Работа внезапно перестала приносить удовлетворение.

Прохор-11 подумал об этом утром в среду, шестнадцатого января, когда его разбудил звонок мобильного. Звонил Саблин:

– Что делаешь?

Прохор посмотрел на лазерные метки времени, вспыхивающие на потолке спальни: было шесть часов утра, ответил хриплым шёпотом:

– Сплю.

– Извини, что разбудил. Второй к тебе не заходил?

– Вчера с ним беседовали, он тоже начал тренировки по формотрансу.

– Ко мне только что заходил второй Дан.

Прохор вылез из-под одеяла, на цыпочках, чтобы не разбудить Юстину, направился в кухню.

– Что у них случилось?

Саблин помолчал.

– Пропали Устя и Валерия, жена Дана.

– Как это – пропали?

– В прямом смысле. Поехали по делам вдвоём, и уже несколько часов связи с ними нет.

Прохор окончательно проснулся.

– Задержались где-нибудь…

– Чушь, отзвонились бы уже.

– Ты предполагаешь, что их… похитили?

– Не знаю, но всё может быть. Второй рассказывал тебе о предложении, которое он получил в Австрии? Похоже, за него взялись всерьёз.

– Продолжение банкета…

– Именно.

– Он же отказался.

– Поспешил твой «братец». Но уже поздно обсуждать упущенные возможности. Я позвонил Таглибу, он уверен, что начался второй этап активности Владык. Тех, кто отказывается им служить, они мочат.

– Но второй жив…

– Он им нужен как никто другой. Его-то как раз они не тронут, пока не исчерпают все способы воздействия.

– Вы же хотели создать отряды самообороны.

– Это дело долгое и хлопотное. У нас с этим всё в порядке, а вот в других числомирах создание отрядов идёт медленно. Данияр во втором сформировать такой отряд не успел. Однако речь пока не об этом, надо спасать девчонок. Поговори с Юстиной, пусть она осторожненько поищет Устю по линии.

– Ты имеешь в виду – через трансперсональную связь?

– Ты ещё не проснулся?

Прохор сдержался.

– Понял, поговорю.

– До связи. Если захочешь, свяжись сам со вторым, он сообщит подробности. – Саблин прервал разговор, но тут же перезвонил: – Будешь выходить из дома – позвони.

В кухню вошла Юстина в маечке и шортах.

– С кем ты разговариваешь?

Прохор виновато сморщился:

– Разбудил?

– Всё равно скоро вставать.

– Данимир звонил… к нему заходил второй…

– Данияр?

– У них проблема: исчезли Устя и Валерия, жена Дана.

– Что значит – исчезли?

– Они все вернулись из Австрии, где проходил чемпионат Европы по бейсджампингу, – кстати, Устя взяла серебро, вернулись домой, в Вологду, Устя с Валерией поехали к ней на работу и после этого исчезли. Телефоны обеих не отвечают. В МЧС говорят, что обе заходили к начальству, Устя задумала устроиться туда на работу, и… в общем, всё. Дан просит тебя помочь.

Юстина села, не сводя с него тревожного взгляда.

– Каким образом я могу помочь?

– Выйти в числопаутину и попытаться связаться с Устей, как ты это уже делала. Если она жива… тьфу, тьфу, чтоб не сглазить!

– Поняла. Сейчас.

– Подожди, я схожу к Прохору-второму, выясню подробности и новости. Может, мы зря паникуем?

Прохор вернулся в спальню, улёгся на кровать с эргионом в руке, хотя вполне мог обходиться и без него.

Короткая темнота отключила зрение, душа пушинкой вылетела из тела и окунулась в свет иного мира, базовым элементом которого являлась цифра 2.

Прохор-второй шагал по коридору какого-то учреждения и разговаривал с мужчиной невысокого роста, но с большим животом и мясистым обрюзгшим лицом. Речь шла о каких-то деталях, которые надо было показать кому-то в выгодном свете. Прохор-2 соглашался с собеседником, уверял, что всё сделает, а сам думал о другом.

Дождавшись, когда они расстанутся: мужчина скрылся за дверью с табличкой «Приёмная», а Прохор-2 направился обратно по коридору, Прохор-11 напомнил о себе:

«Салют, второй, это я».

«Я тебя почуял, привет».

«Почему не сообщил о пропаже Усти?»

«Не хотел беспокоить, всё надеялся, что она вот-вот позвонит».

«Не нашлась?»

«Нет».

Прохор-второй вышел из здания, где он, очевидно, работал, сел в свою машину – кроссовер «Нюра».

«Ты уверен, что это Охотники?»

«Уверен… почти… других причин молчания Усти я не знаю. Ты можешь связаться с ДД?»

«Не знаю, но попробую. Вы зря полетели в Тироль».

«Дан сказал то же самое. Была надежда, что нас не отследят. Единственное, что непонятно, как нас вычислили Охотники».

«Думаю, у них полно агентов во всех числомирах. Где Дан?»

«В полиции, ведёт переговоры о поисках Усти и Леры. Но я не верю, что нам помогут».

«Ладно, не нервничай, прорвёмся! Я пообщаюсь с ДД, а Юстина попытается отыскать Устю по линии «родственников».

«Это было бы здорово! – ожил Прохор-2. – Я об этом даже не подумал!»

«Зато подумал Дан и попросил меня. Жди, вернусь, как только что-то прояснится».

Прохор-11 вытащил свою «душу» из головы «родича», птицей метнулся назад, в родное тело. Открыл глаза.

– Что? – спросила требовательно Юстина, сидевшая в ногах на кровати и не сводившая с него глаз.

Он сел, поискал глазами чашку с водой.

Юстина подала ему воду.

– Ищут. – Он жадно выпил всю минералку. – Это пока всё.

– Моя очередь?

– Они надеются. Только прошу тебя…

– Мне инструкции не нужны, я всё помню.

– И всё же прошу тебя, будь осторожна.

Юстина легла, сосредоточенно глядя в потолок, закрыла глаза.

Прохор, испытывая внутренний дискомфорт, тихонько уселся на кровати. Ему было бы гораздо легче идти в поиск самому, но в сложившейся ситуации помочь любимой он не мог ничем. Единственным утешением служила мысль, что Охотники не должны были устраивать засады и ловить формонавтов других трансперсональных линий, в данном случае – «родственников» Усти и Юстины. Вряд ли они знали, что и женщины научились входить в пространство Числовселенной.

Миг перехода он пропустил. Лишь когда Юстина перестала шевелиться, понял, что она ушла в иные измерения. Дыхание женщины стало медленным и поверхностным, и так же медленно заработало сердце, подчиняясь физиологической автоматике организма, вынужденного поддерживать жизненные ритмы «на автопилоте» в отсутствие главного «жильца» – психосферы Юстины, её личностного «Я».

Прошла минута, другая.

Прохор сбегал на кухню, принёс минералки, поставил на тумбочку возле кровати.

Прошло пять минут. Юстина отсутствовала.

Он заставил себя успокоиться и перестал контролировать каждую минуту. Мелькнула мысль: что он будет делать, если она не вернётся? Усилием воли отогнал эту вредную мысль.

Юстина зашевелилась на одиннадцатой минуте после своего нырка в Числовселенную, открыла глаза.

Прохор торопливо подал ей чашку с водой.

Она выпила, полежала, розовея.

Глаза их встретились.

– Нашла?! – не выдержал он.

– Нет, – ответила она раздражённо. – Трижды заходила… темно… она жива, это чувствуется, но то ли спит, то ли…

– Находится под воздействием психотропиков! Ей сделали укол! Охотники тоже понимают, что мы можем искать её через трансперсональную связь, и заранее подготовились к этому.

Юстина поднялась, хмуря брови.

– Плохо.

– Чего ж хорошего? – согласился он. – Конечно, плохо.

– Плохо, что мы ничем не можем ей помочь, находясь здесь, в нашем превалитете. Я бы подняла на ноги весь ОМОН!

– Сам хотел бы туда попасть – вживую, физически.

– Допустим, попал бы, и что? Ни тебя, ни меня там никто не знает, наши связи останутся тут, в Суздале, как и средства.

Прохор кивнул, соглашаясь. По числомирам перемещались не физические объекты – люди во плоти и крови, а лишь их психосоматические «субстраты», образующие личность формонавтов, способные мыслить и сопереживать.

Хотя, пришла неожиданная мысль, почему бы не попытаться вселиться в других людей? Они уже делали это, когда сражались с Охотниками полгода назад.

Мысль мелькнула и исчезла.

– Будешь общаться со вторым? – Юстина направилась в ванную.

Прохор очнулся.

– Да, конечно.

– Поговори с ним, я приготовлю завтрак, всё равно уже не уснуть, да и ложиться на полчаса нет смысла.

Прохор снова улёгся на кровать, привычно прокачал через себя алгоритм числоперехода.

Прохор-2 сидел в машине.

«Ты? Что?! Где она?!»

«Юсь не смогла определить, – виновато признался Прохор-11. – Устя то ли спит, то ли… без сознания».

Прохор-второй сник.

«Гадство! Я так надеялся!»

«Охотники подстраховались. Вряд ли они знают точно, что Устя тоже формонавт, но решили каким-то образом заблокировать её мыслепортал. Я имею в виду сознание».

«С-сволочи!»

«Полностью согласен. Но Устя жива, это главное, и они не могут всё время держать её в бессознательном состоянии. Я думаю, она очнётся и сама свяжется с нами. То есть с Юстиной».

«Хочется верить».

«Ничего другого не остаётся, дружище. Не психуй, мы найдём её! Появится инфа – заходи».

Прохор вернулся в своё тело. Юстина возилась на кухне, и он заглянул туда.

– Ничего, ноль.

– Этого следовало ожидать. – Юстина закрыла холодильник, держа в руке бутылку молока. – Рисовую кашу будешь?

– Могла бы не спрашивать. – Он сел в задумчивости. – Не представляю, как им можно помочь.

– Ты же хотел посоветоваться с Дмитрием Дмитриевичем.

– Его здесь нет, он бродит по Безднам. – Прохор встрепенулся. – Поговорю с Таглибом.

Набранный номер не отвечал долго. Прохор хотел уже снять вызов, как в ухе заговорил гортанный мужской голос:

– Алло?

– Таглиб?

– Прохор Кириллович?

– Да, я, доброе утро… если у вас утро.

– У нас ночь.

– Извините, мне нужна связь с Дмитрием Дмитриевичем. У нас возникла проблема: исчезли женщины во втором превалитете, жёны Прохора и Дана Саблина.

– Я в курсе.

– Вы можете поговорить с ДД… с Дмитрием…

– Вряд ли он поможет. Насколько я понимаю, женщины исчезли не как «души», а как физические объекты. То есть если их похитили, то как материальные носители, поэтому и искать их нужно как похищенных физически, используя все реальные возможности. Из второго числомира их никто не перемещал в соседние, они там, на Земле-2.

– Я понимаю, но Дмитрий Дмитриевич мог бы дать рекомендации.

– Он изучает подходы к мирам Владык. Один из экзот-числомиров показался ему интересным, скорее всего он там.

– Где конкретно?

– Десятизначный Капрекар.

– Да вы что?! – изумился Прохор. – Это же замиллиардные миры!

– Дмитрий нашёл вполне квазиустойчивый резонанс на числе 4 679 307 774. В нём четыре семёрки и две четвёрки, причём одна финальная. Я там был, мир действительно очень необычен.

– Я спущусь туда!

– Допустим, вы спуститесь, и как вы будете искать Бурлюка? Мобильных телефонов в этом числомире нет. Даже мне связаться с Дмитрием будет сложно.

– И всё-таки я попробую.

– Как знаете.

Прохор выключил телефон.

Юстина, продолжавшая хлопотать с завтраком, повернулась к нему:

– Что он говорит?

– Ничего конкретного, к сожалению. Он прав, искать Леру и Устю надо там, во втором числомире, их похитили в той реальности и прячут в хорошо защищённом месте.

– Я тоже буду искать.

– Одна надежда на тебя, – развёл он руками.

– Не издевайся.

– Я серьёзно, это объективная оценка ситуации.

– Иди умывайся, позавтракаем, и я убегу.

Прохор послушно направился в ванную.

Юстина уехала в половине восьмого.

Ехать на работу и заниматься феррофлюидами по-прежнему не хотелось, и Прохор набрался храбрости позвонить начальнику лаборатории.

Чудинов неожиданно проникся доверием к сотруднику, разрешив ему поработать дома.

– Но завтра утром – расчёты мне на стол! – добавил он. – Заказчик начинает терять терпение.

– Я обязательно закончу работу! – клятвенно пообещал Прохор.

Свобода окрылила, захотелось острых ощущений.

Таглиб, сам того не зная, затронул у него струнки путешественника плюс чувство зависти, так как опускаться в миры, сформированные большими числами, Прохор не решался. Но если это сделал ДД, почему не повторить его подвиг? А то и вообще нырнуть в такие Бездны, в которые не заходил и академик.

Однако мысль о поиске Усти отрезвила. Сначала надо было решить задачу её вызволения, а уж потом экспериментировать с Безднами.

Он сварил кофе, бросил в чашку ломтик лимона, уселся с чашкой в руке в гостиной, решая, куда податься в первую очередь, и вдруг подумал о Прохорииле, острый изощрённый ум которого мог подать хорошую идею. Этот человек выдержал вторжение скопища «душ», переселённых в него из других числомиров, и при этом не сошёл с ума и не возненавидел своих «родичей». С ним стоило установить мысленный контакт.

Прохор допил кофе, поставил чашку на стол и не удержался – превратил её в идеально ровный фарфоровый цилиндр, не беря в руки эргион. Существовало много вещей, Ф-спектр которых оставался непроявленным, но простые предметы он научился трансформировать на раз – как семечки щёлкал.

Устроился на диване, глянул на часы. Итак, дружок, ты меня примешь как гостя? Не пошлёшь куда-нибудь подальше?

Глаза перестали видеть, но не надолго. Отсчитав положенное количество переходов, «душа» математика вышла в сознание Прохориила Смирдающего, бывшего человеком-тюрьмой в числомире под номером 999.

Несмотря на то что цифра 9 – эннеада – олицетворяла собой в эзотерическом плане высшую гармонию, дающую знание Закона Добра и Зла, Пифагор не зря считал её числом Выбора Пути, несущего ошибки и недостатки, так как до «совершенного» числа – 10 ей не хватало «первозданности» единицы. Поэтому мир-999 не был гармоничен настолько, чтобы мечтать в нём жить. Прохор уже убедился в этом, когда его «заперли» в голове Прохориила.

Матрица геометрии мира-999 базировалась на свойствах трёх девятигранников, состоящих из композиций куба и четырёхгранной пирамиды, и одновременно на сакральном смысле девятьсотдевяностодевятигранника. Поэтому не только биологические формы этой реальности, но и архитектура сооружений человеческой цивилизации здесь достигали гротескной тяжеловесности, массивности и гипертрофированных масштабов.

Москва-999 в этом плане (Прохориил обитал в столице России) выглядела чудовищным нагромождением гигантских зданий, в большинстве своём похожих на готические монастыри или пирамиды Египта. Этажность зданий подсчитать было трудно, но у Прохора сложилось впечатление, что максимальное количество этажей не превышало девяти-двенадцати. При этом высота их достигала сотни метров, что действовало на психику, подавляя, устрашая и унижая человека, не имеющего права требовать что-либо, кроме жизни.

Здание планетария, директором которого являлся Прохориил, очевидно, являлось едва ли не самым высоким в местной Москве. Оно представляло собой пирамидальную башню, увенчанную многогранником диаметром около сорока метров. Материал здания напоминал бетон, однако кое-где выглядывала кирпичная кладка – из чёрных кирпичей, придающая сооружению совместно с узкими окнами-бойницами угрожающе-крепостной вид.

«Родич» Прохора в данный момент выходил из экипажа, доставившего его к планетарию.

Экипаж представлял собой не то огромный бронетранспортёр, не то катафалк чёрного цвета, украшенный по бортам весёленькими жёлтыми шашечками. По-видимому, это было местное такси.

Над городом клубились иссиня-чёрные тучи, готовые пролиться дождём, деревья стояли голые, вокруг царили серые, коричневые, фиолетовые, тусклые тона, узкие улицы казались ущельями в окружении отвесных стен и колонн, отчего душу охватывал страх и всё время хотелось оглянуться.

Прохор вежливо «постучался» в сознание «родича».

Прохориил отреагировал моментально:

«Кто здесь?»

«Одиннадцатый, – ответил Прохор, озираясь; по тротуару мимо планетария текла толпа жителей Москвы, одетых во всё длинное и серо-чёрное за редким исключением; эту моду можно было назвать церковной. – Прошу прощения, возникла необходимость получить консультацию».

«Минуту».

Прохориил вошёл в здание, кивнул охраннику в фиолетово-красной форме с гигантским револьвером на поясе, поднялся на второй этаж планетария, открыл дверь в свой кабинет, не имевший приёмной.

Прохор попытался «вскрыть» сферу мышления «родича», но безрезультатно. Лишь на миг приоткрылась дверца в сознание Прохориила, мыслящего сразу несколькими потоками, в отверстие хлынул свет, раскрылось какое-то неимоверно большое пространство, полное дымов и огней, и дверца захлопнулась. Прохориил дал понять, что манипулировать его памятью и мышлением никому не удастся.

Странно, почему же тогда Владыки смогли задавить его волю и превратить мозг в Узилище, подумал Прохор.

«Это была хорошо спланированная операция, – проворчал Прохориил, каким-то образом уловивший мысль гостя. – Я был далёк от проблем формонавтов, и меня застали врасплох».

«Извините».

«Ещё минуту».

Прохориил сел за огромный массивный стол, заваленный кипами бумаг, книгами, дисками, какими-то фигурками и необычного вида предметами, из которых лишь один напоминал знакомые очертания: это были часы в чёрном корпусе кубической формы.

«Слушаю вас». Хозяин включил компьютер – массивный сундук, окольцованный металлическими обручами.

Слева от стола из световых лучей соткался дымчато-зелёный экран монитора. Ещё один такой экран, только поменьше, возник справа, лёг на стол, под руку Прохориила. Это была виртуальная клавиатура, причём ничуть не хуже той, какой пользовался Прохор у себя дома.

Рука Прохориила пришла в движение, набирая какой-то текст, и в глубине большого экрана замелькали смазанные, почти невидимые фигуры.

«Слушаю вас», – повторил директор планетария.

Прохор понял, что его «родич» способен делать два, а то и три дела сразу.

«В наших Ф-превалитетах появились Охотники».

«Где конкретно?»

«Во втором превалитете, захватили жену Прохора-второго и жену Саблина… э-э… его друга. Кроме того, выбыли из строя третий Прохор и восьмой».

«Печально».

«Вы ничего об этом не слышали?»

«Нет».

«Второй Прохор получил письмо с предложением».

«Сотрудничать?»

«Можно сказать и так. Ему предложили предоставить свой мозг как вместилище «душ»… психосоматических структур… каким были вы».

«Это невозможно! – самоуверенно-категорично заявил Прохориил. – Трансперсональная линия не допускает рождение двух и более гениальных личностей! Ни один из моих параллельных двойников не способен стать вместилищем ПСС».

«Вы так считаете?» – огорошенно подумал Прохор.

«А вы нет?»

«Н-ну… я не думал…»

«Не отвлекайтесь, у меня мало времени. Что было сказано в послании?»

Прохор не сразу собрался с мыслями. Убеждённость «родича»-999 в своей гениальности поражала.

«Владыки хотят прорваться в Первомир и откорректировать Первозакон с помощью программатора, который и развернул Числовселенную».

«У меня нет никаких сведений о программаторе».

«В послании так и было сказано – программатор. Мой учитель тоже считает, что программатор существует, он назвал его Первичным формотроном».

«Полная чушь! Но допустим, вы правы, что вы хотите от меня?»

«Посоветуйте, что нам делать в этой ситуации?»

Прохориил оторвался от компьютера, начал рыться в ящиках стола.

«Ничего».

Прохор растерялся.

«То есть как – ничего?!»

«Вашему двойнику из второго цифромира сделали предложение, он отказался. Естественно, это не удовлетворило команду исполнителей воли Владык, и они предприняли ещё одну попытку, но уже в ином ракурсе. Второму остаётся только ждать, когда ему предъявят ультиматум: или его женщина погибнет, или он согласится сотрудничать. Элементарный императив».

«И вы считаете… мы ничего не можем предпринять?»

«Смысл? Сущности, которых вы называете Охотниками, не обладают человеческими качествами; мораль, совесть и этика для них пустой звук».

«Отморозки!»

«Что? Почему отмо… а, ясно, это понятие из вашей реальности. Не судите их по-человечески, они находятся вне любых оценок, так как созданы как психоинформационные программы».

«Мы это уже поняли. Но ждать не намерены. Мы хотим создать диверсионную команду и найти гнездо Владык».

«Круто! – наметил улыбку Прохориил. – Даже я не знаю, где располагается гнездо Владык… и существует ли оно в реальности. Но флаг вам в руки. У вас всё?»

«Вы к нам не присоединитесь?»

«Нет уж, увольте, у меня свои планы и цели. Война – не моё ремесло».

«Но ведь Охотники снова могут добраться до вас!»

«Вряд ли, я им уже не интересен. А если доберутся, их ждёт очень неприятный сюрприз».

«Жаль».

«Не понял».

«Жаль, что вы не с нами».

Прохориил снова изобразил полуулыбку.

«У каждого свой путь. Может быть, вам станет легче, если вы услышите, что я ни с кем, я сам по себе».

«У нас это называется: моя хата с краю…»

«Не судите обо всех по себе».

«Извините, я просто расстроился. Спасибо за совет, хотя он не из тех, каким хочется воспользоваться. Если мы получим важную информацию, которая может вас заинтересовать, вы впустите нас?»

«Едва ли она будет мне интересна, но почему бы и нет? Заходите».

Перед глазами Прохора соткалась призрачная туманная пелена, и он поспешил домой, понимая, что «родич»-999 заблокировал от него свою мыслесферу.

В гостиной за время его отсутствия – примерно полчаса – ничего не изменилось.

Прохор напился, походил по комнатам, размышляя над тем смыслом, который несли речи Прохориила. Покачал головой: директор планетария из девятьсот девяносто девятого мира считал себя гением и жил по своим принципам, не горя желанием сражаться с Охотниками. Ему и так жилось неплохо. Интересно, о каком сюрпризе он говорил, который ждёт посланцев Владык, если они сунутся? Может, он тоже владеет формотрансом и поэтому считает себя защищённым?

Зазвонил мобильный.

– Я тут, – сообщил Прохор.

– Пока ничего определённого сказать не могу, – заговорил в наушнике голос Юстины. – Я на работе, вышла в числа, но Устя по-прежнему в темноте. Что у тебя?

– Сходил к Прохориилу, – признался он. – Думал, даст совет, он и дал.

– Что?

– Ждать.

Юстина хмыкнула.

– Нам и так ничего другого не остаётся.

– Он уверен, что Устю умыкнули, чтобы заявить ультиматум: или сотрудничество – или ей конец!

– Поживём – увидим. Я на связи. Сходи в магазин, у нас кончились овощи и фрукты, купи имбиря. Я буду к восьми.

Размышляя, стоит ли докладывать Саблину о своём походе к «родичу» из мира-999, Прохор собрался и вышел из дома.

Магазин «Продукты» находился неподалёку, в соседнем доме. Он был небольшой, но востребованный, так как почти всю продукцию ему поставляли фермерские хозяйства из-под Суздаля.

Прохор с удовольствием прогулялся по тротуару, очищенному от снега, дыша полной грудью, толкнул прозрачную дверь и оказался внутри магазина, разделённого на секции.

Народу в зале благодаря рабочему дню было немного.

Он взял тележку, прошёлся между товарными рядами, выбирая разложенные на полках овощи в пакетах и фрукты. Мысли крутились вокруг проблемы, возникшей во втором числомире, но полезные идеи в голову не приходили. Чёртов Прохориил был прав, им всем надо было ждать нового проявления Охотников, которые должны были объявить Прохору-второму о цели захвата жены.

Молодой парень в дутой блестящей куртке, идущий впереди, кинул на математика косой взгляд.

Заговорила интуиция.

Прохор остановился, делая вид, что выбирает банку с зелёным горошком, боковым зрением отметил ещё одного парня, подходившего сзади. С точки зрения обычного человека, парни являлись такими же покупателями, выбирающими товар, но интуиция подсказывала, что ведут себя парни неправильно, кидая в тележки пакеты, даже не глядя на их содержимое. И Прохор остро пожалел, что не позвонил Саблину о походе в магазин.

Он двинулся дальше, ощущая желудком надвигавшуюся опасность.

Парень впереди воровато огляделся, перегородил тележкой ему путь.

Прохор вежливо попросил его посторониться, и в тот же момент молодой человек, одетый вполне прилично для своих лет, выдернул из-под отворота куртки пистолет. Глаза у него, рыскающие по сторонам, стали совсем чёрными.

Второй парень в это время развернул свою тележку таким образом, чтобы Прохор не смог сдать назад.

Решение созрело помимо включения сознания.

Прохор инициировал эргион, лежавший во внутреннем кармашке куртки на груди, и волевым усилием толкнул пистолет парня в процесс трансформирования.

Что произошло потом, запомнилось надолго.

Пистолет в руке молодого человека изменил форму, хотя и остался пистолетом. Но это было не главное. Процесс формотранса затронул и руку, державшую пистолет! В течение долей секунды она превратилась в когтистую лапу и обросла зелёной чешуёй, заставив хозяина вскрикнуть от удивления и выпустить оружие.

Прохор, помня о втором покупателе, оглянулся и увидел, что тот держит в руке нож. Но воспользоваться им бандит (а скорее всего – киллер) не успел. Пока он ошеломлённо дивился на трясущего рукой-лапой напарника, Прохор бросил и его оружие в путешествие по Ф-спектру.

На сей раз прицел был более точен. Рука держащего нож молодого человека не изменилась, зато изменил форму нож, превратившийся в узкий и длинный клинок длиной чуть ли не в метр.

Парень охнул, выпученными глазами разглядывая своё чудесным образом изменившееся оружие, бросил нож-шпагу на пол и помчался из торгового зала.

За ним, держа левой рукой правую – когтистую и чешуйчатую, метнулся первый бандит, забыв о своём пистолете.

Начавшийся шум заставил отреагировать охрану магазина, и Прохору пришлось объясняться с мужчиной в чёрно-синем костюме и двумя сотрудницами торгового центра, прибежавшими на подозрительные стуки и суету. Однако к этому моменту Прохор уже вернул ножу и пистолету их былые формы, вовремя сообразив, что оставлять следы формотранса опасно.

– Поссорились двое, – пожал он плечами в ответ на вопрос охранника, что произошло. – Начали выяснять отношения, выбили друг у друга оружие, увидели меня и удрали. Просмотрите записи телекамер, убедитесь.

Работали ли в торговом зале телекамеры и поверил ли охранник объяснению, Прохор не знал, но отпустили его с миром. Магазин не пострадал, товар остался целым, телекамеры, обозревающие зал, скорее всего были отключены, и этот аргумент сыграл главную роль.

А Прохор, поспешив домой, вдруг осознал, что чудом избежал гибели благодаря своей интуиции и реакции и что теперь ему предстояло забыть о былой свободе передвижения: Охотники появились в Суздале и начали за ним охоту.