Если вы думаете, что осы живут просто на улице, то ошибаетесь. Они живут в своих домиках, которые умеют строить не хуже, чем люди.

Осы принадлежат к тому же семейству, что пчелы и муравьи, а вы знаете, что и те и другие – умелые архитекторы и строители.

Существует несколько разновидностей ос, но все они делятся на две большие группы: осы общественные и осы-одиночки.

Общественные осы собираются вместе и живут колониями, наподобие пчел и муравьев. Правда, каждый год они собираются новыми колониями, потому что старая холодной зимой вымирает. К этой группе ос относятся и шершни, которых еще называют желтыми жакетами, из-за желтых пятен на черном или темно-коричневом тельце.

Общественные осы строят себе домики из бумаги, которую они сами же и производят, пережевывая древесину. Они прикрепляют свои гнезда к стенам домов, веткам или камням и живут в них все теплое время года.

Осы-одиночки предпочитают другой строительный материал и другую архитектуру. Они и различаются между собой по способу строительства своих домиков. Так, земляные осы выкапывают длинные узкие норы в земле. Единственные из всех ос они используют при строительстве инструмент – берут в челюсти крошечные камешки, прихлопывают ими землю и закрывают домики.

Осы-плотники устраивают свои домики в древесине, проделывая там извилистые туннели.

Гончарные осы живут и откладывают яйца в маленьких, похожих на кувшинчики домиках-ячейках из глины, прикрепляя их к веткам. Грязевые осы строят жилища из грязи и прикрепляют их к стенам и камням.

Все осы: и общественные, и одиночки – очень заботливые родители. После того, как домик построен и отложены яйца, мамы-осы вылетают на поиски пищи, запасая ее для будущего потомства. Осы считаются хищниками, они питаются разными маленькими насекомыми, но могут есть фрукты и мед. Причем каждый вид ос предпочитает какую-то одну пищу. Если они едят мух, то никогда даже не притронутся к жучкам и наоборот.

Чтобы побаловать своих детишек, осы-родители могут улететь на несколько километров от дома в поисках лакомства. Догнав насекомое, они удерживают его сильными челюстями и аккуратно вводят ядовитое жало в его нервный центр. Таким образом, они не убивают жертву, а только парализуют ее, чтобы сохранить в свежем виде и предложить ее своим детишкам, когда те захотят поесть.

Какие из ос общественные, а какие одиночки, можно определить по их внешнему виду. Осы общественные расправляют крылышки веером, а одиночки укладывают их на спину.