Глава 12
He знаю, как долго я смог бы выдержать душераздирающие крики обезглавленного напарника. Испытания такого рода не проходят бесследно для любого, даже самого уравновешенного человека.
К счастью, жуткий глюк Чарли с оторванной головой исчез так же неожиданно, как появился. Секунду назад содрогающийся в конвульсиях труп издавал утробные звуки, а в следующую — пропал, не оставив следа.
Несмотря на громкое название и дурную репутацию, двойная порция «Атомного взрыва» оказалась жалким подобием новогодней хлопушки с дерьмовой начинкой. Бахнула, раскидала в разные стороны липкую грязь и, оставив после себя неприятный осадок, отправилась в мусорное ведро.
В очередной раз раскаленная лава АТФ акселератора растворила реактивную дрянь. Сама или с помощью демона — неважно. Главное — конечный результат. В любом другом случае я мог чувствовать себя победителем. Сейчас — нет. Это была не победа, а всего лишь незначительная отсрочка перед казнью.
Все то же кресло для пыток. Изуродованное лицо. Рука с отрезанными пальцами. Разлагающаяся печень и два палача, внимательно изучающие реакцию жертвы на действие крышесносящего наркотика. Все по отдельности — повод для грустных размышлений. Вместе — стандартный набор мертвеца.
— Он не «откинулся», случаем? — Мистера Трейта не устраивала легкая смерть пленника.
Убийца племянника должен испить чашу страданий до дна. Только тогда можно считать месть свершившейся.
— Полагаю, что нет. Раз дышит, значит, живой.
Порой серьезные взрослые люди бывают глупее малых детей. Ведь я же сказал — посмотрите на кровь. Точнее, на то, во что она превратилась. И сделайте выводы.
Не послушали. Подумали, блефую. Решили проверить. Как и следовало ожидать, ничего не добились. Если не считать того, что в очередной раз выставили себя на посмешище. Причем не перед кем-нибудь, а перед своей жертвой.
Прежде чем «окончательно сойти с ума», я прошептал слабым голосом:
— Вы совершили большую ошибку.
После чего, в лучших традициях любительских театральных постановок, устало закрыл глаза, склонив голову набок.
Судя по напряженно-серьезным лицам, палачи не оценили юмора. В какой-то мере их можно понять. Двойная порция «Атомного взрыва» — не повод для шуток. Даже у таких извращенцев, как эта безумная пара.
Несколько минут тягостного ожидания напоминали поездку в лифте. Люди, заключенные в тесном пространстве, глядя в одну точку прямо перед собой, напряженно ждут, когда же наконец откроются чертовы двери. И ОЧЕНЬ расстраиваются, если по какой-либо причине этого не происходит.
Выжав из абсурдной ситуации максимум возможного, я «очнулся», нарушив тягостное молчание.
— Вы, случайно, не перепутали ампулы? Похоже на слабительное. — Мягкая «доброжелательная» улыбка, сопровождавшая вопрос, послужила искрой, взорвавшей бочку с порохом.
После издевательского предположения показное спокойствие мистера Трейта разом сошло на нет.
— Сейчас покажу тебе, гаденыш, слабительное. Ты у меня посмеешься! Буду удваивать дозу, пока…
— Это ничего не даст. У него просто не выдержит сердце, — поморщился Клив. — Не вариант.
— Да мне по… варианты! — Взбешенный мужчина сорвался на крик. — Хочу вырезать его сердце прямо сейчас. Вспороть брюхо! Выпустить кишки! Видеть, как хлещет кровь…
— Мистер Клив. — Не обращая внимания на брызжущего слюной гостя, я обратился к благоразумному хозяину: — У вас есть другой план? Если нет, боюсь наше реалити-шоу для тупых извращенцев обвалится в рейтингах. «Т.Ч.К.» никогда не блистали фантазией. Позволить себя разрезать, как стадо свиней, пожалуйста. А придумать нормальную казнь — нет. Как здравомыслящий человек, вы должны согласиться: «Бефлазон» — это просто смешно!
Я искренне рассмеялся. Так легко и непринужденно могут веселиться люди, пришедшие в кинотеатр на семейный просмотр старой комедии. Полюбившийся фильм видели чуть ли не тысячу раз.
Знают наизусть каждую сцену — и все равно не могут сдержать смех. Вот она, магия истинного кинематографа…
— Смешно, говоришь? — недобро прищурившись, уточнил Клив.
— Еще как! — От смеха на глазах выступили слезы.
— Представьте, дорогие мои, человека, забравшегося на дерево. Вокруг клацает зубами стая гиен. Тупые животные не знают, что делать. Бесятся. Пускают слюни, грызутся между собой…
— Ты заткнешь наконец эту падаль?! — Лицо Трейта побелело от бешенства, превратившись в некое подобие гипсового слепка.
— ЗАТКНЕШЬ ИЛИ НЕТ?!
В отличие от темпераментного гостя, благоразумный хозяин не потерял голову.
— Всему свое время…
— Мое точно пришло!
— Если убьешь — проиграешь.
— Плевать! Проиграю или выиграю. Он должен заткнуться!
Намереваясь претворить угрозу в жизнь, взбешенный человек активировал лезвие энергетического ножа.
— Ты разве не понял, что он добивается именно этого? Хочет легко отделаться.
— Не верь, это обман! — Я рассмеялся в лицо приближающемуся палачу. — У меня совсем другой план.
— Сейчас я покажу тебе план!
— Если убьешь его — проиграешь, — повторил Клив. — Он специально пытается тебя вывести из себя. Подумай еще раз.
— Не думай! Режь и кромсай! — На прощальных «гастролях» можно позволить себе все, в том числе и безудержное веселье.
В паре шагов от кресла Трейт все-таки передумал. Судя по его виду, это решение далось нелегко.
— Что именно ты предлагаешь? — Умение в нужный момент собраться, сделав правильный выбор, отличительная черта успешных деловых людей.
— Можно заткнуть пленнику рот, но это будет слишком просто.
— Я понял насчет простоты. Какие наши дальнейшие действия?
— Зайти с другой стороны.
— Какой?
— Той, где он меньше всего ждет.
— Валяйте, — легко согласился я, не подозревая о «козырном тузе», припрятанном в рукаве извращенца.
— Сейчас. — Теперь лидер клана был сама обходительность. — Очень кстати наш скромный дом посетила чудная девушка.
— Вот так сюрприз! — почти натурально обрадовался я. — Освободите мне руки для бурных оваций.
— Не торопись. Еще успеешь похлопать.
— Договорились. Так что с бедняжкой? Фантазеры «Т.Ч.К.» замучают ее у меня на глазах? Как оригинально! Речь идет о моральных страданиях не сломленного врагами героя. Девушка будет страшно кричать, я — смотреть и рыдать кровавыми слезами. Вы — демонически хохотать. Здорово. Отличный план. Мне нравится. Давайте начнем. Надеюсь, она девственница? Юный, невинный, трепетный ангел?
— Нет.
— Жаль, — удрученно вздохнул я. — Так было бы намного драматичней.
— Зато ты ее знаешь.
— Даже так?
— Да.
— Позволь угадать?
— Разумеется, — кивнул он. — Почетному гостю — специальные привилегии.
— Пара отрезанных пальцев вместо целой руки и двойной «Атомный взрыв» для расширения кругозора, — улыбнулся я. — Как здорово быть VIP-персоной на празднике жизни.
— Не расстраивайся, это только начало. Главное ждет впереди.
— Надеюсь на твою изобретательность.
— Постараюсь не обмануть ожиданий.
— Спасибо. Итак? Кто же эта таинственная незнакомка? Наверно, соседка с первого этажа. Не знаю, как ее зовут. Уверен в одном. Она не обрадовалась, когда с потолка стала сочиться кровь. Наверняка закричала что-нибудь наподобие: «Эй вы, грязные ноймы-свиньи с отрезанными ляжками и головами, убирайтесь подыхать в другое место! И передайте привет своим недоношенным дядям…»
— Почему ты до сих пор это терпишь? — Трейт повернулся к Кливу.
— Мне нужен ключ.
— Какой?
— Главный.
— Хорошо. А если ключа нет?
— Ты сделаешь с ним все, что угодно.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь в разговор джентльменов. Как там насчет соседки? Неужели я прав?
— Нет. Это псионик. Ее зовут Герда. Кажется, ради нее ты решил сдаться?
— Угадал! — Я рассмеялся, правда, не так весело, как прежде. — Зомби пришел к повелителю зла, чтобы спасти женщину, предавшую его. У трупа нежные чувства. Нет. Вру. На самом деле он влюблен. Давно и безнадежно. Его не смущает даже то, что ей плевать на бесчувственный кусок мяса. Для нее главное — попавший в беду брат. Кстати, именно из-за него я и сдался. Отдал последний долг в жизни. Признайся честно. Ты и сам не верил в историю светлой любви, поэтому зашел с главного козыря — «Бефлазона-А», оставив девчонку в качестве запасного варианта.
— Может, и так, — легко согласился Клив. — А может, нет. В любом случае, ничего другого у меня нет. Поэтому для начала пропустим красавицу через всех желающих. Наверняка среди моих людей добровольцы найдутся. Потом отрежем член одному бесчувственному весельчаку и затрахаем сучку куском мертвой плоти до полусмерти. Напоследок порадуем ее «Бефлазоном-А», а жизнерадостному клоуну вспорем живот. Замечательное будет представление.
— Трудно было ожидать чего-то более оригинального от больных извращенцев.
— Вижу, ты не пришел в восторг от моего предложения?
— Нет. — Глупо отрицать очевидное. — Групповуха с отрезанными членами не в моем вкусе.
— А мне нравится. Уверен, мистеру Трейту тоже.
— Еще как! — впервые за последние полчаса гость улыбнулся. — Отличный во всех отношениях план. Давайте скорее начнем.
— Ты, наверное, так же развлекался с племянником. Бедный мальчик испытал несказанное облегчение, когда наконец потерял голову.
От моего былого задора не осталось и следа.
— Смотри, его наконец проняло! — рассмеялся пожиратель падали, почувствовав запах крови. — Отличная работа, Клив! И правда, к любому замку можно подобрать ключ. Главное — не торопиться.
Насчет ключа точно не знаю. Во всем остальном он прав. Когда речь заходит о жизни и смерти, поспешные решения ни к чему хорошему не приведут. Контракт с Демоном сомнения явно был преждевременным. Убить четырех шестерок, чтобы позволить паре козырных тузов вволю поиздеваться над Гердой — большая ошибка.
Жаль, я понял это только сейчас.
Вообще, заключая сделку с демоном, нужно быть готовым к тому, что в конечном итоге она окажется не такой замечательной, как представлялась вначале.
Убедится в несомненной правоте этих слов мне предстояло чуть позже. Когда спустя час с небольшим перестало биться разорванное в клочья сердце. И…
Меня «поимели» по самой что ни на есть полной программе.
