вам будет крайне нелегко, – предупредил собеседник. – В цивилизованном мире за все приходится платить…

– Что вы говорите?! – Последней фразой бригадир Люсю серьезно разозлил, и ее ирония начала превращаться в сарказм.

– Да-а, – протянул вдохновленный таким вниманием собеседник.

– А где берут эти коды? – прикинувшись совсем наивной, спросила девушка.

– Чтобы полюбоваться дворцом, вам не обязательно ехать в столицу, госпожа, – сказал бригадир рабочих. – Достаточно оказаться в киберпространстве… От информационной реальности Таны нас отделяет всего лишь пролив. На соседнем острове есть несколько обитаемых поселений, а значит, и поле…

– Почему же этого волшебного поля нет на острове Пса? – удивленно спросила Люся.

– Секретные объекты должны быть скрыты от любопытных глаз, – пояснил бригадир. – В киберпространстве очень трудно что-либо спрятать. Любому опытному человеку по силам забраться в самый дальний закоулок информационной реальности и добыть из него все интересующие данные. А сюда можно заглян только со спутника или воздушного объекта.

– Самолета? – перевела для себя девушка.

– Да, – согласился рабочий. – Но зачем вам понадобилось перебираться на Тану?

– Мне очень любопытно узнать, как вы живете. Люся улыбнулась. – На острове этого не сделаешь…

– Их присваивает вам Государственный компьютер, – охотно пояснил рабочий. – Каждый человек имеет свой код с рождения.

– А кроме владельца, кто-нибудь может узнать этот код?

– Некоторые доверяют такую информацию ближайшим родственникам, но чаще всего он известен лишь владельцу и компьютеру. Незаконное приобретение этой информации считается тяжелым преступлением.

– И все же я ужасно хочу попасть в пространство Таны, – сказала Люся, – хотя бы для того, чтобы посмотреть, что же это за чудо…

– Да, информационное поле это весьма занимательная реальность, – поддержал ее порыв бригадир. – На мой взгляд – гораздо интереснее дикой природы. Если вы позволите, я окажу вам услугу. Через три дня мы пойдем на соседний остров за некоторыми материалами. Вы можете прокатиться вместе с нами совершенно бесплатно.

– Серьезно?! – Люся сделала вид, что практически расстрогана таким щедрым предложением.

Бригадир важно выпятил грудь и благосклонно кивнул. Видимо, он почувствовал себя не меньше, чем самым благородным из когда-либо проживавших в Галактике рыцарей. Возможно, по авестийским меркам так оно и выглядело, но с Люсиной точки зрения, парень был просто жлобом.

А еще девушку не устраивали сроки. Ждать три дня она не хотела…