Глава 4 Оздоровительные процедуры - Триэн - Василий Васильевич Головачев - RutLib.com

Глава 4
Оздоровительные процедуры

1. Долг платежом красен

Здание Московской газовой биржи было построено на Берсеневской набережной, между «Макдоналдсом» и старой церковью девятнадцатого века, в две тысячи пятнадцатом году и представляло собой тридцатиэтажный трёхгранный шпиль – нечто вроде гигантского штыка из синего зеркального стекла. Охранялось оно, как и другие строения этого типа – «Газпрома», Московской нефтяной компании, – внешним кольцом охраны, включающим системы наблюдения, и внутренней службой, использующей системы телемониторинга всех этажей и коридоров.

Террористам здесь делать было нечего, любой из них был бы вычислен заранее и остановлен за сотню метров от здания благодаря применению компьютеризированной спецтехники, реагирующей на запахи всех видов взрывчатки и на поведение людей.

Но тем, кто не угрожал персоналу биржи, можно было спокойно гулять вокруг здания, любуясь его строгостью и зеркальным блеском, либо наблюдать за потоками людей, входящих в здание и выходящих из него, а также за автомобильным движением, завихряющимся вокруг и обрывающимся на довольно тесном паркинге справа от самого здания, между жилым комплексом и храмом.

Именно наблюдением за ситуацией вокруг биржи и занимался специальный отряд «Видун», подчинявшийся непосредственно руководителю «Заставы». Конечно, наблюдатели «Видуна» работали и внутри здания, а не только снаружи, но у всех у них была одна задача – контроль перемещения и переговоров засевших на бирже агентов «Ксенфорса». Одним из основных объектов наблюдения был заместитель директора биржи Игорь Новихин, правая рука Главного Администратора драгонов в России Арнольда Бесина.

Двадцать пятого мая, в субботу, небольшой и в будние дни поток машин по набережной, напротив храма Христа Спасителя, совсем ослаб. Биржа по субботам и воскресеньям не работала, однако в эту субботу из Юго-Восточной Азии в Москву прибыли делегации бизнес-деятелей, занимающихся продажей газа, и возле здания-«штыка» царила деловая суета. Подъезжали и уезжали чёрные лимузины, машины сопровождения, к зданию двигались группы гостей в национальных одеждах, в толпе сновали охранники и сотрудники дипмиссий, а за всем этим оживлением внимательно наблюдали полицейские, перекрывшие всё движение по набережной вплоть до Каменного моста и за ним.

Кроме того, здесь же находились и оперативники «Видуна», использующие современную спецтехнику от скрытых телекамер и лазерных считывателей до миниатюрных, с муху величиной, летающих устройств.

Следили, конечно, в основном за драгонами, коих в здании находилось больше двух десятков, не отвлекаясь на действия вороватых работников биржи, способных за личный интерес продать любые секреты. Но главной целью всего отряда всё же был Игорь Новихин, он же – драгон Ворок Уффа.

В эту субботу он тоже был на работе и встречал китайскую делегацию в количестве десяти человек.

Встреча началась в одиннадцать часов утра.

В начале первого Новихин по согласованию с вице-президентом «Газпрома» собрался везти китайцев в деловой центр Сити, и тотчас же наблюдатели «Видуна» доложили командиру смены о замеченных странностях.

Командир – майор Холин – был человеком опытным и требовать от подчинённых подтверждения данных не стал, он сразу связался с руководителем «Видуна» полковником Седых.

– Понял, майор, – коротко отреагировал Седых, выслушав сообщение, и в свою очередь позвонил Гордееву:

– Иван Петрович, за нашим клиентом на бирже ведётся слежка.

– Конкретнее, – попросил Гордеев.

– За ним летает «муха», плюс наша «нерва» регистрирует лазерные струны. За Новихиным ведётся слежка, примерно с таким же аппаратным сопровождением, что и у нас.

– Он не реагирует?

– Занят китайцами, они всё время его дёргают вопросами, такое впечатление, что отвлекают специально.

– Подключите аналитиков поведения.

– Слушаюсь. Может, подойти ближе? Вдруг это наши его ведут, из «Прикрытия»?

– Я бы знал. Не вмешивайтесь, что бы ни происходило, фиксируйте все мелочи, пишите движуху, потом разберёмся.

Седых вышел в сеть криптосвязи и повторил приказ Гордеева Холину.

– Понял, сделаем, – ответил майор.

Ко входу в здание биржи то и дело подкатывали современные микроавтобусы, подвозящие делегации, и точно такие же их забирали, чтобы развезти по разным объектам и отелям. Подъехал микроавтобус и за китайцами – новейший ВИП-кар «Хёндэ» на двенадцать персон, с затемнёнными стёклами и торчащими перед водителем вниз слева и справа из-за крыши рогами – зеркалами заднего обзора.

Новихин – загорелый, энергичный, в белом летнем костюме – подошёл к автобусу, разговаривая с каким-то пожилым китайцем, начал оживлённо ему что-то втолковывать. Мужчина возражал, кивал на коллег, перебрасывающихся фразами на своём птичьем языке, разводил руками. Затем началось самое непонятное.

Китаец остановился, воздевая руки к небу, и тотчас же остальные китайцы гурьбой навалились на Новихина, спеленали липкими лентами, так что руки у него оказались прижатыми к телу, и внесли, бешено сопротивляющегося, в автобус. Дверь автобуса встала на место, он заурчал мотором и отъехал, едва не задавив двух бросившихся к нему полицейских.

Оба кинулись за автобусом в погоню, выхватывая оружие и крича что-то в микрофоны раций, но треснули два почти неслышных выстрела, и полицейские рухнули на асфальт.

За автобусом бросились и охранники со стоянки биржи в чёрно-синих мундирах, захлопали выстрелы, автобус юркнул в проулок между Патриаршим мостом и церковью, сбив ещё двух полицейских, вынесся на улицу Болотную и, не снижая скорости, понёсся в сторону Большой Якиманки, прорвав полицейское оцепление.

– А ведь это похищение, парни! – пробормотал один из наблюдателей «Видуна», сидевший в припаркованном к зданию Театра эстрады мини-вэне, в салоне которого был установлен комплекс видео– и аудиоконтроля.

– Восьмой, я Одуванчик, – бросил в усик микрофона на плече второй наблюдатель, с дугой наушников на голове. – У нас форс-мажор: Новихина увезли китайцы на бело-красном «Хёндэ», номер М 145 АХ, регион 197.

– Продолжайте наблюдение за зданием, – ответил ему начальник смены. – Это не наша проблема.

– Но его явно выкрали!

– Отбой.

Второй наблюдатель посмотрел на первого.

– Бред какой-то…

– Автобус перехватят, кругом патрули ДПС.

– Ты не понимаешь? Китайцы взяли самого Новихина, то есть Ворока Уффу! Он же драгон.

– Значит, то были не китайцы, – резонно заметил первый наблюдатель. – Они знали, кого берут, и наверняка предусмотрели какие-то нестандартные ходы.

– Средь бела дня! – восхитился его напарник. – Возле Кремля! На глазах у всех! Обалдеть можно!

– Только так, внаглую, и добиваются успеха.

– Кто же это был? Герпы? Или наши сподобились?

– Узнаем когда-нибудь, не отвлекайся.

И наблюдатели приникли к экранам монитора.

2. Будущее в прошлом?

Объявление в «Комсомольской правде» гласило: «Дата Вашего рождения может сделать Вас миллионером! Проверьте прямо сейчас. Возьмите Ваш год рождения, вычтите из него номер Призовой акции – 517, к полученному числу прибавьте ваш возраст, достигнутый в этом году, результат умножьте на 1000. Внимание! Если у Вас получился один миллион пятьсот тысяч – поздравляем! Вы – победитель! Скорее позвоните по телефону и получите 1 500 000 рублей!»

Далее в объявлении указывался номер телефона.

Уваров вычел 517, сложил с возрастом, умножил… К его удивлению, у него получилось искомое число 1 500 000!

Сложил ещё раз, вычел, умножил…

– Ни фига себе!

В бокс заглянул сосед по лаборатории, физик Юревич.

– Газеты читаем? Жёлтую прессу?

– Ты понимаешь, Толь, здесь объявление…

– Приз полтора лимона? – Юревич, лысоватый, полноватый, с ямочками на щеках, похожий на хитроватого мальчишку (при этом он был старше Уварова на шестнадцать лет), засмеялся. – Это известное разводилово, Сан Саныч. Неужели не знал? Под условие, обозначенное в газете, попадает любой гражданин, родившийся в прошлом веке.

– Не может быть!

– Хочешь, докажу? Мне шестьдесят семь, родился в девятьсот пятидесятом, отнимаем 517, умножаем…

– Миллион пятьсот тысяч!

– Убедился? Я думаю, это задумка для лохов. Все старательно вычисляют и мчатся звонить по указанному номеру, млея от предвкушения, а получает приз…

– Кто-то из редакции, у кого точно такое же совпадение!

– Точно, тот, кто всё это придумал и кто ближе всех к редакции газеты.

– Вот гады!

– Полностью с тобой согласен, хотя, с другой стороны, мошенники доят дураков, которых у нас несчётное количество. Обедать пойдёшь?

– Нет, не голоден, – отказался Уваров, задумав сделать во время обеденного перерыва хронорейд, – да и худею.

– А я вот всю жизнь решаю: что бы съесть, чтобы похудеть? – Юревич захохотал и исчез.

Уваров скомкал газету, бросил в сетчатую урну под столом, глотнул холодного чаю. Он уже понял, как заставить организм вытаскивать из памяти события совсем недавнего прошлого, но проэкспериментировать решил не дома, а на работе. Очень хотелось сообщить Юлию Тарасовичу о неудаче, чтобы тот не ставил перед ним совсем уж приземлённые задачи, однако совесть не позволила это сделать, и теперь следовало в реальных условиях проверить…

– Не дурак ли я, – вслух закончил он.

Допил чай, закрыл бокс изнутри, уселся поудобней, чтобы не упасть со стула во время сеанса. По сути он как бы засыпал и мог чего-нибудь себе повредить. За полторы-две минуты он расслаблялся до такой степени, что забывал обо всём на свете и падал с дивана – во время домашних «походов».

Концентрация на выходе в «бездны памяти» освободила сознание от материальной оболочки. Психика тихо протаяла в глубины внутренней вселенной, безошибочно находя мост, ведущий в прошлое.

Как это совершалось на самом деле, Уваров не знал, но воображение часто выводило его или в толщу океанских вод или в пещеру, или на мост, как нынче, ведущий в колоссальную библиотеку трансперсональной – наследственной памяти.

«Северная Америка, – скомандовал он сам себе, время – двадцать пять лет назад».

Темнота перед глазами стала рассеиваться… и он увидел потолок, квадрат осветителя и край шторы на окне.

Память не захотела выдавать сведения об Америке прошлого века. Этих сведений в ней, скорее всего, и не было.

Уваров встал, разочарованный, походил по боксу, разминая кисти, поразмышлял о своей неудаче. Концентрация воли, смахивающая на медитацию, иногда выкидывала фокусы, и не всегда это было связано с отсутствием информации в памяти.

Кто-то деликатно постучал в дверь бокса.

Уваров поморщился. Лаборантка Рая давно проявляла к нему повышенный интерес, и это уже начинало тяготить. Но обижать симпатичную брюнетку с роскошным водопадом волос до пояса не хотелось.

И всё же он не отозвался. Надо было довести дело до конца.

Вторая попытка выйти в прошлое, уже на тридцать пять лет, по сути – в своё личное прошлое, опять не удалась. Родители никогда не были в Америке в двадцатом веке и не присутствовали при создании американцами подземных баз, поэтому наследственная память и не могла содержать сведения об этом. Надо было искать другие способы приподнять завесу тайны над созданными в прошлом веке объектами, о которых знали только те, кто их проектировал и строил, то есть военные и спецслужбы.

Уваров вспомнил, как он сосредоточивался на поиске Ватшина, захваченного ксенотами. Если тогда получилось, в феврале, почему бы не попытаться сделать то же самое в мае? Процесс вхождения в информационное поле Земли должен быть одним и тем же, а при выходе – что попросишь, то и получишь. Нет?

Глоток холодного липтон-чая принёс успокоение.

Уваров направил струю вентилятора себе на ноги, уселся, утверждая затылок на мягком изголовье стула (итальянский стул Breza Clark позволял и работать, и отдыхать), и сосредоточился на поиске канала связи с астралом или с бог знает чем, имеющим колоссальные запасы информации обо всём, что произошло и происходило на Земле.

Попасть в нужный канал удалось со второй попытки.

Уваров, представивший ландшафт Калифорнии с птичьего полёта (он решил начать поиск секретных американских баз с этого штата), внезапно провалился в «дымную шахту», поплыл сквозь «дым» и действительно увидел под собой (увидел – неточное выражение, скорее – почувствовал и вообразил, так как глаза в этот момент не видели ничего) горно-пустынный ландшафт с великолепными каньонами, песчаными долинами и скальными останцами.

Пейзаж казался мутноватым, словно Уваров рассматривал его через запылённое стекло, но всё же он смог разглядеть и песчаные барханы, и красивые скалы, напоминавшие разрушенные обелиски и пирамиды, и – самое главное – садящийся на плоское поле между скалами, недалеко от горных изломов, вертолёт.

«Долина Смерти…» – всплыло в памяти название местности.

Это и в самом деле была американская Долина Смерти, отличавшаяся от российской почти полным отсутствием рек и какой-либо растительности. Она располагалась на территории Национального парка и представляла собой чрезвычайно пустынное и уникальное в своём роде место, называемое самими американцами Национальным Сокровищем.

В конце девятнадцатого века здесь, недалеко от городков Меркьюри и Риолит, начали добывать полезные ископаемые, в начале двадцатого века – золото, в середине века происходили ядерные испытания, однако все это ушло в прошлое, не в последнюю очередь из-за сурового климата и отсутствия воды. Сама Долина лежала на восемьдесят шесть метров ниже уровня моря, и температура зимой нередко опускалась ниже минус пятидесяти градусов по Цельсию, а летом поднималась до плюс сорока пяти.

Уваров, изучая историю Долины, с интересом узнал через Интернет, что эта удивительная страна изобилует чудесами природы, такими как Бэдуотер – скопление солей в виде мозаики площадью в тысячу квадратных километров, образующее красивый эрозионный ландшафт (здесь пять миллионов лет назад было озеро), а также передвигающиеся самостоятельно камни, получившие название Dancing Rocks, и скалами, похожими на древние, разрушенные временем пирамиды и скульптуры.

Но лично Уварова это место привлекло иными объектами.

На территории Долины сохранились заброшенные шахты, в большинстве своём заполненные кислыми и солёными водами, но встречались и такие, что их можно было использовать в качестве подземных баз и секретных сооружений.

Юлий Тарасович дал примерные координаты предполагаемых районов на территории США, где можно было строить базы, и приблизительные даты их постройки. И калифорнийская Долина Смерти вошла в их число.

Вертолёт сел сквозь поднятую им тучу пыли.

Из каких-то невидимых сверху щелей к нему устремились два пикапа и армейский пятнистый «Хаммер», словно собираясь его атаковать. Но ни о какой атаке речь не шла, машины просто привезли отряд рабочих для разгрузки вертолёта.

Уваров попытался «протереть пыльное стекло» перед глазами.

На краткое мгновение это ему удалось.

Ландшафт стал полупрозрачным, и он увидел-вообразил тоннели под скалами, шахту, скрытую металлическим колпаком, какие-то конструкции в пещерах под землёй и полсотни машин, снующих по тоннелям и пещерам.

Он не промахнулся: на краю Долины Смерти, под толщей горных пород и песка, строилось нечто, напоминающее гигантские убежища на случай ядерной войны.

Сил разглядеть суету машин и людей в недрах гор уже не осталось, Уваров был вынужден вернуться обратно в родное тело, но теперь он точно знал, где и что искать в Калифорнии. Юлий Тарасович говорил, что на территории США спецслужбами были построены более ста тридцати тайных убежищ и баз, и Уварову удалось выйти на одну из них.

Конечно, под подозрением находились ещё десятки районов Америки, удобных для размещения под землёй баз, в том числе – в штате Аризона, где располагался известный всему миру Grand Canyon и множество каньонов поменьше, созданных рекой Колорадо, а также горный район в Неваде, возле рукотворного озера Мид, где вполне можно было спрятать любой подземный объект. Интересовал Уварова и район Area-51 в той же Неваде, где, по последним данным, располагалась тщательно охраняемая база ВВС США, на которой с тысяча девятьсот сорок четвёртого года хранился потерпевший аварию инопланетный космический корабль.

В связи с новой реальностью, открывшейся Уварову после встречи с ксенотами и сотрудниками «Заставы» и перевернувшей все его представления о действительном положении дел с пришельцами, район Area-51 (Эрия-51) был одним из самых перспективных для поисков там секретной базы и следов инопланетян. Возможно, на базе и в самом деле хранился корабль драгонов или герп либо других представителей иного разума, прозванных «зелёными человечками».

Но поиск в Неваде был ещё впереди.

Уваров хотел сначала «расколоть» Калифорнию, затем обратить свой экстравзор на территорию России, найти базу там и доложить Юлию Тарасовичу о проделанной работе.

Район в России он выбрал в Пермском крае, недалеко от города Гремячинска, известного разработкой в середине прошлого века угольных месторождений. После истощения пластов угольные шахты были заброшены, большинство их заполнили кислые воды (участь всех шахт этого типа), сливающиеся потом в реки Гремячую и Усьву, но вполне могло случиться, что российские спецслужбы использовали оставшиеся сухими шахты для оборудования под землёй секретных сооружений.

Зачем Юлию Тарасовичу понадобились сведения об этих сооружениях, Уваров не задумывался. Ореол борцов с пришельцами, контролирующими российский и общеземной социум, окружал триэновцев и был так светел и морально обоснован, что Александр Александрович верил своим защитникам априори.

Впрочем, и Костя Ватшин был настроен примерно так же.

Мысль свернула к недавним переговорам с инолами. Защемило сердце: о предательстве речь не шла (Костя переживал по этому поводу не меньше), но и находиться в положении человека, скрывающего свои связи с неизвестными спасителями, не хотелось. Уваров всё больше склонялся к решению сообщить о контактах с инолами Гордееву.

Голова перестала «дымиться» и кружиться.

Уваров допил чай, глянул на часы: его «путешествие в Америку» длилось всего четверть часа, до конца обеденного перерыва ещё оставалось время. Захотелось нырнуть в космос, в прошлое Вселенной, что уже из хобби превратилось в жизненную необходимость.

Он уже десятки раз «ходил» в прошлое и узнал много нового о строении и эволюции Мироздания, однако этого было мало, для изучения масштабной картины мира требовались годы, десятки лет, а то и вся жизнь.

Разумеется, прежде чем отправиться в то или иное место, в тот или иной район космоса, Уваров сначала выяснял, что знает об этом районе земная наука. Поэтому он не зря считал себя астрономом без диплома, точнее, астрофизиком и космологом.

Чтобы заглянуть в прошлое родной галактики, получившей название Млечный Путь (в научной литературе её иногда называли просто Галактикой – с большой буквы), он изучил её строение (больше десятка рукавов, больших и малых) и ближайшее к Солнцу звёздное окружение.

Как оказалось, в радиусе двенадцати с половиной световых лет вокруг Солнца находилось тридцать три звезды. В радиусе двухсот пятидесяти светолет – около двухсот шестидесяти тысяч, в том числе гигантская оранжевая звезда Альдебаран, когда-то бывшая самой яркой звездой на земном небосклоне.

В окрестностях же Солнечной системы в радиусе пяти тысяч световых лет располагалось шестьсот миллионов звёзд, и не все они были видны земному наблюдателю из-за облаков пыли и газа либо казались совсем невзрачными. К примеру, тусклая звёздочка ро Кассиопеи, удалённая от Солнца на четыре тысячи световых лет, на самом деле является сверхгигантом, светимость которого в сто тысяч раз больше солнечной.

По подсчётам земных астрономов, центр Галактики окружает более двухсот миллиардов звёзд, а саму Галактику – около тысячи шаровых звёздных скоплений, а также карликовые галактики Магеллановы Облака и галактика Sgr в созвездии Стрельца.

Однако ничего необычного в строении Млечного Пути, если не считать балджа с чёрной дырой в центре, Уваров в прошлом не обнаружил. Возникла она стандартно – из плотного скопления пыли и газа, в свою очередь собранного скоплением тёмной материи. Уваров видел целые ансамбли галактик, образующие фрактальные структуры невероятной красоты. Поэтому его интересовали именно такие системы, которые явно были созданы разумными существами в прошлом, да ещё так называемая «тёмная эпоха» – время без звёзд и света.

Источники излучения тогда ещё не родились, и длилась эта эпоха сотни миллионов лет после эпохи рекомбинации водорода, закончившейся появлением первых сверхмассивных планет и звёзд, ещё не квазаров, которые до современной эпохи не дожили. Однако Уваров был уверен, что и в те дальние времена уже существовала разумная жизнь, свидетелями деятельности которой могли стать предки Александра Александровича, передавшие ему свою память. Если бы этого не было, он просто ничего не увидел бы в прошлом, не смог бы ничего «скачать» из памяти, не содержащей сведений о начале Мироздания.

Но «тёмная эпоха» до сих пор будоражила воображение, и Уваров не оставлял попыток добраться до неё и увидеть тех существ, которые жили во времена, недоступные взгляду обычных людей, не хроников.

Костя Ватшин, хороший писатель и мощный хроник (о чём он сам не догадывался, пока не получил файл от убитого хроника Кротова), тоже интересовался космосом и «ходил» в глубокое прошлое Вселенной, на миллиарды лет. По его словам, он видел не только «снежинки» из звёзд, но и целые «мосты» из звёзд, соединявшие галактики, сооружённые перворазумниками и уничтоженные ими же в результате первых межзвёздных войн.

Но Уваров сомневался, что звёздные ансамбли сооружали первые разумные существа, им предшествовали какие-то другие разумные силы, родившиеся в «тёмную эпоху», а тем – ещё более древние, может быть, даже «разумные ядерные реакции» или полевые кластерные конструкции, о чём писал тот же Ватшин в своих фантастических романах, поэтому стоило напрячь память до предела, чтобы разбудить совсем уж седую старину, означавшую рождение Вселенной.

Да, благодаря инфляции, длившейся всего лишь ничтожнейшую долю секунды, родившаяся Вселенная достигла колоссальных размеров, не позволявших в одной части видеть, что происходит в другой. Но ведь это для нынешних наблюдателей – людей процесс инфляционного расширения длился ничтожные мгновения, для тех же, кто появился на свет в те времена, эти доли мгновения были равноценны векам и миллионнолетиям! Возникшие жизненные конструкции должны были дать потомство, состариться и умереть, давая дорогу потомкам, потому что темп жизни был иным. Но какими были эти конструкции? Как выглядели разумные существа самой первой волны?

Уваров мысленно улыбнулся: этот вопрос он задавал себе неоднократно, однако до сих пор не смог на него ответить. Его наследственная память молчала, не спеша открывать тайны прошедших миллиардолетий с момента рождения Вселенной. А может быть, и не хранила информацию о столь далёких временах.

Хотя сам Уваров верил, что его родовая линия – не как личности, а как представителя чередующихся волн разума – тянется до самого момента зарождения разума как такового.

Мысль-воля приоткрыла дверцу в «библиотеку» памяти, почти безошибочно нашла нужную полку с нужными файлами, соответствующими хранившейся там информации о далёком прошлом космоса.

Уварова объяла глубокая темнота, не пробиваемая ни одним лучиком света. Вспомнилось признание Ватшина: «Когда я попытался оглядеться и ничего не увидел, испугался даже, подумал – ослеп!» Ощущение глобальной тьмы так и действовало на психику – ошеломляюще, сам Уваров когда-то, попав в «тёмную эпоху», едва не запаниковал. Теперь же он знал, почему вокруг так темно, однако темнота эта не казалась мёртвой, и если она жила в памяти, то предок Уварова, живший в те времена, знал о её существовании и даже каким-то образом видел.

Но как он видел, чем? Были у него глаза или нет? Ведь он должен был ориентироваться в своём мире, принимая вместо световых лучей излучения другого диапазона электромагнитного спектра? Или тогда живые существа действительно представляли собой кластеры разного рода полей и видели гравитационные волны, к примеру? Или торсионные колебания…

Уваров настроился на спуск к границе «тёмной эпохи», сменившей пожар аннигиляции первичных частиц, родившихся после Большого Взрыва, но до слуха долетел какой-то стук, и он рывком вытащил своё «Я» из бездны памяти.

Стучали в дверь бокса.

Александр Александрович открыл глаза, инстинктивно прикрыв их рукой: в кабинете было слишком светло после мрака «тёмной эпохи».

– Кто?

– К Семёну Феоктистовичу, – раздался за дверью голосок лаборантки Раи. – Все идём.

Уваров с неохотой встал, протирая глаза, так как отказаться от рандеву с завлабом он не имел права. Подумал, открывая дверь: дома оттянусь, погуляю по древностям, надо же отдыхать когда-нибудь.

3. Невыносимая прелесть раздражения

Тревогу объявили сразу после отъезда «китайской делегации», захватившей заместителя главы Московской газовой биржи Новихина, однако по горячим следам догнать микроавтобус «Хёндэ» не удалось. Он как в воду канул, свернув на Большую Якиманку. А когда его всё-таки обнаружили полицейские через двадцать минут в районе станции метро «Октябрьская», он был пуст.

Служба безопасности «Ксенфорса» не зря ела свой хлеб, но и она не смогла вовремя сориентироваться, уверенная в абсолютной невозможности прямой атаки на свои порядки. Бесин представить не мог, чтобы кто-то в России осмелился схватиться с его контролёрами открыто, кроме разве что такой же службы «Триэн». Однако в данном случае речь о схватке с триэновцами не шла, почерк был не их.

– Кто?! – тяжело спросил Арнольд Метаксович, когда на пороге его кабинета возник Рожнов, новоиспечённый начальник службы безопасности «Ксенфорса», похожий на большую серую мышь.

– Герпы, – выдохнул Рожнов, съёживаясь на краешке стула, не рискуя поднять глаза на Главного Админа.

– Доказано? Откуда сведения?

– Источник в «Герпафродите».

– Почему не упредили?

– Не успели.

– Я тебя зачем назначил главным по тарелочкам?!

Рожнов совсем усох, вжимаясь в стул.

– Нужна большая чистка… у нас где-то сидит «крот» герпов.

Бесин внезапно успокоился.

– Почистим, само собой. Займись этим делом: кто конкретно нас сдал и кто посмел нанести удар. Нужно ответить на этот выпад, герпы обнаглели. Подготовь ответный удар по их тактическому центру на Селигере. На разработку операции даю сутки.

– Но там… на Селигере… кто-то выкрал Дворковица. Яхт-клуб наверняка усилил охранные редуты.

– Плевать! Они думают, что им всё позволено, пора ставить этих змей на место!

– Слушаюсь, Шамшур Ашшурбазипал.

– Брось на операцию лучший монк!

– Будет сделано, Великий.

Рожнов бочком выбрался из кабинета, тихо закрыл за собой дверь.

Бесин сплюнул совсем по-человечески, этому он научился в первую очередь, как и ругаться матом, подумал и вызвал к себе главу контрразведки «Ксенфорса». Слова Рожнова о наличии «крота» герп в системе ему не понравились. Назревала проверка российской структуры «Ксенфорса» правилами – с ударением на втором слоге – общеземной формации драгонов, и к ней надо было готовиться со всем тщанием… чтобы удержаться в своём кресле Великого Пастуха.

4. Змеиное СИЗО

Сидеть в кресле пыток было неудобно, герпы знали, как доставить пленнику-драгону наибольшие муки, и упаковали Новихина так, что он едва мог дышать. Но второй драгон в системе «Ксенфорса» терпел, копя силы для допроса. Он был уверен, что его обменяют на высокопоставленных герп, томящихся в застенках драгонов, и мечтал о последующей операции возмездия.

Ему было отчего злиться, так как он сам недавно работал начальником службы безопасности Газовой биржи и знал все нюансы этой системы, призванной защищать не столько биржу, сколько работающих на ней драгонов. Рожнов, занявший место общего босса безопасности, явно не справлялся со своими обязанностями, и его надо было убирать.

Злило Новихина и его унизительное положение пленника герп, которых ненавидели все драгоны и с которыми вынуждены были мириться. Что заставило змеелюдей нарушить зыбкое перемирие, понять было трудно.

И ещё один момент усугублял минорное настроение Новихина (драгона Ворока Уффы): деятелям его уровня не вживляли чип-программу самоуничтожения, и он не мог отключить сознание, чтобы не выдать захватчикам суперважную информацию о «Ксенфорсе». Впрочем, если бы даже он имел возможность самоликвидироваться, вряд ли пошёл бы на этот шаг. Молодой, сильный, амбициозный, он хотел жить.

Где-то вверху щёлкнуло.

Новихин хотел поднять голову, но не смог. Специальные рычаги упирались ему в подбородок, стискивали шею и не давали пленнику ни малейшей свободы.

Краем глаза он заметил движение: с потолка спустилась прозрачная капсула лифта, из неё вышли пассажиры, и на драгона глянули два человека. Обоих он знал.

– Приветствую вас в нашем комфортабельном изоляторе, Игорь Олегович, – сказал первый, широкоскулый, с шапкой чёрных волос, черноглазый и скорее серолицый, чем смуглый. Это был Суркин, президент российского «Оборонсервиса».

Второй – грузный, с мясистыми щеками и тройной складкой подбородка, был заместителем генерального прокурора по фамилии Сердюк.

И оба были высокопоставленными герпами, имеющими право «вести за собой стадо людей», в данном случае – россиян.

Новихин попытался ответить, но ему снова помешала скоба, прижимающая подбородок. Не успел он подумать об этом, как скоба ослабила нажим, чтобы он смог заговорить.

– Привет… змеи. По какой причине я удостоен чести обживать ваш СИЗО?

– Не догадываетесь? – осведомился Сердюк.

– Ни в зуб ногой.

– Вы взяли нашего коллегу, мы ответили.

– Вы о ком? – удивился Новихин, уже понимая, о ком идёт речь.

– Прекратите ёрничать, – поморщился Сердюк.

– Чёрт возьми, вы о Дворковице?

– Он неадекватен, – посмотрел на спутника зам. генерального прокурора. – Может, не будем терять время?

– Будем, – коротко и абсолютно равнодушно сказал Суркин.

– Пытать будете, волю ломать? – хмыкнул Новихин. – Я не боюсь. Тот, кто хочет сломать твою волю, слаб.

– Мы вас обменяем, – сказал Суркин.

– На кого?

– Опять? – оскалился Сердюк, на миг выключая маскер и превращаясь в змеечеловека.

– Я и в самом деле не понимаю! – рассвирепел в свою очередь Новихин. – Не брали мы вашего Исключительного, нам он без надобности, клянусь!

Змеелюди снова обменялись взглядами.

Суркин покачал головой.

– Я хотел предложить сотрудничество.

– Да какого дьявола?! Отпустите, идиоты! Хотите большой войны?! Вы её получите!

– Ну, не такая уж вы шишка, чтобы из-за неё ваши Админы затеяли с нами войну. Не хотите говорить? Придётся допрашивать вас по полной программе.

Оба герп-деятеля повернулись и вышли.

– Я вас лично!.. – заорал им вслед драгон, но щёлкнула скоба, и крик превратился в жалкий всхлип.

Допрос Новихина длился сутки и ничего не дал, несмотря на применение психотропных препаратов и психотронных генераторов, легко развязывающих языки обычным людям. Драгон Ворок Уфф сопротивлялся до последнего, всё ещё надеясь на вызволение или обмен, и не ответил ни на один вопрос, в том числе на главный: где драгоны держат Сергея Петровича Дворковица. В ответ он вопил, что не имеет отношения к похищению Исключительного, грозил подручным герпов, пыточных дел мастерам всякими карами и в конце концов сошёл с ума, после чего Суркин отдал приказ нанести удар по «Ксенфорсу», компьютерно-адинистративный центр которого находился в двадцати километрах от Москвы по Новорижскому шоссе и был замаскирован под небольшой авиаклуб «Воронье крыло».

5. Вода против воздуха

Яхт-клуб «Валдай» всё ещё пребывал в шоке после таинственного исчезновения ВИП-клиента, каким был вице-премьер российского правительства Дворковиц, когда ровно через два дня после этого клуб постигла другая беда, нежданная ни владельцами клуба, ни его охранниками, уверенными в своём превосходстве.

Двое суток в яхт-клубе тусовались сотрудники Следственного комитета, полицейские и государственные чиновники, делающие вид, что они помогают расследованию. Поэтому никто особо не обратил внимания на подъехавший к двухэтажному зданию яхт-клуба кортеж: машина ДПС, чёрный «Порше Каннибал» и длинный, похожий на катафалк, чёрный «Кадиллак» с белым верхом.

Из «Порше» вышли трое молодых людей в строгих серых костюмах, из «Кадиллака» сначала выскочил бугай в сером, открыл заднюю дверцу, и на тротуар выбрался тучный мужчина с длинным лошадиным лицом, длинноносый, с залысинами и с брезгливо поджатой складкой губ.

Сопровождавшие его парни сбежали по ступенькам к причалу, дождались босса.

Мужчина показал охранникам клуба малиновое, с золотым тиснением, удостоверение советника юстиции.

– Шамраев, эти со мной.

Охранники переглянулись.

– Нам ничего не сообщили о вашем визите.

– А я и не должен кому-то отчитываться, – бросил приезжий равнодушно, добавил повелительно: – Проводите к президенту клуба.

– Он сейчас занят…

– Живо!

Охранники вздрогнули, расправляя плечи, отступили.

– Проходите, пожалуйста.

Шамраев и пятеро парней вместе с ним проследовали к зданию яхт-клуба, часть которого представляла собой дебаркадер с белоснежными парусами, раздуваемыми лёгким ветерком.

Ещё двое прибывших с советником молодых людей остались у парапета перед входом в здание. Как только советник с группой сопровождения скрылись в вестибюле яхт-клуба, парни в сером внезапно достали электрошокеры и разрядили в охранников. Затем не торопясь, спокойно, на глазах у десятка оторопевших прохожих, сбросили тела охранников в воду.

Один из них поднял вверх пистолет с длинным набалдашником шумогасителя.

– Быстро отсюда! Идёт спецоперация!

Начавшие было останавливаться отдыхающие бросились в разные стороны.

Примерно так же действовали и те, кто сопровождал Шамраева в здании клуба.

Охранников расстреливали из бесшумных пистолетов, пытавшихся сопротивляться членов клуба и обслуживающий персонал укладывали на пол с помощью электрошокеров и дубинок.

Президент яхт-клуба Альфонс Кох-младший в это время беседовал со своим начальником охраны и представителем МУРа полковником Неистовым, поэтому отреагировать на внезапную атаку монка (отряда спецопераций «Ксенфорса») не успел. Когда ему доложили о появлении киллеров, было уже поздно.

Расстреляв охрану, секретаря и двух сотрудников полиции, в кабинет ворвались профессионалы монка, затем вошёл Шамраев; из всех боевиков отряда он был единственным герпой по имени Стиг-Асс-Кифа.

– Ты?! – успел сказать Альфонс Кох, он же – драгон Фафнир Шамша; Шамраева он знал.

– Я, – ответил Шамраев, и его крупногабаритный халдей выстрелил в президента клуба из пистолета.

* * *

Практически одновременно с нападением на яхт-клуб началась и акция, запланированная драгонами.

Авиаклуб «Воронье крыло», скрывающий резиденцию «Ксенфорса», был расположен на опушке леса, перед лётным полем, и охранялся серьёзно, так как представлял собой всероссийский центр обработки информации, поступавшей от региональных отделений «Ксенфорса». Маскировка центра под авиаклуб оказалась весьма удачной, позволяя эмиссарам и деятелям драгонов прибывать в центр как по хорошей автотрассе, расширенной до трёх полос в обе стороны, так и по воздуху. Скрыть воздушное сообщение с другими базами и деловыми центрами драгонам ничего не стоило. Авиаклуб имел лёгкие вертолёты разных фирм и новейшие мотодельтапланы, развивающие скорость до ста восьмидесяти километров в час. Для рядовых курьеров центра этого было достаточно. Важные персоны «Ксенфорса» пользовались иными средствами доставки, прозванными с лёгкой руки писателей-фантастов гиперпространственными порталами, или просто порталами.

Охраняли авиаклуб с его подземными бункерами и коммуникациями два подразделения специально обученных людей, не считая сотрудников частного охранного агентства из Клина и трёх поясов компьютеризированной охранной системы, имеющей в своём распоряжении ультрасовременные датчики излучений и полей. Датчики способны были уловить топоток бегающих по полю мышей. Считалось, что подобраться незаметно к главному залу блок-убежища центра, расположенному под невзрачным зданием авиаклуба на глубине десяти метров, практически невозможно. Бункер с компьютерной начинкой можно было разрушить только с помощью заряда большой мощности, установленного под залом. А для этого противник драгонов должен был каким-то образом этот заряд установить.

Поэтому эксперты «Ксенфорса» были уверены, что передислоцированный из Москвы в авиаклуб под Клином центр информационного обеспечения неуязвим… пока в правительстве и Государственной думе сидят их агенты влияния.

Однако и у «Герпафродита» были свои люди в российских эшелонах власти, в том числе и в Министерстве обороны, и с подачи Суркина семнадцатый батальон ракетных войск, расположенный под Тверью и обладавший восемью пусковыми комплексами «Искандер-М», сделал учебный пуск одной из ракет в направлении на полигон Картошкин Яр.

Однако ракета, снабжённая на этот случай не ядерным, а обычным, хотя и очень мощным зарядом объёмного взрыва, полетела не на восток, а на юго-запад и точнёхонько угодила в здание авиаклуба «Воронье крыло».

Взрыв произошёл не на поверхности, а под землёй, на глубине десяти метров, поэтому масштабной катастрофы не произошло. Но и авиаклуб, и прекрасно защищённый центр «Ксенфорса» перестали существовать. На этом месте осталась лишь дымящаяся воронка диаметром в пятьдесят и глубиной в двенадцать метров, быстро заполняющаяся водой.

Воздух ответил воде: драгоны (вспомнить только китайских драконов) принадлежали к воздушным стихиям, в отличие от герп – существ земноводных, и те и другие жили на Земле не один миллион лет, поддерживая неустойчивый консенсус, однако спровоцировать их на активный обмен «наказаниями за нарушение границ» оказалось просто.

Хотя знали об этом только разработчики соответствующих операций.

6. Ход конём

Солома составлял план мероприятий по усилению защищённости базы в Чехове, когда ему позвонил Кол – Воронин Николай, старший группы подстраховки хроников:

– Они ушли.

– Кто? – не сразу понял капитан.

– Телохраны Уварова.

– Куда ушли?!

– Мне они не докладывали, – пошутил Кол.

– Может, их не двое, а больше?

– Обижаешь, командир. Мы с Тархуном проверили. Их было двое, сидели в белом «Туареге», потом уехали. Мы подождали – вдруг ребята в магазин или в кафешку решили забежать? Нет, никого не видно.

– Это же нарушение!

– Мы таких не допускаем. Короче, нет их, и вообще вокруг института тишина.

– Понял, наблюдайте, ждите инструкций. Сан Саныч не показывался?

– Был на месте, никуда не выходил.

– Ждите. – Солома связался с Гордеевым: – Иван Петрович, Веселов снял телохранов Уварова.

Гордеев отозвался не сразу:

– Давно?

– Кол доложил минуту назад, а телохранов нет уже почти час.

– Группу «Щит» к институту! И сам отправляйся.

– Вы думаете…

– Бегом, капитан! Мне звонил Уваров, на него вышли инолы.

– Кто?

– Те, кого Дэн называет джокерами. Предложили сотрудничество. Сами джокеры называют себя инолами, то есть инолюдьми.

– Как это может быть связано? Инолы – и телохранители?

– Не знаю, как-то всё темно, но бережёного бог бережёт. Бегом к институту!

– Уже еду. – Солома выдал в эфир сигнал экстренного сбора группы и начал действовать.

Через час с минутами его личная оперативная группа в составе пяти человек подъехала к Научно-исследовательскому ядерному университету, который преподаватели и студенты продолжали коротко называть МИФИ или просто институтом.

Центральная проходная на территорию университета и все её корпуса охранялись городской службой охраны, услуги которой оплачивала столичная мэрия. Поэтому незамеченным пройти мимо постов и телекамер было непросто. Но у Соломы на этот случай имелись все необходимые документы, и он, показав удостоверение полковника МВД, прошёл не через центральную проходную на Каширском шоссе, а через служебный вход со стороны переулка напротив стадиона «Динамо-2».

Точно так же прошли вместе с ним Док и Лом. Корень, Кость и Сидень умудрились проникнуть на территорию института «через забор», как пошутил Корень, знавший наизусть все ходы и выходы из института: он здесь учился.

Последнего – лейтенанта Ивана Седакова – прозвали Сиднем не за характер, а за профессиональные умения: он был снайпером группы.

Кол ждал отряд у четырёхэтажного лабораторного корпуса, в машине, пристроившейся за шеренгой автомобилей работников института.

Солома подошёл к нему один, сел рядом.

Водитель джипа, он же старлей Иван Бортников, отсутствовал. На взгляд командира Николай пояснил:

– Болото на месте, пасёт Уварова. Пока всё тихо. Может, я зря панику поднял?

– Телохраны вернулись?

– Я бы уже доложил. У них тачка приметная, не ошибёшься.

– Значит, не зря. Посиди здесь пока, понаблюдай за обстановкой, мы пойдём в здание, возьмём под контроль лабораторию Сан Саныча. Заметишь что – свистни.

– Есть.

– Давай халат.

Николай достал синий халат, в каких здесь ходили все сотрудники лабораторного корпуса. Солома накинул его на плечи и выбрался из джипа, принадлежащего «Заставе», но вписанного в реестр автомобилей, имеющих право проезжать на территорию МИФИ. Легко взбежал по ступенькам крыльца с большим бетонным козырьком над ним и табличкой слева: «Корпус № 2», – интуитивно прослеживая движение членов группы.

Халаты были не у всех, но каждый боец знал, что нужно делать, чтобы оставаться незаметным.

В течение нескольких минут группа рассредоточилась по этажам корпуса, так, чтобы не бросаться в глаза сторонним наблюдателям, если таковые объявятся, и Солома доложил Гордееву, что взял ситуацию под контроль. Сам он расположился сначала в просторном холле второго этажа, где стояли диванчики для желающих отдохнуть, а потом в маленькой кафешке для сотрудников корпуса, умещавшей всего три столика и стойку кофе-бара.

К его удивлению, особо подстраиваться под местный колорит не пришлось. И в холле, и в кафе сидели люди в халатах, беседовали, пили кофе и прохладительные напитки и на капитана не обращали внимания.

Уваров из своего лабораторного закутка не появлялся, занятый делами, а звонить ему и предупреждать о своём интересе Солома не стал. Ещё не было известно точно, ложная это тревога – с исчезновением телохранителей – или нет, поэтому суетиться не стоило.

Прошёл час, наступило время обеденного перерыва, в кафе потянулись стайки рабочего люда, в основном – молодого, жизнерадостного, и Солома освободил место за столиком, решив побродить по этажам здания. Нарастало нетерпение, а вместе с ним и сомнения в правильности своих действий. И всё же приходилось терпеть и ждать окончания рабочего дня, чтобы убедиться в отсутствии опасности, угрожающей математику, либо дождаться какой-то неадекватной реакции окружающей среды.

Под окружающей средой Виктор понимал не обыденный и примелькавшийся городской ландшафт, а скрытые от внимания детали иного рельефа – не бросающегося в глаза, но от этого не менее опасные, чем движущийся с большой скоростью автомобиль.

Обед прошёл.

Позвонил Гордеев:

– Что у тебя?

– Ноль, – сдержанно ответил Солома, одним словом обозначая все смыслы происходящего.

– Жди, – так же одним словом определил своё отношение к ситуации начальник «Заставы».

А через минуту в ухе пискнул наушник рации:

– Командир, подъехал чёрный «Порше Каннибал». Внутри пятеро, не вылезают.

– Глаза! – скомандовал всем бойцам Солома, чувствуя, как разгоняется сердце. Интуиция подсказывала, что через минуту-другую обстановка начнёт стремительно меняться.

Позвонил Костя Фёдоров, по прозвищу Кость:

– Командир, с тыла к зданию, там такой купол стеклянный, подъехал зелёный УАЗ «Патриот». Внутри четверо, сидят, как прибитые гвоздями.

– Не высовывайся! Всем готовность «бум»! Я иду в лабораторию, прикрою клиента, если гости пойдут, следовать за ними по щелям.

Он поднялся на третий этаж, делая вид, что разговаривает по телефону, остановился недалеко от двери в лабораторию, на которой висела табличка: «Лаборатория № 5. ЛММ». Дверь открывалась чип-ключом, а такого ключа у капитана не было.

Он дождался, пока дверь откроет худенькая девушка в халатике, с шапкой выбеленных волос, и поспешил за ней, с улыбкой заметив:

– Простите, я с вами, к Сан Санычу.

Девушка кинула на Солому безразличный взгляд и убежала в глубь помещения.

Лаборатория, где работал Александр Александрович Уваров, представляла собой большой зал, разделённый матовыми стеклянными панелями и гипсокартонными стеночками на кабинки блок-офисов. Совсем скрытыми от глаз были только помещения побольше, где стояли стенды для исследовательских работ.

Зал никем не охранялся, если не считать кодового замка, выполняющего функцию охраны.

Слева располагались боксы руководителя лаборатории и его секретаря. Дверь в приёмную была открыта, в ней толпился какой-то сугубо учёный (все были в очках) народ.

Справа в нише виднелся столик, но за ним никто не сидел.

Солома, поколебавшись, осмотрел нишу и сел на стул возле столика, на котором лежала стопка журналов. Лучшей позиции для обзора входящих в лабораторию придумать было трудно. Мысль: что за команда подъехала к зданию? – не уходила, таща за собой цепочку мыслей такого же плана: что, если это люди Веселова? В его структуре что-то поменялось, и он решил усилить охрану хроников? Но зачем при этом убирать телохранителей на несколько часов? Кол просмотрел хорошо замаскированного наблюдателя с телекамерой? Ничего особенного не происходит? Прикрытие Уварова на месте? Или у Веселова какие-то задумки по части защиты хроников? Но какие тут могут быть революционные задумки? Снять охрану и ждать появления десанта драгонов или герп? Бред! Это же колоссальный риск, сопряжённый с жертвами среди персонала лаборатории. Как такие последствия не брать в расчёт? Или всё же Веселов далёк от подобных расчётов?

– Они пошли, – доложил Кол, а за ним слово в слово – Кость.

– Экипировка? – поинтересовался Солома, листая журналы для отвода глаз.

– Все в синих халатах, как и мы, под ними ни хрена не видать, однако идут ребята специфически, явно вооружены. Да, ещё деталь: все обуты в полутяжи.

– Кого-нибудь узнаёшь?

– Нет, все мордовороты сугубо халдейского плана.

– Где Бортников?

– Тусуется в левом крыле здания.

– Вызови, как только эти мордовороты скроются в здании – обезвредьте водил. Кость, это и тебя касается.

– Принял, – отозвались Кол и Кость.

Солома быстро сориентировал остальных бойцов, добавил:

– Их семеро, до огневого контакта ситуацию не доводить, здесь много людей.

Потянулись секунды ожидания, складываясь в минуты.

На Солому обратила внимание секретарша заведующего лабораторией, внимательно оглядела его через проём открытой двери, встала, собираясь, очевидно, выяснить, что здесь делает посторонний товарищ в халате, и в этот момент открылась входная дверь, пропуская в зал троих парней в институтской униформе. Все трое были в «полутяжах» – прочных спецназовских ботинках, закамуфлированных под обычные кросс-туфли. От последних «полутяжи» отличало наличие металлического мыска и металлических же скобочек на пятке. Умелый удар такой кросс-туфлей легко ломал голень противнику.

Секретарша перестала сверлить взглядом Солому, выбежала навстречу троице.

– Вы к кому, товарищи? К Семёну Феоктистовичу?

– Мы к Сан Санычу Уварову, – широко улыбнулся самый массивный из гостей, с выбритыми висками и нависающей на лоб чёлкой.

– Я позову.

– Не надо, – так же картинно показал крупные желтоватые зубы второй гость, пониже и потолще. – Ему досталась международная премия, он ещё не знает, и мы хотим сделать ему сюрприз.

– А откуда вы? Из третьей?

– Да, из третьей, – кивнул парень с чёлкой, называя, очевидно, номер лаборатории.

Дверь впустила ещё одного сотрудника института в халате и в «полутяжах», он нёс цветы.

– Это вам, Катенька, – протянул он букет фиалок секретарше. – Семён Феоктистович занят?

Растерявшаяся секретарша взяла букет.

– У него системщики…

– Ничего, я подожду.

Первые три посетителя проследовали по проходу между боксами, свернули к кабинетику Уварова.

Четвёртый гость взял секретаршу под руку, увлёк в приёмную.

– Объекты упакованы? – спросил Соломин, продолжая изучать журнал.

– Имхо, – ответили ему.

– Кол?

– Водила «Порше» спит, – доложил Николай.

– Кость?

– Я своего успел допросить, – доложил Константин. – Похоже, это наши, у него ксива ФСБ.

– Потом разберёмся. Все «пошли по нулям»! Тихо и наверняка.

Он взял в руки ещё один журнал И, листая его на ходу, зашёл в приёмную, где кроме секретарши и гостя восточного вида уже никого не было.

– Катя, посмотрите-ка. – Солома протянул журналы секретарше. – Как вам это нравится?

Черноволосый мужчина, подаривший цветы секретарше, купился на этот простой трюк и посмотрел на страницу журнала. В следующий момент из-под журнала показался ствол пистолета и воткнулся в губу черноволосого.

– Стоять! Не шевелись!

Секретарша вскрикнула, роняя букет, который она хотела поставить в графин с водой.

– Кто ты?! – спросил Солома.

Черноволосый не испугался. На его тёмном от южного загара лице не дрогнул ни один мускул.

Секретарша снова открыла рот.

Солома прижал палец к губам.

– Не кричите, служба безопасности! Сядьте и не мешайте!

Она рухнула на стул.

– Кто ты?! – раздельно, тихо и властно повторил вопрос капитан.

Черноволосый стремительно нырнул вниз, выполняя приём из арсенала «маятника» – сход с линии огня, что говорило о хорошей его подготовке, однако Солома был готов к этому и нанёс два удара: коленом снизу в подбородок и почти одновременно рукоятью пистолета по затылку.

Даритель цветов без звука растянулся на полу.

Секретарша ойкнула, зажав рот ладошкой.

Солома показал ей удостоверение офицера, держа палец на губах, обыскал упавшего, нашёл пистолет для спецопераций с насадкой бесшумного боя и устройством для адресного прицеливания (это был новейший российский пистолет «Волк»), сунул сзади за пояс. Разогнулся.

– Скотч есть?

– Что?

– Липкая лента.

– Вот. – Секретарша трясущимися руками подала скотч.

Солома умело стянул руки и ноги потерявшему сознание парню, бросил в микрофон рации:

– Всем: закончите – и ко мне, я в лаборатории!

– Надо… вызвать… полицию, – проговорила секретарша, бледная от переживаний.

– Полиция уже здесь. Сторожите его.

Солома быстро зашагал между боксами, следуя за ушедшей вперёд троицей неизвестной боевой группы. Пока в зале было тихо, и это давало надежду на благополучное «выключение» чужой операции.

Его догнали две девушки, рассказывающие друг дружке что-то весёлое, то и дело прыская и зажимая ладошками рты. Он пропустил их и пристроился сзади, снова делая вид, что листает захваченный на всякий случай журнал.

Троица уже стояла у полупрозрачной стеклянной дверцы в бокс Уварова и пыталась её открыть. По-видимому, математик заперся изнутри.

Дверь поддалась, двое зашли в бокс.

Соломин понял, что ждать развития событий не стоит, ситуация могла стать бесконтрольной, приставь кто-нибудь из гостей пистолет к виску Уварова.

Поравнявшись с парнем в халате (крепкий, жилистый, с равнодушным казённым лицом), капитан протянул ему журнал.

– Не поможете разгадать кроссворд? Слово из шести букв, первая буква «з».

Этот не купился! Но всё же чуточку ослабил внимание, и Солома, саданув его по руке, а потом по скуле (промазал!), ударом ребра ладони сломал парню кисть, а потом добил штык-ударом в горло. Поддержал падающего, радуясь, что не произвёл шума.

Девушки-сплетницы уже скрылись в соседнем боксе, и эпизод с короткой схваткой двух профессионалов боя остался ими незамеченным.

Солома нашёл под полой халата в наплечной кобуре (точно профессионал спецназа, но чьего?) пистолет «Глок» с бесшумкой, добавил к своему арсеналу, подобрал упавший журнал и открыл дверь бокса.

Уварова паковали.

Рот у него был заклеен полоской скотча. Парень с чёлкой завязывал ему руки за спиной. Его напарник бегло просматривал записи компьютера. Он не оглянулся, когда вошёл Солома, уверенный в напарнике за дверью, и лишь гость с чёлкой, обладавший звериным чутьём, не оборачиваясь, даже не глянув на вошедшего, выстрелил из пистолета, вывернув кисть руки под халатом так, что казалось, выстрелила его спина.

Но Солома и к этому был готов, сместившись ровно настолько, чтобы пропустить пулю.

Раздался звон: пуля разнесла стеклянную дверь и улетела в коридор, разбив и там ещё несколько перегородок.

Послышались крики, недоумённые голоса.

Солома выстрелил, целя парню в плечо, попал.

Второй гость отвернулся от экрана, схватившись за оружие, уставился на ствол пистолета Соломы, такой же «Волк».

– Пистоль! – почти ласково скомандовал Солома. – Двумя пальчиками… бросай… молодчина. А теперь руки за голову и ложись!

Парень помедлил, оценивая ситуацию, стал опускаться на колени, лёг.

– Шевельнёшься – и ты труп! Понял? Кивни.

Здоровяк дёрнулся.

Солома обыскал его, отнял нож, мобильный телефон, рацию, ударил рукоятью пистолета по затылку.

– Извини, ничего личного, как любят говорить америкосы.

Парень обмяк.

Капитан повернулся к осевшему на пол командиру группы; боевик зажимал простреленное плечо.

– Док?

– Идём к тебе, – отозвался старлей.

Солома посмотрел на Уварова, в глазах которого светился не страх, а некое восторженно-радостное сомнение, осторожно отклеил липкую полоску с губ математика.

– Как жизнь, Сан Саныч?

– Виктор?!

– Кто же ещё? – качнул головой капитан, бросая взгляд на парня с чёлкой, кривящего лицо от боли. В глазах боевика тоже не было страха, но и сомнений не было тоже.

– Идти можете? – Солома обрезал ленту с запястий математика.

– Могу, – торопливо сказал Уваров. – Что это за люди?

– Разберёмся. Вам никто не звонил, не предупреждал?

– Никто.

– Значит, не наши.

Вошёл Док, с виду без оружия, за ним Корень.

– Забирайте этих и по машинам.

На губах парня с чёлкой мелькнула змеиная улыбка.

– Триэновцы… надо же… успели.

Солома подсел к нему, приблизил лицо к лицу, выдохнул с мрачной силой:

– Кто ты, с-сука?! Ведь не драгон, маскера нет, я вижу, и не герпа. Кто?!

Парень засмеялся… и глаза его остановились, опустели.

– Ч-чёрт! – Солома поднялся.

– Самоликвид, – проворчал Док. – А этот пока жив.

– Укол! Довезите в коме!

– Как получится.

Солома взял Уварова под руку и вывел из бокса в коридор, где уже набирала обороты паника, вызванная стрельбой.

7. Прошу полномочий

Их было двенадцать – комиссаров, представлявших Высший Совет «Триэн», или Старшин, как их называли рядовые сотрудники.

Бывшие профессионалы силовых ведомств, нынешние заместители министров, советники президента и премьер-министра, один губернатор, один прокурор, один заместитель директора Росфинмониторинга. Разные люди с разными судьбами, объединённые одной идеей – идеей нейтрализации контроля России ксенотами, подчинившими практически весь мир.

Они почти никогда не встречались вживую, на уровне физического контакта, избегая бесед и совещаний, никогда не связывались друг с другом по мобильной связи, а если нуждались в совете, то использовали компьютеры и нотлинги – криптосистемы защиты.

Они никогда не светились в телеэфире, не вели блоги и не писали в «Твиттере», не выступали по радио и не беседовали с репортёрами.

Они были невидимы и неизвестны не только широкой общественности, но и по большому счёту узкому кругу агентов спецслужб, а самое главное – они были неизвестны агентам ксенотов. Но они всегда были в курсе всех новостей и обладали колоссальным опытом разведывательной, следственной и контрразведывательной службы. Поэтому «Триэн» пока была недоступна ни госструктурам, потому что являлась частью этих самых структур, ни разведке ксенотов.

Семеро Старшин являлись стратегическими координаторами Совета, олицетворяя собой Первый Круг Совета, и определяли стратегию «Триэн». Контактировали с ними напрямую только руководители Второго Круга: координатор-тактик Кузьмичёв и начальник оперативного подразделения «Застава» Гордеев.

Двадцать восьмого мая Кузьмичёв, или, как его уважительно называли меж собой сотрудники рангом пониже, Кузьмич, попросил Старшин объединить аккаунты для короткого видеосовещания.

Откликнулись все. Компьютерная связь позволяла не замечать разделяющие людей расстояния и не боялась прослушки.

Сам Кузьмичёв в этот момент находился на второй базе «Триэн» в районе Белорусского вокзала. Где находились остальные члены Совета, догадаться было нельзя. Объёмные экраны, воспроизводящие не лица Старшин, а их кодовые опознаватели, не давали возможности узнать, где в данное время сидят совещающиеся.

Когда на экранах проявились все двенадцать масок, Кузьмичёв (он также был виден участникам совещания как определённый символ – голова витязя в шлеме) начал совещание:

– Прошу внимания, уважаемые судари и сударыни. Координатор «Прикрытия-1» хочет сделать заявление. Выслушайте его.

Включился дополнительный канал связи, в нём сформировалась голова длинноволосого седого старика, похожего на Леонардо да Винчи.

– Приветствую принимающих решения, – заговорил старик роскошным баритоном. – Буду краток. Воспримите мои слова не как жалобу, а как желание улучшить работу системы. Из-за неэффективного использования хроников руководством «Заставы» мы потеряли темп движения и время, а хроники так и не научились работать интенсивно, что сказывается на наших стратегических замыслах. Это первое. Второе: руководство «Заставы» распыляет силы на второстепенные задачи, я имею в виду экспедицию в долину Вилюя. Подобные экспедиции отвлекают внимание, требуют вложения немалых средств и людских ресурсов, а главное – отнимают время, не работающее на нас. Есть гораздо более актуальные задачи, стоящие перед системой.

Кузьмичёв покашлял.

Леонардо да Винчи уловил этот кашель, остановился.

– Я могу продолжать?

Маски молчали.

– Можете, – сказал Кузьмичёв.

– Мало того, руководство «Заставы» не прислушивается к нашему мнению и продолжает осуществлять контроль за работой хроников, а также мешает работе подразделений «Прикрытия-1». Последний пример: спецкоманда «Заставы» сорвала операцию по захвату драгонов и герп, дезинформированных относительно отсутствия охраны у хроника Уварова. Только чудом удалось избежать жертв, а захваченные операми капитана Соломина агенты «Ксенфорса» все как один умерли. Ценность их захвата оказалась равной нулю. В связи со всеми этими фактами прошу перевести координатора Гордеева на другую работу… если он окажется полезен делу. «Заставу» же прошу полностью подчинить руководству «Прикрытия-1».

Кузьмичёв подождал продолжения.

– У вас всё?

– Так точно, товарищ генерал.

– Судари? – оглядел Кузьмичёв маски в экранах монитора.

– Мы выслушали тебя, Юлий Тарасович, – проговорил тенорком весёленький Чебурашка. – Однако нам нужно посоветоваться. Просьба дать отчёт о деятельности и планах вашего подразделения, а также подробно расписать все претензии к руководству «Заставы». Общее решение тебе сообщит Феофан Свиридович. Всего доброго.

Одна за другой маски исчезли, радуга экранов погасла, перед Кузьмичёвым остался только старец Леонардо.

– Отчёт будет готов к вечеру, – сказал он.

– Прекрасно, жду, – сказал Кузьмичёв. – Юлий Тарасович, скажите откровенно, за что вы невзлюбили Гордеева?

Леонардо пошевелил седыми усами.

– У меня нет к нему ничего личного, – сухо сказал он. – Я доверяю фактам и оцениваю результаты работы, а результаты таковы, что требуется немедленная реорганизация работы системы. Я вообще забрал бы у «Заставы» статус отдельного подразделения, тогда и провалов не будет.

– Включите это пожелание в общий доклад, – флегматично пожал плечами генерал. – Такие перестановки может разрешить только Совет.

– Включу.

– Но ведь опера «Заставы» взяли-таки команду ксенотов, один из них ещё жив и может дать показания.

– Вряд ли, Феофан Свиридович, у этих тварей программы самоликвидации не отключаются никакими нашими ухищрениями, проверено. К тому же это рядовой успех. Шестёрки, работающие на ксенотов, ничего не решают и мало знают. Их вербанули, заплатили неплохие бабки и послали на дело. Вот и всё, что они в состоянии рассказать, даже если кто-то из них выживет. Нам нужны верхи. Но вместе с этими киллер-шестёрками опера Гордеева повязали и моих парней!

– Надо было готовить операцию вместе с ними.

– Зато теперь ксеноты знают, что мы охотимся за ними.

– Это им известно давно. И всё же вы чего-то недоговариваете. Профессионализм бойцов и командиров «Заставы» должен быть отмечен, если уж они повязали и ваших бойцов. Если уйдёт Гордеев, с ним уйдёт и Соломин, и вся их команда, а они профи высшего класса.

Леонардо да Винчи поморщился:

– Личности в наше время мало что решают, систему может одолеть только равноценная система. Ну, возьмут опера «Заставы» ещё одного агента ксенотов, их система останется работать. А у нас пока получается – каждый тащит одеяло на себя, кто в лес, кто по дрова.

– Так и вы тащите, разве нет?

– «Триэн» поэтому лишь тень системы, мечта, а не структура, которую стоит уважать. Настоящую систему с такими командирами, как Гордеев, нам не создать.

– Почему? – озадачился Кузьмичёв. – Она работает уже много лет.

– Работают лишь отдельные части системы, нужна вертикальная координация, которую Совет почему-то не желает создавать. При таком положении дел не стоит удивляться, что у нас заведутся «кроты» ксенотов.

– Ну, это вряд ли, с нами работают только проверенные и хорошо зарекомендовавшие себя люди.

– Люди порочны изначально, среди них были и всегда будут предатели. Феофан Свиридович, сведите меня с одним из комиссаров Первого Круга, буду очень обязан. Мне нужна поддержка.

Кузьмичёв рассеянно повертел в пальцах карандаш дистанционного управления телесистемой.

– Моей поддержки вам мало?

– Прошу прощения, товарищ генерал, не тот вес.

– Хорошо, я обдумаю вашу просьбу, полковник. Желаю удачи.

Кузьмичёв выключил аккаунт-сейв, посидел за столом, продолжая вертеть в пальцах пульт ТВ-управления, и скомандовал компьютеру найти координатора «Заставы».

8. «Крот» не ходит бесшумно

Спасение теми, кого он уже не чаял увидеть, Уварова не удивило. Но встряска организма чувствительно прострелила нервную систему и добавила седых волос. А также заставила подумать о своей судьбе и судьбе близких людей. Если нападения на него самого ещё как-то можно было пережить, то потеря жены или детей равнялась уже потере смысла жизни. Этого надо было избежать. И Уваров решил встретиться с Гордеевым, чтобы обсудить с ним эту проблему. Терпеть и ждать каждую минуту выстрела в спину уже становилось невмоготу.

Сразу после происшествия пришлось написать заявление заведующему лабораторией с просьбой дать отпуск за свой счёт. Чернов, которому кто-то разъяснил смысл инцидента (скорее всего, триэновцами была придумана легенда о секретной теме математика, которую он исследовал по заказу спецслужб), не стал возражать, и Уваров неожиданно оказался не у дел. Он уже собрался звонить Ивану Петровичу, когда, к его удивлению, начальник «Заставы» сам позвонил ему к вечеру следующего дня и предложил встретиться.

– Я только что хотел просить вас о встрече, – признался обрадованный Уваров.

– Тогда я высылаю за вами машину.

Приехал за ним сам Соломин, и Сан Саныч изо всех сил сдавил руку капитана, по-прежнему не терявшего вид рубахи-парня, а не бравого мастера воинских искусств.

– Руку раздавите, – засмеялся Солома.

– Извини, – смущённо пробормотал Уваров. – Почему они напали среди бела дня? И кто это был?

– Судя по всему, это были джокеры, – ответил настроенный благодушно Солома. – То есть ваши инолы. А напали они днём потому, что не предполагали, что им кто-то может помешать. Они знали, что Юлий Тарасович снял охрану.

– Зачем он это сделал?

– Это вопрос.

– Можно, я скажу глупость?

Соломин широко улыбнулся.

– Я сам в голове столько глупостей накопил, что могу пособие написать.

– Их было трое…

– Их было девять.

– О! Тем более непонятно, зачем столько людей понадобилось. Пришёл бы один человек, якобы от Юлия Тарасовича, и я бы спокойно ушёл с ним.

Соломин перестал улыбаться.

– Вы это Ивану Петровичу скажите или Дэну. Им будет интересно. Возможно, инолы обнаглели и хотели показать свою силу, а возможно, замаскировали команду под известных нам ксенотов. Мои парни сначала подумали, что это пришли драгоны.

– Нет, от них несло… – Уваров поискал формулировку, – несло иной энергетикой.

– Вот и расскажете фельдмаршалу о своих ощущениях.

Из-за пробок пришлось тащиться до шестьдесят седьмой больницы на Карамышевской набережной больше часа.

Уварова провели по лабиринту дорожек на территории больницы и доставили в кабинет Гордеева на втором этаже.

– Я отвлекусь по делу, – сказал Солома, пропуская математика в кабинет, – а вы поговорите.

Уваров, ни разу не посещавший секретные схроны триэновцев, ожидал увидеть суперсовременный терминал с обилием технических устройств, а увидел обыкновенную комнату с двумя окнами, большим столом и объёмным экраном компьютера. Кроме стола в кабинете начальника «Заставы» стояли шесть простых стульев, два стеллажа с книгами и устройство для видеомониторинга, создающее по мере надобности видеоокна компьютерной связи.

За столом расположились трое: Гордеев в белой рубашке без галстука, Дэн (Уваров уже встречался с этим молодым человеком, отпустившим бородку и носившим причёску под Анжелу Дэвис) и ещё один мужчина постарше, белобрысый, худой, спокойный.

– Садитесь, Сан Саныч, – предложил Гордеев. – Разговор нам предстоит долгий.

– А Костя будет? – наивно заикнулся Уваров.

Дэн улыбнулся, белобрысый гость Гордеева остался спокойно-деловитым.

– Нет надобности, – сказал Гордеев. – Он рассказал мне, что знает сам, этого достаточно. Дэна вы знаете, а это Алексей Фадеевич Васин.

– Мы тут заговорили о науке, – сказал главный аналитик «Заставы». – А вы известный математик, хорошо знаете последние достижения в разных областях.

– Далеко не во всех, – осторожно сказал Уваров.

– Нас интересуют квантовая физика и биология.

– Я, конечно, интересуюсь… а о чём конкретно речь?

– Что вы знаете о квантовом запутывании?

Уваров вопросительно посмотрел на хозяина кабинета.

Гордеев кивнул.

– Есть тема.

– Запутывание… Эйнштейн называл это явление «призрачным действием на расстоянии», подрывающим основы квантовой механики.

– Верно, – обрадовался Дэн, – Сан Саныч в курсе. Субатомные частицы могут становиться связанными и сохранять связанность независимо от расстояния между ними – состояние одной частицы зависит от другой. Правильно, Сан Саныч?

– Две запутанные частицы, даже разнесённые в противоположные части Вселенной, будут поддерживать своего рода сверхсветовую связь: изменение состояния одной тут же определит состояние другой.

– Вот! – Дэн поднял палец вверх, глянул на белобрысого Алексея Фадеевича, потом на Гордеева. – Именно этот принцип и положен ксенотами в основу своих путешествий по космосу.

Уваров продолжал смотреть на него с непониманием, и аналитик добавил:

– Нет сомнений, что ксеноты каким-то образом перемещаются в пространстве, со своих планет на Землю и обратно, да и на Земле они будут использовать тот же принцип. Можно называть этот способ перемещения как угодно: нуль-Т, таймфаг, гиперпространственный прыжок, суперструнная связь, легкоступ, система квантового запутывания и так далее, сути это не меняет. У ксенотов такая система имеется.

– И что? – спросил Уваров.

– И мы хотим добыть секрет системы. Ваш коллега Ватшин уже нащупал несколько «дымящих» в энергетическом плане узлов на территории Московской области, и два из них были взорваны недавно – в яхт-клубе «Валдай» на Селигере и в авиаклубе «Воронье перо» на двадцатом километре Новорижского шоссе.

– Яхт-клуб принадлежит «Герпафродиту», – уточнил Васин. – Авиаклуб – «Ксенфорсу».

– Такие масштабы…

– Ну, это ещё не масштабы, – отмахнулся Дэн. – В России работают региональные отделения этих, если можно так назвать, организаций. Но есть и другие – в США, в Китае, в странах Азии и обеих Америк. «Нашим» «Ксенфорсом» руководит китайский Люй Ду. А начальство «Герпафродита» располагается в Англии, в Глазго. Но мы, собственно, не об этом. Наши «родные» ксеноты что-то не поделили меж собой и решили выяснить, кто из них главней, вот и уничтожили центры регионального контроля. А я просто объяснил руководству принцип работы порталов.

– Мы всё поняли, – слабо улыбнулся Васин.

Дэн перевёл взгляд на него, оценивая сарказм, но Гордеев не дал ему возможности продолжить обсуждение темы.

– Всё, Дэн, проехали. Пусть Сан Саныч расскажет нам о том, как действовали недавние похитители. Слушаем вас.

Уваров помолчал и сжато пересказал свои оценки происшествия в институте, а также ощущения во время визита незнакомцев.

– Это, конечно же, не драгоны, – уверенно заявил Дэн, когда математик закончил. – И не герпы, это джокеры. Другой почерк, невероятная самоуверенность и даже наглость. Нам повезло, что команда Соломина заметила подготовку похищения и отработала в высшей степени профессионально. Всё могло закончиться печально.

Уваров внутренне поёжился.

Васин снова показал свою беглую улыбку.

– Вы бы уже были у инолов. Им просто не хватило выдержки на этот раз, они явно не рассчитывали встретиться с нашими операми.

– Кто они?

– Вот мы и подошли к биологии, – оживился Дэн. – Я проанализировал всю накопившуюся информацию о джокерах… инолах и готов поделиться своими умозаключениями. Разрешите, Иван Петрович?

– Только покороче.

– Как смогу. Итак, что нам известно? А известно нам…

– Опусти, давай сразу выводы.

– Как скажете. Итак, кто такие джокеры? То есть инолы? Ответ кроется в самом названии – инолюди. Не знаю, зачем они раскрылись, возможно, в силу всё той же бешеной самоуверенности и презрения к обычным людям, но это их отношение к нам и позволило мне сделать вывод, надеюсь, точный. Джокеры-инолы – ньюлайферы, люди, но с иной структурой хранения информации. Вы знаете, что такое КсНК?

Гордеев и Васин переглянулись.

– Ксенуклеиновая кислота, – сказал Уваров.

– Правильно! – удовлетворённо кивнул Дэн. – Приятно иметь дело с информированным человеком. Как вы все хорошо знаете со школы, носителями генетической информации человека являются молекулы ДНК и РНК – дезоксирибонуклеиновая кислота и рибонуклеиновая. «Ступеньками» их «винтовых лестниц» являются пары азотистых соединений – А, Т, G, С. «Перила» образуют сахарофосфатные группы.

– Опусти подробности, – проворчал Гордеев недовольно.

– Не могу, – развёл руками Дэн, не моргнув глазом. – Вы должны понять основы процесса.

– Тебя не выгоняли из школы за споры с учителями?

– Нет, но выгоняли из дома – за непосещаемость. Я уже подошёл к главному. КсНК, или ксенуклеиновая кислота, также имеющая форму двойной спирали, делает то же самое, что и ДНК, но сахарные «остатки» в ней усовершенствованы, заменены другими полимерами, в частности циклогексаном и треозой. Плюс ко всему синтезированы и ферменты, наделяющие всю КсНК свойствами, которыми не обладает никакая другая нуклеиновая кислота. Учёные к тому же перепрограммировали природные полимеразы…

– Я же попросил – сократи вступление.

– Короче, одна из КсНК – ангидрогекситоловая нуклеиновая кислота – фиксирует изменения в генетическом коде и эволюционирует в сторону повышения специфичности связывания с нею белков. Теперь врубаетесь?

– Нет, – качнул головой Васин.

Уваров промолчал, постеснявшись проявить избыточную начитанность.

– Об этом писали. Инолы – это люди с заменённой ДНК, так сказать, «откорректированный» вид. Они умнее, сильнее и реактивнее. И наглее. Бывшие дети индиго.

– Это ты как вычислил? – поинтересовался Васин. – Неужели по внешним признакам?

Дэн рассмеялся.

– Простите мерзавца за демонстрацию «супермыслительных» способностей. Внешние признаки налицо, но мне ещё привезли для анализа кровь одного из инолов, возбудившегося в джипе во время перевозки. Пришлось с ним биться всерьёз, ранили, конечно. Солома не рассказывал?

Васин посмотрел на Гордеева.

– Виктор говорил, что все пленники откинули копыта.

– Так оно и было.

– Дальше, – бросил Иван Петрович. – О крови Солома не докладывал.

– О КсНК заговорили ещё в прошлом веке, дело дошло до создания генерации суперлюдей. И это без особых финансовых затрат, используя уже существующие институты.

– Чёрные технологии? – догадался Васин.

– Именно, точно такие же, какие мы обнаружили в Королёве на «Электроне» и на других предприятиях. Заводы и лаборатории использовались втёмную.

– Разве там засветились инолы?

– Главный технолог Коробейников был человеком, работающим на инолов, а один из технологов, Иванов, – чистый инол. Он ушёл через портал в туалете и взорвал его.

– Чего они добиваются? Мечтают о власти?

– Мечтать не вредно, но бесполезно. Хотя инолам стало обидно, что их мечты сбываются у других. Я имею в виду наших заклятых друзей – ксенотов. Именно поэтому они стали всё чаще сталкивать их лбами, используя, кстати, и нашу помощь. Как говорится: и волки сыты, и овцы целы, и пастуху вечная память.

– Овцы-то кто?

– Мы, конечно, по их разумению. Сами они волки, а пастухи…

– Драгоны и герпы.

– Что касается их целей… у инолов широкий круг желаний.

– Ты и это спрогнозировал?

– Стараюсь, – ухмыльнулся Дэн, почесав бородку.

Гордеев бросил взгляд на Уварова, и тому показалось, что руководитель «Заставы» злится на компьютерщика за его пространные разглагольствования. Впрочем, он мог и ошибаться.

– Про желания инолов подробнее.

– Все выводы я изложил в отчёте, уже висит в вашем компе. Буду краток до невозможности. Общая цель инолов – перехват контроля над человечеством у ксенотов. Цель благородная. Началась лишь предварительная фаза этого процесса, и нас, повторюсь, используют втёмную.

– Они хотят войти в историю? – скептически изогнул бровь Васин.

– В историю трудно войти, но легко вляпаться. Они думают, что они самые умные, однако и мы не лыком шиты.

– Что значит – нас используют втёмную?

– Ну это же очевидно. Инолы хотят нашими руками убрать конкурентов, иначе не помогли бы отбить хроников у драгонов и змеелюдей. Второе: они замыслили создать глобальную сеть наблюдения за людьми, независимую от спутниковых систем, контролируемых теми же драгонами и герпами. Но самое главное – о чём говорят наши открытия на отечественных заводах, – они пытаются создать глобальную сеть зомби-генераторов вокруг Земли! Те блоки, что мы обнаружили на «Электроне» благодаря ворам-таджикам, дай им бог здоровья, это узлы психотронных излучателей. Ох и красивые штучки, скажу я вам! И по замыслу, и по исполнению.

– Дальше.

– А дальше их цель с помощью хроников выйти на древние базы, чтобы завладеть технологиями предков и создать новых ксенотов.

– Кого-кого? – переспросил Васин.

– Хроники им нужны не только для выуживания из памяти сведений о предках. Если бы это было так, они не стали бы пытаться захватить Сан Саныча.

Все посмотрели на Уварова.

Он криво улыбнулся.

– ДНК?

– Точно! – хлопнул ладонью по столу Дэн. – Ну до чего же интересно с вами беседовать, Сан Саныч! Предложу начальству перевести вас ко мне в отдел.

– Поясни, – бросил Гордеев.

– Инолы хотят провести эксперимент по внедрению ДНК хроников в их КсНК. Чтобы иметь те же способности. После этого, вырастив своих хроников, в наших они уже не будут нуждаться.

В кабинете стало тихо.

– Да-а, – протянул наконец Васин. – Однако… хотя я не понял, из чего ты высосал этот вывод.

– Из разговоров хроников с господином Веселовым. Вы ведь тоже им заинтересовались, Алексей Фадеич?

– Есть… интерес.

– И у меня есть. Как вы думаете, зачем он приказал хроникам искать базы, построенные в США и СССР?

– Зачем?

– Нашей системе они не нужны… были не нужны, но инолам легче захватить старые базы, нежели строить новые. Логично?

– Логично, – согласился Васин. – Строить новые тяжелее всем. Но речь идёт об инолах, а Юлий Тарасович – координатор «Прикрытия-1».

– И эмиссар инолов! Джокер! Заявляю это со всей ответственностью. Приведу ещё факт: наша «Застава» ему мешает, поэтому он решил от неё избавиться, вернее, переподчинить себе. Так ведь, Иван Петрович?

– Но это… ещё надо доказать, – прищурился Васин.

– Алексей, твоё дело – разведка, – посмотрел на него Гордеев. – Вот и займись господином полковником вплотную, со всеми мыслимыми предосторожностями.

– «Крот»… в «Прикрытии»… обалдеть можно! – Васин выпрямился под взглядом руководителя «Заставы». – Есть, товарищ полковник!

– Если бы не звонок Сан Саныча, – сказал Дэн, – я бы не смог разобраться в ситуации так быстро. Ведь что придумал Веселов? Взял в команду по захвату трёх инолов и шестерых своих оперов, чтобы свалить в случае неудачи всю вину на нас. Что он и заявляет: мол, мы помешали ему захватить драгонов. Но никаких драгонов не было. Мы взяли всех участников операции. И хотя двое инолов сдохли, запрограммированные на самоликвид, это распространённая практика всех ксенотов, вшивающих программы всем своим халдеям, и взятая на вооружение джокерами, мы всё-таки сумели выведать, что пришли к Сан Санычу не драгоны.

– Один инол выжил, – уточнил Гордеев.

– Он практически ничего не знает, хотя всё равно полезен. Веселов об этом не извещён. Зато действия оперов Соломы взбеленили его настолько, что он доложил Совету о срыве якобы подготовленной им операции по захвату ксенотов. Хотя его цель была – Сан Саныч.

Все снова посмотрел на Уварова.

– И всё это раскрылось благодаря ему, – повторил Дэн.

– А Костя… Ватшин… не звонил? – несмело спросил Уваров.

– Позвонил, – сказал Гордеев. – Сегодня утром.

Уваров с облегчением вздохнул, и Гордеев усмехнулся, представив, о чём подумал математик.

9. Инол, не гляди волком

Кузьмичёв позвонил в семь часов утра. Точнее, не позвонил по мобильному, имея скрэмблер, а использовал компьютер, что говорило о важности контакта.

Веселов досматривал утренний сон в своём роскошном спальном модуле: его квартира располагалась в Новой Москве, в доме, построенном по новейшим технологиям и суперсовременным дизайнерским решениям. В этом же доме проживали такие видные государственные деятели, как министр образования, министр здравоохранения, председатель Совбеза, руководители секций Государственной думы и просто очень богатые бизнесмены.

Экран новейшего четырёхядерного «Intel core 4 Quadro» воспроизвёл голову витязя в блестящем шлеме.

– Юлий Тарасович, доброе утро, – заговорила голова замогильным басом; криптосистема изменяла и голоса абонентов.

– Доброе, Феофан Свиридович, – отозвался напрягшийся Веселов. – Что-то случилось?

– Вы просили связать вас с одним из комиссаров Первого Круга, я выполнил просьбу. Вашего звонка ждёт третий, позвоните и договоритесь о рандеву.

Веселов вытянул губы трубочкой, словно собирался свистнуть.

Третий был заместителем министра юстиции, и его мнение несомненно влияло на решения Совета.

– Спасибо огромное, товарищ генерал! В долгу не останусь. Когда можно будет позвонить?

– В любое время, – сказал витязь бесстрастно. – Третий по слухам уже не спит. Номер скайпа сейчас высветится у вас.

Под головой витязя пулемётной очередью просияли цифры и буквы кода.

– Принял.

– Удачи. – Витязь растаял дымком.

Веселов задумчиво склонил голову к плечу, изучая номер, глянул на часы, поколебался, но зная, как трудно бывает связаться с человеком на работе, скомандовал компьютеру вызвать комиссара.

Ответ пришёл через несколько минут. Маска комиссара представляла собой большого кота с роскошной блестящей чёрной шерстью и белой звездой на лбу. Кроме того, у кота были умные синие глаза.

– Слушаю, – промяукал он.

– Прошу прощения, Алексей Денисович, – заторопился Веселов. – Ваш пароль дал мне Кузьмич… э-э… генерал Кузьмичёв.

– Чего вы хотите?

– Встретиться и поговорить.

– У меня нет времени.

– Я не задержу вас… и могу подъехать прямо сейчас.

Кот облизнул лапу, потёр ею звёздочку на лбу, что, очевидно, означало раздумья абонента.

– Хорошо, если ненадолго… жду вас к девяти, не опаздывайте. Запоминайте адрес…

Веселов запомнил, кивнул.

– Буду минута в минуту.

– До встречи.

Кот рассерженно зашипел и, прыгнув куда-то в угол экрана, исчез.

Веселов быстро пролистал разговор с комиссаром, не нашёл ничего подозрительного: комиссар пригласил его не в офис, а к себе домой, и это говорило не столько о доверии Швырёва к звонившему, сколько о доверии к Кузьмичёву, договорившемуся о встрече. Хотя координатор не был обязан устраивать этот приём.

– Группу «Зет» на выезд! – вызвал он охрану.

Через четверть часа руководитель «Прикрытия-1» сидел в кабине чёрного «Фольксвагена Пантер» вместе с двумя телохранителями и секретарём, роль которого выполняла красивая женщина по имени Ли. Ещё трое телохранителей ехали вслед за «Фольксвагеном» в белом джипе «Чероки Грандиозус».

Дорога от дома Веселова до набережной Москвы-реки напротив парка Горького заняла час с минутами: уже начался весенне-летний выезд москвичей на отдых, и машин на дорогах столицы поубавилось.

Поэтому Веселову ещё пришлось ждать какое-то время, прежде чем он собрался идти к комиссару.

Всех телохранителей в дом не пропустили.

Молодой человек в серой униформе, олицетворяющий собой привратника и охранное агентство, твёрдо заявил о необходимости соблюдать местные правила.

– Жилец вас ждёт, – добавил он, – меня предупредили, однако пройти к нему могут только трое.

Веселов спорить не стал, сказал негромко:

– Чиноев и Ли со мной, остальные ждите в холле.

Поднялись на бесшумном лифте на двенадцатый этаж.

Дверь в общий коридорчик, перекрытый отдельной стеной, открыл сам хозяин. Он был в мундире советника юстиции и явно готовился убыть по делам.

– Прошу. У вас двадцать минут.

Руководитель «Прикрытия» вошёл в квартиру, оставив в коридорчике смуглокожего Чиноева, уроженца Дагестана. Помощница и она же телохранитель Ли могла и без мужчин защитить своего босса.

Алексей Денисович широко повёл рукой.

– Оглядитесь и присаживайтесь в гостиной, я буду через минуту.

Веселов с откровенным любопытством начал осматриваться, заглянул на веранду, кинул взгляд на парк, вернулся обратно.

Квартира третьего – по властным полномочиям – комиссара «Триэн» удивила. Поскольку сам полковник проживал в квартире ВИП-класса общей площадью в двести сорок квадратных метров, то считал, что Старшины Совета должны владеть жилплощадью не меньших размеров и невиданного комфорта. Но он ошибся. Несмотря на модные интерьеры и стилевой изыск, квартира Швырёва не тянула на ВИП-жильё.

– Не аскет, – с улыбкой проговорила Ли, – но и не гурман.

Каждому своё, подумал Веселов, взглядом спрашивая у помощницы, проверила она квартиру на наличие электронной начинки или нет.

«Всё в порядке», – взглядом же ответила Ли, открыв сумочку и посмотрев на экранчик МКЭРа – комплекса электронной разведки.

Вошёл хозяин, пахнущий дорогим одеколоном, жестом указал гостям на красивый диван и кресла, составляющие вместе с корпусной мебелью единый ансамбль OPUS итальянской фирмы Natuzzi. Сам он сел в кресло за стеклянным журнальным столиком.

Веселов и Ли устроились на диване. Минута была торжественная, как на приёме в Кремле. Хотя Юлий Тарасович предпочитал бы обратный подход: чтобы не он приходил, а к нему приходили… в Кремль.

Мысль развеселила.

Комиссар уловил подвижку настроения гостя, улыбнулся.

– У вас хорошие известия?

– Я подумал… – Веселов изобразил смущение. – Мой визит выглядит как попытка завязать дружбу.

– Кто же возражает против дружбы? Но это не так, верно?

– Скорее как общение Магомета и горы. Если гора не идёт к Магомету…

– Значит, Магомет всего лишь полковник, – шуткой закончила Ли речь шефа.

Алексей Денисович оценивающе посмотрел на неё.

– Вы знаете, что произошло в Москве вчера?

Ли перестала улыбаться, вопросительно глянула на Веселова, но тот молчал, пытаясь освободиться от неуютного чувства возникшей неловкости.

– Нет, не знаю.

– Вчерашний вторник войдёт в историю столицы как день, когда в крупнейшем мегаполисе России не было совершено ни одного преступления.

– Но это же… прекрасно!

Швырёв кивнул.

– Это действительно прекрасно. Но один случай – ещё не система. Сегодня до шести часов утра в Москве зафиксировано уже сто шестнадцать преступлений. Но к делу, у меня мало времени.

– Прошу прощения, комиссар… – Веселов снова изобразил застенчивое смущение. – Нас никто не подслушивает?

Хозяин остался спокоен.

– Здесь слушают меня, как вы понимаете.

– Я имел в виду прослушку… у меня важная информация. Такое впечатление, будто кто-то наблюдает за нами.

– Может быть, Тот, Кто Рядом? – невозмутимо проговорил Швырёв.

Веселов замер, покрываясь холодным потом.

– Что вы… сказали?

– Ах, да, вас ведь тоже зовут Тот, Кто Рядом? Сокращённо – Тот. Не так ли?

– Ли! – едва слышно прошипел Веселов.

Помощница вскочила, направив на комиссара пистолет с толстым дулом, выдернув его из-под юбки.

Швырёв посмотрел на неё снизу вверх, не теряя ни капли самообладания.

– Что вы так суетитесь, леди? Могли бы не выдавать себя какое-то время, поиграть словами.

Веселов встал, выдвигая из воротника костюма усик микрофона.

– Ахмет, Шота, ко мне!

– Они не придут, полковник, – покачал головой Алексей Денисович. – Не только ваши люди умеют работать быстро и бесшумно.

– Встать! – скомандовала Ли низким голосом; ею можно было залюбоваться, так странно в ней сочетались женская привлекательность и сексуальная сила с мужской решительностью и воинственностью. – Выходим вместе!

– Это невозможно.

– Я выстрелю!

– Стреляйте, – благожелательно согласился Швырёв.

– Прострели ему руку, – посоветовал Веселов, – сговорчивее будет. Бери его и уходим.

Ствол пистолета слегка изменил угол наклона. Раздался тихий щелчок выстрела.

Но за мгновение до этого стеклянная пластина журнального столика вдруг поднялась перед сидящим, закрывая его, и пуля попала в неё.

Ли округлила глаза, потеряв пару секунд, прыгнула к Швырёву сбоку… и наткнулась на возникшую из пустоты человеческую фигуру в серебристом, плотно облегающем тело костюме. Казалось, в комнате появилась сошедшая с пьедестала статуя дискобола.

Раздался электрический треск, женщина вскрикнула, выронила пистолет и опустилась на пол.

Дёрнувшийся было к выходу Веселов остановился. Перед ним соткалась из воздуха ещё одна серебристая фигура, в лоб глянул зрачок пистолета.

– Сядьте, Юлий Тарасович, – сказал Швырёв прежним невозмутимым тоном, продолжая сидеть как ни в чём не бывало, сцепив руки на груди. – Это опергруппа капитана Соломина.

Ли внезапно вскочила, словно и не получала разряд электрошокера, успела нанести два удара бойцу в серебристом комбинезоне, ушедшие в воздух, и получила ещё один разряд, окончательно лишивший её способности двигаться.

Веселов оценивающе глянул на неё.

– Инолка? – улыбнулся Алексей Денисович. – Хорошо держит высокие вольты. Вы тоже хотите попробовать? Или решаете, запустить самоликвид или нет?

Веселов не успел ответить.

Открылась входная дверь, в гостиную вошла ещё одна серебристая «статуя», слой серебра на её лице стёк валиками на шею, и на Веселова глянули глаза капитана Соломина.

– Далеко собрались, господин «крот»?

Веселов, всё ещё в сомнении, оглянулся на хозяина квартиры.

– Я ничего не понимаю… что здесь происходит?

– Захват «крота», – вежливо ответил Соломин.

– Я… положу вас… всех!

– Ну-ну, полковник, – с хмельной весёлостью улыбнулся капитан, – не берите на себя функции американского супермена, вам далеко до Стэтхэма и Шварценеггера, несмотря на инольскую генетику. Даже если вы нас и положите, в чём я сомневаюсь, от снайпера вряд ли убежите. Да и не стоит это делать, умрёте уставшим.

Вошёл ещё один гость. Это был Гордеев.

Взгляды руководителей подразделений «Триэн» встретились.

– Садитесь, Юлий Тарасович, садитесь, в ногах правды нет, поговорим спокойно. А пугать нас не стоит.

– Правды нет нигде, – сказал Солома.

– Виктор, забирайте девицу и ждите.

Серебристые фигуры исчезли как по мановению волшебной палочки, унося потерявшую сознание спутницу Веселова.

Подумав, он сел на диван.

– Это недоразумение. У вас нет никаких доказательств, что я… гм, гм… «крот». Требую схода Совета!

– Доказательств хоть отбавляй, – возразил пристроившийся в другом кресле Гордеев.

Прозрачная столешница, выдержавшая удар пули девятимиллиметрового калибра, бесшумно встала на место, превращаясь в журнальный столик.

Веселов посмотрел на неё с мимолётным удивлением.

– Не понимаю, о чём вы говорите.

– Понимаете, Тот, хотя допускаю, что настоящее имя у вас другое. Дэн вычислил трэк ваших действий, господин инол, направленный к одной цели: тихий перехват власти внутри «Триэн», использование системы в качестве орудия нейтрализации ксенотов. Всё было бы хорошо, обратись вы к нам прямо, мы ведь тоже хотим избавить Россию… и Землю от инопланетных «пастухов». Но ведь вам нужна абсолютная власть? Не так ли?

– У вас… нет… доказательств…

– Да бросьте, полковник. Всё началось даже раньше, чем вы подставили опергруппы «Заставы» при защите хроников, аккуратно слив информацию о маршрутах агентуре ксенотов. Ваша первая жертва – Кротов Илья, независимый хроник, который мог бы долго жить, никому не мешая, если бы вы не подсказали драгонам, где его искать. После этого он скинул файлы о ксенотах на десяток адресов, информация попала писателю Ватшину, он написал роман – и понеслось.

– Чушь!

– Далее, компьютеры. Вся наша структура использует отечественные компьютеры «Небеса», вы же пользуетесь квантовыми Intel 4, которые, по нашим данным, есть только у военных, причём не наших военных. Будете возражать?

Веселов сцепил челюсти, разъедаемые дрожью.

– Вы… проникли… в мой дом?

– В дом нет – в офис на базе СВР в Сокольниках. Взломать ваши пароли было трудно, но Дэн справился. В общем, можно добавить к доказательствам и подставы, и попытку «в одном флаконе» захватить хроника Уварова, и посыл дронов на Вилюе, и отзыв экспедиции, и многое другое.

Веселов вдруг усмехнулся.

– Я был о вас худшего мнения, полковник. Знаете ведь поговорку? У одних главные умственные полушария защищены черепом, у других штанами. Я считал…

– Что у меня они под штанами.

– Судари мои, у меня уже нет времени, давайте закончим это дело. Юлий Тарасович, у вас есть что сказать по существу? Мы знаем, что вы инол, мы знаем, кто такие инолы, и примерно знаем, чего они добиваются. Вы добавите не так уж и много к этому.

Веселов ушёл мыслями в себя.

Швырёв и Гордеев переглянулись.

– Неужели и вам вшивают программы самоликвидации? – недоверчиво спросил Иван Петрович.

Веселов очнулся.

– Нет, мы обходимся без этого, хотя я могу… уйти в любой момент.

– Может быть, не стоит этого делать? Вы можете быть полезны.

– Кому? Вам лично? – скривил губы Юлий Тарасович.

– Общему делу, государству, всем людям России, в конце концов. Подумайте, эта цель выше всех ваших властных планов.

Повисла пауза.

– И тот, кто будет более необходим тому, кто будет в нём нуждаться, будет ему неведом, то есть тем более ненавистен, – тихо проговорил Швырёв, пристально разглядывая лицо иночеловека.

10. Тишь да гладь, да божья благодать

Жизнь круто изменилась.

Тридцать первого мая, в пятницу, позвонил Соломин и сообщил, что в руководстве «Триэн» произошли перестановки, и хроники снова начинают работать с командой «Заставы».

– Здорово! – обрадовался Ватшин. – Мне с вами комфортнее. Вы умеете слушать.

Полковник засмеялся.

– Лучше всего умеют слушать те люди, рядом с которыми лучше не болтать.

– Я хотел сказать, – смешался Константин, – что руководство меняется к лучшему…

Тон Соломы изменился, стал менторским:

– Смена руководства не означает, что мы отказались от смертной казни.

Ватшин озадаченно принялся размышлять, что хотел сказать весёлый командир оперативной группы; Виктор, почуяв его настроение, добавил, веселясь:

– Тебя это не касается, Венедиктыч. Ещё одна новость: переезжать всё-таки придётся. На Сан Саныча снова наехали ксеноты, мы больше не хотим вами рисковать.

– Когда?!

– Три дня назад. Он тебе не рассказывал?

– Нет.

– Позвони ему, у него те же проблемы, хотя досталось ему больше. В общем, поговорите, выработайте общее мнение, а я вечером загляну.

Ватшин расстроился. Переезжать всё равно не хотелось, но сидеть под дамокловым мечом ксенотов не хотелось больше. К тому же Люся готова была ехать с ним на край света.

Он по старой привычке походил по квартире, поправляя криво стоящие у стола стулья (так легче думалось), какие-то вещи на полках, графин с цветами, книги.

На край света… может, и в самом деле махнуть куда-нибудь подальше, на Камчатку, на севера, в Магадан, куда не дотянутся руки инолов и ксенотов? Или они контролируют всю Россию? Но ведь если Соломин заговорил о переезде, значит, он знает места, где можно будет жить, не опасаясь ежечасно нападения?

Зазвонил мобильный.

Ватшин глянул на экранчик:

– Оба-на, Сан Саныч?

– Я как будто, – отозвался Уваров. – А ты кого ждал?

– Да это я так, нервничаю, хотел звонить тебе. Тут, понимаешь, какое дело…

– Переезд.

– Ага, Соломин звонил, мы снова под его крылом.

– Мне он тоже звонил.

– На тебя наехали? Что ж не позвонил?

– Костя, давай встретимся и побеседуем, хочу многое тебе рассказать.

– И я хочу того же. Где? Там же, в Серебряном бору?

– Сегодня Федотов день по славянскому именослову, рождённые на Федота приходили к дубу и подолгу сидели под ним, он давал им жизненную силу. Хочу найти в Москве дубы.

– Ты разве тридцать первого родился?

– Так получилось.

– Незадача, я не знал, поздравляю. Я даже подарка не приготовил.

– Бог с ним, с подарком, это не главное в жизни.

– О, я знаю, что тебе подарить! – Ватшин вспомнил, что у него в наследство от деда остался золотой червонец царской чеканки. – Поехали в Лосиный Остров, там есть дубы, я точно знаю.

– А я там не был ни разу.

– Скажешь сопровождающим, они привезут. Адрес – пересечение Первого Белокаменного проезда с Яузской аллеей.

– Замётано. Когда?

– Часа через полтора, с учётом дороги.

– Договорились.

Ватшин заметался по комнатам, вспоминая, где у него хранятся раритетные безделушки, нашёл червонец на дне коробки с монетами, собранными ещё отцом, бережно протёр монету. Подумал: Сан Саныч оценит, он наверняка знает цену таким вещам. Потом оделся в летнее, спрятал коробочку с монетой в карман и позвонил телохранителям, что собирается выйти из дома.

Вскоре джип «Рэндж Ровер» мчал его по Третьему кольцу в направлении Северо-Восточного округа столицы.

Встретились в двенадцать часов дня на аллее, пересекавшей Белокаменный проезд, обнялись, и Константин протянул Уварову синюю бархатную коробочку.

– С днём рождения, Близнец!

– Что это? – Уваров, одетый почти так же – во всё белое, холщовое, открыл коробочку. – О! Золотой! Глазам не верю! Редкость неимоверная! Какой год?

– Тысяча девятьсот шестой.

– Ух ты, с ума сойти! Вот подарок так подарок! Я даже не мечтал о таком! Мне полтинник, а ему уже сто одиннадцать лет! Я не нумизмат, но скопил приличную коллекцию монет разных эпох и стран. Червонец будет их князем.

Ватшин улыбнулся, обрадованный реакцией математика.

– Куда пойдём?

Уваров погладил червонец ещё раз, спрятал в карман.

– Ты обещал найти дуб.

– Идём, тут недалеко.

Зашагали вдоль Белокаменного проезда с домами советской постройки, прошли Яузскую аллею, углубились в лес по Абрамцевской просеке.

Лес был лиственным, преимущественно липово-берёзовым, но встречались и кленовые рощицы, и редкие сосны, и дубы.

Сошли с просеки, остановились под одним, с толстым узловатым стволом, загородившим кроной полнеба. Телохранители обоих хроников отстали, давая им возможность почувствовать себя свободными, хотя бдительно вглядывались в лесные заросли и редкие беседки, пустые в этот почти полуденный час.

– Гигант! – сказал Уваров нежно, подходя к дереву и прижимаясь к его стволу всем телом. – Какая энергетика, а? Стань рядом, подыши.

Ватшин послушно приник к стволу.

Голову объяла чистая как слеза тишина.

Мышцы тела на мгновение стали каждая сама по себе, как бы ожили, освободив тело от массы и материальности.

Захотелось летать!

– Здорово… – прошептал Ватшин.

Уваров долго не отвечал, слившись с могучим деревом в единое целое, а через него – со всеми лесами России и мира в целом.

Пошевелился.

– Пойдём, посидим где-нибудь.

Отошли от дуба, притихшие, сели на старую деревянную лавочку, невесть откуда взявшуюся перед краем болотца. На доске спинки виднелась вырезанная ножом надпись: «Здесь были В и А».

– Практически это о нас, – кивнул на надпись Ватшин. – Я – В, а ты – А. Рассказывай. Как тебя брали?

– Да что рассказывать? – неохотно проговорил Уваров. – Пришли трое, ни слова не говоря начали вязать, рот заклеили… а тут Солома объявился. Взяли их. Эта троица была инолами.

Уваров помолчал, потом добавил:

– Понервничать пришлось, конечно, надоело до чёртиков! А вчера наши взяли главного инола.

– Кого?

– Тебе не говорили?

Ватшин пережил мгновенное чувство обиды, но сумел от него избавиться, рассмеялся.

– Мне ничего нельзя говорить, я писатель, что услышу – переношу в книгу.

– Юлий Тарасович.

– Да ты что?! – поразился Константин.

– Ага, я сам обалдел, когда Дэн озвучил свои выводы.

– Тебе Дэн звонил?

– К Гордееву вызывали, а там Дэн… и главный их разведчик. Мне предложили стать аналитиком системы, работать с Дэном.

– А мне ничего.

– Ещё предложат, во-первых, ты моложе, а во-вторых, как хроник – сильней меня. Где был в последнее время?

– По северу ходил, по российскому, порталы искал.

– Нашёл?

– Аж целых четыре, один в Москве, два в Подмосковье, четвёртый в Королёве, но последние три потом взорвали. Потом меня укусила муха неподчинения, и я махнул к началу рождения Вселенной. Вот это был поход намного интересней.

– Что обнаружил?

– Наша наблюдаемая Вселенная – лишь часть гораздо большей структуры, хотя и сама раздулась в результате инфляции в триллионы триллионов раз с момента Бигбума.

– Ну, это я знаю. В момент завершения инфляции в разных областях континуума доминировали разные частицы и силы, а то и разные законы физики. Так что наблюдаемый нами космос – лишь трёхмерный срез более многомерного Мультиверса, заполненного множеством разных доменных мирозданий.

– Вот бы посмотреть, кто там живёт, какие формы там приняла жизнь.

– Вряд ли это осуществимо, – покачал головой Уваров. – Мы помним только то, чему были свидетелями предки единой родовой линии. Хотя, – он оценивающе посмотрел на раскрасневшегося Константина, – может, тебе удастся это сделать?

– Ты же только что сам сказал – мы помним только…

– Я имею в виду твою экстрасоматику. Поход в будущее – это не листание наследственной памяти, это нечто другое – прорыв в иную область человеческих умений. Недаром же инолы хотели заполучить нас в качестве подопытных… – Уваров осёкся.

– Ты о чём? – не дождался продолжения Ватшин.

– Язык мой – враг мой, – с сожалением и смущением сказал математик. – Не хотел ведь тебя пугать. Инолы задумали не только получить от нас информацию о прошлом, но и использовать нас в качестве подопытных кроликов, чтобы внедрить наши ДНК в свои генетические структуры.

– Зачем?!

– Не догадываешься? Чтобы стать такими же, как и мы.

– Блин!

Уваров рассмеялся.

– Я думал, лексикон писателя пошире.

– Они хотят… стать хрониками?

– Инолы – тоже ксеноты своего рода, их ДНК – называется КсНК – работает на иных полимерах, они пытаются взять на вооружение все достижения современной науки, технологии предков и экстраспособности людей.

Ватшин погрузился в размышления. Воображение уже начало рисовать ему идею нового романа, рождённую словами Сан Саныча, где главным героем становился иночеловек.

– Не переживай, Костя, с нами друзья, – сжал его локоть Уваров.

Ватшин очнулся.

– Да я не переживаю… почти… самую малость. Ты-то где бродил?

– Титан изучал, спутник Сатурна. Наши предки обжили его, понастроили подлёдных станций, нашли в океане подо льдом какую-то странную жизнь. Наверху, на самой поверхности, температура достигает минус ста восьмидесяти градусов, а в океане гораздо теплее.

– По Титану я не бродил, был на Европе, если говорить о спутниках больших планет. Где побывал ещё?

– Изучал вымирание видов на Земле в результате всяких природных катаклизмов. Вернее, это наши учёные считают эти катаклизмы природными, на самом деле большинство их оказалось искусственного происхождения.

– Ну-ну, дальше? Подашь идею – возьму в соавторы. Я сам ниже миллиона лет в историю Земли не залезал.

– Ты мог прочитать. Считается, что динозавры вымерли шестьдесят пять миллионов лет назад в результате падения астероида. Астероиды действительно падали, но в данном случае это была война! Динозавры были разумными существами, хотя и не пользовались техникой в нашем понимании. Зато умели вызывать тектонические сдвиги и сбрасывать на головы врагов огромные небесные камни.

– Об этом уже писали фантасты.

– Двести миллионов лет назад произошло так называемое триасовое вымирание, вымерли все конодонты, на наших угрей похожи, это аж двадцать процентов морских семейств. Слышал?

– Н-нет.

– Вот это вымирание действительно было вызвано падением в океан метеорита, вернее, ядра кометы. А двести пятьдесят миллионов лет назад массовое пермское вымирание порождено не падением астероида, а той же войной.

– Интересно, и кто с кем тогда воевал?

– Я ещё не разобрался. Сам можешь сходить и посмотреть. Были ещё две катастрофы, вызвавшие девонское вымирание и ордовикско-силурийское, так вот последнее – тоже вызвано войной. Считается, что тогда, около полумиллиарда лет назад, на Земле жили только простейшие водоросли и беспозвоночные, но это не так. Жизнь и тогда была очень разнообразна, да остались от неё рожки и ножки.

– Слушай, а когда на Землю прилетели ксеноты? Они участвовали в войнах или нет?

– Скорее – сами их провоцировали. Можно уточнить.

– Это же классная идея! – загорелся Константин. – Посмотреть, вычислить, когда к нам прилетела эта нечисть – драконы и змеи…

– И что?

– И грохнуть их всех ещё до наших времён!

– Фантаст, – погрозил с улыбкой пальцем Уваров. – Мы ничего не сможем сделать физически. Наши походы в прошлое – не полёты на машине времени, мы всего лишь вспоминаем, что было.

Ватшин погрустнел.

– Знаю… но ведь мы же умеем заглядывать в будущее? Гордеев не зря назвал нас эф-хрониками. Может быть, мы и в прошлом что-то можем сделать?

– Как?

– Не знаю пока…

– Сумасшедшая идея. – Уваров подумал. – А с другой стороны, мне нравится. Давай покумекаем, после переезда времени у нас будет хоть отбавляй.

– Кстати, куда бы ты хотел?

– За кудыкины горы, – пошутил Уваров. – Я человек простой, была бы возможность заниматься любимым делом, а где – не всё ли равно? Можно и на Камчатку, и на Чукотку махнуть. Моя жена поедет туда, куда поеду я.

– Моя тоже поедет. Повезло нам с жёнами.

– У меня ещё дети есть, вот с ними будет посложней. Но я верю, что проблема разрешима.

– Значит, махнём на Камчатку?

– Если выживем, – сказал Уваров.

Ватшин протянул руку…

notes

Назад: Глава 3 Поход в будущее

Дальше: Примечания