«...книгу сэра Томаса Мэлори». В 1485 году в г. Вестминстере, в одной из первых английских типографий была издана большая книга в развернутый лист под заглавием «Смерть Артура». Она заключала в себе всю легендарную историю короля Артура и его рыцарей. В предисловии издатель извещал читателей, что он выпустил ее в свет по той рукописи, которую приготовил для него сэр Томас Мэлори.
Сэр Томас Мэлори и сам был рыцарем. Он повествует о судьбе и подвигах рыцарей простодушно, наивно, бесхитростно, но с подлинным изяществом. Марк Твен не напрасно называет «Смерть Артура» «старинной очаровательной книгой. Повесть Томаса Мэлори долго оставалась одной из любимых книг в Англии. В XIX веке она послужила основой для многих поэтических и прозаических английских произведений о рыцарях Круглого Стола. Марк Твен пользовался этой книгой как главным, почти единственным, источником при написании «Янки при дворе короля Артура». Он ввел в свой роман несколько подлинных отрывков из книги Мэлори («Как сэр Ланселот убил двух великанов и освободил замок», например).
