Вскладчину
Расклад был не в их пользу. Даже подселение обоих Саблиных к Даныбаю не давало им и всей команде каких-либо преимуществ. Данияр предложил разместиться «по разным квартирам»: он — у Прохора, Данимир — у Павлины, однако этот вариант забраковали. Девушка всё равно оставалась самым слабым звеном, и пользоваться её телом даже во имя её же спасения не решился никто. Жену Прохора-44 нельзя было привлекать к активным боевым действиям как Юстину, жену Прохора-одиннадцатого, прошедшую хорошую спецподготовку.
«Переселяться придётся, — сказал Саблин-второй, участвуя в неслышном для Прохора и Павлины совещании, которое происходило в голове Даныбая. — Кто-то из нас перейдёт к Прохору, чтобы координировать его действия. Математик он, может быть, и хороший, но оперативник наверняка никакой. Или я ошибаюсь? Каким видом спорта он занимался?»
«Играл в бильярд», — фыркнул Даныбай.
Сидели в каюте Прохора, был вечер, погода и природа вне стен каюты звали испытать все прелести местного морского отдыха, но ни Прохор, ни его жена никуда не выходили. Даныбай не знал, какими техническими средствами, кроме ультразвукового сканера, вооружена группа, принадлежащая неизвестной спецслужбе, прибывшая в отель, и запретил своим спутникам выходить на пленэр, да и сам ничего не предпринимал.
Впрочем, и Данияр с Данимиром практически ничего не могли сделать, не имея «эффекторов», то есть тел-носителей. Их родные тела остались в своих превалитетах, в Ергаках и в Бийске, и чтобы начать активную жизнь в сорок четвёртом числомире, надо было искать носителей здесь, на Мбали. Поэтому прежде всего решили дождаться приезда приятелей Даныбая, таких же, как и он, сотрудников бригады особого назначения.
Данимир заинтересовался ею.
«Какой спецслужбе принадлежит эта ваша бригада?» — спросил он.
«МАТу Белроси», — ответил Даныбай.
«Кому?!»
«Министерству антитеррора».
«У вас создали такое министерство?!»
«Давно, лет десять назад, я ещё пацаном был».
«У нас антитеррором занимается ФСБ — Федеральная служба безопасности. Никто не додумался сварганить отдельное министерство. Чем оно ещё занимается?»
«VIP-охраной. Спецоперациями внутри страны и за рубежом. Контролирует потоки оружия».
«Что значит — контролирует оружие?»
Даныбай изобразил улыбку.
«Мы продаём оружие всем, кто с нами дружит, и контролируем его доставку. А чужое оружие тихо ликвидируем».
«Каким образом? Обстреливаете корабли и самолёты ракетами?»
«Зачем ракетами? У нас хороший подводный флот, бесшумные подлодки плюс ГИЗы».
«Что ещё за гизы?»
«Генераторы инфразвука».
«То есть вы облучаете…»
«Инфразвук погружает людей в бессозналку, наши парни поднимаются на борт корабля и спокойно топят оружие».
«А самолёты?»
«Самолёты… падают».
«Но это же… самая настоящая война!» — заговорил Данимир.
«Ну да, по сути, война, мы так живём практически с момента Второго объединения. Не помню, кто сказал, что у Белроси только два союзника: армия и флот. Это истинная правда. Друзей за рубежом у нас нет, разве что временные компаньоны».
«Чему ты удивляешься? — проворчал Данияр. — И в наших мирах у России нет друзей, кругом одни завистники да предатели. А что такое Второе объединение?»
«У вас Советский Союз не распадался?»
«Успешно развалили в тысяча девятьсот девяносто первом году», — сказал Данимир.
«В нашем втором превалитете распад произошёл в девятьсот девяносто втором», — добавил Данияр.
«У нас раньше, в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом, аккурат сразу после выборов генсека».
«Кто у вас им стал?»
«Горбин Махмуд Серпильевич. Народ прозвал его Меченым. Тварь редчайшая! Вот с его подачи Союз и развалился. Лет двадцать жили, вымирая грандиозными темпами, пока не появился лидер-объединитель, бывший генерал Ворон. Его поддержал народ, началась революция, но Ворона очень умело убили, так что первое объединение бывших союзных республик не удалось. Лишь ещё через пятнадцать лет нашлись светлые головы, создали Федеративную Коммуну, а потом Союз Белроси».
«Что за головы?»
«Крепкие мужички из спецслужб», — хохотнул Даныбай.
«Кто именно?»
«Кончай ерундой интересоваться, — осуждающе буркнул Саблин-2. — Не за этим сюда пришли».
«У тебя есть идеи?»
«Пойти на разведку. Надо выяснить, что за команда сюда заявилась, почему она обратила внимание на Прохора. Это случайность или тенденция».
«Случайным такое поведение быть не может. Это ищейки Владык».
«Тем более надо разобраться с ними, уточнить. Я бы вообще попробовал взять языка».
«Кого?» — не понял Даныбай.
«У нас язык — пленный, из которого можно выбить ценную информацию».
«А ведь хорошая идея, братишка, — согласился Саблин-11. — Я об этом не подумал. Только не надо поднимать шума. Что если кому-нибудь из нас переселиться в одного из тех парней? Узнаем о них всё так незаметно, что никто из них не догадается».
По-видимому, на лице Даныбая отразились его мысли, так как наблюдавшие за ним Павлина и Прохор переглянулись.
— Что молчишь? — не выдержал математик.
— Сейчас, — рассеянно ответил снайпер, перешёл на мыслеязык: «Вы это можете делать?»
«Мы много чего можем, — сказал Данияр небрежно. — Жаль, у нас времени нет обучить тебя кое-каким приёмчикам. Появится свободная минута — обязательно позанимаемся».
«Я только за. Что будем делать?»
«Ждать твоих коллег. Мы сейчас оставим вас на часок, утрясём дела дома и вернёмся. А ты пока поговори с Прохором, объясни ситуацию, но один ничего не предпринимай. Единственное, что ты можешь сделать, это незаметно понаблюдать издали за приезжими. Оцени, как они себя ведут. Вдруг ты ошибся?»
«Вряд ли, я контру нутром чую. Да и УЗС обычные мальчики с девочками с собой не носят».
«И всё же не рискуй, не дай им понять, что их вычислили».
«Хорошо».
«По домам?» — обратился Данияр к Данимиру.
«Вообще-то одному из нас надо всё время быть здесь. Спецгруппа не будет сидеть и ждать удобного случая напасть».
«Сам понимаю. Тогда я останусь, а ты возвращайся».
«Даныбай, не возражаешь?»
«Комфорта ваше присутствие не добавляет, но в принципе оно оправданно, потерплю немного, отдохну. Как говорил кто-то из знаменитостей: время от времени следует отдыхать от безделья».
«Оказывается, и снайперы умеют шутить, — хмыкнул Данияр. — Не только стрелять. Да, братишка?»
«Родственная душа», — в тон ему ответил Данимир.
Даныбай засмеялся, и Данимир оставил его вместе с Саблиным-вторым.
Сослуживцы Даныбая, длинноволосый блондин Миранда, отец которого был заместителем министра МАТ, и рыжеволосый, широколицый, похожий на скандинава Жека Лёв, отзывающийся на кличку Тихий, прибыли на Мбали ровно через сутки после того, как Даныбай связался с ними.
Оба давно стали мастерами тайных операций, владели всеми видами оружия и рукопашным боем, но главное — без особого удивления и недоверия восприняли рассказ приятеля о существовании цепочки последовательно связанных числомиров. В пришельцев и НЛО они не верили, но реклама и СМИ вложили в их умы идею возможности и аномальных явлений, и встреться им пришелец, они реагировали бы на него без драматизма. Поэтому и сообщение Даныбая не произвело на них особого впечатления. Тем более что Саблины продемонстрировали парням «магию формотранса».
За то время, что подопечные Даныбая ждали прибытия его приятелей, Саблины по очереди гостили у снайпера и вместе с ним предприняли ряд «разведрейдов» — прогулок по отелю в поисках четвёрки прибывших туристов.
Впрочем, искать их особо и не пришлось. Они то и дело попадались на глаза, с виду увлечённые отдыхом и друг другом. Но Данимир не раз ловил на Даныбае взгляды прибывших парней и девушек и согласился с мнением снайпера из сорок четвёртого числомира: это была команда, действующая по определённому сценарию и готовившая какую-то акцию.
Внедрить своего агента в голову одного из них (первым «агентом» вызвался стать Данимир) решили почти сразу после остановки «Солюса» в порту столицы Мбали, когда на борт поднялись новые обитатели отеля, и среди них — два туриста «из Европы»: паспорта у Миранды и его спутника были «шведские».
Своё знакомство с русскими туристами они решили не афишировать, чтобы не настораживать наблюдателей раньше времени. Расположились в одной из небольших кают эконом-класса, сыграв влюблённую однополую пару, и принялись изучать отель, не привлекая к себе особого внимания. В этом мире сексуальные меньшинства, по сути, стали «большинством», и редкая властно-чиновничья структура обходилась без руководителя-гея. По местным законам это уже было нормой.
Даныбай встретился с ними на пленэре, незаметно изложил концепцию поведения, пообещав ночью объяснить происходящее досконально. За переживания обоих он не волновался, характеры у оперативников БОН были железными.
Могла возникнуть проблема связи: постоянно пересекаться друг с другом было нельзя, наблюдатели могли заподозрить слежку за собой. Но предусмотрительный Миранда захватил с собой гарнитуру радиообмена войс-фри — три комплекта «шёпота», так на сленге оперативников звучало название микрораций, и проблема решилась сама собой. Одну из раций Даныбаю передал Миранда при «случайной» встрече в ресторане.
Поскольку Прохор и Павлина перестали появляться в общественных местах — на пленэре, у бассейна, в ресторане и даже на крыше своего номера, Саблин-2 высказал опасение, что команда наблюдателей заволнуется и пойдёт в атаку (если таковая планировалась) раньше, чем прилетят помощники. Однако этого не произошло. Четвёрка отлично развитых физически парней и девиц старательно делала вид, что пара Прохор — Павлина их не интересует, и принялась резвиться сообразно своим представлениям об отдыхе, навещая все спортивные площадки отеля. У двери каюты Прохора никто из них больше не появлялся. Но всё же они прокололись, не ожидая встретить далеко от Белроси такого профессионала спецслужб, каким был Даныбай Шаблюка.
Ещё до приезда сослуживцев он наметил уголки отеля — крыши модулей, балконы, торцы коридоров, с которых можно было подсматривать за верхним ярусом каюты Прохора, а при случае и сделать прицельный выстрел. Таковых уголков насчитывалось всего четыре, и в двух из них постоянно мелькали головы приезжих — либо парня, либо девушки. Было ясно, что они не оставили своих намерений и ждали, когда в их поле зрения попадётся белросский турист Прохор Смирнец.
Ночью собрались в каюте Прохора, постаравшись сделать это незаметно: Даныбай с «грузом» гостей-«родственников» из других числоизмерений, Миранда и Женя Лёв, не считая самого Прохора и его жены, неожиданно проявившей мужской характер; происходящее если и пугало её, то не до жалоб и слёз; вела она себя сдержанно и в разговоры мужчин не вмешивалась.
— Предлагаю начать активную фазу, — сказал Миранда, выглядевший альфа-самцом на любом мероприятии, в том числе на отдыхе: мускулатура у него была впечатляющая. — Пока они не начали первыми.
— Как ты себе это представляешь? — поинтересовался Даныбай.
Он сидел в кресле, Прохор уселся в шезлонге, рядом с Павлиной, остальные устроились на надувном диванчике с бутылками глюйса в руках.
— Мы знаем, где они кучкуются вчетвером, один из нас отвлечёт их внимание, остальные атакуют.
— Нам не нужны сразу все четверо, — мотнул головой Даныбай. — Достаточно захватить одного.
— Но он же потом расскажет остальным. Или ты хочешь замочить его после того, как он всё расскажет?
— Не хочу.
— Тогда их надо брать всех.
— А потом? — скептически осведомился Тихий. — Здесь всё открыто, никого не спрячешь. Да и уйти потом не удастся далеко, даже если мы захватим катер.
— Свяжем всех и упрячем в одной из кают. Пока их хватятся…
«Всё сложней, чем вы себе представляете, — услышал Даныбай мыслеголос Саблина-11. — Повтори ему».
— Парни, всё сложней, чем вы представляете, — послушно повторил Даныбай.
— Ну так объясни, чего мы не понимаем.
— Долго объяснять.
— Не строй из себя полковника! — обозлился Миранда. — Не люблю напускной таинственности.
«Давай я переселюсь к нему и разложу всё по полочкам, — предложил Саблин-2. — Не то мы долго будем препираться».
«Попробуй», — согласился снайпер.
В голове возник неощутимый вихрик, растворил в себе гостя, и Даныбай перестал ощущать его присутствие.
Глаза Миранды остановились, он замер, не донеся бутылку с глюйсом до рта. Несколько мгновений вслушивался в мыслеголос переселенца, затем аккуратно допил напиток, обвёл посоловевшими глазами лица наблюдавших за ним собеседников.
— Каррамба! Я же принял это… за игру…
— Всё понял? — поинтересовался Даныбай.
— Почти… — Миранда посмотрел на Тихого, не выказывающего никаких переживаний. — Ты не представляешь… этих парней, что следят за Прохором, нельзя брать вообще! В них сидят… какие-то твари!
— Это уж точно, — усмехнулся Даныбай.
Тихий, оправдывая кличку, остался невозмутим.
— Подробней можно?
Видимо, Данияр, переселившийся к нему из головы Даныбая, решил довести дело до конца.
— Посмотри на меня внимательно, — внезапно попросил Миранда.
Тихий послушался.
Оба застыли, после чего в течение двух секунд произошло изменение выражений лиц обоих: Миранда «опустел», Женя Лёв, наоборот, почувствовал присутствие гостя.
— Мать честная!..
— У него крыша не поедет? — сказал Даныбай.
— Чему там съезжать? — хмыкнул Миранда. — Там мозгов нет, кость одна.
Диалог Жени с гостем длился минуту. Потом затуманенные глаза оперативника прояснились, и Даныбай почувствовал возвращение Саблина-2.
«Поверил?» — спросил Данимир.
«Нормально, поверил, — ответил Данияр. — У этих парней не психика — скопление скал!»
— Ну, что, теперь поняли, с кем мы имеем дело? — оглядел приятелей снайпер. — Если в эту четвёрку вселились программы Охотников, а скорее всего так оно и есть, то им терять нечего. В отличие от нас. Мы не имеем права устранять их физически.
— Ну да, они нас могут, а мы их нет, — проворчал Миранда.
— Надо найти другой способ разрядить обстановку.
— Предложи.
«Дай я с ними поговорю, — напомнил о себе Саблин-11. — Потерпи пару минут, я использую твой язык — в прямом смысле этого слова, иначе снова придётся играть в испорченный телефон».
«Во что?»
«Потом объясню, потерпишь?»
«За отдельную плату», — пошутил Даныбай.
— Чего переглядываетесь молча? — с обидой проговорил Прохор. — Я что, не должен знать, о чём вы там разговариваете?
Даныбай почувствовал, как некая мягкая, но властная сила входит в голову и занимает всё её пространство. Он попытался шевельнуться, изменить позу, заговорить, но не смог.
— У нас нет от тебя секретов, — выговорил язык Даныбая без его участия. — Мы сообщили им то же самое, что и тебе.
Взгляд Даныбая опять же без его участия переместился на Миранду.
— Где, по-вашему, можно подловить кого-нибудь из наблюдателей? Где эти пацаны тусуются чаще всего?
— Возле бассейна, — сказал Миранда.
— В ресторане, — добавил Тихий.
— Они ни разу не выходили в море?
Миранда и Тихий переглянулись.
— Не видели.
— Есть идея. Но она рискованная. Мы с Прохором демонстративно возьмём скутера и отправимся в море, якобы на прогулку, когда отель остановится. Если мы правы, и та четвёрка пасёт Прохора, она кинется следом. Тогда за ними рванёте вы.
Миранда и его спутник снова обменялись взглядами.
— А если у них оружие?
— Надо сделать так, чтобы это оружие не выстрелило. Вы нагоните преследователей и отобьёте у них охоту охотиться.
Даныбай напрягся, и Данимир ослабил пси-контроль:
«Что ты хотел сказать?»
«Без оружия нечего и думать про этот вариант! К тому же надо будет оставить кого-то с женой Прохора».
— Попробовать можно… — неуверенно сказал Миранда.
— Снимаю предложение, нас слишком мало, да и без оружия действительно атаковать скутера стрёмно.
— Я не понимаю, как мы возьмём пленного, не затрагивая остальных, — интеллигентно сказал Тихий.
— Мы умеем вселяться в других людей, вы это уже испытали на себе.
— Но тогда вам придётся переселяться сразу ко всем четверым. Нет?
Прохор прокашлялся.
Все посмотрели на него.
— Можно? Могу предложить свою идею… использовать меня в качестве подсадного кролика.
— Кролика? У нас говорят — в качестве подсадной утки. Слушаем тебя.
— Они ходят парами, так? Надо разделить пару… тогда несложно будет захватить мозг кого-нибудь.
— Допустим, неплохой вариант, но как ты собираешься разделить… пару?
— Я выйду к ним сам.
Глаза у Павлины стали круглыми, она положила руку на плечо мужа, и Прохор успокаивающе накрыл ладонью её ладонь.
* * *
Даныбай попросил на ресепшн план отеля, объяснив это желанием найти самый красивый уголок — «для рекламы своим друзьям-скандинавам», и компания больше часа изучала все злачные места плавающей базы отдыха, придуманной джепонцами, построенной французами, а используемой сианезийской турфирмой «Solus».
Неплохая идея пришла в голову Прохора.
— Подводная лодка, — сказал он, принимая участие в изучении отеля.
Взгляды бойцов БОН скрестились на нём. После того как решено было отказаться от использования скутеров, предложений по разработке операции захвата пленника было высказано много, однако все они были забракованы. Нападение на команду наблюдателей должно было быть внезапным, чтобы они не только не успели отреагировать, но даже понять, что происходит.
— Что — лодка? — поинтересовался Миранда.
«Солюс» действительно имел мини-подлодку для коротких подводных путешествий, в которой могли разместиться четверо отдыхающих. Но одному Прохору пришла в голову идея воспользоваться ею как средством для захвата «языка».
— Ты хочешь опуститься под воду? — спросил Даныбай.
— Пойдём все четверо, посмотрим, соблазнятся ли те ребята, но под воду надо идти только мне и Дану. Миранда и Женя останутся страховать. Если те ребята ищут встречи со мной, лучшего шанса выполнить своё задание у них не будет. Уверен, они попытаются попасть в группу спуска. Нас будет двое и их двое.
Миранда посмотрел на приятеля. Тихий пожал плечами.
— Можно попробовать.
— Ты, Дан?
Даныбай прислушался к голосам сидящих в нём «родственников».
«Я переселюсь к Прохору, — сказал Данимир. — Вряд ли его реакция быстрее моей».
«Нам придётся атаковать сразу обоих пассажиров. Если только они решатся на операцию».
«Лишь бы они не атаковали нас первыми. Если ты помнишь, Охотники могут внедряться в людей так же легко, как и мы».
«Поэтому я и предлагаю разделиться».
Даныбай повернул голову к Прохору.
— Не будешь возражать, если один из нас подселится к тебе?
Прохор поморщился.
— Вы мне не доверяете?
— Все Охотники, как правило, профи боя, а ты — математик. В нашем случае нужны хорошая реакция и знание специфики боевых схваток, а не высокий интеллект.
«Спасибо, братец», — фыркнул Данияр.
«Не за что», — не смутился Даныбай.
— Уговорил, — кисло согласился Прохор после короткого раздумья.
Идею начали воплощать в жизнь сразу же после совещания.
Миранда спустился на нижний уровень отеля, в центре которого из дна плавбазы торчал прозрачный фонарь обзорая морского дна, а рядом располагался эллинг для мини-подлодки, и выяснил процедуру оформления «в подводники» и организацию посадки. Существовала запись отдыхающих на прогулку, поэтому пришлось ждать три часа, когда подойдёт время погружения следующей порции «подводников», куда входила вся компания «скандинавских» туристов.
Для того чтобы наглядно показать свои намерения прокатиться на подлодке, Прохору в сопровождении Даныбая пришлось выйти из заточения, показаться на глаза одной из пар наблюдателей, и по тому оживлению, какое охватило всю команду молодых людей, стало ясно, что их, во-первых, действительно интересует Прохор Смирнец, во-вторых, они клюнули на «подсадного кролика».
В шестнадцать ноль-ноль по местному времени Прохор и Даныбай зашагали по пленэру к центральному куполу отеля, предварительно заперев Павлину в номере Даныбая. Оставлять её одну в номере Прохора было рискованно.
Через минуту за ними в эллинг спустились Миранда и Тихий, замечательно исполняя роли развлекающихся «голубых».
И тотчас же за ними двинулась одна из пар наблюдателей: рослый смуглолицый парень в шортах и рубахе-пуф (длинные рукава рубахи заканчивались «абажурами»), с серьгой в ухе, и азиатского вида девица с косым разрезом глаз.
Первым в эллинг, где на дне выпускного люка стояла «тарелка» мини-подлодки, спустились Прохор и Даныбай, залезли в довольно тесную пузырчатую кабину подводного аппарата.
Миранда и Тихий дождались появления Охотников, сунулись было в кабину и вылезли обратно. Миранда сделал испуганный вид, причём очень натурально, и Тихий, также сделав вид, что смущён, начал на ломаном «англо-скандинавском» диалекте объяснять служащим эллинга, отвечающим за организацию подводных прогулок, что его друг почувствовал приступ клаустрофобии и плыть отказывается.
Служащие, одетые моряками, посовещались с руководством аттракциона, развели руками. Деньги отказавшимся от прогулки туристов руководство могло вернуть только в том случае, если они в течение нескольких минут найдут себе замену. В противном случае лодка отправится в поход без них, и про свои затраты можно забыть.
Тихий с унылым видом развёл руками, сказал, что он никого в отеле не знает и готов отказаться от притязаний на возврат денег. И в этот момент прислушивающийся к разговору смуглолицый здоровяк предложил во всеуслышание, что они с подругой могут заменить отказавшихся, если уже занявшие места пассажиры не возражают.
— Вы платите? — нерешительно спросил Тихий.
— Без проблем, — кивнул здоровяк. — Мы тоже были записаны на прогулку, но после вас. Я сейчас позвоню своим друзьям, они придут сюда и расплатятся с вами.
— Большое спасибо, — с облегчением сказал Тихий, протягивая Миранде, у которого тряслись руки, бутылочку глюйса. — Успокойся, мы не поплывём.
Подождали ровно минуту, что говорило о концентрации команды наблюдателей у эллинга подводников и её готовности к действию.
Прибывшая пара — широкоплечий блондин со странной стрижкой, напоминавшей огромный репей, и почти раздетая девушка-брюнетка (они-то и попались на глаза Даныбаю сутки назад), — бикини можно было одеждой не считать, — пообещали Тихому всё уладить, и первая пара последовала за Прохором и Даныбаем, уже сидевшими в кабине подлодки.
Счёт пошёл на секунды…
Данимир «пересел» к Прохору, как только они заняли места в кабине подводного судна, представлявшей собой прозрачный пузырь диаметром около двух метров.
Кресла пассажиров стояли спинка к спинке, образуя четырёхугольник, поэтому каждый пассажир имел свой сектор обзора. Где сидели капитан и рулевой подлодки, было непонятно, так как кабина пассажиров не была связана с рубкой управления аппаратом. Да и лодка стояла так, что рубка была не видна. Возможно, она вообще находилась под пассажирской кабиной. Но это обстоятельство пассажиров как раз и не волновало. У них была одна задача — атаковать соседей первыми, и они подготовились к этому действу.
Не успел спуститься в кабину крепыш-блондин, Данимир, не дожидаясь появления его спутницы, «опёрся» на энергетику Прохора и «прыгнул» в голову парня, как мангуст на змею, пробив «телом мыслеволи защитный пси-барьер, и завладел сознанием молодого человека, не дав ему ни малейшей возможности отбить пси-раппорт.
Энергии хватило.
Сила пси-разряда была такова, что «тело» мыслеволи Данимира едва не разнесло голову блондина «в клочья»! Что он — австралиец, стало известно спустя несколько мгновений после вселения Данимира. Ещё через несколько секунд Данимир знал почти всё об этом бойце SASR — спецподразделения вооружённых сил Австранглии, занимающегося борьбой с терроризмом, разведкой и наблюдением. Бойца звали Ильхам дэ Ботэ, и он служил в особой группе, специализирующейся на ликвидации опасных свидетелей.
Однако не это обстоятельство играло главную роль в сложившихся обстоятельствах. Ильхам дэ Ботэ был инфицирован программой Охотника-киллера, и если бы Данимир не был готов к контакту, его вполне мог «подмять» вселённый. Но так как Саблин знал, кого может встретить, то его удар оказался абсолютно неожиданным для гостя из Бездн. Сопротивлялся вторжению Охотник всего несколько мгновений, после чего Данимир превратил его мыслепакет в эфемерную струйку информационного «дыма» и вогнал в спинку кресла как гвоздь в доску.
Боец SASR, подчинявшийся Охотнику, потерял ориентацию, пока шло освобождение его психики от одного «управляющего» и передача другому, но, к счастью, он был уже в кабине, и его неловкое движение, — парень сунулся лицом в сиденье кресла, — спутница не заметила.
Данимир на всякий случай приготовился прыгнуть к ней в голову, но его помощь не понадобилась.
Девушка вздёрнула умело выщипанные брови, раскрыла глаза шире, атакованная мыслеволей Данияра, по её лицу пробежала гамма переживаний, сменившаяся выражением покорности.
— Дан? — выговорил Данимир губами Ильхама дэ Ботэ.
— Он, — низким голосом отозвалась девушка, мягко опустилась на сиденье своего кресла. — Сильная баба оказалась, я с трудом справился.
— Баба?
— Охотник, — усмехнулась девушка. — Я его загнал в пол.
— Я своего в кресло. Покопайся в его… в её памяти.
— Уже изучаю, потом обменяемся данными.
Прохор и Даныбай, с тревогой наблюдавшие за севшими попутчиками, заговорили одновременно:
— Справились? Чего молчите?
— Всё под контролем, — сказал Данимир-Ильхам. — Мы были правы, эти ребята…
— Потише, — перебила его девушка. — Записывающей аппаратуры тут не должно быть, но переговорная связь есть.
Словно дождавшись этого утверждения, заговорил динамик кабины:
— Уважаемые господа, говорит капитан «Фридома» Гюнтер Ван дер Баал, мы отправляемся в подводное путешествие, устраивайтесь поудобнее и пристегните ремни безопасности. Ремни не рекомендуется отстёгивать во время всего путешествия. Желаю приятного отдыха.
Колпак кабины прижали к корпусу автоматические кремальеры.
Снаружи послышались щелчки, пыхтение насосов, гул раздвигаемых створок выпускного люка, в эллинг стала поступать вода. Через минуту лодка погрузилась на глубину более трёх метров от днища плавбазы и скользнула вперёд.
Данимир крепче сжал сознание подчинившегося его воле бойца SASR, пролистал его память. К счастью, несмотря на удаление программы Охотника, в памяти молодого человека сохранились сведения о намерениях посланника Администратора, а точнее — Передающего Приказы, и у Саблина невольно «сжались кулаки». Захотелось собственноручно «размазать» эту нелюдь по стене. Потому что целью вселившегося в Ильхама Охотника было не физическое устранение Прохора Смирнеца, а сооружение в его мозг засады. По мысли разработчиков этого плана, засада должна была перехватывать «души» формонавтов, «родственников» Прохора, и превращать их в рабов, исполнителей воли Владык. Любой «родич» Прохора, пожелавший остановиться в сорок четвёртом числомире, мгновенно должен был стать пленником этого «мини-узилища».
Лодка опустилась глубже, в кабине погас свет, вокруг аппарата сгустился сине-зелёный сумрак. Солнечные лучи проникали в толщу воды метров на пять, ниже начиналось море мрака, расцвеченное стайками светящихся рыб, а в глубине этого моря зажглись россыпи жёлтых и сиреневых звёздочек, похожие на видимые с орбиты ночью города на поверхности Земли.
Это светились кораллы.
— Господа, вашему вниманию предлагается скопление кораллов лапида монус, — заговорил динамик характерным картавым голосом капитана лодки. — Мы опустимся ниже, и вы оцените это волшебное зрелище.
Но пассажирам было не до красот морских глубин вокруг Мбали.
— Как вы там? — поинтересовался Даныбай.
— Вернёмся — расскажем, — сказала девушка; её звали Лара Мияки; естественно, отозвалась не она, а Данияр. — На мой взгляд, надо возвращаться.
— Да, согласен, — сказал Ильхам-Данимир.
— Почему? — не понял Прохор.
— Догадайся с трёх раз, — проворчала Лара-Данияр.
— Во-первых, — сказал Ильхам-Данимир, — оставшаяся пара не менее опасна, чем эта, и если она вздумает подстраховаться, то запросто запрограммирует наших парней.
— Во-вторых, — добавила Лара-Данияр, — твоя жена там одна.
Прохор поёрзал в кресле, испытывая неловкость. О Павлине должен был вспомнить он.
— Вы правы… но если нас встретят… эти?
— Мы знаем, что делать, — сказал Ильхам-Данимир.
Даныбай поискал кнопку связи с экипажем подлодки, нашёл её на подлокотнике кресла.
— Эй, господин капитан, возвращаемся.
Динамик выдал удивлённое хрюканье, потом донёсся голос Гюнтера Ван дер Баала:
— Что случилось, господа?
— Мне плохо, — капризно ответила Лора-Данияр. — Прошу вас, давайте вернёмся обратно.
— У неё заболела голова, — добавил Ильхам-Данимир. — Мы гуляли всю ночь, выпили немало алкоголя, сами понимаете.
— Но вы потеряете возможность выйти в плавание второй раз, мы не возвращаем расходы… э-э…
— Мы и не требуем, — бросил Ильхам-Данимир, — наши спутники согласны («Да», — подтвердил Даныбай, «Согласен», — добавил Прохор), возвращайтесь.
Лодка повернула назад.
— Может, я выйду первым? — сказал Даныбай. — Отвлеку их на пару секунд, вы и… подключитесь.
— Хорошая идея, — сказал Ильхам-Данимир.
Дно отеля нависло над подлодкой…
