Это был шанс, великая удача, подарок судьбы. Что он мог понимать и тем более решать, когда ему было восемь лет? Ничего. Вот и определил Август Коцебу своего сына Отто в столь юном возрасте (что, впрочем, было вполне обыденным явлением) в Петербургский кадетский корпус.

Годы шли, и Отто, взрослея, уже понимал: армия – это не для него. Море – другое дело. Но, казалось, участь мальчика предрешена: быть ему армейским офицером, а значит – о море и дальних плаваниях можно забыть. Однако судьба иногда делает неожиданные повороты…

* * *

Отто Коцебу появился на свет 19 (30) декабря 1788 г. в Ревеле (ныне – Таллинн). Отец его, Август Фридрих Фердинанд фон Коцебу – личность примечательная. Его родина – герцогство Саксен-Веймар-Эйзенахское – считалось самым свободным из германских государств, а крупнейшие города – Веймар и Йена – были центрами научной, интеллектуальной и культурной жизни. Впрочем, в 1781 г., вскоре после окончания учебы в университетах Йены и Дуйсбурга, молодой юрист Август фон Коцебу перешел на русскую службу и отправился в Петербург. В 1783 г. он был назначен асессором апелляционного суда в Остейзском крае (в него входили Курляндская, Эстляндская и Лифляндская губернии), затем был переведен в Ревель, на должность президента магистрата.

Помимо юриспруденции, Август фон Коцебу еще с юношеских лет писал стихи и пьесы. Он умел потрафить вкусам зрителей, и неудивительно, что довольно долго считался не менее популярным драматургом, чем Гете и Шиллер. В 1795 г. Август ушел в отставку, в 1798–1799 гг. был директором придворного театра в Вене. В 1800 г. Коцебу решил было проведать родственников в России, однако прямо на границе был арестован по приказу самого Павла I как «якобинец». Коцебу был отправлен в ссылку в Сибирь и оказался в Кургане. К счастью для него, «знакомство с российской глубинкой» оказалось недолгим. Когда в том же году Павел I прочитал одну из пьес Коцебу, он пришел в такой восторг, что повелел немедленно вернуть опального драматурга из ссылки и даже одарил имением в Лифляндии с четырьмя сотнями душ.

В следующий раз Август фон Коцебу оказался в России в 1806 г., после того как Пруссия и другие немецкие государства были подчинены Наполеоном. В 1815 г. он был избран членом Петербургской академии наук, затем исполнял обязанности русского генерального консула в Кенигсберге, с 1817 г. состоял при Министерстве иностранных дел Российской империи, считался командированным в Германию и жил в Веймаре. Из-за своей реакционной позиции, неприятия политических идеалов «молодой Германии» и подозрении в шпионаже Август фон Коцебу стал в Веймаре крайне непопулярной личностью и был вынужден перебраться в Мангейм. Но это его не спасло: 23 февраля 1819 г., у себя дома, он был заколот студентом Карлом Августом Зандом. По самой распространенной версии, это был акт мести за травлю студенческих организаций, развернутую под руководством Коцебу в ряде изданий.

 

 

Между тем его пьесы не сходили со сцены в Российской империи и продолжали ставиться после смерти автора. Не случайно в начале «Мертвых душ» (1842) Н. В. Гоголь, описывая типичный русский губернский город, упоминает и типичную театральную постановку: «давалась драма г. Коцебу».

Обратной стороной такой бурной жизни была занятость Коцебу-старшего и отсутствие возможности (да и, если называть вещи своими именами, желания) заниматься воспитанием детей. Фредерика Эссен, мать Отто, умерла, когда ребенку было всего два года. Спустя некоторое время Август фон Коцебу женился во второй раз. Звали его избранницу Кристина фон Крузенштерн.

* * *

Братом Кристины (у которой, кстати, сложились хорошие отношения с пасынком) был Иван Крузенштерн – тот самый, знаменитый мореплаватель. Иван Федорович как раз готовился к первой в истории российского флота кругосветной экспедиции. Должен ли в ней участвовать юноша пятнадцати лет от роду, не имеющий должной подготовки и, по сути, не знающий морского дела? Вообще-то нет. Но Крузенштерн похлопотал за своего родственника, и тот был зачислен юнгой-добровольцем в экипаж корабля «Надежда». Это и был тот шанс, который представился Отто Коцебу. И он им сполна воспользовался.

Впоследствии И. Ф. Крузенштерн, вспоминая о Коцебу, писал: «В весьма молодых летах сопутствовал он мне, будучи кадетом, на корабле “Надежда”, и в сем путешествии положил весьма хорошее основание к познаниям по той службе, которой решился себя посвятить».

Похвала отнюдь не была дежурной. Было трудно, иногда очень трудно – но лучшей школы для моряка придумать невозможно. Юнга Коцебу учится наблюдать и описывать свои наблюдения, постигает астрономию и навигацию на практике, а не по книгам. И, что самое главное, он учится жизни в команде и извлекает из трехлетнего плавания важнейший урок: матрос – это не бездушная машина для выполнения приказаний, это человек, а значит, будущему офицеру нужно понимать и знать матросские нужды и привычки.

Вскоре после возвращения «Надежды» на родину в 1806 г. Отто Коцебу получил первый офицерский чин – мичмана, через пять лет он стал лейтенантом. Восемь лет он живет как обычный русский морской офицер невысокого ранга – служит на флоте, командует небольшими кораблями на Балтике и Белом море.

Тем временем в 1814 г. Иван Крузенштерн подал на рассмотрение проект новой русской кругосветной экспедиции, главной целью которой было отыскание северо-западного прохода – пути из Тихого в Атлантический океан в обход Американского континента с севера. Идея эта давняя: еще в 1765–1766 гг. правительством была организована экспедиция под руководством Василия Чичагова (будущего адмирала), однако из-за тяжелых непроходимых льдов успехом она не увенчалась.

Проект Крузенштерна пришелся по душе графу Николаю Петровичу Румянцеву – государственному деятелю, известному меценату и покровителю науки. Румянцев выделил средства, после чего на верфи в Або был заложен «Рюрик» – небольшой трехпушечный бриг водоизмещением 180 тонн. Его командиром и начальником экспедиции был назначен Отто Евстафьевич (это отчество он получил при переходе в православие) Коцебу.

Поскольку экспедиция на «Рюрике» снаряжалась на частные средства, никаких других целей, кроме научных, перед ней не ставилось и другими заданиями она не отягощалась. Главной задачей Отто Коцебу и его товарищей было, как уже отмечалось, отыскание северо-западного прохода, его тихоокеанского (западного) и атлантического (восточного) начал.

Второй по важности целью экспедиции было открытие новых и уточнение положения уже открытых островов в Тихом океане и обследование районов, еще не посещавшихся мореплавателями. Кроме того, вне привязки к конкретным географическим объектам, члены экспедиции должны были проводить определения склонения магнитной стрелки, измерения температуры океанической воды на поверхности и глубине, определения ее плотности и др.

 

 

30 июля 1815 г. «Рюрик» покинул Кронштадтский рейд. Описания всех событий, открытий и наблюдений за три года хватит на целую книгу – которую, собственно, и написал Отто Коцебу. Потому здесь мы остановимся на самом главном.

Непосредственно выполнение исследовательской программы началась в Тихом океане. В районе полинезийского архипелага Туамоту были открыты несколько атоллов и уточнены координаты других островов, обнаруженных в XVI–XVIII вв. В Микронезии Коцебу открыл восточную гряду Маршалловых островов (цепь Ратак) и узнал о существовании в этом архипелаге западной гряды (цепь Ралик). Вместе с участвовавшим в экспедиции писателем, поэтом и естествоиспытателем Адельбертом Шамиссо (француз по национальности, он с начала XIX в. жил в Пруссии) Отто Коцебу провел подробные этнографические исследования обитателей Маршалловых островов – что было новым словом в науке. Равно как и вывод, сделанный Шамиссо после анализа полинезийских и микронезийских языков, – они родственны малайским, что было серьезным доводом в пользу теории азиатского происхождения полинезийских народов.

В июне 1816 г. «Рюрик» прибыл в Петропавловск. Здесь экспедицию покинул лейтенант Захарьин, здоровье которого ухудшалось с каждым днем. На бриге осталось всего два офицера – включая командира. Это значило, что отныне Отто, кроме исполнения обязанностей начальника экспедиции и капитана корабля, был вынужден нести вахтенную службу за отсутствующего офицера. Провести такое сверхдлинное плавание «в два офицера» – тяжелейшая задача, тем не менее русские моряки с ней справились.

В конце июля «Рюрик» вошел в Берингов пролив. Отсюда экспедиция приступила к выполнению своей главной задачи. Пройдя вдоль северо-западного побережья Аляски, члены экспедиции подробно описали более 300 миль его береговой линии, нанесли на карту бухту Шишмарева и остров Сарычева. А 1 августа Отто Коцебу, как ему показалось, нашел что искал. Однако затем стало ясно, что перед моряками открылся не пролив, а пусть глубоко вдающийся, но все же только залив. Он был назван в честь Отто Коцебу и носит это название и по сей день.

Дальнейшие исследования у берегов Аляски было решено перенести на лето следующего года. «Рюрик» повернул в сторону тропической части Тихого океана; в марте 1817 г. корабль вновь отправился на север. А 13 апреля, на пути к острову Уналашка (остров из группы Лисьих островов, расположенной в центральной части Алеутских островов, к юго-западу от Аляски), «Рюрик» был застигнут жесточайшим штормом.

Огромная волна перекатилась через корабль, все, кто в этот момент был на палубе, получили ранения. Коцебу ударился об угол надстройки с такой силой, что потерял сознание, а когда очнулся, почувствовал острейшую боль в груди и остаток пути до Уналашки был вынужден провести в постели.

Во время стоянки на Уналашке на «Рюрике», по мере возможностей, были исправлены повреждения. Немного утихла, как казалось, и боль в груди, и Отто принял решение продолжить плавание. 29 июня 1817 г., взяв на борт 15 алеутов и несколько байдар, которые должны были помогать в полярных исследованиях, «Рюрик» покинул Уналашку. 10 июля корабль бросил якорь у острова Святого Лаврентия. Дальше на север Берингово море было еще покрыто льдом.

Тем временем здоровье командира экспедиции снова ухудшилось. Корабельный врач сделал заключение – дальнейшее пребывание Коцебу в полярном климате может стать для него фатальным. Отто колеблется, пытаясь оттянуть неизбежное, – но в итоге он вынужден письменно (таков порядок) уведомить своих товарищей о прекращении экспедиции. «Минута, в которую я подписал сию бумагу, – с горечью вспоминал Отто Евстафьевич, – была одной из горестнейших в моей жизни, ибо с сим росчерком пера отказался я от самого пламеннейшего желания, долговременно питаемого в моем сердце».

На пути домой «Рюрику» и его экипажу довелось пережить немало приключений, в том числе и неприятных. В октябре 1817 г. неподалеку от Маршалловых островов бриг едва не погиб на рифах. В апреле же следующего года «Рюрик» подошел к острову Святой Елены.

Несмотря на то что Коцебу строго соблюдал правила посещения, установленные английскими властями для места заточения Наполеона, «Рюрик» был обстрелян береговой артиллерией. Но все, к счастью, закончилось благополучно. 3 августа 1818 г. бриг бросил якорь на Неве, напротив дома мецената экспедиции канцлера Н. П. Румянцева.

С формальной точки зрения экспедиция на «Рюрике» не достигла главной поставленной перед ней цели. Однако ни у кого и в мыслях не было упрекать тех, кто три года отважно боролся с трудностями в полярных и тропических широтах. Да и «побочных» положительных эффектов – географических, научных, этнографических и других открытий – было великое множество. Именно поэтому плавание под руководством Отто Коцебу и его описание вызвали немалый интерес.

 

 

«Путешествие в Южный океан и в Беренгов пролив, для отыскания северо-восточного морского прохода, предпринятое в 1815, 1816, 1817 и 1818 годах, иждивением его сиятельства государственного канцлера графа Н. П. Румянцева, на корабле «Рюрик», под начальством флота лейтенанта Коцебу» – под таким, традиционно длинным для тех лет названием в 1821 г. в Петербурге вышли два тома, в которых Отто Коцебу описывал плавание на «Рюрике» и его результаты.

В 1823 г. увидел свет третий том, содержавший статьи ученых, принимавших участие в экспедиции, и записи научных наблюдений. Вскоре книга О. Е. Коцебу была переведена на немецкий, английский и голландский языки.

После возвращения на родину Коцебу был произведен в капитан-лейтенанты и переведен в Ревель, помощником начальника Ревельского порта. Здесь же, в Ревеле, он женился на Амалии Цвейг. Но, ведя размеренную жизнь морского офицера, Отто по-прежнему мечтал о дальних странствиях…

* * *

Образованной в 1799 г. Российско-американской компании, в число акционеров которой входили и члены царствующего дома, было предоставлено монопольное пользование всеми промыслами и месторождениями полезных ископаемых, которые находились на северо-западном побережье Америки к северу от 55° северной широты, а также на Курильских, Алеутских и других островах. Компания получила право открывать и присоединять к Российской империи новые земли, вести торговлю с соседними государствами, ей позволялось иметь свои вооруженные силы, строить крепости, содержать свой флот и т. п.

Для снабжения Камчатки, Охотска и владений Российско-американской компании в Америке ежегодно посылался военный корабль. Сдав груз, он на год оставался у берегов Русской Америки для борьбы с контрабандистами, которые не признавали законов и международных правил, вели хищнический промысел пушного зверя на российской территории, снабжали коренное население оружием и подстрекали его к нападению на русских.

В 1823 г. специально для этих целей был построен 24-пушечный шлюп «Предприятие». Однако спустя несколько месяцев планы поменялись: Российско-американская компания решила отправить грузы во владения в Русской Америке на собственном судне, для конвоя которого Александр I распорядился выделить фрегат.

Это означало, что «Предприятие», командиром которого был назначен О. Е. Коцебу, должно было доставить грузы только на Камчатку. Соответственно, шлюп можно было использовать для новых поисков северо-западного прохода и исследований в тропической части Тихого океана.

 

 

Планы и цели экспедиции были обширными. Для выполнения научных задач из студентов Дерптского (ныне Тартуского) университета была сформирована исследовательская часть. Среди прочих, членом экспедиции был и Эмилий Ленц – в будущем знаменитый физик.

Однако в самый разгар подготовки экспедиции Российско-американская компания передумала посылать свое судно; соответственно отпадала необходимость и в плавании фрегата сопровождения. А это, в свою очередь, означало, что «Предприятию» все-таки придется провести год, патрулируя берега Русской Америки, а научными и географическими исследованиями заниматься попутно, не мешая выполнению основной задачи.

Как оказалось, это было не последнее изменение планов. 28 июля 1823 г. шлюп «Предприятие» покинул Кронштадт. Затем были Копенгаген, Портсмут, переход через Атлантику, Рио-де-Жанейро, мыс Горн, бухта Консепсьон в Чили (здесь Коцебу пришлось проявить решительность и отбить попытку захвата «Предприятия» чилийской береговой охраной), Полинезия, где были открыты и нанесены на карту новые острова.

8 июня 1824 г. шлюп «Предприятие» прибыл в Петропавловск, а затем, после полуторамесячной стоянки, взял курс на Новоархангельск, – этот город на острове Ситха, у юго-восточного побережья Аляски, с 1808 г. являлся столицей Русской Америки.

В Новоархангельске Коцебу встретился с М. П. Лазаревым – знаменитый полярный исследователь командовал в то время фрегатом «Крейсер», на смену которому и был послан «Предприятие». А затем Отто Евстафьевич получил неожиданное известие от главного управителя колоний Российско-американской компании М. А. Муравьева: поскольку торговый сезон уже фактически закончился, то до 1 марта 1825 г. (когда начинали прибывать суда контрабандистов для мехового торга с индейцами) надобности в пребывании «Предприятия» у берегов Русской Америки нет.

Соблазнительную мысль – использовать «свободное время» для поисков северо-западного прохода – все-таки пришлось отбросить: экспедиция достигла бы Берингова пролива в лучшем случае в конце сентября, когда северная часть пролива уже покрыта дрейфующими льдами. И Коцебу направил шлюп в более теплые широты – в Калифорнию и район Гавайских островов.

В конце февраля 1825 г. «Предприятие» вернулся в Ново-Архангельск, после чего шлюп пять месяцев охранял берега Русской Америки. И тут Коцебу и его товарищей ждал очередной сюрприз. Пришедшее в Ново-Архангельск судно «Елена» доставило «свежую» новость: оказывается, еще в апреле 1824 г. был заключен российско-американский договор, согласно которому граждане США могли свободно посещать территориальные воды русских колоний в Америке и торговать в их пределах. Это означало, что контрабандисты превращались в честных торговцев мехом. И снова получалось, что держать «Предприятие» в качестве охранного судна нет смысла; возможные нападения индейцев-тлинкитов русские колонисты без проблем могли отразить своими силами.

Коцебу оставалось только сетовать на то, что эта новость пришла так поздно и время для исследования Берингова пролива снова упущено. Ждать лета следующего года? Тоже, к сожалению, не вариант: изначально запасы корабельных материалов были взяты с расчетом на три года и пополнить их в этой части земного шара было негде. Оставалось одно – возвращаться домой. 11 августа 1825 г. шлюп «Предприятие» вышел из Новоархангельска, через 11 месяцев, 10 июля 1826 г., корабль пришвартовался на Кронштадтском рейде.

 

 

На этот раз экспедицией было сделано меньше число географических открытий, по сравнению с экспедицией на «Рюрике», однако с точки зрения научных наблюдений, их комплексности и разносторонности, третье кругосветное плавание Отто Коцебу было более продуктивным, чем второе. Изучение атмосферных явлений, ветров, морской воды и течений, астрономические наблюдения, разнообразные физические эксперименты, описание береговой линии, изучение рельефа, геологического строения, почвы, растительного и животного мира посещенных земель, сбор этнографических сведений – диапазон научных исследований широчайший, а ведь, как уже упоминалось, они были «побочной» задачей этого плавания.

* * *

По возвращении в Россию О. Е. Коцебу снова был прикомандирован к начальнику Ревельского порта адмиралу Спиридову. Служба была совсем необременительной, что позволило Отто Евстафьевичу погрузиться в работу по составлению отчета о плавании на «Предприятии». Этот отчет был опубликован в Петербурге в 1828 г.

Спустя два года в Веймаре вышла в свет книга «Новое путешествие вокруг света в 1823–1826 гг.». Долгое время считалось, что вторая книга – лишь перевод первой на немецкий язык, однако уже в советское время выяснилось, что если петербургское издание – это действительно отчет руководителя экспедиции, составленный в строго хронологическом порядке, то веймарское было адресовано широкому кругу читателей: здесь автор предстает скорее бытописателем и наблюдателем, демонстрируя незаурядный талант публициста (очевидно, сказалось и то обстоятельство, что Отто Евстафьевич гораздо лучше владел родным для него немецким языком, чем русским).

В 1828 г. О. Е. Коцебу был переведен в Кронштадт, на должность командира 23-го Флотского экипажа. В ноябре этого же года он был зачислен в гвардейский флотский экипаж, но практически сразу же отправлен в Ревель «для излечения болезни». Справиться с болезнью, причиной которой была та самая травма груди, полученная во время путешествия на «Рюрике», не удалось, и в феврале 1830 г. Отто Евстафьевич, в чине капитана 1-го ранга, вышел в отставку.

Последние годы жизни О. Е. Коцебу провел в своем имении Кыуэ под Ревелем. Он занимается сельским хозяйством, считается одним из лучших хозяев Эстляндии. Не забывал Отто Евстафьевич и о море, переписывался с Крузенштерном и другими мореплавателями, интересовался дальними странствиями нового поколения моряков. Конечно, мечтал и сам отправиться в плавание, найти наконец-то северо-западный проход (к слову, впервые полностью по воде этот проход был пройден Руалем Амундсеном лишь в 1903–1906 гг.). Но не только об этом, но даже просто о возвращении на флот не могло быть и речи – все силы уходили на борьбу с недугом. Осенью 1845 г. болезнь обострилась до крайней степени. Пять месяцев организм сражался за жизнь, однако шансов выиграть эту борьбу не было. 3 (15) февраля 1846 г. Отто Коцебу не стало. Ему было всего 57 лет…