Глава 31
Гиньоль моментально развил бурную деятельность, результатом которой стало то, что ровно через пять минут все, кто в данный момент находились в доме номер 2/21 по улице Дзуйхицу, собрались в гостиной. Последним, как и следовало ожидать, явился Франтишек. Что-то недовольно ворча себе под нос и ни на кого не глядя, толстяк протопал через комнату и плюхнулся в широкое плюшевое кресло, похожее на разверстую пасть гиппопотама. Он вообще предпочитал не двигаться без особой на то необходимости. А тут ему пришлось спуститься по лестнице, а ведь потом, чтобы вернуться к исходному, максимально удобному положению, снова придется подняться наверх. Есть от чего впасть в меланхолию. Благо оказавшаяся рядом заботливая Туанона успела подложить подушку под спину своему любимчику. И поставила ему на колени поднос со свежеиспеченным печеньем. Франтишек с благодарностью улыбнулся домоправительнице. В этот миг ему казалось, что она единственная во всем доме понимает его. И не просто понимает, а ценит и любит его таким, какой он есть – толстым, неповоротливым и постоянно что-то жующим.
Быстро представив друг другу тех, кто еще не был знаком, Гиньоль сразу перешел к делу.
– Дамы и господа! У меня для вас замечательное известие! – Гиньоль довольно потер ладони. – С помощью господина Кроули, – сложенными вместе ладонями Гиньоль указал на орка, – нам удалось найти финальный аккорд для созданной нами симфонии! – Он развел руки в стороны и на секунду замер. Как будто в ожидании аплодисментов. Но, поскольку таковых не последовало, Гиньоль продолжил: – Завтра мы собираемся предложить на суд Народного Фронта разработанную нами теорию о злонамеренном похищении роялей недружественными космическими пришельцами. До сего момента единственным слабым местом этой программы оставалось то, что на Лысой горе находится всего один рояль. В то время как для убедительности требуется…
Вытянутой рукой Гиньоль указал на Франтишека.
Франц, никак не ожидавший того, что Гиньоль переключит внимание всех собравшихся на его скромную персону, суетливо смахнул крошки печенья с губ и подбородка.
– Штук тридцать… Минимум – двадцать.
– Нашему эксперту можно доверять, – эти слова были адресованы персонально Кроули. – Так что давайте остановимся на цифре двадцать пять.
Орк благосклонно наклонил голову.
– Простите, речь идет о двадцати пяти роялях? – решил уточнить Кимер. – Я правильно понял?
– Именно! – Гиньоль щелкнул пальцами, как фокусник, готовый вытащить из шляпы живого тигра. Ну, в крайнем случае, кролика.
– Вы придумали, как за одну ночь незаметно доставить на Лысую гору двадцать пять роялей? – спросила удивленная Мадлона.
– И где вы возьмете эти двадцать пять роялей? – перевела проблему в практическую плоскость донельзя прагматичная Туанона.
– Рояли предоставит Алистер. – Гиньоль вновь указал на орка. – Вернее, его друг, владеющий музыкальным салоном. Алистер договорится с ним о предоставлении роялей в кредит. Мы же выставим счет Ректору Академии, который по договору должен оплачивать все наши накладные расходы. Кроме того, рояли ведь останутся в его распоряжении. И он сможет использовать их в гуманных целях на благо родной Академии.
– Ну хорошо, а что насчет доставки?
– Этот вопрос сложнее. С технической стороны. Поэтому я и попросил всех вас собраться. Для того чтобы уложиться в срок, мы должны действовать быстро, четко и слаженно. Не сбиваясь с темпа и не допуская досадных и глупых промашек. Но! – Гиньоль поднял вверх сразу два указательных пальца. – Представление, которое мы собираемся устроить на Лысой горе, не состоится, если в нем откажется участвовать та, на кого мы возлагаем все наши надежды. – Гиньоль обвел взглядом всех присутствующих и остановил его на Кларе. – Дорогая, тебе предстоит сыграть главную роль.
– Постой, постой, Гиньоль! – Кимер шагнул вперед, как будто собирался прикрыть собой Клару. – О чем идет речь? При чем тут Клара?
Гиньоль сделал успокаивающий жест рукой.
– Как мы уже выяснили, Клара – кадавр.
– Господин Гиньоль! – возмущенно воскликнула Туанона. – Вы не имеете права оскорблять несчастную девушку!
– Это не оскорбление, Туанона, а всего лишь констатация факта. Клара действительно кадавр.
– Господин Гиньоль!
– Туанона! Вы – человек, Алистер – орк, Клара – кадавр! Понимаете? В этом нет ничего оскорбительного или унизительного!
– Хм!
Туанона скривила губы и отвернулась. Ей все равно не нравилось слово, которое употреблял Гиньоль.
– Клара, надеюсь, вы не воспринимаете слово «кадавр» как оскорбление? – обратился Гиньоль к девушке.
– Нет, – качнула головой та. – Я знаю, что я кадавр. И меня это ничуть не смущает.
– Замечательно. – Гиньоль сложил ладони перед собой. – Уверяю, Клара, мы любим тебя такой, какая ты есть. Более того, ты в своем роде уникальна и неповторима.
– К чему ты клонишь, Гиньоль? – недовольно нахмурился Кимер.
Гиньоль показал ему открытую ладонь.
– Скажи, Клара, ты знаешь, как рояль их Желтого Дома попал на Лысую гору?
– Да. – Девушка потупила взгляд. – Я отнесла его туда.
– Клара! – ошарашенно уставился на нее Кимер. – Почему ты мне об этом ничего не рассказывала?
– Ты не спрашивал, – тихо, не глядя на фантаста, ответила девушка.
– Клара, ты помнишь, как это произошло?
– Смутно.
– Попытайся рассказать.
– Человек… Нет, это был орк… Тот, что создал меня… Он велел мне унести рояль куда-нибудь подальше. И добавил, что после этого дарует мне свободу. Я подняла рояль… Я еще не знала, куда понесу его… Но вдруг меня словно потянуло куда-то… Мне трудно это объяснить. Франц сказал, что пока в моем организме не произошли изменения, необходимые для того, чтобы я могла питаться, как человек, мне нужно получать энергию от внешних источников…
– Тебя потянуло к мощному источнику энергии, как голодного тянет к еде, – сказал Франтишек и откусил половинку печенья с изюмом. – И этим источником была, естественно, Суперструна.
– Я не знаю, как это произошло. Я просто сделала шаг и оказалась рядом с этим источником энергии. Я стояла на вершине горы и видела невдалеке возносящийся в небо столб света. Я поставила рояль на землю, сделала еще один шаг и оказалась совсем рядом с этим светящимся столбом. Я всем своим телом ощущала тот чудовищный поток энергии, что был заключен в этом источнике. Но в то же время я поняла, что не смогу сделать из него ни глотка.
– Конечно, – кивнул Франтишек. – Прикоснуться к Суперструне невозможно, так же как нельзя взять в руки кубик, нарисованный на бумаге.
– Но потом ты интуитивно поняла, что можешь использовать в качестве источника необходимой тебе энергии гисы, – напомнил Гиньоль.
– Да. Но я не думала, что нужно вернуть рояль на место. Мне об этом никто не сказал. Если нужно, я могу это сделать!
– То есть ты можешь снова переместиться на Лысую гору?
– Конечно.
– Ты можешь сделать это несколько раз подряд?
– Сколько угодно. Мне нужны только гисы в достаточном количестве.
– Нет, Гиньоль, мы не станем этого делать! – Кимер наконец-то догадался, что задумал Гиньоль. – Мы не станем подвергать Клару опасности!
Кимеру Фанфанову впервые в жизни захотелось почувствовать себя героем одного из своих романов. Высоким, широкоплечим и мускулистым красавцем, способным с белозубой усмешкой спустить курок приставленного к виску револьвера, чтобы обыграть в бедламбесскую рулетку очередного инопланетного монстра. Естественно, только ради того, чтобы спасти из его цепких когтей, клещей или щупалец прекрасную деву. И в какой-то момент ему действительно показалось, что он может голыми руками приструнить двух, а то и трех вооруженных мечами и бластерами хулиганов. Как вечно бретерствующий карточный шулер Пушкин из цикла романов «Хроники вечного бунтаря, или Ваша карта бита».
Но Клара, увы, даже и не подозревала о новых способностях Кимера.
– Мне это не сложно, – улыбнулась она.
– Это ты так считаешь, – попытался настоять на своем Кимер.
– Для меня это так же естественно, как для тебя – бегать по лестнице.
– Это действительно так, – подтвердил Кроули. – Способность к туннелированию заложена в ней, если можно так сказать, от рождения.
– Я хочу исправить то, что сделала. И я могу это сделать.
– Ты не ведала, что творила!
– Но теперь-то я понимаю, что сделала не совсем то, что от меня ожидали!
– Теперь это уже не твоя забота!
– Чья же тогда?
– Гиньоля! Он взялся решить эту проблему!
– В таком случае, я хочу ему помочь!
– Не стоит!
– Почему?
– Он и сам отлично справляется!
– Но ты ведь ему помогаешь!
– Я не бегаю по ночам с роялями!
– Я тоже не побегу! Как называется то, что я умею делать?
– Понятия не имею, – пожал плечами Кимер.
– Квантовое туннелирование, – подсказал Кроули.
– Вот видишь! Ты даже этого не знал!..
Туанона смотрела на спорящую пару, умильно улыбаясь.
– Это их первая ссора. – Она тихонько толкнула локтем стоявшую рядом с ней Мадлону.
– Вот только повод они выбрали странный, – отозвалась та.
Домоправительница скосила хитрый взгляд на девушку.
– Тебе бы тоже пора найти ухажера.
Мадлона бросила на Туанону возмущенный взгляд и даже приоткрыла рот. Но так и не нашла что ответить.
– Подождите! – взмахнул руками Гиньоль. – Помолчите, пожалуйста!
– Ты вообще обо мне ничего не знаешь! – Клара, как истинная женщина, оставила последнее слово за собой.
Кимер хмыкнул эдак неопределенно и посмотрел на Франтишека. Тот улыбнулся и протянул ему печенье с корицей. Фантаст взял печенье и тяжело вздохнул.
– Разве можно поверить в то, что ей всего три дня от роду?
– Клара ко всем вопросам подходит эвристически, – многозначительно заметил Франтишек.
– Да? – Кимер откусил печенье. Оно оказалось очень вкусным. – Может, ей стоит заняться кулинарией?
На это Франтишек ничего не ответил. Он лишь загадочно улыбнулся.
– Клара, – Гиньоль осторожно взял девушку за запястье. – Если бы мы встретились три дня назад, то я попросил бы тебя только вернуть рояль в ратушу. Но сейчас это уже невозможно.
– Почему?
– Потому что мы замесили слишком густое тесто.
Клара непонимающе вскинула бровь.
– Нам все равно придется отвечать за историю с пришельцами, которую мы раскрутили. И в этой ситуации лучше, если рояль останется на горе. Так нам проще будет убедить всех заинтересованных лиц в том, что произошло именно то, что они ожидали.
– Хорошо, пусть остается, – согласилась с таким решением Клара.
– Но, как ты уже слышала, нам нужно тайно доставить туда же, на гору, еще двадцать пять роялей. И в этом мы можем рассчитывать только на тебя.
Клара озадаченно прикусила губу и сдвинула брови. Ее безупречно красивое личико приобрело комично серьезное выражение.
– Есть проблемы? – встревожился Гиньоль.
– Мне придется двадцать пять раз переместиться туда и обратно.
– Ты думаешь, что не справишься?
– На Лысую гору я смогу переместиться без труда. Суперструна служит хорошим ориентиром. А вот обратно, – Клара озадаченно покачала головой. – Я почти не знаю Централь. А значит, при обратном туннелировании могу оказаться где угодно.
– Значит, нужен ориентир?
– Хотелось бы.
– А что может служить ориентиром?
– Какой-нибудь мощный источник энергии.
– Как насчет городского хранилища гисов? – предложил Франтишек.
– Сколько там гисов?
– В хранилище находится резервный запас гисов, которого должно хватить всему Централю как минимум на год, если вдруг по какой-то причине прекратятся все поставки.
– Это может сработать!
– Нет, – сказал Кроули. – От хранилища гисов до музыкального салона, где мы будем брать рояли, час езды. Даже в ночное время и по пустым улицам. Мы не управимся за ночь.
– Есть другие предложения?
Гиньоль обвел взглядом присутствующих. Похоже, ни у кого ответа на заданный им вопрос не было. Даже у Туаноны, у которой, как правило, имелись ответы на все вопросы.
– Мадлона, у нас есть карта Централя?
– Всего?
– Где находится музыкальный салон?
– На улице Эйзенштейна. Это Первый круг.
Мадлона выдернула с полки свернутую в рулон карту и передала Гиньолю. Тот быстро развернул ее на столе и прижал углы первым, что подвернулось под руку, – недопитой чашкой чая, блюдцем, костяным ножом для бумаги и невесть как оказавшимся в гостиной домашним шлепанцем.
– Здесь! – ткнул пальцем в нужное место на карте орк.
– Так. Что тут у нас поблизости?.. Больница, кинотеатр… А здесь что?
– Театр-варьете. Рядом – музей восковых фигур мадам Гросхолтц. За ним – эльфийские бани.
– Тогда вот здесь должен быть Ипподром.
– Верно. Но это не то, что нам нужно…
– Стоп! – Фанфанов стукнул по столу кончиками пальцев. Раз, а затем еще дважды. – Я никогда не был на Ипподроме, но пару раз проходил мимо. За одной из трибун, если не ошибаюсь, находится высокая каменная башня.
– К Ипподрому башня не имеет никакого отношения – она примыкает к комплексу эльфийских бань. Владелец бань хотел от нее избавиться, но какой-то там комитет по историческому наследию запретил ее сносить. Более того, хозяин бань отвечает за ее сохранность и оплачивает работу реставраторов.
– Какова высота башни?
– Метров десять-двенадцать.
– Если мы поднимем на смотровую площадку башни штук семь переносных преобразователей Шмица-Шульмана, замкнем их в кольцо и запустим на всю катушку, то получим семифазный силовой моноцикл, генерирующий непрерывный мощный энергетический поток. Это, конечно, не Суперструна, но тоже должно сработать.
– Уверен? – недоверчиво посмотрел на фантаста Гиньоль.
– Такой же трюк проделал один из моих героев в книге «Мы живем на Занзибаре». Правда, задача у него была другая. Но я всегда стараюсь тщательно прорабатывать темы, которые затрагиваю в своих произведениях.
– А как добраться до башни? Снять на всю ночь баню?
– Это не так-то просто. Эльфийские бани пользуются популярностью. Места резервируются на два-три месяца вперед.
– Я знаю владельца эльфийских бань, – сказал Кроули. – Он хотя и эльф, но с ним можно договориться – он мой должник. А преобразователи силы позаимствуем на Ипподроме. По ночам они там без надобности.
– Остается решить вопрос с гисами. – Гиньоль посмотрел на часы. – Заказывать большую партию на складе уже поздно – доставят только завтра.
– А если самим подъехать на склад?
– Бесполезно, – качнул головой Кроули. – На складе гисов очень строгий учет. Без оформления всех необходимых бумаг тебе там и крошки гиса не дадут.
– А в магазинах продаются только мелкие фасовки, по пять, десять и пятнадцать гисов.
– Поезжайте в трамвайное депо, – подал голос Франтишек. – Только ближе к полуночи.
Гиньоль через плечо бросил недоумевающий взгляд на развалившегося в кресле толстяка.
– Это ты к чему?
Франтишек склонился над стоявшим у него на коленях подносом, выбрал печенье с маком, попробовал и одобрительно кивнул.
– В одном только Первом круге три трамвайных депо. Из каждого примерно пятьдесят вагонов выходят каждый день на линии. Если вы очень вежливо поговорите с ночным сторожем в депо, – Франтишек поднял руку и потер большой палец о средний и указательный, – то, полагаю, он не откажется пошарить по трамвайным преобразователям и выгрести оставшиеся там гисы. С утра в преобразователи загрузят новые дневные порции гисов, и потерю никто не заметит.
– Отличная идея, Франц!
– Я знаю, – с царственным, невозмутимо спокойным видом Франтишек взял с подноса печенье. – Мне часто приходят в голову замечательные идеи. А потом они снова куда-то уходят. Наверное, это круговорот идей. Как ты думаешь, Гиньоль?
Гиньоль не знал, что и сказать. Порой ход мыслей Франтишека повергал его в недоумение. Поэтому он лишь пожал плечами и вновь повернулся к расстеленной на столе карте.
– Мы с Кимером возьмем на себя трамвайные депо. На вас, Алистер, Ипподром и музыкальный салон. Но сначала договоритесь с владельцем эльфийских бань о том, чтобы Кимера пустили на башню. Как только мы добудем первую партию гисов, он займется подготовкой системы преобразователей.
– Я могу воспользоваться вашим телефоном? – поинтересовался орк.
– Конечно, – Гиньоль указал на комод, где стоял телефонный аппарат. – Клара, тебе, я думаю, следует отправиться с Алистером. Чтобы осмотреться на месте, ну и, я не знаю, как-то подготовиться, наверное. Кстати, я думаю, костюм тебе лучше сменить.
– У меня есть отличный спортивный костюм, – помахала рукой Мадлона. – Темно-синего цвета. Я в нем бегаю по утрам. Он мне немного велик, значит, Кларе будет впору.
– Спасибо, Мадлона. Тебе с Туаноной придется сесть в такси и объехать все работающие магазины, магазинчики и просто ларьки. Скупайте все имеющиеся в наличии гисы.
– А ужин кто будет готовить? – недовольно сдвинула брови домоправительница.
– Мне очень жаль, Туанона. – Гиньоль покаянно склонил голову. – Но сегодня всем нам придется ужинать вне дома. Если вообще придется. Но! На твой завтрак мы все уповаем!
Туанона осталась довольна ответом Гиньоля. Однако, как и полагается, виду не подала.
– Так! Если всем все ясно, принимаемся за дело! Завтра – последний день нашего грандиозного представления!
– Эй! – окликнул Гиньоля Франтишек. – А мне что делать?
– Ты будешь сидеть дома, отвечать на телефонные звонки и координировать наши действия!
Франтишек скривился так, будто ему попалось печенье с хинином.
– И ради этого ты заставил меня спуститься по лестнице?
