Эпилог. Полный и окончательный «развод»

Скучное хмурое утро. За окном моросил приставучий сентябрьский дождик.

«И как же это я докатился до жизни такой?», — вяло уплетая противные магазинные пельмени, подумал Мисти. — «Уже целых полторы недели питаюсь по утрам этой несносной гадостью. А по вечерам — не менее гадкими сосисками. Так и полноценную язву желудка — ненароком — можно заработать. Тьфу-тьфу-тьфу, конечно…. А, ведь, ничего не предвещало такого неприятного и вредного казуса. Ну, ничегошеньки. Вернулись с Алтая в отличном и позитивном настроении: новый диван купили, в ресторане поужинали, а после этого диван, как и водится, целые сутки испытывали на прочность…. Потом Кристи отправилась на работу, а я в Нижний Новгород на пару дней отъехал — по давнишним делам, финансовые итоги подбить. Вечером созвонились и разругались в хлам. Как и почему? А Бог его знает, если честно, уже толком и не помню. За одно языками зацепились, за другое, за третье. Ну, оно и поехало. Вернее, понеслось — по полной и расширенной программе…. Приезжаю домой, а на обеденном столе записка лежит, мол: — «Уехала к маме. Навсегда. Иди ты к чёрту, старый и глупый свин…». Ладно ещё — «старый». Не мальчик уже, конечно. Спора нет. Но, пардон, «глупый»? Обидно, право слово. Обидно…. Ладно, не впервой, думаю. Подождал три дня, позвонил. Тишина. Номер, понимаешь, сменила. Понятное дело. Ещё пару дней выждал, на домашний звякнул. Римма Петровна (тёща потенциальная, так её и растак), трубочку взяла. Поздоровалась (вежливо, надо признать), и приторно-медовым голоском сообщила, мол: — «У Кристиночки сейчас дела важные образовались, и она дома не ночует…». Сообщила и трубку повесила, зараза и задавака…. Как это — не ночует? А где тогда ночует? А? Я вас спрашиваю! И, главное, с кем? Убить готов вертихвостку майорскую…».

Его носа неожиданно коснулось что-то тёплое, щекотливое и очень-очень шустрое.

— Апчхи-и! — звонко чихнул Артём, после чего обернулся к окну и радостно прокомментировал: — Дождик закончился. И игривое жёлтое солнышко, выглянувшее из-за тёмно-серых тучек, принялось активно запускать — везде и всюду — своих беспокойных солнечных зайчиков. Ага, и шикарная многоцветная радуга зависла над нашим благословенным Купчино…. К чему они, такие неожиданные перемены? Будем надеяться, что к лучшему…

Громко затренькал звонок, и Артём, чувствуя, как учащённо забилось его сердце, кинулся к входной двери.

Бросился, отомкнул замки, распахнул дверь и восторженно замер: на лестничной площадке стояла она — Кристина Николаевна Панченко, собственной персоной.

«Она-то она, ясен пень. Но какая», — пронеслось в голове. — «В безумно-стильном белоснежном брючном костюме, в белых же туфлях на высоченных каблуках-шпильках, а на голове разместилась крохотная симпатичная шляпка с короткой светло-сиреневой вуалью…. Просто обалдеть. И не встать. Женщина — мечта поэта. Загулявшего поэта, уточняю. Красивей, просто-напросто, не бывает. Никогда и нигде…».

— Эй-эй, — выжидательно улыбнулась Кристи. — Ты что, окаменел? Можно войти?

— Конечно, входи. Не вопрос…

— Пельмени? — пройдя на кухню, надменно поморщилась Кристина. — Магазинные? Ну, и запах.… Слушай, Мисти, ты же мне обещал — там, на Катунском хребте, на берегу «помидорного» озера, — помочь в одном деле? Помнишь?

— Помню, обещал.

— И даже, если память мне не изменяет, клялся?

— Клялся, — подтвердил Артём. — И, конечно, помогу. Всенепременно.

— Тогда срочно переодевайся. Форма одежды: чёрный костюм, белая рубашка, приличный однотонный галстук, чёрные начищенные ботинки…. Чистые носки, надеюсь, отыщутся? А носовой платок?

— Найду, не вопрос…. Слушай, а зачем всё это, а?

— У меня сегодня — очень важное мероприятие, — мягко улыбнувшись, пояснила Кристи. — Насквозь официальное. Необходимо твоё присутствие. И паспорт не забудь с собой прихватить…. Обещал помочь?

— Обещал.

— Тогда — переодевайся. Причём, не мешкая. Под окнами такси ждёт, и счётчик щёлкает…

Такси, проследовав мимо наземного павильона станции метро «Чернышевская», уверенно повернуло направо и, проехав порядка ста пятидесяти метров, остановилось.

Они, расплатившись, покинули машину.

— Куда дальше? — спросил Мисти.

— Туда, — указала рукой на массивное здание Кристина.

— Это же…

— Ага, «Дворец бракосочетаний». Я, видишь ли, сегодня замуж выхожу. Так, вот, получилось. Сбылась, что называется, мечта дурочки озабоченной.

— Не понял…

— Что же тут, дружок, непонятного? Случайно встретилась со старым школьным другом Женькой Савичевым. Я тебе про него рассказывала. Ну, тот, который ещё за молодёжный состав «Зенита» — в своё время — шесть матчей отыграл…. Помнишь?

— П-помню, — стараясь не заикаться, подтвердил Артём.

— Встретились. Поболтали. Школьная любовь вспыхнула с новой силой…. Понимаешь?

— Н-не очень…

— Вспыхнула с новой силой, — терпеливо повторила Кристи. — Короче говоря, Женька сделал мне предложение, я его приняла, и сегодня у нас состоится свадьба. А ты на ней будешь свидетелем. С моей стороны, понятное дело.

— М-м-м…

— Что такое? Откуда она, такая неуверенность? Ты же обещал — помочь. Более того, даже клялся.

— К-клялся, — нервно передёрнул плечами Мисти. — Только сейчас «должности» с-свидетелей — при заключении браков — официально отменены. Ну, каким-то там важным п-подзаконным актом. Я недавно в Интернете п-прочёл.

— Что из того, что отменены? Моя милая старомодная мамочка настаивает, чтобы всё было — «как раньше». Вот, мы с Женькой и решили, что с его стороны свидетельницей будет его «бывшая», а с моей — свидетелем — мой «бывший»…. Что здесь такого? Очень даже, на мой взгляд, оригинально…. Разве нет?

— Оригинально, с-спора нет…

— Слушай, заканчивай заикаться и зубами скрежетать, — разозлилась Кристина. — Обещал — помогай. Постоишь рядышком, распишешься в глупых бумажках. Не переломишься, короче говоря. Всё, пошли.

— Пошли…

«Что происходит?», — затосковал трепетный внутренний голос. — «Может, братец, это шутка юмора такая, а? Мол, вредная Кристи — просто-напросто — решила слегка поиздеваться над тобой? Или же обещанный «развод» готовит? С неё станется. Та ещё штучка…. Осторожней будь. И внимательней. Смотри, как бы впросак не попасть…. Нет, увы, но на шутку совсем не похоже. Совсем. Вон же они, родители Кристины: Николай Николаевич даже в парадный генеральский мундир облачился, а Римма Петровна, вообще, разодета в пух и прах. Как же иначе, любимая дочурка замуж выходит. Причём, за весьма достойного человека: целых шесть матчей за молодёжный состав «Зенита» — это вам ни хухры-мухры…. А вот, как я понимаю, и господин женишок: высокий, стройный, в шикарном чёрно-угольном смокинге, с нежно-сиреневой бабочкой на шее. Блондин, к тому же. Да и моложе тебя лет так на семь-восемь…. Не, братец, а какова подстава? Так несправедливо и коварно с тобой обойтись! А нравы, пардон, каковы? Всего-то полторы недели прошло с момента ссоры, а эта вертихвостка майорская уже и замену тебе подыскала…. И это — после стольких лет жаркой любви? О, женщины! Вам имя — вероломство. И крокодилицы милее вас — во много…. Куда-куда пойти? Фу, как грубо. Обиделся, оскорбился, надулся и умолкаю. Сам здесь разбирайся, мистификатор хренов…».

Но «разобраться» никак не получалось: в голове неожиданно образовалась вязкая войлочная пустота, в висках противно закололо, перед глазами навязчиво поплыли непонятные сине-жёлтые круги, а во рту сделалось нестерпимо сухо. А ещё всю его нервную систему охватило (если, конечно, так можно выразиться), тупое и сонное безразличие. Сонное, равнодушное и тупое.

Всё дальнейшее воспринималось Артёмом — словно в тумане: с кем-то здоровался, кому-то дежурно улыбался, потом перекинул через шею — с помощью любезной Риммы Петровны — широченную красно-алую ленту с пафосной надписью — «Свидетель», отдал паспорт Николаю Николаевичу, прошёл по широкой мраморной лестнице — куда велели…

Потом, как и следовало ожидать, началась сама церемония. Торжественная-торжественная такая. Дородная тётка в тёмно-бордовом бархатном платье долго и нудно распиналась о всяких там «нетленных семейных ценностях» и «моральных устоях». Потом, под одобрительные смешки зрителей, задавала какие-то пространные вопросы. Выслушивала короткие ответы. И только фраза: — «А теперь — попрошу расписаться свидетелей», вывела Мисти из полусонного состояния.

«Осторожно, братец!», — вновь «прорезался» озабоченный внутренний голос. — «Подписание официальных бумаг — дело насквозь скользкое и мутное. Да и какие, вообще, официальные бумаги могут быть, если «свидетельские должности» уже отменены? Ну-ну…. Тётка достала из тёмно-синей папки несколько бумажных листов и методично разложила их на столешнице. Сейчас ознакомимся, ясен пень. Сейчас-сейчас. Только не надо, пожалуйста, торопить. Не надо.… Первый листок — сегодняшний график брачующихся. Надо подтвердить — подписью — что он не был нарушен. А это — часть списка услуг «Дворца бракосочетаний», выбранная конкретными молодожёнами. Последняя бумага — договор с тутошним фотографом…. Ерунда несерьёзная, короче говоря. Подписывай, братец, смело…».

Он и подписал.

Потом начался традиционно-весёлый кавардак: аплодисменты, вопли, крики, поздравления, объятия, рукопожатия, вручение цветочных букетов, торжественный спуск «свадебной колонны» — в бликах фотоаппаратов — по широкой мраморной лестнице…

На улице кто-то настойчиво потянул его за рукав пиджака.

— Ну, что ещё? — обернувшись, сварливо пробурчал Мисти. — Всё вроде сделал, о чём попросили…

— Сделал, — не стала спорить Кристина. — Молодец. Настоящий джентльмен. Спасибо.

— Всегда — пожалуйста.

— Я, собственно…э-э-э, извиниться хотела.

— Серьёзно? За что же?

— Ну, так заведено, что после «росписи» должно состояться общее застолье. Но мы с Женькой решили, что не будем его устраивать. По крайней мере, сегодня…

— Ха-ха, — деланно рассмеялся Артём. — Очень мило…. Ничего, в другом месте напьюсь. Дело-то не хитрое.

— Это точно, — загадочно усмехнулась Кристина. — Особенно — для таких мужественных мужчин…. Кстати, есть свободное — уже оплаченное — такси. Не желаешь воспользоваться?

— Не желаю.

— Понятное дело…. Будем прощаться?

— Будем. Покедова, крошка…

Он, неловко отсалютовав, резко развернулся и бодро припустил к метро.

«Молодец, братец», — похвалил вездесущий внутренний голос. — «Без истерик и скандалов обошёлся. Одобряю. Даже жениху-блондину в самодовольную морду не въехал. Взрослеешь, наверное. Не иначе…. Кстати, по поводу — «выпить». Хорошая, право слово, идея. Дельная такая. И повод, если смотреть правде в глаза, весьма достойный. Весьма-весьма-весьма…. Можно даже не просто — «выпить», а уйти в плотный-плотный запой. По-взрослому так. Всерьёз и надолго…».

Мисти доехал до станции «Купчино», вышел на улицу и, по-дружески подмигнув бронзовому солдату Швейку, отправился к ближайшему супермаркету — затариваться по полной и расширенной программе, мол: — «Запой, мать его растак, дело серьёзное…».

Впрочем, у бескрайнего прилавка-стеллажа с крепкими алкогольными напитками он надолго не задержался: отправил в магазинную тележку на колёсиках две полулитровых бутылки армянского коньяка и проследовал дальше.

Почему — в свете предстоящего серьёзного запоя — так мало? Ну, не любил Артём все эти водки-бренди-коньяки. Причём, с самой юности. Другое дело — пиво. Совсем, однако, другое. Для тех, кто понимает, конечно…

В профильном отделе Мисти отправил в тележку целую кучу пивных банок и бутылок: штук, наверное, пятьдесят, если, конечно, не шестьдесят. А поверх «стратегического пивного запаса» были размещены многочисленные целлофановые пакетики — с чипсами, вяленой рыбой, спиральками колбасного сыра, копчёными кольцами кальмара и сухариками «с солью». Подумав немного, он ещё и несколько упаковок с охотничьими сосисками прихватил. И две буханки чёрного хлеба. Для полного, так сказать, комплекта.

Загрузился, короче говоря, на совесть и отправился к кассе.

— Ничего себе! — восхищённо присвистнула пожилая кассирша. — Ну, ты, милок, и затарился…. С друзьями футбол собрался смотреть? Рыбалка намечается? Или же к бане готовишься?

— Мне, тётенька, теперь всё доступно, — печально улыбнулся Артём. — И футбол могу смотреть — до полного опупения. И в баню ходить — хоть каждый день. А с рыбалок, вообще, не вылезать. Холостой я нынче. Однозначно и надолго — холостой…

— Ну, тогда-то да. Не спорю. Совсем другое дело. Раз холостой. Гуляй — не хочу…. А как до дому-то допрёшь всё это богатство?

— Допру, мамаша, не сомневайся. По полиэтиленовым пакетам разложу. Пакеты — ручками — свяжу между собой. Потом через плечи переброшу…. Допру, короче говоря. Своя ноша, как известно, не тянет…

Допёр, конечно, ёжики колючие. Как же иначе? Вошёл в квартиру, захлопнул дверь, поменял — без помощи рук — тесные ботинки на разношенные тапочки, прошёл на кухню, аккуратно сгрузил пакеты на пол. Потом поместил охотничьи сосиски, коньяк и пиво (кроме двух банок «Охота крепкое»), в холодильник, вскрыл разнокалиберные целлофановые пакетики, разложил их содержимое по многочисленным блюдечкам-тарелочкам, которые — в свою очередь — расставил в художественном беспорядке на обеденном столе.

— Нормальный вариант, — оглядев получившийся натюрморт, решил Мисти. — То, что старенький и очкастый доктор прописал…. Только рано ещё стартовать. Рановато. Подготовиться надо…

Он прошёл в спальню (некогда практически супружескую), избавился от противного чёрного костюма и облачился в любимые домашние шорты и тёмно-синюю футболку с надписью — «СКА Санкт-Петербург». После этого отключил телефоны: и мобильный, и городской. А также, пройдя в прихожую, «перещёлкнул» один из тумблеров в электрическом щитке, обесточив — тем самым — прихожую (вместе с дверным звонком).

«И это, безусловно, правильно», — одобрил благожелательный внутренний голос. — «Чтобы всякие и разные не отвлекали дурацкими звонками. Мы же, вроде бы как, на дно залегли…. Может, братец, уже пора начинать?».

— Пора, ясен пень, — согласился Артём и, вернувшись на кухню, вскрыл первую банку с пивом.

— Пшик-к-к! — радостно пропела банка, мол: — «Как же я рада — нашей сегодняшней встрече!».

— И я, мадам, очень рад. Очень-очень-очень…. Буль-буль-буль-буль…

Через восемь-девять секунд банка опустела.

— Отменная вещь — пиво. Как ни крути, — отправляя в рот вяленого снетка, резюмировал Мисти. — И практически, между нами говоря, лечебная. И на Душе сразу потеплело. И в висках больше не покалывает.

«Не останавливайся, братец, на достигнутом», — подсказал заботливый внутренний голос. — «Успех, его развивать надо. Причём, всегда, везде и неуклонно…».

— Думаешь? Ладно. Без вопросов. Уговорил, речистый…

Он вскрыл вторую банку с пивом.

За окном — громко и очень настойчиво — завыла сирена.

Артём — с пивной банкой в руках — подошёл к окну, всмотрелся и насторожённо пробормотал:

— Две ярко-красные пожарные машины, отчаянно подмигивая синими лампочками и монотонно сигналя, въезжают в наш двор. Третья появилась. Однако, блин горелый…. Неужели, мать его, пожар? Хм…. Пожарные в своих дурацких светло-зелёных робах вылезают. Брезентовые рукава, разматывая, усердно тянут. Причём, прямо к моему подъезду. Блин…. А это ещё что? — недоверчиво задёргал крыльями носа. — Дымком попахивает? Определённо…

В дверь настойчиво постучали. Ещё раз. Ещё…

«Не надо открывать», — посоветовал упрямый внутренний голос. — «Мы же на дно залегли. Надолго. Не надо…. А, с другой стороны, возможно, что кому-то требуется экстренная помощь. Пожар, всё-таки…. Как считаешь, братец?».

Мисти, определив банку с пивом на подоконник, прошёл в прихожую и, отомкнув замки, приоткрыл дверь.

На лестничной площадке (впрочем, как и в прихожей), было темным-темно, и в этой темноте виднелась-угадывалась невысокая светлая фигурка.

— Хочу передать паспорт, забытый вами во «Дворце бракосочетаний», — сообщил строгий официальный голос.

— Э-э-э…

— Я могу войти?

— Конечно, конечно, — отодвигаясь в сторону, разрешил Артём. — Проходите.

Светлая фигурка ловко просочилась в квартиру.

Он выглянул на площадку, принюхался, чертыхнулся, непонимающе пожал плечами и, захлопнув дверь, проследовал за нежданным визитёром.

— Пир горой, — объявил знакомый женский голос. — А, ведь, кто-то клятвенно обещал мне — не употреблять эту гадкую «Охоту». Особенно «крепкую». Нехорошо — нарушать данное слово.

— Я теперь холостой, — входя на кухню, отпарировал Мисти. — Поэтому делаю, что хочу. И пью, что хочу. И когда хочу. Ни у кого разрешения не спрашивая…

— Кто это у нас — холостой? — удивлённо захлопала длинными и пушистыми ресницами Кристина (по-прежнему «белоснежная» и со шляпкой с вуалью на голове). — Вы, сударь мой, с сегодняшнего дня являетесь насквозь женатым человеком. Причём, попрошу заметить, женатым — в строго-официальном порядке…. Вот, попрошу ознакомиться, — протянула маленькую и тощую светло-коричневую книжечку.

— Что это?

— «Свидетельство о заключении брака», конечно же.

— Э-э-э…

— Да ты, родимый, раскрой. Раскрой и прочти.

«Ну-ка, ну-ка», — назойливо зашелестел любопытный внутренний голос. — «Что тут у нас? Брак заключён в Санкт-Петербурге «такого-то, такого-то» (то бишь, сегодня), между гражданином Артёмом Андреевичем Павловым и гражданкой Панченко Кристиной Николаевной. Ну-ну…. После заключения брака гражданам присваиваются фамилии: муж — «Павлов», жена — «Павлова»…. Подписи. Солидная печать…».

— Сейчас такие бланки продаются на каждом углу, — хмуро пробурчал Артём. — И печать заказать можно любую. Любую-любую-любую. Тоже, понятное дело, на каждом углу…

— Хорошо, тогда держи паспорт…. Твой?

— Мой.

— А теперь полистай. Активней…. Видишь — симпатичный штампик? Что там написано?

— Брак заключён…. Панченко Кристина Николаевна…

— Вот, так-то, милый, — горделиво напыжилась Кристи. — Так что, изволь — незамедлительно вылить содержимое второй банки «Охоты» в раковину. Незамедлительно! Ну? Я жду.

— Как скажешь…

— Буль-буль-буль-буль, — скорбно выдала банка, мол: — «Что же ты вытворяешь, варвар законченный? Сволочь наглая и коварная. А ещё, понимаешь, другом притворялся-прикидывался…».

— Но, собственно, позволь, — начал потихоньку выходить из ступора Мисти. — Что это такое, а?

— Обыкновенный «развод», он же розыгрыш, — невинно улыбнулась Кристина. — Вернее, мастерский и навороченный. «Развод» по высшему разряду, короче говоря…. Ты же обещал на мне жениться, если я тебя разыграю?

— Обещал.

— Вот, я, подумав, и решила — совместить эти мероприятия в одно. Как говорится — «два удовольствия в одном флаконе»…. Но, согласись, что получилось — по высшему разряду?

— По высшему, — неуверенно улыбнувшись, признал Артём. — Отличная работа. Молодец…. Но — как?

— Что — как?

— Заканчивай выёживаться. Как тебе это удалось?

— Элементарно, милый. Ты же мне сам все уши прожужжал, мол: — «Сейчас всяких хитрых видов бумаг развелось — как у деревенского дурачка фантиков. Для всяких разных «шпионских» нужд и потребностей. Что угодно, при должном желании, можно смистифицировать…». Ну, я из твоего рабочего стола немного бумаги и позаимствовала…. А теперь скажи, из какой папки Алла Сергеевна сегодня доставала документы, под которыми ты ставил подпись?

— Кто это — Алла Сергеевна?

— Самая главная тётенька из «Дворца бракосочетаний». Которая наш с тобой брак и зарегистрировала…. Так — из какой? В плане цвета?

— Кажется, из тёмно-синей.

— Правильно. Памятливый…. А какого цвета была папка, в которую она все подписанные тобой бумаги сложила?

— Не знаю…. Не помню…. Не обратил, честно говоря, на это внимания…

— Вот-вот, — надменно усмехнулась Кристи. — И этот человек ещё считает себя профессионалом высшей пробы? Ха-ха-ха. Не обратил он, понимаешь…. В светло-зелёную. Въезжаешь?

— Так ты и фото-папки спёрла из моего стола? — прозрел Артём. — И ручку с «вечными» чернилами?

— Это точно. Спёрла. Причём, как добрый-добрый вечер. Не отыскалось других дельных вариантов, извини…. Был один текст. На него — поверх — нанесли другой. Поместили в «закрепляющую» папку. Лох поставил подпись. Документ переместили в «проявляющую» папку. Остался первый текст с «лошиной» подписью. Ничего хитрого…

— И какие документы — в конечном итоге — я подписал?

— Во-первых, заявление о заключении брака. Со мной, естественно. Во-вторых, в самом акте. В-третьих…. Да я и сама толком не вчитывалась, что там ещё было. Что-то о том, что желание зарегистрировать брак является добровольным, и что не существует никаких веских причин, которые сделали бы этот брак недействительным…. Вот.

— Сильно заморочено.

— А то, — горделиво улыбнулась (до самых ушей), Кристина. — Я старалась. Очень. Как ты, милый, и учил.… Российское Законодательство предусматривает, что заявление подаётся за месяц — до заключения брака? Подумаешь. У каждого правила, как известно, есть исключения и допущения. В данном случае чётко оговорено, мол: — «Если один из подавших заявление отправляется в командировку, связанную с первоочередными государственными нуждами, то месячный срок не обязателен…». Я у генерал-лейтенанта нужную справку заранее — после алтайских успехов — и выпросила. Причём, с открытой датой. Ерунда ерундовая…. Интересуешься, сколько народа было в курсе этого весёлого розыгрыша? Я, Женька, его невеста Светка и Алла Сергеевна, которой, естественно, пришлось немного денежек «отстегнуть»…. Все остальные, включая моих уважаемых родителей? Ни сном, ни духом. Боялась, что ты — по глазам — догадаешься о подвохе и соскочишь с крючка. Клянусь…. Теперь сюрприз, что называется, будет. Для всех. Ерунда, прорвёмся…. Пожарные? Да, и тут пришлось воспользоваться служебными связями. С лёгкими чертами бытовой коррупции. Чтобы ты, морда запойная, дверь открыл. Простейшее — в плане эффективности — решение, между нами говоря…. Давай, муженёк законный, одевайся. То бишь, облачайся.

— В смысле?

— В самом наипростейшем, ясен пень. В официальный чёрный костюм, белую рубашечку, скучный галстук и начищенные боты. Жениться, однако, поедем.

— Так мы, вроде, уже…

— Так то, милый, перед людьми. А теперь и перед Богом — было бы неплохо. Для полного, так сказать, комплекта…. Проиграл спор?

— Проиграл, базара нет.

— Так и поехали — венчаться. У нас тут в Купчино недавно новую церквушку открыли — в самом конце улицы Ярослава Гашека, рядом со старым бомбоубежищем. С батюшкой я обо всём заранее договорилась. Нормальный такой чел — пожилой, бородатенький и с очочками. Как ты и любишь.

— Поехали, — согласился Мисти. — Без вопросов. Обвенчаемся…