Эти плавучие конструкции за 10 веков не изменили своей формы. Они бывают весельные и парусные, могут снабжаться одним или двумя бамбуковыми поплавками. Некоторые из них ходят только вдоль берега, другие — не боятся открытого моря. Управляются они кормовым веслом. По своему происхождению право — выдолбленный ствол дерева. Короче говоря — обычная пирога, но с балансиром. Такое судно явно испытало влияние судостроения китайцев, полинезийцев и арабов. Прао выполнено из досок на шпангоутах и имеет киль. Эти суденышки делались из тикового дерева, которое, кстати, шло на строительство лучших кораблей британского и французского флота. Чаще всего у прао палуба шла во всю длину, на палубе стояла плетеная кабина и было не менее двух парусов. Но парусность здесь имела одну особенность: паруса крепились несимметрично.

Прао острова Мадура имеет 15 метров в длину и двойной бамбуковый поплавок, который отстоит от бортов на 3 метра, и два треугольных паруса на бамбуковых антеннах. Бывают более крупные конструкции, предназначенные для торговли в дальних морях, на них ставится парус типа мешка. Торговые прао с островов Ява и Целебес имели 30 метров длины, 6 метров ширины, 4 метра осадки и две мачты с очень узкими парусами, привязанными по галсам к нижней рее.

^{Прао майанг.}