После операции в Мексике по личному указанию Угрюмова Ивана на три дня вычеркнули из всех списков. Лишенный и дежурств, и групповых тренировок, боец скучал. Правда, у медиков пришлось просидеть довольно долго — что-то их очень интересовало в его организме. А потом его отправили еще и в отдел, занимающийся всем, связанным с магией. Те тоже над ним долго шаманили и отпустили лишь часа через три. Но для Ивана это время пролетело быстро, он тогда еще «не отошел» от произошедшего, зато потом часы потянулись мучительно медленно. Школа изменилась — никого из старших курсантов не было видно, одно задание сменялось другим, и даже младших постоянно задействовали в оцеплениях, явно пренебрегая учебным процессом.

«Времени больше нет», — понял Иван, но легче от этого не стало.

Ни Насти, ни Гасымова найти не получилось, а с кем еще поговорить о странном состоянии, будто вспышкой ослепившем его в тот вечер, Иван не знал. Богородько сам к подчиненному не пришел, отрывать его от дел боец не решился. Да и что может сказать по этому поводу пусть даже и лучший, но воин? Тут нужны маги или хотя бы те ученые, которые изучают процессы, отвечающие за магию. К ним Иван и отправился к концу второго дня, совершенно истомившись от вынужденного одиночества.

— Вам кого? — спросила строгая женщина в белом халате, открыв дверь.

— Я поговорить хотел… Я — Воронин. Помните, может быть? Я тут был недавно.

— Я помню, — хмыкнула ученая дама. — У нас сейчас дел много, Иван. Но если вы жалуетесь на что-то, тогда проходите.

— Нет, я не жалуюсь… Я узнать хотел!

— Узнать что?

— Узнать, что со мной случилось, — Воронин тяжко вздохнул — ну не рассказывать же ей о произошедшем, стоя в дверях? Он даже допуска ее не знает! — В общем, я хочу знать о результатах моего осмотра. Можно поговорить с кем-нибудь из старших сотрудников?

— У нас старший — Угрюмов! — усмехнулась женщина. — Идите к нему, если старших ищете.

Иван хотел возразить, но, помедлив, махнул рукой. Зря пришел. Надо иметь терпение, дождаться кого-то из участвовавших в операции магов, поговорить с ними.

Лучше всего с Настей. Выйдя из блока, Иван почти сразу натолкнулся на Алексея, имя которого впервые узнал на памятном ему пикнике и которого потом частенько видел рядом с Алферьевой.

— Привет, — буркнул парень.

— Привет.

Так бы они и разошлись, но маг, отойдя недалеко, вдруг передумал.

— Э… Постой! Извини, забыл, как тебя зовут. Ты ведь Настю знаешь, да?

— Знаю, — остановился Воронин. — А зовут меня Иваном, запомни уж.

— А я— Алексей, — маг слегка улыбнулся. — Иван, ты не знаешь, где Настя? Не нахожу вообще никого из ее группы!

— Не знаю, я же из боевого подразделения. Но, кстати, если ты ее встретишь — передай, что я ее тоже ищу. Только боюсь, в школе ее нет.

— Ну да, время горячее… — покивал парень. — Вот и я улетаю через час. И наверное… В общем, не знаю, когда мы с ней увидимся. Слушай, а ты мог бы ей кое-что передать?

— Мог бы попробовать, — уточнил Иван. Предложение ему понравилось — получится, что он ищет Настю не только для прояснения своих личных вопросов. — Давай, если с собой. Не найду Настю — оставлю для нее еще кому-нибудь.

— Не надо оставлять, — Алексей попятился, глядя под ноги Ивану. — Я пойду, уже, наверное, пора… Короче говоря, передай ей, что я ее люблю. Но только сам, если увидишь, а не увидишь — не нужно, значит, так и суждено.

— Так… Подожди, — нахмурился Воронин, который не слишком любил такие поручения. — Я же не это, не Купидон, а? Алексей! Леха!!

Но маг бегом бросился прочь и скрылся за углом блока. Иван не сдержал смешка: уж очень сильно покраснели у Алексея уши, просто как фонарики.

— Вот дела, — он прислонился к стене, сунул пальцы за ремень. — Настя говорила, что эмоциями ей играть нельзя, опасно для окружающих… Передавать ли? Вот тоже: как девчонку жалко. Вся жизнь под откос из-за магических способностей. А сверстницы и знать ни о чем не знают, живут и радуются…

Он почесал затылок и вздрогнул, услышав прямо под ухом басок Угрюмова.

— Что бормочете, боец?! Если молитесь — одобряю. Если беседуете с «голосами», то строго накажу!

Воронин вытянулся, одернул куртку. Илларион Угрюмов, сурово глядя на Ивана, вытащил из кармана горсть конфеток.

— Угощайся.

— Я… Спасибо, не хочу. Я не молился, я задумался, и…

— Это приказ! Советую розовую, с джемом. Тем более что сам я этот джем не люблю, синтетический какой-то привкус.

Осторожно взяв конфетку в розовом фантике, Иван осмелился снова поднять глаза на начальника. В самом деле шутит?.. Нечасто бойцам доводилось слушать его шуточки! Уж во всяком случае, не в разговоре с такими еще рядовыми, в общем-то, не смотря даже на некоторые заслуги сотрудниками, как Иван. А Угрюмов пошел еще дальше: улыбнулся.

— Идем-ка со мной, парень. Дело есть.

— Разрешите также обратиться по личному вопросу?! — осмелился Иван.

— Разрешаю. По пути, пока идем.

Иван пошел следом, озадаченно почесывая затылок. Почему Угрюмов тут оказался, да еще один? Обычно, стоило ему выглянуть из корпуса, к нему со всех сторон бросались требующие указаний члены Братства.

— Присаживайся, — сам Илларион угнездился не в своем законном кресле, а на одном из мест для посетителей, напротив Воронина. — Как самочувствие?

— Отлично. А что вам про меня медики говорят?

— Да то же самое и говорят. Все с тобой в порядке, потому я тебя и позвал. Чай будешь?

— Нет, спасибо.

Угрюмов не спеша подошел к столику, включил электрический самовар, зашелестел пачкой печенья.

— Расслабься, Ваня, попей чайку. Это не приказ, а просто… Поговорить с тобой хочу.

Он изучал этого парня, даже стоя к нему спиной. Магические способности Угрюмова никогда не были высоки, но отличная школа и интуиция выручали там, где и некоторые мощные маги оказывались бессильны.

— Сам-то что думаешь о произошедшем с тобой?

— В Мексике? — зачем-то переспросил Иван. — Да что мне думать? Медики должны знать… Может, у меня способности проснулись?

— Ага. Упал с лошади — заговорил по-английски. А французский забыл, случилось раз такое с одним мужчиной, я в газетах читал по молодости. Или, наоборот, английский он забыл… Однако с тобой ничего не случилось. С тобой. Ваня, кое-что произошло. Чувствуешь разницу?

— Пока нет.

Иван сидел прямо, не касаясь спинки стула.

— Да, в словах разница не велика. А вот по сути.. Ты достиг некоего мало изученного состояния, Иван. Стыдно сказать, но мы почти ничего не знаем о состоянии Абсолютной Веры.

— Что это значит?

— Да вот то и значит… — Илларион уселся рядом. — Ты ведь с Настей, да и с другими, немало о магии говорил? Значит, кое-какое представление имеешь о Ветвях Реальности. Но есть и Фарватер Реальности, зона максимальной устойчивости от любого воздействия извне. Как в него попасть? Ничего нет проще: это то самое «здесь и сейчас». Полное принятие мира, таким, как его задумал Господь. Абсолютная Вера, понимаешь? Та, что может двигать горы, говорят. Ну, горы тут ни при чем, а вот ты оказался совершенно недоступен для вампиров. Толерантен настолько, что уже и говорить о толерантности не приходится, тут что-то другое… И бусы эти. Не простой ты парень, Иван Воронин.

— Мне не все понятно. Я не думал о Боге.

— Да не нужно было о Нем думать, надо было стать тем, кем Он тебя и желал видеть. Исполнить Им предначертанное, отразить в себе, вот тогда и достигается состояние Абсолютной Веры. Этого не добьешься магией или обучением, это изнутри, это твоя суть. Может, и толерантность твоя хваленая оттуда же растет, как знать… Ты с самого начала был темной лошадкой. Из всех курсантов труднее всего было следить за тобой, уж очень все в Плане Бытия перепуталось… — Угрюмов взял печенье, закинул в рот, не спеша разжевал. — Подозрительным ты был, Ваня. Оттого и присмотр за тобой был поплотнее, чем за любым другим, оттого и держал я тебя при себе последнее время. Да еще твой интерес к магии! Обычно бойцу говорят: ты не способен! Он и успокоится. А ты нет, тебе допытаться хотелось… Из некоторых вопросов, которые ты специалистам задавал, можно даже предположить — ты догадался о том, что мы собираемся шею свернуть не нелюдям, а всей этой самой магии. Как?

— Логика, — виновато вздохнул Воронин. — Просто, если противник сильнее в какой-то определенной области, то выгоднее всего лишить его возможности использовать эту свою сильную сторону, заставить играть «на своем поле».

— Просто! — Угрюмов закатил глаза. — Да знаешь ли ты… Впрочем, откуда тебе знать? Догадался верно, вот я тебе сейчас первую страшную тайну выдал. А ведь хотел отправить в Индокитай, убрать из ударной группы.

— За что?

— За то, что неясно с тобой, Иван. За то. что ты не простой боец. Да не смотри так — я же не вывести тебя из боя хотел, а лишь в другое пекло послать. Ты хоть знаешь, какая каша вот-вот заварится по всему миру? У! — Илларион невесело усмехнулся и пошел выключать самовар. — Вторую тайну выдам, про нее и не все иерархи знают. В ходе Великого Изменения необходимо будет также уничтожить тех людей, кто является прямыми потомками личностей, которые в разные исторические периоды являлись носителями инфернальных энергий. Потомственных, генетических носителей этого инферно, ясно? И их придется не просто уничтожать, а совершать обряд «разделения с четырьмя стихиями» — иначе ничего не выйдет. И ведь невинных же в принципе людей придется убивать. Причем сразу по всему миру! Да ладно бы их: а полиция, а все остальные, кто вступится? Мало того, древние монастыри, мавзолеи, а кое-где даже исторические памятники штурмовать придется. Могилы раскапывать. Чего стоит хотя бы акция по уничтожению захоронения Тамерлана! Узнай про это Сарайбек — рехнется. Но без этого нельзя! Недаром мои спецгруппы несколько лет тайно по всей планете лазали, прячась и от чужих, и от своих, собирали сведения о всех людях и артефактах, в совокупности которых содержится критическая масса этого самого инферно.

Иван покашлял в кулак.

— То есть, получается, живет себе человек, а его скоро не станет? И прах по ветру?

— Ты ведь веришь, что без этого нельзя? — не обернулся Угрюмов.

— Верю. И что, мне тоже пришлось бы?.. Ну, это, осиновый кол в сердце и потом прах по ветру… Людям…

— Не совсем. Ты бы отправился к Товардсону, в его распоряжение, и возглавил одну из штурмовых групп. Есть древний, тщательно скрываемый в пещерах под камбоджийскими джунглями древний храм… Тайный, Внутренний Ангкор-Ват называется. Представь себе, Ваня, там была база инопланетных пришельцев, единственная, о которой достоверно известно и нам, и нелюдям. Место зловещее, чуждое даже нелюдям, буквально напоенное этой инаковостью, иномирностью. Как его можно оставить? Ангкор-Ват должен быть уничтожен. Но прорваться туда — не такое легкое дело… Попасть в этот храм можно только с боем, прокладывая дорогу через созданные пришельцами со звезд ловушки и монахов-воинов, охраняющих подземные переходы к Алтарю. Тебе там уже не побывать, сегодня утром улетел к Товардсону твой бывший начальник, Богородько Степан. Верю, он справится. Должен!

Угрюмов принес Ивану чашку, опять присел рядом.

— Но давай-ка вернемся к тому, что произошло с тобой, Ваня… Находящийся на Фарватере Реальности человек фактически становится своего рода абсолютным антимагом, что ли. Потому что оттуда можно перейти на любую Ветвь Реальности, удовлетворяющую Первозаконам Творения. Что ты и проделал… Бессознательно, конечно. А слова свои помнишь? «Я — воля Его!» Говоришь, не думал… Много о чем ты думал. Но рассудочно управлять этим состоянием не мог, да и неизвестно, возможно ли это вообще. Есть ведь вещи и посильней рассудка. Реализовать ты мог лишь те из своих намерений, которые ведут к сближению других Ветвей с Фарватером-, к возрастанию в этих Ветвях реализации Божественных заповедей. Иные воздействия не реализуются вовсе! Вот это ты и проделал. Вывод?

Иван смотрел на Угрюмова, сжимая кружку обеими руками, не чувствуя жара.

— Вывод, курсант!

— Я… очень жалел Настю. Не мог допустить ее гибели. Я однажды уже…

— Не то, — отмахнулся Илларион. — Это, прости, сантименты. Вывод простой: сохранение Настиной и твоей жизни приближало эти самые Ветви к Фарватеру. Вы включены в Божественный План, в который я, вопреки многим умникам в Братстве, свято верю. И от этого легко мне, Ваня! Если Он с нами — мы победим. Ведь степень устойчивости человека по отношению к оказываемому на него или окружающую его Реальность магическому воздействию определяется тем, насколько сильна его Вера в Истинность того, что он делает, и, конечно, насколько эти действия действительно увеличивают степень Божественного Присутствия в той Реальности, из которой человек начинает свои действия. Если Вера сильна и Помыслы чисты, то человек попадает на Ветвь Реальности, близкую к Фарватеру. И чем она ближе к этой Основной Реальности, тем менее подвержена влиянию магических приемов. Соответственно, и все находящиеся на ней в момент осуществления своих действий живые существа также более устойчивы к магии. Так что… Это был Знак, Ваня. Знак свыше.

— Я тут ни при чем…

— Ты — не просто ты. Ты благодатью осенен, понимаешь? Больше, чем, может быть, все мы, вместе взятые…

Угрюмов прикрыл глаза, часто прихлебывая чай. Иван огляделся. Пустой стол, сбоку валяется отключенный провод. Значит, штаб теперь не здесь, перенесен.

— Да, «Немезида» практически вошла в активную фазу. Операцию уже не остановить, механизм запущен, теперь требуется лишь оперативное управление, — не открывая глаз, прочел мысли Ивана Угрюмов. — Латать там, где тонко и рвется, попросту говоря. Но пока есть время, я стараюсь не торчать в бункере постоянно. Успею еще. Может, он моей могилой станет?

— Я тут вспомнил кое-что! — перебил его Иван.

— Говори.

— Ко мне маг один подходил, вот только что. Алексей, я его раньше видел. Сказал, что… Что Настю нашу любит, просил ей передать.

— А ты что же?

— А я не знаю… Настя говорила, что ей нельзя эмоции проявлять. Вот, хочу посоветоваться. Вы ведь никому не скажете?

— Не скажу, даже Насте, — спокойно ответил Илларион. — И ты не говори. Вот когда закончим дело, тогда — что хотите. Правда, мне понадобятся все… Все, кто выживет. А сейчас я тебе, пожалуй, расскажу кое-что. Пока время есть… Думаю, ты должен это знать!

Это совещание проходило в Новой Зеландии, за полтора года до Великого Изменения, которое должно было увенчать собой план «Немезида». Вступительное слово говорил председательствующий на этом собрании австралиец, абориген Улуру.

— Кратко напомню всем присутствующим, подготовка к нынешним активным действиям началась около восьми лет назад. Как известно, тогда мы получили сделанный аналитиками Братства сводный обзор по исследованиям, которые были произведены независимо в разных странах совершенно самостоятельными группами ученых разного профиля. Согласно ему в первой трети XXІ века накопившиеся в ноосфере отклонения от оптимума приведут к комплексной реакции био— и геосферы планеты, что выразится в эскалации геофизической активности, резких изменениях климатического режима, взрывном появлении новых патогенных форм микроорганизмов. Это с высокой степенью вероятности приведет к разрушению техносферы, ускорению отрицательных мутаций всех населяющих Землю живых существ, включая и человека, и в конечном итоге — к значительному уменьшению численности человечества и возврату значительной части выживших в дотехнологическое состояние существования. Короче говоря, Земля, как живое существо, начнет защищаться от чуждой для нее энергетики и населивших ее паразитов. При этом дополнительный анализ собранных материалов, произведенный уже нашими специалистами, показал, что накопление критических возмущений в ноосфере связано во многом с действиями нелюдей, которые с помощью магии инициировали целый ряд негативных процессов как внутри человечества, так и в геофизике самой планеты. При этом на уровне человеческого эгрегора сейчас впервые со времен Великой Инквизиции стали активизироваться защитные механизмы, призванные устранить или хотя бы затормозить процессы дальнейшего накопления критических отклонений в ноосфере. Но процесс этот шел недостаточно быстро, словно сама «иммунная система» человечества была также поражена чем-то сродни ВИЧ-инфекции Как выяснилось уже позднее, обусловлено это было также целенаправленными действиями нелюдей. А тогда всем нам стало ясно, что если данный прогноз оправдается, то после отката человечества на рубежи едва ли не средних веков владеющие магией нелюди получат подавляющее преимущество. Которое позволит им надолго, если не навсегда взять человечество под . свой полный тотальный контроль, установив на Земле свою власть! Братство не могло этого допустить и начало разработку операции «Немезида», в начале имевшей целью осуществление воздействий, которые ускорили бы пробуждение «эгрегориального иммунитета» и подготовку из специально отобранных людей воинов и магов, в количестве достаточном для того, чтобы если и не уничтожить полностью, то хотя бы значительно уменьшить число живущих на Земле нелюдей. Тем более что мы сейчас уже точно знаем, что человек — это направленная мутация конечного продукта метаморфозы нелюдей, вызванная воздействием самого Творца Миров! Мы должны помнить об этом. Творец создал нелюдей, посмотрел на них, и не понравилось ему даже то, что должно было получиться в самом конце развития этих рас или одной расы, как некоторые считают. И он произвел Воздействие, и появились люди. Мы — Венец Творения! Именно мы, потому что, по признанию самих же нелюдей, Младшие. Значит, мы потенциально обязаны быть более приспособленными для жизни в Мире, каким его хотел видеть Бог. Усомниться в этом — оскорбить мыслями Творца, не оправдать его ожиданий. И действительно — каждому воздастся по Вере его. Усомнимся мы в себе и своих силах, дрогнем — вот тогда и конец нам придет. Заслуженный. Но одновременно, по промыслу Творца, мы должны быть и самыми миролюбивыми, именно поэтому заложенный в нас потенциал — спящий и пробуждается, лишь если существованию любимых детей Творца угрожает опасность. Гордыня нелюдей толкнула их некогда на войну против Младших, но уже тогда существовало Братство, хоть и мало мы знаем о тех временах. Столкновение привело к Потопу. Я думаю, что тогда случилось нечто большее, чем Катастрофа… Думаю, что именно тогда изменился наш мир, и не в лучшую сторону. Теперь наша задаче. — вернуть мир к Первоистокам Творения и восстановить действие Первозаконов. Ни больше ни меньше! Вот почему я с самого начала поддерживал изменение первоначальных планов операции «Немезида», которые должны были победить не следствия, а причины, навсегда уничтожив комплекс превосходства одних живых существ над другими, навечно устранив агрессивность и гордыню. Я хочу, чтобы мы помнили, что не гибель других рас и не вечное царствование человека должно быть нашей целью. Нет. мы любимые дети Творца лишь до тех пор, пока не желаем другим зла. Так очистим же и этот мир, и себя.

Улуру выдержал необходимую паузу, потом с улыбкой повернулся к Алферьевой.

— Мы просили тебя привести к нам руководителей научной группы, Татьяна. Они здесь?

— Да, ждут за дверью. Я могу их позвать.

— Зови. И веди эту часть собрания, — сказал Улуру.

Она на несколько мгновений вышла и тут же вернулась с двумя мужчинами. Алферьева проследила, чтобы вновь пришедшим нашлось место, и заговорила:

— Как уже сказал уважаемый Председатель этого совещания, изначально операция «Немезида» имела целью мощное противодействие нелюдям и проведение «зачистки» нечеловеческих рас вплоть до тотального их геноцида! Но уже через год с момента возникновения эти планы были радикально пересмотрены. Поскольку два молодых специалиста, работавших в разных исследовательских центрах нашего Братства — она указала на вновь пришедших, — в ходе изучения процессов, связанных с магическим оперированием, совершенно независимо друг от друга доказали теоретическую возможность создания Заклинаний Великого Изменения. Заклинаний, позволяющих необратимо изменить и физические, и событийно-причинные свойства Реальности во всех ее вероятностных Ветвях в объеме физического пространства, равном примерно шару с радиусом в один световой год. Перепроверка и сравнение полученных ими результатов, сделанная с привлечением, порою «втемную» лучших специалистов России, США, Индии и Германии, показали, что полученные в рамках совершенно различных подходов выводы верны. Более того, допускают объединение обоих полученных решений.

Естественно, что после этого в Братстве была создана особая группа, перед которой поставили задачу разработать как теоретические аспекты, так и способы практической реализации обнаруженного подхода. Возглавили группу те самые молодые ученые, и вот сейчас мы узнаем об итогах работы этой группы.

Иерархи сдержанно поаплодировали поднявшимся ученым. Некоторое время они неловко переглядывались, наконец начал Филипп Гавриков. Он поминутно поправлял очки и немного заикался.

— Сначала позволю себе напомнить: наша работа началась в рамках изучения разных предметных областей, объединенных тем, что происходящие в них процессы описываются нелинейными уравнениями, для целого ряда решений которых возможно резкое упрощение состояния системы по сравнению с суперпозицией состояний совокупности ее изолированных элементов. Это явление, именуемое иногда комплексностью, возникает в системах, состоящих из многих взаимодействующих элементов.

— Филипп, я думаю, не стоит так глубоко нырять в теорию, — сразу попросила Алферьева.

— П-прос-стите… — смущенно оглянулся Гавриков. — Тогда, может быть, Эдвард?

— Я тоже готовился к изложению некоторых теоретических основ, — смущенно признался второй ученый, перебирая извлеченные из кармана листки. — И потом…

— Вы говорите, Филипп! — пробасил с места норвежец Товардсон. — Продолжайте свою теорию, только смотрите на меня, а как я затылок начну чесать, так и пропускайте кусочек!

Иерархи сдержанно рассмеялись. По сути, многие из них прекрасно понимали все, о чем собирался говорить Гавриков, но именно им эта информация уже была известна. Но послушать ученых всем вместе требовала процедура принятия решений в Братстве.

— Ну, тогда продолжайте, Филипп, — смилостивилась Алферьева.

— Т-таким образом, существует п-принципиальная возможность создания некоторой предопределенности поля путей возможного развития. Задача заключалась в том, чтобы составить такие уравнения баланса, которые имели бы решения, удовлетворяющие интересующим нас условиям дальнейшего развития и протекания событийных и некоторых квантово-физических процессов.

Далее мы стали искать начальные и граничные условия, при которых возможно формирование некоей последовательности состояний, которая в своем пределе привела бы к формированию того, что сейчас в нашей терминологии принято называть Фарватером — «пучком» Ветвей Реальности с такой совокупностью фундаментальных закономерностей, попадая под действие которых все формирующие нашу Реальность системы и структуры, включая и человеческое общество, уже не могут выйти в другое, кроме Фарватера, состояние.

То есть в случае попадания какой-либо системы в Фарватер его законы становятся единственно справедливыми и необратимыми. Причем навсегда!

— Волей Творца! — вставил Улуру.

— К-к-конечно. Познание и исполнение этих законов влечет за собой глобальную нравственность. Ведь непосредственно из них следует, что на Фарватере никто и ничто не может служить благу одних за счет нанесения вреда другим. При этом заданное подобным образом состояние выступает в качестве своего рода глобального аттрактора.

Описать механизм формирования этого Фарватера Реальности эффективнее всего можно с помощью так называемой теории «русел» и «джокеров», входящей составной частью в теорию антихаоса. Думаю, надо кратко пояснить, что означают эти понятия.

Товардсон, потянувшийся было к затылку, нерешительно отнял руку.

— В фазовом пространстве нашей событийной Реальности есть места, называемые областями джокеров, в которых случайность или фактор, не играющий никакой роли в другой ситуации, может оказаться решающим и даже способным скачком перевести систему в другую точку фазового пространства ее состояний. При этом джокеры могут не только усложнять ситуацию, но и упрощать ее. Присутствие джокера в системе может даже превратить хаос в сложную упорядоченность. Причем заранее заданного типа. Что мы и предложили использовать. Тут следует отметить…

Товардсон все же почесал затылок, и Филипп, после короткой паузы, со вздохом пояснил:

— Джокеры и другие системы такого типа — это своего рода механизмы упрощения реальности. Это значит, что при срабатывании джокера поведение системы с устраивающей нас точностью можно определить лишь по нескольким переменным, а обо всем остальном в первом приближении можно забыть. То есть систему можно характеризовать при помощи ее проекций малой размерности, называемых руслами. Если траекторию системы удастся достаточное число раз провести через разные доступные для нее русла, то можно найти проекцию состояний системы во времени и, тем самым, предсказать ее поведение.

— Проше сказать, вы нашли способ прогнозировать поведение системы с помощью этих самых «джокеров» и «русел», — подытожил Товардсон, взяв на себя роль помощника ученых.

— Именно. — кивнул Эдвард Стивенсон, державшийся чуть более раскованно. — А речь, как все мы понимаем, идет о Реальности в целом.

Далее продолжил уже он, решив дать передышку уже серьезно уставшему от необходимости переводить с научного на обычный язык Филиппу:

— При этом процессы, происходящие в системах, попавших в Главный Фарватер, образуют нечто вроде волновых пакетов, состоящих из солитонов, способных распространяться на значительные расстояния без изменения формы. Здесь мы в наших исследованиях, в частности, использовали результаты работ некоторых российских ученых, в частности Захарова, Самарского и Фаддеева. Ну, да это, наверное, для присутствующих сейчас не столь уж важно… Для более точного моделирования этих процессов мы использовали вейвлет-преобразования… — Стивенсон запнулся, глядя на печально расчесывающего могучий затылок Товардсона. Кто-то захихикал. — А как еще рассказать? Давайте уж тогда скажу сразу выводы. Из этих моделей следует, что если мы хотим создать в событийной среде соответствующие «волны изменений», то нам необходимо оказать на Ткань Реальности начальное инициирующее воздействие с вполне определенными параметрами. Поскольку свойства среды начинают зависеть от интенсивности проходящего по ней «потока» только в случае превышения этим потоком некоей пороговой интенсивности, то начальный импульс воздействия на Ткань Бытия должен по интенсивности быть выше определенного значения. А с другой стороны, чтобы произошло распространение событийной волны на очень большие расстояния без значительного рассеивания, мощность инициирующего воздействия должна быть лишь слегка больше критической.

— Ага, — вздохнул Товардсон, понявший, что его тактика на этих «яйцеголовых» не сработала. — Тебе все понятно, Илларион?

— Абсолютно, — серьезно кивнул Угрюмов, тихонько сидевший в углу.

— А я хотел бы еще послушать! — привстал со своего места индус Чандрагупта. —Давайте, пожалуйста, не перебивать.

— Таким образом, — продолжил ободренный Эдвард, глядя теперь только на индуса, — длина и частота инициирующей волны воздействия на определенный объем событийной Реальности должны находиться в определенном диапазоне, а сама волна должна обладать свойствами солитона. При таком ограничении диапазон длин и частот инициирующих волн определяется из трех начальных условий. Первое — максимально возможная глубина проникновения инициирующего воздействия на различные уровни Ткани Бытия; второе — широта диапазона частот переизлучения за счет так называемого «механизма возврата Ферми-Паста-Улама»; третье — определение того, для каких структур Реальности та или иная несущая частота будет являться резонансной. — Стивенсон облегченно вздохнул и закончил: — Дальше продолжит Филипп.

— Опять я-я? — поперхнулся Гавриков. — Ну, л-л-ладно! Когда мы сумели вычислить все подобные условия и создать модель их генерации, то выяснили, что и этого оказалось мало… Затем нам потребовалось учесть структуру распределения нужных нам областей — аттракторов, репеллеров и джокеров — во всем событийном пространстве Реальности. Чтобы, говоря словами Годе, учесть «развертывание процессов из будущего», когда «явления настоящего, определяются тем, что еще не явно, но обязательно должно возникнуть… в будущем». Кстати говоря, именно для расчета подобных эффектов и потребовалось использовать теорию возникновения перколяционных кластеров…

Филипп немного помолчал, видимо, мысленно пролистывая испещренные формулами и терминами листы.

— Чтобы не допустить возможности рассеивания этого событийного солитона путем организации его столкновения с другими солитонами и антисолитона-ми, которые в ответ на наше воздействие могут специально создать наши оппоненты… Это я о нелюдях, хм… Так вот, для предотвращения подобного рода противодействия нам потребовалось найти особые граничные и начальные условия инициирующего воздействия, которые позволят придать переднему фронту нашего солитона такие свойства, что при его прохождении по Узору Реальности будут порождаться репеллеры — области отталкивания. Тогда наш событийный солитон будет словно окружен своего рода «шубой», оболочкой, отражающей все событийные процессы, противоречащие условиям развития в объеме нашего воздействия и, наоборот, притягивать все Ветви Реальности с близкими свойствами. Необходимые решения были нами найдены с использованием теории экстремального пограничного слоя и теории «странной турбулентности». В этих решениях наш солитон при своем движении по реальности создает своего рода канал распространения или, как мы назвали для простоты, «трубу». Войдя в которую, событийные процессы притягиваются к ее оси (в многомерном пространстве весьма, кстати, криволинейной и, более того, возможно, даже прерывистой) г отталкиваются от ее границ.

— Вот это понятно! — не удержавшись, крякнул Товардсон. — Когда есть положительный результат, то сразу все понятно!

— Д-да, вы сов-вершенно правы, — кивнул Филипп. — Конечно, для неподготовленных людей убедительнее всего демонстрация. Но нам сказали, что вас заинтересуют и некоторые теоретические аспекты. А к-кроме того, демонстрация, по понятным причинам, несколько затруднена…

— Точнее, не будет вообще никакой демонстрации, — поднялась Алферьева. — Есть расчеты, которые каждый из вас, друзья, в принципе сможет отдать доверенным специалистам на проверку. Только надо, во-первых, затратить на это не более недели и, во-вторых, скорее всего проверяющих придется похитить или иным способом изолировать до момента завершения операции. Есть желающие перепроверить расчеты? Лично я ни секунды не сомневаюсь в их верности.

— Я тоже, — буркнул Товардсон.

— Продолжай, Филипп, не смущайся, — вздохнула Татьяна. — Просто у нашего норвежского товарища сегодня особенно хорошее настроение. Вообще, мы тут все люди веселые, так что ты не робей.

Как ни странно, Товардсон покраснел. Сидевшие позади него иерархи округлившимися глазами уставились на алеющую шею потомка викингов.

— Таким образом, как я уже сказал ранее, на входе этой «трубы» (на переднем фронте распространяющегося событийного солитона) находится определенным образом организованный сгусток джокеров, репеллеров и аттракторов, которые нарушают процессы течения всех находящихся в некоей окрестности нашего солитона событийных процессов таким образом, чтобы рождающиеся в этой окрестности совокупности ветвлений Реальности как бы «заворачивали» к созданной нами «трубе».

Понятно, что чем, грубо говоря, «длиннее» получится эта «труба», тем дольше, пользуясь привычными нам терминами описания времени, все происходящие внутри эвереттовские ветвления Реальности будут оставаться внутри ее, а значит, все происходящие в этих Ветвях реальности процессы будут соответствовать заданным нами при создании этой «трубы» параметрам. Для определения возможной протяженности этой «трубы» в фазовом пространстве событий мы воспользовались фрактальным подходом описания протекания жидкостей через пористые среды. К ним можно отнести и ветвления нашей Реальности, которую согласно использованной нами модели можно представить своеобразным «пористым» кристаллом. Простейшая аналогия такого кристалла — губка, которая, хотя и располагается в трехмерном пространстве, вполне трехмерной не является, потому что представляет собой объект с пустотами, порами внутри. При этом мы учли, что фрактальность «кристалла» нашей Вселенной не может прослеживаться бесконечно при изменении размеров. Она находится в определенных пределах, задаваемых иерархической структурой целостного образования системы. Аналогом же жидкости в нашем случае является порождаемый движением нашего солитона поток событийных процессов.

Самым же интересным оказалось то, что произведенные расчеты показали — ось «трубы», образованной в результате воздействия с заданными нами параметрами асимптотически быстро стремится к некоей фрактальной же кривой, которую мы назвали Центральной Осью Мира. Эта ось проходит равноудаленно от некоей существующей в событийной Реальности поверхности, представляющей собой воронку, сужающуюся до определенного, грубо говоря, постоянного радиуса. После чего она начинает представлять собой такую же «трубу», как и созданная нами. Мы назвали эту узкую часть «воронки» Каналом Божественного Устремления. В результате образуется что-то типа «бутылочного горлышка», у которого узкая часть тянется бесконечно. Хотя, впрочем, бесконечность здесь понятие скорее относительное…

Выражения лиц иерархов, за исключением, пожалуй, Угрюмова и Чандрагупты, были уже откровенно напряженными, и Гавриков поспешил вставить:

— Мы уже скоро з-закончим!

— Да ничего, все очень интересно, — пробасил норвежец, опуская глаза.

— Именно так! — поддакнул Чандрагупта. — Но устойчива ли наша «труба»?

— Некоторые решения допускают самофокусировку и схлопывание канала, — вновь вступил в разговор Эдвард. — Но таких решений конечное число! Поверхность, ограничивающая в событийной реальности это самое «бутылочное горлышко», характеризуется огромной плотностью репеллеров и джокеров, а Центральная Ось, наоборот, изобилует Узлами переходов между эвереттовскими ветвлениями Реальности со свойствами аттракторов. Сам собой напрашивается вывод о том, что эта Центральная Ось является ничем иным, как Фарватером Вселенной, движение по которому полностью соответствует тем Первозаконам Развития, которые заложены природой или Творцом в качестве безусловных императивов в саму Ткань Бытия! В результате наша «воронка» постепенно неотвратимо затягивает все возникающие согласно эвереттовской модели ветвления Реальности в себя. И, следовательно, мы своим воздействием не нарушаем принципа свободы воли! Это очень важный момент! Как следствие из этого получаем, что отобранные нами параметры и условия инициирующего импульса воздействия соответствуют требованию Добра, понимаемого как максимально возможное соответствие осуществляемых действий именно Первозаконам Творения. И, наконец, самое интересное — создаваемая нами «труба» имеет длину несколько большую, чем расстояние от того Узла, на который в результате инициирующего воздействия перейдет наша Ветвь реальности, до границы «стягивания» «воронки» в КБУ.

— Куда? — не понял Улуру.

— В Канал Божественного Устремления. То есть после нашего воздействия вся Солнечная система выйдет из образовавшейся в результате нашего воздействия локальной «трубы» уже внутри КБУ.

— Что это значит практически?

— А то, что мы породим ситуацию, в которой созданный нами инвариант мироздания гарантированно, обязательно достигнет той области Глобальной событийной Реальности, в которой отклонения от Первозаконов, заданных Творцом, будут принципиально невозможны вообще для всех событийных потоков и ветвлений в целом. — Эдвард Стивенсон сделал паузу, а его коллега несколько раз важно кивнул. — Для всех. А не только для тех, которые создадим мы в зоне нашего перколяционного кластера при прохождении по нему порожденного инициирующим воздействием событийного солитона.

В результате получается, что после нашего воздействия, если все пройдет успешно, уже никто, ничто и никогда не сможет породить в радиусе одного светового года от Земли никаких процессов, отклоняющихся по своим параметрам от тех, которые зададим мы в инициирующем воздействии! Это станет невозможно ни в одной природной или искусственно созданной системе (включая разного рода системы вроде искусственного интеллекта). Что и требовалось доказать.

— Н-на основании произведенных расчетов и построенных моделей были сформулированы необходимые требования к инициирующему подобного рода Реализацию Реальности первичному импульсу, — снова вступил в разговор Филипп. — После чего были разработаны уже конкретные методы и технологии создания подобного рода воздействий и поставлены сначала виртуальные, на симуляторах Узора Ткани Бытия, а потом и локальные реальные тестово-калибровочные эксперименты при разных интенсивностях, мощностях, структурных формах, пространственно-временных и энергетических распределениях формирующих стартовый солитонный пакет воздействий. И по результатам всей совокупности этих экспериментов мы сегодня можем утверждать, что воздействие на нашу событийную Реальность, произведенное в соответствии с разработанной нашей группой формой начальных воздействий с вероятностью 99,99877% приведет к возникновению состояния с требуемыми нам параметрами, устойчивого вплоть до момента «стягивания» Вселенной в КБУ! То есть сделанные нами Глобальные Изменения будут принципиально необратимы! Теперь у нас все. Спасибо за внимание.

Некоторое время в зале висела тишина, потом Товардсон первым зааплодировал, удрученно качая головой.

— Как говорит мой друг Илларион, «на самом интересном месте»!

Ученые прошли между рядами, предлагая каждому заранее подготовленные папочки с расчетами. Алферьева пристально следила, возьмет ли кто-то расчеты на перепроверку. Но даже всегда до крайности въедливые Сарайбек и китайский иерарх Жун Чен-ю этого не сделали.

— Думаю, можно объявить небольшой перерыв, — решил Улуру. — Только не затягивайте, Илларион тоже хотел выступить.

Угрюмов подготовил интересное выступление. Будь оно сделано сразу после того, как аналитики личной группы Угрюмова обнаружили некоторые неожиданные последствия Великих Изменений — это сообщение вообще произвело бы эффект разорвавшейся бомбы. Но Илларион за эффектами не гнался. Он предпочел сперва в этой «бомбе» разобраться, выкрутить хотя бы несколько «взрывателей», а уж потом выносить на общий суд плоды своих раздумий.

— Опять будешь нас агитировать за скорейшее Изменение? — поддел его Сарайбек, не стесняясь мрачного взгляда голубых глаз Товардсона. — Уж скорее некуда, Илларион! И так гоним как на пожар.

— Не совсем так, дружище, — не поддался на провокацию узбека Илларион. — Скорее хочу вас удивить. Мы вот тут все рассуждаем о выживании человечества, о том, насколько сильно связаны агрессивность и пассионарность, о прочих высоких материях. И в этом все мы уподобились нашим противникам, которые тоже думают исключительно «о высоком»… Даже нас толком не замечают — мелки мы для них! Но они-то хоть могут себе это позволить с их магией. По крайней мере до тех пор, пока мыза них всерьез не взялись — могут. А вот почему никто из нас, включая и меня, не догадался подумать о гораздо более приземленных последствиях Глобального Изменения? Молчите? — Присутствующие действительно молчали, изумленно переглядываясь. — И правильно делаете! Одно такое последствие привело меня поначалу, без преувеличения, в ужас.

— Ну и что же такого ужасного раскопали твои «мозгоклюи»? — ехидно поинтересовался Чандрагупта, любивший учить новые слова, которые ему в избытке поставлял Угрюмов.

— Да очень простые вещи раскопали. Которые именно в силу своей приземленной простоты ускользнули от нашего высокого внимания… Мы же ведь Высшие Иерархи! Вот и привыкли смотреть все больше по верхам. Братство Зрячих исключительно вверх! А на землю-матушку, под ноги себе, давненько не заглядывали.

— Ладно, хватит ерничанья, Илларион. Давай по существу, — тихо, но твердо попросил Улуру.

Готовившийся к продолжению речи в прежнем ключе Угрюмов осекся, недовольно покосился на австралийца. И, вздохнув, произнес уже спокойным тоном:

— Ладно, серьезно так серьезно. Планируемые нами в результате Глобального Воздействия Большие Изменения скажутся на психологии и людей, и нелюдей, это всем понятно. Это, в конце концов, наша цель. Но вот то. что это приведет и к принципиальным перестройкам многих производственно-экономических цепочек и циклов, мы едва не просмотрели. Увлеклись полетом мысли и красотой замыслов. А ведь стоит задуматься — и каждому, кто это соблаговолит сделать, станет совершенно очевидно, например, что исчезновение гордыни и зависти сделает практически бесполезной всю рекламу. Товаров, особенно относящихся к предметам роскоши, станут потреблять гораздо меньше, верно? Хотя и не прекратят совсем, поскольку в ряде из них действительно присутствует значительная эстетическая компонента Но далеко не во всех, а покупать роскошные вещи будут уже только из-за желания обладать чем-то прекрасным, а вовсе не из-за моды.

Далее — все мы знаем, что всяческое стимулирование конкуренции в экономике вызвано опять-таки тем, что те, кто смог стать монополистом, из-за жадности или гордыни могут начать диктовать потребителям их продукции такие цены, что те взвоют. Но антимонопольные ограничения тоже не панацея — ведь всегда есть предприниматели, которые наиболее эффективны в той или иной области экономики и финансов. И, стань они монополистами, сконцентрируй все лучшие ресурсы у себя, их условия для потребителей были бы самыми выгодными. Примерами чего могут служить, например, создатели сетей магазинов дисконтной торговли «Уолл Март» в США и «Метро Кэш энд Керри» в Европе. Кстати, очень даже скромные, без пафоса, люди. Но таких меньшинство, и поэтому общество просто вынуждено ограничивать жадность и гордыню большинства. Ну и, естественно, когда после нашего глобального изменения все эти негативные качества психики пропадут, то уже ничто не помешает создавать монополии, возглавляемые теми, кто сможет предоставлять потребителям их продукции наиболее хорошее соотношение цены и качества.

В таких условиях, когда возникнут монополии, использующие свои преимущества для пользы, а не во вред потребителям, и пропадет искусственно нагнетаемый ажиотажный спрос, цены почти на все товары, кроме разве что группы первой необходимости, неизбежно упадут. Упадут с экономической точки зрения катастрофически! Впрочем, постепенно произошедшие изменения не только скомпенсируют все эти экономические пертурбации, но и принесут значительные дивиденды от резкого снижения нагрузки на природную среду и бурного внедрения тех уже существующих изобретений, которые позволяют получать значительную экономию энергии, сырья и материалов. То есть как раз тех изобретений, что сейчас многим транснациональным корпорациям, особенно нефтяным и энергетическим, выгодно не внедрять, а скупать и класть «под сукно» или «в долгий ящик», поскольку они несут угрозу для их нынешних сверхприбылей. Более того, я поинтересовался некоторыми побочными расчетами, выполненными нашей группой во время ее работы, из которых, в частности, следовало, что для олигархов в странах с сырьевой экономикой, включая и ною Родину, выгодны сокращение населения и «утечка мозгов» этих стран! И это не политические лозунги или общефилософские рассуждения, а результаты строгого математического моделирования «возникновения эффектов турбуленции и конденсации в социально-экономических групповых процессах». Я правильно излагаю, господа? — неожиданно обратился Угрюмов к уже расслабившимся ученым. Те, не ожидавшие этого, встрепенулись, но отреагировали быстро — оба сразу кивнули, а Филипп еще и добавил:

— Собственно, подобные модели создал и выполнил по ним расчеты еще академик Захаров, удостоенный медали Дирака как раз за свой значительный вклад в развитие теории турбулентности.

После чего вновь заговорил Илларион:

— Ясно, что, устранив подобного рода влияния негативных качеств психики на экономику и социальные процессы, мы сделаем наш мир не потребительским, а разумным. Это прекрасно, не так ли? Однако нужно будет перетерпеть некоторый перестроечный период.

А он будет нелегким: снижение потребительской активности, в свою очередь, приведет к спаду производства и безработице. Большой безработице, не считая той, которая возникнет в связи с появлением огромного числа бывших военных и специалистов иных силовых структур, которые в одночасье перестанут ими быть! И всех этих людей надо будет куда-то трудоустраивать! А сначала — дать им образование, что возможно далеко не в каждом случае. Я имею в виду людей старше среднего возраста…

Правда, в связи с исчезновением зависти и гордыни, многих удастся на первых порах привлечь к работам в области сельского хозяйства и экологии, включая переработку вредных отходов. Еще часть удастся занять для конверсии и разоружения, а также в сфере кардинального улучшения общей инфраструктуры городов. На ремонте и модернизации давно требующих обновления коммунальных сетей и прочего: начиная с линий электропередачи и энергетической системы в целом и заканчивая водопроводами и канализациями больших городов, которые порой уже не просто старые, а ветхие.

Особенно у нас… Но не только в России, а и, как показали события в США, даже в самых развитых странах. Также довольно значительную часть «лишних» людей в первые годы удастся трудоустроить за счет проведения масштабных работ по тотальному внедрению на предприятиях энерго— и ресурсосберегающих технологий. Благо после Изменения никто против этого из-за алчности возражать больше не будет. Но это все паллиатив на первые десять, максимум пятнадцать лет. А вот что потом? Единственный выход на нынешнем технологическом этапе — это частичная деавтоматизация финальных стадий целого ряда производств товаров широкого спроса и продолжение увеличения занятости в сельском хозяйстве. Да здравствует «зеленая контрреволюция»! В разумных пределах, конечно. Кстати, и деавтоматизация не означает возврата к полностью ручной сборке. Просто уже сейчас наметилась тенденция к тому, что потребители хотят приобретать товары, свойства которых учитывают индивидуальные потребности каждого конкретного человека. А это означает, что заготовки к чему бы то ни было — от автомобилей и до ботинок, можно по-прежнему делать на конвейере, а вот их доводку до необходимых каждому конкретному покупателю свойств оставить людям и тем самым занять их общественно нужным делом.

Но и это только временная мера, которая позволит растянуть переходный период. А в перспективе, наоборот, потребуется максимально возможная автоматизация большинства производств, включая сельскохозяйственные и пищевые.

Еще одной, хотя и отложенной, но ненадолго, проблемой станет то, что в новом мире человечество быстро вытеснится даже из сферы производства информации. И если ранее человечество, будучи в основном вытеснено из сельскохозяйственного и постепенно вытесняясь сейчас из индустриального производства, ясно видело, чем люди могут заниматься в будущем, то в фазе вытеснения из сферы производства информации в полный рост встанет вопрос — а чем людям заниматься и зачем вообще жить дальше? В чем цель существования цивилизации и каждого отдельного человека? И людям придется искать и найти новые смыслы и цели жизни. К счастью, ответ на этот вопрос есть. Самым главным станет творчество! Высвободившиеся люди… Да что я все только о людях! Люди и нелюди станут заниматься науками, культурой и, возможно, ручными ремеслами. По нашим прогнозам, новые поколения неизбежно потянет именно в эти области. И ценность человека или нелюдя станет определяться уже без учета, как сейчас, его «пробивной силы» и нахрапистости, а исключительно его интеллигентностью, умом и знаниями.

— Красиво говоришь! — удовлетворенно крякнул Товардсон и победно покосился на Сарайбека.

— Вот только куда он клонит?.. — пробормотал встревоженный узбек.

— Далее, подвергнется кардинальному изменению вся система власти, ведь она сейчас во многом основана на силе или угрозе ее применения. Сейчас даже на честных выборах побеждают далеко не всегда лучшие по уму, чаще наоборот: самые наглые, то есть агрессивные и беспринципные. И этого не станет. Быстро исчезнут государства, а потом и нации. А что взамен? И новую систему власти, и механизмы перехода к ней надо подготовить заранее! Когда уймется переполох, Братство окажется единственной нормально организованной силой — если не считать некоторых религиозных организаций. Все остальное неизбежно погрузится в хаос, то есть на практике мир упадет нам на руки. И именно нам придется его организовывать вновь! Поскольку некому будет, кроме нас.

Отсутствие у людей агрессии, зависти, жадности и гордыни приведет также к тому, что конкуренция в качестве мотива для развития практически исчезнет. Жизнь в целом перестанет быть игрой. Там, где раньше мыслили категориями выигрыша и проигрыша ради удовлетворения гордыни и тщеславия, или чтобы за счет выигрыша погасить тлеющие в душе костры зависти и жадности, где соревновались за место под Солнцем, нужно будет научиться сотрудничать и помогать. Исчезнет ложь. Исчезнет большинство тайн, кроме тайны личности. Да вообще, буквально во всем людям надо будет начинать заново учиться жить. И главной задачей всей педагогики станет прививание детям, да и взрослым новых мотивов для созидательного творчества. Это потребует разработки специальных программ, чем неплохо бы заняться уже сейчас. Кстати, определенные проблемы возникнут и в целом в сфере культуры — исчезнут и трансформируются целые виды спорта, перестанут снимать в кино и писать в литературе различного рода боевики, триллеры и прочую «чернуху».

Но это все, судя по выражениям на ваших лицах, дамы и господа, вас не испугало. Более того, многие, наверное, думают — вот же перестраховщик этот Угрюмов, оправдывает свою фамилию. А ведь в новом мире, где и у людей, и у нелюдей исчезнут все их негативные свойства психики, резко возрастет потенциал самоорганизации общества. Хотя бы за счет того, что на порядок возрастет уровень взаимопомощи всех друг другу и совсем исчезнет желание сделать так, чтобы другому было хуже, чем тебе. И поэтому вы думаете — что же могло испугать Угрюмова так сильно, как он говорил? Отлично! Вот теперь, когда вы задумались, я и приведу это совсем простое следствие планируемого нами Большого Изменения. А чтобы вы поняли это еще лучше, для начала попрошу вас самих дать ответы на два совсем простых вопроса: что ест большинство жителей

Земли, как людей, так и нелюдей? И откуда берется эта пища?

В комнате повисла напряженная тишина, нарушаемая только яростным пыхтением Товардсона. Первым не выдержал юаровец Смит: «Шит!» — от неожиданного озарения он перешел на английский. Однако тут же опомнился и продолжил на языке Йели-Дние:

— Большинство людей питается продуктами, в том или ином виде содержащими мясо! А мясо получают на мясокомбинатах… Что я говорю?! На бойнях! И после того как в людях пропадут агрессивность и злоба, скорее всего рабочие просто не смогут забивать животных. Совершенно точно перестанут ловить и убивать китов. Возможно, даже рыбу не смогут ловить! А если и смогут, то не факт, что прошедшие через Изменение люди вообще смогут и станут есть продукты животного происхождения! Это даже не угроза голода, это голод! Добровольный голод, который наступит сразу после Изменений, причем в мировом масштабе, без всяких «перестроечных периодов»!

Прервав начавший зарождаться среди присутствующих ропот, Алферьева обратилась к Угрюмову:

— Хорошо, Илларион, проблему мы поняли. Ну и что придумали те спецы, которым ты поручил найти ее решение?

Татьяна сердилась: она знала, что Угрюмов много времени проводит с аналитиками, но подробно в свою деятельность он ее так и не посвятил. Теперь, почувствовав, что немного увлекся, Илларион бросил на землячку виноватый взгляд.

— Прежде всего через наших людей во властных структурах всех стран необходимо под благовидными предлогами и максимально обыденно, не привлекая внимания, провести ревизию всех запасов продовольствия, включая и мобилизационные запасы. Подчеркиваю: по всему миру. Это возможно. На основании этого необходимо подготовить их выброс в обращение сразу после Изменения, когда новые белковые продукты неизбежно перестанут поступать на склады. Плюс к тому надо быть готовым провести специальную психологическую обработку населения, поясняющую, если грубо, что отказ от потребления уже сделанной ранее тушенки или сосисок не вернет к жизни несчастных животных, а вот повредить здоровью живущих сейчас людей вполне может. И если уж они наконец поняли, что есть «братьев своих меньших» грешно, то пусть доедят то, что осталось из заготовленного ранее, в душе прося прощения у убитых при приготовлении этих консервов и колбасы зверушек. Верно? А если уж совсем тяжко, пусть помолятся за упокой этих невинно убиенных живых тварей, как, кстати говоря, я давно уже делаю… И вам советую привыкать. В общем, такую психокоррекцию возможно осуществить, если заранее проработать ее сценарий, даже подготовить кадры. В целом использование запасов в совокупности с выращиваемыми зерновыми, овощными, фруктовыми и тому подобными сельхозкультурами позволит продержаться месяцев восемь-десять — оценочно, конечно. За это время необходимо будет внедрить новые высокоэффективные сельскохозяйственные технологии выращивания злаков, овощей и фруктов, а также переоборудовать все мясокомбинаты на биоинженерные технологии производства белковой массы «ин витро» — в чанах или не знаю там еще в чем. Но так, чтобы это была именно белковая масса — даже без нервных окончаний, не говоря уж про что бы то ни было, хоть отдаленно напоминающее тело или, не дай Бог, мозг! Технологии такого типа в лабораторных условиях уже апробированы, мы о них знаем, и теперь, настало время где-нибудь в Сибири, Австралии, Южной Америке, Африке и Юго-Восточной Азии построить экспериментальные и пока секретные производства, чтобы довести методы до уровня промышленного использования. Сколько потребуется времени, а? Начинать надо было еще вчера! Но думаю, мы успеем. И тогда после проведенного Воздействия мы сможем за имеющиеся у нас по минимальному раскладу восемь месяцев создать необходимое количество таких производств и обеспечить жителей Земли вкусной белковой пищей, которую они уже смогут и производить, и есть! Хотя, конечно, психологический барьер останется, с этим придется бороться, например, придавать белковой массе форму грибов, что ли…

Кстати, несколько другая сторона этой проблемы тоже потребует внимания и заранее проработанных мер. Я имею в виду охоту. Ведь охотиться перестанут! Совсем! И может встать вопрос о неконтролируемом размножении популяций некоторых животных, численность которых сейчас при необходимости регулируется искусственно путем выдачи лицензий на их отстрел, или специально обученными егерями. Наиболее известные примеры — волки, одичавшие собаки. И хотя проблема эта кажется не очень значительной, это не так… Цифры, выданные аналитиками, ошарашили даже меня, привыкшего защищать родную природу. И над решением этой проблемы тоже надо подумать. Есть наметки, но они требуют доработки… Ну и, наконец, возникает проблема с вампирами. Этим белковая масса не годится.

— Нашел проблему! Только лучше будет, если все эти кровососы передохнут! — громко заявил Товардсон. — Вон, пусть томатным соком хоть упьются, а не нравится — милости просим в ад!

— Да?! А ты готов будешь спокойно смотреть, как маленький ребенок, который виноват лишь в том, что родился от вампиров, умирает от истощения, потому что не может пить кровь — ничью вообще, а не только человеческую? Готов ты к этому, дружище? — вкрадчиво и при этом яростно спросил Угрюмов. — Ты глаза-то не отводи, не отводи! Это, по сути, будут совсем другие существа, не способные причинять зло! Одно дело встретиться с вампиром в бою и совсем другое — убивать целую расу, включая детей. Впрочем, Сообщество вампиров небольшое, так что на месяц-полтора мы сумеем организовать им питание из донорской крови, хоть даже и принудительное, а за это время уже с их же помощью сумеем окончательно разобраться в их геноме и биохимии и наладить выпуск полноценных заменителей на основе перфтораново-белково-углеводных смесей. Если их дети будут видеть никому не причиняющий вреда процесс производства, то станут пить. И через поколение люди забудут, что такое вампир…

Угрюмов замолчал, постоял немного, разглядывая иерархов Братства, а потом, будто опомнившись, резко сел. Тогда поднялся председательствующий Улуру.

— Ну что ж, видение темы дано. Если есть вопросы, предлагаю решить их в рабочем порядке в личных беседах с Угрюмовым. А сейчас ставлю на голосование вопрос: принимаются ли в общих чертах предложения Иллариона?

Все присутствующие подняли руки, едва ли не первым — бледный Сарайбек.

— Единогласно, — произнес Улуру и продолжил: — В таком случае осталось лишь оперативно решить, готовы ли представители названных Илларионом регионов, кроме Сибири, которая, как я понимаю, отрабатывается самим Угрюмовым, обеспечить строительство у себя с соблюдением всех необходимых режимов секретности экспериментальных заводов по производству белковой биомассы? Или есть иные мнения?

Тут же проголосовали, назначив ответственных, после чего, казалось, все острые и неожиданные темы уже были полностью исчерпаны. Но слова вдруг попросила Алферьева, которая о чем-то напряженно размышляла.

— Ну хорошо, допустим, мы убрали агрессивность и научились выращивать пишу в чанах, — медленно проговорила она. — А не получится ли так, что, лишившись агрессивности, мы, люди, вдруг станем не способны и тараканов с клопами морить, а то, чего доброго, еще и от антибиотиков откажемся, поскольку они ведь бактерии убивают! После чего и вымрем благополучно. У всех нелюдей-то, кстати, устойчивость к разного рода вредным воздействиям внешней среды в разы больше нашей. Как, кстати, и сроки жизни длиннее на порядок. Ну и зачем тогда все мы весь этот огород с Изменениями будем городить, если в результате и без участия нелюдей вымрем? Об этом-то твои спецы подумали, Отшельник?

Назвав Иллариона известным лишь в узком кругу верховных иерархов Братства псевдонимом, который возник еще на заре туманной юности Угрюмова, когда он учился в специнтернате Главного разведуправления Генерального штаба, Алферьева сознательно придала своему вопросу несколько более доверительный, личный характер. Понявший это Угрюмов, к тому же помнивший свою вину перед Татьяной, сбавил тон и ответил тоже очень спокойно, не преминув, впрочем, назвать и Алферьеву ее псевдонимом:

— Глубоко копаешь, Фея. Но мои, точнее, наши спецы тоже не лыком шиты. И на все эти и многие другие напасти, однажды начав разрабатывать тему, в ходе проведенного анализа они, естественно, вышли. Даже на тему борьбы с вирусами компьютерными, если хочешь знать… И уже подготовили предложения по группам исправлений, которые необходимо внести в основные формулы заклинаний Главного корректирующего воздействия, чтобы учесть все сказанное мной и тобой. Кстати, очень хорошо, что основные разработчики Великих Заклинаний присутствуют здесь и слышат все наши препирательства. Тем яснее для них должны быть те дополнения, уточнения и изменения, которые необходимо учесть при составлении окончательных формул Великого Изменения. Ответственность огромна — отрезать-то придется один, только один раз. Значит, отмерять — семьсот семьдесят семь, не меньше! Если же говорить конкретно об агрессивности, то скорректированные формулы должны уничтожать ее как свойство Разума и как социальное явление, оставляя без изменений чувство самосохранения и заботы о ближних. Желание нападать или сознательно причинять зло у людей и иных разумных существ должно пропасть, но тараканов морить и вирусы уничтожать они должны будут остаться вполне способны — в целях самообороны. Более того, у людей останется даже праведный гнев. Так что если вдруг на нашу планету нападет кто-то извне (чего после Великого Изменения в принципе быть не может, но мы допустим), то мы даже отпор дать сможем. Хотя удовольствия это никому не доставит. Но еще раз отмечу — из того, что нам сейчас рассказали, следует, что после Великого Изменения вся охваченная им область пространства попадет в такую «струю» или в такой «пучок» Ветвей Реальности, в которых агрессивность, гордыня и тому подобные негативные качества отсутствуют абсолютно. И поэтому встреча с воинственными инопланетянами нам уже также никогда угрожать не будет. Так что если получится, с Божией Помощью, произвести задуманное нашим Братством Глобальное Изменение, то мы не только по-прежнему сможем бороться с вирусами и тараканами, а и значительно повысим качество жизни людей. Хм, и нелюдей тоже…

И, кстати говоря, насчет способностей нелюдей и их превосходства над нами — так ведь, насколько я помню, Глобальное Изменение с самого начала предполагало также активацию всех спящих у людей генов и восстановление оптимальной конфигурации нервной системы и мозга. Всего того, что было дано нам в Изначальном Проекте Господа нашего и что было утрачено людьми уже позже, в процессе дальнейшей, если так можно выразиться, эволюции. Произошедшей, как всем нам известно, при активном участии нелюдей. Ну, а как показывают известные нам из истории периоды Пробуждения Эгрегориального Иммунитета, даже не полностью активированные возможности генома и психики человека дают людям свойства, если и не превосходящие, то вполне сравнимые с возможностями большинства типов нелюдей. Кроме, разве что, аспидов, да и то еще как посмотреть… Ибо хотя только в легендах и сказках, но говорилось же и про победы людей над аспидами. Да и нам с вами всем известен один персонаж, доказавший возможность такого деяния на практике… — Илларион резко оборвал сам себя, вспомнив о присутствующих в зале ученых.

— Правда, утверждать однозначно его человеческое происхождение мы не можем, — быстро заметил всегда настроенный на критику Угрюмова Сарайбек.

— Но то, что он не относится ни к одному из известных нам типов нелюдей, можно утверждать гарантированно, — так же быстро возразил Товардсон.

Оба тут же замолчали, почувствовав на себе строгий взгляд сибиряка. Да, на некоторые темы не стоило распространяться без особой нужды…

— Кстати, мы тут все в основном про агрессивность говорим, а ведь важно-то все как раз в комплексе рассматривать, поскольку в Новой Реальности полного равенства ни среди людей, ни среди нелюдей по-прежнему не будет. Вот только никто от этого уже не будет страдать, поскольку страдания все происходят не от неравенства по уму, силе или количеству денег, а оттого, что более сильные или умные превозносят себя над другими. Из-за гордыни превозносят, причем превозносят зачастую агрессивно. Ну а те, кто не уродился таким уж талантливым в умственном или физическом отношении, завидуют более преуспевающим. И тоже порой завидуют агрессивно! Это добавляет страданий всем. Поэтому планируемое нами Изменение должно привести к значительному улучшению качества жизни всех, включая даже и нелюдей. Так что дай нам Бог преуспеть!

Больше никто не счел нужным что-либо добавить, и Улуру закрыл совещание. Иерархи Братства покинули зал и разошлись по своим домикам, чтобы спустя некоторое время по одному покинуть это уютное селение неподалеку от городка Опуа. Здесь, в Новой Зеландии, как до и после этого в других, столь же защищенных от магических вторжений местах, решалась судьба всей планеты Земля и ее обитателей. И, словно чувствуя это, над окружающими селение лесами и вдоль горных склонов носился порывистый и постоянно меняющий свое направление ветер. Ветер, предвещающий большие и, что важнее всего, окончательные перемены.

Угрюмов, как всегда, быстро собравшись, заглянул в домик к Алферьевой. Увлеченный работой, он только на совещании понял, что уязвил ее самолюбие: ради пущего эффекта не озаботился поставить Татьяну в известность о новых проблемах. Она тоже была готова отправиться в путь и стояла у окна, глядя на океан. Илларион смущенно покашлял: извиняться он не слишком-то умел.

— Ну что, Фея, чувствую, думаешь о том, как я тебя подвел?

— О чем ты говоришь, Илларион? Молодец, что взвалил на себя этот участок работы, что упредил нашего вездесущего Сарайбека. Страшно представить, что было бы, догадайся он о пищевом кризисе первым. Такую волну паники нагнал бы, что все сроки сразу бы перенесли!

— Да?.. — Угрюмов опять покашлял, и Алферьева улыбнулась ему через плечо:

— Все в порядке. Не волнуйся.

— Я еще что подумал… Мы ведь правильно сделали, что утаили от всех остальных один из… Один из обязательных аспектов Великого Изменения?

— Мы? Да моей помощи почти и не понадобилось! Ты прекрасно справился. Да, Отшельник, мы правильно поступили. Но этот аспект не дает мне покоя, — Татьяна наконец отвернулась от океана. — И то, сколько людей, хороших людей, из-за этого «аспекта» пострадало и еще пострадает — тоже! Я ведь на твоей стороне, не сомневайся, сама отдавала распоряжения о локальном стирании памяти ученым о том куске их исследований, который однозначно привел к выводу о необходимости для успеха осуществления этого, как ты удивительно корректно выразился, аспекта. А маги, которые первые поняли, что кроется за данными теоретическими выкладками? Знаешь, они мне снятся, Илларион. Среди них, как я знаю, была пара твоих хороших знакомых… Тебе не снятся?

— Нет, — теперь настала пора Угрюмову смотреть на волны. — Мне вообще не снятся сны.

— Повезло. Пять сильных, очень сильных магов были уничтожены — только чтобы сохранить тайну этого аспекта. А те, кто будет осуществлять его реализацию — чтобы избежать риска, мы фактически вынуждены были их не убедить, а зомбировать, сломать психику. Но ведь это только начало, потом придется то же самое сделать со многими другими дорогими нам людьми. А те люди, которые погибнут только потому, что несут в себе, по большей части ничего про это не зная, темное наследие своих далеких предков? Сколько их погибнет — несколько сотен?! И все они будут на нашей совести, Илларион! Заметь, людей, а не нелюдей!

— Прекрати, пожалуйста! Слышишь, Таня, прекрати! Нам с тобой жить с этим знанием, если Бог даст, и после Великого Изменения. И ты не хуже меня знаешь: выбора нет. Или мы осуществляем это действие наряду с прочими, или в нашем мире останутся «зубы драконов», способные, пусть и с малой вероятностью, но и после Великого Изменения вернуть в наш мир магию! Причем в худших ее проявлениях! И поэтому я заставляю себя думать о том, что придется сделать, лишь как об уничтожении древних магических артефактов да скрытых носителей инфернальности и зачистке в целом всех последствий их существования на нашей планете. Только так! Хватит укорять себя, да еще заранее… По большей части заранее. А насчет того, что мы не сказали остальным, так ты только представь реакцию того же Сарайбека хотя бы только на необходимость полностью уничтожить мумию Тамерлана и его гробницу. Не говоря уж о прочем. Ведь он же не сможет переступить через свои традиции! И начнет этому сопротивляться. Ну и что прикажешь с ним делать — устранять?! А убеждать, что без этих мер магия на Земле может возродиться, уже нет времени. Так что все правильно, не сомневайся. Это наш крест — нам его и нести! А сейчас пошли к остальным, а то еще подумают, что мы с тобой шуры-муры разводим, интриги плетем.

Грустно улыбнувшись, Алферьева взглянула в спокойные глаза Угрюмова. Снаружи доносились голоса шагавших по тропинкам к машинам иерархов, они о чем-то спорили… Но русским иерархам уже было ясно, что груз окончательного решения по любому вопросу все тяжелее ложится именно на их плечи. До тех пор, пока не пришло время Иллариону отодвинуть и Фею, полностью взвалив ношу на себя.

Угрюмов закончил свой рассказ, и какое-то время он и Иван сидели молча.

— Вот как много я тебе рассказал, Ваня… — вздохнул Угрюмов. — Хочешь еще чаю?

— Нет, — помотал головой Иван и залпом допил холодную жидкость. — А те… Пять магов. Это было обязательно: уничтожать их?

— Конечно, — печально кивнул Угрюмов. — Они поступили бы так же на моем месте. Слишком высоки ставки, Иван. Так высоки, что своей жизни уже мало, приходится платить порой и жизнями друзей. Это — больше чем война. Это битва человечества за новое будущее! Последняя битва… Во всех смыслах этого слова.