Эллисон не раз выступал перед журналистами в Карнеги-холле, в Мэдисон-сквер-гардене и на других известных всему мирах площадках Нью-Йорка, но на сей раз выбрал Windmill Hill — Культурный центр Ротшильдов, представляющий собой комплекс зданий, являющихся частью Федерального культурного центра Waddesdon, хотя какого-то особого волнения не испытывал. Ему всего-то надо было объявить журналистам и представителям СМИ со всего света о своём решении баллотироваться в президенты США. Интрига состояла в том, что он собирался выдвинуть свою кандидатуру не от какой-либо партии, ибо в партиях не состоял, а от «всего народа Штатов», заблаговременно создав для этого Демократический Народный Фронт. По сути — новую партию.

Впервые имя Марка Эллисона появилось в журнале Forbes в две тысячи четырнадцатом году. Тогда его состояние оценивалось в сто восемьдесят миллионов долларов. В период пика стоимости технологических компаний два года спустя состояние Эллисона определялось уже суммой в сорок пять миллиардов долларов.

Затем случился «кризис двадцатки» — в две тысячи двадцатом году, и Эллисон стал обладателем двух десятков островов в разных океанах, несмотря на крах многих банков, где лежали его деньги. Но главное — он вошёл в элитный Клуб Двенадцати миллиардеров, тайно контролирующих работу Федеральной резервной системы США, созданной в начале двадцатого века как частный финансовый центр и банк, который впоследствии стал во главе всей финансовой системы Штатов.

Ещё через два года Эллисон возглавил Клуб и стал самым влиятельным финансистом в мире. Поэтому он вполне мог себе позволить поиграть в политические игры и стать президентом США.

Windmill Hill для своего выступления он выбрал из меркантильных соображений, несмотря на простоту и неброскость архитектурных форм комплекса: это был не просто культурный центр, диктующий моду остальным центрам, построенный ещё в 2011 году, это был столп американской демократии, насаждаемой по всему миру, и принадлежал он одному из семейств, создавших ФРС, а по сути — США.

Встречу планировалось провести во внутреннем прямоугольном дворе с деревянным покрытием, на который выходили окна читального зала, архива и многих магазинов. Двор был скрыт от внешнего взгляда высоким забором, но с одной стороны в ограде была сделана экранная прорезь, которая открывала вид на зелёные пастбища, леса и перелески, как бы подчеркивающие невыразимую прелесть бытия Ротшильдов.

В одиннадцать часов дня кортеж Эллисона прибыл к центру.

Через несколько минут он появился во дворе Windmill Hill в окружении охраны. Миллиардер оглядел ряды представителей прессы и телевидения, ослепительно улыбнулся и начал давно заготовленную речь, диктуемую ему посредством скрытой рации (клипса динамика пряталась в ухе миллиардера). Однако плавная, полная значимых пауз и жестов «под Обаму» речь длилась недолго, минуты две. Эллисон, дождавшись аплодисментов, вдруг замер с остановившимся взглядом и приклеенной улыбкой… потому что в его голове возник некий эфемерный вихрь, отбивший ему охоту говорить.

«Вышли», — констатировал Прохориил.

«Беру сознание этого деятеля под контроль», — сказал Дмитрий Дмитриевич.

«Похоже, мы опередили двадцать второго», — заметил Саблин-11.

«Он ждёт отмашки Наумански, — сказал ДД. — Сейчас он её получит — через моего человека, который доложит, что путь свободен».

«Его ждёт большой сюрприз», — легкомысленно рассмеялся Прохориил.

Саблин-2 молчал, слушал, осматривался.

Вся процедура сбора и пересадки из двух миров во второй превалитет заняла всего полчаса.

Сначала все переместились из одиннадцатого числомира во второй, чтобы забрать Саблина-второго. То есть Саблин-11 забрал ДД и пересел в пси-сферу Данияра, а Прохориил — в голову «спящего» Прохора-2. Затем все пересели в голову Прохора — ДД, Саблин-2, Саблин-11 и Дмитрий Дмитриевич скомандовал переместиться в Прохора-177, который был художником в своём числомире и в данный момент находился в Нью-Йорке, участвуя в выставке «Россия творческая». Там к нему подошла местная жительница, смуглолицая, пожилая, тихая, и вся четвёрка формонавтов пересела из головы художника к ней. Это была трансперсональная «родственница» двоюродной сестры Талгата Рахмана, и по её линии «десантники» пересели в Розетту Рахман, журналистку «Ассошиэйтед пресс». Устроившись в её умной не по годам головке, десантники дождались появления миллиардера и переселились к нему в голову.

«Пусть договаривает свою речь, — сказал Саблин-11. — Не то начнутся волнения, набегут медики, какой-нибудь из агентов Админов доложит главному…»

«Не доложит, возле Эллисона этой своры нет, — возразил Дмитрий Дмитриевич. — Но ты прав, не надо комкать встречу. Затаитесь и ждите «родственничка», он не должен проинтуичить наличие засады. Прохориил, мы с вами перекроем господину Админу путь к отступлению. Подсказать, как это делается?»

«Не надо!» — с великолепным высокомерием ответил Прохор-999.

Эблиссон очнулся, потёр лоб, не понимая, что с ним происходит, но актёром он был хорошим и с улыбкой пошутил:

— Забыл слово… наверно, к холодной осени.

По рядам собравшихся прошёл тихий гул, многие захлопали в ладоши, некоторые засмеялись.

Речь кандидата в президенты потекла дальше плавно, без задержек.

Главного гостя в его голове пришлось ждать больше часа.

Эллисон закончил выступление, прошёлся по территории комплекса в сопровождении высокопоставленных чиновников администрации Нью-Йорка, по-демократически выпил кофе в баре, сел в машину — чёрный раритетный «Кадиллак» начала двадцатого века стоимостью в два миллиона долларов, кивнул начальнику охраны.

Автомобиль и три машины сопровождения, в том числе полицейский «Бьюик», отъехали от Windmill Hill, и в этот момент в пси-сферу Эллисона вторгся тот, кого ждали. Лаурис Жозеф Эблиссон собственной пси-персоной. Администратор-22. Родоначальник линии Админов, проявленной величайшими финансистами в большинстве числомиров, замахивающимися на абсолютную власть.

Он был один, но за его «спиной» стояла такая мощь, что даже поддержка четвёрки формонавтов психофизическим гармонизатором — меркабой стала казаться пламенем свечи по сравнению с гигантским костром. Но в отличие от первых «квартирантов» господин Эблиссон засады не ждал, поэтому дальнейшие события развернулись в психике «родича» не под его диктовку.

Да, он отреагировал на присутствие «квартирантов» очень быстро, выбросив во все стороны «щупальца психофизических датчиков», чтобы определить степень опасности.

Да, он был сосредоточен на преодолении барьеров между числомирами и последний пробивал уже как победитель, торжествуя в душе, что ему удалось наконец-то это сделать после первых двух неудачных попыток. Возможно, это ощущение вседозволенности и помешало ему оценить потенциал угрозы.

Да, он опирался на объединённое спин-торсионное поле двадцати одной меркабы (был уверен — что двадцати двух) и пси-поле двадцати одного «родственника» в других числомирах, подключенных каждый к своей меркабе.

Однако он не был настроен на бой с засадой, хотя идея посадить такие же засады в головы всех Прохоров принадлежала ему, и, встретив «десант», Эблиссон-Админ на несколько мгновений растерялся.

Конечно, встреча «накачанной души» жителя двадцать второго числомира с десантниками происходила не в физическом пространстве, но для всех она рисовалась примерно такой — явленной, материальной, хотя и насыщенной «магическими» чудесами.

Неизвестно, каким участок психики Эллисона видели ДД и Прохориил, но для обоих Саблиных, близких по эмоциональным характеристикам и мироощущению, он выглядел как неровное, бугристое поле, накрытое ажурным колпаком сложнейших пересечений геометрических фигур.

Саблины сидели в огромном красном танке вычурной формы.

Куда делись ДД и Прохор-999, было непонятно. Ни на поле, ни в танке их не было.

А напротив красного танка сыпались сквозь купол на холмистое поле чёрные танки и выстраивались клином, чтобы атаковать танк Саблиных.

Лишь позже, после боя, они поняли, что ажурный купол над полем был творением ДД и Прохориила, заблокировавших отступление Админа.

Чёрные танки — выражение характера и воли Эблиссона — в количестве двадцати одной штуки поползли вперёд.

Саблин-2, занимавший место водителя-механика, бросил свою «волемашину» в бой.

Саблин-11, взявший на себя роль командира и стрелка, выстрелил.

Снаряд, выпущенный из короткого толстого ствола танка, с гулом пронзил пространство боя, порождая сизо-прозрачные волны сотрясения воздуха, вонзился в первый чёрный танк и снёс ему башню.

Но танковый клин это не остановило. Засверкали ответные выстрелы, и два десятка снарядов пробуравили воздух, оставив дымные гофрированные шланги воздушных вибраций. Большинство из них пролетели над танком, но пять-шесть врезались в башню машины Саблиных, снося металлические бруски активной защиты, не позволявшие им пробить саму броню.

«Маневрируй!» — рявкнул Данимир, делая ещё один выстрел.

«А я что делаю?» — огрызнулся Данияр, круто разворачивая танк влево, а потом вправо.

Выстрел Саблина-11 снова оказался точным: левый чёрный танк клюнул носом и задымил. Но Данимир на этом не остановился и выпустил сразу четыре противотанковых ракеты, поразившие ещё три цели. Четвёртая почему-то взорвалась сама. Скорее всего это была меркаба Джейсона Вротшильда, которую в 111-мире заминировал Прохориил.

Естественно, никаких танков в голове Эллисона не существовало, но для сражавшихся это не имело значения, они так видел и место боя. И каждый уничтоженный танк противника означал, что водители боевых машин теряли связь со своими меркабами, выбывая из боя.

Эблиссон понял свою промашку.

Оставшиеся неповреждёнными чёрные танки сгрудились в кучу и соединились в единый механизм, гигантский сухопутный дредноут, вдесятеро больший танка Саблиных. Разъярённый противник решил покончить с наглецом одним могучим ударом.

Правда, первый его выстрел в цель не попал, Саблин-2 был проворнее и управлял танком профессионально, мыслеволевым усилием, помогая ему двигаться и маневрировать. Но долго эта дуэль длиться не могла, любой выпад дредноута мог превратить красный танк в решето. Нужно было предпринять нечто экстраординарное, способное озадачить врага. И Саблины вспомнили о своём «личном» оружии — способности изменять форму объектов.

«Ты слева, я справа!» — выкрикнул Данимир.

«Танк мешает», — прорычал Данияр, ворочая рычагами так, будто они были материальными образованиями.

«Освобождаемся от железа!»

Дредноут выстрелил, но за мгновение до этого «танк» Саблиных прекратил свое существование, превратившись в дым, и снаряд — разряд воли Эблиссона — ушёл в пустоту, породив призрачный тающий вихрь.

Данияр выстрелил в ответ, прокачивая формоспектр левого бока чудовищной машины.

Левая гусеница механического монстра превратилась в гладкую ленту и лопнула. Танк повело влево, он закрутился на месте, выстрелил, но ни снаряд, ни ракеты, ни пучки змеящихся фиолетовых молний не нашли цель, впустую прорезая поле боя.

Выстрелил и Данимир, но целил он в пушку, которая мгновение спустя превратилась в прямоугольную трубу, а затем, претерпев множественную трансформацию, осыпалась полосой пепла и сажи.

Данияр прокатился по ложбинке между холмиками, спасаясь от кусачих молний, сосредоточился на трансформации электрического разрядника.

Его усилия не пропали даром, выгнутая рогами решётка излучателя потекла струёй расплавленного пластилина, потеряла форму, и молнии, накопившиеся на концах рогов, перекинулись на весь корпус дредноута.

В следующее мгновение взорвалась ракета в правом контейнере пусковой установки, испаряя часть брони и оплавляя бок монстра. За ней рванул боезапас снарядов, вспарывая верхнюю часть башни с лёгкостью консервного ножа, вскрывающего банку тушёнки.

Дредноут начал дымить, сверкать и разваливаться на глазах. Через пару мгновений из общего костра выпрыгнул на поле гигант в ребристых латах крестоносца, похожий и на человека, и на тигра одновременно. Во всяком случае, голова у него была наполовину тигриная, наполовину человечья, посаженная на широченные человеческие плечи. Это и был Лаурис Эблиссон, рождённый фантазией Саблиных, потерявший все свои энергетические «костыли» — меркабы.

По-видимому, у него ещё оставались какие-то иллюзии насчёт своих возможностей «супермена», так как он с рычанием прыгнул на Данимира, оказавшегося ближе, чем второй Саблин. Но уже в прыжке тигриная голова монстра превратилась в крысино-человеческую, и когда крысочеловек обрушился на Саблина-11, он был уже вдвое меньше первоначальной твари и походил на летучую мышь, исполосованную жилами и оголившимися мышцами. Да и этот псевдозверь менялся на глазах под импульсами формотранса, пытаясь сопротивляться: у него то отрастали лапы, то худели, скрючиваясь в насекомьи щетинки, голова то становилась тигриной, то усыхала до размеров черепа крысы.

Осознав, что проигрывает, тварь Эблиссон взвыл, дотягиваясь до Саблина-2 когтистой лапой, не дотянулся, взвился вверх, собираясь, очевидно, протиснуться сквозь отверстия в ажурном куполе, и на него сверху хищно кинулась гигантская четырёхлапая птица. Вцепилась лапами в туловище псевдокрысы, долбанула клювом так, что всё скрюченное «тело» психосоматической структуры Эблиссона покрылось сеточкой золотистых молний.

В течение нескольких мгновений псевдокрыса, трепыхаясь, превратилась в мохнатое кожистое яйцо и перестала двигаться.

Птица села на холм, трансформируясь в человека в плаще, покрытом птичьими перьями.

«Салют победителям!» — раздался характерный мыслеголос.

«Прохориил, — выдохнул еле живой, «помятый и раненый» Саблин-2. — Мог бы и помочь».

«Я контролировал ситуацию на случай вашей неудачи», — самодовольно сказал Прохор-999, пряча яйцо в карман плаща.

«Что ты с ним сделал?» — спросил Саблин-11, тоже получивший немало «ранений».

«Закапсулировал».

«Зачем?»

«Он мне пригодится».

Купол над местом боя внезапно расплылся сизым дымком, и на холм опустилась ещё одна человеческая фигура, тоже в плаще, но покрытом не перьями, а сверкающей алмазной пылью. Это был ДД.

«Дайте», — протянул он руку.

Прохор-999 посмотрел на него с сомнением.

«Боитесь, что он вырвется?»

«Дайте».

Прохориил помедлил, но яйцо передал.

ДД осмотрел его со всех сторон, взвесил в руке, поднёс ладонь к глазам, сосредоточился.

«Нет!» — бросился к нему Прохориил, но было уже поздно.

Кожистое яйцо вспыхнуло ядовитым зелёным пламенем и начало распадаться на струи искр, издавая стоны и корчась. Через несколько мгновений его не стало.

Фигура Прохора выросла чуть ли не до «неба».

«Зачем вы это сделали?!»

ДД кротко посмотрел на него снизу вверх.

«Контакты с такими нравственными уродами небезопасны».

«Я хотел использовать его линию… для ликвидации других «родственников».

«Мы сможем это сделать через Наумански».

«Чёрт бы вас побрал!»

«Полегче, друг мой, — мрачно сказал Данимир. — Ты мужик сильный, я знаю, но где-то наверняка есть формонавты и посильнее. Давай лучше подумаем о следующем шаге».

Глаза Прохориила вспыхнули нездоровым блеском.

«Я и без вас знаю, что мне делать».

«Это ты зря, — осуждающе покачал головой Саблин-2. — Мы без тебя всё равно добьёмся цели, а ты без нас вряд ли».

ДД улыбнулся.

«Мой друг араб говорит: уступая, ты выдерживаешь испытание. Я проверил этот тезис, он работает. Но давайте не спорить и не доказывать свою исключительность. Пора возвращаться домой. Нам предстоит ещё одно общее дело».

Прохориил помолчал, что-то решая про себя.

«Хорошо, на этот раз я уступлю. Возвращаемся».

Марк Эллисон, задремавший (как думали телохранители) на заднем сиденье «Кадиллака», вдруг проснулся и завертел головой.

— Едет ли за нами белый «Форд»?

— Так точно, босс, — ответил начальник охраны.

— Это журналисты, мне нужна та, смуглая, из «Ассошиэйтед пресс».

— Та, что задавала вам вопросы?

— Остановите.

Кортеж остановился.

Эллисон вылез из машины, приблизился к остановившемуся за кортежем «Форду», сделал понятный жест рукой.

— Пусть она выйдет.

Начальник охраны рысцой подбежал к «Форду», что-то сказал, и смуглолицая журналистка вылезла из машины, подошла к миллиардеру.

— Слушаю вас, господин Эллисон.

«Переселяемся», — скомандовал ДД.

Через мгновение четвёрка победителей Админа-22 пересела в прелестную головку двоюродной сестры Талгата.