Глава 9
ДЕТЕКТИВ ГАМИГИН

На пульте селектора замигал красный огонек вызова.

– Слушаю, – произнес я, переключив селектор на внешний микрофон.

– К вам посетитель, – официальным голосом произнесла Светик.

– Я же сказал, что мы никого не принимаем!

Я едва не сорвался на крик – только новых клиентов мне сейчас и недоставало!

Но на Светика мой возмущенный возглас не произвел ни малейшего впечатления.

– Ему назначено, – невозмутимо спокойно ответила она.

– Кто? – коротко спросил я.

– Демон-детектив Анс Гамигин.

Я с досады едва не хлопнул ладонью по столу. Со всей этой суетой вокруг Красного Воробья и Ника Соколовского я совсем забыл, что работаю еще и на чертей, для которых должен навести справки о человеке, пользовавшемся фальшивыми документами на имя Семена Семеновича Ястребова, труп которого сначала был обнаружен в туалете торгового комплекса «Бегемот», а затем таинственным образом исчез из морга Службы специальных расследований Сатаны. Прошли уже сутки с того момента, как я взялся за это дело, а у меня не было никакой информации, которой я мог бы порадовать явившегося по мою душу демона. Кроме того, я не имел ни малейшего представления о том, с какой стороны подступиться к этому делу. По сути, я откровенно манкировал своими обязанностями перед клиентами, поскольку даже не удосужился составить план стандартных мероприятий, проводимых в подобных случаях. А следовательно, теперь мне не оставалось ничего иного, как только полагаться на собственный талант импровизатора.

Я окинул быстрым взглядом комнату, чтобы убедиться в том, что вся необходимая атрибутика была на месте. Затем выставил на стол водочную бутылку, наполненную минеральной водой, и граненый стакан.

– Подожди меня в прихожей, – сказал я Сергею, после чего, нажав клавишу на селекторе, обратился к Светику: – Пригласите господина Гамигина в кабинет.

Столкнувшись в дверях, сын одного из отцов «семьи» и демон-детектив одновременно сделали шаг в сторону, уступая друг другу дорогу. На мгновение оба замерли в нерешительности, затем Сергей сделал приглашающий жест рукой. Черт улыбнулся и, наклонив в знак благодарности голову, вошел в кабинет. Одет он был точно так же, как и вчера: черная куртка из «адской кожи», узкие брюки и мягкие полуботинки.

Сергей вышел в прихожую, прикрыв за собой дверь. Ему было чем заняться: он мог продолжить чтение «Улисса», а мог начать ухаживать за Светиком. Я бы, например, с преогромным удовольствием занялся бы как первым, так и вторым, вместо того чтобы разыгрывать дурацкий спектакль перед детективом Гамигином.

Я ждал черта, стоя возле стола, поставив носок левой ноги на перекладину стула.

– Доброе утро, детектив Гамигин, – произнес я, глянув на черта из-под напущенных на глаза бровей, так, словно именно он был главным подозреваемым в деле, которым я как раз занимался.

Гамигин улыбнулся немного растерянно и хотел было что-то сказать, но я знаком велел ему молчать, после чего обвел многозначительным взглядом стены комнаты, намекая на то, что нас могут подслушивать.

– Не беспокойтесь, господин Каштаков. – Улыбка Гамигина сделалась спокойной и уверенной. – В данный момент в вашем офисе нет задействованной подслушивающей аппаратуры.

– Откуда вам это может быть известно? – подозрительно посмотрел я на черта.

Гамигин подошел к столу и, чуть наклонившись, снял с внутренней поверхности его крышки маленький металлический цилиндрик, похожий на наперсток.

Я молча смотрел на черта, ожидая разъяснений.

– Это универсальный регистрирующий прибор, способный обнаружить любое приемно-передающее устройство даже тогда, когда оно находится в неактивном состоянии, – сказал Гамигин. – Принцип его действия основан на том, что сигналы определенной частоты, которые он распространяет вокруг себя, заставляют любое электронное устройство выполнить укороченную программу контрольного тестирования и тем самым обнаружить себя. Я оставил его здесь вчера.

– И, конечно же, сделали вы это из самых лучших побуждений, – язвительно заметил я.

– На том, чтобы это было сделано тайно, настоял демон-администратор Вилиал, – ответил Гамигин. – Дело в том, что данный прибор является секретной разработкой научно-технического отдела Службы специальных расследований Сатаны, пока еще не запущенной в серийное производство. Утеря его может обернуться серьезными проблемами как для меня, так и для демона Вилиала. Но тем не менее я считаю, что поскольку мы работаем вместе, то должны всецело доверять друг другу. Поэтому я предлагаю вам самому решить, есть ли необходимость оставлять это устройство в вашем офисе на то время, пока мы ведем совместное расследование.

Детектив Гамигин положил металлический цилиндр на стол, добавив к нему еще и небольшую пластиковую карточку серого цвета, на поверхность которой серебристой краской были нанесены цифры от нуля до девяти и еще какие-то значки.

– Это контроллер, – придавив карточку указательным пальцем, сказал детектив Гамигин. – За пару минут я научу вас пользоваться им.

– И вы хотите убедить меня в том, что с помощью этой штуковины вы не прослушивали мой офис? – недоверчиво усмехнулся я.

– Поскольку данное устройство не подсоединено ни к одной из электронных систем, то, будь оно подслушивающим, оно должно было бы работать в режиме открытой передачи кодированных сигналов. – Гамигин развел руками, извиняясь за то, что ему приходилось объяснять мне очевидные вещи. – Ваш офис оборудован превосходной системой защиты от прослушивания, и если бы отсюда велась передача, то она непременно была бы зафиксирована.

Я взял со стола похожий на наперсток предмет и внимательно осмотрел его со всех сторон. Цилиндр казался цельнометаллическим. На его поверхности не было никаких сварных швов, следов от клепки или каких-либо других способов механического соединения отдельных частей. Поверхность была идеально ровной, без единой царапины, так что, если бы данное незнакомое мне устройство было оснащено крошечными внутренними микрофонами, я даже невооруженным взглядом непременно заметил бы, где они были выведены наружу. Похоже было на то, что детектив Гамигин говорит правду, и от этого мне было еще более неудобно за то, что приходилось морочить ему голову.

Единственный имевшийся у меня козырь детектив Гамигин побил прежде, чем я успел выложить его на стол.

– Кстати, не далее как сегодня утром это устройство зафиксировало присутствие в вашем офисе двух райских «клопов» вроде тех, что мы извлекли вчера из вашего телефонного шнура, – сообщил он. – Но сейчас, судя по показаниям прибора, они пребывают в неактивном состоянии.

– О «клопах» я уже позаботился, – не без гордости заметил я и протянул Гамигину пузырек, в котором сидели райские микрошпионы.

Черт достал свой карманный мини-микроскоп и, не открывая склянку, прямо через стекло приступил к изучению моих пленников.

– Все верно, – сказал он спустя пару минут. – Это райские «клопы». Та же самая модель, что мы обнаружили вчера. Как вам удалось их отыскать?

– Ну, у меня тоже есть голова на плечах, – польщенно улыбнулся я.

– Но в то же время, – Гамигин с серьезным видом сдвинул брови к переносице, – повторное обнаружение «клопов» в вашем офисе наводит на мысль о том, что спецслужбы Рая проявляют определенный интерес к нашему делу.

– Могу вас успокоить, детектив Гамигин, святош интересуют не ваши проблемы, а конкретно моя персона. Все дело в том, что вчера, сразу же после вашего ухода, мне нанесли визит представители Рая. Вы будете смеяться, но они тоже хотят, чтобы я нашел для них человека, исчезнувшего без следа на просторах Московии.

Черт удивленно приподнял бровь, но, следует отдать ему должное, никаких вопросов задавать не стал. Поэтому я сам счел нужным сделать некоторое дополнение к уже сказанному.

– Эта работа не имеет никакого отношения к тому, что я должен сделать для вас. И тем не менее я не люблю, когда по моему кабинету ползают чужие «клопы», поэтому буду вам признателен, если вы вернете на место свое регистрирующее устройство.

Я протянул черту металлический цилиндр. Он взял его из моих пальцев и, улыбнувшись так, словно хотел заверить меня в том, что все будет хорошо, прикрепил регистрирующее устройство на прежнее место.

Для того чтобы уяснить, как пользоваться контроллером, мне и в самом деле потребовалась всего пара минут. В отличие от сложных, перегруженных совершенно ненужными функциями программ, которые я, признаться, терпеть не могу, здесь все было настолько просто, что справился бы даже ребенок. Хотя как сказать – нынешние дети разбираются в компьютерных системах куда лучше своих родителей. Я, например, так просто испытываю страх перед современными невероятно навороченными программами. Еще не было случая, чтобы после работы с новой, прежде незнакомой мне программой мой компьютер не завис, что, впрочем, беспокоило меня куда меньше, чем потеря части данных, хранящихся на электронных носителях, что тоже случалось нередко. Должно быть, именно поэтому я обращался за помощью к компьютеру только в самых исключительных случаях, полагаясь главным образом на собственную память и на короткие заметки, сделанные на случайно подвернувшихся под руку клочках бумаги, которые тоже нередко терялись. Но в отличие от информации, бесследно исчезающей в бездне компьютерного процессора, записи, сделанные на бумаге, порою все же удавалось отыскать.

Удостоверившись, что я полностью разобрался с тем, как работает контроллер универсального регистрирующего устройства, демон Гамигин обратился ко мне с вопросом, ради которого, собственно, и пришел:

– Итак, с чего мы начнем?

Вспомнив о том, что мне нужно играть роль крутого детектива, я снова поднял ногу, поставив носок на перекладину стула, и, откинув большим пальцем правой руки полу пиджака, выдернул из кобуры пистолет. Оттянув защелку, я свободной рукой поймал выскочивший из рукоятки магазин и, убедившись в том, что все пятнадцать патронов на месте, снова загнал его ударом ладони в рукоятку.

– У вас имеется оружие, детектив Гамигин? – Я задал этот вопрос самым зловещим тоном, на который только был способен.

Обратись кто ко мне с подобным вопросом, да еще в таком же тоне, я бы непременно решил, что за дверью нас ждет банда вооруженных головорезов, жаждущих крови, словно стая вампиров после трехмесячного воздержания. Однако черт даже бровью не повел.

– Есть, – спокойно ответил он. – Не такое, как у вас, но есть.

Я не стал уточнять, каким именно оружием пользуются агенты Службы специальных расследований Сатаны.

– Отлично.

Бросив пистолет в кобуру, я перегнулся через стол, взял в руки бутылку фальшивой Смирновской и, одним движением свернув с нее пробку, наполнил стакан. Черт взглядом проследил за моей рукой, которая сначала подняла стакан, затем поднесла его к губам, а потом снова, но уже пустой, поставила на стол.

– Чего ради вы ломаете эту комедию, господин Каштаков? – спросил Гамигин именно в тот момент, когда я со смаком хрустнул маринованным огурчиком.

От неожиданности я едва не поперхнулся.

– Не понял? – прохрипел я, судорожно дергая подбородком в отчаянных попытках протолкнуть застрявший в горле кусочек огурца.

Гамигин расстегнул куртку и продемонстрировал мне похожий на пейджер прибор, закрепленный на внутреннем кармане. В узком подсвеченном окошке бежала бесконечная цепочка цифр и букв латинского алфавита.

– Это универсальный химический анализатор, – объяснил Гамигин. – Вчера он тоже был при мне. Ни вчера, ни сегодня он не зафиксировал присутствия в воздухе даже следов алкоголя, что совершенно однозначно указывает на то, что в бутылке у вас не водка, а вода.

Я снова попался! Причем уже второй раз за неполные двадцать четыре часа! Раньше у меня таких проколов не случалось. Старею, что ли?.. Но если вчера я погорел, можно сказать, красиво и с достоинством, рассадив бутылку с фальшивой водкой о морду Симонова холуя, то сейчас я чувствовал себя полным ничтожеством. И главным образом потому, что детектив Гамигин вовсе не пытался уличить меня во лжи, а просто задавал вопрос, на который хотел получить ответ. Ему было совершенно безразлично театральное представление, которое я перед ним разыгрывал, но он хотел понять логику поступков человека, с которым ему предстояло работать. Взглянув на себя со стороны глазами черта, я понял, что выгляжу на редкость глупо, закусывая стакан минеральной воды хрустящим маринованным огурчиком.

– Видите ли, детектив Гамигин, – произнес я, смущенно отводя глаза в сторону. – Все дело в том, что большинству моих клиентов нравится, когда я изображаю из себя крутого парня.

– Быть крутым – это значит пить водку стаканами? – спросил черт.

И снова в его вопросе не прозвучало даже намека на насмешку.

– Не всегда и не везде, – уклончиво ответил я. – Но частному детективу, по мнению большинства людей, положено пить спиртное. В противном случае он не внушает доверия.

– Надо же, – озадаченно качнул головой черт. – Я сомневаюсь, что кому-либо из моих соотечественников внушил бы доверие человек, с самого утра хлещущий стаканами водку. А уж тем более детектив, который всегда должен иметь трезвый рассудок и ясное сознание.

– Полностью с вами согласен, детектив Гамигин. – Я все еще чувствовал некоторое смущение из-за того, что у черта могло сложиться обо мне превратное мнение. – Но клиенты, которые приходят ко мне впервые, оценивают прежде всего мое соответствие тому образу частного детектива, который сложился у них после просмотров многочисленных кинофильмов на эту тему. Если вы видели хотя бы один из них, то представляете, о чем я говорю.

– Да, я видел подобные фильмы, – медленно наклонил голову черт. – Но герой, которого мы видим в фильме, это всего лишь художественный образ, не имеющий ничего общего с реальностью. Это, на мой взгляд, ясно даже детям.

– Это ясно тем, для кого частные детективы давно уже стали неотъемлемой частью повседневной жизни, – возразил я Гамигину. – У нас же в стране частные сыскные агентства стали появляться только пару лет назад. И, отправляясь к частному детективу, мой соотечественник чаще всего подсознательно рассчитывает увидеть именно то, что ему знакомо по кинофильмам. И когда мой клиент получает именно то, что хочет, он сразу же начинает испытывать расположение и доверие ко мне. Что, в свою очередь, помогает мне быстрее найти с ним общий язык и разобраться в проблеме, которая его ко мне привела.

– А вы, оказывается, тонкий психолог, господин Каштаков, – уже с уважением посмотрел на меня мой коллега из Ада. – Вот только, судя по всему, вам прежде не доводилось близко общаться с обитателями Ада.

– Вы мои первые клиенты оттуда, – вынужден был признаться я.

– А как реагируют на ваше представление иностранные туристы? – поинтересовался Гамигин. – Они ведь тоже порою обращаются в частные сыскные агентства Московии.

– Они приезжают в нашу страну за экзотикой, – с улыбкой ответил я. – Вот и получают ее сполна.

Гамигин усмехнулся и покачал головой – похоже, ему понравился мой ответ.

– Вопрос об оружии – это тоже часть игры? – спросил он.

– Отчасти, – ответил я, сам не зная, говорю ли я это искренне или нет.

С одной стороны, пока нам ничто не угрожало. Но, с другой стороны, от Виталика Симонова можно было ожидать любых пакостей. А береженого, как известно, бог бережет. Не знаю, существует ли в Аду выражение, эквивалентное тому, что я только что использовал, но только приводить я его детективу Гамигину не стал, решив, что чем меньше стану говорить, тем солиднее буду выглядеть в его глазах.

– Так как же в таком случае мы будем строить наши дальнейшие взаимоотношения? – спросил черт.

– Может быть, для начала перейдем на «ты»? – предложил я.

– Я слышал, что по этому поводу у людей тоже принято выпивать, – с сомнением посмотрел на меня черт.

– В данном случае это совсем не обязательно, – поспешил я успокоить своего нового приятеля.

– Ну, в таком случае у меня нет возражений. Можешь называть меня просто Анс.

– Отлично, Анс, – улыбнулся я, пожимая черту руку. – В таком случае я – просто Дима.

– Ты так и не ответил на мой вопрос, Дима, – напомнил мне черт.

– На какой вопрос? – не понял я.

– С чего мы начинаем поиски Ястребова?

Одним коротким вопросом детектив Гамигин, как хорошим ударом под дых, вогнал меня в состояние грогги.

Но, черт возьми, Анс был мне симпатичен, нам наконец-то удалось найти взаимопонимание, и мне вовсе не хотелось снова начинать дурачить его! Неужели черт и человек не могут поговорить просто как два нормальных человека?.. Или как два нормальных черта?..

И все же я затянул паузу. А Гамигин, будучи исключительно деликатным демоном, конечно же, почувствовал, что что-то здесь не так. И вместо того, чтобы добить меня нокаутирующим ударом в челюсть, он подал мне руку, помогая удержаться на ногах.

– Что с твоим лицом, Дима?

Я не знал, как выразить Ансу свою благодарность: задав этот совершенно ненужный вопрос, в котором тем не менее звучало неподдельное участие, черт предоставлял мне возможность взять короткий тайм-аут для того, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями.

– Можно сказать, что мы имеем дело с несчастным случаем на рабочем месте, – я осторожно коснулся двумя пальцами переносицы. – Пару раз упал лицом на крышку стола.

– И часто такое случается? – поинтересовался Гамигин.

– Нет, – покачал головой я. – Но по роду деятельности мне, наверное, чаще, чем психиатру, приходится иметь дело с личностями с неуравновешенной психикой.

– И даже «ерихон» не всегда помогает? – улыбнулся Гамигин.

– Вчера он мне помог. – Я ласково похлопал плечо, под которым находилась кобура с пистолетом. – У того придурка, что приложил меня к столу, на лице осталось несколько ярких отметин от его рукоятки, которые исчезнут не скоро.

– Один из клиентов? – Гамигин задал вопрос таким тоном, чтобы дать мне понять, что он вовсе не настаивает на ответе.

– Можно и так сказать, – кивнул я. – Ко мне вчера наведался один из унтеров «семьи».

То ли детектив Гамигин от природы был наделен удивительным самообладанием, то ли он воспитал в себе это качество, только о том, что мои слова в немалой степени удивили его, я догадался лишь по тому, как едва заметно дернулась вверх левая бровь черта. При этом лицо его по-прежнему выражало незамутненное спокойствие и искреннюю доброжелательность.

– Серьезная проблема? – спросил он.

– Пока еще не знаю, – не стал понапрасну сгущать краски я.

– Я могу чем-то помочь?

Черт возьми! Вместо того, чтобы требовать от меня, чтобы я кончал заниматься собственными проблемами и немедленно хватался за дело, за которое мне был уже уплачен солидный аванс, черт сам предлагал мне свою помощь!

Услышав такое, я был безмерно удивлен. И только спустя какое-то время понял, что, предложив мне помощь, Гамигин, по сути, не совершил ничего сверхъестественного – просто поступил как всякий порядочный человек. А удивиться меня заставило заложенное в подсознании у каждого человека предубеждение в отношении обитателей Ада. Древняя родовая память оказалась настолько сильна, что даже я, атеист в третьем поколении, вначале поставил под сомнение искренность своего собеседника. И только потом осознал, что у меня нет никаких оснований думать подобным образом о детективе Гамигине, который за все время нашего недолгого знакомства ни разу не совершил ничего такого, что позволило бы заподозрить в его действиях некую злонамеренность, присущую черту изначально, по самой его адской сущности. И, честно скажу, мне стало стыдно так, как бывало, пожалуй, только в далеком детстве, еще в школьные годы, когда каждый из нас, членов ребячьей команды, мог невзначай, походя обидеть человека и только спустя какое-то время понять, насколько мерзко он поступил, и почувствовать жуткие, мучительные угрызения совести, которые чаще всего приходилось переживать в полном одиночестве, пряча даже от самых близких своих друзей как проявление постыдной слабости.

Черт был представителем иного мира, в котором существовали свои порядки, правила и нормы поведения, возможно, не похожие на те, что были приняты в мире людей, но, черт возьми, еще никто никогда не предлагал мне своей помощи так просто и открыто, не выставляя никаких предварительных условий и не требуя ничего взамен, как это сделал детектив Гамигин. А ведь он даже не знал, какие именно противоречия возникли у меня с «семьей», о которой даже в Аду было известно, что она заправляет всей жизнью в Московии.

– Спасибо, Анс, – с искренней благодарностью улыбнулся я черту. – Пока необходимости в помощи нет. Возможно, мне и самому удастся выкрутиться, не втягивая других в эту довольно-таки неприятную историю. Проблема заключается в том, что сейчас у меня просто нет времени вплотную заняться делом Ястребова.

Гамигин с пониманием наклонил голову.

– Как долго ты будешь занят своими делами? – спросил он.

– У меня в распоряжении не более трех дней, – ответил я. – За этот срок я либо сумею отыскать материалы, которые гарантируют мне безопасность, либо вынесенный мне приговор будет приведен в исполнение.

Гамигин на секунду задумался.

– Я мог бы предложить тебе убежище в Аду, – сказал он и сделал при этом странный жест рукой, который я истолковал как извиняющий. – Адское гражданство получить не так-то просто, но, если мы преподнесем дело так, словно ты представляешь особый интерес для Службы специальных расследований, и сумеем получить поручительство из администрации Сатаны…

– Нет, нет, нет, – не дослушав черта, протестующе замахал рукой я. – Спасибо, Анс, но я вынужден отказаться от твоего предложения. У меня есть собственная гордость. Если я и покину когда-нибудь этот проклятый мир, то не прежде, чем сам улажу все свои проблемы. В данной ситуации мне остается только вернуть тебе полученный аванс.

– Нет! – На этот раз руку в знак протеста вскинул Гамигин. – Я не намерен расторгать заключенный с тобой договор!

– Но какой от меня прок, если я не могу заниматься вашим делом?

– Скажем, я хочу ознакомиться с твоими методами работы. – В темных глазах Гамигина едва заметно блеснул лукавый огонек. – Что ты скажешь на это?

– Тебе действительно это интересно? – на всякий случай уточнил я.

– Вне всяких сомнений, – заверил меня демон-детектив. – Случай с убийством человека в Аду и с последующим таинственным исчезновением его тела стал первым в практике Службы специальных расследований Сатаны, когда нам приходится работать в условиях мира людей. Но, думаю, он далеко не последний. И не исключено, что наши методы в мире людей окажутся недостаточно эффективны. Проводя расследование, мы опираемся главным образом на те возможности, которые предоставляет нам научно-технический отдел, вы же, насколько я могу судить, по большей части используете в своей практике то, что вы называете «личными контактами». – Верно, – улыбнулся я. – И, как ни странно, зачастую эти самые личные контакты дают неплохой результат.

– Чем ты собираешься заниматься сегодня? – спросил Гамигин.

– Для начала хочу посетить одно злачное местечко на Солянке, именуемое Интернет-кафе, – ответил я. – Возможно, тебе тоже будет интересно на это взглянуть. К тому же не хочу тебя обнадеживать понапрасну, но не исключено, что в разговоре с завсегдатаями этого заведения всплывет и интересующее тебя имя Ястребова.

– Отлично, – с готовностью согласился Гамигин. – Это далеко?

– Полчаса на метро, – ответил я.

– Мы можем воспользоваться моим «Хэлл-мобилем», – предложил демон-детектив Гамигин.

Поскольку никогда прежде мне не доводилось работать с напарником, я не мог с ходу решить, как относиться к тому, что моим партнером в расследовании дела Красного Воробья стал черт. С одной стороны, я сильно сомневался в том, что детективу Гамигину удастся как-то проявить себя в непривычных для него условиях Московии, в которых терялся почти каждый, впервые здесь оказавшийся. С другой стороны – чем черт не шутит?