Упреки Бисмарка по адресу Италии объясняются тем, что, несмотря на соблюдение ею договора от 8 апреля 1866 г., которым Италия обязалась выступить против Австрии, как только это сделает Пруссия, Италия все же продолжала поддерживать контакт с Наполеоном III.
Французский император накануне и во время войны вел секретные переговоры с Австрией по поводу Венецианской области. Предполагая получить от Австрии эту итальянскую область и передать ее Италии, он рассчитывал склонить Австрию к сепаратному соглашению с Италией и оторвать Италию от прусской политики. Италия соблюдала условия договора с Пруссией: она не прекратила военных действий и не заключила сепаратного мира с Австрией даже тогда, когда Наполеон прямо предложил Италии получить Венецию. Напротив, Пруссия в нарушение договора, без ведома Италии заключила перемирие в Никольсбурге и мир в Праге, не считаясь с тем, что итальянские притязания на Триест и Триент не были удовлетворены.
