Эффективный огород можно организовать по общим правилам, действующим для любого огорода. Прежде всего, необходим четкий изначальный план посадок.

Следует выделить на участке определенную площадь под овощи, составить точный список культур, которые планируется посадить в следующем сезоне, максимально учитывая потребности семьи. Если предполагается засадить две грядки огурцами, одну грядку редисом, часть грядки салатом и т. д., то при чередовании культур на следующий год все эти растения придется высаживать совсем по-другому, учитывая их совместимость со своими предшественниками.

Даже на очень маленьком участке всегда найдется кусочек земли, соответствующий требованиям овощных культур. В любом случае грядки желательно расположить на южной, хорошо освещенной части участка, ближе к забору или живой изгороди.

На фактор освещенности грядок можно влиять, не сажая деревья вокруг зоны огорода, хотя бы с его южной стороны. Деревья, растущие с северной стороны, защитят посадки от холодных северных ветров.

Для эффективного огорода надо выбрать участок с небольшим уклоном на юг, тогда урожай будет ранним. На северном склоне урожай созревает намного позже, поскольку солнечные лучи падают на него под меньшим углом и слабее нагревают почву.

Множество культур приходится выращивать ежегодно, поскольку они составляют основу овощного рациона людей. Это культуры с достаточно коротким вегетационным периодом, которые требуют своего места. Именно поэтому применяют совмещенные посадки зеленных, пряных, цветочных и лекарственных растений наряду с основными культурами. Большую часть промежуточных или дополнительных культур иногда высевают задолго до основной, пока растет ее рассада. Некоторые растения в качестве уплотнительных высаживают или высевают одновременно с основной культурой. Если ее уборка выпадает на поздний срок, то можно провести посев дополнительных овощей до уборки (подзимние посевы). Тогда эти растения продолжат свой рост весной. Весной, в зависимости от вида посеянной культуры, данные растения частично оставляют, учитывая их совместимость с новой культурой этой грядки. Если же они несовместимы с новыми посадками, то срезают и используют как мульчу.

Этому современному направлению отвечает еще одно условие эффективности огорода – сажать часто, но понемногу. Нередко огородники занимают значительное пространство одним и тем же видом овощей. В итоге урожай приходится снимать в одновременно, его трудно сразу переработать. Секрет успешной продуктивности грядок состоит в том, что они всегда заполнены. К тому времени, когда собран урожай одного вида овощей, уже готовы к посадке другие. Этот подход позволяет даже на маленькой площади вырастить множество различных овощей, но каждый вид будет представлен в небольшом количестве. Следует сажать только те овощи и в том количестве, которое необходимо для семьи. Секрет продуктивности огорода состоит в быстром обороте культур.

Собрав урожай промежуточной культуры, удаляют растительные отходы (старые листья, корни и сорняки), по убранному ряду рассыпают в небольшом объеме обычное удобрение. Тяпкой или небольшой лопаткой смешивают удобрение с почвой и рыхлят ее.

Настоящая эффективность огорода – это правильно организованный севооборот, когда каждому овощу обеспечен хороший предшественник и оптимальный сосед. Поэтому очередность посадок следует продумать заранее. Многолетние культуры, такие, как ревень, хрен, щавель и многолетние луки, рекомендуется разместить отдельно. Для того чтобы правильно расположить нужные культуры на грядках, зимой составляют план посадок на огороде. Такой план-карта дает возможность точно соблюдать правильное чередование культур по годам. Кроме того, он позволяет в начале года планировать подсевы и подсадки одних культур к другим.

Еще при планировании посадок надо помнить о растениях-опылителях. Обычно их подсаживают вкраплениями к растениям, нуждающимся в опылении, для привлечения насекомых-опылителей. Это медоносные растения: змееголовник, мелисса, огуречная трава, фацелия и пр. Медоносы подсаживают даже в теплицы к томатам или огурцам.

Для облегчения работы чертят на бумаге план в масштабе тех грядок, где будут произрастать однолетние овощи. Затем всю площадь грядок делят на модули, отведенные под каждую культуру совмещенных посадок. При этом ширина каждого модуля или грядки должна быть такой, чтобы можно было легко доставать рукой до середины грядки. Для удобства копируют основной план огорода в нескольких экземплярах, что позволяет разметить сразу несколько вариантов.

Предварительно уточняют нужные расстояния между растениями при посадке, обычно они указаны на пакетиках с семенами. Это помогает выполнить примерный расчет, сколько всего потребуется модулей и конкретно под какую культуру. К примеру, один модуль под морковь, 2 модуля под огурцы и 2 модуля под редис, один модуль под тыкву и так до тех пор, пока не будут распределены все овощи, которые предполагается выращивать.

Затем нарезают из бумаги нужное количество модулей с соблюдением выбранных размеров, на каждом модуле пишут название культур, составляют список нежелательных соседей. Теперь можно многократно перемещать бумажные модули по плану огорода, меняя их местами согласно правилам севооборота, пока не будет получен оптимальный вариант.

Отдельные виды или группы овощей имеют свои вегетативные периоды или время, проходящее от посева до сбора урожая. Эффективно чередуя посадки на огороде с учетом длительности вегетационного периода, можно в течение года собирать два и более урожая.

В эффективном огороде при составлении плана-карты следует заранее распределить очередность посадок овощей, устанавливая предшествующие и основные сорта, последующие культуры, а также подсевные и промежуточные.

Предшествующие культуры – это овощи с кратким вегетационным периодом: горох, ранняя капуста, ранняя кольраби, редис, кочанный салат, шпинат и другие культуры этого ряда. Обычно съем урожая приходится на конец весны (третья декада мая – начало июня), перед посадками основных овощей.

Основные культуры – это огородные растения, чей вегетационный период продолжается в течение большей части теплого сезона. К ним относятся сахарная кукуруза, огурцы, сельдерей, томаты и другие культуры этого ряда. Их высаживают или высевают после предшествующих культур. Некоторые из этих видов имеют настолько длительный период вегетации (морковь, пастернак, петрушка), что им не может предшествовать посадка ранних овощей. Данные культуры сразу высаживают ранней весной. Однако среди основных растений встречаются такие, которые имеют сравнительно короткий вегетационный период – ранний картофель и цветная капуста. Обычно эти культуры высаживают друг за другом, они считаются овощами последующего типа.

Последующие культуры – это растения с достаточно кратким вегетационным периодом. Их высевают или высаживают после уборки основных культур, поскольку урожай таких растений убирают поздней осенью. К ним относятся китайская капуста, ранняя и поздняя кольраби, редис, салат листовой или кочанный. Некоторые из этих культур убирают весной (зимний салат, порей, шпинат).

Выбор последующих овощей для грядки определяет время уборки основных культур. Так, осенью сразу после уборки огурцов сажают озимый чеснок, чей урожай снимают летом будущего года.

Подсевные культуры – это овощные растения, которые можно выращивать под плодовыми деревьями – ранний картофель, салат и некоторые кочанные культуры.

Промежуточные культуры – это растения, которые обычно выращивают возле основных культур с тем, чтобы они не мешали, но дополняли друг друга. Такие растения имеют достаточно короткий период вегетации, поэтому их убирают еще до того времени, когда главные культуры разрастутся в ширину. На роль промежуточных можно использовать пары: кольраби и томаты, салат листовой и сельдерей, морковь и лук-порей. Существует достаточно много вариантов. В частности, корнишоны сажают между кулисными посадками брюссельской капусты или сахарной кукурузы.

Смешанные культуры – это чаще всего растения-спутники, положительно воздействующие друг на друга или оказывающие услуги к взаимной выгоде обоих растений. Определенные свойства этих растений позволяют на одном и том же участке составить комбинацию двух или большего числа видов овощей, развивающихся одновременно. Их совместные посадки дают возможность максимально использовать площадь грядок. Сами же растения взаимно поддерживают друг друга, оберегают при росте от вредителей. Так, посадка листового салата возле редиса или китайской капусты избавит их от земляных блох и пыльцеедов-блестянок. Кочанные культуры будут защищены от капустницы посадками томатов и чеснока. Можно сеять укроп по соседству с картофелем, капустой, огурцами, он оказывает на них благоприятное воздействие.

В подборе вариантов комбинаций смешанных культур существуют некоторые нюансы. Так, лук и морковь защищают друг друга от вредителей, однако не рекомендуется высаживать эти растения, чередуя, на одной грядке, поскольку у них совершенно разная агротехника. К тому же морковь не терпит уплотнителей, как и многие корнеплоды. Для использования полезных свойств обеих культур следует разбивать грядки лука и моркови по соседству.

Равномерного получения овощей в течение всего сезона достигают путем использования культур с различными сроками созревания и посева, т. е. последовательными посевами.

Для этого в течение одного сезона на одной грядке внедряют малый севооборот, включающий предшествующую культуру, основную и последующую. Условия для малого севооборота благоприятней всего в районах с теплым климатом и длительным (с марта по ноябрь) вегетационным периодом.

Однако этот прием применим и в достаточно холодном климате, если основную или последующую культуру заранее подрастить в питомнике или вырастить рассадным способом, что существенно сокращает время ее роста на грядке.

Можно пойти по другому пути, высевая семена или высаживая рассаду последующей культуры в междурядья еще не убранной предыдущей. Для подсева подходят растения, не требующие много места в ранние периоды роста. Молодым растениям нужно немного места, некоторое время они могут расти под покровом предшествующей культуры до ее уборки. Частичное затенение и влажность, создаваемые листьями первой культуры, благоприятны для прорастающих семян и роста проростков. К моменту освобождения грядки подсеянные растения основной культуры хорошо укоренятся и быстро пойдут в рост, поскольку они получат больше света и места.

Для совместной посадки подходят растения со схожими условиями содержания и полива, в этом случае за ними легче ухаживать. Важно соблюсти расстояние между растениями и рядами.

Планируя совместные или поочередные посадки овощных культур, непременно учитывают также их отношение к навозу и извести, поскольку именно они существенно изменяют свойства почвы.

Большинство огородных растений предпочитают почву с нейтральной реакцией или слабокислую, поэтому кислые почвы известкуют в любом случае. Сами растения распределяют по грядкам согласно их предпочтениям к уровню кислотности и отношению к известкованию почвы:

• хорошо растут после осеннего известкования бобовые культуры, капуста и корнеплоды;

• не рекомендуется выращивать в первый год после внесения извести в почву картофель.

Намного сложнее отношение различных овощных растений к внесению свежего навоза под осеннюю перекопку почвы. Одни из них прекрасно растут после этого, тогда как другие могут погибнуть на такой почве.

Для того чтобы правильнее распределить растения по грядкам, рекомендуется условно распределить все основные овощные культуры на 2 группы:

• хорошо растущие после внесения свежего навоза: поздние и среднеспелые сорта капусты, а также все тыквенные культуры – кабачки, огурцы, патиссоны и сами тыквы;

• не выращиваемые после внесения свежего навоза: ранние сорта капусты, мангольд, редис, редька, репа, салат, шпинат.

Помимо отношения к внесению в почву извести и свежего навоза, у всех огородных растений различная потребность в питательных веществах, что также следует учитывать при организации правильного севооборота и чередования культур. Все овощные культуры условно можно разделить на следующие группы:

• требовательные к питанию;

• среднетребовательные;

• малотребовательные.

Требовательным культурам нужны питательные вещества в больших объемах, их обеспечивают перегноем или компостом весной и комплексными удобрениями осенью. Растущие растения из числа требовательных к питанию культур подкармливают удобрениями не менее одного раза в 2 недели. В эту группу входят кабачки, брокколи и большинство видов капусты, лук-порей, мангольд, огурцы, перец, сельдерей, томаты и тыква.

Культуры со средней потребностью в питательных веществах нуждаются во внесении удобрений всего один раз в год. Обычно им достаточно компоста или перегноя, внесенного в начале сезона. В течение вегетационного периода эти растения один раз в месяц подкармливают жидкими удобрениями. В эту группу входят баклажаны, картофель, кольраби, репчатый лук, морковь, салат кочанный, свекла, вьющаяся фасоль, чеснок и шпинат.

К нетребовательным культурам относятся растения, которые обходятся минимумом полезных веществ и не нуждаются в специальной подкормке. В эту группу входят горох, фасоль, майоран, петрушка, редис, укроп, шалфей, шнитт-лук, базилик и другие пряно-вкусовые растения.

Для каждой группы культур при планировании посадок отводят свою грядку в зависимости от потребностей в питательных веществах. Растения, имеющие разные требования к объему питательных веществ, обязательно чередуют между собой при дальнейшей посадке огорода. Однако чередуя таким образом растения, следует учитывать их совместимость, а также то, что растения одного семейства не должны сменять друг друга на одном и том же месте, иначе будут размножаться вредители и болезни, присущие именно этому семейству.

Также у различных овощей существуют общие требования к структуре почвы. Поэтому все огородные культуры делятся на 4 группы относительно правильной подготовки почвы:

• картофель предпочитает легкие супесчаные почвы, органику, минеральные удобрения и древесную золу;

• кабачки, большинство видов капусты и огурцы – структурные плодородные с большим содержанием органики;

• бобы, горох, лук репчатый, томаты и чеснок – рыхлые почвы с меньшим содержанием органики, которую вносят в сочетании с минеральными удобрениями;

• брюква, морковь, пастернак, петрушка и свекла – рыхлые почвы, в которые осенью вносят фосфорные и калийные удобрения, а весной в лунки при посадке добавляю перегной или компост.

Составляя список необходимых растений для своего огорода, в него, бесспорно, надо включать овощные и зеленные культуры, выращиваемые ради получения урожая. Но в такой список следует включать также покровные культуры. Они не дают урожай, но приносят технологическую пользу.

Одной из таких культур является озимая рожь, которую сеют поздним летом, а заделывают в почву весной. Рожь не принесет урожай, но уничтожит нематоду, приглушит рост сорняков на засеянном участке, согреет почву зимой, защитит от размыва весенними и осенними ливнями, поможет в снегозадержании, а после заделывания в почву послужит удобрением.

Еще одна полезная для огорода покровная культура – овес, который достаточно густо сеют поздним летом или ранней осенью, как только грядка освободится от урожая основных овощей.

Овес – это холодостойкое растение, он может расти, невзирая на заморозки, всю осень, покрывая почву зеленью. С наступление серьезных холодов овес замерзнет, но будет способствовать снегозадержанию в течение всей зимы. Польза от подзимних посевов овса существенная. Он защищает землю от размыва в период проливных дождей, обеспечивает накопление влаги осенью и снега зимой. Весной он служит удобрением или естественной мульчей, способствуя увеличению урожая.

Успешно себя зарекомендовала в качестве покровной культуры бобовая культура вика. Перед ее посевом поздним летом на освободившуюся грядку вносят компост, неглубоко заделывая его. После чего почву разравнивают и засевают викой. Еще лучше использовать посевную смесь из семян вики и овса. Быстрорастущий овес способствует росту медленно растущей вики. Овес к зиме погибнет, а вика продолжит свой рост как озимая культура. Иначе говоря, она всходит и уходит под снег маленькими кустиками. Вместе с овсом вика защищает почву, она отрастает по весне, после схода снега. К тому времени, когда подойдет срок высадки теплолюбивой культуры, вика успевает зацвести. Накануне посадки теплолюбивых культур вику скашивают без перекопки грядки, затем прямо по стерне делают лунки и сажают в них перец или томаты. Скошенную зеленую массу используют в качестве мульчи. Вика, кроме того, что защищает почву от атмосферных осадков осенью, зимой и весной, еще фиксирует клубеньковыми бактериями атмосферный азот, приглушает рост сорняков, обеспечивает наращивание обильной рыхлой мульчи с высоким содержанием азота и фосфора.

В распоряжении огородников имеется достаточное число популярных покровных культур. Кроме уже названных вики, овса и озимой ржи, в этом качестве используют посевы горчицы, гречихи, клевера, люцерны, ячменя. Не меньшую пользу приносят бархатцы, эспарцет, фацелия и многие другие культуры, которые выращивают для укрывания почвы и ради прочих специфических функций.

Составляя карту посадок семян и рассады, следует запланировать разбивку четырех овощных грядок для маленького огорода или четырех участков при наличии большей площади.

Первую грядку выделяют для требовательных к питанию растений. На второй грядке помещают растения из числа среднетребовательных культур. Третью грядку отводят под нетребовательные к питанию растения. Четвертую грядку – под посадку различных многолетних растений: многолетних луков, клубники и земляники. Эти растения требуют пересадки не чаще, чем раз в 3–4 года.

Каждый год возделываемые на первых трех грядках культуры меняют местами. Начало ротации приходится на 2-й год после первоначального расселения растений на грядках:

• требовательные растения перемещают на третью грядку, где росли нетребовательные;

• среднетребовательные растения переселяют на первую грядку, где уже собран урожай требовательных культур;

• нетребовательные растения высаживают на вторую грядку, где в прошедшем сезоне росли среднетребовательные культуры.

Ротацию на 3-й год проводят по тому же принципу, что и годом раньше. Многолетние культуры на 2-й и 3-й год по-прежнему остаются на своем месте. В последующий год все выращиваемые растения вернутся на свой первоначальный участок.

Такое чередование культур производят ежегодно, чтобы дать почве немного отдохнуть и получить более высокий урожай. В ходе чередования каждая из этих групп растений получает подкормку в зависимости от потребностей, вместе с тем все культуры получают требуемые питательные вещества, не страдая от переизбытка удобрения.

Для правильной подготовки к севообороту, кроме схемы посадок, следует составить поэтапный календарь работ, начиная с конца лета.

С грядки, на которой растут нетребовательные к питательным веществам растения, полностью собирают урожай, убирают растительные отходы и подготавливают эту грядку к будущему сезону для посадки тех растений, которые нуждаются в большом объеме питательных веществ. При необходимости вносят минеральные удобрения. Рекомендуется засеять эту грядку каким-либо видом покровных растений, что способствует оздоровлению почвы. Они обогатят почву органикой, разрыхлят ее, улучшат структуру и помогут активизации микрофлоры.

На грядке, где будут расти культуры, предъявляющие большие требования к количеству питательных веществ, скашивают покровные растения (вику или озимую рожь) или заделывают их в почву (овес). Вносят компост или перегной, разрыхляют и разравнивают почву.

В грядку, на которой будут расти культуры со средними потребностями в питательных веществах, вносят только компост, разрыхляют и разравнивают почву. На грядке, где будут расти нетребовательные культуры, просто разравнивают почву. Вместе с овощами или зеленными культурами на такой грядке можно посадить еще цветы. Почва при такой посадке не будет односторонне истощенной.

Растения, требовательные к наличию питательных веществ в почве, подкармливают один раз в 2 недели.

По мере созревания, собирают урожай предшествующих и промежуточных культур, при необходимости подсевают на свободное место семена других уплотняющих культур согласно составленной схеме. В самом конце лета, после уборки урожая, вновь сеют зеленые удобрения, необходимые для оздоровления и улучшения почвы.

Поверхность грядок очищают от растительных остатков и ботвы после уборки урожая, вносят необходимые по плану питательные вещества, проводят подзимний посев овощей, зеленных культур.

Разумное планирование совмещенных и чередующихся посадок дает возможность получать в достаточном количестве урожай различных овощей с ранней весны до поздней осени. Совместные уплотненные посадки в идеальном варианте должны учитывать сроки роста и созревания всех видов овощей. Различный срок созревания и посадки растений позволяет получить на одном участке два урожая разных культур. Посев и посадки следует начинать ранней весной, когда с участка полностью сойдет снег, а почва хорошо подсохнет. В этот период высаживают и высевают предшествующие культуры: лук на перо или редис, некоторые зеленные культуры, их затем убирают к середине июня. В начале лета после сбора предшествующих культур на этом же месте высаживают томаты или бахчевые культуры. Также в начале июня на место лука сеют замоченные семена укропа. В первой декаде июня убирают редис и высевают шпинат. Убрав в начале августа укроп и шпинат, на грядку высаживают салат и редис, которые успевают созреть до холодов.

После сбора урожая одной из промежуточных культур (озимого чеснока или лука) на этом участке будут отлично расти зимняя редька или зимний салат Ромэн.

Точный срок посадки, а затем смены тех или иных овощных культур в каждом конкретном случае определяют местные погодные и климатические условия, так как весна может быть ранняя или поздняя, дружная или затяжная. Многие овощные культуры требуют ранней посадки, поэтому их высаживают при первой же возможности. В районах с засушливым климатом сеют рано из-за того, что при затягивании сроков влаги может не хватить для прорастания семян. Сроки ранней посадки моркови, редиса, редьки, свеклы, лука, укропа практически одинаковы. Но в случае сильных заморозков после высадки свекла, лук и редис могут пойти в стрелку, поэтому предусматривают возможность укрытия грядки.

Общий принцип чередования высадки культур по срокам следующий:

• ранней весной высаживают ранние холодостойкие скороспелые культуры: редис, горох, горчицу листовую, кольраби, сахарную кукурузу, зеленый лук, летнюю редьку, салаты, кресс-салат, овощную фасоль, шпинат. Время их вегетации от посева до уборки урожая не превышает 60 дней. Сюда же относятся морковь и свекла, для летнего употребления их используют до достижения полного размера;

• в начале лета – летние теплолюбивые культуры: баклажаны, дыни, ранний картофель, огурцы, томаты, перец, фасоль, кукурузу, тыкву;

• в конце лета – осенние культуры: дайкон, лук на зелень, редис, чеснок на головку, а также подзимние посевы пастернака, цикория.

Подобных схем и вариантов существует значительное число, надо только подобрать удобный конкретно для себя.