Эпилог

Шел крупный снег.

Пушистые хлопья кружили в сумерках, ложились на мерзлую землю, укрывая ее белыми сугробами.

Поле давней битвы, простиравшееся от горизонта до горизонта, милостиво скрыла зима, лишь остовы черных городов по-прежнему возвышались над стылой равниной.

Хош не ощущал холода. Его согревал скафандр, воссозданный по древним чертежам, что сохранили спейсбаллы. Отряд, состоящий из полусотни трансформированных им полуразумных боевых особей, так же надежно экипированных, следовал за Великим Отделившимся.

За хмурым покрывалом облачности возвращения Хоша ожидала эскадра боевых кораблей.

Уже пять Семей признали его власть.

Здесь, на заснеженной равнине, среди разрушенных механоформами городов Хош искал новые средства для возрождения Единой Семьи.

Неудача с поисками гравитационного генератора не расстроила его планов. Потеря космического корабля и гибель одного из созданных им мнемонических клонов – ничтожная цена за полученный урок.

Хош наблюдал за событиями, оставаясь на достаточном удалении от опасной, лишившейся звезды системы пяти планет.

Теперь он знал: для борьбы потребуется намного больше сил и средств. Люди и логриане – слишком опасные противники.

Глубоко под многометровыми сугробами датчики скафандра обнаружили огромную машину.

«Сеятель» – основной ударный модуль механоформ – был сильно поврежден, но Хош лишь коротко приказал:

– Поднимите его на орбиту.

Пленные логриане сумеют разобраться в устройстве беспощадной машины.

В сотне световых лет от скованной холодом планеты Райбек Дениэл сидел за рабочим столом, перелистывая электронные страницы первой серьезной самостоятельной работы.

«Роль личности в историческом развитии общественного разума цивилизации инсектов» – так озаглавил свое исследование молодой перспективный ученый, уже потрясший научное сообщество открытием тайны происхождения логриан.

На столе рядом с кибстеком неподвижно застыл древний игрушечный ослик.

Он задорно улыбался, словно говорил Райбеку:

Все будет замечательно, вот увидишь…