Первая реакция международных средств массовой информации на грузинскую агрессию хорошо известна. Большинство из них, так же как и правительства западных стран, заняли однозначно прогрузинскую позицию. Издание Gazeta.ru писало:

«В Америке телеканалы начали рассказывать о событиях в Южной Осетии как о вторжении России на территорию Грузии. Поначалу телеканал CNN сопровождал свои выпуски новостей заголовком «Россия вторглась в Южную Осетию». Затем название непризнанной республики было изменено на Грузию. Именно в прямом эфире CNN транслировались заявления и пресс-конференции грузинского президента Михаила Саакашвили, который о ситуации в стране сразу же говорил на английском. Соответственно, и информация о пострадавших приводилась только с грузинской стороны, в том числе и о бессчетном количестве сбитых российских самолетов.

То, что показывал CNN, активно обсуждалось российскими блогерами. Некоторые из них заметили, что в каких-то сюжетах кадры разгромленного Цхинвала выдаются американцами за картинку из Гори.

Фотографией одного разгромленного здания в грузинском городке Гори два дня подряд свои тексты о Гори и Цхинвале иллюстрировала The New York Times.

Британский телеканал Sky News показал в новостном выпуске от 8 августа 2008 года видеосюжет об обстреле сел Южной Осетии и столицы республики Цхинвала грузинской артиллерией в ночь на 8 августа, а на следующий день сопроводил его сообщением, что «Россия ведет обстрел территории Южной Осетии, входящей в состав Грузии».

Газета Limes пишет: «45-летняя москвичка Светлана Козаева, побывавшая 11 августа на родине в Цхинвале, рассказала газете Quotidiano Nazionale: «CNN и BBC передают кадры из Цхинвала, но говорят, что они сняты в Гори. Я своими собственными глазами видела фальшивку. В одном из репортажей я узнала улицу моего родного города. Это была улица Героев».

Скандальная ситуация имела место на канале Fox News:

«Сюжет из передачи канала с участием двух осетинок, в том числе 12-летней Аманды Кокоевой из Сан-Франциско… Перед разговором с девочкой ведущий программы в классическом американском dramatic style описывает предысторию: 12-летняя Аманда Кокоева гостит у родных, они сидят в кафе, и вдруг кругом начинают взрываться бомбы. Девочка бежит в Северную Осетию, затем в Москву и, наконец, возвращается в Сан-Франциско. В кадре появляются девочка и ее тетя Лора, а ведущий, не теряя пафоса, говорит: «It's great to see you. Welcome home».

Отвечая на вопрос, Аманда рассказывает, как началась война, как она была напугана, но затем вдруг говорит: «Прежде чем рассказывать дальше, я хочу сказать: мы бежали от грузинских войск, которые бомбили наш город. Не от русских войск. Я хочу сказать спасибо русским войскам, они нам помогли». И далее рассказывает о судьбе своих родственников. Потом слово берет ее тетя, которая с рассказа о бедствиях сбивается на обвинения и говорит, что повинен в войне только Саакашвили — только он и есть агрессор.

Ведущий спешно уводит программу на рекламу, а затем дает девочке и ее тете 30 секунд на то, чтобы закончить рассказ. Этой половины минуты вновь появившейся на экране женщине хватает, чтобы сказать, что у нее больше нет дома. И повторить, что она не винит в этом грузинский народ, но винит грузинское руководство, которое должно подать в отставку. Прорывающийся голос ведущего, утративший драматический сочувственный накал, ремаркирует: «Это то, что хотят услышать русские».

В представительство «РИА Новости» в Риме обратились несколько россиян, проживающих в Италии, которые имеют возможность смотреть как итальянское, так и российское (спутниковое) телевидение. Сначала по одному из российских каналов они увидели репортаж из Цхинвала, где пожилая осетинка в слезах рассказывала о сыне, который был убит еще во время первой войны Грузии против Южной Осетии в 1991 году. Теперь, спустя 17 лет, она потеряла даже его последние фотографии, которые сгорели вместе с ее домом. Каково же было возмущение россиян, когда по итальянскому ТВ они увидели те же кадры, вот только старушка неожиданно превратилась в «грузинку», пережившую российские «бомбардировки».