Норманнские смешанные суда — сочетание грузового (коммерческого) и военного плавательного средства — оказали большое влияние на кораблестроение Северной Европы. Дело в том, что тогдашняя торговля велась жестоко и жесткие сражения между двумя грузовыми кораблями были далеко не редкостью. Поэтому стали строиться корабли, которые могли выполнять обе задачи — перевозку большого объема товаров и возможность вести морской бой. Походы крестоносцев гораздо более нуждались в торговом флоте, чем в военном — упор делался на ёмкость и грузоподъемность судна. Эти суда были тяжелые и широкие, так что разместить на них пушки не было сложным делом. Но вот в XII веке атлантические берега Европы увидели совершенно новый тип судна, специально предназначенного для транспортировки вина. Это был неф. Однако неф вооружался пушками и постоянно был готов к бою. Архитектурно он представляет собою сочетание кнарра с норманнским судном, но длиннее и шире кнарра (его длина только в три раза превосходила ширину). Когда этот корабль взяли на вооружение в Англии, его сделали еще более выпуклым в средней части. Неф сохранил высокие надводные борта, как у норманнского корабля, и ту же форму кормы и носа, как у викингов — корма и нос были сильно подняты над палубой. Вначале они украшались головами сказочных животных, но потом эта практика отмерла. Мачта ставилась посредине, она несла прямоугольный парус, а над реей, выше паруса — деревянную будочку без крыши — для наблюдателя-корректировщика. Надо думать, что эта деталь позаимствована от средиземноморских судов. Иногда на нефах вместо прямоугольного ставили латинский парус. Бушприт явно позаимствован у кораблей Южной Европы. Совершенно новым, невиданным для Средиземноморья, было введение рифов, позволявших уменьшать или увеличивать при необходимости площадь паруса. От весел строители нефов очень скоро отказались вовсе. Рулевое весло осталось только одно, справа по корме. Переднюю и заднюю палубы сначала ставили временно, потом стали делать постоянными. На полубаке и на полуюте размещали на столбах огороженные фальшбортами площадки. В конце концов их даже ставили не на столбы, а на форштевень и на ахтерштевень. В XIII веке на нефе появилась вторая мачта, вооруженная прямоугольным или латинским парусом, но меньшей площади.