АЛТАЙ
ФЕДОТОВ
Он стоял на вершине одинокой скалы, окруженной тайгой, и с каким-то мистическим восторгом готовился прыгнуть вниз. Страха не было. Голова эйфорически кружилась, руки дрожали и зудели, будто собирались стать крыльями, однако ноги вросли в скалу и держали его, как корни – дерево, и не позволяли приблизиться к обрыву. И все же Ираклий верил, что сможет это сделать. Верил и ждал, что ему помогут.
Где-то вверху раздался тонкий птичий вскрик.
Он поднял голову.
Сквозь ураганно несущиеся струи облаков прорвалась ослепительно белая точка, приблизилась, превращаясь в изумительно красивую белую птицу с черным хвостом и черными перьями на концах крыльев. Птица спикировала на макушку скалы и превратилась в женщину невиданной красоты с распущенными черными волосами и черными глазами. Алые губы ее раскрылись:
– Не меня ли ждешь, герой?
– Кто ты? – обрел дар речи Ираклий.
– Я птица Сирин. Не побоишься принять от меня помощь?
Сирин – темная птица, вспомнил Ираклий славянский миф, олицетворение темной силы, посланница властелина подземного мира. От головы до пояса она – женщина несравненной красоты, от пояса и ниже – птица. Кто послушает ее голос, забывает обо всем на свете, и нет сил, способных заставить его не слушать Сирин, а смерть для него в этот миг – истинное блаженство!
– Не побоюсь, – храбро ответил Ираклий. – Я ждал тебя.
– А если мифы не лгут и тебя ждет смерть?
– Значит, такова моя судьба.
– Зачем ты здесь? – Женщина-птица приблизилась.
Ираклий зачарованно разглядывал ее, любуясь необычной «ведьминой» красотой, изумительной пластикой движений, руками, летающими во время разговора, превращающимися в крылья и обратно, необыкновенно гибким станом, походкой, вызывающе женственной, сексуальной и в то же время свободной, горделивой. В живых дразнящих глазах женщины искрился такой властный призыв, что Ираклий рванулся к ней… и почувствовал, что ноги наконец вырвались из скалы, обрели былую упругость, подвижность и силу.
– Зачем ты здесь, герой? – повторила вопрос Сирин.
Ираклий очнулся, нахмурился, подошел к краю обрыва, показал вниз рукой:
– Видишь?
Посреди зеленого моря тайги чернела угрюмая клякса болота с частоколом мертвых серых деревьев. Сирин присмотрелась к болоту, на ее прекрасное лицо легла тень.
– «Печать Сатаны»…
– Да, – согласился Ираклий, – можно сказать и так – «печать Сатаны». Это секретный объект Легиона, где рождается новое страшное оружие. Поможешь мне его уничтожить?
Женщина-птица некоторое время рассматривала болото, повернула голову к Ираклию, в глазах ее протаяла необидная насмешка.
– Я ведь – сила темная, не боишься потерять больше, чем найти? Вдруг я попрошу взамен душу?
– Проси, – хрипло проговорил Ираклий.
Сирин улыбнулась.
– Храбрость – не синоним мудрости. Я помогу тебе, жди. – Она вдруг обожгла губы Ираклия поцелуем, отступила на шаг, превратилась в птицу и сорвалась со скалы вниз, сделала вираж, унеслась в облака.
– Жди, герой… – послышался ее птичий голос.
Ираклий опомнился, протянул руки к небу и… проснулся, все еще продолжая ощущать на губах терпкий мятный вкус ее поцелуя. Полежал немного, расслабляясь и гадая, чем вызван его странный сон с очаровательной женщиной-птицей, пробормотал:
– Снова бабы… нет, полковник, положительно тебе пришла пора обзаводиться семьей. Еще один такой сон – и ты попадешь в психушку…
На самом деле он так не думал, однако сон заставил его проанализировать собственное положение и сделать вывод: естество обманывать и ломать нельзя! Мужчина остается мужчиной лишь в общении с женщиной и обладании женщиной. Все остальное от лукавого. Жить без женщины означает лишать себя половины прелести мира, и даже воевать, восстанавливать справедливость стоит лишь ради любимой женщины. Только вот где ты, любимая женщина? Почему не появляешься? Не птица же Сирин ты в самом деле. Хотя… кто знает? Ведь подала же весточку какая-то колдунья этим сном…
В начале девятого Ираклий заехал к сестре, чтобы узнать о состоянии ее мужа. По словам Валентины, Миша чувствовал себя лучше, однако возле него теперь постоянно находился охранник, выходивший из палаты лишь на время визита жены.
– Что бы это значило? – спросила крупнотелая, большегрудая, с пышными льняными волосами Валентина.
– Обычная мера предосторожности, – успокоил ее Ираклий, хотя сам подумал, что подполковник Калитин не зря поставил возле Болдырева круглосуточный пост, понял, наверное, что угроза жизни капитана существует.
Вернувшись к машине, Ираклий отослал Женю Никитина в офис, чтобы тот сменил дежурных, а сам пешком направился на улицу Кошкина, где начал работу «салон бронемоды» – магазин по продаже бронежилетов и устройств безопасности. Никитин, отвечающий за жизнь начальника Боевого братства, заупрямился было, высказывая сомнения в целесообразности хождения шефа по Бийску без охраны, но Федотов успокоил его, сказав, что не задержится и будет в офисе к десяти часам, и Женя уехал.
В магазине Ираклий действительно пробыл недолго. Поговорил с заведующим Степаном Шкирко, бывшим афганцем, потерявшим левую ногу, примерил новые бронежилеты, партия которых только что прибыла из Барнаула, и не спеша направился к цирку, в полуподвале которого ютилось пока Боевое братство, владеющее двумя компьютерами, факсом, ксероксом и телевизором. Патрон Братства, президент «Горного банка», обещал оборудовать офис по последнему слову техники, однако для этого следовало дождаться сдачи в эксплуатацию бизнес-центра на Старообрядческой улице, где для Братства готовилось отдельное помещение.
Ровно в десять Ираклий вошел во двор цирка через служебные ворота и сразу почувствовал легкое шевеление волос на макушке. Это был сигнал опасности, подаваемый внутренним «сторожем» организма, а к его голосу Федотов привык относиться с доверием.
Во дворе, обычно пустом в утреннее время, стояли две машины: «УАЗ» Братства и вишневого цвета, заляпанный грязью чуть ли не до крыши «Додж-Караван» с зеркальными стеклами. В него как раз садились двое мужчин в длинных темно-коричневых плащах свободного кроя, под которыми легко можно было спрятать любое оружие.
«Додж» тут же рванул с места, лихо выкатил за ворота, чуть не сбив Ираклия. Тому показалось, что в салоне сидят четверо, и он с тревогой проводил машину взглядом. Таких неординарных тачек он в Бийске еще не видел. Чувствуя, как тревожно сжимается сердце, он бегом пересек двор, сбежал по лестнице в подвал, окликая Никитина, толкнул незапертую дверь и за порогом сразу увидел чье-то тело в старенькой камуфляжной форме.
Присел, прислушиваясь к тишине помещения, дотронулся до руки лежащего – это был Витя Загорянский, охранник Братства, – и увидел струйку крови, вытекшую из-под плеча парня. Витю застрелили в упор, пуля вошла ему точно в сердце, а бронежилета на нем, конечно, не было.
Вынув из его кобуры на ремне пистолет, Ираклий тенью метнулся дальше и увидел в коридорчике за второй дверью второго охранника, Лешу Желязного. Ему пуля попала в лоб.
Еще один труп – своего телохранителя Ираклий обнаружил в приемной: Женя сидел за столом секретарши, откинувшись на спинку кресла с остановившимся взглядом. Под его обвисшей рукой лежал пистолет. Он, вероятно, успел почувствовать, что происходит что-то неладное, но сделать ничего не смог, две пули вошли ему в грудь, а третья пробила шею.
Секретаршу Таню, девчушку двадцати лет с коротенькой прической «гаврош», Ираклий нашел в своем кабинете. Убийцы не стали тратить на нее пулю, просто сломали ей шею, и она лежала на ковре с задравшейся юбочкой, трогательно маленькая и беззащитная, с наивным удивлением в широко раскрытых глазах.
Стиснув зубы, Ираклий постоял над ней несколько секунд и метнулся к выходу. Через минуту он уже мчался по городу на «УАЗе», руководствуясь не зрелым размышлением, а инстинктом. Он был уверен, что выехавший со двора «Додж» принадлежит ликвидаторам ЛООС, и надеялся найти убийц до того, как они покинут Бийск.
Интуиция вывела его точно к месту остановки группы киллеров: вишневый «Додж» спокойно стоял на окраине Бийска возле кафе «Корифей». Ликвидаторы ЛООС даже не пытались скрыться, залечь в укромном месте, уверенные в том, что никто их искать не станет.
Первым порывом Ираклия было подойти к «Доджу» и с ходу устроить разборку: эффект внезапности и неожиданности был на его стороне. Однако вокруг были ни о чем не подозревающие люди, и начни киллеры стрелять – а в том, что они применят оружие, сомнений не было, – появятся жертвы. Этого допустить Ираклий не хотел и принял другое решение. Поставив «УАЗ» подальше от кафе, нашел работающий телефон-автомат и позвонил на работу Корнееву. Сергей ответил тотчас же:
– У телефона.
– Серега, слушай и не перебивай. Появилась очередная банда ЛООС…
– Вот сволочи настырные! – вырвалось у Корнеева. – Урок не пошел им впрок. Извини, что перебил.
– Они убили четверых моих работников, когда меня не было в Братстве. Я у них на хвосте.
– Беру группу и еду…
– Не торопись! Приезжай один. Это наше дело! Справимся вдвоем, их всего пятеро вместе с водителем, хотя не исключено, что где-то прячутся еще и наблюдатели-разведчики. Кафе «Корифей» знаешь где? Жду.
Ираклий повесил трубку, не дожидаясь ответа майора, и зашел в продуктовый магазин, откуда было удобно наблюдать за входом в кафе.
Корнеев появился через полчаса на серенькой «Ниве» с затемненными стеклами, остановился за полсотни метров от стоянки машин возле кафе и открыл дверцу. Ираклий шмыгнул к нему в кабину, и они пожали друг другу руки.
– Где они?
– В кафе, хотя я туда не заглядывал. Завтракают, наверное, после «работы», ублюдки. Вон их машина.
– Вижу. Как это произошло?
Ираклий коротко рассказал о своих утренних делах и о том, как он столкнулся с убийцами во дворе цирка.
– Если бы я поехал сразу в Братство, возможно, мы бы с тобой уже не разговаривали.
– Они тебя узнали?
– Думаю, да, я видел их лица, когда «Додж» выезжал со двора. Но даже если они меня не узнали, то все равно будут продолжать поиски, не найдя меня на работе.
– План есть? – Пока нет, – признался Ираклий. – Есть сильное желание войти в кафе и перегрызть всем четверым глотки! Но с другой стороны, все они зомби, подневольные люди, кроме разве что руководителя группы, и мне их жаль.
– А мне нет. Знаешь же закон: или они нас, или мы их. Так как плана у нас нет, то придется сидеть и ждать, пока они не поедут куда-нибудь, проследить маршрут и… согласен?
– Ничего другого не остается. Ты вооружен?
Корнеев показал под курткой рукоять пистолета, достал из бардачка еще один – модернизированный «макаров» с увеличенным магазином на двенадцать патронов и глушителем.
– Есть еще звезды и стрелки, два ножа, а в багажнике припрятан автомат.
– Давай комплект звезд.
Рассовав оружие по карманам, Ираклий окончательно пришел в себя от шока, вызванного убийством ни в чем не повинных людей – особенно было жаль Танечку, – и стал наблюдать за входом в кафе и «Доджем», в котором скучал один водитель. Терпения бывшему полковнику военной контрразведки было не занимать.
Пассажиры «Доджа» появились через час, одетые, как опереточные гангстеры, в длинные темно-коричневые плащи. Трое из них были молоды, четвертый постарше, и по его жестам и виду Ираклий сделал вывод, что это вожак группы.
– Не упусти, это они.
– Не учи ученого, – огрызнулся Сергей, трогая «Ниву» вслед за «Доджем».
К их удивлению, киллеры поехали не в город, а в сторону от него, по дороге на Горноалтайск, словно собирались больше не возвращаться.
– Может быть, они посчитали работу выполненной? – с недоумением предположил Корнеев.
– Вряд ли, у них должен быть мой, да и твой тоже, фотопортрет. Скорее всего они едут на какую-то базу, не желая оставаться в городе после акции. Чего гадать? Узнаем.
Вишневый «Додж» увеличил скорость, ушел в отрыв. Машин на довольно прямом шоссе, проложенном через тайгу, было мало, и Корнеев отпустил его на полкилометра, стараясь держаться за обгоняющими их иномарками. Через двадцать километров «Додж» исчез.
– Свернул! – сказал сквозь зубы Ираклий. – Езжай помедленней, никуда они не денутся.
– Ты окрестности хорошо знаешь? Куда они могут направляться?
– Здесь недалеко есть бывший пионерлагерь и воинская часть. Больше им ехать некуда.
– Что за часть?
– Танковая. Вот, налево поворот.
– Вижу. – Корнеев притормозил, но сворачивать влево на разбитую танковыми траками дорогу не стал: в сотне метров стояла танковая колонна. «Додж» туда проехать явно не мог.
Через сто метров свернули направо и, попетляв по узкой старой бетонке, остановились за длинной грядой, в соснячке.
Оба прекрасно ориентировались на местности и умели скрытно передвигаться, преодолевая встречающиеся на пути препятствия. И Федотову, и Корнееву приходилось участвовать в продолжительных, по пятьдесят-восемьдесят километров, маршах с изменением ритма движения, поэтому обоим не составило труда бесшумно пройти вдоль дороги к территории пионерлагеря и удостовериться в том, что машина киллеров свернула именно сюда.
Вишневый «Додж-Караван» стоял возле одноэтажного кирпичного здания с оштукатуренными когда-то, но почти полностью облупившимися стенами, очевидно, бывшего главного корпуса лагеря. Там же стояла еще одна машина, серая «Волга» с разбитой левой фарой. Ни одного человека возле машин и здания не было видно, однако из этого не следовало, что территория лагеря не охраняется.
– Что будем делать? – спросил Корнеев.
– Ждать темноты, – ответил Ираклий.
– А если они скоро двинутся обратно?
– Поедем за ними.
– Тогда, может быть… – Сергей не договорил, из двери здания показался человек в кожаной куртке, подошел к «Волге» и сел за руль.
– Идея! – мгновенно сориентировался Ираклий. – Мы успеем его перехватить, пока он будет выезжать.
Они нырнули в лес и, пробежав с полкилометра, выскочили на дорогу, там, где она делала крутой поворот. Нашли упавшее дерево, сосну, положили поперек дороги, затем спрятались: один в десятке шагов от дерева, второй поближе к повороту. Вскоре послышался шум мотора, показалась «Волга» и тут же стала замедлять ход. Не доехав двух десятков метров до препятствия, она остановилась. Водитель, не выключая двигателя, осмотрел лес по обеим сторонам бетонки, поднес к глазам бинокль, разглядывая сосну на дороге, и вдруг начал разворачиваться; чутье на опасность у него было отменное. В ту же секунду Ираклий выскочил из засады и прострелил переднее колесо «Волги», а подбежавший с другой стороны Корнеев направил на водителя пистолет.
– Выходи, – повел стволом «макарова» Ираклий.
Водитель, уже немолодой, лет под пятьдесят, темнолицый и узкоглазый, похожий на киргиза, оценивающе глянул на одного, на другого – судя по всему, он был профессионалом и ничего не боялся – и вылез из кабины.
– В лес!
«Киргиз» направился в лес, сцепив руки на затылке. Ираклий отвел его на полсотни метров от дороги, усадил на землю и дождался Корнеева, который убрал дерево и загнал «Волгу» в лес, подальше от дороги.
– Обыщи его.
Сергей ощупал одежду водителя, достал из плечевой кобуры пистолет – «беретту» с насадкой бесшумного боя, нож с подпружиненным лезвием, зажигалку, документы. Раскрыл коричневую книжечку с тисненым золотым двуглавым орлом и прочитал:
– «Нема Насунович Дорджиев, вахмистр ЛООС, Российский легион». Ты был прав, Кириллыч, это ликвидаторы. Ничему-то их жизнь не учит. Кто по национальности будешь, вахмистр?
– Калмык, – разлепил губы водитель «Волги».
– И куда же ты собрался, один?
– Погоди, – остановил Сергея Ираклий, подошел к пленнику ближе. – Ты из группы разведки?
Мужчина глянул на него снизу вверх, но не ответил.
– Впрочем, это не имеет значения, – продолжал Ираклий. – Сколько вас приехало?
Снова молчание в ответ.
Федотов присел перед Дорджиевым на корточки и сказал с расстановкой, равнодушно глядя в его расширяющиеся зрачки:
– Мы профессионалы, вахмистр, и умеем развязывать языки. Мы не будем долго и терпеливо тебя допрашивать, но когда начнем отрезать яйца – ты скажешь все сам. Кивни, если понял.
Кадык пленника судорожно дернулся, он кивнул.
– Вот и договорились. Я не буду спрашивать, зачем вы прибыли на Алтай, это и так понятно. Ответь лишь на два-три конкретных вопроса. Сколько вас здесь всего?
– Одинадцат, – с акцентом проговорил вахмистр Легиона.
– Сколько человек сейчас в лагере?
– Восэм.
– Где остальные?
– Три в города, осталной тут, в лагэр.
– Что они собираются делать?
– Ждат рэзултат разведка… потом выезжат…
– Куда направлялся ты?
– В города.
– Конкретно.
Пленник вдруг стал бледнеть, задыхаться, на лбу его выступила испарина.
– Я толко водит машина… ничего не знай…
– Кто остался в городе? Фамилии? Где их искать?
Калмык дико глянул на Ираклия, схватился руками за горло и упал на бок. Судорожно дернувшись несколько раз, он затих. Корнеев склонился над ним, оттянул веко и разогнулся.
– Амба! Это зомби, Кириллыч. Сработал самоликвидатор. До чего же это жуткая вещь – программирование людей! На, посмотри на эту ксиву. – Он протянул еще одни «корочки», малинового цвета, все с тем же золотым двуглавым орлом.
Ираклий развернул их и прочитал: «Подателю сего следует обеспечивать содействие всем органам исполнительной власти и силовых структур, включая МВД и Федеральную службу безопасности».
Под документом стояла подпись секретаря Совета безопасности России Бориса Клюева и печать.
– Карт-бланш, – сказал ошеломленный Ираклий. – Лихо работают!
– Возьмем с собой, пригодится. Что теперь?
– Они должны как-то общаться между собой. Ты машину не обыскивал?
– Не догадался, – виновато опустил голову Корнеев. – Я сейчас…
– Пошли вместе.
Они вернулись к «Волге» ликвидаторов и, обшарив ее, обнаружили кучу спецтехники для ведения скрытого наблюдения и разведки, в том числе микрофоны направленного действия, использующие электромагнитные воронки, средства электронной разведки типа «малый СЭР» и отечественную микрорацию «суслик», представляющую собой когтистую «кошачью лапу», которую можно было прицепить куда угодно, имеющую игольчатый микрофончик, втыкающийся в воротник пиджака или рубашки, и микродинамик, крепящийся в волосах за ухом.
– Да, хорошо живут на государственном коште господа киллеры, – со вздохом признался Корнеев. – Даже у нас не было такой спецухи.
– Твой церковный спецназ тоже не имеет такой аппаратуры?
– Это же спецуха «наружки», охране она ни к чему, но, если понадобится, мы, конечно, ее раздобудем. Возвращаемся? – Забирай все это, положи в машину и отправляйся обратно к лагерю.
– А ты?
– Я буду через полчаса, проанализирую одну идею.
Корнеев отнес экспроприированную спецаппаратуру в «Ниву» и вернулся в лагерь, где все так же стоял вишневый «Додж».
Ираклий появился через сорок пять минут.
– Все тихо?
– Никого не видать, ни души. Отдыхают ребята от трудов праведных. Как ты думаешь, поедут они обедать или нет?
– Не знаю.
– Может быть, подберемся тихонько и возьмем их на внезапности? Всего-то восемь человек…
– Они наверняка выставили пост, калачи тертые. Подождем, не психуй.
Ждать пришлось долго, до вечера.
В начале седьмого к главному корпусу лагеря подкатила еще одна машина, тоже «Волга», но черная, из которой вылезли два человека. Навстречу им вышел мужчина в плаще, они поговорили и вошли в здание.
– Ну-ка, неси сюда СЭР, – попросил Ираклий. – Попробуем послушать, о чем они беседуют.
– СЭР сквозь стены не возьмет.
– Видишь, окно слева от входа засветилось? Там они.
Корнеев исчез и вскоре принес чемоданчик малого СЭРа, в котором умещались лазерный сканер, фотоэлектронный преобразователь и компьютер с экранчиком синтезатора изображения. Ираклий навел спаренную трубу сканера-преобразователя на окно здания, включил прибор и надел наушники. Несколько секунд ушло на настройку, потом он поднял руку, призывая Сергея не двигаться, и застыл сам. Через пару минут снял наушники, сунул их Корнееву:
– Послушай.
Тот занял его место, приник к окуляру прибора, полежал немного и повернул голову к Ираклию.
– Они ждут какого-то Арнольда…
– Наверное, это их наблюдатель в городе. В девять они собираются выезжать в город. Вычислили, сволочи, мои координаты. У нас в запасе всего два часа.
– Что ты хочешь сказать?
– Подберись к ним поближе и держи под прицелом машины, я буду через полчаса. Услышишь гул – не пугайся.
– Что ты надумал?
– Рядом танковый полк.
– Ну и что? Неужели ты собрался угнать танк?!
– Ты как никогда догадлив, майор. Жди. – Ираклий бесшумно нырнул в кусты жимолости за спиной.
Корнеев несколько секунд смотрел ему вслед вытаращенными глазами, мотнул головой, сплюнул и пробормотал в сердцах:
– Определенно у кого-то из нас поехала крыша…
В семь стемнело и похолодало, что заставило Сергея заняться зарядкой для согрева. Окно в здании лагеря засияло ярче, рядом засветилось еще одно. Однако обычного для мужской компании трепа, шуток и смеха Корнеев не услышал. Ликвидаторы ЛООС обменивались лишь редкими короткими репликами, предпочитая в основном молчать. По сути дела, это были несчастные люди, волею судьбы исполняющие приказы вышестоящего начальства, их даже можно было бы пожалеть, если бы многие из них, если не большинство, не находили в убийствах способ самоутверждения и получения своеобразного кайфа.
Сергей начал уже беспокоиться, прождав бывшего командира больше часа, когда услышал наконец приближающийся рев мотора и лязг гусениц. Мелькнули фары идущего на полной скорости танка, потом показался и он сам – мощный «Т-84» с приплюснутой башней и стодвадцатимиллиметровой пушкой. Выскочив на большой скорости на небольшой холмик перед въездом на территорию лагеря, он остановился, фары погасли. Задвигалась пушка, видимая на фоне заката, нащупывая здание брошенного пионерлагеря.
– Ё-моё! – выдохнул Корнеев, приникая к окуляру оптического преобразователя.
В стане ликвидаторов поднялся легкий переполох, они еще не поняли, что происходит. Из здания на площадку перед машинами выбежали двое людей, всматриваясь в ночной лес и дорогу. Вспыхнули фонари. Но большего сделать киллеры не успели: Ираклий выстрелил.
От танка до главного корпуса лагеря было всего метров сто пятьдесят, и промазать было невозможно. Снаряд прошил «Додж» и взорвался перед зданием, уничтожив машины и всех, кто успел выбежать наружу. Второй снаряд взорвался внутри здания, разметав его на куски, третий довершил разрушение лагеря. Никого живого на его территории, конечно же, остаться не могло.
– Чего ждешь? – возник рядом с Корнеевым Ираклий. – Ходу!
Сергей опомнился, собрал чемоданчик СЭРа и побежал за полковником сломя голову, ощущая в душе желание перекреститься. Через несколько минут они уже мчались на «Ниве» прочь от этого места, не испытывая особого удовлетворения от содеянного. Оба понимали, что уничтожение очередной группы ликвидаторов Легиона кардинально проблемы не решает.
– Как тебе удалось увести танк? – полюбопытствовал Корнеев уже перед въездом в Бийск.
– Колонну помнишь? Так и стоят танки в лесу перед воротами, даже люки открыты.
– Без часового?
– А часовой греется в дежурке.
– Разгильдяи!
Ираклий промолчал, сворачивая на проспект Ленина, где располагалось кафе «Корифей», и остановил «Ниву» возле своего «УАЗа».
– Будь. Если понадобишься, позвоню.
– Поехали ко мне.
– Нет, переночую дома.
– Там тебя может ждать наблюдатель.
– Пусть ждет, один он не сунется.
– В Братство тоже не показывайся, там наверняка торчит милиция.
– Я туда и не собираюсь.
– А как ты оправдаешься, что отсутствовал весь день, в то время как тут на Братство кто-то напал?
– Скажу, что ездил осматривать лесничество.
Сергей подал руку Ираклию, перелез на место водителя, «Нива» уехала. Тогда Ираклий тоже сел в свой неказистый «уазик» и направил его в другую сторону, на окраину Бийска, где он снимал квартиру у знакомого.
Идти домой не хотелось. Интуиция подсказывала, что за домом ведется наблюдение. Однако Ираклий принял наблюдателя за представителя команды ЛООС, которую он только что отправил на тот свет почти в полном составе, и на внутренний голос отреагировал так, словно разговаривал с этим наблюдателем по телефону: шел бы отсюда подальше, парниша, если хочешь жить… Но он ошибся, это был не ликвидатор.
Пройдясь по комнатам пустой квартиры, он включил в гостиной свет, начал было раздеваться, собираясь принять ванну, и в это время в дверь позвонили.
Ираклий замер, полустянув с себя рубашку, надел ее снова и, вытащив из куртки, порядком измазанной в грязи, пистолет, бесшумно подобрался к двери, прислушиваясь больше к себе, чем к тишине на лестничной площадке. И понял, что влип. За дверью явно находились несколько человек.
Звонок и вслед за ним голос:
– Ираклий Кириллович, откройте, это Калитин.
Ираклий выругался про себя, подумал, сунул пистолет под ремень за спиной, откинул засов, щелкнул замком. Дверь распахнулась, и в прихожую ворвались трое крепких молодых людей с оружием в руках. Один направил пистолет на хозяина, двое других проскользнули в гостиную и на кухню. Из-за спины парня, державшего на прицеле Федотова, вышел заместитель начальника Алтайского отделения ФСБ подполковник Калитин. У него был вид человека, терзаемого зубной болью.
– Вы заставили себя ждать, полковник.
– А в чем дело? – спокойно осведомился Ираклий. – Меня в чем-нибудь обвиняют или ваш визит следует считать дружественным жестом?
– Никого, – появился из гостиной один из парней.
Калитин кивнул.
– Обыщите его.
Ираклия умело обыскали, нашли пистолет, защелкнули на руках за спиной наручники.
– Господин Федотов, – скучным голосом сказал Калитин, – вы обвиняетесь в убийстве капитана Болдырева и…
– Что?! – перебил его Ираклий. – Миша… убит?!
– …и сотрудников Боевого братства в количестве четырех человек, – закончил Калитин. – Ведите его к машине.
– Погодите! – уперся ногами в пол Ираклий. – Давайте поговорим, подполковник. Я ни в чем…
Его ударили в спину между лопаток, и острая боль заставила Ираклия действовать. Он вывернулся из рук державших его гэбистов, ногой достал того, кто стоял сзади, и двумя ударами уложил остальных, чувствуя непривычную, туманившую голову ярость. Если бы не наручники, он бы справился с командой Калитина легко, несмотря на ее вооружение и численный перевес, но в квартиру вбежали еще двое парней, и дело приняло нежелательный оборот. Не помогло ни сверхскоростное маневрирование, ни мастерство рукопашного боя, отточенное четвертьвековым тренингом лунг-гом.
Троих помощников Калитина Ираклию удалось обездвижить надежно, но двое остальных, тоже хороших бойцов, повалили его на пол и взяли шею в болевой захват. Сознание Ираклия стало меркнуть, силы убывали, и в тот момент, когда он готов был потерять сознание окончательно, что-то произошло.
Руки, сомкнувшиеся у него на горле, разжались, хватка за локти ослабла. Перестал маячить перед носом и пистолет Калитина.
Ираклий, с трудом сделав вдох, поднялся с пола, ничего не понимая. Его противники выглядели сейчас чистыми истуканами, безвольными куклами, они смотрели куда-то в пространство и не двигались. Так же выглядел и подполковник Калитин, уронив руки и глядя перед собой остановившимся взглядом.
– Долго будете так стоять? – раздался сзади женский голос.
Пошатнувшись, Ираклий оглянулся. На него смотрела черноволосая, очень красивая женщина, как две капли воды похожая на незнакомку из сна, назвавшуюся птицей Сирин.
– Кто… вы?!
– Меня зовут Мария, я Ходок, принесла весть от вашего друга Егора Крутова. Но давайте поспешим отсюда, Ираклий Кириллович, эти мужчины скоро очнутся. Вы в состоянии идти?
– Как вы здесь оказались?
– Случайно шла мимо, – рассердилась гостья. – Разговаривать будем потом. Вам есть где укрыться на какое-то время?
Ираклий вспомнил родственника в деревне Малый Пролом под Бийском, кивнул.
– За городом, в деревне…
– Поехали.
Мария помогла полковнику снять наручники, подтолкнула его к выходу, и Федотов, деревянно переставляя ноги, двинулся за ней. Однако очнулся вдруг, чувствуя возвращавшуюся злость, и вернулся в квартиру, чтобы забрать кое-какие вещи и оружие. Спустившись во двор, где стояли две машины Калитина с водителями, сладко спавшими за рулем, он был уже почти в форме. Мария ждала его возле «УАЗа».
В половине одиннадцатого они выехали за город, а еще через полчаса остановились перед избой Алексея, двоюродного брата Ираклия, в деревне Малый Пролом.
* * *
Впервые за свои сорок с лишним лет Ираклий чувствовал себя мальчишкой, как в детстве, горя желанием произвести впечатление, казаться умным, сильным и значительным. С трудом подавляя в себе это, он вслушивался в речь незнакомки, чудесным образом вызволившей его из рук особистов Калитина, а в голове нет-нет да и сверкала тихая молния мысли-ощущения: это она!.. это она, судьба!..
Впрочем, держался он нормально, естественно, так сказать, в рамках приличия, сразу отбросив ернический тон и попытки понравиться, а также стараясь не выглядеть полным дураком. Однако информацию он все-таки получил от Марии столь неординарную, что скрыть удивления не мог.
Двоюродный брат Ираклия, живший под старость одиноким, принял их хорошо и предоставил избу в полное распоряжение гостей.
– Пойду к Ваньке ночевать, – сказал он, простецки посматривая на Марию, – у него родня съехала надысь, один покедова бедствует. А вы живите тут, скоко надоть, я буду днем приходить за скотиной ухаживать.
– Не тревожься, Алексей, – засмеялся Ираклий, – мы у тебя не задержимся, завтра же уедем.
– Смотрите, как вам лучше. – Брат укутался в ватник по причине ночного похолодания, нахлобучил шапку и ушел.
Гости остались одни.
Ираклий вымылся в баньке, еще теплой с воскресенья, поставил самовар, и они принялись чаевничать, с интересом присматриваясь друг к другу, пытаясь оценить отношение каждого к событиям вокруг и к общим знакомым. Аура необыкновенности окутывала посланницу Крутова, гибкую, обаятельную, исключительно сексуальную, зовущую, умную и красивую. Ее хотелось слушать, ей хотелось подчиняться, и Ираклий все время себя сдерживал, чувствуя дурман ее женской притягательности, пока не понял, что она испытывает его, владея самыми настоящими колдовскими чарами. И как только он это осознал, стало легче, Мария перестала оказывать психологическое давление, как бы признав его силу, хотя изредка ее жест, летающие руки – изумительное совпадение сна и яви! – действовали на него как удар по сердцу и заставляли вибрировать струны души, возбуждая воображение и плоть. Он даже вспомнил чье-то стихотворение, созвучное ситуации:
Блаженна плоть, что восхотел,
и страсти неуемно жженье,
но ведаю, что душ сближенье
блаженней, чем сближенье тел.
А ты краснеешь, как коралл,
и шепчешь, будто вопрошая:
«Одно другому не мешает…»
Мешает, черт бы их побрал!..
Неизвестно, ощущала ли Мария его состояние, скорее всего да, потому что Ираклий особенно-то и не старался скрыть свои чувства, но ни разу не ответила на его взгляды пренебрежительной гримасой, отталкивая. Что-то притягивало обоих друг к другу, и это «что-то» было сильней сознательных оценок и обыденных реалий.
Сначала они поговорили о Крутове и его проблемах.
Выяснилось, что ЛООС добрался и до него, и теперь Егор собирался выехать в Москву, чтобы раз и навсегда покончить с ликвидаторами Легиона, для чего собирал команду.
После этого Мария посвятила Ираклия в Замысел Предиктора, насколько могла, конечно, и полковник с удивлением узнал о существовании в России внутреннего соборного «разума», или эгрегора, руководимого структурой под названием Предиктор, стремящейся сохранить русский этнос. Именно Предиктор и был носителем русской национальной идеи, без которой у России-Руси не было будущего.
– Но не скатимся ли мы к нацизму, проповедуя эту идею? – не выдержал Ираклий. – Ведь уже существуют организации типа Русского национального единства, Черной сотни, откровенных фашистов, эксплуатирующих ту же идею. Это что – и есть путь Предиктора?
– Вы сами понимаете, что это не так, – возразила Мария. – Во все времена возникали крайне правые организации нацистского толка, Россия не исключение. Но и поиск национальной идеи тоже не является уникальным российским явлением. Этот путь в условиях нынешних потрясений и ломки отношений прошли почти все страны мира. Мы и тут запоздали. Речь идет не о субъективном выборе, а о велении времени, о необходимости ответа на вызов, продиктованный разломом российского общества, который, в свою очередь, инициирован адаптацией сверхсистемы под названием Сатана, с его выходом в мир, о чем мы еще поговорим отдельно. Ведь что такое национальная идея? Кстати, как вы ее себе представляете?
Ираклий улыбнулся.
– Я не социолог, готовых ответов на подобные вопросы у меня нет. А кто вы по профессии, если не секрет?
– Закончила Дальневосточный университет, исторический факультет, но сейчас – писатель.
– Я мог читать ваши книги?
– Если только интересуетесь фантастикой и историей.
– В детстве интересовался, хотя и сейчас, случается, почитываю. Итак, что такое национальная идея?
– Это всего лишь выражение высших, общих интересов нации или этноса, ее нельзя сочинить, сконструировать в кабинетах ученых или писателей, а потом издать в виде указа президента. Она живет в глубинах народного духа, и только народ является ее носителем. Что же касается опасений по поводу пропаганды нацизма, то речь идет об идее как понятии в первую очередь духовном, мировоззренческом, а не чисто этническом. Русская идея, как она сформулирована у Пушкина, Достоевского, Соловьева, Федорова, никогда не противопоставляла русских другим народам России, а, наоборот, подчеркивала их объединительную миссию. Значимость русской идеи заключается в извечной мечте россиян о справедливом обществе, о братском единстве всех народов, населяющих страну, в традиционном миролюбии русских, живущих концепцией единения. Другое дело, что эту идею исказили…
– Кто? – остро посмотрел на собеседницу Ираклий.
Мария заглянула в его глаза, слегка улыбнулась.
– Те, кто борется с Богом… и народом-богоносцем, провозгласившим устами лучших своих сынов приоритет духовных ценностей над материальными.
– Вы говорите, как философ, как лектор перед неграмотной аудиторией.
– Вы считаете себя грамотным?
Ираклий озадаченно почесал горбинку носа.
– В общем-то, в какой-то степени… но такое слышу впервые, тем более от…
– Женщины?
– Красивой женщины, добавьте, ибо до сих пор я был убежден, что ум и красота – несочетаемые понятия.
– Спасибо, Ираклий Кириллович. – В глазах Марии на миг зажегся насмешливый огонек. – Вы мне льстите.
– Нисколько. Хотя чувствуется, что вы знаете больше, чем говорите. Или я просто не должен знать больше?
– Не должен – не то слово, вы просто не готовы к восприятию массива эзотерической информации, несмотря на весь ваш богатый жизненный опыт. Не спешите, путь предстоит долгий и трудный.
– Как вас по батюшке?
– Зовите просто Марией.
– Машей можно?
– Машей меня называет лишь один человек…
– Крутов? – догадался Ираклий, слегка уязвленный известием.
Мария не ответила, допивая чай, закинула руки за голову, потянулась, так что под кофточкой рельефно обозначилась высокая грудь.
– Будем отдыхать, Ираклий Кириллович? Какие у вас планы?
Ираклий с трудом отвел взгляд от ее груди.
– Вы же сами говорите, что нас сзывает Крутов. Полечу в Москву… если не перекроют все аэропорты Алтая.
– Перекроют, но нам это не помеха. Хотя лучше, конечно, выехать за пределы края и улететь в столицу из другой области.
– Дороги тоже перекроют.
– Это я беру на себя, вы уже могли убедиться в моих возможностях. Итак?
– Завтра прокачусь в Бийск, предупрежу приятеля…
– Майора Корнеева? Я сама съезжу, вам там лучше не показываться. Напишете записку.
– Слушаю и повинуюсь! – поклонился Ираклий, сложив ладони перед грудью. – Тогда давайте укладываться спать. Только придется спать в одной комнате, спален в хате нет, как видите. Ляжете на кровати, а я постелю себе на полу, у порога, буду охранять ваш покой. – Он заколебался, решая, спрашивать то, что давно вертится на языке, или нет, и Мария помогла ему:
– Не стесняйтесь, полковник, если что непонятно.
– Только один вопрос: какой смысл вы вкладываете в слово «Сатана»? Я слышу его не впервые, причем в разных словосочетаниях типа «печать Сатаны», и меня это волнует.
– От кого вы узнали о «печати»?
– От Корнеева, а он – от своих новых коллег, на которых согласился работать.
– На кого, если не секрет?
– На церковь. Его пригласили возглавить особую службу охраны высших духовных лиц и церковных сооружений. Он называет эту службу «церковным спецназом».
Мария задумчиво прошлась по горнице, скрипя половицами, как бы прислушиваясь к этому поющему звуку, потом прошлась еще раз, и Ираклий невольно восхитился: половицы под ногами женщины перестали скрипеть!
– Да, церковь готовится. А Сатана– это разумная суперсистема, абсолютно лишенная какой-либо морали, синоним мирового Зла, и эта система в настоящий момент адаптируется к новой для нее среде.
– Какой?
– Информационные системы.
– Компьютеры?
– Все информационные системы, в том числе телевидение, радио, связь, компьютерные сети. Вот почему хакеры – компьютерные взломщики – стали для Сатаны злейшими врагами.
Ираклий вспомнил о гибели Болдырева, помрачнел.
– Кто-то убил Мишу, мужа моей двоюродной сестры… капитана ФАПСИ, занимающегося компьютерной разведкой, то есть, по сути, хакера на госслужбе.
– За ними сейчас началась охота по всему миру, наша страна не исключение, но именно Россия становится для Сатаны пространством целей управления. Справься он с нами – мир погибнет весь! Именно по России и будет нанесен основной удар воинства Сатаны.
– Может быть, кто-нибудь нам поможет?
– Кто, дорогой полковник? Запад? Восток? Восток занят собой, а Запад скорее всячески будет тормозить наше национальное возрождение, которое наверняка ослабит его влияние на весь мир. Нет, лишь мы сами способны постоять за себя, и никто из нас не имеет права быть в стороне.
– Я не думал над такими глобальными проблемами, – пробормотал Ираклий. – Но нет ли здесь противоречия? Почему Сатана адаптируется, как вы говорите, к информсистемам, а не внедряется напрямую в конкретного человека или во всех людей сразу?
– А вот это очень хороший вопрос, – удивленно-обрадованно посмотрела на Федотова Мария. – Прямо настроение поднялось. Дело в том, что создания Бога – природа, космос, материя, планеты, живые существа, в том числе люди, – закрыты для Сатаны. Существует как бы очень высокий потенциальный барьер Божественной Воли, который Сатана не в силах преодолеть – за редким исключением. А вот формы вторичного воплощения, созданные людьми в результате творческого процесса уровнем ниже, – техника вообще и компьютеры в частности, имеют высокий, но преодолимый барьер. После того, как он будет взят, Сатана примется и за людей. Так что за вашими врагами из ЛООС – прямым его воинством – стоит гораздо более серьезная Программа, чем вы можете представить.
– А вы?
Мария перестала порхать по половикам, устилавшим полы в избе Алексея, села на кровать с улыбкой во взгляде.
– Я всего лишь женщина на посылках, Ираклий Кириллович. – Взгляд ее вспыхнул, и Ираклия шатнуло. – Мне не дано видеть будущее. Планы Сатаны мне недоступны. Гасите свет, будем ложиться.
Ираклий ткнул пальцем в выключатель, вышел в сени, постоял за дверью, представляя, как она снимает с себя брюки и кофту, вышел во двор. Невольно поднял голову к небу, чтобы поймать луч звезды, прорвавшийся сквозь ночные облака, и снова в голове раздался испуганно-восторженный голос второго «я»: это все-таки она!..
