Глава 30
ОДИН ЗА ВСЕХ
Курган Спасительницы

Ираклий и Весняр прибыли к Кенозеру в начале десятого.

Три установки «Лунного света» были уничтожены, и опасаться пси-атаки с использованием храмов БЕСа теперь не стоило. Но положение отряда, охранявшего подступы к кургану Спасительницы, оставалось незавидным. Каким бы мастерством ни обладали Витязи, против чёрной магии они были почти бессильны. Но они сражались!

Конунгов было уже четверо, среди них – Харитон Кобяга собственной персоной. Огнестрельного оружия они не имели, зато были вооружены помощней и экзотичней – дистанционным психофизическим воздействием на людей – и могли посылать мысленно генерируемые убийственные энергетические разряды – мистери, от которых не существовало защиты, кроме разве что магических генераций «железной рубашки». Поэтому Витязей спасала лишь сверхскорость – темп и умение нырять в пустоту немысли, дающую возможность телу подчиняться импульсам более совершенным, чем мысль.

И тем не менее они проигрывали, маневрируя, уходя от мистери, качая «маятник» динамических вариаций движения, стреляя из пистолетов, прикрывая друг друга, заставляя конунгов злиться и совершать ошибки.

Хмелю дважды пригодилось умение джон-джига – вхождение в мёртвое тело, когда пси-импульсы конунгов выбивали сознание из головы, и ему пришлось «прятаться» в телах убитых бойцов «Стикса». Индийские маги называли этот процесс пхова-йога, но им едва ли приходилось пользоваться этим видом магического оперирования в столь экстремальных ситуациях.

Булавину тоже пришлось демонстрировать технику ухода от пси-удара, представляя себя птицей, взлетающей над холмом, где шло сражение.

Лишь Тарасов, достигший высшей ступени самореализации касты Витязей, смог какое-то время драться с чёрными на равных и даже добрался до одного из них и нанёс удар, называемый специалистами воинских искусств «взглядом сквозь стенку». Удар пришёлся в область печени конунга (это был Нордост), не ожидавшего такой прыти от «быдла» (коим он считал всех остальных), и привёл к разрыву печени. Конунг не умер, благодаря защитной энергетике организма, но выбыл из боя. Правда, его тут же заменил сам Михаил Северин, примчавшийся на вызов кого-то из своих подчинённых, чтобы убедиться в выявлении отряда Витязей. И круговерть схватки завертелась с новой силой.

– Прикрой спину! – сказал Ираклий Весняру, за доли секунды оценив обстановку.

– Пошли! – сказал Витязь Севера, уже немолодой, но не потерявший боевых кондиций.

Они вышли из легкоступа на холме и обрушились на группу чёрных колдунов сверху – как коршуны на пернатую добычу.

Нападение не оказалось для конунгов чересчур неожиданным. Тем не менее в первые же мгновения атаки Ираклию удалось отправить в глубокий пеклосуй одного колдуна, увлечённого охотой за Витязями, отбросить в мано-джара второго и потеснить третьего.

Михаил Северин тотчас же накинул на него «тёмную вуаль» – сферу тьмы, то есть заблокировал передачу визуального сигнала глазными нервами от глаз к мозгу, но Весняр не сплоховал, стремительно налетел на верховного жреца российского Синклита и заставил его отступить.

Ираклий снова обрёл способность видеть в темноте.

Фиолетовые молнии продолжали полосовать поле сражения вокруг холма, и температура воздуха упала ниже нуля. Внезапно пошёл снег.

Тям – пси-пространство вокруг холма – гудел колоколом, заставляя людей бороться со своей психикой, отзывающейся на внешнее воздействие галлюцинациями и странными звуками. Гипноатака конунгов набирала силу, противостоять ей становилось всё трудней и трудней.

Это напомнило Ираклию эпизод боя с конунгами семилетней давности на Валдае. Но там Витязям помогали не только насекомые и звери, но и люди-оборотни и нежитики. Здесь же ничего этого не было видно. Словно бой с чёрными колдунами происходил на другой планете!

Ираклий вызвал Крутова через «улёт-поле»:

«Егор, мы продержимся не больше пяти-шести минут!»

«Держитесь, помощь близка!» – прилетел мысленный ответ волхва.

Конунгов стало больше. Их блескучие разряды начали концентрироваться на Витязях, ограничивая их перемещение.

Ираклий достал одного из них на пределе сил, буквально «расплескал» на кровавые брызги. Остальные отступили, озираясь, ища более искусного противника.

Ираклий на бегу достал мобильник:

– Второй, я Первый, залп!

– Включаем, – отозвался командир группы поддержки.

Его микроавтобус остановился в Ряпусовском Погосте и уже успел нацелить генератор «Лунного света» на курган Спасительницы. Мало того, Ираклий снабдил его файлом личных биопараметров Харитона Кобяги, и «Лунный свет» был настроен на подавление воли и программирование именно этого конунга.

Странный призрачный луч невидимого света прошёлся по холму, оставляя тающее облачко искр.

И тотчас же Харитон Кобяга, с ненавистью кромсавший ночную тьму клинками мистери, застыл на месте, постоял немного, полупарализованный, и вдруг… начал стрелять по своим!

Он успел поразить одного конунга, оглушить другого, и только спустя несколько секунд паники и неразберихи Михаил Северин и его телохранитель-маг Меркель разрядили в Кобягу свои «жезлы силы» – особой формы посохи.

Кобяга, пронзённый ручьями фиолетово-зелёного пламени, превратился в факел и рассыпался на мелкие фрагменты, словно скульптура из песка. Заклятие «чёрного распада» мгновенно высушило его, превратило в то, чем он был по сути, – в пыль!

Рядом с Ираклием объявился Онуфрий.

«Хороший ход, ратай! Отвлеки Северина на себя».

«Где Сергий?»

«Появится, когда придёт время».

«Весняр – берём верховного жреца!»

Витязи метнулись к группе конунгов, заслонивших своего «поводыря».

И тут им на помощь пришла неожиданная сила!

Сначала на склоне холма выросла гигантская светящаяся фигура старика с котомкой за плечами. Он раззявил чёрный беззубый рот, беззвучно захохотал, снял котомку и ловко набросил на ближайшего конунга. Мало того, он попал! Котомка развернулась в широкий мешок, накрыла колдуна с головой.

Остальные конунги, замешкавшись, начали стегать старика молниями, и тот исчез, на прощание показав им огромный кулак.

Встреча со стариком – это был Бабай, злой ночной дух, которым издревле пугали непослушных детей, – позволила Ираклию вплотную приблизиться к отвлёкшимся чёрным магам. Да и остальные Витязи получили секундную передышку, что было как нельзя кстати: силы их были на исходе. Уже и Хмель, и Булавин поймали по паре молний, способных парализовать буйвола, и лишь «железные рубашки» психозащиты помогли им остаться в строю.

Вслед за стариком Бабаем (вряд ли кому-либо стало бы смешно при встрече с ним) на холме проявился ещё один дух леса, известный под названием Боли-бошка. Огромный, головастый, рукастый, в немыслимом рванье, он тоже пошёл на сдвинувшихся теснее конунгов, заставляя их напрягать свои магические способности, и дал Витязям ещё несколько драгоценных секунд для отдыха.

И, наконец, последним в этой череде лесной нежити, призванной волхвами помочь доброму делу, оказался громадный бесхвостый медведь, ринувшийся на спутников Северина как танк на пехотинцев. Обычные заклинания на него не действовали, и он исчез только после колдовской навети – манипуляции Северина, изрядно попугав конунгов.

Пока они отбивались от лесных духов, способных принимать любые облики, к холму подтянулись Витязи. Им помог Онуфрий, потом к группе присоединился волхв Дементий, создавший несколько неплохих двойников, и в бою магов наметилось некое равновесие.

Впрочем, длилось оно недолго.

Северин применил сильнейшее заклятие «тройного умертвления», и на ногах смогли удержаться только волхвы и Ираклий, знавший способы защиты от «мракотворного» волшебства.

– Добейте их! – каркнул верховный жрец, торжествуя. – Включайте «Лунный свет»!

– Они… не отвечают, – пролепетал худосочный с виду конунг, прибывший из Санкт-Петербурга; он отвечал за инициацию сети генераторов «Лунного света» и храмов БЕСа. – Операторы не отвечают!

– Германарех, найдите змеёныша! – приказал Северин, еще не осознавая провала. – Он здесь, в усыпальнице! Надо было поверить Харитону, он был прав. Возьми двоих…

На холм обрушилась туча насекомых! Волхвы призвали свои резервы.

Бросились в атаку ожившие Витязи.

Ираклий добрался до конунга по имени Германарех и вбил ему в шею десантный нож. Конунг с воплем исчез.

Разъярённый атакой Северин сотворил ещё одно «мракотворное» заклятие, поддержанное конунгами, и на холм обрушился «океан» наведенной галлюцинации, заставляя всех участников сражения «тонуть» в мощной массе воды и льда. Даже волхвам понадобилось всё их умение, чтобы отстроиться от иллюзорного цунами. Витязи же и в особенности бойцы «Стикса», – заклятие не разбирало, где свои, где чужие, – начали «захлёбываться» в ледяной волне, словно она и взаправду существовала на физическом плане.

Засверкали знакомые фиолетовые молнии: конунги начали по одному выцеливать противника.

Упал задымившийся Хмель. Загорелся комбинезон на Тарасове. Ираклий с трудом отвёл пси-удар и нырнул в ручей на дне рва, спасаясь от ливня энергоразрядов.

– Не давайте им поднять головы! – прогремел гулкий скрежещущий голос Северина. – Вавра, Голем, Мовчан – к дольмену! Замуруйте вход! Навеки!

Конунги, которых назвал верховный жрец, метнулись по склону холма наверх… и остановились, наткнувшись на возникшего на пути человека.

– Подождите немного, – спокойно сказал он.

– Левон? – проговорил Мовчан неуверенно. – Тигран, ты?

– Уберите его! – процедил сквозь зубы Северин.

Конунги переглянулись. Как и все участники сражения, они хорошо видели в темноте.

– Левон, что тебе надо? – спросил сухолицый сгорбленный Вавра.

– Вопрос на вопрос: а вам что здесь надо?

– Да уберите же его! – рявкнул Северин. – Считаю до…

– Трёх, – подсказал Тигран (это был он, «серый» маг) тем же равнодушно-спокойным тоном. – С каких это пор великие маги начали охотиться на детишек?

– Не твоё дело! – бросил конунг с грушевидной головой.

– Почему же не моё? Существует закон: ни под каким предлогом детей в своих играх мы использовать не имеем права. Тем более – убивать!

– Не мешай нам!

– Да и я не мешаю. Просто хочу разобраться.

– Он тянет время! – взвизгнул конунг со старушечьим лицом.

– Я его… – начал Вавра и получил две пули в голову от Ираклия, воспользовавшегося моментом.

Конунг заорал, схватился за голову, завертелся юлой.

– Убейте их всех! – заорал Северин.

Конунги открыли мистери-огонь.

Холм накрыла сеть фиолетовых, розовых и зелёных молний.

Тигран, преградивший путь охотникам за Серебряным мальчиком, исчез. Появился в десяти шагах от того места, где стоял. Но и там его нашли молнии разрядов, и он снова исчез.

Ираклию достался один такой мистери-импульс. Он отбил его, но второй заставил Витязя пошатнуться, третий поверг на землю.

Добить его однако не дал Весняр. Метнулся к вошедшим в азарт конунгам, танцуя смертельный танец-маятник уклонения от молний, напугал двух конунгов, прекративших стрельбу.

Его поддержали Витязи, успевшие прийти в себя за время схватки грэя и чёрных колдунов.

Холм с могилой Спасительницы превратился в своеобразный вулкан. По всему лесу на десятки километров вокруг раскатились гулкие отголоски и свистящие трески, пугая зверей и уснувших жителей в деревнях.

– Круг! – повысил голос Северин. – Не мельчите! Мы их уничтожим! Заклятьем «молота ведьм»! Напрягитесь! Я вызываю Господина нашего, пусть даст нам силу Чёрного Совершенного, да придет Царствие Его, да сбудутся наши…

– Не сбудутся! – перебил речь Северина чей-то звучный, глубокий, бархатно-величавый голос, перекрывший все остальные звуки.

Над глыбой камня, обозначавшего вход в усыпальницу Спасительницы, появилась сияющая фигура в белом. Высокий седой мужчина с яркими жёлтыми «тигриными» глазами. Егор Крутов. Владыко Полынь.

– Не сбудутся! – повторил он твёрдо.

Гул рукотворных стихий пошёл на убыль.

Конунги отвлеклись от охоты за противником, оглянулись на фигуру волхва.

Северин разрядил в него мистери, но молнии обтекли тело Крутова и погасли, не причинив ему никакого вреда.

Северин попытался набросить волхву на голову «сферу темноты», но безуспешно.

– Убейте его! – проскрипел он, поспешно отступая.

Засверкали молнии, новая волна звонких тресков накрыла холм, порождая серию свистящих отголосков.

Крутов устоял. Его вера была неколебима.

– У… бей… те… – выговорил верховный жрец, внезапно ощущая страх.

Егор с жалостью и печалью окинул взглядом воинство Синклита.

– Вы снова и снова повторяете свои ошибки, господа пастухи народа моего. Семь лет назад российский Синклит был почти полностью отправлен на тот свет. Но вы всё равно лезете и лезете в Россию. Когда поумнеете? Когда поймёте, что эта земля – не для вас?

– А что ты нам сделаешь? – надменно и презрительно улыбнулся Северин. – Нас – легион, ты – один! Твои Витязи не в счёт, они нам не помеха.

Крутов покачал головой:

– Не я.

– А кто? Старики-волхвы, что ли? Им давно пора в могилу!

– Он! – Крутов отступил в сторону.

Рядом с ним просияло золотом лучистое ожерелье. Внутри этого ожерелья появился светящийся мальчик.

Тотчас же весь холм озарился светом, будто взошло солнце.

Конунги попятились, переглядываясь, кидая взгляды на верховного жреца.

Вокруг холма стали появляться мужчины в белом, старые и помоложе, седые и светловолосые, с бородами и без. Волхвы Руси.

– А ты говоришь – я один, – усмехнулся Крутов. – Я всего лишь один из них. Да и он тоже. – Егор кивнул на Сергия, глаза которого сияли, наполненные странной недетской печалью. – Но вместе мы – везмощь! Володари! Не маги – но радетели Рода. И нам покоряются такие стихии, какие вам и не снились!

Конунг с дряблым бабьим лицом исчез… и возник вновь на том же месте, ошеломлённый обратным переходом. Он не смог уйти с места сражения легкоступом.

– У… бей… те… – выговорил Северин заледеневшими губами.

– Прощайте, нелюди, – брезгливо сказал Крутов. – Замысел исполнен! Вам нет места ни здесь, на нашей земле, ни где-либо в космосе! С этого момента вы – нежить!

Северин сжал руку в кулак, с костяшек пальцев сорвалась трескучая зелёная молния, достигла Сергия.

Мальчик подставил ладонь, молния собралась в шар, и тот лопнул, метнув ручей другого огня – рыжего, с ослепительным просверком. Клинок этого огня вонзился в грудь Северина. Тот широко раскрыл глаза, наполненные чернотой, глянул на свою грудь, в которой образовалась дымящаяся дыра.

И вдруг дыра засветилась! В ней тугой спиралью загудело оранжевое пламя. Тело верховного жреца загорелось изнутри! Он сделал два неверных шага, хотел что-то сказать, но только открыл рот, из которого вырвался огненный язык. В следующее мгновение тело конунга разлетелось огненными клочьями!

– Ловушка! – заверещал сухолицый конунг. – Бежим!

Он исчез… и появился на том же месте, удерживаемый какой-то силой. Начал светиться. Взорвался!

За ним цепная реакция уничтожения перекинулась на остальных конунгов, бросившихся врассыпную, и всё закончилось цепочкой ярких вспышек.

Холм, освещённый повелеванием Серебряного мальчика, чистый, словно омытый дождём, повис в темноте ночи глыбой хрусталя. Но свет этот не пугал – манил, притягивал, порождал в душах людей радость и надежду.

На холм взошли волхвы, к нему начали стягиваться Витязи.

Искромсанный лучами мистери, но живой Булавин, обгоревшие Хмель и Весняр, хладнокровный Ираклий, хмурый Тарасов. В руке Хмель держал автомат, и Тарасов буркнул:

– Где ты взял это украшение? Брось.

Никифор посмотрел на автомат, глубокомысленно изрёк:

– Автомат не украшение, а средство общения.

Булавин засмеялся, но тут же закашлялся, схватился за грудь.

– Вот дьявол, дышать не могу! И зуб выбили…

– Без зубов ты симпатичней, – проворчал Весняр, устало опускаясь на траву.

– Мы их прогнали? – оскалился Никифор. – Или они прибегут снова?

– Не они, так другие, – пожал плечами Весняр. – Я бы чего-нибудь выпил.

– Надоело всю жизнь драться.

– У нас ещё есть шанс пожить мирно, – сказал Ираклий.

– Какой шанс? – не понял Хмель.

Ираклий улыбнулся, глянул на Сергия:

– Дети наши.

Все одновременно посмотрели на Серебряного мальчика, вдруг осознавая, что Витязь прав.

Наша надежда, наша вера и любовь – дети!

В их руках судьбы мира…