14. Март 2299 г., орбита Нептуна - Эйзен
До выхода из прыжка оставалась ровно минута. Рука так и тянулась к компу, чтобы вызвать Барышева и узнать, как идут дела на «невидимом фронте», но на долгие разговоры времени не оставалось, а узнать главное можно было и так. Надо только набраться терпения и подождать, когда бортовой комп-навигатор флагмана объявит о выходе из гипердрайва.
Адмирал Вяземский, большой любитель женщин, приказал настроить голосовую функцию навигатора соответствующим образом, и когда корабль вышел из гипердрайва, комп промурлыкал сообщение об этом событии весьма приятным голосом. В обычной обстановке Преображенский обязательно отпустил бы в адрес старого друга какую-нибудь колкость, но сейчас генералу было не до того. Он прилип к плоскому боевому экрану, едва не воткнувшись в него лбом.
- Дырку не проломи, - проворчал Вяземский. - В доспехах своих ты на мостике, как слон в посудной лавке. Вон там они, на два часа. Теплая встреча во всей красе.
- Ничего не вижу, одни звезды, - признался Павел. - А-а… тени!
- Так точно. Тени в количестве… до хрена, - Вяземский обернулся к своим офицерам. - Боевая тревога! В отсеках по местам стоять! Компьютер, план атаки номер один!
Первый план разрабатывался с расчетом на то, что конвой будет сопровождать не только сотня рейдеров, но и более существенные силы. Преображенский бросил попытки рассмотреть врага вживую и переключил внимание на тактический экран. На нем вражеский флот можно было увидеть в режиме компьютерного моделирования: на фоне все тех же звезд, но уже не черные пятна, а вполне понятные контуры кораблей и судов в двадцатикратном приближении - до головного дозора армады было около десятка мегаметров, а вся процессия растянулась еще на «полмега». Гражданских лайнеров и больших десантных кораблей в караване было действительно не меньше пяти сотен. Примерно столько же кораблей крупного тоннажа шли впереди конвоя и в охранении с флангов. Без сомнения, это были корабли армады, примчавшиеся по сигналу «крота». Штатная охрана из малых и средних рейдеров плелась где-то в кильватере каравана.
Смотреть на все это было жутковато, зато радовал факт того, что «игра с кротом», пожалуй, вошла в финальную стадию. Скоро Барышев возьмет его тепленьким. Вот только светит ли самому Преображенскому узнать имя предателя? В прицеле армады шансы на это становились более чем призрачными. Осознав, наконец, какая в действительности боевая мощь приближается встречным курсом, князь невольно присвистнул.
- Сколько же их!
- Я же сказал, до…
- Слышал тебя, Петя, но хотелось бы поточнее!
- А не все ли равно? - Вяземский усмехнулся. - Наша задача атаковать? Вот и атакуем, а там сориентируемся. Внимание, приказ операторам компьютерной группы: выбрать цели, автоматические брандеры… запустить! Эскадрилья «Стилвингс», доложить готовность!
- Флагман, командор Трентон на связи, к бою готовы!
- Ждите приказа! Ваш выход после удаления первой волны брандеров на три мегаметра. Держи дистанцию, Майкл, не суйся в пекло.
- Да, сэр!
- Ну что ж, - адмирал взглянул на Преображенского, - и ваш выход не за горами, генерал. Готовы?
- Разве что кофейку да дорожку выпить, - князь усмехнулся и надел шлем. - Одна просьба, Петя, выбери для моих абордажников кусок пожирнее, чтоб не зазря саблями махать.
- Вражеский флагман подойдет?
- Конечно, только как ты его вычислишь в такой массе?
- У нас, девочек, свои секреты, - адмирал пробежал пальцами по экрану тактического компа. - Прямо сейчас могу тебе его показать. Вот это корыто, в самой безопасной зоне: между армадой и конвоем.
- И как мы к нему подберемся?
- Мы вас проведем, сэр, - вмешался Трентон. - Всех не получится, но три абордажных бота - легко!
- А удрать вовремя сумеем? Мне как-то не улыбается сгореть вместе с фрицами, когда Накано им пятки поджарит.
- Так точно, сэр, сумеем. Наши «Стилвинги» втрое быстрее немецких истребителей и в пять раз маневреннее тяжелых кораблей. Чистая арифметика. Плюс в нашем активе антирадарная обшивка и новейшая система постановки помех. Ваши боты не столь маневренны, а остальные ТТХ почти такие же. Все, что немцы сумели бы услышать при нашем пролете - шум двигателей, но тут не Голливудский павильон, в космосе звуков нет.
- Знаю, Майк, потому и попросил вашу эскадрилью у Стивенсона. Для очистки совести поинтересовался. Ладно, господа и джентльмены, займемся войной.
Преображенский отсалютовал изображению Трентона в экране, пожал Вяземскому руку и отправился с мостика к шлюзам, где его ожидали экипажи абордажных катеров и десант; все уроженцы Каллисто, и все как один ветераны Пятой космической. Без ведома Генштаба князь Преображенский мог свободно распоряжаться только армией своей планеты. Естественно, вторым после генерала командиром в этом отдельном десантно-штурмовом батальоне был подполковник Воротов. Он и доложил князю о готовности.
- По машинам! - приняв рапорт, крикнул Преображенский. - С Богом!
- Наша третья, - Ярослав указал на шлюзовой люк с красной трафаретной тройкой.
- Вот и славно, путаться не будем. У первого звена катеров будет отдельная задача. Остальных Вяземский наведет на корабли с наименее мощным вооружением.
- Понимаю, - Воротов кивнул. - Это чтобы неопасно было оставлять эти корабли на плаву. Даже если десант не преуспеет, ничего страшного не случится.
- Верно. Не забывай, мы только отвлекаем. Сверхзадача перед нами не стоит, - Павел хитро подмигнул. - Ну, разве что взять на абордаж флагман армады.
- Другое дело! - просиял Воротов. - А то как-то все… не по-нашему, не по десантному.
- Но не увлекаться! - строго добавил Преображенский. - Скомандую отход - полный назад на всех парах, ясно? Даже если в двух шагах от адмиральской каюты окажетесь. Война не здесь выигрывается, это лишь звено в цепи.
- Нешто мы приказы обсуждаем? - Ярослав вытянулся в струнку. - Не имеем такой привычки, ваша светлость!
- И не заводите, - Павел пропустил Воротова вперед и поднялся на борт катера последним. - Эй, кабина, задраивай! Готовность ноль!..
…Брандеры проредили порядки армады, как крупный град пшеничное поле. Рейдеры и фрегаты немцев пытались маневрировать, и зачастую им удавалось уклоняться от столкновения, но примерно половина судов-камикадзе все-таки нашла свои цели. Те, что не смогли врезаться во вражеский борт и не имели конструктивных возможностей заложить крутой разворот (гражданские все-таки), подрывались операторами компьютерной группы, когда подходили ближе к конвою. Протаранившие врага брандеры гибли вместе с жертвами, прыгая в последний момент в гипердрайв, поэтому их подвиги были почти не видны невооруженным глазом, а вот вспышки судов-автоматов, добравшихся до конвоя, увидеть было нетрудно. Почти так же ярко горели «синим пламенем» и суда, вовсе не добравшиеся до рубежа атаки, сбитые врагом на подходе. Все это только усиливало иллюзию серьезного боя, а заодно (особенно вспышки в тылу, на уровне конвоя) создавало отличную маскировку приближающемуся флоту Накано.
Абордажный катер Преображенского шел точно за звеном «Стилвингов», виртуозно маневрируя между полыхающими - недолго, но очень ярко - кораблями. Павлу вспомнились мучения Ривкина. Будь аналитик сейчас на борту катера, его вывернуло бы наизнанку после первого же виража, когда, огибая композицию из двух сцепившихся, словно бульдоги, кораблей (таран прошел успешно, а вот заряд брандера почему-то не взорвался), катер исполнил подряд несколько фигур высшего космического пилотажа и в финале буквально «ввинтился» в нужную траекторию. Ведущий и ведомый звена марсианских истребителей одновременно подали условный сигнал «Приближаемся к цели» и лихо разошлись двумя зеркальными «полупетлями», оставив абордажник на прежней траектории в полном одиночестве. Маневр был хорошо просчитан и вовсе не означал, что марсиане бросили землян на произвол судьбы. «Стилвинги» отвлекли на себя внимание корабельных орудий флагмана и «москитного» охранения, позволив абордажному катеру выиграть драгоценные секунды для входа в очень компактную «мертвую зону» у борта вражеского крейсера. Здесь землянам уже не грозил расстрел крупным калибром, а против огня малых орудий у катера имелась какая-никакая защита. Впрочем, стараниями пилота, катеру удалось пройти без потерь и этот рубеж.
- Жестко! - предупредил по внутренней связи второй пилот, и почти сразу последовал мощный толчок от очень жесткой, но штатной стыковки с бронированным бортом вражеского флагмана.
Стыковка едва не вытряхнула из десантников внутренности, но абсолютно не сбила их с боевого настроя. Шлюзовая команда мгновенно покинула кресла и заняла положенные места на переходной площадке. Когда по борту снова прошла волна вибрации - по ту сторону шлюза взорвался направленный заряд - авангард выдвинул гофры и врубил закачку воздуха в образовавшийся полужесткий переход от абордажного шлюза катера к дырке в борту крейсера. Мощные турбокомпрессоры в считанные секунды создали в переходе огромное, порядка полусотни «атмосфер», избыточное давление, которое буквально «смело» пожар, а заодно обломки и возможный вооруженный заслон, если немцы успели перебросить его к месту прорыва. Закончив продувку, шлюзовая команда открыла внутренние створки и первой проникла на борт флагмана армады.
Как и ожидалось, поблизости от пролома палуба была девственно чиста, даже ни пылинки. Авангард десанта рассредоточился, обозначая границы плацдарма для высадки основной команды, и взял на прицел все подозрительные люки и трапы.
- Чисто! - доложил возглавлявший шлюзовую группу Воротов.
- Штабные каюты на этом уровне, точно перед нами, - Преображенский перешел на крейсер и оглянулся. - Давненько не бывал на таких посудинах. Воротов, не спать!
- Не сплю, ваш свет… только тут какая-то хитрость! Они перестроили эту палубу! Прямо вовсе не штабные каюты, а… казармы!
Будто в подтверждение догадки Воротова, многочисленные люки в стене широкого коридора начали медленно открываться. Видимо, взрыв или мощный перепад давления повредили электронную систему управления автоматикой, и матросы сдвигали створки вручную. Это позволило десантникам занять позиции для ведения перекрестного огня.
- К бою! Воротов, со шлюзовыми, на уровень вверх! - приказал князь. - Адмиралы там! Остальные - беглый огонь и ближний бой!
Первых матросов, появившихся одновременно в просвете двух десятков люков, буквально смело ураганным огнем, но последовавшие за ними бойцы прикрылись закованными в броню трупами товарищей и довольно успешно покинули опасную зону. Почти все они тоже полегли, но зато третья линия оказалась с десантом лицом к лицу и вести эффективный огонь, без риска попасть в своих, стало опасно. У Преображенского мелькнула мысль, что основные правила боя одинаковы для любой стычки; хоть на ринге, хоть на палубе корабля, хоть в космосе. Уклонись, а если нельзя, уйди в защиту. Если у противника длиннее руки - отойди, выполни финт и нырни на ближнюю дистанцию. И укрыться от врага в его же строю тоже не новость.
«Но фрицы все равно удивятся, когда Накано провернет тот же трюк, что сейчас применила эта палубная охрана».
Оружие в руке Павла разрядилось, и он без всякого сожаления бросил пистолет на палубу. Вместо «Хеклера» в руках у князя появились сразу два клинка: абордажный нож десантника и офицерский кортик. В рукопашном бою - достаточно грозный комплект.
Преображенского атаковали сразу трое. Павел легко уклонился от прямого удара ногой, подсек противника элементарным «хвостом дракона», и переключился на второго - тот небрежно отнесся к защите и открыл низ живота. Удар из «полупартера» кортиком в пах, и на палубу мощными толчками полилась алая кровь. Третий попытался ударить винтовкой, как топором, сверху вниз, но только рубанул воздух. Князь успел выпрямиться и повернуться боком, пропуская удар перед собой. Когда руки противника опустились ниже уровня плеч, Павел провел короткий косой удар «от пояса наружу» ребром ладони в горло и буквально вывернул врагу в обратную сторону щитовидный хрящ. Боец захрипел, попятился и рухнул навзничь.
Едва Преображенский справился с этой троицей, на смену ей пришли еще трое. Их князь встретил фирменной десантной ножевой атакой в лицо. Довольно тонкая техника, требующая высокой точности, зато и эффективная на все сто. Попробуйте отразить молниеносный удар точно в глаз! Кулаком-то засветят, не успеешь разглядеть, а ножом…
Еще четверо напали с разных сторон, но и они не застали генерала врасплох. Двоих он положил клинками (потеряв застрявший между пластинами вражеских доспехов кортик), а одного просто нокаутировал, удачно засветив ему локтем в висок.
Проблема возникла только с четвертым. Во-первых, он дрался гораздо лучше товарищей, а, во-вторых, сжимал в руке пистолет. До сих пор он не стрелял, чтобы не попасть в своих, а быть может, надеялся взять целого генерала в плен, но теперь, похоже, был готов отказаться от амбициозных планов. Разделаться с ним следовало до того, как он примет единственно верное решение - стрелять.
Павел резко сократил дистанцию и ударил ножом. Противник успел среагировать и почти ушел от удара; нож скользнул по грудной пластине доспеха и полоснул врага по внутренней стороне плеча. Бок противника тотчас залила темная кровь. Немец зарычал, копируя раненого волка, и вскинул пистолет. Преображенский уже слегка подустал, но ноги были по-прежнему легки; в противостоянии со стрелком это главное условие.
Фриц попался действительно опытный, знающий, что нейтрализовать хорошего бойца-одиночку, да еще почти в упор, гораздо труднее, чем с километра одной пулей снять часового на вышке. Вроде бы все должно быть наоборот, но это «вроде бы». На самом деле тактика снайпера и бойца разнятся даже больше, чем подготовка спринтера и стайера. В ближнем бою стрелять лучше длинными очередями и не выцеливая в лоб, глаз или сердце, а по корпусу и не слишком кучно.
Теорию немец, похоже, знал. Единственное, в чем он ошибся - в «геометрии огня». Он положил пули наискосок, слева направо, сверху вниз, начиная с уровня плеча - самый типичный вариант. Уклоняться от таких «очередей» космодесантников учили на первом году службы. Преображенский служил не первый год, даже не двадцать первый, а потому ушел с линии огня легко, как мотылек, действуя буквально на подкорке. Ушел, перекатился и, не поднимаясь, чтобы хоть на долю секунды дезориентировать противника, бросил нож. Обычно так не делается, для работы на дистанции есть специальные ножи, а не абордажные, но сейчас выбора у Павла не оставалось. Магазин в «Базеле» немца был емкий, и кувыркаться в прицеле пришлось бы долго. Когда тебе двадцать пять, это даже забавно, щекочет нервы, разгоняет кровь, а к сорока двум интерес как-то пропадает. Тряхнул стариной, убедился, что есть еще запал, ну и достаточно.
Немец взмахнул руками, невольно подбросив пистолет в воздух, схватился за лезвие пробившего горло ножа, но вытащить его уже не смог. Преображенский ловко поймал «Базель», мельком взглянул на счетчик боезапаса и резко развернулся к двум новым оппонентам. Те даже не успели притормозить, с интервалом в полсекунды подлетели с простреленными лбами едва ли не к потолку, упали навзничь и проехали еще пару метров по палубе ногами вперед. Мощь пистолета устрашала. Павел с уважением покосился на оружие и, не оборачиваясь, уловив контуры врага боковым зрением, выстрелил влево. Пуля ударила чуть ниже пояса, но матрос не упал ничком, а исполнил почти натуральное сальто вперед и приложился о палубу спиной.
- Ай, красавец! - рядом тяжело дыша возник Воротов. - Где такую базуку добыл?
Преображенский сделал еще пару выстрелов и быстро осмотрелся. Картина боя была пока неясна. Десантники превосходили противника в боевой выучке, но бортовой охраны было слишком много.
- Как наши успехи? К адмиралу пробился? - Павел взглянул на друга. Тот был разгоряченным, но без победного блеска в глазах.
- Там переборки в семь слоев брони и силовые отсечки, как в госбанке. Крейсер в крейсере. Ходовую рубку можно взять легко, но толку? Разве что увести флагман к себе на базу и уже там расколоть.
- Не наша задача.
- Ну и я говорю: успехи не очень, но уж, что имеем, то имеем. А что в эфире?
- Слава, сзади!
Воротов развернулся всего на треть оборота и почти неуловимым движением запустил в подкравшегося сзади матроса сюрикен. Из какого кармашка вынул - непонятно.
- Аригато, Павел-сан! Кравцов, ко мне! - подполковник махнул рукой взмыленному сержанту. - Почему его светлость в одиночку тут боксирует?!
- Первое отделение, ко мне! - прохрипел сержант. - Генерала в кольцо!
Преображенский воспользовался мимолетной паузой и проверил эфир.
- Нет, ваша светлость, - сообщил пилот, - на наших частотах полная радиотишина. И Трентон никого не видит.
- Он и не должен, равно, как и немцы! Ладно, потанцуем еще.
- Я сразу вызову.
- Ваш свет, фрицы маски надевают! - крикнул кто-то из бойцов. - Газы!
- Газы! - подхватил Воротов, опуская лицевой щиток боевого шлема.
- Оттягиваемся к шлюзу, - приказал князь. - Сначала газ, потом вязкая пена пойдет, а под занавес и до плазмитов дело докатится. Надо уметь вовремя уходить.
- Накано пришел! - с немалым облегчением сообщил пилот. - Трентон на подхвате. Рекомендует резкий старт. Иначе можем под свою же «шайбу» угодить. Самураю некогда сортировать, на каких бортах армады есть наш десант, на каких нет.
- Все ясно, отходим, - Преображенский подтвердил приказ жестом: покрутил рукой над головой. - Все назад!
Отпускать непрошеных гостей немцам явно не хотелось. Они настойчиво предлагали «посошок», «стременную», «подорожную», «забугорную» и прочие тосты, но десант отходил так же грамотно, как пришел. Прикрывая друг друга по замысловатой, но эффективной схеме, космодесантники не только быстро отошли, они еще и унесли всех раненых и убитых. Только когда в шлюз, поставив плотную дымовую завесу и сквозь нее щедро осыпав противника картечью из абордажных дробовиков, отошла группа прикрытия, немцы сообразили, что банкет окончен, вопреки их уговорам. Наверняка их первым желанием было - броситься в погоню, но здравый смысл возобладал, и хозяева быстро оттянулись в глубь «дома». Это было правильно. Мало того, что после отстыковки абордажника открылась пробоина в борту, уходя, десант оставил в бывшем импровизированном шлюзе еще и приличный фугас; не ядерный, но достаточный, чтобы расколоть крейсер пополам.
- Вовремя Накано фрицам в задн… э-э… в тыл въехал, - торопливо переводя системы кораблика в стартовый режим, сказал пилот. - Кстати, ваша светлость, полюбуйтесь на позывные: Объединенный ударный флот землян и марсиан. От Стивенсона три тяжелых эскадры и десять «маток» со «Стилвингами».
- Помирились? - устало сев в кресло, выдохнул Павел. - Вот и хорошо. А еще лучше, что все у нас сошлось: и по замыслам, и по времени, и по раскладу сил.
- Да уж, блин, «живец» получился, как задумывали, - Воротов снял шлем и утер испарину, попутно размазав по лицу брызги чужой крови, - жирный такой, под пиво в самый раз. А здорово поработали, с душой.
- Да, потрудились на славу, - Преображенский кивком разрешил пилоту старт.
- Ну, не только на меня, - Ярослав усмехнулся. - А что там, у Барышева, интересно узнать, взял он «крота»?
- Сейчас спросим, - князь открыл комп и вызвал контрразведчика. - Алло, подполковник, как дела?
- Докладываю, ваша светлость! - Барышев выглядел бодрым и довольным. - От землероющих вредителей участок очищен! Вот, полюбуйтесь, портрет предателя в полный рост!
***
Альфред никогда не чувствовал себя настолько плохо. К физическим страданиям - во время допроса бывшие коллеги не церемонились и серьезно намяли инспектору бока - присоединялись моральные. Быть избранным и вдруг рухнуть на социальное дно, в политические заключенные, это ужасно. Краузе никогда не предполагал, что попадет в такую ситуацию. Он допускал, что может по недоразумению вляпаться в какую-нибудь историю, что его могут подставить товарищи или «разменяет» начальство, но попасть под следствие по делу о шпионаже - это было слишком, так далеко фантазии не заводили Альфреда ни разу. Однако же это произошло, и теперь следовало искать выход.
«Легко сказать! - Альфред окинул тоскливым взглядом новое пристанище. - Из камеры два на два выход найти не так-то просто, особенно, когда ты деморализован, истощен и крепко избит. Однако никто не поможет инспектору Краузе, кроме него самого. Так что думайте, герр Альфред, шевелите извилинами. Логично было бы оттолкнуться в размышлениях от того момента, когда вся эта история началась».
Да, это было бы логично, только не так-то просто. В голове у Краузе царила полнейшая анархия и стоял навязчивый шум под аккомпанемент непреходящего звона в ушах. В таком состоянии мыслитель из инспектора был никакой. Все, что мог сейчас сделать Альфред, это проанализировать предъявленное обвинение, оно торчало в памяти стальной занозой. Обвинялся Альфред в предательстве, причем на основе массы косвенных улик и парадоксального вывода Штрауха: «Чем безупречнее алиби, тем хуже». Как доказать, что ты не верблюд, если никто из судей не знает толком, как выглядит это животное? Все судьи слепо доверяют слову «эксперта», против которого слово обвиняемого, понятное дело, ничтожно. «Вы не верблюд? Отлично! Кто же он?»
Только ответив на этот вопрос, можно было хоть как-то повлиять на сложившуюся ситуацию. Не твердить «я не виновен!», а искать. И снова круг замыкался: как искать, сидя в тюремной камере?
Размышления удрученного инспектора прервал старший конвоя. Он жестами и междометиями дал понять заключенному, что его вызывают на допрос, сковал Альфреду руки за спиной и вывел в коридор. Краузе ожидал, что его поведут на очередную экзекуцию, и когда конвой остановился перед лифтом, инспектор незаметно вздохнул с облегчением. Куда угодно, только не в комнату для допросов!
Лифт поднялся всего на один уровень и почти не сместился в горизонтальной плоскости. Значит, из тюремного блока отдела ГСП сектора «В» одиннадцатого уровня Краузе перевезли не дальше, чем в карантинный отдел «десятки». В родные пенаты. Альфреду почему-то стало неуютно. Бить здесь не станут, это точно, но появляться в своем отделе закованным в кандалы было стыдно. Пусть под конвоем, но хотя бы без наручников!
Конвоиры мятущихся чувств Альфреда не разделили и наручники сняли только в кабинете у Штрауха. Благо, по пути от лифта до приемной никто из сотрудников отдела не встретился.
Усадив арестованного в специальное кресло (в случае чего способное автоматически пристегнуть и удержать буйного зека не хуже смирительной рубашки), конвой вышел за дверь. Краузе было расслабился, но Штраух вдруг встал из-за стола, подошел и угрожающе навис над бывшим подчиненным, как опасно накренившаяся бочка с топливом в кузове грузовика. Казалось, малейшее движение, и вся эта масса рухнет, впечатав Альфреда в пол вместе с креслом. Краузе невольно втянул голову в плечи.
- Ваше положение практически безнадежно, Краузе, - комиссар выпрямился и прошелся по кабинету, заложив руки за спину. - Все улики против вас. И хотя новейшие детекторы не уличили вас во лжи, я склонен доверять фактам. Вы постоянно были в гуще событий и мелькали во всех эпизодах погони за неуловимым шпионом землян. Этого достаточно, чтобы сделать вас главным подозреваемым.
- Козлом отпущения, - Краузе усмехнулся, но тут же поморщился от боли в разбитых губах. - Мое участие во всех эпизодах можно трактовать, как угодно. Я бы сказал, что это и есть главное доказательство моей невиновности: зачем мне лишний раз светиться, будь я шпионом или пособником?
- Все так, Краузе, - Штраух остановился и не без удовлетворения окинул взглядом инспектора, - но я трактую факты, как угодно мне, а не вам. Что у вас с лицом?
- Детекторы, - Альфред поднял насмешливый взгляд, вернее, попытался это сделать, но синюшные отеки вокруг глаз помешали, и насмешка получилась скрытой, лишь проскользнула в интонациях голоса.
- Перестарались, - Штраух прошел к столу и уселся напротив Альфреда. - Но впредь вам будет наука.
- Впредь? - уцепился Краузе за соломинку. - Я имею шанс доказать свою невиновность?
- Вольно или нет, вы все равно виновны, Краузе, - комиссар сощурил злые глазенки. - Что же касается прямых улик… благодарите своего верного друга Найдера. Если бы не его старания, вас давно бы поставили к стенке.
- Найдер? - Краузе осторожно облизнул губы. - Вот уж не думал, что он мне друг. Фриц нашел шпиона?
- Найди он вражеского агента, то уже сидел бы в моем кресле, - Штарух взял мучительную паузу. - Старший инспектор Найдер сделал всё, на что способен. Закрыть дело у него не вышло, зато он раскрыл заговор молчания в Третьем Литейном. И знаете, что выяснилось, Краузе? Выяснилось, что далеко не все инженеры и рабочие в день проникновения агента на объект временно ослепли или потеряли память. Выяснилось, что, как минимум, трое видели шпиона и разговаривали с ним, а один из троицы даже способен описать его внешность.
- Слава богу! - вырвалось у Краузе.
- А вы напрасно расслабились, - холодно заметил комиссар. - Вам от показаний свидетеля вряд ли станет легче.
- Но почему?! Я уверен, что ваш свидетель видел кого угодно, только не меня! Неужели и его показания не перевешивают ваших беспочвенных умозаключений?
- Вы поаккуратнее с выражениями, Краузе, - все так же спокойно произнес Штраух. - Обвинения в шпионаже с вас, возможно, будут сняты, но останутся другие.
- Да какие другие?! - вскипел Альфред. - Снова?! Снова хотите выбить из меня самооговор?! Не выйдет!
- Успокойтесь! - прикрикнул комиссар. - Довольно истерик! Вы были в дерьме по макушку, теперь по уши, разница невелика. Инженер Шмидт действительно видел в цехе не вас. Мы заставили его напрячь все извилины и подробно вспомнить внешность шпиона, а также содержание разговора. Текст классический, стандартный материал для обвинения в экономическом преступлении. Зато портрет получился очень интересный. Вы упадете со стула, когда его увидите, Краузе. А еще вы поймете, что ваши злоключения действительно далеки от финала.
- Что вы тянете, герр комиссар? - Альфред тяжело вздохнул. - Какой смысл на меня давить? Я и без того раздавлен, как жук под катком. Со слов инженера Шмидта был составлен фоторобот?
- Да, со слов под гипнозом, - Штраух остался глухим к мольбе бывшего подчиненного и не спешил раскрывать карты. - Скажите еще раз, Краузе, вы уверены, что не участвовали в подсудных делах? Вольно или нет, я допускаю и такое. Вы абсолютно в этом уверены?
- В сотый, тысячный раз говорю вам, герр комиссар, нет! Я ни в чем не участвовал!
- А скажите, Краузе, как часто вы бывали в лазарете карантинного сектора?
- Ну… бывал, - Альфред насторожился. - Часто. Особенно в последнее время.
- А в тот день, когда шпион проник в Третий Литейный, вы были в лазарете?
- В тот день? Я не помню точно… кажется… нет. А что? К чему вы клоните, герр комиссар?
- Скажите, Краузе, в лазарете есть приличный комп? - Штраух игнорировал его вопросы.
- У врача, в ординаторской.
- И последний вопрос, Краузе, - комиссар неприятно осклабился. - У вас дома хороший компьютер?
- Средний, - Краузе помотал головой, отчего тут же вернулась утихшая было головная боль. - И что из этого?!
- А то, дружище, что всё это звенья одной цепи, - Штраух почти улегся животом на стол и, дотянувшись, отечески похлопал Альфреда по плечу. - Вспомните, герр Жуан, чем занималась ваша Лаура, когда вы погрузились в сладкую дрему после любовных утех?
- Когда? Зачем мне это вспоминать?
- Всё за тем же! Вспомните, когда в гиперсеть были переданы данные по каравану? - Штраух шумно посопел и продолжил. - Или когда был вскрыт и серьезно испорчен управляющий комп Установки. А дальше попытайтесь вспомнить, встречались ли вы с фройляйн Вильгельм в день взлома сервера научного городка. Соображаете?
- В то время она была еще без сознания! И в день инцидента в Третьем Литейном она была без сознания!
- Без совести она всегда была, а не без сознания. Без совести, как и полагается гениальному актеру или разведчику. А вы без мозгов, с одними только яйцами! Ими вы и думали всё последнее время. Вот, взгляните, герой-любовник, это фоторобот шпиона, составленный со слов Шмидта.
Комиссар швырнул на стол листок с рисунком. Краузе подтянул листок по столу к себе и тупо уставился на портрет вражеского агента. Поверить в такое было невозможно, однако это был не кошмарный сон, а самая натуральная явь. Реальность отрицательного мира во всей «красе». Впрочем, к чему кавычки? Рисунок был неплох, и Катрина на нем была, как живая.
- Но… как? - выдавил Альфред.
- Очень просто, - лениво процедил Штраух. - С врачом лазарета мы уже побеседовали и выяснили, что за палатой фройляйн Вильгельм до определенного момента никто толком не следил. Да, работали медицинские мониторы, но что стоит их обмануть такому талантливому программисту, как эта сударыня? Она гуляла по сороковому уровню, а они показывали, что пациентка лежит бревном.
- Гуляла?! Но документы!
- И что ей стоило состряпать себе аусвайс, выкрав из компьютера Рейхсканцелярии нужные документы? Помните самый первый взлом и сомнительный репортаж в гиперсеть? Она сделала это прямо из ординаторской лазарета, когда беспечный врач отлучился куда-то, по привычке не заперев кабинет.
- Но… точки доступа в сеть… они каждый раз менялись!
- Верно. Причем, заметьте, Краузе, менялись в пределах уровней и секторов, где присутствовали другие фигуранты дела: пятьдесят пятый, «золотая свастика», с двадцатого по сорок пятый… Ваша пассия очень профессионально страховалась, обманывая следящие программы. Она работала на удивление грамотно, снимаю шляпу перед ее талантом, хотя она и не арийка.
- А как же… - Краузе почувствовал, что садится голос, и попытался откашляться. - А как же взлом пожарно-охранной системы цеха? Катрина не могла быть сразу в двух местах!
- А этот момент нам прояснит сама госпожа Вильгельм. Так же, как и то, что она делала в Литейном. Хотите присутствовать на очной ставке?
- Я… мне… - Альфред говорил с большим трудом, горло сдавил спазм. - Это… обязательно?
- Нет, но вы пройдете этот путь до конца, Краузе, - комиссар зло взглянул на униженного и растоптанного Альфреда. - Этим вы не искупите грехи и не заработаете себе реабилитацию, но, глядя на вас, будут учиться другие. Они поймут, что Великий Порядок - это абсолютный закон, что любое отклонение от него приводит к катастрофе! Малейшее отклонение! На вашем примере сотни честных офицеров научатся, наконец, главному на войне - бдительности! Так что на очной ставке вы будете в ложе, герр пособник. С одной стороны инженер Шмидт, с другой ваша несравненная славянка, а посередине вы. И уверяю, Краузе, на этом ваши муки не закончатся.
- Убьете ее на моих глазах? - Краузе взглянул на комиссара исподлобья.
- Зачем же? - Штраух ткнул пальцем в экранчик компа, и через секунду в кабинете появились двое конвоиров. - Вы оступились, вам и исправлять ошибку. Вы сделаете это сами.
Автоматика «смирительного» кресла почему-то не сработала. И все же, хотя Краузе был достаточно быстр, осуществить задуманное ему не удалось. Дубинка охранника оказалась быстрее. Альфред провалился в забытье, не дотянувшись до горла Штрауха на десяток сантиметров.
