Светлояр
Озеро Китеж-града
Невероятно красивое озеро Светлояр в Нижегородском Заволжье России окутано множеством тайн и легенд. Площадь Светлояра невелика: его размеры всего около 500 × 350 м. Однако глубина, местами достигающая отметки 40 м, и породила главное сказание, связанное с озером: что именно сюда, в воды Светлояра, и опустился легендарный град Китеж вместе со всеми людьми, домами и церквами из белого камня. Оттого и необыкновенно прозрачна вода Светлояра: от белокаменных палат да от слез людей…
Происхождение Светлояра также загадочно: учеными выдвигались гипотезы о том, как и когда возникло это совершенное по красоте творение природы. Поначалу предполагалось, что Светлояр возник в кратере древнего вулкана, говорили и о карстовой, и о метеоритной версии возникновения озера. Сегодня уже окончательно ясно, что своим появлением Светлояр обязан именно гигантскому метеориту.
На берегах озера археологами было найдено множество свидетельств того, что люди у Светлояра селились еще в каменном веке. Но поистине культовым местом для России озеро стало после опубликования «Китежского летописца» — литературного памятника XVIII в., созданного, предположительно, старообрядцами, жившими в этих местах.
Красивая легенда о затонувшем со всеми жителями городе, который основал князь Юрий Всеволодович, жива и по сей день. Большой Китеж, по словам летописцев, был поистине прекрасен: с изукрашенными резьбой палатами и златоглавыми церквами, затейливыми боярскими теремами и прочными дубовыми избами ремесленников… И этот счастливый город скрылся под водой в одночасье.
• И сегодня в окрестности Светлояра приезжают те, кто верит в легенду и в то, что истинно чистые сердцем могут увидеть в кристально чистой воде озера золотые кресты куполов Китеж-града. Многие утверждают, что в тихую безветренную погоду здесь слышен перезвон соборных колоколов и молитвенное пение горожан, которые просили Бога защитить их. По преданию, на дне озера Китеж-град будет находиться до самого Страшного суда, а потом снова появится на поверхности со всеми праведниками, чтобы присоединиться к тем, кто верит в воскресение невинных душ.
Под воду Китеж-град ушел Божьим промыслом, когда к его стенам вплотную подошел хан Батый, славившийся яростью. Прекрасный город исчез из видимости татаро-монгольского войска, которое уже предвкушало разграбление и поругание Китежа, неизвестно куда. По преданию, воины Батыя еще 10 дней искали исчезнувший город и бродили в его окрестностях, как ослепленные.
