– Чертовщина какая-то! Вспороть себе горло стабилизатором зонда, – Крис покачал головой. – Бред. – Он нервно скомкал банку из-под сока и, подойдя к тумбе утилизатора, отправил ее туда. – Не понимаю, как такое могло случиться с Ли?

– Откуда я знаю, – огрызнулся Райский. – Но, по всей видимости, она готовила зонды к ночному запуску, и у одного из них сработал двигатель. Ли не успела увернуться.

– Все равно бред. Как он мог сработать? Там же надо замкнуть контур стартера…

Андрей, сидевший в кресле и раздумывающий о происшедшем, мысленно согласился с Вернером. Действительно, метеозонды, представляющие собой ракеты длиной с указательный палец, снабженные треугольными стабилизаторами, запускались при помощи так называемого «фроувера». Устройство, своим видом напоминающее старинный револьвер, выбрасывало зонды на двадцать метров вверх при помощи гравитационного толкателя, после чего те включали двигатель, поднимавший их на заданную высоту, где они и дрейфовали вместе с воздушными потоками, удерживаемые в воздухе небольшими антигравами. Их срабатывание вне этого устройства было практически невозможно… впрочем, как и выход из строя антиграва платформы. И тем не менее Андрей своими глазами видел вонзившийся в стену матовый цилиндрик, один из стабилизаторов которого был покрыт кровью. Две подобные случайности в одном месте наводили на размышления. Малышев вздохнул.

– Как Ли? – меж тем спросил Крис у экзобиолога.

– Плохо. Кара говорит, что у нее перерезана артерия. Мозг вроде еще не погиб, но она в коме, и здесь ей не помочь. Все, что можно, – это поддерживать жизнь. Хотя опоздай мы с Андреем на пару минут…

Техник витиевато выругался и, бросив взгляд на задумавшегося Андрея, спросил:

– Командир, как думаешь, ваши быстро прибудут?

– Максимум через двое суток, – ответил тот. – А если пошлют ребят с БОССа, то еще быстрее. Главное сейчас, чтобы заработал передатчик.

– Заработает, – Вернер плюхнулся на диван. – Мои железяки почти закончили расчистку и замену штанг крепления, так что, думаю, через пару часов можно будет вызывать кавалерию.

– Это как? – удивился Инжел.

– Очень просто, – усмехнулся Крис. – Своим ходом.

– А-а, ты имеешь в виду спасателей, – догадался экзобиолог.

– А ты думал кого? Лихих парней на лошадях? Ну и фантазия у тебя…

– Инжел, – вмешался Андрей. – Что там по нашей находке? Ты на складе был?

– Был, – кивнул юноша. – Тела действительно нет. Я думал, может, куда переместили, и специально проверил весь склад – пусто.

– А может, наш Старик прав и оно того… сбежало? – предположил Вернер.

– Не говори глупости, – поморщился экзобиолог. – Это создание пролежало тут бог знает сколько времени.

– Ну а если оно что-то типа нартарских ящероподов, которые с наступлением зимы специально всплывают на поверхность рек и замерзают вместе с ними, таким образом впадая в спячку?

– Сравнил, – усмехнулся Инжел. – Ящероподы размером с кошку, к тому же рептилии. Да и условия заморозки… И вообще, откуда ты про них знаешь?

– В каком-то журнале читал, – ухмыльнулся Крис. – Или ты думаешь, я только железками интересуюсь? Между прочим, тварь, которую мы нашли, тоже на птичку не похожа – скорее уж, здоровая ящерица.

– И где ты там ящерицу нашел? – пробурчал Райский. – Впрочем, что с тобой спорить? Просто поверь мне на слово – существо было мертво. Я все же успел взять сустав его пальца для анализа, и ткани буквально забиты кристаллами льда.

– И что это значит?

– Что оно не ожило бы без применения специальных методик, да и то это зависело бы от многих факторов, – пояснил вместо Инжела Андрей. – Меня куда больше беспокоит происшедшее с госпожой Антой. Если это не несчастный случай, в чем я сильно сомневаюсь, то, значит, один из присутствующих на этой базе – убийца.

– Убийца… – Райский мотнул головой. – Бред. Мы все вместе работаем здесь не первый месяц, да и до этой экспедиции я многих знал… Скорее всего просто случайность…

– Что гадать… – Крис откинулся в кресле и, закинув руки за голову, с хрустом потянулся. – В любом случае все это странно и нужно дождаться спасателей, а пока держать уши востро. Вот только все же где найденная нами тварь? Если она не могла ожить, то…

– Господи! – Инжел воздел глаза к потолку. – Ну что ты к ней привязался? Да все просто, наш Старик приказал выкинуть. Я бы и не хватился, если бы на склад не полез за нужным мне образцом. Сперва запаниковал, но потом подумал и пришел к такому выводу. Жалко, конечно, до слез, но…

– А я вот не думаю, что это дело рук профессора. – Андрей резко поднялся из кресла. – Пойду в медотсек. Может, ваша докторша что-то интересное сообщит.

– Подожди, командир, я с тобой. – Вернер вскочил на ноги. – Мне все равно к себе надо, а это по пути.

Малышев кивнул и, бросив взгляд на Инжела, который, усевшись на диван, о чем-то задумался, вышел из кают-компании.

– Командир, значит, считаешь, что дело нечисто? – спросил Крис, выйдя в коридор.

– А ты как думаешь? – покосился на него Малышев.

– Есть такое дело, – кивнул техник. – Только кому понадобилось убивать Ли, и главное – зачем?

– Не знаю, но, думаю, все происшедшее каким-то образом связано с нашей находкой.

– Неужели поверил в демоническое проклятие? – усмехнулся Вернер.

– Не мели чепухи, – поморщился Андрей. – Просто представляю, сколько может стоить это создание, пожелай кто-нибудь продать его в Анклаве. По своей старой работе как-то сталкивался с вашими дельцами черного рынка артефактов.

В глазах Криса мелькнул огонек понимания.

– Твою… – выругался он. – Думаешь, Ли что-то знала?

– Другого объяснения нет.

– А Ника с Саймоном?

– Тут, скорее, действительно случайность. Смысла в их смертях не вижу.

– Черт. Кого-то подозреваешь?

– Ты своего помощника давно знаешь?

– Томаса-то? – Крис на мгновение задумался, затем мотнул головой. – Да ну, он не мог. Фрукт он, конечно, еще тот, но уж не убийца явно. А почему ты на него-то подумал?

– Просто он единственный, кто напрямую высказался против вызова спасателей. Говорил, что надо дождаться транспортника ОСМ.

– Ну и что тут такого? – пожал плечами Вернер. – Он родом с Альтионы, а там, мягко говоря, недолюбливают жителей окраин.

– Понятно, и все же… – Андрей остановился у двери, на которой был изображен синий круг с красным крестом внутри. – Ладно, в конце концов, это всего лишь предположения. Однако, думаю, наш неведомый «некто» еще даст о себе знать, так как, если я прав в своих догадках, ему невыгодно прибытие спасателей с Земли.

– Почему?

– Пока не знаю, просто такое предчувствие… – ушел от ответа Малышев.

Коротко пискнула эсвэска.

– Да.

– Андрей, я в кабинете у Старика. Профессор…

– Он жив?!

– Да, – голос Райского дрожал. – Только ему совсем худо, а Кара не отвечает.

– Понятно. Мы как раз рядом с медотсеком. Сейчас заскочим за доктором и будем у тебя.

Маленькая комнатка, почти все пространство которой занимают две большие сетчатые клети. Дверь одной из них распахнута, а на ее пороге распластался труп квадроида, у которого из разодранного горла до сих пор вытекает тонкая струйка зеленой крови. Все четыре руки инопланетянина вытянуты в сторону находящейся в клети небольшой пирамиды, состоящей из множества мелких металлических шаров.

Один из спецназовцев склонился над пирамидой, а второй рассматривал оружие квадроида, но, заметив Ирину, откинул его в сторону и направился к своей командирше.

– Это то, что я думаю? – спросила Градова, кивая на пирамиду.

– Да. Еще немного, и этот гад ее бы активировал. Ник вовремя успел.

– Уверены, что безопасна? Ник?

– Ну, на сто процентов сказать не могу, у меня нет с собой детектора, – ответил стоявший у бомбы спецназовец. – Однако когда я вошел, он даже за оружие не схватился, а сразу кинулся к этой пирамидке, я едва перехватил. Судя по всему, для активации этой малютки нужно было вставить вот эти штуки, – он продемонстрировал женщине два небольших цилиндрика.

– Лейтенант, – Ирина вновь перешла на волну персональной связи. – У вас есть специалисты по разминированию?

– Да.

– Мне они нужны здесь, и срочно.

– Понятно, через пару минут будем. Мы от вас недалеко.

Женщина бросила взгляд на тактический экран. Судя по предварительной схеме, построенной компьютером на основании сведений, поступающих с датчиков скафандров, база имела вид огромной вытянутой полусферы, от которой отходила тонкая нитка тоннеля, заканчивающаяся небольшим шестигранным помещением. Большинство коридоров сходилось в том самом зале, где они столкнулись с яростным сопротивлением квадроидов, и сейчас они все были заполнены движущимися зелеными точками. В одном месте непрерывное движение этих огоньков было прервано неожиданно появившимися перед ними красными ромбиками, но они почти сразу погасли, и зеленые точки продолжили свое неторопливое шествие. Судя по карте, через несколько минут почти все группы десанта должны были выйти в зал.

– Владлен, – Ирина повернулась к стоявшему позади нее спецназовцу, – десант скоро будет тут. Встретите, а то вдруг какую рыбку на нас гонят.

Мужчина кивнул и, жестом подозвав к себе Гепа, буквально растворился в воздухе, активировав систему маскировки.

Градова подошла к одной из клетей и пару минут ее рассматривала.

– Насколько я понимаю, это что-то типа лифта, – сказала она. – Интересно, куда наши четырехрукие друзья хотели эту пирамидку отправить?

– Я об этом уже думал, командир, – отозвался Ник. – Надо бы птичку вниз послать, глянуть, от чего они так хотели избавиться.

– Согласна, только сперва дождемся саперов.

Небольшой диск разведдрона скользнул вниз по вертикальной шахте, стены которой были покрыты бугристым веществом, слабо светившимся бледно-красным светом. От этого странного освещения у землян, наблюдавших за перемещением разведчика, возникло странное ощущение, что робот движется по кишке какого-то гигантского существа. Наконец, после нескольких минут полета внизу возникло бледное пятно света, и через мгновение дрон завис напротив закрытой двери, сделанной из крупной сетки, за которой виднелся освещенный туннель. С края диска сорвался бледно-синий разряд, пробивший дыру в преграде, и разведчик, включив систему маскировки, превратившую его в полупрозрачную тень, мимикрирующую под находящиеся рядом объекты, медленно двинулся вперед.

Тоннель был пуст, поэтому робот преодолел его быстро и оказался на небольшой металлической площадке, висящей практически под потолком огромной пещеры. Пещера была залита тусклым светом нескольких больших шаров, плавающих прямо в воздухе над раскинувшимся внизу поселением.

– Вот это номер, – присвистнул Владлен, вместе с Ириной и командиром десантников наблюдавший за полетом дрона. – Да тут целая колония.

– Только вот кто в этой колонии живет? Или ты думаешь, они решили послать этот подарочек своим сородичам? – Ирина кивнула на бомбу, которая, по словам саперов, не представляла опасности, так как не была активирована. И все же, просканировав пирамиду, десантники на всякий случай разрушили все электронно-механические устройства, находящиеся внутри заряда, опасаясь возможности дистанционного подрыва.

Спецназовец, управляющий дроидом при помощи небольшого пульта, висевшего перед ним в воздухе и словно сотканного из разноцветных лучей, повернулся к Ирине:

– Спускать ниже, командир?

– Да, – кивнула Градова. – Посмотрим, кто тут обосновался.

Земля тут же рванула навстречу, и глазам людей предстали в буквальном смысле вырастающие из нее небольшие одноэтажные постройки, кучкующиеся вдоль линий узеньких улочек.

– Это люди, – констатировал лейтенант, когда на экране показался бредущий по улице человек, одетый в грязную робу. Мужчина едва переставлял ноги, словно к ним были привязаны пудовые гири. Он на мгновение остановился и, подняв голову вверх, уставился усталым взглядом прямо в объектив камеры, словно смог увидеть робота, практически «слившегося» со стеной дома.

– Звук можешь дать? – спросила Градова.

– Да, – спецназовец провел пальцем по пульту. – Можете говорить.

– Подожди, – остановил женщину Владлен. – Это еще кто?

В поле зрения камер дроида появились несколько человек, одетых в зеленую форму. У них на поясах красовались зажимы с импульсными пистолетами.

– Почему на улице?! – крикнул один из них, направляясь к остановившемуся мужчине, который смотрел на людей с оружием с нескрываемым испугом.

– Так из столовой иду, господин младший Смотрящий, задержался немного.

– А порядки не для тебя? – подошедший неожиданно с размаху ударил человека в лицо, заставив того попятиться.

– Господин Смотрящий! – взмолился прохожий, но второй удар ногой под дых заставил его согнуться и со стоном опуститься на землю.

Однако это не остановило человека в зеленой форме, и он продолжил методичное избиение, пока скорчившийся на земле прохожий не перестал вздрагивать от его ударов. Плюнув напоследок на распростертое тело, Смотрящий развернулся и неспешно направился к своим спутникам, терпеливо дожидавшимся, когда он закончит свое развлечение.

– Что происходит? – растерянно спросил лейтенант, смотря на избитого мужчину, который со стоном перевернулся на спину, открыв взору наблюдающих свое лицо, превращенное ударами тяжелых сапог в кровавую маску.

– А ты не понимаешь? – скрипнула зубами Ирина и, включив личный маркер, скомандовала: – Всей группе, ко мне!

Стены комнаты были покрыты черными дырами, оставшимися от попадания в них зарядов лучевика, а большинство из размещенных на стене кабинета мониторов превратились в почерневшее оплавленное месиво из пластика и кусков микросхем.

Профессор Эрнберг скорчился в углу, тихо скуля и смотря на присевшего напротив него на корточки Андрея безумным взглядом затравленного зверя. Пистолет валялся рядом, но когда Малышев осторожно потянулся за ним, профессор даже не попытался этому воспрепятствовать, лишь еще больше вжался в угол. На миг их взгляды встретились, и ученый как-то жалобно захныкал и что-то быстро залепетал на незнакомом землянину языке.

– Тускло-голубые… – пробормотал Андрей себе под нос. – А вот это уже интересно.

Он взял оружие и, поднявшись на ноги, вытащил обойму. Бросив взгляд на вмонтированный в нее датчик энергии, он тихонько хмыкнул и вставил ее обратно.

– Выжал досуха, – пояснил он, положив лучевик на стол и обернувшись к стоявшему у двери Райскому, державшемуся рукой за правое плечо. – Ты-то сам как?

– Да мелочи, – поморщился тот, – просто ожог. Полоснуло по касательной. Хотя жжет, зараза.

– Потерпи, я Криса оставил дожидаться вашу докторшу. Знать бы еще, где ее носит. А как ты смог дверь в кабинет открыть?

– А она и не была заперта, – ответил Инжел. – Я еще удивился и подумал, что, возможно, профессор уже пришел в себя, решил заглянуть, вот и результат… – Он скосил глаза на раненое плечо. – Старик едва меня увидел, принялся орать, что не отдаст свою душу демонам, и принялся палить по стенам. Как успел выскочить в коридор, ума не приложу.

В открытой двери появился Крис, вслед за которым вошла Кара с чемоданчиком в руке.

– И где это вас носит, доктор? – поинтересовался Андрей, пропуская женщину к все еще вжимающемуся в угол профессору.

– А вот моя личная жизнь вас совершенно не касается, – неожиданно резко ответила врач, склоняясь над Эрнбергом.

– А она меня и не беспокоит, – нахмурился Малышев, – однако вы являетесь единственным медработником на базе и тем не менее отключили связь…

– Запишите мне выговор в личное дело, – усмехнулась та, открывая свой чемоданчик, и достала из него трубочку пневмошприца и синюю капсулу с каким-то лекарством. Вставив ее в шприц, она посмотрела на мужчин. – Может, поможете, наконец? Подержите его.

На удивление, профессор не стал сопротивляться и позволил сделать себе укол, после чего тяжело вздохнул и, закрыв глаза, обмяк. Андрей помог Крису донести и уложить Эрнберга на висящую в коридоре пластину гравиносилок и вернулся в кабинет. Ханна уже занималась обожженным плечом Инжела, осторожно обрабатывая рану регенерационным гелем.

– Как он?

– Кто именно? – покосилась на землянина врач.

– Эрнберг, естественно.

– Не знаю, – пожала плечами Кара. – Налицо расстройство нервной системы, только причины мне непонятны. Я ввела ему успокоительное, так что проспит часа четыре. После попробую провести общий анализ организма, а там уже можно будет делать выводы.

Она достала из чемоданчика баллончик пульверизатора и принялась распылять поверх геля белую пену, которая тут же застывала, покрывая рану гибким слоем специального пластика.

– Часа через три можешь снять, – сказала она Инжелу, закончив процедуру и упаковывая свои инструменты, затем повернулась к Андрею. – Что-то еще, господин Малышев, или я отправлюсь к своим больным?

– Можете идти, – ответил он, не обращая внимания на непонятный сарказм и неприязнь, сквозившие в голосе женщины. – И постарайтесь в следующий раз, когда понадобитесь, быть на своем месте или хотя бы не отключать связь.

Ханна бросила на землянина хмурый взгляд и, кивнув, вышла из кабинета.

– Не понимаю, что это на нее нашло, – сказал Инжел, осторожно просовывая руку в рукав комбинезона. – Вы что-то не поделили?

– Сам не понимаю, – пожал плечами Андрей. – Я ее всего пару раз видел, и вела она себя вполне нормально.

– Да уж, женщины загадочные существа, – усмехнулся экзобиолог. – Никогда не знаешь, за что на тебя разозлятся. Может, не так посмотрели…

– Командир, – в дверях появился Крис, остававшийся все это время рядом со спящим на носилках Эрнбергом. – Я тебе не нужен? А то побегу.

– Беги, – Андрей бросил взгляд на запястник. – Уже почти восемь, ну и денек! Надеюсь, до завтрашнего утра больше ничего не случится. Если что, я у себя. Хочу порыться в найденном нами персане.

– Ясно, – кивнул техник, оглядывая творящийся в кабинете разгром. – Да уж, боюсь, запись камер мы посмотреть не сможем, тут мало что уцелело. Ладно, занимаюсь антенной.

– Я тоже пойду, – Инжел застегнул комбинезон. – Надо отдохнуть и привести мысли в порядок.

Андрей согласно кивнул, подумав, что ему не помешает заняться тем же.

– Четверг, двадцатое января две тысячи семьсот… года – думаю, этот день войдет в историю Земли! Сегодня мы впервые смогли синхронизировать наши врата с теми, что установлены на Никте, и переправить туда контрольный образец. Профессор Тана поистине величайший ум нашего времени! – Восторженное лицо девушки подернулось сеткой помех и исчезло, а по экрану побежали разноцветные полосы, через мгновение сменившиеся надписью: «Идет поиск информации, пригодной для воспроизведения».

– Провал, это полный провал, – послышался тихий голос, хотя изображение на мониторе так и не появилось. – Мы отправили через портал Монки… бедная обезъянка, то, что от нее осталось… меня до сих пор мутит. Хорошо еще, Стиву запретили испытывать врата, а то… – звук пропал.

Пару минут экран был пуст, затем по нему вновь побежали полосы, сменившиеся неожиданно четкой картинкой. Ярко освещенное помещение с большим пультом, рядом с которым столпилось несколько человек, что-то рассматривающих на экранах мониторов. Судя по всему, девушка находилась в той самой комнате, что расположилась рядом с вратами и откуда, по-видимому, осуществлялось их управление. Картинка дрогнула, и на экране вновь появилось лицо хозяйки персана.

– Происходит что-то непонятное, – тихим голосом произнесла она. – Сегодня, при очередной попытке запуска врат, компьютер засек практически аналогичный канал… я в физике плохо разбираюсь, но насколько поняла, это означает, что кто-то ведет такие же эксперименты, что и мы. А возможно, это вообще инопланетяне. Все наши в сильном волнении. Профессор сказал, что можно попытаться синхронизировать наши врата с… – по плазмоэкрану запястника снова побежала разноцветная рябь, но через минуту он опять вспыхнул.

На этот раз лицо девушки выглядело осунувшимся и измученным, а под глазами пролегли черные круги.

– Второе февраля. Кто выжил, не знаю. Теперь-то уже понятно, что это обычные звери, а не разумные существа, как мы предположили поначалу, однако пока мы поняли, что к чему, эти твари убили Анатолия и Тома. Забаррикадировались в жилом секторе. Оружия на базе почти нет, если не считать пистолета Минами, но это, скорее, раритет… Тем не менее троих из них мы смогли уничтожить при помощи самодельной взрывчатки, что изготовил Марк – он вообще у нас мастер на все руки… был, – девушка вздохнула, было видно, что она находится на грани истерики и едва сдерживается. – Вчера мы попытались добраться до передатчика, но эти твари оккупировали лабораторию, едва смогли уйти. К тому же какие-то неполадки в реакторе – внутри базы явно стало холоднее. Одна надежда на то, что нас хватятся, хотя можем и не дождаться. В любом случае, если что, у меня есть это… – она продемонстрировала небольшой серебристый цилиндрик. – Один укол и… вечный покой, все лучше, чем замерзнуть или быть разорванной этими существами, – девушка всхлипнула и, тяжело вздохнув, робко улыбнулась. – Всем, кто найдет эту запись, – помните меня. Я Тай Коньшу – двадцать пять лет, врач исследовательской базы… – полосы помех, затем плазмоэкран свернулся в тонкую светящуюся нить и, вспыхнув, разлетелся разноцветным дождиком.

Малышев несколько минут сидел неподвижно, невидящим взором смотря на то место, где был развернут экран, затем, отсоединив от лежащего на столе персана серебристый жгутик сканера, заставил его втянуться в запястник. Было похоже, что выжать больше информации из персана не удастся, хотя основной смысл случившегося на базе был понятен. Конечно, оставалось множество вопросов, в частности: по какой причине базу не эвакуировали и почему об этих исследованиях ничего не известно? Однако ответы на них можно получить только на Земле, исследовав многочисленные информационные базы тех лет. Интерес представляло упоминание о каком-то канале… Данные врата были разработкой некоего профессора Таны и явно не имели отношения к найденному артефакту, однако они не только были на него похожи, но, судя по всему, работали на похожем принципе. Поэтому можно было предположить, что ученым «Снежного ветра» удалось каким-то образом установить контакт с одним из чужих артефактов. Это вполне бы объяснило присутствие на базе неизвестных существ. Андрей покосился на лежащие рядом с персаном сейсы, где, возможно, хранились ответы на некоторые из этих вопросов, и, вздохнув, подумал, что многое бы отдал за возможность прямо сейчас оказаться в своей лаборатории.

Коротко пискнул сигнал эсвэски, заставив его подняться из кресла и подойти к кровати, на которой лежала куртка. Накинув ее на плечи, он сжал серебристый ромбик пальцами.

– Слушаю.

– Командир, у нас проблемы, – раздался взволнованный голос Криса. – Жду тебя у шлюза.

– И почему я не удивляюсь? – криво усмехнулся Андрей.

– Звено, расходимся. Теперь я ваш противник, начали, – Лаймалин резко свалила свою машину на крыло, уходя вниз и одновременно активируя орудийные системы гладиуса.

Пальцы принялись привычно выбивать такт на подлокотниках сенсор-кресла, заставив юркий истребитель свечой уйти вверх, навстречу пикирующей машине «противника».

– Дельта-четыре, сбит, на посадку, – прокомментировала Лайм, усмехнувшись, и тут же закрутила гладиус вокруг оси, уворачиваясь от синих импульсов фазера другого истребителя.

Машина девушки послушно взвилась вверх и, сделав «мертвую петлю», оказалась позади стрелявшего. Коротко полыхнули синим светом стволы носовых орудий, и бортовой компьютер сообщил о попадании в цель.

– Семерка, на посадку.

«Условно сбитый» качнул крыльями и послушно взял курс в сторону аэродрома, а Лаймалин закрутила головой в поисках оставшегося.

Радар коротко пискнул, предупреждая о появившемся противнике, а на стекле шлема высветился синий треугольник маркера, отслеживающий передвижение цели, которая шла встречным курсом. Лайм усмехнулась и, активировав ракеты, поймала маркер вокруг прицела, движением мизинца посылая фантом-торпеды в цель.

– Альфа-девять, ты сбита. Возвращаемся на базу.

Однако идущая навстречу машина и не собиралась отворачивать, выбросив в сторону гладиуса Лайм череду импульсов.

– Девятка, бой окончен, на базу! – приказала девушка, отворачивая в сторону и провожая взглядом промелькнувший над кокпитом силуэт истребителя. – Ола, на базу!

– Вы сбиты, инструктор, – раздался в наушниках насмешливый голос.

Гладиус Олы сделал «мертвую петлю» вокруг машины Лайм и устремился в сторону аэродрома.

– А девчонка-то становится неуправляемой, – пробормотала Лаймалин, – и до добра это не доведет.

Она кинула свой легкий кораблик в каскад причудливых фигур пилотажа, стараясь успокоить клокотавшее внутри раздражение.