Энергии гиперкосмоса омывают планеты Ожерелья. Они превращают кибернетические системы и сложную технику в бесполезный хлам, а в живых организмах формируют сущности – их точные энергетические матрицы, способные существовать самостоятельно.

Каждый житель Первого Мира знает: если на закате сорвать цветок, то всю ночь на том месте будет сиять призрачная копия растения, о которую можно обжечься, и лишь первые лучи рассвета уничтожат сущность.

Логриане, создавая систему Ожерелье, первыми столкнулись с уникальным воздействием энергий гиперкосмоса на живые организмы, но не использовали его, лишь выработали некоторые принципы защиты от нежелательного, на их взгляд, явления.

Однако для экосистем, на основе которых создавалась биосфера планеты, влияние гиперкосмоса стало определяющим мутагенным фактором. Многие виды животных и растений претерпели изменения, некоторые научились структурировать окружающие энергии и тем самым получили преимущества в эволюционной борьбе.

Для разумных существ, попавших сюда через порталы древней транспортной сети, оказавшихся заложниками Первого Мира, новые, поначалу пугающие способности стали не просто инструментом выживания.

Опыт в манипуляциях с энергиями накапливался медленно. Сокровенные знания собирались по крупицам, передавались от поколения к поколению. Складываясь воедино, они формировали способности, придавали новое звучание обычным, затертым в повседневности словам – таким, как «душа» и «разум».

Разум позволял манипулировать собственной сущностью и окружающими энергиями, но балом правили порывы души, определяя, как именно будут использованы сокровенные знания, в каких поступках выразится опыт многолетних тренировок.

Задолго до того, как первый колониальный транспорт человечества сорвался на вертикаль гиперсферы и достиг системы Ожерелье, здесь, в Первом Мире, на протяжении тысяч лет развивалась цивилизация акуганов. Их предков доставили сюда логриане. Акуганы в те далекие времена находились на уровне развития земного Cредневековья. Ксеноморфов они воспринимали как злых божеств, пытались безуспешно бороться с ними и в конечном итоге бежали в отдаленные регионы планеты, где основали собственные поселения.

Насколько известно, именно они стали первым звеном в цепи знаний. Средневековый уровень развития позволил акуганам не только выжить в тяжелых условиях, но и воспринять окружающие явления в виде мистического культа. Им был неведом скепсис научного подхода. Наблюдая за сущностями диких животных, они перенимали практический опыт и постепенно сумели добиться поразительных результатов: акуганы первыми научились отделять энергетическую матрицу от тела, жить в виде сущности, днем скрываясь во мраке подземелий, а ночью покидая убежища.

Из тьмы веков от таинственной исчезнувшей цивилизации до наших дней дошли многие аксиомы, методики и наставления. Крупицы этих сокровенных знаний сохраняли и развивали другие разумные расы, населяющие Первый Мир.

К людям (первые представители человечества также были переправлены в Первый Мир логрианами на рубеже 15—16-го веков по земному летоисчислению) эти знания перешли от амгахов.

С началом космической эры, в период Великого Исхода, многие колониальные транспорты достигли системы Ожерелье в результате так называемых слепых рывков. Космические корабли срывались на вертикали гиперсферы. Большинство из них потерпело крушение на безжизненных, лишенных атмосферы планетах, и лишь двум удалось осуществить посадку на поверхность Первого Мира.

Спустя столетия ситуация повторилась. В ходе Первой Галактической войны слепые рывки происходили в основном по вине пилотов, пытавшихся выйти из боя, скрыться в гиперсфере при критических повреждениях кораблей. У людей сдавали нервы, но пространственно-временная аномалия не терпит панических действий. Мало кому удавалось избежать смерти, тысячи боевых кораблей пополнили в ту пору список невозвращенцев. В их числе был ударный флот Земного Альянса, которым командовал печально известный адмирал Тиберий Надыров.

Нескольким кораблям, в числе которых был крейсер «Тень Земли», удалось совершить аварийную посадку на поверхность Первого Мира. С этого момента началась эпоха тиберианцев. Люди, вырванные из обстановки войны, ранее не встречавшиеся с представителями иных цивилизаций, оказались в удручающем положении. Их техника не работала. Вокруг простирались неизведанные земли, откуда приходили чудовищные (с точки зрения людей) создания.

Адмиралу удалось сохранить личный состав, организовать колонию, которая развивалась по пути агрессивной ксенофобии. Эпоха правления тиберианцев продолжалась более века по локальному времени системы Ожерелье.

Отрезанные от привычной техносферы, тиберианцы активно перенимали знания у плененных существ других цивилизаций, экспериментировали с сущностями, развивали собственные уникальные методики их создания и использования.

Жестокое правление тиберианцев завершилось, когда флот Конфедерации Солнц после открытий, сделанных профессором Кречетовым, сумел достичь десятого энергоуровня гиперсферы. Система Ожерелье перешла под контроль Совета Безопасности Миров. Ветвь цивилизации логриан, населявшая когда-то Первый Мир, к этому времени загадочно исчезла.

Пространство десятого энергоуровня было признано пограничной территорией. Здесь базировался отдельный флот Содружества. Люди вели исследование планет, начали поднимать с их поверхности колониальные транспорты эпохи Великого Исхода. Боевую технику времен Галактических войн утилизировать не успели. Она считалась безопасной, ведь ни одна кибернетическая система не могла работать в условиях десятого энергоуровня гиперсферы.

Логриане, вошедшие в состав Конфедерации Солнц, не спешили делиться знаниями об искусственно созданной системе. Они утверждали, что ничего не знают о судьбе строителей Ожерелья, указывая на исторический факт: три миллиона лет назад их цивилизация разделилась.

И тем не менее, понимая, что каждое Смещение несет потенциальную опасность вторжения, они предложили ввести режим Изоляции.

Командованию флота был передан специально сконструированный логр-компонент, при помощи которого можно было манипулировать энергиями гиперсферы, внести незначительные искажения в структуру вертикалей. При этом ни один корабль уже не мог совершить управляемый прыжок, покинуть границы десятого энергоуровня гиперсферы.

Как показали дальнейшие события, логриане о многом умалчивали.

В 3895 году (по летоисчислению Обитаемой Галактики) произошло внезапное внеплановое Смещение планет Ожерелья. Сработала цепь порталов, никогда ранее не проявлявшая активности.

Корабли неизвестной цивилизации вторглись в Первый Мир.

Режим Изоляции…