6
Девушка стремительно вошла в прокуренный коридор. Несмотря на поздний час, в редакции, как обычно, толклась уйма народу. Она с трудом отыскала свободную комнату, дважды повернула ключ, торчавший с внутренней стороны двери. Затем извлекла из-под вороха бумаг нужный справочник, полистала его, сняла трубку телефона и, волнуясь, набрала номер.
— Прошу прощения за беспокойство в такое время, но у меня неотложное дело.
— Слушаю вас, — отозвался из трубки деловитый бас.
— Дело касается недавнего убийства.
— Какого именно?
Вопрос невидимого собеседника показался девушке в высшей степени нелепым, и она растерялась, умолкла недоуменно.
— Говорите же, — потребовал бас. — Какого убийства? Говорите!
— Убийства инженера и полицейского на центральной площади.
— Кто говорит?
— Я... сотрудница «Абреже».
— Кто, я спрашиваю? Смелей.
— Если настаиваете, Джой Маллигэн, отдел хроники и объявлений.
— Откуда звоните? — спросил бас после короткой паузы.
—Из редакции. Мм... комната семь.
—Повесьте трубку и не отходите от аппарата, Джой Маллигэн.
—Но... почему? Мне необходимо сообщить инспектору...
—Сделайте, как я прошу.
Девушка обескураженно пожала плечами и послушно повесила трубку. Спустя две-три минуты ее телефон зазвонил.
— Да, — сказала она, схватив трубку.
— Все в порядке. Прошу извинить. — Бас звучал мягче. — Так что у вас, Джой Маллигэн?
— Случайно, почти случайно я узнала об одном обстоятельстве, которое, на мой взгляд, может пригодиться следствию. Могу я узнать, с кем сейчас говорю?
Пауза.
—Вас понял, — сказал бас негромко. — Позвоните-ка лучше в управление четвертой зоны, не теряйте времени. Это дело в их ведении. Не пишите, запомните. — И он дважды назвал номер. — У меня же к вам настоятельная просьба, Джой Маллигэн. Вас, вероятно, захочет увидеть окружной комиссар. Я доложу и оставлю пропуск, а вы потрудитесь зайти к нам завтра во второй половине дня. Сможете?
— Да.
— Вы одна в комнате, из которой звоните?
— Да.
—В четвертую зону постарайтесь также звонить без свидетелей.
—Хорошо, так и сделаю.
—И еще. На всякий случай. Не хотелось бы, чтобы у вас были друг или подруга, от которых вы ничего не скрываете. Вы понимаете?
—Да. Не беспокойтесь.
