Глава 29
Прозрение
Ночное море фосфоресцировало, накрытое звёздным пологом.
Тишина стояла такая, что плеск редкой волны слышался на огромном расстоянии.
И вот в этой тишине фиолетово-чёрная поверхность, в оспинах света, расступилась, и оттуда беззвучно вынырнула голова кошмарного монстра, сплетённого из мха и гигантских насекомых…
Руслан подскочил на кровати и проснулся.
За окном и в самом деле царила ночь, тихая и лунная, свободная от каких-либо монстров и страхов. Шёл третий час по времени Зарайска. До утра было ещё далеко.
Он вяло слез с кровати, прошлёпал босыми ногами до бытблока, напился вкусной ключевой воды, доставленной капитаном Плетнёвым, лёг опять.
Но сон не шёл. Перед глазами то и дело проявлялись картины путешествия по китайскому звездолёту, в памяти всплывали лица друзей, соткалось из света лицо Ярославы, и становилось невмоготу чувствовать своё бессилие, душой овладевали апатия и тоска, порождённые тем обстоятельством, что он не мог ни добиться свидания с женой, будучи объявленным в федеральный розыск, ни даже узнать, где она находится в данный момент.
Не знали этого и контрразведчики.
Побродив по комнатам, он включил ТВ и узнал, что Нобелевскую премию по литературе дали какому-то китайцу по имени Бо Инь. Усмехнулся про себя: уже давно никто не обращал внимания на церемонии вручения премии, так как шведские нобелевские академики, присуждавшие премии, как сто, и двести, и триста лет назад, делали это в угоду политике. Радовались премии только её получатели, в большинстве случаев неизвестные миру.
Писателя Бо Иня Руслан не читал, но судя по реакции Сети, его вообще никто не читал, и премию китайскому литератору вручили не за литературные достоинства его произведений, а в угоду Китайской империи, сменившей «лидера мира» – Соединённые Штаты Америки – в двадцать первом веке.
Подумав, он позвонил Грымову:
– Иван, извини, не разбудил?
Лицо полковника «Сокола» в объёме связи не дрогнуло, хотя где он в это время обретался, догадаться было трудно.
– Всё нормально.
– Как ты?
– Твоими молитвами. Степан Фомич передаёт тебе благодарность за то, что ты нас вытащил. – Грымов помолчал. – Я тоже. С меня магарыч.
– Да ладно, ерунда, – смутился Руслан.
– Не ерунда, было нанесено три пси-удара, но ты спас нас от самого опасного – второго, концентрированного. Первый был, как принято говорить, пристрелочным. Третий – добивающим.
– И что теперь?
– Вондлярского будут хоронить завтра, у него на родине, в пригороде Кракова.
– А… монстр?
– С ним возятся коммуникаторы ИВКа, пытаются установить контакт. Но это дохлое дело, разумом там не пахнет. – Грымов снова помолчал. – Я понимаю, что ты звонишь не для того, чтобы узнать о судьбе монстра. Однако где Ярослава, я пока сказать не могу. Работаем, ищем. Будут новости – позвоню, отдыхай.
Виом погас.
Руслан подогрел лунный мёд, пожевал орешки, запивая душистым напитком, собрался лечь спать, и в этот момент в прихожей мяукнул домофон.
Недоумевая, кто это может быть кроме капитана Плетнёва, командующего «эшелоном» прикрытия, Руслан подошёл к двери.
Из крохотного виомчика на него смотрело лицо Серджо Веласкеса.
– Пиццу заказывали?
– Что?! – Руслан вспомнил визит Ярославы, быстро поправился: – Д-да…
Веласкес в костюме пицц-пака появился через минуту.
– Тебя же убили, – пробормотал Руслан, закрывая за ним дверь.
– Ну, витса трудно убить, – невозмутимо ответил помощник Ярославы. – Повредили, конечно, но свои мозги я ношу не в голове. Возьми.
Он протянул коробку.
Руслан машинально взял, сделал приглашающий жест.
– Проходи.
– Я на секунду. По моим сведениям, Ярослава сейчас на Кеплере. Там, где когда-то испытывали новый слим-модулятор. Лично секретарь Комбеза доставил.
– Сердюков?! Зачем?
– Этого я не знаю. Но их видели вместе – Бодху и Сердюкова, передай своим «соколам».
– Бодха и… Сердюков? Но ведь Бодха…
– Эмиссар Вируса, один из исполнительных координаторов. Кстати, доставил Ярославу в Комбез Хасим Хасид.
– Значит, он тоже?..
– Думайте, действуйте, пора. Понадоблюсь – звони. – Веласкес повернулся и исчез за дверью.
Только тогда Руслан вспомнил, что хотел поблагодарить витса за его подарок: психиаль, по сути, спас ему жизнь.
Он вернулся в гостиную, не замечая, что держит в руке коробку с пиццей, очнулся, бросил её на стол.
В голове поднялась мысленная метель, вспыхивали и гасли памятные лица, картины, пейзажи, истории, вспомнился Гастон Фюме, затем директор ФСБ (жаль мужика!) и полковник Хасим Хасид.
Хасид отправил Яру в Комбез, он агент Вируса, это несомненно. Однако зачем Сердюков переправил её на тройной Кеплер? И сам туда полетел? Что там происходит? Слим-модулятор испытан, никаких новых испытаний больше не предвидится.
Он сел на диван.
Слим-модулятор… первый… второй испытан на Меркурии… второй! Первый так и остался на Кеплере, где нет системы мониторинга космического пространства. А что такое «суслик»? Сердце стрим-генератора! Они хотели бы летать «хоть на край Вселенной», как выразился универсалист Тимошенко, и первым делом запланировали доставить с этого «края» Бомбу Хаоса!
Сердце самого Руслана дало сбой.
Он понял замысел Знающих-Дорогу во всей его полноте!
Искать порт доставки Бомбы Хаоса больше не было нужды, он находился на Меркурии.
Изображение Грымова возникло над мобильным вайфаем второй раз.
– Не спится?
– Я знаю, что задумали Знающие! – выпалил Руслан.
Грымов подался вперёд, вглядываясь в лицо абонента.
– Ты второй, кто утверждает то же самое.
– А первый кто? – изумился молодой человек.
– Шапиро.
– Ну, он на основе своих физических расчётов, а я… да и не уверен я ни в чём, если честно.
– Одевайся, Плетнёв доставит тебя на базу.
– Я и сам с ногами…
Изображение Грымова растаяло.
Руслан встрепенулся, зная, как полковник не любит говорить попусту, и начал собираться. Натянув «кольчугу», вызвал Плетнёва, с которым уже успел подружиться:
«Андрей, мне надо на базу».
«Без проблем, – ответил капитан, не выразив удивления по поводу ночного отбытия, – подам машину через пару минут. Не забудь грим».
«Не забуду».
Речь шла о динго-маскере, изменявшем очертания лица человека, так как фотографии Руслана наверняка были разосланы всем полицейским подразделениям Федерации и охранным структурам общественных организаций.
Вскоре Руслан с лицом старика летел в сине-белом флайте с эмблемой полиции в сопровождении двух могучих парней из команды Плетнёва, приставленных к нему в качестве телохранителей. Он до сих пор чувствовал себя неловко, словно симулирующий болезнь человек, которому не требовались врачи, но он настоял на их присутствии. Однако в нынешних условиях, когда Вирус начал наступление по всем фронтам, объявив его «врагом человечества», сопровождение лишним не казалось.
Охрана метро Зарайска не остановила ночных пассажиров, и в три часа пятнадцать минут по средне-солнечному времени Руслан переступил порог метро нереидской базы «Сокола».
Его встретил сам Грымов, гладковыбритый, свежий и подтянутый, словно вставать так рано для него было привычным делом.
– Привет, спасибо, парни.
Телохранители, имён которых Руслан не знал, дружно кинули пальцы к вискам, собираясь возвращаться в расположение части, но Руслан остановил их, протянув руку.
Они, переглянувшись, по очереди пожали ему протянутую ладонь.
Он молча, извиняющим жестом, развёл руками.
Парни, слегка ошалев, но не показав виду, окинули его удивлёнными взглядами, потом поняли чувства охраняемого.
– Ничо, всё в порядке, – сказал один из них, наметив улыбку.
Повернувшись, оба скрылись в кабине метро.
Грымов оценивающе посмотрел на спутника.
– Похоже, я ошибся, ты не меняешься.
– В смысле? – пробормотал Руслан.
– Как был романтиком, так и остался.
– Это плохо?
– Я не говорю, плохо это или хорошо, некоторые женщины ценят в мужиках романтизм. Я тоже в своё время был восторженным романтиком, а стал…
– Пессимистом?
– Конченым циником.
– Не замечал.
– Просто я удачно маскируюсь.
– Я бы назвал тебя конченым романтиком.
Грымов кинул на Руслана косой взгляд, усмехнулся.
– Что в лоб, что по лбу, звучит одинаково.
Они поднялись на третий уровень базы и вошли в рабочий модуль Воеводина.
Кроме самого генерала здесь уже сидели люди, трое в серых «комби» без эмблем и один в белом.
– Привёл, – произнёс Грымов, направляясь обратно к двери.
– Ты куда? – осведомился Воеводин, выглядевший как обычно собранным и угрюмовато-спокойным, только чуть бледнее обычного.
Врачи после реанимационных процедур не хотели выпускать его из клиники, но он настоял на своём.
– Я в туалет, – сказал Грымов, – мой желудочно-кишечный тракт работает без выходных.
– Здрасьте, – поздоровался Руслан, чувствуя себя не в своей тарелке.
Все эти суровые люди собрались здесь из-за него, и ему стоило трудов запрятать поглубже сомнения и паническую мысль, что он ошибся.
Ему ответили кивками.
– Садись, – предложил Воеводин.
Он сел.
– Наши эксперты, – кивнул на собеседников генерал. – Собрал по тревоге, у нас форс-мажор на Луне, зафиксирована попытка остановить «Сферу» с помощью нановирусов. Кстати, ты оказался прав, носителями «червей» были девушки, которых ты там заметил.
В кабинет вошёл Грымов, сел в сторонке.
– Такие вот пироги, – закончил Воеводин. – Рассказывай, что за идея тебе приснилась.
Тон генерала был доброжелательным, и Руслан почувствовал себя уверенней.
– Знающие-Дорогу просчитали всё до мелочей.
– Это мы уже знаем, – усмехнулся один из присутствующих, плотного телосложения, с бритыми висками, похожий на тяжелоатлета.
Руслан сбился.
Воеводин бросил взгляд на эксперта.
– Не перебивайте.
– Это можно судить по всем прошедшим событиям, – смелее продолжил молодой человек. – Они разработали двойной выстрел из Суперструнника, навели контрразведку на оперативников МККЗ, заставив их воевать друг с другом, подставили множество ВИП-лиц под удар ФСБ и, наконец, подсунули нам приманку в виде китайской древней лоханки… извините… чтобы убить сразу двух зайцев: проверить оперативность нашей системы безопасности и убрать главных руководителей этой системы.
– Ну, положим, это спорное заявление, – проворчал самый старший из присутствующих, седой и морщинистый. – Откуда они могли знать, что в десанте непременно примут участие директор ФСБ и, – он глянул на Воеводина, – и вы?
– Они знают человеческую психологию, – возразил Руслан. – Звали ответственных лиц спецслужб, этого оказалось достаточно.
– Не отвлекайтесь, – сказал Воеводин недовольно. – Ближе к делу, инспектор.
– Знающие подготовили два ложных маневра. Первый – напрягли Погранслужбу, заставив нас поверить в то, что БОХ будет доставлена через космос. И тут же направили нас по другому ложному следу.
– Метро, – подсказал Грымов.
– Именно метро! И мы начали судорожно искать подходящий портал, поверив им.
– Это была твоя идея.
Руслан покраснел.
– Не отрицаю, я ошибся, хотя идея была исключительно креативная. Кстати, так как это был отвлекающий маневр, меня никто не останавливал, когда я проверял строящиеся порталы! Понимаете? То гнали и преследовали везде, а то – тишь да гладь, да божья благодать: мол – пусть ищет, дурак.
– Резонно. Вывод?
Руслан помолчал, собираясь с духом.
– Они перебросят Бомбу в Солнечную систему с планет Кеплера!
В помещении установилась хрупкая тишина.
Шевельнулся эксперт-тяжелоатлет.
– Каким образом, милостивый сударь?
– Через «суслик»! На третьем Кеплере испытали новый слим-модулятор, встроить который в стринг-генератор проще простого. Второй точно такой же слим три дня назад испытали на Меркурии. Я и задался вопросом: почему на Меркурии, а не на Кеплере?
– Тогда второй вопрос: почему именно с планет Кеплера?
– Потому что система находится в том же квадранте космоса, что и Стена Крестовского. Кеплер к ней ближе всего.
Эксперты задумались. Молчал и Воеводин, рисуя что-то пальцем на виртуальной клавиатуре на столе.
– Надо просчитать, – неуверенно сказал тяжелоатлет. – Хотя не понимаю, почему БОХ нельзя было доставить в Солнечную систему прямо от Стены Крестовского?
– Возможно, Знающие побоялись, что их транспорт всё-таки будет перехвачен.
– Ну, не знаю… надо считать.
– Сколько вам потребуется времени, Сагитт? – отвлёкся Воеводин от своего занятия.
– Подключимся к Стратегу…
– Час! – бросил седой эксперт, оценивающе разглядывая разрумянившееся лицо Руслана.
– Начинайте работу, жду.
Эксперты начали вставать, обсуждая задание.
Встал и Грымов, потянул Руслана за локоть.
– Идём. Мы будем через час, Степан Фомич.
Воеводин не ответил, занявшись своими делами.
В коридоре Грымов повернул Руслана к себе лицом и спросил зловещим шёпотом:
– Ты это точно сам придумал? Или тебе подсказали идею парни из МККЗ?
– Сам, – растерялся Руслан.
Грымов засмеялся, похлопал его по спине, двинулся к эскалатору.
– Идём завтракать, я голодный как гиена.
– Подожди, – догнал его Руслан. – Ярослава на Кеплере…
– Мы готовим операцию по её освобождению.
– Я пойду с вами!
– Кто бы возражал. Но это будет позже, а пока…
– Что?
– Будем брать вирусят, одного за другим. Первым – господина Исфардари Бодху, советника президента СОН. Пора показать Знающим, кто в Солнечной системе хозяин.
– Мне найдётся работа? – небрежно спросил Руслан.
– Для инспектора ФАК всегда найдётся работа, – развеселился Грымов, увлекая его за собой.
