Глава 12

Дом номер 4 на Сандерс-Роуд выглядел как обычный одноквартирный, с тремя спальнями. Дом, в котором могла счастливо жить обычная семья. Кейт Нельсен хотела взглянуть на него и решила, что, если поедет в лондонский «Гейтуэй» в объезд, это будет очень полезно. Она хотела представить этот дом во всех подробностях, думая о последнем дне Джона Симмонса и Дженни Майклз. Прежде чем их мир предположительно превратился в ночной кошмар.

Она не стала стучать в дверь, не хотела попусту беспокоить Вонов. Только не сейчас. Но если ей удалось бы доказать существование Дженни Майклз, Вонов она навестила бы первыми.

А пока она немного прогулялась по округе, пройдя улицу из конца в конец и заговаривая с проходящими мимо людьми. Она показывала им фотографию Дженни Майклз, которую распечатала на принтере в участке. Хотела сравнить их ответы и надеялась, что ей все-таки повезет. Она вытаскивала свою визитку и вручала ее каждому, требуя позвонить, если кто-то сможет вспомнить хоть что-то относящееся к делу.

Никто не узнал девушку на фотографии, но, по крайней мере, если ей придется снова сюда вернуться, она уже неплохо изучила это место. А еще она позвонила и назначила встречу с начальником службы безопасности лондонского «Гейтуэя».

Через двадцать минут Кейт покинула Сандерс-Роуд и полчаса спустя подъехала к лондонскому «Гейтуэю».

Род Тейлор оказался коротышкой с лысой головой, на носу торчали очки с толстыми стеклами. На первый взгляд ему было далеко за сорок.

Он приветствовал Нельсен, протянув ей руку, после того, как целых пятнадцать минут заставил дожидаться своего появления:

– Детектив Нельсен, рад познакомиться. – В его тоне прозвучала нарочитая небрежность.

Она с трудом подавила настойчивое желание заметить ему, что у нее куча дел, а он имел наглость заставить ее так долго ждать.

– Спасибо, что согласились встретиться.

– Вы сказали, что хотели бы просмотреть запись вчерашней пленки с камер видеонаблюдения?

– Именно.

– Пойдемте со мной.

Он повел ее из холла главного здания мимо, как заметила Нельсен, ларька с кофе, а затем свернул налево и распахнул дверь. Они оказались в коридоре, куда был запрещен вход покупателям, и Нельсен шла следом за Родом, пока они не оказались у четвертой двери справа. Он набрал код и распахнул дверь.

– После вас, – сказал он галантно.

Нельсен вошла в комнату. Слева располагался большой письменный стол, на котором возвышались четыре монитора. Справа находились книжные стеллажи, на них лежало несколько папок формата А4, доверху набитые бумагами. Она уселась на вращающийся стул, когда Род широким взмахом руки предложил ей садиться. Он устроился на соседнем стуле.

– Мне нужна информация, – начала Нельсен, – о том, что происходило на парковке. У вас есть камеры с хорошим обзором той части парковки, что ближе всего к зданию, и той части, что ближе всего к входу в здание?

– Конечно, – кивнул он. – У нас есть и то и другое. Есть камера, на которой видно, как машины проезжают по мосту, еще одна – с панорамным видом на главную парковку, она дает общий план территории, и потому видимость не очень отчетлива. А также у нас есть камера, охватывающая первые несколько рядов машин, припаркованных перед главным зданием. И еще одна – над главным входом.

Нельсен надеялась, что ответ на вопрос, который беспокоил ее с самого начала, а именно угодил ли Джон Симмонс в неприятности или сам был ходящей неприятностью, скоро будет раскрыт.

– Я хочу посмотреть записи начиная со вчерашнего дня.

– А зачем вам все это, детектив? – Он вскинул брови. – Я действительно должен знать. Вы слишком много просите.

– Я уверена, вы знаете, что мне достаточно получить ордер и разговорам конец.

– Конечно, конечно. – Он помолчал. – Это всего лишь любопытство. Я всегда нахожусь здесь, слежу за камерами. Наблюдаю за людьми, и, знаете, люди постоянно вызывают подозрения. – Еще одна пауза. – Знаете, я даже думал, что мне стоило бы стать полицейским. Конечно, когда я был моложе. Я думал, что смогу приносить пользу. Ловить бандитов. Но чертово зрение все испортило! – Этот разговор не имел никакого отношения к делу, и Нельсен начинала терять терпение. – Но любопытство никогда не покидало меня. Я не забуду, никогда ничего не забуду.

Род Тейлор разговаривал сам с собой, присутствие Нельсен было всего лишь простой случайностью. Он слишком долго был заперт в этом крохотном помещении и полностью утратил свою индивидуальность.

– Так что иногда я смотрю очень пристально. Для того чтобы узнать, смогу ли различить мельчайшие детали. Никогда ведь не знаешь, когда что может пригодиться. Кто знает, возможно, я смогу вам помочь. – Он умолк. – Так что вас интересует, детектив?

– Мне необходимо просмотреть записи. А затем, если у меня возникнут вопросы, я их вам задам.

– Проблема в том, – продолжал Род, – и мне не следует рассказывать вам, как давно это происходит, но камеры наружного наблюдения не работают почти всю прошлую неделю или около того. Какой-то сбой в системе. Внутренние камеры в полном порядке, но из тех, о которых я вам рассказывал, работает лишь камера над главным входом.

У Нельсен упало сердце. Она сидела здесь, слушая болтовню этого человека, но надеялась, что информация, запечатленная камерами, поможет ей пролить хоть немного света на происходящее. Возможно, помогут камеры внутреннего слежения, но она понимала, что проблема скрывается как раз за пределами здания, а не внутри. Дженни Майклз будто бы исчезла с парковки, и, если она не входила в здание, Нельсен будет невероятно сложно доказать, что Дженни Майклз на самом деле существовала. Нельсен оставалось лишь надеяться, что Майклз входила в здание, а это значит, что необходимо пустить в ход описание ее внешности и фото, которое она позаимствовала у Джона Симмонса.

– Хорошо. Покажите мне, что возможно.

Род вставил кассету в видеомагнитофон. Старомодный аппарат, не имевший ни малейшего отношения к цифровой видеотехнике.

Нельсен смотрела на экран, напряженно вглядываясь в лица людей, входивших в стеклянные двери. Мужчины, женщины, дети. Лица, на которых отражалось счастье, горе, хорошее настроение, злость. Беспечные, спокойные, озабоченные, раздраженные. Их было много, включая и самого Джона Симмонса, дважды входившего и выходившего из здания, но ни следа Дженни Майклз.

Тем временем Род Тейлор рассказывал о том, что он делал и что долгие годы мечтал делать, как, возможно, он мог быть полезен, ведь он видел множество разнообразных вещей из своей крошечной комнатки и был способен на большее. Нельсен не обращала на него внимания.

Через полчаса внимательного изучения записей Нельсен окончательно убедилась, что они не дадут ей ответы, которые она ищет. Женщина смягчилась и спросила Рода:

– А вы не видели вчера ничего необычного?

– Ну, вчера был очень суматошный день. Как и всегда по субботам.

Нельсен не хотела продолжать разговор намеками. Она решила пойти напрямик.

– Меня не интересуют обобщения, мистер Тейлор. Я лишь хочу знать, не заметили ли вы вчера чего-нибудь необычного. Примерно около трех часов дня. Кого-нибудь, кто вел себя странно. Или подозрительно.

– Здесь так много народу… Но я за всеми присматриваю. Я имею в виду покупателей. Хотя многие из них и не покупатели вовсе, просто заезжают воспользоваться туалетом.

– Мистер Тейлор, у меня очень мало времени…

– Хорошо, я, кажется, кое-что припоминаю. Конечно, это, возможно, ерунда. Был один парень, который носился туда-сюда. Мне сообщили, что мужчина за тридцать ворвался в женский туалет. Думаю, это какой-то извращенец. Так обычно и бывает. Кого здесь только не встретишь! Общественные туалеты притягивают весь мусор, который можно отыскать, а кроме того, мы удалены от городов, вот люди и подглядывают здесь во все щели. По крайней мере, я думаю, здесь как раз именно тот случай. Этот парень хотел поймать девушек со спущенными трусиками, ничего больше.

– Вы говорили с этим человеком?

– Нет. К тому времени, когда я туда пришел, он уже убежал.

Нельсен оторвалась от своего блокнота и пристально посмотрела ему в глаза.

– А вы можете описать его?

– Не описать, еще лучше, – сказал он и потянулся к монитору. Подкрутил что-то, и экран снова засветился. – Я могу показать вам его. – Он немного подождал, пока перематывалась пленка. – Вот! – воскликнул он и с довольным видом указал на человека, вбегавшего в здание.

Нельсен наклонилась к экрану.

– Джон Симмонс, – прошептала она.

– В чем дело? – поинтересовался Род. Но не получил ответа.

Через несколько минут тот же человек выбежал обратно из здания.

– Отлично, мистер Тейлор. Вы говорите, он зашел в женский туалет?

– Да, и до смерти напугал нескольких женщин.

– Вы говорили с теми женщинами, со свидетельницами происшедшего?

– Нет, почему вы так думаете?

– Ну, вы сами только что сказали, что они были напуганы. Он до смерти их напугал, разве это не ваши слова?

Род Тейлор смутился. Он откинулся на спинку стула и неловко заерзал.

– Нет, нет. Я имел в виду, что, скорее всего, так они себя чувствовали. А разве это не естественная реакция женщины в подобной ситуации? – Он захихикал.

– Не вижу здесь ничего смешного.

Он умолк.

– Тогда почему же вы не поговорили с ними, не выяснили их имена и подробности этой истории? Это обычная процедура для полицейских. Вас ведь вызвали на место нарушения общественного порядка.

Род Тейлор потер бровь.

– Когда я туда пришел, никого уже не было. Я не знал, кого он напугал, знал только, что это были какие-то женщины в туалете. Вы должны понять, детектив, я выбежал на улицу, но его уже не было, тогда я вернулся, собираясь выяснить подробности, но те женщины уже разошлись. Туалет был пуст. Я больше ничего не мог сделать. Ничего.

– Конечно, – добавила Нельсен. – Конечно. – Она поблагодарила Рода Тейлора и оставила ему свою визитку. – Свяжитесь со мной, если вспомните что-то еще.

– И вы тоже. – Он достал свою визитку и протянул Нельсен. – Дайте знать, если понадобится моя помощь.

Они вышли из комнаты. Провожая Нельсен по коридору, Тейлор сказал:

– Знаете, я сейчас ощутил тот невероятный вкус жизни, о котором всегда мечтал. Радостное возбуждение.

– Могу заверить вас, что это совсем не то, о чем вы думаете. Вполне вероятно, что это очень печальная история. В ней нет ни капли радости.

– Я понимаю, – неубедительно отозвался он. – Но с точки зрения аутсайдера… – Он не закончил фразу.

– Благодарю вас, мистер Тейлор. Наверняка еще свяжусь с вами.

– И когда это произойдет, я приложу все усилия, чтобы быть вам полезным, – ответил он, слегка склонив голову.

«Так же как ты приложил все усилия, чтобы помочь женщинам в туалете, – подумала Нельсен. – Так же как ты тщательно искал Джона Симмонса, человека, который, по твоим словам, уже скрылся из вида, когда ты вышел на улицу, но этот человек был на парковке еще полчаса, дожидаясь полицию, а затем разговаривая с офицерами».

В этом Роде Тейлоре было нечто такое, что не вызывало доверия. Нельсен не могла понять, был ли он обычным болтуном, когда-то мечтавшим стать полицейским, или же всего лишь еще одним ленивым охранником, который не может обеспечить безопасность даже в общественном туалете. Или же в нем скрывалось нечто большее, то, что сразу не бросалось в глаза.

Надо понаблюдать за этим человеком, решила Нельсен.

Когда Род Тейлор скрылся из вида в коридоре, Нельсен вышла из здания и прошла до конца дорожки. Она остановилась около бордюра и окинула взглядом парковку. Разглядывала ряды машин, свободное пространство между ними, мост, возвышавшийся в отдалении.

Мысленно вернувшись в тот день, она сосредоточила взгляд на мосту и ясно представила себе «мазду» Джона Симмонса. Как автомобиль пересек мост, а затем, несколько мгновений спустя, въехал на парковку, занял свободное место. В салоне сидят мужчина и женщина. Мягкая крыша кабриолета опущена. Женщина очень красива, ее волосы элегантно уложены, кожа сияет. Мужчина поцеловал женщину в щеку и вышел из машины. Он поравнялся с Нельсен. Она ясно видела его перед собой, но не могла понять: торопится ли Джон Симмонс или ведет себя абсолютно спокойно? Счастлив он или зол? Поглощен своими мыслями? Она последовала за ним через двойные двери, поворот направо, слева ларек с кофе, а прямо – туалеты. Она немного подождала, оглядываясь по сторонам. Здесь не так-то много мест, куда Дженни могла пойти. Затем она зашла в туалет. Шесть кабинок справа, зеркало и раковины слева. Ну а теперь назад и прямо. С правой стороны расположился магазин. Она прошла его из конца в конец. Журналы, книги, CD, DVD, шоколадки, чипсы и конфеты, напитки и сэндвичи. И абсолютно негде спрятаться. Она вышла из магазина, бросила взгляд на очередь около стойки закусочной, где продавали гамбургеры, и направилась к ларьку с кофе. Немного помедлила. Задумалась.

– Что желаете? – спросил бариста.

Пусть ситуация выглядит настолько достоверной, насколько это возможно.

– Мокко.

– В каком стаканчике?

– В маленьком. – Он принялся наливать кофе, и она попыталась продолжить разговор: – Вы работали вчера днем?

– Нет.

– А не знаете, кто работал?

– Думаю, Марк.

– Марк?

– Послушайте, я не хочу показаться невежливым, но почему вы спрашиваете?

– Я – сержант уголовной полиции Кейт Нельсен. – Она показала ему удостоверение. – Я расследую исчезновение человека, который вчера мог здесь находиться. Вы не знаете, как мне найти этого Марка? У него есть фамилия?

– Его зовут Марк Сэмпсон. Если хотите, я могу дать вам его номер.

– Это было бы неплохо.

Сжимая в ладони клочок бумаги с номером, Нельсен отошла от ларька, слегка задев рукой человека, терпеливо ждущего у нее за спиной своей очереди.

Держа в одной руке стаканчик с мокко, а в другой руке бумажку с номером Марка Сэмпсона, она стояла на дорожке и медленно пила кофе. Мысленно представила, как Джон Симмонс выбегает из здания. Представила, как он мечется по парковке, набирая номера на своем телефоне. Как сходит с ума от паники. Представила его пустую машину.

Интересно, на самом ли деле все происходило так, как она себе это представила? Потягивая кофе, Нельсен размышляла над этой историей, но чем больше она думала, тем более искаженным ей все начинало казаться.

Она медленно направилась к машине и, подойдя, поставила стаканчик с кофе на крышу. Достала мобильный из кармана куртки. Переводя взгляд с клочка бумаги, который ей дал продавец кофе, обратно на дисплей телефона, набрала номер Марка Сэмпсона. После третьего гудка в трубке раздался хриплый, ворчливый голос.

– Марк Сэмпсон?

– Да, – подтвердил гнусавый голос. – Кто это?

– Мистер Сэмпсон, я – сержант уголовной полиции Кейт Нельсен. Этот номер мне дал ваш коллега из кофейного ларька в лондонском «Гейтуэе». Надеюсь, вы не возражаете, что я вам звоню.

– Не-а, продолжайте. – Казалось, каждое его слово, хоть и ненамеренно, плавно перетекало в следующее.

– Я расследую возможное исчезновение. Хотела спросить, не заметили ли вы вчера в гипермаркете чего-нибудь необычного. Возможно, вы обслуживали кого-нибудь, кто показался вам странным? Кого-нибудь, кто дрожал, потел, не мог ни на чем сосредоточиться и выглядел взволнованным?

На другом конце провода на некоторое время воцарилось молчание. А затем парень произнес:

– Ну, был один тип, который вертелся на месте и все поглядывал на дверь. Я запомнил его лишь потому, что он сначала ушел, а потом снова появился и ринулся к туалетам. А потом в туалете поднялась суматоха.

– Что вы можете о нем сказать?

– Похоже, он очень торопился. И все больше молчал.

– А с ним кто-нибудь был?

– Нет.

– Вы не заметили, ждал ли его кто-нибудь на улице?

– Нет.

– Ничего больше не помните?

– Нет.

– А как насчет охранников? Вы видели, чтобы его преследовала охрана?

– Как же, конечно нет. Они совершенно бесполезные ребята. Там спокойно можно стащить что угодно и смыться незамеченным. Кроме того, парень, который обычно дежурит у камер, такой жирный, что его свинья обгонит. – Он грубо расхохотался.

Нельсен подождала, пока смех утихнет, но парень и не думал останавливаться, и она заговорила, повысив голос:

– Что-нибудь еще, мистер Сэмпсон?

– Нет.

– Вы мне очень помогли. Спасибо. Вы можете описать мужчину, которого обслуживали и который, как вы говорите, торопился, чтобы просто убедиться, что мы говорим об одном и том же человеке?

– Да, конечно. – Он громко шмыгнул носом, так что Нельсен пришлось убрать трубку от уха. А когда она снова поднесла телефон к уху, в ней раздавался громкий кашель, и она снова опустила руку с телефоном. – На вид лет тридцать. Возможно, старше. Темные волосы, примерно моего роста.

Нельсен хотела услышать больше. Но тщетно.

– Вашего роста? – спросила она.

– Да, точно.

Она снова немного подождала, но объяснений не последовало.

– И сколько это?

– Около ста восьмидесяти пяти сантиметров. Мама говорит, что я выше, около ста девяноста, но я так не думаю.

– Отлично, мистер Сэмпсон. Что-нибудь еще?

– Да, у него был немного заостренный нос. Слегка вздернутый, понимаете. И еще он говорил как человек из аристократического круга. Отчетливо произносил все звуки, поэтому я так и подумал.

Нельсен распахнула дверцу машины, взяла стаканчик с кофе и села обратно, тихо прикрыв за собой дверь.

– А вы уверены, что никого не видели вместе с этим мужчиной?

– Да, никого. Никого. А что, должен был?

– Нет, я просто спрашиваю. Спасибо, что уделили мне время, мистер Сэмпсон. Прежде чем мы закончим разговор, я хотела бы уточнить несколько деталей.

Нельсен торопливо записала контактные данные Марка Сэмпсона. Она сомневалась, что ей еще что-нибудь понадобится от него, но этот парень мог дать Нельсен хотя бы одно доказательство того, что, когда Джон Симмонс вбежал в здание, а затем выскочил из лондонского «Гейтуэя», Род Тейлор и ухом не повел. И она уже знала, что Симмонс действительно был в «Гейтуэе». Пока все, что он рассказывал, казалось вполне правдоподобным, но все же в этом деле оставалось еще слишком много пробелов. Ей необходимо поговорить с ним, постараться выудить из него мельчайшие подробности, возможно, худшего дня в его жизни.

И возможно, худшего дня в жизни Дженни Майклз. Если она существовала в действительности.

Он сидел в машине, пряча лицо под козырьком бейсболки. Высоко поднятый воротник его пальто надежно закрывал шею. Она пробыла внутри уже почти полчаса. Он слушал радио, но его взгляд был упорно сосредоточен на входе.

Когда она наконец вышла, он завел мотор. Но она остановилась и окинула взглядом машины на парковке. Казалось, она погружена в свои мечты, если бы не переводила взгляд с предмета на предмет. Она снова взглянула на здание, из которого вышла. А затем опять вошла внутрь.

Непредвиденное стечение обстоятельств, подумал он и, заглушив мотор, выбрался из машины.

Когда он вошел в здание, она стояла около ларька с кофе, разговаривая с баристой. Он улыбнулся, радуясь удаче, и, подойдя к ней сзади, встал в очередь. Она оказалась так близко, что он чувствовал запах ее духов. Он глубоко вдохнул опьяняющий аромат, надеясь, что этого окажется достаточно.

«Интересно, – подумал он, – ты могла бы принести мне пользу, а не становиться помехой в моем деле. И в этой игре появились бы новые, еще более волнующие ноты, о которых я раньше и не задумывался».

Она задавала вопросы баристе и ни разу не дала понять, что ощущает его присутствие. А если она что-то и почувствовала, то определенно не стала торопиться продвинуть вперед очередь.

Он слышал каждое слово их разговора. Отметил в памяти телефон Марка Сэмпсона. Когда она закончила разговор и обернулась, чтобы уйти, он отвернулся, шагнул вперед к стойке и коснулся ее руки, когда она проходила мимо. Она ничего не заметила, но это прикосновение обожгло его, и он ощутил острое волнение. Возможно, стоило отвести ей более важную роль, чем было задумано вначале, подумал он. Это прикосновение могло полностью изменить его привычные методы работы. Еще несколько часов, и он вполне мог захотеть ее. А если он захочет ее, то непременно ее получит.

Купив бутылку воды, он торопливо покинул здание, но, оказавшись на улице, тут же остановился. Заметил, что она набирает чей-то номер на мобильном. Прислонившись к стене и опустив голову, он спокойно пил воду. Он находился всего в трех метрах от нее, глядя ей в спину. Разглядывал ее волосы. Заметил, что ее волосам не повредил бы должный уход и что она не слишком о себе заботилась, ей далеко до Сары Элсон, Рэйчел Прайс, Сюзанны Филд, Стеф Ричардсон и других. Ей необ ходимо привести себя в порядок. И возможно, он сумеет ей в этом помочь.

Он улыбнулся при мысли, что мог протянуть руку и коснуться ее. Он мог бы отобрать у нее телефон. Раздавить его. Схватить ее за волосы. Стиснуть ее шею.

Он мог бы убить ее прямо здесь, и ему даже не пришлось бы напрягаться.

Но он не станет этого делать. Он подождет. И все тщательно спланирует.

Он слушал ее голос. И ему нравилось, как он звучит.

– Марк Сэмпсон? – Пауза. Поднимался ветер. – Мистер Сэмпсон, я – сержант уголовной полиции Кейт Нельсен. Этот номер мне дал ваш коллега из ларька с кофе в лондонском «Гейтуэе». Надеюсь, вы не возражаете, что я вам звоню.

«Сержант уголовной полиции Кейт Нельсен. Нет, – подумал он, – просто Кейт. Ты – Кейт Нельсен. Мне нравится, как это звучит. Приятно познакомиться, Кейт».

Он слышал почти все, что она говорила. Из-за ветра некоторые слова звучали неразборчиво, но суть он уловил, и эта информация, несомненно, ему пригодится.

Закончив разговор, она направилась к своей машине. Он немного подождал, а затем двинулся к своей машине. Всему свое время, усмехнулся он. «Ты и понятия не имеешь о том, что происходит», – подумал он.