Однажды к судье пришла собака с жалобой. Судья, конечно, крайне удивился столь необычному посетителю, но виду не подал. В конце концов, его дело – разбирать жалобы, кто бы с ними ни пришел.

– Господин судья, – начала собака излагать суть дела, – прежде чем попасть к вам, я долго скиталась и сильно проголодалась. Однажды я пришла в дом к одному человеку и попросила еды. При этом я соблюдала все церемонии, полагающиеся в этом случае. Но хозяин этого дома не только не дал мне еды, но побил меня и выгнал.

Услышав эти слова, судья наконец не выдержал:

– Сколько живу на свете, но не слышал, что у собак есть церемонии, положенные при попрошайничестве! Интересно-интересно, расскажи-ка мне о них.

– Когда мы, собаки, просим еду, мы всегда соблюдаем определенные правила, – с достоинством отвечала собака. – А именно: вытягиваем передние лапы так, чтобы они находились во дворе дома, однако задние лапы и хвост при этом должны оставаться за воротами. Я все сделала как положено, а теперь скажите: за что же меня побили?

Выслушав собаку, судья крикнул своим помощникам:

– Немедленно разыщите этого человека и приведите сюда! В этом деле следует разобраться!

Когда человека привели и допросили, он сознался, что все так и было, как рассказывала собака. Вина его была установлена, и судья спросил собаку:

– Как ты хочешь наказать этого человека?

– Господин, я хочу, чтобы вы сделали его богачом, – таков был ответ собаки, который, вполне естественно, несказанно удивил судью.

– Твоя просьба более чем странная, согласись, – сказал он. – Этот человек обидел тебя, причинил страдания, а ты хочешь сделать его богачом? Но почему?

– Господин судья, – стала отвечать собака, – скажу вам, что до того, как стать собакой, я была одним из самых богатых людей в этом городе. Но была я тогда тупой, жадной и злобной, и оттого следующее мое рождение произошло в образе собаки. Вот тогда-то я и узнала цену страданиям: мне пришлось скитаться, жить и есть на помойках, постоянно терпеть побои. Вот потому я и прошу, чтобы в наказание этот человек стал богачом.